一阵马嘶狼吼之声，把陶玉从梦中惊醒，只见那赤云追风驹，正在和两头饿狼扑斗，另有一只饿狼头骨碎裂，倒卧一侧，大概是被那灵马踢毙。
陶玉目睹此情，心中暗道：幸好刚才那把毒针，没有打中灵马，否则我已早为三头饿狼吃掉了。
只听那赤云追风驹一声长嘶，后蹄飞处，又把一头饿狼踢毙，余下一只，自知不敌，怒吼一声，放腿跑去。
灵马不追饿狼，却退到主人身侧，伏下身子，连声低嘶。
陶玉久走江湖，经验甚丰，知那饿狼并非真的退走，而是去招呼同类，如待大队狼群赶来，势必要被饿狼吃掉，当下勉强挣扎，爬上马背。
赤云追风驹似是知得主人身有重伤一般，慢慢地站起身子，缓缓起步前进。就这一阵工夫，狼啸已从身后传来，一啸群应，万山回呜，不知有多少头巨狼追来。
陶玉全身经脉受伤闭阻，一身武功完全失去，被那迎面劲风吹扑一阵，人又昏了过去，但他心中仍记着狼群紧随追来，只要跌下马背，势必被群狼追下，吃个尸骨无存，是以他神智虽昏迷，但是左手仍是紧握垂鬃不放。
待他再度醒来，天色已是初更过后，但见月光溶溶，清辉满山，看自己却躺在一个山角下面，赤云追风驹，就在他身侧不远一颗松树下面站着。
这当儿，空听得一阵铁环交鸣之声，遥远传来，陶玉心中一动，暗自憔悴：这等荒山之中，哪来金铁交响。心念甫动，突又闻得一声叹息之声，传入耳中。
陶玉极目搜望，只见数丈外有一个三尺见方的地洞，那洞口紧靠在一个山壁之下，前有巨松遮挡，不留心，很难看得出来，那金铁交鸣之声，和叹息声音，似是从那洞中传出。
陶玉心中甚是觉奇怪，当即向洞口移去。这个地洞，形如枯井，里面漆黑一片，不知多深。
只听那洞中又传上来一声叹息，这次陶玉守在洞口，听得甚是清晰，那声音分明是人无疑。
可是，这等荒凉无人的山中，哪里来的人呢？纵然有人，也不会住在枯井似的地洞之中……陶玉心念转动这间，陡闻又一阵铁环交呜之声，紧接着一个冷冷的声音，问道：“来的是什么人，可是来探望老衲的吗？”
陶玉还未及答话，突觉一股力道，自洞中直冒上来，刚想向旁边闪开，那知身子已被那力道罩住，只觉那力道一收，如磁吸铁般，把他带入洞中。
陶玉半身经脉受制，本就痛苦难当，被那一股潜力吸人洞中后，更觉全身关节酸麻欲散，软瘫在地上，动也不能动了。
只听身侧一个阴森森的声音问道：“你是不是奉命来害老衲的？”
一面说着话，一面过来一只手，在陶玉头上摸摸。
金环二郎侧人脸望去，只见身侧坐着一个丑怪无比的人，如非听到他说话，怎么也认不出他还是个活人。
那人两腿自膝以下，全被截去，蓬发散乱，覆面垂地，两只眼珠子也被人挖去，余下两个****，右手腕筋被挑，软软垂着，琵琶骨间，又被两个铁环扣着，铁环后面有两条铁链子连着，口里却答道：“我受伤很重，已是快要死的人啦，哪还有余力去害别人，再说我根本不认识你，为什么要害你。”
这当儿，石洞上面传来赤云追风驹一声长嘶，那怪人突然探左臂，抓住陶玉，问道：“上面马嘶之声，可是你骑来的马吗？”
金环二郎被他一把抓住背心，提了起来，全身无处着力，只感五腑血翻，咽喉气涌，半天才迸出几个字道：“不错，那马正……是我骑来……的。”
那怪人突然间得十分温和，说道：“你要想死，我就一掌把你劈死，或者我废了你两腿双手，你就留在这洞中陪我一阵子。要是想活，就答应我一件事，我不但替你疗好伤势，而且还把一身本领传你……”
陶玉冷笑一声，接道：“只怕你医不了我身上的伤。”
那怪人在陶玉身上，按摩了良久，笑道：“不错，天下武林高人，能医得你这伤的确实不多，你是被那透骨打脉手法，打伤了体内经脉。这是一门极深奥的独门武功，专伤人体内经脉，所幸伤你那人，功力还浅。故而尚可救得。这透骨打脉手法。创自三百年前阿尔泰山的三音神尼，后来神尼和那时代另一位盖世奇人玄机真人，为争天下武功第一的尊号，交拼武功，力斗三天三夜，对拆五千余招，仍是难分胜负，第四天上各以上乘内功相拼，到最后闹一个两败俱伤，两人受伤都重，相对运功坐息，当时，两人都知难再久于人世，大彻大悟后化敌为友，逐把绝世武学合录成三本秘笈，命名‘归元’，数百年来，武森中各门各派，都在挖空心思，欲得那（归元秘笈），不过，却是未闻有人寻得……”
话到这儿，突然停止，沉吟一阵，问道：“用透骨打脉手法，打伤你体内经脉的是个什么人物，你记得吗？”
