“酆都”，虽然是四川省的一个县名，但早年盛行迷信，都把它当作“魂域”代称，是相当可怕的名词！
“玉女！呢，则只要一看这两个字，便彷佛眼前出现了位娇媚绝世，清雅脱俗的妙龄女郎，是相当可爱的字眼！
那么，以这“可怕名词”舆“可爱字眼”联合组成的“酆都玉女”，是个甚么样的故事呢？
最肤浅舆最直觉的解释，往往近于事实，那就是个既可爱而又可怕的故事！
是的，可怕，相当可怕，这故事一开始就有点鬼气森森，慑人心魄。
鬼气离不开黑夜，如今的时刻，正是深夜三更。
常言道：“鬼不离坟”，环境又适合了，这里是四外都满布坟冢的一座小庙。
根据传说，这片乱葬冈中，厉鬼太多，人若经行，每遭横死，于是，便有些善男信女，集资捐献，盖了一座庙，以期对厉鬼镇压！
因要镇鬼，殿中所供奉的神像，既非如来佛祖，亦非观音大士，而是因貌丑被黜，愤然自尽，世俗傅说他有食鬼奇能的终南进士钟馗。
也不知这是神像无灵？抑或是鬼气太厉？这小庙竟未能发挥镇压功能，收到预期的效果，建好以后，闹鬼依然，乱葬冈头，横尸更众，于是这小庙便告荒凉……颓败……。
如今，颓败到仅有的一间大殿，也告顶漏窗裂，难蔽风雨，殿中唯一完整的，只是那座虬髯仗剑的钟馗神像，头戴朴巾，身穿皂袍，倒还栩栩如生，颇有威严气概！
庙外都是鬼，庙内一尊神！
不，除了鬼神以外，还有一个人。
这人是个年约二十四的青袍儒生，剑眉入鬓，双瞳似漆，相貌颇为英挺，他正倚着这小庙破窗，凝望在千坟万冢间，明灭变幻的碧磷鬼火。
他除了凝目四眺之外，并不时仰望星辰，似在计算时刻。
直答到时过三更，这位青袍儒生，才叹了一口气儿，苦笑自语道：“古人是‘有约不来过半夜，闻敲棋子落灯花’，我如今是‘有约不来过夜半，闲观鬼火对钟馗’，古人是清趣、雅趣，我却是鬼物、无趣……”
“无趣”二字方出，这青袍儒生突然双眉一挑，目闪神光，盯在殿门之外，朗声问道：“殿外何人？”
殿门以外，果然有个清脆的女子语音，应声答道：“我是一名女鬼，适才尊驾‘鬼物无趣’之言，未免所见者陋，倘若容我进殿，互作半夕清谈，便知鬼物之趣，不减高人雅士！”
青袍儒生明知殿外的是人，故意扬眉说道：“阴阳虽异路，人鬼可交游，姑娘只要不畏终南钟进士神威，尽管进殿就是。”
语音方落，殿门影儿一闪，有位长发披肩的黑衣少女，业已站在青袍儒生面前一二尺之处。
这黑衣少女年约二十上下，面目之美，清秀绝世，美得难以形容，但皮肤却白得像纸、像雪，不带半丝血色，令人看上，委实有三分鬼气！
她进殿以后，先向钟馗神像，略一抱拳恭身，然后转过脸来，对青袍儒生笑道：“钟进士才丰貌陋，饮恨终南，名虽为神，其实还不是一位先进灵鬼而已。我对他略为恭敬则可，怕他则是不必。”
青袍儒生觉得这黑衣少女，人既绝美，语亦不俗，遂含笑说道：“姑娘既称钟进士为‘先进灵鬼’，则显然亦以‘灵鬼’自居的了？”
黑衣少女道：“我当然是个‘灵鬼’，否则饮恨黄泉之后，早已舆草木同腐，那裹还能幻化人形，来此与尊驾阴阳论交，清谈半夕呢？”
青袍儒生见她仍坚称鬼物，不禁心中好笑，眼球微转，设法相难问道：“姑娘既是灵鬼，当具前知慧觉。”
黑衣少女道：“前知慧觉，乃大神通，一般神仙，尚且未必尽具，区区鬼物之‘灵’，何敢妄窥？我最多知道一些眼前秘事而已。”
青袍儒生心想，你虽答得狡猾，我却非要想个难题，把你难住，让你自行承认是人不可。主意一定，便向黑友少女道：“姑娘既能知眼前秘事，在下便想请教一声，我的来意如何？”
黑衣少女梨涡双现地，嫣然一笑，露出她那编贝似的玉齿，缓缓答道：“尊驾适才凭窗低吟的‘有约不来过夜半，闲观鬼火对钟馗’两句诗儿，不已足够说明，无须我自以为‘灵’地呶呶绕舌了么？”
青袍儒生点头道：“不错，我来此正是为了应约，但姑娘知不知道约我来此相会的，是甚么人呢？”
黑衣少女先是默默不语，臻首微低，但在刹那闻之后，便举目注视着青袍儒生，期然答道：“此处地属四川酆都城西郊，邀约尊驾来的，是‘西川怪叟’龙天武吧？”
青袍儒生见她一语道中，着实吃了一惊，目光盯在那黑太少女的惨白玉容之上急急问道：“姑娘认识龙大侠？”
黑衣少女“嗯”了一声，彷佛有片奇异神色，在她脸上一现即隐地，点头答道：“可以说认识，‘西川怪叟’龙天武算是我的新朋友，好邻居！”
青袍儒生一时未能深深体会黑衣少女的语意，又向她继续问道：“我呢？我的身份，姑娘是否知道？这应可算是眼前之事！”
黑衣少女笑道：“当世武林杰出年青人物的‘乾坤小八剑’中，有位‘仙霞逸士’章凌峰，大概就是尊驾吧？”
青袍儒生想不到自己的姓名来历，竟被这自称“灵鬼”的黑衣少女，一语道中，遂颇为惊奇地点头说道：“姑娘猜得不错，在下正是章凌峰，但姑娘既知章凌峰身份，又知是奉‘西川怪叟’龙天武老人家之约，可知龙老人家不来践约之故！”
黑衣少女道：“‘西川怪叟’龙天武，不是不来践约，而是不能前来……”
章凌峰听至此处，吃了一惊，说道：“为何不能来呢？是否因病羁体？还是因事羁身？……”
黑衣少女笑道：“我不想说，等你们见了面后，不是就知道了么？”
章凌峰闻言一愕，诧声说道：“见面？龙天武老人家既不能来，我们却怎样见面？”
黑衣少女失笑说道：“他不能来，你难道也不能去么？世称‘仙霞逸士’章凌峰文通武达，饱学多闻，我不信你竟不懂得‘移樽就教’四字？”
章凌峰笑了一笑，道：“在下既从‘仙霞’远来‘酆都’，再度移樽就教，有何不可？只苦于不知龙老人家，今在何处？姑娘……”
黑太少女彷佛冰雪聪明，思路敏捷，话犹未了，便听出章凌峰的语意，含笑接道：“我知道你的意思了，章大剑客是否要命令我充当向导，带你去见那‘西川怪叟’龙天武？”
章凌峰抱拳笑道：“‘命令’二字，用得太重，章凌峰怎敢如此狂妄？姑娘能为向导，固为所愿，只是未敢奉烦……”
黑衣少女笑道：“章大剑客怎么咬文爝字，失去叱咤风云的江湖气味，变成个酸秀才了……”
语音至此略顿，忽然把脸色一沉，以两道冷冰冰的目光，凝望着章凌峰道：“向导我倒肯为，但我是一名女鬼，这四外又复尽是些荒烟蔓草的乱葬荒坟，你……你敢随我去么？”
章凌峰剑眉一轩，含笑说道：“姑娘何出此言，章凌峰立身于险恶江湖中，以良心为本，刻说是艺有未曾经我学，事无不可对人云，常言道：‘为人不作亏心事，不怕三更鬼叫门’，慢说乱葬荒坟，就是真正的幽冥地府，我也坦然敢去！”
黑衣少女向章凌峰看了一眼，目光中流露出钦佩神情，点头说道：“好个生平以‘良心’二字，立身江湖的正人君子，既然如此，章大剑客你就随我来吧！”
话完，长发微飘，娇躯一转，便已轻飘飘的，飘出了殿门以外。
章凌峰边自举步相随，边自向那黑衣少女，把语音放得极为柔和地，含笑问道：“多谢姑娘向导之德，但姑娘芳名上姓可否赐告，彼此才好称呼……”
黑衣少女摇头答道：“泉下幽魂，姓名还提它则甚，章大剑客倘若要称呼，好听些，便叫我‘酆都玉女’，不好听些，便叫我‘酆都鬼女’好了。”
章凌峰见对方只肯告诉外号，不肯告诉姓名，觉得无论是“酆都玉女”或“酆都鬼女”，都不便称呼，遂含笑说道：“那我还是称姑娘吧，这四外荒坟，一望无际，‘西川怪叟’龙天武老人家是否尚在远处……”
话方至此，黑太少女便接口道：“不远，不远，马上就到了。”
章凌峰极目望去，四周尽是坟冢，绝无人家，方想起适才黑衣少女所说“西川怪叟”龙天武算是我的新朋友，好邻居之言，不禁心中一惊，失声问道：“龙老人家莫非……莫非……！”
一语未毕，黑衣少女突然止住脚步，并敛却笑容，把语音变得冰冷地，缓缓说道：“到了，章大剑客请看，龙天武老人家不是我的新朋友、好邻居么？如今你不会怪他未能准时前往‘钟馗庙’的失约之罪了吧？”
