“九毒书生”姬天缺面色微变，正待发话，但“南笔”诸葛逸又已继续道：“所以彼此还是按照武林往例，凭藉一身所学，较量个谁弱谁强!你们孟三娘不在，我们也决不以人多欺压，干脆双方各派旗鼓相当之人出阵，以十阵定输赢！诸葛逸一方如败，不但‘乾坤五绝’名号奉让，所有赴会诸人一概听凭处置，你们如败，则请解散‘罗刹玄阴’两教，各返名山，葆元健体，自乐天年！但这位‘九毒书生’却因满手血腥，杀孽太多，应该如何处置，须留待天下武林公议……”
“南笔”诸葛逸说到此处，那位“九毒书生”姬天缺却发出……阵慑人心魂的厉声阴笑！
钟离老人为了解开这种僵局，忙即点头笑道：“诸葛兄快人快语，‘是非’二字，因各有立场，本来难辨，最好就依武林惯例，强者称尊!我们一言为定，十阵论输赢，你我就此各派对手，!”
钟离老人话音刚落，“玄阴教”“潜龙堂”堂主，“芙蓉剑客”靳潜龙便即起身笑道：“钟离老前辈若不嫌靳潜龙技薄，颇愿一试对方虚实！”
钟离老人知道这位“芙蓉剑客”靳潜龙，是“玄阴教正”副教主以下的第一高手!由他出阵，对方决不能用“乾坤五绝”之中人物对敌，倒是颇占便宜，何况坏“夺魂旗”，及“玄阴教主”
“八指飞魔”司空曜，均未相拦，遂微微点头示意许可！
“芙蓉剑客”靳潜龙，征得钟离老人同意之后，并向本教正副两位教主，深施一礼，才慢慢走出茅亭以外，卓立一片乎广石坪之上，凝神待敌!
“南笔”诸葛逸不知这位“潜龙堂主”虚实，但对方既然第一阵就派此人出场，必非庸俗!何况靳潜龙卓立场中，神闲气静，岳峙渊，内行人一看便知武学有了相当造旨!
目光方往坐在天痴道长身畔，正与“银须剑客”方百川互相笑语的“南疆隐侠”谢东阳一瞥，那上官灵已走到“南笔”身后，低声笑道：“诸葛老前辈，你不要动我师傅的脑筋，派我出去好么?”
“南笔”诸葛逸看了上官灵一眼，微作沉吟说道：“第一阵最好别挫锐气，此人气沉神稳，不躁不浮……”
上官灵接口笑道：“诸葛老前辈放心，我在勾漏山‘落魂谷’，‘玄阴教’的‘主坛’之中，一个人斗过他们‘龙虎风云’，四大堂主!这次出去，不要说是动手，光动嘴皮子，我也叫这位‘芙蓉剑客’，带愧含羞地逃出‘万梅谷’外!”
诸葛逸听上官灵这样说法，又知道他已与“芙蓉剑客”靳潜龙在勾漏同中，会过一阵，遂点头说道：“你去也好，但胜负一分，便须适可而止，年轻人略为敦厚，足以养福，不必学得过份尖酸刻薄！”
上官灵恭身说道：“‘玄阴教’下，只有此人举动还算光明，我讨令出战，就是想成全这靳潜龙脱身劫数以外！”
说完，竟向对方的钟离老人发话问道：“钟离老人，看起来你们那边，表面上是由你发号施令!我要请教一声，我下场以后，倘若那位靳堂主，不敢和我动手，算不算是我上官灵胜了一阵?”
钟离老人这回真被上官灵问了个莫名其妙!长眉略蹙之下，缓缓答道：“下场分胜负，举手不留情!只要有一方临时怯敌，自然应该算是对方胜了一阵！”
上官灵点头一笑，慢慢走出茅亭，那位“芙蓉剑客”靳潜龙，风是他来，知道这年轻对手，极其难斗，足下微退半步，不丁不，八地开出门声，抱拳笑道：“靳潜龙以一双肉掌，领教上官小侠几招惊世绝学!”
上官灵拱手还礼，含笑说道：“彼此既下场中，不论软硬轻功，或是拳剑暗器，只要靳堂主划出道来，上官灵无不奉陪!但在动手之前，我想向靳堂主请举教一事！”
“芙蓉剑客”靳潜龙领教过上官灵的刁钻古怪，如今见他居然对自已彬彬有礼，不由有点受宠若惊地笑答道：“上官小侠何必过谦，靳潜龙但有所知，无不奉告!”
上官灵忽然神色一整地庄容问道：“靳堂主身居‘玄阴教’重职，并曾代掌‘玄阴北斗令’统率群雄!我这江湖末学，武林后进，想向你请教一声，江湖行道，究应以何事为重?何事当先?”
靳潜龙不明白上官灵问话的用意所在，应声朗然答道：“仁义当先，然诺为重！”
上官灵点点头说道：“对对对，然诺为重，一言九鼎!那些食言背信的匹夫，根本就算不了是武林人物！”
说到此处，突然话锋一转，又向靳潜龙问道：“靳堂主是武林之中的成名有物，江湖群豪，总该赠送你个什么美号才对?”