陶玉原本听海天一叟李沧澜谈论过(归元秘笈)一事，听那怪人重述这段往事，丝毫不错，心中一动，暗自忖道：当前这怪人双腿。两目。俱都失去，右手也成了残废，琵琶骨间又被两个铁环洞穿，四肢残缺不全，单单余一只左手，如非身负绝世武功，哪里能活得下去……
心动念转，油然动了求生之意，当下答道：“我是被人暗中下毒手所伤，至于伤我那人是谁，却是未曾见得。”
那怪人仰起头木然无语，脸上肌肉抽动，似在回忆一桩极痛苦的往事。
突然，他低下头来，声色俱厉的对陶玉喝道：“你是什么人？为什么会找到这个地方来呢？你……是不是灵远派来的人，想用苦肉计的法子，骗学我的武功？”说着，，神情激动，长发乱颤，左掌按在陶玉的胸前“玄机穴”上，只要他一吐内力，陶玉就得立毙掌下。
金环二郎心机素深，知此刻说不得一句错话，一语错出，立时送命，当下故作镇静，冷笑一声，慢吞吞他说道：“你要想杀我，干脆就早些下手，我陶玉并非贪生怕死之辈，被人暗下毒手打伤，无意间逃到了这里，根本就不知灵远计算何人，更谈不上来骗学你什么武功。再说，三音神尼既把一身武学，尽录在（归元秘笈）之中，那透骨打脉手法，自然也包括在内，只要有人得到那（归元秘笈），自然不难学会这独门手法功夫。”
那怪人叹息一声，道：“如果那（归元秘笈）当真被人寻得，那人兼得了玄机真人和三音神尼两位旷古绝今奇人之学，恐怕当世武林之中，再也无人能和他争那天下武功第一的尊号了。”
陶玉看那怪人神情间无限惋惜，心中暗觉好笑，想道：这人学武功学成了这等痴狂，眼下已残废之人，还在想着天下武林第一的尊号。
心里想着，不自觉脱口笑道：“即使那（归元秘笈）尚未被人寻得，只怕你也难去争天下武功第一的称号了！”
怪人听得陶玉一激，不觉大怒，左手一挥，一股强猛无伦的掌风，向旁侧击去，但听一声轰然巨响，洞中石壁吃他一掌击的碎石纷飞，烟硝满洞。
陶玉心中大吃一惊，暗道：这人目盲肢残，两面琵琶骨还受铁环扣制，单有条左臂能用，竟还有这等惊人功力，看来自己那授业恩师海天一叟李沧澜的武功，也是难和此人比拟了。
只听那怪人怒道：“老衲如不遭人暗算，早已将那（归元秘笈）寻得。即使被人捷足先登，我亦必寻那得宝之人，将它夺回，一把火烧去那本劳什子书，看天下武林道士，谁还能和我一较长短！”
陶玉看他身躯微抖，长发波动，说得十分认真，心中暗自笑道：以他长发推算，这人被囚禁这地洞中，最少也在十年以上时间。这十年囚居岁月，还不能煞了他的火气，想他过去。必是更为暴躁，难怪别人这样对付他了。
那怪人不听陶玉答话，冷笑一声问道：“怎么？你不信我说的话吗？”
陶玉随口应道：“信得，信得。”
心中却又想道：这人一摸之下，即知我遭人透骨打脉手法所伤，自是确能解得，不如先骗他医好我的伤势，再设法逃出这地洞。
念头一转，接着说道：“你要我答应你一件什么事情，现在可以说啦。”
那怪人神情突然一变，左手一探，抓住陶玉，冷冷笑道：“我要你拜我为师，留在这洞中陪我一年，你肯答应吗？”
陶玉略一沉思，应道：“这不是什么难事，我自然答应。”
那怪人又道：“这一年时间，我把几手最厉害的武功传你，你学会之后，去把你师兄杀了，提着他首级前来见我，你答应吗？”
陶玉只怕他有心相试，天下哪有师父教了徒弟，命他去杀师兄的道理，当下沉吟良久，答不上话。
只听那怪人一阵冷笑，左手一用力，把陶玉举了起来，怒道：“你师兄犯了色戒，怕我责罚，暗中下手，截了我双腿，挖了我两眼，挑断我右手腕筋，用铁条洞穿我两面琵琶骨，囚居这地洞中三十多年，你说他该不该杀？”
陶玉心道：“原来他是被自己徒弟暗算，”当即应道：“这等人自是该杀，弟子当为师父报仇。”
那怪人听得陶玉口称师父，心中甚喜，放下陶玉笑道：“你那师兄武功甚是了得。我昔年游踪西域时，无意中寻到三音神尼的修练所在，捡得她一本绘拳诀，我费了数年之功，揣摩出几种武功，只可惜拳谱所载有限，想必不及那《归元秘笈》上所载完整，你师兄把我囚禁此地，不肯伤我性命，也无非想学我那几种绝学罢了。”
陶玉听得神往，忘记了本身伤势，霍然挺身欲起，那知他半身经脉又经麻木，这一挺身，竟是难以坐得起来。
那怪人双目虽以失去，但他武功精深，听风辩声，丝毫不逊常人，陶玉一挺未起，他左手已闪电般命拿住了陶玉背心的“命门”要穴，冷冷问道：“你要干什么？”
陶玉心头一惊暗道：这人疑心如是之重，今后和他相处，真得处处谨慎才行。当即答道：“弟子伤势，愈来愈重，身上痛苦难耐，故而挣动一下，师父不要多心。”