章凌峰目光注处，只见前方有一高大坟头，墓碑之上，果是赫然镌着“西川怪叟龙天武之墓”字样。
章凌峰与龙天武是忘年之交，彼此情谊甚厚，一见之下，不禁侧顾黑衣少女，失声问道：“姑娘，龙老人家功行不弱，体魄素健，你……你知不知道他……他怎样遽殒天年？”
黑衣少女毫不迟疑地，立即答道：“龙老人家既是我泉下友人，他的致死情由，自然瞒不过我，他是被人所害，不得善终！”
章凌峰皱眉道：“姑娘……”
姑娘二字方出，那黑衣少女已像知晓他要说甚么地，接口笑道：“你还不相信我是鬼么？喏，章大剑客请看，就在龙老人坟墓右侧的那座无碑荒坟，就是我泉下所居的埋骨之处！”
章凌峰举目一看，见那荒坟坟上，长草过人，果然是久乏祭扫，遂苦笑道：“姑娘，撇下你究竟是人是鬼的问题，暂且不谈，在下想请教一声，‘西川怪叟’龙老人家，究竟为了何事被谁所害？”
黑衣少女目注章凌峰道：“把龙老人家害死之人有二，第一名首恶，便是被江湖人物，推列‘乾坤小八剑’之一的‘仙霞逸士’章凌峰！”
章凌峰听得全身一震，星目凝光，盯在那自称灵鬼的黑衣少女身上诧声问道：“在下是专诚来此赴龙老人家之约，却怎会成了害死龙老人家之人？姑娘能否将其中情由，详细赐告，阐释得清楚一点！”
黑衣少女点头道：“好，我详细告诉你吧。”
语方至此，突又摇头说道：“不行，不行……”
章凌峰皱眉道：“怎么不行？”
黑衣少女接口道：“章大剑客，你腹有诗书，既非一介武夫，又复久闯江湖，总该知道鬼物有怕见天光、怕闻鸡啼之忌，如今天色极晦，转瞬黎明，我这无甚神通的区区幽灵，必须立刻归坟，还来得及和你谈么？”
章凌峰苦笑道：“姑娘之意是……”
黑衣少女道：“你若想知究竟？明夜初更，再来此处，但我走了以后，却绝不许对我埋骨之所，作任何惊动，否则，慢说明夜，就是一生一世，也休想我再见你了！”
说完，根本不等章凌峰答话，黑衣一飘，便凌空飞起，向龙天武坟右那座草长过人的无碑荒坟之上，悠悠然地落去。
章凌峰目光凝注，要看这位自称女鬼的绝代佳人，是怎样进坟，怎样弄鬼？
说也奇怪，黑衣少女身形落处，居然好似直入幽冥般地，一下便没入坟头长草之中，从此不再出现。
章凌峰看得大为惊诧，有心想跟踪过去，察看察看那座荒坟之上，是否设有机关。
但身犹未动，突然忆及黑衣少女临去所嘱之言，不禁双眉深蹙，不敢把察看之举，付诸实施。
因为，章凌峰对这黑衣少女，一见投缘，有种说不出的好感，生恐违背了她的话儿，真会此生此世不再与自己相见。
当然，章凌峰不会相信那黑衣少女，真是甚么泉下幽魂，坟中灵鬼。他认定她是人，但为何弄鬼？又为何在此无甚人趣的乱葬荒坟出现，却是个有趣的谜！
说到“谜”，则“谜儿”多呢，但却并不一定有趣！
“西川怪叟”龙天武是否真死？是一个可疑的谜！
面前，新坟六尺，墓碑赫然，情况彷佛不假，但在真相尚未全明之际，仍是个可疑的谜……
尤其自己问到龙天武被谁所害，那黑衣少女竟将“仙霞逸士”章凌峰，列为第一名首恶，更是个令人惊愕万分，莫名其妙的谜！
章凌峰心中，思潮百转，就在悲疑交集以内，业已东方发白。
曙光既透，章凌峰忍不住向黑衣少女适才所没入的坟头之上，盯了两眼。
但坟上蔓草太长，就这样遥为注目，委实看不出有异样。
章凌峰有点痴，痴到绝不肯在别无他人之际，也不肯稍拂黑衣少女的临去之言，他只得把无数疑思，闷在心中，留待今夜初更，再期解答。
此时，天巳大亮，章凌峰遂向“西川怪叟”龙天武的坟头，一抱双拳，口中喃喃地说道：“龙老人家，倘若你当真遭害，则章凌峰不辞海角天涯，不避刀山鼎镬，誓为缉凶雪恨，老人家英灵不远，鉴此精诚！”
祝祷既毕，章凌峰遂离开了这片尽是蔓草荒烟，枯骨狐鬼的乱葬坟冢。
如今，才是清晨，黑衣少女盼他初更再来，则章凌峰似乎应该利用这些时间，好好吃喝一顿，睡上一觉。章凌峰确实想如此做，但竟未曾作到。所谓“未曾作到”之故，并不是他找不到吃-歇息之处，而是他有酒难以下喉，有菜难以下咽，有了床和枕头，仍然在床上辗转反侧，难以入梦！
悲悼龙天武之死，怀疑龙天武的死因，自然是使章凌峰食不安味，寝不安枕的原由，但还有一桩更大更具力量的原由，就是那位黑衣少女的绝代娇姿，竟令这位从来不大对女人感觉兴趣的“仙霞逸士”为之刻骨相思，魂牵梦萦！
人害相思每变痴，章凌峰着实有点痴了，一天的光阴，竟把他急得像热锅上的蚂蚁一样。
日犹未落，他就拚命疾驰，赶往乱葬冈坟冢去。
到了地头，空中余霞犹丽，映照得这一望无际的高冢低坟，别具凄厉景色。
章凌峰走到“西川怪叟”龙天武的坟前，目光注处，不觉一怔！
因为，在龙天武的坟右，突然又多了一座新坟。
这座新坟，墓穴新开，穴中尚无棺木尸体，但堆积成丘的黄土之旁，却有一块墓碑，侧放地上，似待埋棺合坟以后，再复矗立。
由于章凌峰来得太早，反正无事，他遂信步踱了过去，想看看墓碑上所镌字迹，便知晓这位即将舆“西川怪叟”龙天武泉下结邻的，是个甚么人物？
谁知不看还好，这一看之下，不禁把章凌峰看得剑眉双剔！
原来墓碑之上，只镌了八个隶书大字，赫然竟写的是：“‘仙霞逸士’章凌峰墓！”
章凌峰注目之下自然满腹闷气，觉得昨夜黑衣少女，既指自己为害死“西川怪叟”龙天武的首恶主凶，今夜又有人为自己预先掘墓镌碑，莫非是甚么江湖凶邪，作了恶毒安排，蓄意对付自己？
想至此处，心内一惊，内家真气自然而然地立即电报周身，闪目四外，察看有无异状。
常言道：“夕阳无限好，只是近黄昏”，这两句话儿，便表示黄昏景色绝美，但也消逝极快！
适才还余霞散绮，彩云满天，就这看完墓碑，心生警意的短短时间之内，天空的美丽景象，业已消失，变成一片灰朴朴，暗沉沉的令人窒息色彩。
夜，真是垂网攫人，来得绝快，转瞬间，由灰而暗，如今这片无际坟冢，已成了凄凄鬼域！
蔓草残碑之间，磷光渐渐飞舞！
是鬼境，有鬼火，并起了鬼声！
“章……凌……峰……”
有人在叫章凌峰……不，不是有人在叫，而应该说是有鬼在叫！
因为这种呼声，并不清晰明白，有些隐约，有些凄迷，并令人听不出语音来处，彷佛是从这片尽是坟头，满埋尸体的地下透出。
由于章凌峰对那黑衣少女的系念太深，故而不论这语声有多隐约，有多凄迷，他仍入耳便知是出诸那自称“酆都玉女”或“酆都鬼女”的绝代佳人之口！
他一闻语音，立即略抱双拳，朗声答道：“姑娘何在？章凌峰特来践约。”
黑衣少女的语音，虽然仍在地下透上，但已变成略为清晰一点，缓缓说道：“章大剑客，你……你想见我么？”
章凌峰道：“在下既是赴约而来，并有事向姑娘请教，又那有不想一谒芳容之理？”
黑衣少女语音隐隐问道：“你认得我的坟？并记得昨夜我所纵落之处么？”
章凌峰虽然绝不相信那黑衣少女真是鬼物，但也不得不顺着对方的话头答道：“当然认得，也当然记得，对于昨夜之事，那里会立刻忘记？”
黑衣少女的语声道：“既然记得，你就来吧，记着，像我昨夜的走法一样，我们黄泉相见！”
话音了后，便不再作声，使这荒坟野地之间，恢复了一片死寂。
章凌峰满腹好奇地，面带苦笑，心中忖道：“好一个‘黄泉相见’，我就照你昨夜走法，试上一试，倒看是怎样能够身入‘黄泉’？”
主意一定，真气微提，全身飘然而起，果然效法那昨夜的黑衣少女般，向坟头蔓草丛中纵去。
他起初仍有怀疑，等到身形落时，方知黑衣少女所言不谬。
因为脚尖点处，那蔓草之中，竟然不是实地，而是个极深洞穴。
换在平时，章凌峰足尖只一点空，必然真气倏提，双臂猛抖，以求止住下落之势，再度拔身上升，便可不必坠落，脱离险境！
