怕儿子过于伤感，程朱氏不停地将话题向他这几个月的经历上岔。程名振也理解娘亲的苦心，笑嘻嘻地将自己如何奉林县尊的命令到城外学玄皋犒师，张金称如何将计就计，收下礼物后趁夜攻城，王世充如何偷袭张金称，以及自己如何献计击败官军的往事跟娘亲一一述说。
刚开始，他还难解心头烦闷，只是在娘亲面前强颜做笑而已。待说到自己在巨鹿泽中被杜鹃照顾，平时如何想方设法惹她生气，如何一道钓鱼、练武、泛舟、采藕等琐事，不知不觉间，脸上的笑容便多了起来。
“那七当家名头虽然响，性子倒不是很凶！”程朱氏偷偷地看了儿子一眼，笑殷殷地插话。这个傻儿子啊，居然连他自己的真实感觉都弄不清楚！枉做娘的还替他担了这么多的心！照这种情况，也就半个月，他肯定将婚事所带来的烦恼忘得干干净净。
“什么七当家啊，她也就是在土匪窝里才不得不装出个凶恶模样来。实际上，脾气还没杏花大！”程名振没察觉到娘亲目光中的笑意，顺口回应道。猛然间，他发现自己又扯上了朱杏儿，摇摇头，轻轻地出了一口气。
有些事情，儿子没察觉，程朱氏也无法将那层窗户纸戳破。毕竟杜鹃的身份在那摆着，如果儿子真的跟她在一起，全家人这辈子恐怕都不得安生。想到这儿，她又不无遗憾地看了一眼儿子。却发现程名振目光望着窗外的落雪，嘴角上已经浮现了一丝微笑。
母子两个絮絮叨叨聊了几个时辰，直到天完全黑下来才各自去休息。第二天一大早，程名振将自己浑身上下收拾得干净利落，约上王二毛，一道去衙门里边应卯。得知他平安归来，林县令显然也非常开心，草草地叮嘱了几句便命大伙散去，然后单独将程名振留到二堂叙话。
近半年不见，县尊大人又富态了不少。稀疏的胡须下，两层薄薄的肥肉沿着下巴边缘重叠开，把整个人衬托得如同寺庙里的弥勒般慈祥。对于程名振当日舍命保全阖县百姓的义举，他郑重地表示了钦佩。并且对英雄重归故里表示了热切的欢迎。但对于程名振失踪这几个月到底去了哪儿，他却好像不太关心。只是谨慎地提了提，期望少年人别给他自己留下牵扯不清的麻烦。
早料到县令大人会问及此事，程名振苦笑着点头，“那张金称兵败之后，就把一肚子火全泄到了晚辈的头上。他本来准备带晚辈回巨鹿泽中剖腹剜心，半路上却又遇到了另外一股来打秋风的土匪。两伙土匪之间一言不合，便稀里糊涂打了起来。晚辈趁这个机会藏到了草丛里，偷偷磨断了绳索。待他们打得两败俱伤时，立刻抢了匹马，杀出重围！”
“哦！”林县令轻轻点头，“土匪就是土匪，根本不可以常理度之。那你怎么不立即回城，害得本县以为你被杀了，好些日子心里都不舒服！”
“劳大人挂念了！”见县令大人说得实在，程名振脸上亦堆满了感激，“晚辈突围时身上受了很多处伤，没走多远便昏了过去。幸运的是被山中的一家猎户所救，带到他家中修养。您老也知道，山沟沟中怎可能有什么像样的郎中。结果害得晚辈伤口处脓血天天流个不停，直到入了冬，天冷了，才慢慢复原。”
说到这儿，他轻轻挽起袖口，露出几条又红又粗的疤痕。那都是当日被官兵当做土匪所砍，货真价实的刀伤，即便是外行人一眼也能看得出来。
林县令见状，赶紧一把托起程名振的胳膊，“你又何必如此，本县难道还不相信你么？若无你，本县早就死在张金称手里了！”