那怪人让陶玉仰卧地上，运起功力，先用一般推宫过穴手法，推拿陶玉各处穴道。待把他正面十八大穴走完，又推拿他背身十八大穴。这是人身三百六十五穴中，最为重要的三十六穴，分为死、哑、晕、麻四种‘穴道’，这四种穴道，散布全身，有的是属于神经系统，有的是正当重要藏腑部位，有的是与血脉有密切关系，故而一经推拿，陶玉立觉全身痛苦减去不少，心头舒畅，慢慢地沉睡过去。
这一睡，足足有八个时辰，醒来时，痛苦已完全失去，只是感到全身倦软无力，好像大病初愈一般。
原来在陶玉沉睡时候，那长发怪人，又替他打通了奇经八脉。
陶玉醒来后，那怪人又让他盘膝坐起，左掌抵在他背心上，全身功力凝集，由掌心缓缓发出。金环二郎只感到一股热流，由“命门”穴上渗入，逐渐向四外扩展。
大约一该工夫，那长发怪人已满脸大汗，不停喘息，手掌移开了陶玉“命门”穴，说道：“有两处经脉，已逐渐萎缩，如再迟两天疗治，纵然能保住性命，但也得终身残废。”说罢，又让陶玉躺下休息。
金环二郎虽已早感饥饿，但那怪人却不让他吃，一俄就是整整三天，这三天时间中，那怪人用本身真气，共替他疗治了九次。
直到第四天中，那怪人把陶玉伤脉完全打通，停下手，笑道：“你现在休息一下，等一会，可以吃点东西，我替你疗治伤脉，耗了不少真力，我也需要休息几天。待我神气恢复后，再开始授你武功吧。”
说完，左掌当胸而立，坐息养神。
陶玉休息一阵后，暗中试行运气，果然伤脉畅通，已完全康复，站起绕地洞走了一同。他虽在此洞中住数日之久，但因伤脉严重，。生死难料，一直未留心洞中形势，现下伤势既愈，而且还要在这洞中留住很久时日，自然要详细查视一下。
这座地洞，方圆不过三间房子大小，四面都是光滑石壁，正南方石壁处，竖立着两根铁桩，那怪人琵琶骨间铁炼，就在两根铁桩上扣着，大约有一丈六七尺左右，长可及全洞各处，两个铁桩之间，放着一个竹篮，篮中尽都是令人难吃的食物，不过大部已经不能再吃了。
陶玉挑选块干夹饼吃下后，席地坐下也运功调息。他伤势已愈，功力已复，本可出洞打些野味来吃、只因怕洞中那怪人，一住又是三天。这三天时间中，那怪人既不授他武功，也不和他说一句话。如换别人早就难以忍耐，势非设法逃出那地洞外不可。但城府甚深的陶玉则不然，他知那怪人被囚禁这洞中数十年之久，性格必然冷僻难测，对这种怪人，只有用忍耐工夫、
果然，直到第四天上，那怪人开始盘问起陶玉的身世来历。
金环二郎自然不会吐实，捏造了一个谎言，说他父亲是开设镖店的主人，为保镖和人结仇，这次被仇人邀集了很多绿林高手，把镖店毁去，父亲力战而死，母亲全节自尽，单余下他一个人，流亡西域，深入祁连山，只为逃避仇人的追踪而坠落此处
他这一席活，早已想好，说时滔滔不绝，一气呵成，那怪人反听得怒火冲天，说道：“你要想报仇，只有用心学我传你的武功。不是老袖夸口，天下高人能和我对手的，屈指可数……”
说着，突然一停，沉想半响，问道：“那用透骨打脉手法伤你的人，可也是你的仇人吗？”
陶玉道：“弟子并未见得那人之面，已遭打伤，是否就是追踪弟子的仇人，倒是难说。”
那怪人沉思一阵，不再追问，立即开始传授陶玉武功。
金环二郎本是极端聪明的人，知这次旷世奇遇，对他未来成就影响极大，因此，他不放弃一刻一分的时间，那怪人每授他一招一式，他必反复推演，直到完全领悟为止。
转眼间，过去了半个多月，那怪人对陶玉的态度也因相处日久，逐渐地温和起来。这天，那怪人授过了陶玉武功，问道：“你既然做了我的徒弟，可知道师父的名号出身吗？”
陶玉呆了一呆，暗道：糟糕，这些时日一心只管学习武功，倒是把这件事忘了，此人喜怒无常，怪僻难测，不要因此招惹他发了脾气。
只见那怪人呵呵一笑，道：“我不告诉你，你自然是不会知道，就是目前江湖上老一辈中，知道老袖的人，也是寥寥无几。”
陶玉笑道：“师父身负绝世武功，自不屑和江湖上一般俗人交往，当然知得师父名号的人，不会很多了。”
那怪人面透喜色，似是很赞赏陶玉的话，突然他脸色一沉，叹息一声，道：“我几十年苦研武学，一心只想得那天下武功第一的称号，故而除学武之外，甚么事都不放在心上，所以我把大觉寺方丈一职，让给了你师兄灵远，好摆脱寺中一切俗烦之事，专心一意精研武学。后来我觉着武功一道，要经过很多历炼才能精进，因此我独自下山，到处游历，那时，少林。武当两派，在武林中声望最隆，我一时动了好奇之念，想斗斗两派中高人，遂先往湖北武当山赶去。我和人家无怨无仇，只不过借动手过招，切磋武学而已，为了掩人耳目，我乔装成一个江湖中人，夜闯武当山七星峰三元观，独斗武当四老。我以一双肉掌，和他们四只剑拼转两百招，仍是难以分出高下。”