但如今自己既是践约而来，黑衣少女又有“黄泉相见”之语，章凌峰便只得处变不惊地，顺着那一足踏空之势，任凭自己身形，向那不知有多深浅的黑暗坟洞中落去。
当然，在这种环境中，分明蕴有凶险，不由得章凌峰不于满腹好奇以内，再加上几分警惕！
事已至此，章凌峰一面提气轻身，缓缓下降，一面以“是福不是祸，是祸躲不过”的想法，对自己加以安慰。
还好，降约一丈四五，便已到底。
章凌峰虽然脚踏实地，但却一片漆黑，伸手不见五指。
于是，他闭上双眼，意欲凝足目力，方能认识环境，应付一切。
谁知他双目才闭，耳边竟又响起黑衣少女的声音，缓缓说道：“章大剑客，你不要害怕，前行一丈，再复右转八尺，就可以看见我了。”
章凌峰虽然闻声，仍不睁眼，等到自觉完全定下心来，已把眼神养足以后，方自一睁双目。
这回，他果然已能适应环境，辨出自己身前，是条地势甚为逼仄的黑暗甬道。
他照着黑衣少女之言，前行约莫一丈，甬道果然右转。但右转八尺以后，却并未见着黑衣少女，甬道也到了尽头，眼前堵着一面石壁。
章凌峰正自迟疑，剑眉双蹙地，止住脚步，耳边却又响起黑衣少女的语声道：“你伸手推石壁呀，我就在石壁之内。”
已然到了这种地步，章凌峰无须考虑，毫不迟疑地，伸手向石壁推去。
才一着指，眼前大亮。
原来这堵在眼前的，并非石壁，而是一扇活动石门。
石门之后，是间有榻有几，并有柔和灯光的宽大石室。
章凌峰目光一注榻上，不禁惊得呆了！石榻，毫无惊人之处，使这位“仙霞逸士”惊得发呆之故，是榻上有衣，有人。
衣，就是他昨夜在“钟馗庙”中所见到的那件黑衣，人则是个一丝不挂的曼妙女体。
虽然，榻上裸女正面壁禅坐，只是使章凌峰对她那动人心魂的粉肩雪股，一览无遗，但由于她身边的熟悉黑衣，曼妙身段，以及几度所闻语音，都足以证明就是昨夜所见的“酆都玉女”。
章凌峰既对这位“酆都玉女”一见倾心，魂梦相忆，则她主动邀约，裸裎以对，分明有意献身的情况下，自应喜出望外地，扑了过去，来个神女襄王的云雨巫山之会。
理虽如此，事却不然。
君子小人之分，便在这种是否肯欺暗室的情况下，最易加以区别。
章凌峰不但不会色欲迷心地，扑向石榻，只是呆立门外，并赶快把目光低垂，不敢再凝注榻上裸女。
这时“酆都玉女”的语音又作，低低叫道：“章大剑客，我在等你，你已到了门外，怎么不进来呢？”
章凌峰凝定心神，仍然不肯抬头注目，只把双手一拱，朗声说道：“姑娘，请整衣相见，否则，章凌峰不敢入室！”
一语方毕，蓦然听得有人“格格”笑道：“好一个‘整衣相见’和‘不敢入室’，足证章大剑侠心地光明，不愧名列‘乾坤小八剑’之一……”
这阵笑声，发自榻上，但却不是那清圆朗脆的“酆都玉女”语音。
章凌峰闻声大愕，抬头看去，发现石榻上居然藏有机关，如今正慢慢翻转。
榻上裸女，于被翻得坠往榻下的一瞬间，已使章凌峰瞥见，此女容颜，虽然也颇美艳，却非昨夜所见的“酆都玉女”。
章凌峰正被弄得满腹疑云，如坠五里雾中，突又有阵轧轧机械之声响起。
灯儿略一明灭，室内景象全非！
原有的石榻，椅，几等，一齐不见，却从地下升起了三张公案，每张公案之后，坐着一个黑袍蒙面之人。
另外有个夜叉鬼卒打扮之人，侍立在当中公案以后。
中座黑袍蒙面之人，口中低低嘱咐一声，在他背后侍立的夜叉鬼卒，便朗声说道：“原告柴玉芝上堂！”
章凌峰背后的甬道中，起了悉悉步履之声，有个年约十八九岁，神情忧郁的青衣少女，缓缓走入石室，在当中公案之前站定。
夜叉鬼卒又复叫着道：“被告章凌峰上堂！”
这声传呼，着实把章凌峰吓了一跳，弄不懂自己是犯了甚么天条和国法，怎会成为被告？
就在他万分惊疑之际，中座黑衣蒙面之人，向他略一注目，和声说道：“章大剑客，请进来吧，你背重大血案，倘不接受审判，却怎样辨明是非，还你清白？”
章凌峰听得双眉一挑，毅然举步，走进室内。
章凌峰向上坐三人，抱拳说道：“章凌峰问心无愧，是不惧接受审判，但我必须先认明诸位本人，看看够不够身份？”
一言甫毕，右座黑袍蒙面之人便一整冷笑，接口答道：“好，我就先漏漏脸，看看可够身份审问你这名震乾坤的武林大侠？”
说完，立即伸手把蒙面黑巾揭去，是个年约六十来岁，一目已眇的瘦削老者。
章凌峰认得此老是他已故恩师至友，名列“乾坤老八剑”中的“独目天曹”柳子严，慌忙恭身一礼，抱拳陪笑说道：“柳老人家是晚辈师执长者，慢说公正审判，就是以‘莫须有’三字，构成冤狱，把我碎尸万段，晚辈也任凭处置！”
“独目天曹”柳子严叹息一声道：“章老弟，你这桩血案，背得不小，我们今夜虽费尽苦心，也只能从侧面为你旁证无辜，至于澈底洗刷清白，却仍待你自己努力！”
章凌峰皱起眉头，向那被称为“原告”，名叫柴玉芝的青衣少女，看了一眼，惑然说道：“请教柳老人家，晚辈与这位柴姑娘素不相识，她……她却告我犯了甚么罪恶？”
中座黑袍蒙面之人，沉声说道：“章大剑客，你说你与柴姑娘素不识面，但柴姑娘却说你在‘仙霞’中，杀却她满门七口，并对她姊妹**凌辱，她姊妹于事后含羞自绝，她则忍辱偷生，辗转告到本座之前，要我主持正义，设法拘你问罪！”
章凌峰骇然侧顾那青衣少女柴玉芝道：“柴姑娘，请你看看清楚，在‘仙霞岭’，对你杀家辱身之人，是不是我？”
柴玉芝以两道充满仇恨和忧郁目光，盯在章凌峰的脸上，一瞬不瞬！
章凌峰因问心无愧，遂神色夷然地，任凭这含冤少女，向自己仔细打量！
片刻过后，柴玉芝银牙一挫，恨声说道：“是你，一定是你，我还握有确切证据在手，你这戴着侠客面具的狼心狗肺之人，是……是赖不掉的！”
这时，那位“独目天曹”柳子严又向他问道：“章老弟，你师门中所传至宝，可以吸毒疗伤的‘碧玉球’呢？”
这句突如其来的话儿，把章凌峰听得呆然一怔，一时答不出话。
柳子严见了章凌峰这种神情，不禁“咦”了一声，诧然问道：“像‘碧玉球’这等足以保命，祛毒疗伤的武林至宝，难道章老弟会随意弃置，不曾带在身边？”
章凌峰俊脸微红地，苦笑答道：“说来令人惭愧，那粒‘碧玉球’，如今不在我的身边，被人骗去了！”
柳子严道：“这等罕世珍奇，怎会被人骗去，章老弟可否把经过情况，说来听听？”
章凌峰知晓柳子严不会无故问及此事，遂点了点头，朗声答道：“约莫一年以前，晚辈游赏武夷，偶然遇着一位绿衣少年，被罕见毒蛇啮伤，遂以‘碧玉球’为其吸毒疗治，谁知对方竟是故意布置的巧妙安排，于祛毒之后，一面拜谢，一面求借‘碧玉球’，赏鉴一番，开开眼界。”
柳子严道：“老弟允借了么？”
章凌峰苦笑道：“在那种情况下，晚辈怎会想得到是正在入人圈套之中？遂毫不考虑地把‘碧玉球’递与绿衣少年观看，并对他解释使用方法。”
柳子严颇感诧异问道：“对方难道竟持球而遁么？章老弟这样一身功力，又怎会容许他逃出手去？”
章凌峰叹道：“对方若是硬抢，当然难如其愿，问题在于那绿衣少年对‘碧玉球’略加摩鲨赏鉴之后，便立即交还晚辈，谁知他却乘晚辈未加防范之下，用极妙手法，偷龙转凤地，藏起真品，所交还晚辈的，只是早有预谋所特制得外形可以乱真的一枚赝鼎假货！”
柳子严道：“老弟是否当时不察，被那绿衣少年瞒过，直等第二次打算使用这‘碧玉球’救人济急之际，才发现灵效已失，只是赝品？”
章凌峰点头答道：“柳老人家料事如见，猜得一丝不错！”
柳子严咳嗽了一声，正色说道：“章老弟，如今我来把柴玉芝姑娘向‘铁面阁君’包大侠所控告你的情形，对你说上一遍。”
他在说到“铁面阎君”包大侠之时，向中座黑袍蒙面之人，指了一指。