“县令大人当然知我，但馆陶县其他同僚，程某却得有所交代！”程名振双手抱拳，郑重回应。
“他们谁敢乱嚼舌头，本县决不容他！”林县令一甩官袖，大声保证。“本县当初以为你已经为国捐躯，便派人在城隍庙里边给你塑了个像，让你日日受我馆陶百姓的香火！如今既然你活着回来了，这人像也就可以撤了。”
“多谢县令大人！”程名振后退半步，再度躬身。
林县令看了他一眼，又笑着点头，“你是个有勇有谋的汉子，让你入公门为小吏，实在有些屈才了！但本县既然当众答应过你，也不能食言。这样吧，兵曹的职位我已经委任给了蒋百龄，无法再给你。但县尉之职，本县可以举荐。今天本县就写了公文去郡里去走过场，按惯例，上头不会不批！”
程名振最希望得到的便是这句承诺，赶紧再度作揖，感谢林县令的栽培之恩。县丞职别虽然低，却是大隋正式记录在案的官员。有了这层身份，他便能想方设法查探父亲的消息，争取早日救父亲脱离苦海。
履行了当日之诺，林县令也了却完一桩心愿。笑着喊过身边的仆人，命其取了一匣银锭，大概二十两上下的模样，连盒子一道交到程名振手上，算是赏给他的升官贺礼。
真金白银，并不在大隋朝市面上被当做钱币使用。其身价却非常高昂，特别是在眼下白钱泛滥之时，一两银子足足可以换到两吊铜钱。（注1）如此贵重的礼物，程名振哪里敢收，直吓得连连推谢。林县令却摆摆手，笑着道：“你马上就要当县丞了，衣衫也不能过于寒酸。咱们这些当官者一举一动都涉及朝廷的脸面，如果县丞大人连身像样的衣服都置办不起，不等于说咱们大隋朝廷穷得揭不开锅了么？拿去，拿去，官场上迎来送往，花费巨大。你手头总得有些干货，否则怎可能应付得来！”
程名振仔细琢磨琢磨，觉得林大人的话也有一定道理，便满脸感激地将银子收下了。县令大人拍了拍他的肩膀，又推心置腹地叮嘱道：“当日大伙都以为你死了，所以很多事情也就发生了变化。昨天听说你回来，周公子觉得挺对不住你，特意找我来递话。嗨，大丈夫有权有钱，何愁无妻！你今后就当把以前的事情全忘了吧，别老是记在心上！”
“周公子？”程名振满脸迷茫。猛然，有股热流从他的脚底一直冲到了头顶。‘怪不得县令大人要送我银子，原来是周家转手送的！’想到其中关节，他不由得又羞又气。忍了再忍，才咬着牙说道，“劳大人费心了。周家那边，我肯定不主动招惹。但这匣银子，还请大人转交回周公子。小九无福，不敢受他的好处！”
“哎—”林县令继续摆手，“这银子是我送你的，与周家没任何关系。至于周家，他也是心中觉得有愧于你，所以才求我带一句话。毕竟他们家也是地方上有头有脸的人物，如果你跟他们闹，彼此都不好看！”
经历了一夜思索，程名振本已经不打算找周家去说理了。但被林县尊这么一提，反而有些进退两难。所谓夺妻之恨，在民间是与杀父之仇并列的屈辱。如果三言两语就揭过去，将来他即便坐稳了县丞职位，背后也少不得招人指点。
“我不会主动招惹周家！”程名振面红耳赤，连连后退。“但大人也别替他们说话。我不是不尊敬大人，而是……，而是……”说到这儿，他自己也找不到理由，眼中热泪滚来滚去，“总有一天，我会让他们后悔。我，我……”一记重拳砸在房间柱子上，震得天花板间瑟瑟落土。
少年人脸嫩，看来一时半会儿，这个疙瘩是神仙也解不开的。想到这一层，林县令也觉得很无奈，又讪讪开导了几句，便亲自送程名振出府。