靳潜龙仍旧猜不出上官灵用意，也未曾深思地，随口答道：“靳潜龙浪得虚名，江湖友好赐号‘芙蓉剑客’！”
靳潜龙猛然想起一月以前，勾漏山“落魂谷”“潜龙堂”内，“玄阴教”下“龙虎风云”四大堂主合斗上官灵之时，好“夺魂旗”在梁上出语讥嘲，自己因无言可对，弹断成名兵刃“芙蓉剑”，并曾声称俟缴还“玄阴北斗令”后，便即归隐林泉，绝口不谈武事!嗣后虽由于本教正副两位教主，亲返勾漏，召集教下好手，同赴罗浮助阵，而不得不来!但如今却不仅被上官灵用话套住说出“江湖行道，应以仁义当先，然诺为重”等语，且当日的好“夺魂旗”，又复在座，却叫自己怎样的出尔反尔?
上官灵见这位“玄阴教”下的杰出人物，“芙蓉剑客”靳潜龙，被自己问得嗫嚅难答，不由微微一笑，正待继续发话，靳潜龙忽然眉梢略剔向自己一抱双拳，朗声说道：“上官小侠虽然一片苦口婆心，想对我加以成全点化，但靳潜龙亦因有苦衷下情，不得不尔!盖‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午师姐弟，突然隐迹，‘玄阴教’面对‘乾坤五绝’已成存亡绝续的最后关头，靳潜龙倘见危图安，袖手归隐，岂非负义?惟我昔日弹断‘芙蓉剑’之际，曾云今后不谈武事，则此刻下场欲向上官小侠讨教，又成食言!江湖人物，确实应该‘仁义当先，然诺为重’，不过在两者无法兼全以下，靳潜龙不能负义，宁可食言!”
上官灵静静听完，突然仰面遥望天际浮云，一阵纵声狂笑!
靳潜龙被上官灵笑得心内惶然，双目一张，神光四射地问道：“靳潜龙有何言不当?上官小侠尽管赐教!”
上官灵笑声一收，神色凛然地庄容说道：“靳堂主，你平日颇以文武全才自诩，怎的竟把个‘义’字曲解到这等地步?‘义’字本意，就是‘行事得宜’，也就是‘分所当为，不为所不当为’之理，‘玄阴教’的组成份子，如果大部份是遗民志士、豪侠英雄，所作所为，如果是行义行仁、教忠教孝，则靳堂主不仅不应在它面临绝续之际，全身而退，反而应该抛大好头颅，洒满腔热血以酬知己，并全始终，才不愧是顶天立地的丈夫行径，足以流芳百世!但事实上大谬不然，‘玄阴教’只是司空曜、谈白水欲挟以纵横武林的一个淫盗集团、奸邪渊薮。凡属误投其中的洁身自好之士，皆应及早觉悟，方不致陷溺日深，无法自拔!想不到靳朋友居然把这人人侧目的南荒邪教，视同君父一般，真令我不懂你究竟是丧心病狂?还是恋栈这“潜龙堂”堂主名位?来来来，我早对你这‘芙蓉剑客’的文才武学，颇为钦迟，索性成全你替‘玄阴教’立件奇功，尽管照我周身死穴上招呼，上官灵决不还手!”
“芙蓉剑客”靳潜龙脸上颜色，随着上官灵的话声，一阵红似一阵，到了末后，竟然成了一块大红布般，连连顿足浩叹，转身向茅亭中的“八指飞魔”司空曜、“鸠杖神翁”谈白水，以及“玄阴教”“天风”、“流云”两位堂主，微一拱手，半语不发地，突然施展“龙形一式”绝顶轻功，再转化成“燕子飞云踪”纵往“天香坳”外!
靳潜龙一走，上官灵又恢复了他调皮捣蛋的刁钻神情，对钟离老人笑道：“钟离老人，刚才我们事先讲好，谁不敢动手，谁就算输，所以这位‘芙蓉剑客’靳潜龙，虽然是被我骂跑，但要请你记上一笔，十阵之中，我们业已胜了一阵!”
说完，故意装出一副得意洋洋的傲然神色，走回亭中，只气得“九毒书生”姬天缺等人，空自七窍生烟，而毫无方法，加以反驳!
但这边的“南笔西道”，以及“南疆隐侠”谢东阳等，却均暗暗点头，认为上官灵的聪明机智，胆识胸襟，均太已不凡，假以时日，再能使他略略受上一些挫折琢磨，将来必成大器!
上官灵回转茅亭以后，那位假扮好“夺魂旗”的“闪电神乞”诸明，却向“南笔”诸葛逸笑道：“诸葛兄，小弟想向你讨枝将令，与对方的‘九毒书生’姬天缺一会!”
“南笔”诸葛逸知道这位“闪电神乞”诸明，虽非真“夺魂旗”，但一身得自“幽冥十三经”的功力，颇为不凡，遂点头笑道：“好‘夺魂旗’与坏‘夺魂旗’，同在真正‘风磨铜夺魂旗’之前，互较神功，真是武林无上盛事!诸兄请自施为，让小弟等一饱眼福!”
“闪电神乞”诸明微笑逊谢，缓步走到石坪之中，先向上官灵插在地上的“风磨铜夺魂宝旗”，深施一礼，然后转身向茅亭以内叫道：“假扮‘夺魂旗’的‘闪电神乞’诸明，敬请另一位假扮‘夺魂旗’的‘九毒书生’姬天缺，下场一会!”
“九毒书生”姬天缺始终认为自己弄来这位冒牌钟离老人的真实面目，是“闪电神乞”诸明，如今居然听得好“夺魂旗”，也自称“闪电神乞”，不由自人皮面具以内，射出两股阴森狞厉目光，注向钟离老人脸上!