章凌峰知道这位“铁面阁君”包效肃，又号“幽冥大帝”，行辈极尊，一向主持武林正义，颇受江湖人物爱戴，中座黑袍人，原来竟是此老，怪不得会在地下设此公堂，连“独目天曹”柳子严那等身份之人，都甘居侧座。
他边自暗惊，边自抱拳说道：“柳老人家请道其详，晚辈洗耳恭听。”
柳子严道：“柴玉芝姑娘之父柴冲，早年也在西北武林，卓著侠誉，晚年携家迁居福建，途中舆老弟相遇订交，老弟因有事匆匆道别，约他去仙霞小聚，柴冲应约而往，老弟却失诺不在，柴冲等了三日，不耐离去，行至仙霞岭口，方见老弟赶来……”
章凌峰听得惶然莫名其妙，不禁满脸苦笑。
柳子严继续说道：“谁知老弟在一见面下，便立下杀手，发出极恶毒的暗器，把柴冲夫妻，以及一子二侄，完全杀死，只留下金芝玉芝两名弱女！”
柴玉芝听至此处，已然泣不成声。
柳子严道：“然后，老弟又席天幕地，对两位姑娘，加以奸辱，玉芝姑娘此较机警？乘着你脱却衣服对他姊姊逞那兽行之际，悄悄偷得‘碧玉球’，作为他日向武林中仗义之士的控告凭证……”
章凌峰听至此处，一面气得周身乱颤，一面皱眉接口说道：“这事有点蹊跷，那厮冒名行凶，嫁祸于我，显见一切均有缜密安排，又怎会把费尽心思才从我手中骗去的武林至宝‘碧玉球’，又被柴姑娘轻易盗走，毫不发觉？”
中座那位既称“幽冥大帝”，又号“铁面阎君”的包效肃，闻言之下，点头说道：“这是一个漏洞，如今请柴玉芝姑娘，把‘碧玉球’取出，由本座试一下，倘若真是赝品，便可略为窥破贼子奸心，证明是故意栽-嫁祸的预谋行动！”
柴玉芝立从怀中取出一枚比核桃略大的绿色玉球，向包效肃问道：“请教包老人家，这‘碧玉球’怎样判辨真伪？”
包效肃先命侍立鬼卒，取来一碗凉水，然后目注章凌峰问道：“章老弟，老夫虽未见过你这武林至宝‘碧玉球’，但据武林传闻，似是一经将玉球浸入水中，水色立呈碧绿，取走玉球，色仍不变，饮之便可疗治轻度内伤……”
章凌峰连连点头答道：“包老前辈讲得丝毫不错，晚辈师门至宝‘碧玉球’，确具这等灵效！”
包效肃听了章凌峰的答覆，遂向柴玉芝说道：“柴姑娘，请你把那枚‘碧玉球’，浸入凉水之中。”
柴玉芝如言照做，但玉球入水以后，却水色依然，毫未改变。
柴玉芝见此情形，知道自己盗球之举，早在那恶贼意料之中，又是上了恶当，不禁委屈万分地，“嘤咛”一声，掩面痛哭。
柳子严叫道：“柴姑娘不必太过悲伤，我们先把事情推断清楚，章凌峰为了践约舆‘西川怪叟’龙天武相会，不辞数千里远来，准时相候，可见他绝非轻于应诺之人，不会既舆你父订约仙霞，竟又失约不到……”
柴玉芝未曾答话，只是双眉耸动地，悲泣聆听。
柳子严又道：“至于适才章老弟被裸女相召，不欺暗室之事，更是柴姑娘亲目所睹，应该明白这位‘仙霞逸士’，是个正人君子，不是好色淫徒，绝不可能对你姊妹，作出那禽兽不如**举措！”
听得“**二字”，柴玉芝想起昔日杀家辱身情景，不禁哭得更是哀哀欲绝！
章凌峰剑眉挑处，义愤填膺地，高声叫道：“柴姑娘，你遭遇极惨，固足伤心，但徒自伤心，于事何补？应该化悲愤为力量，设法觅凶报仇，才是正理。”
柴玉芝悲声说道：“章大侠，我好容易才设法找到了你，谁知你竟不是我真正的仇家，如今却叫我再到那裹去寻，那裹去找？”
章凌峰道：“此事慢说我曾被人冒名蒙冤，必须追究，就是仅仅由于义愤，也愿帮助柴姑娘一臂之力，章凌峰不辞天涯海角，不惧虎穴龙潭，非诛此獠，绝不罢手！”
柴玉芝听罢，不由得向章凌峰投射过两道目光。
她先前也曾向章凌峰注目，但目光中所蕴神色，却和现在完全不同。
先前的目光中，是喷射出恨毒之火！
如今却流露出感激之色。
那位“独目天曹”柳子严也听得连连点头，向章凌峰含笑说道：“章老弟侠肝义胆，令人可佩，但查究如此无头巨案，仅以你和柴姑娘二人之力，未免略嫌单薄，我得替你找位有力帮手！”
章凌峰喜道：“老人家莫非愿意重出江湖，拔刀相助？”
柳子严摇头笑道：“长江后浪推前浪，尘世新人换旧人，如今应该由你们年轻人去卫道降魔，开创事业！我这老头子，野鹤闲云，疏懒已惯，只愿陪着包大帝，每日在这荒坟地下，黄泉痛饮，舆鬼为邻，不愿再和那些比鬼还坏的世人们，打交道了。”
柳子严向中座“幽冥大帝”包效肃，略一抱拳，含笑说道：“包兄既曾允为柴玉芝姑娘主持公道，则在她沉冤未雪之前，自难置身事外……”
包效肃接口笑道：“柳兄太以滑头，你自己推托章老弟所请，跳出红尘，不沾是非，却来找我麻烦！”
柳子严摇头笑道：“我不是找你麻烦，只是想请你派你那位刁钻古怪的令高徒，行道江湖，帮助章老弟一臂之力。”
包效肃想了一想，点头答道：“这个使得，但那丫头性情太怪，我要先和她商量商量。”
柳子严笑道：“好，包大帝暂请退席，我和章老弟，柴姑娘前去‘钟馗庙’中，闲谈一会，等你好消息。”
包效肃略一颔首，轧轧机声起处，那三张公案，便往地底沉去。
柳子严飘身离座，向章凌峰与柴玉芝叫道：“章老弟，柴姑娘，我们走吧。”
三人仍按章凌峰来的原路，出得地穴，到了那片荒烟无际，蔓草凄迷的乱葬坟冢之上。
章凌峰心中早存疑问，一出地穴，便指着“西川怪叟”龙天武的那座坟头问道：“这座坟头，也是假的？”
柳子严摇头答道：“一点不假，龙天武寿元已尽，确实葬身其中。”
章凌峰听得龙天武那座坟头，竟是真坟，遂不等柳子严话完，便自失声问道：“龙老人家既死，大概不是寿终正寝，而是被武林邪恶所害！”
柳子严把两道目光，注定在章凌峰的身上，“咦”了一声，说道：“你怎会知道？”
章凌峰道：“那位自称为‘酆都玉女’的黑衣姑娘，曾经指责我对于龙老人家之死，应负相当责任！”
柳子严颔首道：“那丫头说得不错，龙天武虽属运数已尽，劫难难逃，但他的一条命，确实可以说是平白为你送掉！”
章凌峰听柳子严也是这样说话，不禁大惊失色地，皱眉问道：“柳老人家这是从何说起，晚辈由‘仙霞’远来赴约，未见龙老人家一面，彼此便隔人天，怎……怎说……”
柳子严黯然道：“龙天武得知柴玉芝姑娘在‘幽冥大帝’包效肃座前，告你之后，认为你必系含冤，遂自告奋勇地，要查究此事，为你洗刷清白！”
章凌峰黯然道：“龙老人家盛情可感，但这等无头冤案，连当事人查察起来，都万分艰难，局外人却是怎能为力？”
柳子严摇头道：“不然，龙天武有一日曾经兴致孜孜地，向我和包效肃说，所谋之事，大有进展，可能会只凭他一己之力，便破了这无头疑案。”
章凌峰轩眉急道：“有这等事，那太好了。”
柳子严摇手道：“老弟且慢高兴，龙天武壮语虽出，壮志未成，他于说话次日，便无端丧命，浮尸于长江江水之内！”
章凌峰听得“西川怪叟”龙天武浮尸江水之讯，不禁骇然，全身一震，皱眉说道：“龙老人家绝非失足落水，定是被人暗算，他……他遗尸之上，有无发现其他伤痕？”
柳子严“咦”了一声，目光射处，投章凌峰以一种诧然神色问道：“章老弟，龙天武浮尸之际，你正由仙霞来此，尚未入川，怎会知晓当时情况的呢？”
章凌峰叹道：“那位‘西川怪叟’龙老人家，一向水性极精，慢说失足坠江，就是在弱水寒潭之中，也不会遭到灭顶之惨，故而晚辈一闻此耗，便知定系中了他人暗算……”
柳子严颔首道：“老弟猜得不错，那‘西川怪叟’龙天武的身上，粗看并无伤痕，但经我仔细勘验，验出在背后‘脊心’穴左近，有两颗此针尖略大的小小红点，并终于用强力吸星石，从这红点之中，吸出了两根毒针……”
这位“独目天曹”，边自说话，边自从怀中取出一个纸包，将包中所藏的两根针儿，向章凌峰递去。
章凌峰接过一看，见那针儿，细如人发，长才寸许，针身隐泛暗蓝，显然淬有剧毒！
他略一注目，向柳子严问道：“柳老人家久走江湖，见闻极广，可知这毒针是何人所用么？”