说着一顿，脸上尽是欢愉之色，似是对当年独斗武当四老一举，引为生平快事。
陶玉已看出当前之人，是个毫无心机。而且嗜武如狂的怪人，当即接口笑道：“师父以空手犹对武当四老，可算是百年来，武林中一桩豪举，如被传扬开去，定当轰动江湖。”
长发怪人摇头一叹，接道：“武当四老虽未被我打败，但他们却也困不住我。我志在切磋武学，目的既达，自无再战必要，而且天色快到五更，当下被我闯过他们重重截击，冲下了七星峰，由武当山横越而过，又向嵩山少林寺赶去。”
陶玉问道：“师父到嵩山少林寺之后，可和他们动过手吗？弟子据闻传言，说那嵩山少林寺中有一座罗汉堂，里面机关重重，江湖上很多高手，都被困住，很少能自己冲得出来。”
长发怪人呵呵一阵大笑道：“少林寺罗汉堂虽是天下闻名，但并非寺中最重要的所在。那重要的地方，名叫藏经阁，少林寺的重要机密文件，均放在那藏经阁中，我夜入少林寺时，就误闯到藏经阁中，犯了人家寺中大忌，因此，遭他们临院五老合力截击，那真是一场惊天动地的拼搏。”
言下脸上神情欢愉，似是对那场打斗，仍甚向往。
金环二郎已逐渐了解了眼前怪人的性格，爱武成痴，一生中只想得那天下武功第一的称号。现虽残废囚居，仍是难忘。当下笑道：“师父赤手空拳，力斗武当四老，想那少林寺五个监院，也难敌得师父。”
那怪人果然喜笑颜开地接道：“武林中号称九大上宗主派，少林派名列首位，实在当之无愧。那监院五老，当真是个个身负绝学。我以一双空手，接他们两百招左右，就被踢中一脚。那一脚虽使我愧恨至极，但也使我感觉到自己武功不过是沧海一粟而已。因而远行西域，在那穷荒僻山中，游荡了十余年，无意中发现了前辈奇人三音神尼的修炼之所，寻得她手绘拳诀一本。我在她阿尔泰山旧居中研习三年，才重回到祁连山大觉寺来，又开始传授你大师兄灵远的武功。你那灵海，灵空两位师兄，因为天赋才智，和你大师兄相差甚远，素为我所不喜，故而我在传授方面，甚是偏心。想不到我最偏爱的徒弟，却把我两腿截断，双眼挖去，挑断腕筋，囚禁这石洞三十多年！”
说至此处，似是回忆起三十多年前的往事，只见他长发飘动，全身微颤，口中矛齿咬得格格作响。
突然，他左手一翻，抓住陶玉，厉声喝道：“你这孽徒害得我好苦啊！”
陶玉被他一把拿住“肩井穴”，只感全身发麻，动弹不得，心头大惊，急声叫道：“师父，快些放手，弟子是陶玉。”
那怪人慢慢平复了激动心情，放了陶玉道：“你叫陶玉，是我新的徒弟吗？”
陶玉答道：“不错，弟子叫陶玉。”
那怪人怒道：“你连师父的名号都不知道？我收你这徒弟做甚？”
说完，一把抓起陶玉，掷出洞外。
那怪人每一出手，必然拿住关节要穴，陶玉根本就无法挣扎，他松手掷出，又极快速，陶玉穴道尚未能自行活开，这一抛，竟是不轻。
金环二郎舒开穴道后，暗自忖道：这时我要走，本很容易，甚至还可以集一些干草枯木，点燃起来，投入洞中，把他烧死。只是他那一身本领却是无法学得了，还有三音神尼手绘那一本拳谱，再也没有人知它放在何处，现下武林中虽然盛传（归元秘笈）之事，但却未闻何人得到手中，如能取得三音神尼手绘拳谱，当可争霸武林……
他心里打了几个转，也就不过是瞬息工夫，就站起来拍拍身上灰上，又跃回那地洞中。
那怪人虽然缺腿失目，但动作迅速至极，陶玉刚刚落在实地，陡闻铁环交鸣之声，那怪人已到他跟前，左手伸处，又拿住了陶玉右时“曲池穴”，冷冷问道：“你还回来作什么？”
陶玉急道：“弟子并无丝毫过错，不知师父何以要把弟子逐出门墙？”
那怪人阴恻恻一阵冷笑道：“我教了你师兄三人，他们把我挖目断腿，囚禁这地洞三十余年。如再收了你这个徒弟，将来又不知如何处置老衲了？”
这几句话，只听得陶玉不自主打了一个冷颤，赶忙辩道：“师父不要多疑，弟子学成武功之后，定当诛尽几位师兄，替师父一报挖目断腿之恨。”
那怪人笑道：“你这话可是由衷之言吗？”
陶玉道：“弟子实是言出肺腑。”
那怪人呵呵大笑道：“那你知道师父名号吗？”
陶玉道：“刚才师父虽然给弟子讲了很多昔年之事，但师父却始终未提过自己名号。”
那怪人想了一阵，道：“不错，我好像是未提过自己名号，刚才倒是错怪你了。”
陶玉笑道：“师父就是错责弟子，弟子也是一样心悦诚服，绝不敢有半点怨恨之心。”