钟离老人神色自如地向“九毒书生”姬天缺，附耳低声笑道：“名震天下的‘夺魂旗’闹起双包案，甚至三包案，倒还可说。怎的连我这区区‘闪电神乞’，居然也会有人冒名，却未免有点不可思议!这一阵你且让我会他一会!”
“九毒书生”姬天缺满腹疑云，无从解释，只冷冷“哼”了一声，钟离老人便银须飘拂地，走出亭外，“闪电神乞”诸明见自己发话指名叫阵，坏“夺魂旗”“九毒书生”姬天缺，居然不应，却来了这个身份扑朔迷离，令人猜不出究竟是真是假的钟离老人，不由眉头暗蹙!
这时“逍遥老人”钟离哲，业已走到诸明面前，笑嘻嘻地说道：“你不是‘夺魂旗’么?怎的又自称‘闪电神乞’诸明，这个名号更不能随便用的！”
诸明闻言，手指立在地上那杆迎风摆拂的“风磨铜夺魂宝旗”，正色所道：“我因景慕‘夺魂旗’的一身绝学，来去无踪，才假借他的名号，游戏江湖，但自信所作所为，决未辱及这位当世奇人威望，但如今面对真旗，怎能觐颜再复假冒?故而特对天下豪雄，还我本来面目!我要向老人请教，为何你方才说是‘闪电神乞’诸明六字，更不能随便用呢?”
钟离老人哈哈笑道：“你这‘夺魂旗’，究竟是真是假，我管不着，但‘闪电神乞’诸明，与我交好甚深，与我关系太密切……”
诸明不等钟离哲说完，便已气得伸手把脸上的人皮面具揭下，露出本来面目叫道：“钟离哲，请你自尊身份，切莫信口胡言，在场天下群雄之中，只有那位‘独脚追风仁心神丐’方琦，才与我交好甚深，关系密切……”
钟离老人不等他说完，便即摇手笑道：“你何必定欲强辩?天下事的是是非非，本来极难分清，干脆还是按照武林规矩，以胜负论真假!你如占了上风，便由你自称‘闪电神乞’，否则就仍旧戴上人皮面具，作你的‘夺魂旗’吧!”
这一番话话，把诸明听得好不诧异！因为照钟离老人口气，“闪电神乞”四字，居然竟高于“夺魂旗”？尤其最想不通的是对方为何不愿意自已自称“闪电神乞”?还要以武功上下，来赌这名号的真假！
心中虽然觉得这位举措怪异的钟离老人，有点不太讲理，但因罗浮大会主旨，便在较量彼此强弱，企图就此击溃“罗刹玄阴”两教，造福江湖!逐也不肯徒费这些争来争去依然无法分清的真真假假唇舌，自腰间撤下那杆“夺魂旗”来，但不卦骷髅白骨红绸，反而功聚掌心，握住旗杆一捋，把外表黄皮褪去，还原成了一根色呈黝黑的“穷家帮”专有兵刃“四煞降魔棒”，棒在手中，凝神卓立!
钟离老人静静看他作了这些动作，却自摇头：“我虽要和你较量，但不必用甚兵刃。”
诸明“四煞降魔棒”一收，昂然答道：“老人欲以掌法或轻功赐教，诸明照样奉陪!”
钟离老人银须微摆，摇头笑道：“软硬轻功，拳剑暗器，我听得好似已觉厌烦!”
诸明诧然问道：“除了掌法、兵刃、暗器，以及软硬轻功之外，还有什么可以比较?”
钟离老人哈哈笑道：“我觉得上官灵那小鬼，方才光靠耍嘴皮子，便胜得一阵，倒蛮有趣。”
诸明眉梢—剔笑道：“老人难道要想比骂?是我来骂你，还是你来骂我?”
钟离老人双手乱摇笑道：“骂来骂去的有多难听?我知道凡属江湖中高人逸士，通常均有八字形容，就是‘学究天人，胸罗万有’!今日来这‘万梅谷天香坳’内赴会群雄，更都是四海八荒的称绝人物，尊驾以‘夺魂旗’名号，亦曾驰誉东南，威震天下!不如由我试提三项问题，你只要能够答出其中任何一项，便算得胜，否则，就请回亭，换人上阵！”
诸明听出这位钟离老人是要比赛博学多闻，虽然自知难称“学究天人，胸罗万有”，而对方所问，又必定是刁钻绝顶的刻薄题目！但一来面对满座名家，无法示弱；二来心想三项问题以内，只需答出任何一顶，也未准能难得住自己。遂在略为踌躇以后，点头应允!
钟离老人微捋银须，把头一偏笑道：“我第一个问题是，佛家尝云：‘九界无边，众生难度’!请问九界是否有边?众生如何能度?”
诸明万想不到钟离老人突然对自己谈起禅理，只得苦笑摇头答道：“老人这个问题，问得太远，诸明谷不通禅，无能奉答!”
钟离老人目光向他略微一打量，摇头笑道：“九界无边悟是边，众生难度诚能度!这并不一定非通禅理，无法答出，只是你未曾多想罢了!你既嫌我第一个问题，问得太远，第二个问题，我就问得近点!这一年以来，天下武林之中，莫不谈论‘夺魂旗’!好‘夺魂旗’、坏‘夺魂旗’，东南‘夺魂旗、西北‘夺魂旗’，‘风磨铜’所铸‘夺魂旗’、‘四煞降魔棒’所化‘夺魂旗”，简直闹得天翻地覆，使人眼花缭乱!如今真正的‘风磨铜夺魂旗’，虽已插在此间，但我要请教，当年峨嵋金顶，施展这杆宝旗，会斗其余‘西道东僧南笔北剑’‘乾坤四绝’之人，究竟姓甚名谁，是哪一个?”