柳子严摇头道：“这针儿除了淬有剧毒之外，毫无其他特殊标志，我无法看出用者身份，但龙天武刚刚说出他可独立破此无头血案之语，当夜便遭惨祸，可见得可能两者之间，有点关系……”
章凌峰不禁瞿然道：“怪不得那位酆都玉女，曾说我害死了‘西川怪叟’龙老人家……”
章凌峰话方至此，突然想起一事。他目光抬处，向“独目天曹”柳子严问道：“柳老人家，那位自称‘酆都玉女’的姑娘呢？今夜似乎不曾见她……”
柳子严不等章凌峰话完，便即接道：“老弟不必惦念，我适才不是已向‘幽冥大帝’包效肃，商请他派遣那位姑娘，帮助你一臂之力么。”
章凌峰想起柳子严向包效肃所说之言，恍然有悟地，扬声问道：“这样说来，那位姑娘竟是包老前辈的门下高足。”
柳子严笑道：“‘高足’二字，她委实当之无愧，因为无论机智，艺业等任何方面，纵不青出于蓝，冰寒似水，也算是包效肃一身绝技的得意传人！”
章凌峰听得柳子严商请包效肃派来帮助自己之人，竟是“酆都玉女”，不禁双眉微轩，面露喜色。
柳子严看出他的神色，含笑说道：“老弟且慢高兴，这位姑娘性情极怪，除非地自己愿意，才会帮你，连她师傅在派遣之前，也耍先和她商量一下。”
柴玉芝本来只在旁随行，默默无语，此时却接口说道：“窦姊姊一定肯来，她曾经和我说过，非要尽力帮我，报雪这血海深仇不可！”
章凌峰道：“那位‘酆都玉女’是姓窦？”
柴玉芝点头道：“对了，她叫窦凌波，恰好舆章大侠的名儿，相同了一个‘凌’字……”语音才住，前面沉沉暗影中，突然响起一阵银铃娇笑，有人接口说道：“芝妹，窦凌波怎么样了？你在人家面前，编排我甚么不是？”
随着话声，从前面钟馗庙的暗影之中，闪出了那位“酆都玉女”窦凌波的窈窕身影。柴玉芝道：“窦姊姊莫耍误会，小妹纵有天胆，也不敢在背后对姊姊有所编排，我只是在介绍芳名而已。”
这时，章凌峰抢前两步，抱拳当胸，向窦凌波一躬到地。
窦凌波闪动着两道明亮妩媚的秋水眼神，看着章凌峰，含笑问道：“章大剑客，你……你何以如此多礼？”
章凌峰正色答道：“一来，在下理应申谢窦姑娘设法为我洗刷清白之义，二来，更要多谢你今后仗义相助之德……”
窦凌波笑道：“章大剑客……”
四字才出，章凌峰便连连摇手地，截断了窦凌波的话头。章凌峰说道：“窦姑娘，这‘大剑客’之称，章凌峰实在愧不敢当，假若看得起我……”
窦凌波“哦”了一声，笑道：“你既不喜欢‘章大剑侠’之称，却要我叫你甚么？”这一问，竟把位“仙霞逸士”章凌峰，问得张口结舌，一时之间，不知应如何答话？
柳子严笑道：“这事还不简单？彼此均是正人侠士，双方师门中，叙来亦有渊源，你叫他一声章兄，他若客气一点，便称你一声窦姑娘，不客气点，便称你波妹亦可！”
窦凌波秋波一转，向章凌峰道：“章兄，柳师叔之命，我们不敢有违，但不知你究竟打算对我客不客气？”
章凌峰自然不肯放过机会，慌忙陪笑道：“波妹莫怪，我一向拙于言词……”
窦凌波嘴角一披，娇笑说道：“随机应变，见凰转舵，你好像蛮灵活嘛，这‘拙于言词’四字，似非由衷之语！”
章凌峰知道这位酆都玉女，伶牙俐齿，语利如刀，自己绝不宜和她斗口，遂俊脸微红地，岔开话头，向柳子严恭身说道：“柳老人家，从今开始，一须为柴姑娘复仇，二须为‘西川怪叟’龙天武老人家缉凶，三须为晚辈本身，洗刷清白，茫茫尘海，何处侦寻，任务实极艰重，老人家对此事有甚么高明指示？”
柳子严“哈哈”一笑，伸手指着酆都玉女窦凌波，扬眉说道：“江山代有英雄出，各逞才华数十年。老弟有了窦贤侄女这样一位臂助，便是我所帮的大忙，柳子严无法再能为力，我要暂离红尘，前往幽冥地府之中，与包大帝共作黄泉醉饮，静待好音，等你们成功归来之后，再开一次真正的正义审判会吧！”
说完，向章凌峰，窦凌波，柴玉芝三人，略一含笑挥手，身形闪处，便消失于荒烟蔓草之内。
章凌峰想不到柳子严说走便走，“呀”了声，面带失望神色。
窦凌波委实玲珑剔透，冰雪聪明，可以聆音察理，见貌辨色，见状之下，轩眉笑道：“章兄莫要失望，柳师叔为人一向外冷内热，他不会置身事外。”
章凌峰道：“柳老人家既不置身事外，为何遽然离去，不肯再对我们……”
窦凌波不等章凌峰再往下讲，便即目闪慧光地，接口说道：“这是老人家的一番苦心，让我们磨炼磨炼。”
那番话儿，析理入微，听得章凌峰自然而然地，生出由衷佩服之感！
他一面连连点头，一面向窦凌波苦笑道：“波妹之言，自是料事如见，但以天涯之大，海角之广，我们的三桩任务，却是从何下手？”
窦凌波笑道：“不难，不难……”
语音至此忽顿，目光一注那位神情忧郁，眼中始终泪光莹莹的柴玉芝道：“芝妹，你怎么不说话呢？我一向不大出山，这次奉命为你查缉真凶，报复深仇，难道你还有甚不满意么？”
柴玉芝含泪答道：“小妹感激不尽，真所谓生当结草，死亦衔环，那裹还会有甚不满意之处，窦姊姊如此说法，真令柴玉芝愧汗无地了！”
窦凌波笑了笑，说道：“芝妹既非有所不悦，怎的面罩深愁，目含悲泪，神情如此……”
柴玉芝长叹一声，接口便说道：“窦姊姊，小妹的‘仙霞’遭遇，委实太惨，但等深仇得雪，便是我离开这茫茫浊世之时，要我喜笑开颜，今生今世，是办不到了！”
窦凌波听得柴玉芝把话说完，秀眉双蹙地，摇了摇头说道：“芝妹，你此言差矣——”
柴玉芝为之一愕，目光凝注窦凌波，双眉紧蹙地，诧声说道：“窦姑娘何出此言？小妹是吐自肺腑，难道你竟怀疑我矫揉造作，不是由衷之语？”
窦凌波笑道：“芝妹，你误解了，‘此言差矣’一语，不是说你的话儿不真，而是说你的话儿不对。”
柴玉芝沉沉地道：“不对？我的话错在何处？”
窦凌波问道：“方才芝妹所说之语，是否表示你等我们帮你查缉凶人，报复血海深仇之后，便立即自尽？”
柴玉芝颔首道：“我在‘仙霞’，身受奇辱，凡属稍有烈性，略知羞耻之人，大概只有这一条路可走！”
窦凌波正色说道：“殉节一举，是女子的大事。我不敢说芝妹的这种念头不对，但你若如此作法，则我和章兄的助你报仇举措，岂不是成了速你之死？”
语音顿处，柴玉芝也不禁听得一怔！
窦凌波又复语道：“仗义助人，乃侠士本责，海角天涯，赴汤蹈火，我们都誓所不辞，但若此举竟成为促速芝妹自尽，我舆章兄，都应该考虑考虑的了！”
这番话儿，虽是寓劝慰于威胁之中，却也占有相当理由，使柴玉芝不知应如何作答？
她既不敢过份驳斥顶撞窦凌波，却勾动了昔日凄惨回忆，不禁心头一酸，自然而然地，嘤咛失声，珠泪夺眶而出！
章凌峰看得心中不忍，一旁劝慰道：“柴姑娘不必太过伤心，一切事儿，暂等缉得真凶，为你报仇雪恨之后，再从长计议就是。”
柴玉芝知道章凌峰是给自己台阶，遂面向他投过一臀感激目光，收住哭声，拭去泪渍。
章凌峰想起一事，转过面去，向窦凌波说道：“波妹，小兄有事请教！”
窦凌波飘过一个极其妩媚的白眼，嘴角一掀，娇笑说道：“章兄有甚话，尽管直说，我们如今祸福与共，都成为一家人了，那裹还用得着这含有客套成份酸溜溜的‘请教’二字？”
她话语中的“一家人”三字，听得章凌峰不禁心头一震，微生绮念！
但他眼神与窦凌波那刁蛮爽脆，而又流露出极高智慧的眼神，互一接触，便赶紧收敛遐思，陪着笑脸，向窦凌波说道：“波妹，适才我说天涯海角，缉凶不易，你却说不难，不难……”
窦凌波接上笑道：“当然不难，因为我已有线索，并作安排……”
章凌峰听得大为惊喜地，赶紧注目问道：“波妹真是高明，但不知你作了甚么安排？怎样查缉线索？是否立即前去‘仙霞岭’呢？”
窦凌波向章凌峰看了一眼，秀眉微扬地，面含娇笑问道：“我们要去‘仙霞岭’则甚？莫非章兄离乡未久之下，便动起了思归念么？”