外边大雪下了一夜，此刻却突然放晴。北风夹着雪沫向脸上一吹，打得人激灵一下，猛然清醒。冷雪中，程名振慢慢感觉到自己刚才的行为有些失态，停住脚步，主动向林县令解释：“晚辈与周家的人难得碰面，肯定不会起冲突。即便将来遇到，大人有话在先，晚辈装作不认识便是！总不会存心去找他们的麻烦，凭空给大人添乱！”
“你能这样想就好。本县一直欣赏你少年老成！”林县令有些怕冷，将脖颈缩在皮裘下，心不在焉地回应。
话都说到了这个地步，再纠缠下去，反而让双方都觉得尴尬。程名振想不出更多的办法缓和气氛，拱了拱手，强笑着告辞。林县令目送他走远，轻轻摇了摇头，把身体藏进了朱红色的院门之后。转身的刹那，目光却陡然暗了暗，锐利如刀。
走在空旷的大街上，程名振两眼中一片茫然。他知道林县令有些话说得不无道理，馆陶周家财雄势大，即便他做了县丞，也无法惹的起。可手中的银匣又像炭火一般烤着他的心，这是卖老婆换来的银子，虽然林县令解释说此物不是出自周家，但作为传话人，林县令肯定收了周家的好处。而自己答应了林县令的要求，等同于变相签了小杏花的卖身契。
想到这些，他就觉得头皮发乍，连路人看过来的目光中都好像充满了轻蔑。可被人轻视了又能怎样？除非自己真的去举报周家勾结李密，否则根本难撼动对方分毫。而一旦把举报信送出去的话，馆陶周家、林县令、小杏花、朱氏夫妻，不知道多少条性命要就此葬送！
屈辱、愤懑、自卑，种种负面情绪如同无数条毒蛇，团团缠绕在少年人心上。让他无法平心静气地思考，无法顺利地呼吸，甚至连迅速向自己靠近的脚步声都听不见。好在来的都是熟人，团团地将他围在中间，笑呵呵地说道：“教头想什么呢？害得我等好个追！弟兄们已经在逍遥楼订下了位子，就等教头大驾了。”
“这就去？”程名振猛然回过神来，赶紧努力挤出了一丝笑容，“太早了些吧，还不到正午呢！”
“没事，反正大冷天的街上没什么人，用不着巡视！”周礼虎接过话头，笑呵呵地解释。
程名振四下观望，果然发现街市一片苍茫，几乎所有人家都紧闭门窗，躲在屋子里烤火。略做沉吟，他低声回应，“那就去吧，我来做东。二毛呢，怎么不见他？”
“董主簿拿了一封很重要的公函，让他亲自送往郡城了。王捕头没法推脱，只好让弟兄们代他向你道个歉！”蒋百龄也迎了过来，笑呵呵地回应。
“都是自家兄弟，道什么歉啊。这家伙越来越虚伪了！”程名振猜到王二毛所持公函必然是林县令推荐自己做县丞的公函，心情稍稍好了些，摇着头数落。
“王头现在可抖起来了，走路都迈着外八字。等明天他回来，程教头可得狠狠收拾收拾他！”众衙役们跟王二毛处得极其融洽，哄笑着向程名振递“谗言”。
几句玩笑开过，凛凛的北风仿佛也不那么刺骨了。程名振难却弟兄们盛情，被簇拥着走向县城内最“豪华”的酒馆。掌柜的早就得知是舍身保全了阖城老幼性命的少年英雄要来，岂敢怠慢。使出全身本领，将一干厨子、伙计催得鸡飞狗跳。
众人清空了整个二楼，摆下了满满三大桌山珍海味。不但是乡勇出身的众衙役们都来了，连蒋烨、李老酒等头脸人物也赶上前凑热闹。席间有消息灵通人士透漏出程名振即将升任本县的县丞的喜讯，弟兄们愈发热情高涨，纷纷举起酒盏，恭贺程教头一年内第二度莺迁。