那怪人笑道：“老袖名号，上觉下愚，除了你那三位师兄之外，恐怕当今武林之中，很少有人知道！”言下不胜黯然。
陶玉笑道：“弟子如得了师父传授，将来定当把师父的名号，大大地在江湖上宣扬一番，让天下武林同道，都知道你老人家的名号。”
觉愚自被囚禁这地洞之中后，三十余年来受尽了寂寞、孤独，从未听人对他说过这等亲切之言，当下心花怒放，呵呵几声大笑道：“不错，不错，我目盲体残，今生已难再争霸江湖，只有把我一身本领传授给你，让你替我完成这个心愿了。”
陶玉急忙答道：“弟子定当竭尽全九完成师父心愿，纵然粉身碎骨，亦是在所不惜。”
觉愚传授过陶玉武功后，叹息一声，道：“你天资才智，比起你那大师兄灵远，还要颖慧得多，只可惜三音神尼手绘那本拳谱上，记载的武学，我尚未完全学得，不能把那本奇书所载武功，完全授你。”
陶玉几个月来，除了学武时精神集中之外，余下的时间，都在思索怎样把三音神尼手绘的那本拳谱得到。不过他是城府极深之人，虽然日夜为此寻思，但却从未提过，现听得觉愚一提，忍不住开口问道：“师父所授弟子武功，无一不是深奥精微绝学，难道三音神尼手绘那本拳谱之上，还载有更为深奥的武学不成？”
那深厚功力的人，一生中苦研武功，心神萃集，对其他事情，均不肯分心推想，故而以他那等精博武学，深厚功力的人，仍然遭了弟子的暗算，现虽被囚禁三十徐年，仍是积习难返，毫无心机。
只听他一阵大笑，道：“三音神尼手绘拳谱上，记载武学，均为她心血结晶，一招一式，无不妙到峰巅，那上面所载太阴气功，更是内家功夫中至高之学，只可惜那不是三五个月，可以速成，至少需一年以上时间，始可奠定初基。初基奠定后，功力即随时间增加。只是那功夫有点过于歹毒，所以，我就没有练它，你如愿学，我就把口诀心法相传。”
陶玉心中虽然极愿学那太阴气功，口中却故意说道：“师父既然不屑练那太阴气功，想那门功夫，必然有可厌之处，弟子不学也罢！”
觉愚叹息一声，道：“太阴气功虽然歹毒一些，但它不失一门极高功夫，我把口诀心法授你，要不要练，你自己决定吧！”
说完，立即开始传授陶玉口诀心法。
那大阴气功是一种极深奥而又偏激的内家功夫，除了本身的修为之外，还要借助外界的阴寒之气，陶玉人虽聪明，但也整整学了一天，才略通概要。
山中无甲子，岁月逐云飞。陶玉在地洞从觉愚学习武功，转眼间就过了半年时间，这半年中，陶玉只离开过地洞五次，而且都是为寻找食用之物。每次他都顺便摘些桃。梨等水果回来。觉愚三十余年来，尽是食用干饼一类东西，那里吃到了这新收水果，因而，他觉着陶玉对自己甚为孝敬，半年时间，他把自己数十年苦研所得武学，大都传给了这新收弟子。
这天，觉愚授过了陶玉的武功后，叹道：“我一生中辛苦研究探讨出来的本领，现在大都传给你了，只要你熟记着种种口诀心法，不断去用功练习，以你聪明才智而论，三五年内即可有很高的成就，其中几种特异的手法，你现在已可运用。我所授武功，其中大都是神尼手绘拳谱所载，一小半是我数年来所研究天下各门派武学，取长补短，苦心思索，独自创出来的手法。”
说到这里，顿一顿，似在思索什么，突然，他抬起头，接着说道：“你再去给我取些果子来吃。”
陶玉一直在留心着觉愚的神情，知他言不尽意，微微一笑，起身跃出地洞。
不大工夫，已摘了很多水果回来，觉愚一语不发，接过水果就吃。
金环二郎心知他必然有话要说，但并不追问，只是坐在一旁，冷冷观察着觉愚的一举一动，只见他几次把手中水果放下，似要说话，但却始终未说出口，只待他吃下了十几个梨子后，才把陶玉叫到身边说道：“你现在所学得的武功，已比你三个师兄为多，但是通达穷诀而已，论火候功力，决难和你三个师兄对抗。”
陶玉笑道：“弟子当苦下工夫，三五年后，再找三位师兄，给师父报仇。”
觉愚摇摇头道：“我已等候了三十多年，再也不能等了。”
陶玉嘴角间浮现一分冷冷笑意，接道：“那弟子现在就去找三位师兄拼命，纵然战死，亦在所不借。”
觉愚双目被挖，不能看得陶玉脸上神情，认为他当真对自己忠诚至极，心下甚喜；摇着头，道：“你就是镖练上两年，也难敌你三个师兄功候，去和他们拼命，无疑是白送死……”
话未完，突然停住，左手缓缓举起，拂动着陶玉头发，神情激动，全身微颤，问道：“你今年几岁了？”
陶玉心中甚是害怕，不知他何以这等激动，心想运功戒备，又怕被他发觉，半年来虽然进境极速，但自知还难挡得觉愚一击，只好故作镇静，答道：“弟子今年二十三岁了。”