章凌峰道：“小兄不是思归，我们如今以查缉凶人，为第一要务……”
一语未毕，窦凌波便失笑说道：“‘仙霞岭’中，有凶人么？倘若那万恶凶人，于作案以后，一直在‘仙霞岭’等死，则他也不配称为‘凶’人，只配称为一只笨鸟！”
这番话儿，把这位相当倜傥的“仙霞逸士”章凌峰，调侃得俊脸通红，颇为惭窘！
柴玉芝看得有点过意不去，遂在为章凌峰解围地，向窦凌波问道：“窦姊姊认为那万恶凶人的踪迹，如今在何处呢？”
窦凌波以一种俏皮神情，简单语句，毫不考虑地，应声答道：“远在天边，近在眼前！”
柴玉芝吓了一跳道：“近在眼前？窦姊姊此语是……是指那万恶凶人，就……就在我们的周围左近？”
窦凌波笑道：“虽然那厮还不致有如此大胆，敢藏在我们周围左近，但可确定他未出四川……”
章凌峰起初是满面惊容，一直听至此处，方似恍然有悟地，点头接道：“对了，对了，波妹是旁观者清，我们是当局者迷，倘若那万恶凶人，不是还在四川，则龙天武老人家，怎会在声明他已获得线索之后，便突遭遇暗算，身中毒针，浮尸江水以内？”
柴玉芝听得也恍然说道：“我们真是粗心，竟忘了这桩事儿，但四川幅员不小，省境以内，更是万水千山，峰高路险，我们虽然有了范围，要想查出头绪，仍然不容易呢！”
窦凌波笑了一笑，转身手指着那座“钟馗庙”的暗影，扬眉说道：“不是不易，而是不难，我们只要进得这座‘钟馗庙’，便可获得头绪。”
这两句话儿，把章凌峰舆柴玉芝二人，听得都惊讶欲绝，不禁双双把目光投向“钟馗庙”的破落暗影。
柴玉芝因有切身血海深仇，更冲动得目射厉芒，咬牙颤声的说道：“窦姊姊？你……你……何出此言，难……难道那……那凶徒如……如今便在这‘钟馗庙’之内？”
窦凌波想不到柴玉芝这样激动，遂向她表示安慰地，摇了摇手，含笑说道：“芝妹莫要如此紧张，我只是说进庙以后，或可获得线索，如今对那凶人的姓名来历，还毫无所悉，根本不知道呢。”
柴玉芝失望之下，窦凌波业已舆她并肩携手地，向“钟馗庙”中走进。
章凌峰自然带着一腔紧张而疑诧的心情，跟随这位武林侠女身后。
一进庙中，窦凌波左手微弹，一点火星从她指尖飞出，点燃了壁上油灯。灯火照映之下，章棱峰目光四扫，发现庙中情况，仍是那么静寂荒颓，与自己昨夜来时，毫无两样。他正心中惊诧，弄不懂窦凌波能在这破庙之中，获得甚么有关线索之际，窦凌波业已声若银铃地，朗声发话说道：“迫魂使者，我日前请你向四川绿林总寨，暨‘穷家帮’四川分舵中，所查探的事儿，有头绪么？”
章凌峰，柴玉芝同时一怔，弄不懂窦凌波是向谁发问，她口中的“追魂使者”，人在何处？
他们的疑念未毕，静寂若死的“钟馗庙”中，已起人声，所答覆的是“幸不辱命”四字。
这极为简单的四字答覆，是发自神龛之中，也就是那座栩栩若生的钟馗神像口内。
章凌峰这才知道难怪自己昨夜便惊异钟馗神像的塑造手艺太高，居然逼似生人，果是生人所扮。
随着那声“幸不辱命”之后，一条人影从神龛中，闪身飞落，向窦凌波恭施一礼。
窦凌波指着章凌峰和柴玉芝，向那钟馗打扮之人，含笑说道：“这是‘仙霞逸士’章凌峰大侠，和柴玉芝姑娘。”
钟馗打扮之人向章凌峰、柴玉芝各施一礼，窦凌波轻笑道：“这位‘追魂使者’钟奎，是我师傅昔年旧部，一向追随的得力手下之一……”语音至此，略略一顿，双眉微扬，继续说道：“四川绿林总寨，对黑道人物行动，无不了然，‘穷家帮’则弟子分布最多，线眼最广，故而我请钟使者在这两处查探，如今他既称‘幸不辱命’，必然已经获得甚么有价值的线索？”
她边自说话，边自目注钟奎，似在等待他的报告。
钟奎抱拳道：“启禀窦姑娘，属下从四川绿林总寨中查出有三数名不悉姓名、不知来历的黑道人物，从江浙入川，踪迹十分神秘，未向绿林总寨，投帖拜会。”
窦凌波“嗯”了一声，钟奎又复说道：“至于‘穷家帮’中，曾有人于‘巫山’江边，发现来历不明的内家高手，用毒针毙猿为乐，只不知那毒针是否与龙天武大侠遗体上所留之物，完全一致？”
窦凌波道：“钟使者为何不设法弄根毒针，两相对照一下。”
钟奎陪笑道：“因那两名毙猿为乐的神秘人物，武功甚高，寻常‘穷家帮’弟子，不敢造次，属下己商请‘独脚酒丐’熊大杯，前去‘巫山’设法。”
窦凌波皱眉道：“你找熊大杯则甚？此人便因品行不端，恶迹甚着，才被我师傅通知‘穷家帮’帮主，将其依照帮规，削去一足。”
钟奎笑道：“削足以后，熊大杯业已改邪归正，何况此人功力既高，更极机警，是前往‘巫山’探事的理想人选。”
窦澄波听他这样说法，遂点了点头。
窦凌波面含微笑地，向钟奎说道：“放下屠刀，立地成佛，只要熊大杯当真从此改恶向善，我见了他时，倒要对他好好勉励一番。”
钟奎恭身道：“请示姑娘，属下还有甚么可供驱策之处？敬请姑娘传令，赴汤蹈火在所不辞！”
窦凌波道：“我和章大侠、柴姑娘，先去‘巫山’，你则仍往各处查访有无其他可疑人物踪迹，据我推测，武林中，似有秘事，引起风云，‘四川’境内，不会再平静了！”
钟奎恭身问道：“属下遵命，-不知怎样舆姑娘连络？”
窦凌波想了一想笑道：“我们随时都留下行动方向，寻找起来，便较容易，方式则仍用本门中的‘鬼火传书’便了。”
钟奎连连点头，向窦凌波、章凌峰、柴玉芝等三人，抱拳施礼说道：“钟奎就此告别！”
话完，红袍闪处，便自纵出了钟馗庙，身法显得相当敏捷。
章凌峰看得笑向窦凌波道：“波妹，你这位属下的功力相当不错！”
窦凌波目注庙外，见钟奎身形业已去远，方压低语音说道：“此人极肯用功，艺业相当不弱，但我总是嫌他仿佛心机太多，稍为深沉一点。”
章凌峰叹道：“波妹此言差矣，我们所面对的凶徒，何等奸刁阴险，若不找位深沉机智之人，怎能得力？非但办不好事，可能连他自己，都会陷入危厄！”
窦凌波也不多辩，只是笑了一笑，拉着那始终不太说话的柴玉芝的手儿道：“芝妹，我们走趟‘巫山’，不管钟奎所探讯息，是否确实，那‘巫山十二峰’的百幻烟云，舆‘巫峡’中浪飞猿啼的优美景色，也可使我们一涤尘俗！”
章凌峰听得口虽不言，心中却在暗想：“外物感应，每因心情而异，像这位柴玉芝姑娘，到了‘巫峡’，耳听哀猿，目睹逝水，只怕不但不能荡涤胸中尘俗，反会更添伤感！”
柴玉芝仍然是缄默不言，只随同窦凌波举步，向酆都县外的江岸走去。
章凌峰一面随行，一面向窦凌波含笑问道：“波妹是打算乘船去么？”
窦凌波点头微笑，说道：“蜀道艰难，不是虚语，加上由‘酆都’前往‘巫山’，乃顺流而下，舟行自较陆地舒服得多，我们何不留点力气，等寻着凶徒，再施展呢？”
三人足下，均都不慢，展眼间便到了浪花滚滚的大江江边。
窦凌波果然早已准备妥当，有条相当华丽的大船，停在江岸相待。
章凌峰称赞道：“这条船儿，真够漂亮！”
窦凌波笑道：“不单船儿漂亮，船中所备酒食，更复充足精美，这是我向四川水路英豪‘两江龙女’楚双双所借来的寨主座舟，连操舟之人，全是一流好手，才可使章兄一路平安，好好赏鉴三峡风光，以尽我们川中同道的地主之谊。”
章凌峰颇感意外地，“哦”了一声道：“原来四川全省的水路英豪，是由一位巾帼奇人统率，我真是个孤陋寡闻，对这‘两江龙女’楚双双的大名，还是首次听到。”
窦凌波娇笑道：“章兄，你虽然第一次听说‘两江龙女’楚双双的名儿，却已和她见过面呢！”
章凌峰讶然道：“见过面？不……不会……”
他这“不会”两字，才一出口，窦凌波便抛过一瞥秋波，嫣然笑道：“怎么不会？章兄和‘两江龙女’楚双双的见面之处，就是适才在我师傅的‘九幽地府’之内。”
章凌峰略一回思适才之事，恍然有悟地，向窦凌波皱眉闻道：“这样说来，‘两江龙女’楚双双莫非就是假扮波妹模样全身……”