诸明简直被这位钟离老人，弄得有点啼笑皆非!因为对方第一个问题太远，第二个问题却又太近!“夺魂旗”之谜，举世皆迷，自己虽也是假“夺魂旗”之一，依然对“夺魂旗”秘密，莫测高深，如何作答?
钟离老人见诸明那等窘迫神色，不由失笑说道：“这第二个问题答案，你既难答，我也不知!好在‘风磨铜夺魂宝旗’业已露面，旗主人在这‘罗浮大会’结束以前，总会现身，天下群雄恍然大悟之期，当不在远!前两项问题，我自知稍难，最后一项，且问件比较容易，有关武学方面的，你总不能在心中暗暗骂我过份刁钻刻薄吧?”
诸明因对方接连两个问题均使自己无法开口作答，心中正又惊又窘，却在暗骂这个钟离老鬼，刁钻刻薄绝伦!忽然听得他第三项问题，是问的有关武学方面，不由精神一震，自嘴角慢慢浮起半丝微笑!
钟离老人想了一想，微笑问道：“第三个问题我要请教‘调寒灵，合玄武，经童庭，穿火府，分渡银河，紫微玄母’!这几句内功修为妙诀，应该怎样解释?”
“闪电神乞”诸明听完钟离老人这第三项问题以后，心中震惊得委实无以复加!因为他所这几句“调寒灵，合玄武，经童庭，穿火府，分渡银河，紫微玄母!”正是自己所得“幽冥十三经”中，最艰涩深奥，屡经苦思，均未能参详透彻的内功妙诀!不知怎会自这钟离老人口中问出?
再转念一想，除了第二项问题，像是临时想起以外，这位钟离老人，颇似含有某种深意，对自己暗加点化！
“闪电神乞”诸明心头灵机既动，傲躁羞窘之念全消，竟自恭恭敬敬地，对钟离老人深施一礼说道：“诸明愚蒙认败，等这罗浮大会了结以后，再请老人赐予教益!”
钟离老人含笑还礼，但并未答言，只向亭中的“南笔”诸葛逸叫道：“诸葛仁兄，请你记上一笔，十阵之中，前两阵我们是平分秋色!”
诸明蹙眉缓步，走回亭内，目光与“南笔西道”等人—对，摇头低声叹道：“小弟太已无能，愧对诸兄，但那位钟离老人，有些言行，着实神奇……”
上官灵插口说道：“诸老前辈何必难过，你不过是被那怪老头儿，用话套住，使他占了便宜而已!一个人知识再博，也不能无所不包，上下数千年，纵横九万里，问的人可以信口开河，答的人自然吃亏太大，我若问他三个问题，他也未必准能答得出来呢！”
上官灵话音方了，钟离老人便在亭外接口笑道：“上官小鬼，你要是不服，就出来问我三个问题试试!”
上官灵朗声叫道：“老头儿，俗语说得好，‘得了便宜，莫再卖乖’！你那一大把年纪，若被我问个张口结舌，够多难为情呢?你住的西昆仑绝顶，究有多高?你颌下那把白胡子，究有几根?这‘万梅谷天香坳’中，究竟有多少株梅花树?我也不用问你什么禅理法门，就这三项问题，你能答对几项?”
这几句话，真把钟离老人顶得几乎透不过气来！上官灵又复笑道：“再说‘乾坤九绝大会罗浮’的这样一场万众瞩目的精彩好戏，也不能光耍嘴皮子!文戏已然连着演了两场，也该换场武戏，老头儿赶快回去派人，我们这边出场的，不是‘东僧’，便是‘北剑’!”
“北剑”蒲琨向诸葛逸大笑说道：“上官小鬼的这几句话，确实既颇得体，又够厉害!他已指名点将，小弟便以‘三指剑’，会会对方人物如何?”
“南笔”诸葛逸微笑点头，蒲琨遂缓步走出茅亭，把自己那柄厚脊薄锋，柄端嵌着三粒明珠，名满天下的“三指剑”，取在手内，亮声叫道：“忝列旧‘乾坤五绝’中的‘北剑’蒲琨，敬请所谓新‘乾坤五绝’以内的任何一位名家一会！”
俗语说：“人的名儿，树的影儿”，蒲家剑术，威震八荒，蒲琨这一持剑下场，整个“天香坳”内，一齐肃静无声，所有的只是飒飒山风，吹送过来高雅无伦的梅香阵阵!
“九毒书生”姬天缺，目光一扫座中诸人，那位“玄阴教”的副教主，“鸠杖神翁”谈白水起立笑道：“我家司空教主，少时需与‘南笔’诸葛逸了断昔年旧债!‘夺魂旗’兄及钟离老人，则请准备应付‘西道’、‘东僧’，且由谈白水来会威震江湖的蒲家剑术！”
“九毒书生”姬天缺心中，也觉得以“鸠杖神翁”谈白水出场应敌，较为妥当!遂与钟离老人，一齐点头同意，并嘱咐谈白水，“北剑”蒲琨武功卓绝，名不虚传，务须特别小心应付!
谈白水手持“鸠头铁杖”，走下场去，“北剑”蒲琨见是他来，一阵仰天狂笑说道：“谈白水，我听说‘笑面阎婆’孟三娘，曾经拒你列名新‘乾坤五绝’之中!如今她师姊弟不来，你这把交椅，倒算坐得稳了!”