程名振心里堵得难受，忍不住便想多饮几盏。凡有弟兄们敬酒，一概来者不拒。转眼之间，三十余盏落肚。血脉中的冰冷渐渐被压下，两只眼睛又放出快乐的目光来。
众人见他酒量如此之大，佩服得五体投地。借着几分醉意，程名振豪气地举起酒盏，向大伙招呼，“来，咱们同饮一盏。今后彼此照顾，福祸相依！”
“同饮，同饮！”衙役们最不怕就是喝酒，举着磁盏大声回应。
“贺程兄弟平安归来！”一盏落肚，李老酒紧跟着要求大伙都将面前的酒盏倒满。“不喝就是不给我面子！”
“贺县丞大人平安归来！”韩葛生和段清两个有意打击对方气焰，将程名振即将到手的官衔咬得分外清晰。
明知道韩、段两个家伙在仗着程名振的势力欺负人，李老酒和蒋烨却不得不将苦水和着酒水向肚子里边吞。有道是一朝天子一朝臣，王二毛做了捕头后，本来已经分薄了郭、贾二人的实力。而程名振又马上将接任县丞，直接爬到了郭、贾两位老江湖的头顶。这馆陶县将来，谁想继续横着走，恐怕少不得要先看看程大人的脸色。
想找喝酒的理由，总是能找得出。原本几互相叫劲儿的两伙衙役你刚坐下，我就站起，互相之间来来回回敬个不停。程名振心情不好，也懒得干涉，偶尔自己还举起酒盏来劝一劝，打定了主意要一醉解千愁。
冬天的日头走得快，转眼间，阳光已经偏西。新任兵曹蒋百龄怕弟兄们吃得太醉，硬起头皮向众人建议道：“喝完面前的酒，大伙就散了吧。晚上还有人要值夜，别耽误了事，让县尊大人脸上难堪！”
“哪有那么多事情？天这么冷，小贼也冻得不敢出来！”蒋烨等人已经醉得不成样子，拍打着桌案，大声抗议。
“再来，再来。程教头还没喝好呢。咱们凑份子，别让程教头做东！”周礼虎等家伙也是见了酒不要命的主儿，乱哄哄地嚷嚷。
蒋百龄还欲再劝，李老酒却大声制止了他。“难得大伙高兴，喜欢喝就接着喝吧。值夜班的，可以自行先走。咱们喝酒的喝酒，值班的值班，两不耽误！”
这个时候，大伙都想听听程名振的意见。毕竟他才是酒宴的主客，他的话最具备权威性。已经喝了足足有两坛子老酒，程名振早就喝晕了头，心中暗道：“总不能刚上任就被别人觉得自己小气！”，拍了一下桌子，豪情万丈地吩咐，“让掌柜的再添些下酒菜。大冷天的，诸位也别回家了。直接在这里吃饱喝足，然后也好有精神巡夜！”
“程大人……”蒋百龄有些犹豫，举头四下张望。弟兄们都已经喝过了量，一个个口角流涎，东倒西歪。而据他平日的印象，程教头是个很有自制力的人，不应该如此无节制才对？想要再出言劝劝，却被自己的长辈蒋烨推了一把，大声呵斥道：“你要走自己先走，别给大伙添乱。好不容易喝场痛快酒，捣什么蛋啊你！”
蒋百龄能混入衙门吃饭，全赖了远房叔叔蒋烨帮忙。心中虽然觉得大伙再这样继续喝下去不妥当，也只得站起身，赔着笑脸说道：“那我先告辞了。大伙慢慢喝，不用担心晚上巡夜。最近治安不太好，加倍小心些，总不是什么坏事！”
“快滚，快滚！别在这里啰嗦”蒋烨气得作势欲踢，将没有眼色的侄儿给硬赶了出去。
又喝了一个多时辰，韩葛生、段清等人也支撑不住。纷纷站起来，摇摇晃晃地告辞回家。见他们离开，晚上当值的衙役也借机起身，纷纷向东主致谢。看看时候差不多了，程名振用力揉了揉眼皮，打着哈欠提议道：“今天就到此吧，咱们改日再喝。反正将来有的是机会，没必要都醉倒不可！”