说至“全身”二字，章凌峰便顿住语音，俊脸发红地，不好意思把下面的“赤裸”二字，说出口来。
窦凌波虽极倜傥洒脱，也因楚双双是假捞自己身份，赤裸裸地，躺在章凌峰的眼前，而不禁从双颊之上，微泛红霞，赶紧截断章凌峰的话头说道：“这位楚双双姊姊虽然不拘小节，洒脱万分，但大节方面，却绝不苟且，异常豪爽正直，武学修为，也颇独得之秘……”
语音顿处，向章凌峰望了一眼，又复笑道：“楚姊姊如今因另有要事，不能同行，只向她借条船儿，等我们‘巫山’事了，再介绍章兄和这位‘两江龙女’，互相结识好么？”
章凌峰想起九幽地府中所见令人销魂荡魄的冶艳风光，急忙摇头叫道：“不必，不必……”
窦凌波一时之间，未曾会得意来，从妙目中闪射出诧异神色问道：“为甚么不必？衣冠自古多禽兽，草莽之中有琼瑶，我打算引介章兄结识的‘两江龙女’楚双双，虽居黑道，饶具侠风，章兄不应该看不起她……”
章凌峰摇手道：“波妹有所误会，我怎敢看不起这位领导全川水路豪客的巾帼奇英……”
窦凌波似乎有点不高兴地，冷然接道：“既然不是看不起她，我倒要问问你不肯结识我那位楚姊姊的理由了。”
章凌峰目光一注柴玉芝，想起可以用她作为借口，遂赶紧答道：“因为目前第一要务，乃是为柴姑娘缉凶复仇，藉以替我自己，洗刷声誉，其他事儿，均属其次，不必因而分心……”
窦凌波对于他这理由，似已接受，未再驳斥他，点头笑道：“那是自然，我所说为章兄和楚双双姊姊，引介之事，也非目前，是指‘巫山’事了，回到‘酆都’以后。”
说话至此，三人业已鱼贯登舟，那些相当雄健的舟子们，个个抱拳恭身，似对窦凌波甚为敬畏。
窦凌波目注众舟子中，一个年纪略长，似系为首之人，扬眉叫道：“高老三，麻烦你了，我要去趟巫山，舟中酒食等物，准备得够充分么？”
那名叫高老三之人恭身答道：“窦姑娘说那里话来，在下们能供姑娘驱策，实是万分荣幸，舟中酒食，不单充足，楚总寨主并吩附把她的特制佳醇，准备了一大罐呢。”
窦凌波喜道：“那一种特制佳酿，是‘猴儿酒’？还是‘香雪露’呢？”
高老三陪笑道：“楚总寨主飞笺传谕，说窦姑娘对她的‘猴儿酒’，业已饮得太多，故命在下取罐‘香雪露’，让姑娘换换口味。”
窦凌波侧顾章凌峰、柴玉芝，娇笑说道：“章兄、芝妹，你们的口福，着实不错，来来来，请进舱去，尝尝我楚姊姊平素绝少待客的特制佳酿‘香雪露’吧。”
说罢，一掀珠帘，舆章、柴二人，相偕走入舱内。
舱中，业已陈设了一席盛筵，但座位却仅仅摆了三个，杯盘酒具，均系银制，显得甚是考究。
窦凌波笑向高老三道：“你家总寨主太破费了，何须准备如此盛宴，只要有些下酒小菜，便……”
高老三不等窦凌波再往下说，便即接过话头，恭身陪笑答道：“我家总寨主知道窦姑娘的口胃，整桌盛筵，只有上船时一次，以后所准备的，都是窦姑娘平素爱吃的一些下酒小菜。”
窦凌波点了点头，一面伸手请章凌峰、柴玉芝入座，一面含笑说道：“章兄看见没有，这位‘两江龙女’楚双双姊姊，对我真是不错。”
说完，指着章、柴二人，向高老三说道：“这两位都是我的至交好友，‘仙霞逸士’章凌峰大侠，和柴玉芝姑娘，你只送一壶‘香雪露’来，便出舱招呼舟子，解缆开航，直放‘巫山’，不奉传呼，毋须进舱伺候的了。”
高老三喏喏连声，取来一只约可盛酒五斤的巨型磁壶，放在桌上，向窦、章、柴三人，恭身一礼，退出舱外。
跟着，便听得舟子们解去缆绳，使这条华丽大船，离岸驶行，顺流而下。
窦凌波取过两只精美磁蛊，斟了两盅酒儿，递向章凌峰和柴玉芝道：“章兄、芝妹，你们尝尝这‘香雪露’看，包管不同于一般俗酿，别具风味。”
章凌峰闻言，自然立即举杯，但柴玉芝却仍然带着满面幽怨，不曾动手。
窦凌波皱眉说道：“芝妹，你怎么了，连这样上好的酒儿，也不愿意饮上少许么？”
柴玉芝凄然一叹，幽幽说道：“不是我不肯饮，李谪仙说得好：‘抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁’，窦姊姊应该知道酒入愁肠，会化作甚么？”
窦凌波妙目双张，目中神光电闪，盯在柴玉芝的脸上，朗声说道：“化作甚么，要看我们自己，一般人虽然是：‘酒入愁肠，化作相思泪’，我们难道不可振振雄心，奋奋壮志，把这入口佳酿，化作复仇火么？”
这番话儿，似乎激起了柴玉芝的雄心壮志，举起杯来，把杯中的淡绿佳酿，一倾而尽。
窦凌波失笑道：“芝妹怎会如此偏激？适才点滴不饮，如今却举杯鲸吞，这种酒儿，是要浅斟慢酌，细细品尝的呢。”
章凌峰一旁笑道：“波妹不要强人所难，饮酒之人，心情各异，你任凭柴姑娘自适所适便了。”
窦凌波看了章凌峰一眼，点头笑道：“好，我们各适所适，章兄刚才尝过这‘香雪露’，觉得风味如何？”
章凌峰笑道：“酒之美劣，首重水质，次重年份，此酒既是以梅枝积雪所酿，且至少窖贮十年以上，清隽二字，已称佳选，唯……”
他说到这个“唯”字，竟顿住话头，未再说将下去。
窦凌波秀眉双扬，娇笑说道：“想不到你这‘仙霞逸士’，竟是杜康知音，章兄莫存避忌，尽管照直批评下去。”
章凌峰又举起杯来，饮了少许，细一辨味，方继续含笑说道：“据我品尝，此酒酿制时所用积雪，大半取于梅枝，少数取于梅蕊，故而‘清’字虽得，‘香’字稍差，倘若再多费一点事儿，完全以梅蕊积雪酿制，便毫无挑剔，可称酒中绝味的了！”
窦凌波抚掌笑道：“高明，高明，章兄连一杯酒儿，尚未尝完，便能作出如此论断，着实高明得很，我那位‘两江龙女’楚姊姊若是在座，必然对你佩服得五体投地！”
章凌峰微笑不语，边自挟了一些精美菜肴，入口咀嚼，边自眺赏船-以外的江岸景色。
任凭章凌峰舆窦凌波二人，如何宽慰，如何劝解，柴玉芝却仍沉默寡言，始终愁锁眉尖，恨堆眼角，一副幽怨神色。
窦凌波委实拿她无法，只得暂时不加理会，向章凌峰含笑问道：“章兄，你是当代大侠，在陆路上自然武艺精绝，但不知水性如何？”
章凌峰说道：“我对于水性，不是不通，只是极为平凡而已，谈不上‘精绝’二字。”
窦凌波含笑说道：“识得水性最好，若是一只旱鸭子，则在这波涛湍急的江上行动，便有点不大方便。”
说至此处，想起柴玉芝，便偏过脸儿，把语音放得极为和蔼地，向柴玉芝问道：“芝妹，你呢？你的水性如何？”
窦凌波既然有问，柴玉芝不能不答，遂摇了摇头，低声说道：“我不识水性，如今坐在船上，看着这湍急江水便觉有点头晕，正是窦姊姊所说的旱鸭子呢！”
窦凌波听得柴玉芝丝毫不识水性，不禁把两道秀眉，微微一蹙。
但窦凌波眉儿微蹙立展，仍向柴玉芝温言笑道：“不要紧的，芝妹虽然不识水牲，但有我和章兄在旁保护，加上这船上弟兄，全是赛蛟龙的一流水中健儿，足可应付任何风险的了！”
这时，江流湍急，风浪颇大，船身起伏不定，柴玉芝遂接口问道：“窦姊姊，你所说的风险，是指天然风险，抑或人为灾害？”
窦凌波笑道：“三峡行舟，古称绝险，若在‘巫山’左近，果真遇上凶人，又有一番厮杀，我们大概对于天然风险，和人为灾害，均应刻意提防的呢！”
说至此处，想起一事，从怀中取出了一粒此核桃略大的乳白色珠儿，向柴玉芝手中递去。
柴玉芝讶然间道：“窦姊姊这是何意？你为何要给我这……这颗珠儿？”
窦凌波道：“芝妹休小看这颗珠儿，无甚光泽，不太起眼，其实它倒是件无价之宝，名叫‘辟水犀珠’，可使佩带之人，入水不溺……”
柴玉芝听得连摇双手说道：“这等罕世至宝，小妹更不敢要……”
一语未毕，窦凌波便含笑接道：“芝妹不要推辞，我并不是要把这‘辟水犀珠’送你，只是暂时借你佩带，等到‘巫山’事了，还要向你索回的呢！”