口里答道：“两眼却注定觉愚，观察他神情变化，如果看出他有下手加害之意，就抢先发难，只要把他左手带开，自己即可跃出地洞，然后采集些枯木干草，把他烧死在洞中。”
只见觉愚点点头，自言自语，说道：“你今年二十三岁，以你聪慧而论，再有七年时间，你三十岁时，就可以把太阴气功练得有些基础，我现在传你各种武功，大部均可运用自如，不过，你那时是难给我报得了仇了。”
他这几句话，似对自己说，也像对陶玉说，饶是金环二郎聪明绝世，也难听得出说中含意为何。
再看觉愚神情，越发激荡，似是在考虑一件极大难题，无法骤下决心。
半响工夫，才听他长长叹息一声，神情平复下来，说道：“三音神尼手绘拳谱上面；有一种极厉害的速成武功，可笑你三位师兄，虽把我双目挖去，两腿截断，但却并未得到那本拳谱，可惜的是那武功我尚未练习，已遭了三个孽徒的毒手，现在我目盲体残，已是再难练习了。”
说着话，左手伸入怀中摸了半天，从贴身衣着处，取出一本薄薄的册子，交给陶玉，接道：“这是三音神尼绘的拳谱，你先详细阅读一遍，其中所载大部，我已传给你了，馀下几种武学，我自己都未学过，你找找看，里面是不是有一种名叫“拂穴惜骨法”的速成武功。”
陶玉接过三音神尼手绘的拳谱，也不禁心神激荡，接过那本薄册子后，两只手抖颤得几乎把那本册子掉在地上，足足有一盏热茶的工夫才恢复平静。
三音神尼手绘的拳谱，只不过有十五页厚溥，除了底面之外，正文只有十三页。但每一页都记着一种绝学，共有一十三种武功，文由朱砂写成，图用丹青绘制。
陶玉小心异常地翻阅手中奇书。只见每页上都绘有图解，只是批文简单，字字蕴含玄机，虽有图解说明，也是不易领悟，如不得人指点，确得大费工夫研究。
再细看书中所载的武功，果然大半都得觉愚的传授，直翻阅到了十二页上，才找到“拂穴错骨”的练习之法，只是批文含意深奥，—时之间，确难完全通达，逐把批文字字读给觉愚和尚听。
觉愚每听一句，必然思索良久，才再让陶玉往下续读，先后把全文听了一遍，然后要陶玉复读，不到两个时辰，他已把全文概要索想通达，逐句逐字地解脱给陶玉听。金环二郎立时豁然贯通。
那“拂穴错骨法”本是极为特异的功夫，除了说出取敌方法之外，还有十二式攻敌变化，十二式各种妙用，极尽变化之能事。陶玉在觉愚指导下，当即开始练习。好在那图已指出攻敌取敌的穴道部位，依图试习，并非太难。只是那十二式攻敌变化，却是愈练愈觉繁杂奥妙。
师徒两人经数日研讨练习，陶玉已逐渐体会出各功妙用，对“拂穴错骨手法”，也渐渐地能运用了。
觉愚看陶玉数日之间，已有大成，比自己预料的早了一半时间，心中甚是欢喜。这天，两人研习过后，他对陶玉笑道：“现下你的‘拂穴错骨手法’，已能勉强运用，那十二式攻敌变化，也大部了解，只不知出手认穴如何？一种武功。不管怎么样深精妙，初用对敌，总有生疏之感，必须经过磨练，才能把威力全部发挥出来，现下我要考验你这半年来的各种武功成就，是否都能适度运用。”
陶玉暗自忖道：“拂穴错骨法”，现已大部了然，那十二式奇妙变化，亦练纯熟，只是不知敌对时效用如何？现在他既然要考验我的武功，正好拿他作次试验。
心里念头转动，口里却故作惶恐，答道：“师父武学精博，弟子如何能是敌手，再说弟子也不敢和师父当真动手。”
觉愚笑道：“我只是考验你的武功，哪里是真的和你动手。不过，考验当需力求真实，你只管全力攻我就是。”
陶玉笑道：“师父既是如此说，弟子就放肆一次。”说完话，陡然一招攻去。
觉愚听风辩音，左掌闪电拍出，陶玉自知攻力尚浅，哪敢硬接觉愚掌力，侧让避开，双掌连环劈击，觉愚数十年囚居此地，从未和人动过手，现下两人虽是试招，但觉愚却打得兴头甚高，耳闻铁链抖动之声，左掌力道愈发愈强。
陶玉别具用心，也是全力抢攻，丝毫不肯相让，师徒两人竟打得十分激烈。
陶玉几种精妙武学，都是觉愚所授，他虽全力施展，但觉愚均能防制机先，两人交手十几个回合，陶玉倒有六七次遇上险招，如当真对敌，金环二郎早已送命在觉愚的掌下了。
陶玉一面打，一面想道：我所用武功，大都为他所授，自然他能防制机先，处处把我迫落下风，只有那“拂穴错骨手法”他还不大纯熟，不妨用来一试，一则可试出十二式变化妙用若何？再者还有取胜之望。
心念一转，突然跃退，哪知觉愚正在打到兴高彩烈之际，陶玉一退，他却欺身直进，铁链响处，如影随形般追到。左掌连攻两招，而且招招含蕴劲力，出手又快速无匹。