谈白水脸上一阵飞红，厉声叫道：“蒲琨老儿，武林较艺胜为尊!新‘乾坤五绝’与旧‘乾坤五绝’究竟谁弱谁强?罗浮会后，便知分晓!谈白水特来领教你蒲家‘三指剑’，不必多言，赶快进手！”
蒲琨炯如冷电似的目光，略注手中“三指剑”，突然一阵长笑，声若龙吟，震得四外群峰，回响不绝!
“鸠杖神翁”谈白水被“北剑”蒲琨笑得一愕，愤然问道：“蒲琨老兄，谈白水何言不当?引得你如此狂笑!”
“北剑”蒲琨笑声一收，冷冷答道：“当年峨嵋金顶盛会，蒲琨连战‘惊神笔’、‘长尾云拂’、‘龙虎钢环’，及‘风磨铜夺魂宝旗’等四件压盖天下，威力无边的奇绝兵刃，也不肯以‘三指剑’，暗占便宜，先行进手，不想如今你敢说出这种话来!蒲琨并非恃技骄狂，我若真先发剑，你那根‘鸠头铁杖’，决难接得住三十招以上!”
谈白水丹田气涌，心内火腾，厉声狞笑说道：“两人之中，若均不肯先行进手，怎样打得起来?谈白水就算占了便宜，且试你这柄‘三指剑’，究竟怎样的威力无边，压盖天下!”
“天下”二字语音，犹在空中荡漾，“鸠头铁杖”已以一式“骇浪排山”，蓄足十成内家真力，杖风狂啸地疾扫中盘，试探这位名满乾坤的“北剑”，如何应付?
蒲琨不避不闪，掌中“三指剑”负身一立，招发“砥柱中流”，居然迎着狂扫而来的“鸠头铁杖”崩去!这种打法，真把“鸠杖神翁”谈白水吓了一跳，因为蒲琨的“三指剑”，虽然宽约三指比寻常宝剑略沉!但自己“鸠头铁杖”，本就重达百斤，再加上抡圆狂扫，威势无伦，对方怎敢用一柄长剑，硬崩硬接!
心中不服之下，十成真力以上再加二成，锐啸惊人的铁杖风声，拦腰扫到!
“北剑”蒲琨推剑二尺，缩剑二寸，但时机捏得太已恰到好处，是在“鸠头铁杖”与“三指剑”刚刚相触，尚未听到半丝金铁交击声音之时，骤然一缩!所以这区区的二寸距离，不仅把对方“鸠头铁杖”的千钧重力，卸诸无形，连谈白水的身形，也被粘得闪进半步!
谈白水早在不服之中，暗存戒意!如今见“北剑”蒲琨，居然把“粘”“卸”二诀，运用得已入化境，自然越发心惊!借着身形被对方带动，疾如电闪地，索性往右前方冲出三步，杖尾猛然一推，杖头鸠嘴便恰好点向“北剑”蒲琨后腰的“精促”重穴！
“北剑”蒲琨见对方这种招式打法，变幻得也颇奇妙难测，遂微然一笑，化引为推，这回是真用内力，把谈白水的“鸠头铁杖”，推出尺许，但仍不还招，“三指剑”电疾收回，斜举胸前巍立如山，面寒似水！
谈白水不懂对方为何不加反击之意，眉头略蹙，铁杖当胸疾点，在一式“毒龙寻穴”以内，暗藏了上压天灵，下捣丹田，及横扫腰胯等三种变化!
“北剑”蒲琨这回更妙，根本对这招“毒龙寻穴”，视如无赌，直等谈白水见自己不接不架，不闪不躲，无须再用其他变化，铁杖的尖锐鸠嘴，堪堪业已点到心窝之时，才右足丝毫未动，左足微撤半步，手法又快又准地，用“三指剑”尖，点住铁杖头，突发内家潜力，一颤一震，把“鸠杖神翁”谈白水，震得右腕一阵酸麻，生怕“北剑”就势抢攻，疾收“鸠头铁杖”，跃退八尺。
“北剑”蒲琨双目以内神光一凛，看着谈白水冷然发话说道：“谈白水，我已让你三招，不曾还手，你如识相认败，便回阵换人，否则……”
谈白水身为“玄阴教”副教主，也算得上是一名有数魔头，当着济济群雄，脸上怎能挂得住如此奚落讥嘲?须发齐飘地暴吼一声，把根“鸠头铁杖”，舞成一团“呼呼”怪响、风雨不透的玄色精光，施展开自己生平最拿手的九九八十一手“天龙杖法”，向“北剑”蒲琨，猛袭而至!
“北剑”蒲琨则人如虎跃，倏地腾空直上四丈六七，半空中掉头一扑，“三指剑”洒下千条剑影，以及数不清的朵朵剑花，向“鸠杖神翁”谈白水当头罩落!
谈白水攻得既疾，变得也快，一见蒲琨初次还手，即是蒲家剑术中最有名的“泽及万方”绝招，自己若不见机，只一被他剑影剑花罩住，便将从此永落下风!遂就着铁杖斜砸之势，身随杖起，避开“北剑”蒲琨的凌空下击正面，飘然左跃两丈！
这一招威力极强的“泽及万方”，虽然被他躲过，但谈白水身才落地，“北剑”蒲琨的龙吟长笑，带着劈空疾落的锐啸剑风，已到耳边，吓得他急忙施展一招护身绝学“寒山卷雪”，右臂倒抡，“鸠头铁杖”向背后反手一扫，卷起强烈劲风，横截空中劈落的“三指剑”影!