“那怎么行，还没当一更天呢，这么早回去做什么？”李老酒依然不过瘾，双脚架在桌子上大声抗议。
“差，差不多了。再不回去，风就冷了！”蒋烨已经尽了兴，迷迷糊糊地回应。
“你怕老婆，回去晚了不好交代吧！”李老酒醉眼涅斜，盯着蒋烨说道。“程，程兄弟和我却，却都是光棍儿，不用那么早回家！”
这话惹得蒋烨非常不痛快，忍不住上前推了他一把，“去你的，别乱嚼舌头。程兄弟年龄还小呢！大丈夫何患无妻！”
一推之下，李老酒应手而倒，人已经滚在了地上，却依旧醉醺醺地还嘴，“狗屁。那小娘们嫌贫爱富，早就攀了高枝儿。枉程兄弟的一片痴心待她，她却是个没长眼睛的！”
“你胡说些什么啊，你！”闻听此言，蒋烨的酒意被吓醒了一半，伸手将李老酒扯起来，狠狠地拍了一巴掌，大声阻止。
也不知道是真醉，还是假醉，李老酒的嘴巴张开后就再也收拢不住。“就是么，我就为程兄弟觉得不甘心。他姓周的不过仗着有几个臭钱儿，但也不能欺负到咱们头上来！我听说，程兄弟前脚出城，后脚儿他就把程兄弟的女人接到了自己家中。根本不管程兄弟还在外边拼死拼活！”
此刻还留在座中没散去的，只剩下聊聊三两个人，并且都醉得失去了理智。仗着酒水壮起来的胆子，周礼虎跳上前，一把揪住李老酒的衣领，“你胡说什么，谁敢欺负到程大人头上！欺负了程教头，就等于欺负了咱们大伙”
“我，我没……”李老酒的话明明已经到了嘴边上，却不敢再讲了。醉眼四下扫了扫，紧紧地闭上了嘴巴。
程名振已经为杏花的事情郁闷了一整天，最怕被人当众提起。猛然间听到李老酒说其中还有内情，肚子里的无名业火再也憋不住，用力拍了下桌案，大声命令道：“大周，放手。让李老哥说清楚。到底是怎么回事情，姓周的到底做了什么？”
“这，这事儿我也是听人说起的。王捕头最清楚，您最好还是问他！”李老酒畏畏缩缩地看了程名振一眼，小声嘟囔。
到了这个光景，程名振哪里还等得急，用力拍打着桌案，不断催赶，“快说，快说，到底怎么回事情！二毛回来，我自然会找他再核实！”
李老酒被逼无奈，只好吞吞吐吐地讲出实情。原来当天大伙都认为城池即将不保，所以稍有些头脸的大户，全跑到周家在城内的堡寨中暂避。那座堡寨号称“城中城”，墙修得虽然比馆陶县的外廓稍矮些，用料却是糯米汤加三合土，坚硬如铁。即便馆陶县被不幸攻破，在家丁的帮助下，周府再坚持上十天半个月亦未必是什么难事。
朱万章也不知道凭着什么关系，居然也带着家眷住进了“城中城”。结果据说头天刚进去，第二天女儿杏花就跟周家的二公子滚到了一个屋。危机过后，朱万章没有办法，只好忍气吞声地将女儿嫁给了周二公子做妾，免得其有辱家门。
“杏花，杏花不是，不是那种人！不是……”程名振只觉得天旋地转，出于本能地大声辩解。在他记忆中，表妹小杏花虽然胆子大了些，却也是正经人家出身，绝不应该做出跟人苟且之事。表妹杏花虽然脾气差了些，却冰清玉洁，像窗外的落雪一样了无尘杂。
“什么不可能！若不是主动送上门，周家会如此轻贱她？我听说，周二公子成亲才三天，就又开始在外边嫖妓。他那相好的就住在逍遥楼旁边的胡同里，屁股能大过半间房！”既然李老酒把话已经说开了，周礼虎也不再尽力隐瞒，拍了下桌案，愤愤地道。