陶玉想不到觉愚竟会逼攻过来，一时间闪避不及，只得双掌一合，运集了全身攻力，硬架接觉愚一击。
陶玉这一招硬接，虽把觉愚左掌架住，但已震得两臂酸麻，头晕血涌，退一步靠在壁间，叫道：“师父，不要打啦；弟子己招架不住了。”
只听觉愚呵呵大笑几声，说道：“你能挡开我一掌，实在不错，现在我正打得高兴，咱们再打几招休息。”
说完，呼地一掌，横扫过来。
陶玉不敢镖硬接他这一掌，急急纵身一跃，从觉愚头上飞过，双脚刚落地，耳闻铁炼响声，觉愚又已追到身后。
陶玉急忙向右侧上跃，避开觉愚追袭，转身挥掌再斗。
可是觉愚掌力愈打愈强猛，几招过后，整个地洞，尽都是激荡的潜力，陶玉勉强又支撑一阵，已被迫得气喘如牛。
觉愚听得了陶玉急喘之声，才收住掌势，笑道：“你半年来进境很快，竟能接了我二三十招猛攻。”
陶玉喘息着答道：“弟子已筋疲力竭了，师父如果再不肯停手，我非得受伤不可。”
觉愚又呵呵大笑一阵，问道：“你那‘拂穴错骨手法’，及十二式攻敌变化，可都练习纯熟了吗？”
陶玉道：“大都已经练熟，只是有一招‘游鱼逆浪’身法，弟子到现在仍难体会出它的变化。”
觉愚思索半响，道：“你再把那十二式招术，重念一遍给我听听。”
陶玉依言，又把原文读了一遍。
觉愚一语不发，突然一掌劈去，陶玉正在用心看那拳谱，待惊觉要躲时，全身已被觉愚掌力罩住，匆急之下，左掌护面，侧身揉进，右手闪电穿出，疾拂觉愚时间“曲池穴”，他这揉进欺敌一招，正是“游鱼逆浪”绝学，出手又是“拂穴错骨手法”，而且力求自保，出手极重。
但闻得觉愚一声大叫，时间“曲池穴”已被陶玉拂中，左臂立时垂了下去，陶玉在拂中觉愚穴道后本可适时而止，哪知他竟不肯停手，五指搭在觉愚时间，微一用力，只听格登一声，觉愚剩有一条左臂，被陶玉拂中穴道后，又把时间关节筋骨错开。
只疼得觉愚脸上汗水滚滚而下，陶玉想不到这“佛穴错骨手法”，竟是这等厉害，不觉呆了一呆。
目睹觉愚痛苦神态，陡然触动了陶玉杀机。心中暗道：现在我如把面前的老和尚杀了，天下会“佛穴错骨手法”的，只我一个，而且还可以得到三音神尼手绘拳谱，如果留他一条命在，他决不肯把这本拳谱送我，也可能再教个徒弟出来……
陶玉心中风车般地打了几个转，也就不过是眨眼功夫，当下故作惶急，道：“弟子罪该万死，竟伤了师父左臂。”
一面说话，一面捧起觉愚伤臂。
觉愚本是十分生气，但听他口气中满是惶恐，认为他失手误伤，满腔怒火，登时消失，叹口气道：“这拂穴错骨法，当真厉害，你快些替我解开穴道，接上断骨。”
陶玉左手托着觉愚伤臂，右手暗中运集功力，口中却答道：“师父，你要……”
要字刚刚出口，左手陡然加力，觉愚时间关节已断，如何还受得住陶玉加劲一捏，只觉伤处筋骨碎裂，疼得脸上汗若雨淋，大叫一声，不自主向后一仰。
陶玉右手早已蓄势相待，觉愚向后一仰，立时随势一掌直击过去。
这一掌，是他全身功力所聚。伤疼正烈，又毫无防备的觉愚，如何能当受得住，但听一声闷哼，耳。目，口、鼻间同时涌出鲜血。
只见觉愚身子摇了两摇，长发无风自拂，惨笑一声，喝道：“孽徒……你好啊！你比你三位师兄更阴毒。更狠辣了！”
说完，全身跃起，一头向陶玉撞去。
金环二郎见他连受重创后，仍能跃起撞击，不觉心头一震，知他这一头，力道必然不轻，急急向旁一闪，顺手一招，‘拨云见日’，把觉愚撞来力道，用滑字诀，向旁一拨。
觉愚急痛交加，神志早已不清，哪里还知道收住冲势，这一头撞在石壁上。
但听轰然巨响，碎石和脑浆齐飞，惨叫声中，只见觉愚身子抽动一阵后，气绝死去。
陶玉细看觉愚尸体，脑袋已片片碎裂，散飞满洞，琵琶骨间仍被铁炼穿着，死状凄惨至极。
他望着觉愚尸体，摸着怀中拳谱，心中暗自忖道：我如再以数年苦练，当今武林上，能和陶玉对手之人，恐怕很难找得出来
突然，他脑际中闪起自己遭人打伤的种种经过，登时心头怒火涌起，咬牙切齿地想道：暗中伤我之人，必是那昆仑三子，此仇不报，何以立足在天地之间。
这时候，已经是十月中旬天气，祁连山中早已开始降大雪，浅山峻岭，尽都被积雪复盖，触目琼瑶，茫茫无涯，变成了一片银白世界。
这当儿的陶玉，身手武功，已非昔比，只听他仰脸上一声长啸，施展开“踏雪无痕”轻功，举步如飞，向左边峰上奔去。
峰顶上山风更大，寒风贬骨，但金环二郎却丝毫不觉寒意，站在峰顶极处，四外张望，好一阵工夫，突然捏唇作啸，力发丹田，啸如龙吟。空谷传音，直达数里之外，一声甫落，一声接起，和远山回音混合，只听万山千谷中尽是啸声。