蒲琨低低叫了一声“好”，收剑敛劲，提气缩胸，身形飘过谈白水当头，倏然疾打千斤坠，连人带剑，一招“反臂降龙”，又自洒落漫天森森剑气!
谈白水暗咬钢牙，带回手中铁杖，“横架金梁”，往上接剑!但蒲琨此时手下，不再留情，刹那之间，风电并作，剑气弥天!可怜这位“玄阴教”副教主“鸠杖神翁”谈白水，只觉得四面八方全是“北剑”蒲琨的矮胖身材，冷傲面容，以及中有珠光夺目的“三指剑”影!
“东僧”醉头陀看得微一皱眉，低声向天痴道长问道：“痴道士，这所谓新‘乾坤五绝’之中，我只会过‘笑面阎婆’孟三娘，那女魔头一身技艺，委实不弱!怎的这‘鸠杖神翁’，如此不济?”
天痴道长微笑答道：“醉和尚且慢看不起人家，这谈白水是新‘乾坤五绝’之中的最弱一环，其他几个魔头，尤其是那钟离哲老怪物，着实不好斗呢!”
“东僧”醉头陀就自己的酒葫芦中，喝了几口美酒，呵呵大笑道：“痴道士既然这样说法，少时我便用‘龙虎钢环’，向那名满天下的钟离老人，找个钉子碰碰!如今我先和你比比眼力，依你看法，蒲琨老儿的‘三指剑’，要在多少招上，才能胜得了谈白水手中的‘鸠头铁杖’?”
天痴道长哈哈一笑，回头对上官灵说道：“上官小鬼，我借这个问题，来考考你的心机目力!你看你‘北剑’蒲老前辈，在多少招内，能胜‘鸠杖神翁’?”
上官灵偏着头儿想了一想，含笑说道：“第三十二招！”
天痴道长与醉头陀方自相顾一笑，上官灵又复继续说道：“因为蒲老前辈曾经夸言，说是对方逃不出他还手以后的三十招外!如今显然已占上风，控制战局，所以迟迟未下煞手之故，想必是要在最后的第二十九招上，击败‘鸠杖神翁’，才好使对方心服口服!照我这种猜法，这二十九招，加上一开始表示谦让，不曾还手的三招，不是第三十二招么?”
天痴道长目注场中，微笑说道：“醉和尚，大概要被小鬼猜对，你看这已经是第二十七招，蒲琨老儿用的‘光腾牛斗’，把‘鸠杖神翁’谈白水逼得退到西北死角，下面可能再加上一招‘电闪雷奔’，最后施展他那最拿手‘六龙行雨’，克敌制胜！”
“东僧”醉头陀口不释酒地摇头答道：“第二十九招，必是‘六龙行雨’!但第二十八招，却不一定是‘电闪雷奔’，因为我看谈白水业已手忙脚乱，可能要不顾名誉地，施展他那自以为了不起的‘百步乌风草’了!”
场中情势，果如所言，“鸠杖神翁”谈白水被“北剑”蒲琨沉雄快捷、巧妙神奇，兼具“三指剑”的剑花、剑影、剑光、剑气，业已弄得左支右绌，几乎连气都喘不过来，这才心中深深感觉到“乾坤五绝”之名，太不易得!自己简直不度德量力，可能要在天下群雄的睽睽众目之下，遭受杀身惨祸，或是奇耻大辱！
明知非敌，则只有不顾一切地，用尽手段一拼!谈白水好不容易聚集十成功力，用“鸠头铁杖”，荡开“北剑”蒲琨一招“光腾牛斗”的重重剑影，左手趁势一探一甩，九叶“百步乌风草”，聚成一束，“刷”然出手!
“北剑”蒲琨也知道谈白水压箱底的功夫，便是这“百步乌风草”，遂抱剑止步，瞩目凝神，想见识识对方这种成名暗器，到底有什么了不起的惊人之处。
“百步乌风草”起初由九聚一，飞出六七尺后，突然一散，又复由一化九！但手法果极神妙，九根“乌风铁草”，居然分出快慢，前面四根铁草，成上下左右方向急袭“北剑”蒲琨，后面五根铁草，也化成上下左右中的一朵梅花形状，不过行进不若前面四根快速而已!
武学之道，讲究要能变中有变，才能使人防不胜防！谈白水的“百步乌风草”手法，便已达到这种境界!由一化九，前四后五以后，突然慢的变快，梅花形的五根“乌风铁草”，超过前面四根，直袭对方!本来较快的四根，则不仅稍慢，并上下左右的，一齐略为往外偏斜，等于把上下左右之中的面积，加大不少!
这种情形，也就是说“鸠杖神翁”谈白水一手发出的九根“百步乌风草”，成了“上上，下下，左左，右右，中”的形状，不仅中间的五根铁草，专袭敌人，连上下左右的一切退步，也被他全行封死!
这是“鸠杖神翁”谈白水的拿手绝学，打法之精，与变化之妙，也确实称得起举世无双!但可惜对争是名列“乾坤五绝”的“北剑”蒲琨，蒲琨一面为谈白水的奇绝手法，大声赞好，一面人凝电闪，剑化漩光，一团剑光人影，上下左右飞腾过后，九根“百步乌风草”，便已根根由直里，应剑中分，成了一十八片，坠落在地!