窦凌波既然这样说法，柴玉芝自然不能再复推却，只得满口称谢地，把那一颗“辟水犀珠”，极为谨慎地，拢向怀中收起。
窦凌波见她收起珠儿，从脸上浮起一丝慰然微笑，向舱外叫道：“高老三。”
高老三答应一声，从舱外走进，目注窦凌波恭身问道：“窦姑娘有何吩咐？”
窦凌波道：“此去‘巫山’顺风顺水，尽量催舟，等到事毕回头，再慢慢领略沿途景色便了。”
高老三喏喏连整，依言传谕，船速果然立即加快，宛如急箭般，在惊涛骇浪中，顺流而下。
窦凌波又对章凌峰、柴玉芝笑道：“章兄、芝妹，我们各自用功吧，既可作些准备，应付狡猾强敌，又可避免外物相扰，使灵台朗彻一点。”
章凌峰连连点头，首先饮完杯中“香雪露”后，静坐行功。
窦凌波舆柴玉芝也相继凝神饮气地，作起内家妙诀。
三人神与天会，遍体融融，也不知过了多久，高老三入舱禀告：“窦姑娘，已到‘巫山’县界，请示姑娘，船是顺峡而行，还是觅地拢岸？”
窦凌波双目一睁，毫不致虑地，向高老三说道：“你吩咐弟兄们觅地将船拢岸，我们非下去探查不可，若是贪图舒适，老是坐在船上，又能看见甚么？”
高老三遵命而出，那群水上英豪的操舟本领，着实非凡，果于巫峡激流之中，异常安稳，并异常迅速，将船靠泊岸边。
窦凌波与章凌峰、柴玉芝三人，正欲下船，高老三又陪笑问道：“我家总寨主命我们任凭窦姑娘驱策，姑娘要不要带些人去，他们对于‘巫山十二峰’地势，比较熟悉。或许……”
窦凌波笑道：“‘巫山十二峰’也是我旧游之地，并不陌生，无需向导。”
语音至此略顿，秀眉双蹙地，想了一想，又向高老三道：“高老三，把你们两江总寨所特制‘双龙火箭’给我一根。”
高老三立即取出一枚小小铁筒递过，并含笑说道：“姑娘只消以筒口对天，或是向上斜举，再把筒底崩簧一按，火箭便可射出，高度达到十四五丈，夜间并有强烈红光，多远都看得见呢！”
窦凌波接过那筒火箭，点头说道：“你们不许擅自离船，我在必需召人相助之际，便放起这‘双龙火箭’。”
高老三暨船上群豪，均一齐领命恭身，窦凌波遂偕同章、柴二人，离船登岸。
章凌峰笑道：“根据钟奎所获讯息，也不过只有三数可疑人物，秘密入川，我们若是找到他们，似足应付，用不着再召人为助的了。”
窦凌波笑道：“常言n道：‘不怕一万，只怕万一’，我们既有那些人手，还是叫他们准备待命为……”
她这准备待命为妥一语中的最后一个“妥”字，犹未出口，便“咦”了一声，玉脸上露出惊疑神色。
章凌峰首先发觉窦凌波神色变化，诧然问道：“波妹，你……你有何发现？”
窦凌波不答所问，突然掠身而起！
身在半空，方对章凌峰叫道：“章兄不必多问，你和芝妹，快随我来！”
章凌峰与柴玉芝只得带着纳闷心情，施展轻功，随着窦凌波，往左侧一座高峰之上，匆匆赶去。
由于所行方向，章凌峰与柴玉芝的目光，自然是向前搜索。
他们略一扫视，便发现那座高峰半腰，原本满布碧绿苔藓的削壁之下，堆放了一大堆苍黄与灰色相间的物体。
柴玉芝讶道：“窦姊姊，那堆苍黄与灰色相间的，是甚么东西，我怎么看不出呢？”
窦凌波边自向那峰腰之上，施展轻功，纵跃攀登，边自答道：“如今距离太远，我也看不出来，所以才想走到近前，仔细看上一看。”
说话之间，因人已行近，目光为山崖所遮，对于那堆奇异的物体，反而一无所见。
在窦凌波与柴玉芝互相答话之间，章凌峰是剑眉双蹙，默默寻思。
如今，她们语音一顿，章凌峰却扬眉说道：“猿猴之中，虽然偶有黑白，但毕竟以苍黄与灰色为多，我们所见的那堆东西，会不会是猿尸呢？”
窦凌波闻言一怔，先是摇了摇头，旋又想起甚事地，点头说道：“钟奎所得秘报，有人在巫山惨杀猿猴，故而章兄所猜，大概有点道理！”
柴玉芝道：“有道理么？我不明白那群神秘凶人，为何要惨杀这样多的猿猴则甚？”
章凌峰笑道：“那堆东西，究竟是不是猿尸，还说不定，我们且等到了近前，看个明白再说。”
这时，距离高峰半腰，堆积灰黄奇异物体之处，只有五六丈高下的一片斜陡山坡。
窦凌波因心中好奇，遂足下加了功劲，提气纵身，一跃而上。
章凌峰一见她的轻功造诣，便知这位“酆都玉女”，业已尽得乃师“幽冥大帝”包效肃的真传，一身武学，端的精绝，可能会超越自己。
他一面暗赞，一面向柴玉芝投过一瞥询问性的眼色。所谓“询问性的眼色”，就是章凌峰不知柴玉芝是否登得上这片相当陡削的斜坡，但又不便直言相询只得用眼色代替。
柴玉芝果然领会得出章凌峰这种意含询问的眼色，向斜坡看了一限，低声说道：“多谢章大侠关心，这片斜坡，虽极陡削，但只有五六丈高，大概还难我不倒，中途点足借力，分作三次，也便可纵上去了。”
说完，顿足飞身，一纵两丈地，便向那片陡削山坡飞射而上。
章凌峰生恐她有所失闪，遂随在柴玉芝的身后，以便照应。
这样走法，自较窦凌波要慢上不少。
故而，他们才上得半坡，窦凌波已在坡上发话，高声叫道：“章兄，你猜得不错，这峭壁之下，果然是一堆猿尸，为数似有百十头呢！”
章凌峰舆柴玉芝闻言，遂双双足下加劲，一跃而上。
果然，那片碧油油的峭壁以下，堆叠着百十来头猿尸，章凌峰便缓步向前，细加察看。
他才一注目，便转身叫道：“波妹舆柴姑娘过来。”
窦凌波拉着柴玉芝的手儿，应声跟过，向章凌峰含笑问道：“章兄，你是否有甚重要发现？”
章凌峰点了点头，伸手拉起一具苍黄的猿尸，指着它天灵盖上的二个圆型血洞，向窦凌波和柴玉芝扬眉说道：“波妹舆柴姑娘请看，这是甚么伤痕？”
柴玉芝首先说道：“这好像是被甚么管状硬物所伤，与‘追魂使者’钟奎所得有人以毒针伤猿的报告不合。”
她的语音方落，窦凌波却摇头说道：“从这只死猿四肢微见痉挛抽搐的情状看来，其致命原因，仍系中毒，至于这天灵盖上的小小圆洞，恐怕另……有蹊跷？”
柴玉芝不解问道：“另有蹊跷？窦姊姊此话怎讲？你认为是另有甚么蹊跷？”
窦凌波眼珠微转，未曾答覆柴玉芝所问，却向章凌峰问道：“章兄，请你多翻转几具猿尸看看，是否每具头上，都有这么一个圆洞？”
章凌峰点头笑道：“波妹确实高明，至少我已发现四五具猿尸的天灵盖上，都有这圆型小洞。”
他边自说话，边自动手翻转了十来具猿尸，果然每具猿尸均有这种伤痕，死法毫无二致。
柴玉芝看得怵目惊心地，秀眉双蹙，望着窦凌波，“咦”了一声讶然叫道：“窦姊姊，你说的‘蹊跷’二字，果然对了，莫非这些神秘凶人之中，有人嗜食猴脑？否则怎会每具猿尸的天灵盖上，都有个小圆洞呢？”
窦凌波闻言之下，点了点头，向章凌峰一挑秀眉，含笑说道：“章兄，我正在猜测这圆型小洞，究属何物？如今竟被芝妹一口道破，定是有人于杀猿之后，再以管状物体，吸食猿脑！”
章凌峰道：“一般人享用猿脑，虽然生取，仍以上汤烫熟，然后再吃，听来已觉残忍！像这样就着猿尸，生生吸食，何异茹毛饮血，看来这些凶徒，纵与我们所查之事无涉，似不可放过，至少要好好警戒他们一番，不许如此嗜杀伤生的了！”
窦凌波皱眉道：“章兄之语，虽合我心，但眼前只见猿尸，不见凶徒……”
一语未毕，这位“酆都玉女”的语音忽顿，妙目凝光地，投注那为数逾百的大堆猿尸之上。
原来，窦凌波说话之间，瞥见那大堆猿尸以内，似乎有甚物体，动了一动！
她疑心人藏猿尸之中，遂冷笑一声，目闪神光，朗声说道：“朋友，为了口腹之欲，杀害这多生灵，未免太以残忍！你究竟是甚么东西变的，莫用躲躲藏藏，替我滚出来吧！”
经她这一朗声叱责，章凌峰与柴玉芝的四道目光，也均投向猿尸堆中。
窦凌波语音了后，猿尸堆中，果然有活物钻出。
首先出现的，是一颗黑黑小头，跟着全身现出，并非窦凌波意料中的残忍凶人，竟是一只黑色小猿。