“犯贱，犯贱！”几个已经醉得钻在桌子下面的喽啰大声总结。声声像耳光一样抽在程名振脸上。
“对，那女人就是犯贱！”李老酒义愤填膺。“不过她也是报应，没有见到大房，先做了妾。男人还四处偷腥，不到后半夜从不回家！”
“犯贱！犯贱！”衙役们隐晦的声音不断在程名振耳边重复。杏花舍了他，居然去嫁这样的烂人。他没事情想到是这样。心里却丝毫没有报复的快意。杏花从小就没受过委屈，嫁入了周家，却不被对方当人看。这个狗屁周公子，真是他奶奶的欠人收拾……
仿佛心有灵犀般，弓手蒋烨恰恰把头凑过来，神神秘秘地说道：“其实，那姓周的就是欠揍。要不，咱们趁黑摸过去，给他个教训，也给程兄弟出口恶气？”
是该打他一顿。程名振心中登时涌起一股难以抑制的冲动。出气的机会近在咫尺，即便不为了自己，为了小杏花，也应该动手。但是……
猛然，他觉得屋子中的气氛不对。跟自己相熟的弟兄们几乎全走了，留下的无论是醉是醒，几乎全是蒋烨和李老酒的徒子徒孙。有人走掉是因为晚上要巡夜，有人，却是被蒋烨和李老酒以各种办法挤走。
“我，我不能给大伙添麻烦！”一片热切的目光中，少年人缓缓地坐了下来。“掌柜的，算账！”
猜到李老酒等人是设了套子想让自己钻，程名振立刻决定结账回家。外边的风很大，狂风夹着雪粒，不停地打在人脸上，冻得眼泪刚流出眼角便凝结成冰。但他肚子里边却如同燃着一团火，直烧得人口干舌燥，头疼欲裂。
他没有得罪过衙门里的任何人，可李老酒、蒋烨等却想方设法欲除掉他。他为了馆陶县众人不惜拼掉自己的性命，可这些人就在他与张金称拼命的时候，偷走了他的妻子谋夺他的职位。这些人良心何在，头上的天理何在？为什么自己一直想做个好人，周围遇到的却全是恶棍？
早知道这样，在山贼打来时，我还不如带着老娘离开。他怒气冲冲地想着，为自己过去的付出而感到不值。脚步越走越快，转眼把其他醉鬼抛在了身后。此刻街道上早就没了人影，光秃秃的树干在月光下生硬地摇曳。它们很快就会断掉，寒冷的天气容不下衰弱的枝条。结冰、断裂，变成一堆枯柴是它们无法逃避的命运。
谁让它们不够强壮！
活该！
程明证发誓自己今后不再为任何人帮忙，不再给任何人以怜悯。他们不配，不配他的善良和正直，对于这些狼心狗肺的家伙，他们只配在互相算计中失去一切！
"救，救命——！"呼啸的寒风中，猛然传来一声女人的尖叫。旋即迅速被卡断。是路左边的胡同，距离成贤街已经不远。程名振楞了一下，然后摇摇头，继续跌跌撞撞朝自己家的方向走。这么晚了，这么冷的天，好人家的女子怎会单身赶夜路？既然不是好人，被歹徒祸害了也活该，天理循环，报应不爽。
"救，救"声音断断续续，若有若无。程名振又楞了一下，慢慢转过身。让一个大活人近在咫尺被害，实在愧对肩头的职责。自己就要接任县丞了，理应维护阖县的治安与稽凶捕盗。
"谁在那为非作歹？馆陶县兵曹程名振在此？"冲着小胡同内喊了一声，他将手中装着银两的匣子缓缓放到了脚边。黑夜中没有人回应，只有夜风在呼呼地咆哮。
没有人经过，所以，银子很安全。雪地中有根风吹下来的树杈，拎在手里恰好可以当兵器。他决定最后管一次闲事，就算为自己将来仕途顺利而积德行善。贴着墙角，缓缓靠过去，左腿扫起一团雪沫，右手拎着木棍兜头便砸。