谈白水作梦也想不到自己所恃的拿手绝学，居然反而促成对方大现身手的良机！正在又惊又愕之间，半空中人笑剑啸，“北剑”蒲琨不知何时，人已跃起四五丈高，一招被天痴道长、醉头陀等料中的“六龙行雨”，宛如在空中结了一片剑网，密洒而下!
“鸠杖神翁”谈白水艺虽不敌“北剑”，但眼力自非俗流可比，看出自己九根“百花乌风草”，招来了人家的拿手绝学!知道极可能即将命丧须臾，只得无可奈何地，以“鸠头铁杖”用了一招“独柱擎天”，往上略挡!
哪知他“鸠头铁杖”往上一抡，居然把“北剑”蒲琨光密如幕的漫天剑网荡开，蒲琨“三指剑”收处，飘身落地笑道：“我先前曾说，要与谈兄讨教三十回合！如今尚差一合未交，彼此势均力敌，不如这一阵，就此住手，算是和局好了!”
谈白水听完“北剑”蒲琨所说，知道可能是自己方才那一手“百步乌风草”打法，使对方动了怜才之意，曲予成全!不由暗在心中，把“玄阴教副教主”，新“乾坤五绝”的名位，及项上这颗白发人头的轻重之间，作一比较!终于雄心顿失，壮志全消，满含感激神色地，向“北剑”蒲琨看了一眼，也未作任何答话，便自低头走回亭内!
“北剑”蒲琨也自缓步回亭，“南笔”诸葛逸向他把拇指一挑，含笑说道：“蒲兄二十年小别，不但剑术之精，与日俱进，且胸襟气宇，也宽宏得令诸葛逸心服口服!适才那种曲意怜才，临空收剑，确实比一心争胜，溅血飞头，高得多了!”
蒲琨含笑逊谢，“南笔”诸葛逸转面向“逍遥老人”钟离哲微笑叫道：“钟离老人，十阵之中，前三阵彼此成和，第四阵诸葛逸不才，想在老人手下，讨教讨教!”
钟离老人摇手笑道：“今日既然举世豪俊，齐集罗浮，彼此间总少不得比划比划!但诸葛兄找我，却找错了人，这位‘玄阴教’的司空教主，与你有笔旧债，还未曾了呢!”
“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜，见“南笔”诸葛逸向钟离老人叫阵，心中正暗喜，可以有机会看看这昔年强敌的别来进境如何!但忽然听得钟离老人三言两语，便轻轻把自己抬了出去，不由有点啼笑皆非!但又无法不加答理，只得起身发话叫道：“诸葛穷酸，司空曜与你昔年一别，系念多时，且请你下场一会！”
他果然不愧“八指飞魔”之号，人随声起，但并未高拔，只是美妙无伦地贴地平飘，一飘三丈，卓立场中，昂然待敌!
“南笔”诸葛逸则毫不卖弄，儒衫轻摆，踱着四方酸步，慢慢走到场中，向“八指飞魔”司空曜，笑吟吟地说道：“司空老怪，你既系念我多年，如今诸葛逸就在眼前，我们是怎样亲近呢?”
司空曜目中精光一闪，面色深沉地冷冷答道：“当年司空曜在你‘惊神笔’下承情，今日仍想会会你这件成名兵刃!”
“南笔”诸葛逸因与多人同行，心爱青驴并未骑来，但笔筒却是随身携带!闻言目光上下一注司空曜，回头叫道：“上官灵，取我的‘惊神笔’来！”
上官灵对这位名满天下的“南笔”，景仰极深，好容易看到他出手施展，当然兴高彩烈地，自诸葛逸的笔筒以内，取出那枝“天字第一号”的“惊神笔”来，纵到场中，双手捧上!
“玄阴教主八指飞魔”司空曜当年一身“玄阴气功”，便是毁在“南笔”诸葛逸的这枝“惊神笔”下!如今虽然巧获奇药，再度练成“玄阴气功”，功力并胜过昔时，但见了这枝武林群邪无不心惊胆落的“惊神笔”，仍不禁有点毛发惊然，急忙撤出自己的独门兵刃，“连环金索日月双轮”，静气凝神，抱元守一!
但出乎“天香坳”内所有群豪意料之外的，“南笔”诸葛逸自上官灵手中，接过那枝“惊神笔”来，并不用以与“八指飞魔”司空曜动手，居然双掌一合一揉，把自己这枝震惊天下的成名兵刃，揉作飞灰，掌心一舒，飘飘四散!
诸葛逸的这种奇异举措，连手执“连环金索日月双轮”，凝神待敌的“八指飞魔”司空曜，都为之震惊下已!
上官灵更是莫名其妙地诧然问道：“诸葛老前辈……”
诸葛逸仰天一阵纵声狂笑，仿佛胸中竟有积郁难伸，笑完神色一肃，对着天下群豪，朗然发话说道：“诸葛逸这枝‘惊神笔’，昔年峨嵋金顶论技之时，曾在真‘夺魂旗’手下，失去一根笔毛!惭愧的是，直到昨夜，方始知情，尚有何颜再用这件兵刃?如今‘风磨铜夺魂宝旗’，早已矗立场中，诸葛逸敬请隐身暗处的真‘夺魂旗’，在我斗完这位‘玄阴教’的司空教主之时，下场一会当年旧友!”