一声声连续不绝，不到顿饭工夫，陶玉脸上已变了颜色。要知他这啸声，全由丹田内力发出，不管功力如何深厚的人，也不能长啸不停。
突然间，那不绝啸声之中，夹杂一声马嘶传来，不过声音极小、非有很好内功的人，不易听得出来。
陶玉脸上骤现喜色，啸声忽然一变，隐隐含着节奏，这正是他已往常招呼灵马的声音。
果然，不大工夫，正西方遥现一点黑影，快似飞矢，只听嘶叫之声，已知是那赤云追风驹了。
陶玉遥见宝驹无恙，而且守在此地，半年不肯离开，果是通灵之物，心中高兴至极，飞一般向宝驹迎去。马如电奔，人比流星，一来一迎之势，更是快速无伦，瞬息间之间，已经相近，陶玉纵身一掠，飞上马背，赤云追风驹，忽地一声长嘶，骤把急奔之势收住。
金环二郎细看灵马，雄势依旧，鞍镫之物，无一不全，连马鞍上扣挂的金环剑，仍还斜垂鞍侧，只是雪打露浸，鞍镫剑身，都结了很多坚冰。
陶玉翻身跃下，拂去挞镫上积冰，仰天大笑道：“我陶玉有此神驹相助，镖练好那拳谱上所载武功，当今之世，有谁还能和我一争长短！”说罢，狂笑不止。
突然间，他停住笑声，两个娇艳无比的少女倩影，同时在他脑际闪过。
这两个人都留给他无法磨灭的印象，一旦想起，不知先去寻见哪个才好。
他扶鞍停立，仰面望天，心中暗自忖道：红师妹是从小和我一块儿长大，才智绝人，貌若春花，只是她那冷若冰霜的性格，却使人难以捉摸；沈霞琳才貌比红师妹不相上下，温柔和婉，却非李瑶红能及万一……但她一颗芳心，早已托寄梦寰。
他付思良久，仍是难决行止，突然他又怀起昆仑三子伤害之仇，登时冲上心头一股怒火，不再犹豫，纵身跃上马背，径奔昆仑山去。
陶玉纵马西进，兼程急赶。这一段僻处边睡的荒芜旅程，本极艰辛难走。但那赤云追风驹走起来，仍是快速若飞。
陶玉虽然久走江湖，但多在江南一带，这次远行西域，只觉景物和江南大不相同，放眼尽都是无际沙漠，如非有着极好武功的人，别说那沙漠中还有风沙卷人之险，单就荒凉景象已非单人所敢涉足了。
那赤云追风驹虽然是初走大漠，速度仍是惊人，只不过三天工夫，已横越柴达木盆地，进入了新疆境内。
这天中午，陶玉已到了霍克甘镇。他在镇上休息了一夜，购足干粮，灌满水囊，第二天一早就动身赶路，这时，他不只是想寻昆仑三子报仇，而且还想早日见到霞琳。沈姑娘娇柔温顺的性格，如万缕绵绵情丝，缠紧了陶玉的心，她这几日中不停忖思，越想越觉霞琳比师妹可爱。
一日紧赶，到太阳快落时候，已到了昆仑山下，抬头望去，但见奇峰拔地，排嶂入云，重重叠叠，高接天际。陶玉想道：人说游过昆仑不见山，当真非欺人之谈，这座名山，果然雄伟无比，当下纵马登山，爬上了一座高峰，流目四顾，只见前面一峰比一峰高，一山比一山奇，不禁心中发起愁来。
他虽知昆仑三子住在金顶峰三清宫中，但却不知金顶峰在山中何处，如果盲目寻找，就是找上一年半载也是不易寻得，想到为难之处，不觉又恨起杨梦寰来，恨他在相处一段时日中，竟未把金顶峰在昆仑山什么地方告诉过他。
夕阳照着林立蜂巅冰雪，幻化出彩丽无比的景色，可惜这美好的时刻太短促了，瞬息间日沉山下，暮色苍茫，千百奇峰，逐渐都隐入了夜色之中。
陶玉低头看去，只见自己停身的峰下，是一个千丈断涧，阵阵阴寒，由洞底直冒上来，心中一动，暗暗想道：这等荒寒山区，也难寻得睡觉之所，何不借此机会，练习那太阴气功，也强似露宿一宵。心念一动，回身轻向马背拍了一掌，灵马低嘶一声转身向峰下奔去，陶玉却凝神提气，游下断涧。
这深涧中，终年难见日光，是以特别阴寒。陶玉入涧后，亦觉那阴寒之气逼人难耐，赶忙调息真气，盘膝而坐，依觉愚所授口诀心法，开始练习起来，把涧中那阴寒之气，缓缓吸入腹中，用本身真气，把它逼入经脉，再由身体毛孔中慢慢散发出来，这是太阴气功初步的奠基功夫，先使练习人本身不畏阴寒浸袭，并能把阴寒之气，控制于体内任何一处，只待初基奠定，然后再真的吸收外界阴寒，以内功控制体内，对敌时再以本身真气逼出阴寒，击伤敌人。不过练习这门功夫必需要依一定的心法，才能有成，因为那阴寒之气要透过本身经脉要穴，一个不好，就会凝结成伤。
陶玉初习此学，甚是担心，依照口诀心法，丝毫不敢马虎。连吸几口寒气后，渐觉身上冷了起来，赶紧停下，行功调息，待身上寒冷消失，又复重行练习。
不过练习数次，天色已是大亮，他心中思念霞琳，跃起爬上峰顶，捏唇作啸，招来灵马，飞上马背，又向深山中寻去。