如果遇到寻常蟊贼，这一棍肯定能将其打懵。即便打不中，至少，也能吓得他望风而逃。半醉半醒的程名振这样盘算着，借助棍子壮胆儿冲进胡同，眼前却没见到任何人影。呼救的女人，行凶的歹徒，全都凭空消失了。雪地上只有一个包裹，暗示刚才此处有劫案发生。
这下真的来晚了。少年人心里忍不住叫一声惭愧，俯身下去，准备仔细查看现场的情况。就在这一瞬间，地上的包裹突然凌空飞了起来，直扑他的面门。还没等他做出任何反应，脑后有是一阵风声。天地间突然一黑，他什么都看不见了，软软地倒了下去。
当他再度醒来的时候，天已经完全亮了。后脑勺疼得厉害，前脑门和两侧太阳穴上也有大筋跳个不止。"我这是在哪？"程名振不敢发出声音，偷偷从眼睛缝隙向外。他记得昨夜自己被人打了闷棍，他清楚的记得自己最后失手的位置。可现在
眼睛缝隙里传来的景象很熟悉，朱红的柱子，青黑色的石头地面。还有人在自己耳边抑扬顿挫地喊叫，"威——武——武！"，还有，还有铁链与地面轻轻地碰撞，清脆而苍凉。
馆陶县大堂！程名振翻了个身，立刻睁开了眼睛。得救了！贼人没能得手，不知道哪位路过的弟兄救了自己！顺便还把歹徒抓了来！"当啷，当啷！"一阵更加激烈的铁链碰撞声将他从好梦拉回到现实。此刻他的确在馆陶县衙内，周围也的确布满了全身戒备的衙役。但那些本该锁住歹徒的铁链却锁在他的手上和脚上，沉重而冰冷。
"你醒了！"林县令的声音从堂上传来，听上去带着难以名状的惋惜。"程名振，你可记得自己昨晚做了什么？"
圈套！程名振知道自己肯定被人害了。昨天的酒宴、蒋烨等人的怂恿、还有小胡同里边的呼救声都是圈套。是贾、周两位捕头眼红他得了县丞之职，设定了圈套来害他。
"无论做过什么，此刻都不能承认！自己对县令大人有过救命之恩，他不可能不给予一点儿照顾！"无数念头飞快地在程名振的心底转过，他缓缓地直起腰，字斟句酌地回答道："禀告县令大人，小的昨夜吃完酒回家的路上，被歹徒打晕了。其他任何事情，小人不知道，但肯定不是小的做的！"
"你被打晕了？"林县令瞪圆了双眼看着程名振，仿佛从来没有见过他。"你可是手持一杆长枪打遍馆陶无敌手的豪杰，谁能当面打晕了你？"
打遍馆陶无敌手？程名振依旧觉得头晕脑胀。"这算是在夸奖我么？怎么听起来这么像讽刺。"他狐疑地抬起头，对上县令大人那张曾经慈爱的脸。
"小的喝了很多酒，当时已经醉得不成样子了。所以才遭了人暗算。李牢头和蒋弓手都曾经跟小的在一起。可以作证！"不指望两位同僚能仗义执言，至少昨天大伙一道喝酒的事情，他们不能否认吧。况且同桌喝酒的不止两三个人，手持水火棍的衙役几乎大半都曾列席。
"他们的确跟本县说过，你当时喝了很多酒！"林县令摇摇头，轻轻叹气。"酒能乱性啊！古人诚不欺我。你看你，放着大好前程不要，居然夜闯民宅，**杀人。此事虽然发生在酒后，让本县，这，这让本县如何如何帮你！"
夜闯民宅，**杀人？程名振的眉头猛然竖了起来。自己杀了人，杀了谁，为什么？他惊诧地四下张望。到这时才赫然发现，就在自己咫尺的身侧，还躺着一个女人的身体！双唇发黑，披头散发，浑身上下的衣服被扯得稀烂！
第一章 冬至（二）