上官灵见“南笔”诸葛逸，对“惊神笔”毛被拔之事，不但毫不隐讳，并对着天下群雄，侃然自陈，毁去“惊神笔”，永不再用!不由心中好生钦佩，暗想这才真不愧领袖武林人物的正大胸襟，和光明举措!
他正在心中想事，“南笔”诸葛逸业已含笑问道：“上官灵，我上次在庐山‘小天池’，是要用哪一枝笔，与这位司空教主过手?”
上官灵应声答道：“是那枝最小的第五号秃笔!”
诸葛逸大笑说道：“对对对，我也记得我曾经借用过杜工部的一句诗：‘我拈秃笔扫骅骝’!你且把我那枝秃笔拿来，暂请‘玄阴教主’，聊作‘骅骝’，试试可挡得住诸葛逸的秃笔一扫!”
“八指飞魔”司空曜虽然已经气得双眉含煞，七窍生烟，但深知对手委实太强，自己倘若心气先浮，必将又蹈昔年覆辙!
所以强自宁心释躁，总算是仗着数十年内功修为，压下那一股充郁胸头的不忿之气，俨如未闻未见，依旧像尊石像般的巍然卓立!
上官灵则知马上就有好戏可看，笑嘻嘻地回头便跑，但诸葛逸又复叫道：“上官灵你再把我墨砚带来，站在场边，替我磨墨备用！”
上官灵连声应诺，把那枝五号秃笔取来，送到“南笔”诸葛逸手中，如言退到场边那杆“风磨铜夺瑰宝旗”旁边，一面凝神观战，一面随手磨墨!
诸葛逸三指拈着手中这枝又干又秃，极其平常，用旧了的书画笔，看了一看，笑声叫道：“上官灵，我的‘生花七笔’，你想学已久，如今且在旁边仔细看上一看!我把汉赋唐诗宋词元曲，先行单独施为，然后再融会发挥，并且由你点将好了!”
上官灵喜得打跌，答道：“唐诗，唐诗，我最喜欢唐诗!诸葛老前辈，请你先来一首李义山的七律好么?”
“八指飞魔”司空曜见诸葛逸、上官灵两人这样一问一答，哪里还把自己看作名震江湖的“玄阴教主”，简直成了讥讽嘲笑对象!再好趵涵养，亦自忍耐不住，“连环金索”“哗啦”一抖，冷冷叫道：“诸葛穷酸，何必妄自骄狂，欺人太甚!我倒看看你假借唐诗，能施展出些什么工部古风，青莲绝句!”
话音未落，“连环金索”两头的日轮锐角，及月牙精芒，业已在空中自行“刷刷”电转三圈，闪织成一片夺人心魄的锐响寒光，向“南笔”诸葛逸盖头洒落!
“八指飞魔”司空曜的这种打法，不仅神速，并中含变化极多，但“南笔”诸葛逸却宛如未觉地，既未举笔招架，也未纵身闪避!
眼看“连环金索”及“日月金轮”所幻精光，已将“南笔”身形罩住，但精光敛处，哪里有人?诸葛逸却气静神闲地，站在上官灵身旁，以笔蘸墨，用眼角瞥了“八指飞魔”司空曜一眼，微晒说道：“这上官小鬼，指明要看义山七律，我又怎能乞句于工部青莲?不过文争一起，开头较难，你却帮了我一个大忙，你知不知道这是玉溪生的哪一句么?”
“八指飞魔”司空曜气得目射凶光，默然不答，上官灵却得意笑道：“诸葛老前辈，他猜不出，我猜得出!这老怪物死不要脸，出手暗袭，但徒劳无功，连你的踪迹都未看清，岂不是李商隐的‘来是空言去绝踪’么?”
诸葛逸点头大笑说道：“上官小鬼不但刁钻古怪，并还兼通文武，满腹诗书!你猜得对，但‘来是空言去绝踪’之下，紧跟着便是‘月斜楼上五更钟’，威震南荒的‘玄阴教主’，月华幽约，钟韵凄迷，争名夺利之徒，在这种境界之内，最宜猛省，你体会得么?”
“乾坤五绝”之中人物之高，就高在这种地方，“南笔”诸葛逸根本未曾蓄势纵跃，但最后一句“你体会得么”的话音刚出，人已不知如何欺进地，到了“八指飞魔”司空曜近前，手中秃笔，快得使人看不出怎样动作，电疾连挥，口内并朗声吟道：“梦为远别啼难唤，书被催成墨未浓!我就用这未浓淡墨，替你留点纪念!适才钟离老人说得好：‘九界无边悟是边，众生难度诚能度’，诸葛逸是一片诚心，想度化你这盖世魔头，但看你是否真正能‘悟’而已!”
“八指飞魔”司空曜闻言，知道“南笔”似乎已在自己身上，做了什么手脚，不由心中好生惊疑!暗想适才为了应付诸葛逸欺近身前，曾经施展了一招“宫墙万仞”，这是自己独创的防身绝学，一经日月双轮的精光电漩，便即风雨不透，怎会被对方有所施为?尚自懵无所觉!
如今人家已然收手退出，发话自诩以诚度人!但自己暗中遍察全身，仍未发现丝毫异状!
就在这位“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜，心中惊疑掺半之时，站在“风磨铜夺魂宝旗”旁边，缓缓磨墨的上官灵，业已笑声说道：“诸葛老前辈，你这种手法，太已神奇妙绝，实在见所未见，闻所未闻，令人大开眼界!但生公虽然诚心说法，顽石却未必便会点头，这位作威作福，欺凌良善惯了的‘玄阴教主’，真个悟得了么?”
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