待决牢中老人沈之岳，说出他儿子便是目前接任死城总管之职的沈虚白，宇文烈陡然一震，俊面大变。沈之岳可没有注意到宇文烈的表情，接下去道：“多行不义，必自毙，死城所作所为，人神共愤，终有灰飞烟灭的一天到来，老夫衷心请求少侠能借机会点醒劣儿迷梦，脱离魔窟，老夫当街环结草以报！”两行老泪，挂在了沈之岳无肉的两颊。
宇文烈对沈虚白可说恨入骨髓，闻言之下，不知如何回答才好。
沈之岳悲声道：“少侠，肯答应老夫吗？”
宇文烈望着这绝望中苟活的老人，怜悯与武道信念，冲淡了对沈虚白的切骨之恨，同时神秘的黑衣蒙面女子在牢门之外立等，已无暇深思细想，毅然道：“如果他执迷不悟呢？”
沈之岳从怀中掏出一物，厉声道：“少侠，你替我杀了他，这是我祖传信物！”
宇文烈接过一看，是一只绿玉狮子，两寸大小，栩栩如生，当下沉声道：“老前辈，在下答应尽力而为！”
“少侠请受老夫一拜！”
“不敢当！”
沈之岳跪下一半，已被字文烈用内劲托起。
牢外再次传来蒙面女子急促的声音：“宇文烈，再迟就要遗恨终生了！”
字文烈不敢再耽搁，一抱拳道：“老前辈，在下告辞了，所托在下决意尽力办到！”
沈之岳颤声道：“老夫死可瞑目了！”
字文烈身出了牢门，后面，传来“砰！”的一声，接着是重物坠地之声，回头一看，不禁全身一震，沈之岳业已碰壁而死。
黑衣蒙面女子已当先奔出洞道。宇文烈咬了咬牙，跟了出去。
月黑风高，使这鬼域绝地，平添了极浓厚的恐怖。
宇文烈紧随黑衣蒙面女子之后，东绕西折，越高纵低，顾盼之间，来到一幢摇摇欲倒的危楼之前。
蒙面女子向四周略一扫瞄之后，低声道：“跟我来！”
字文烈盲然地跟了进去，内心充满了难言的骇异与重重的疑云。这黑衣蒙面少女到底是什么来历？
她为什么要冒险救自己？死城独门手法所制的穴道，她可以不费吹灰之力，手到即解？她怎能在这鬼惊神怕的绝境之中来去自如……
屋内蛛网尘封，阴气扑鼻，看来根本是人迹不到的死屋。
蒙面少女径趋一张供桌之前，转动桌腿，地上立时裂开了一个五尺见方的穴口，毫不迟疑的纵身跃下。
宇文烈心中虽疑，但他已没有任何考虑或选择的机会，把心一横，跟着跃入穴口。穴深约三丈，便落实地，前面是一道穴道，平伸出去。
一阵微响，入口已封、穴内漆黑一片，伸手不见五指，在这种毫无光线的地方，目力再强，他仅能不碰壁而已。
蒙面少女熟路轻车似的，直往前奔。宇文烈无声地跟在后面。
据老人沈之岳所说，死城仅有一条出路，由城主心腹死党把守，机关重重，照此看来，现在这条秘道，连曾任城主近卫长的沈之岳都不知道。蒙面女子的来路，的确有些不可思议了。心中虽疑．却问不出口，对方是救他而来。
足足一个更次，地道已到尽头，蒙面女子熟练地转动机关，露出门户，出了地道，眼前是漆黑的森林。
蒙面女子恢复了秘道门户，外面看来，只是一方在土中生根的巨石，任谁也料不到会是秘道门户，当初设计这秘道的，可说是匠心独运。
宇文烈长长地舒了一口气，心中的第一个意念是：我居然又度过了一道死关。定了定神才郑重的道：“请教姑娘芳名？”
蒙面女子摇了摇头。素手向前一指，弹身便奔。宇文烈感到十二分的纳闷，便也无可如何，只好跟着奔去。
枝浓叶密，天光不透，加上遍地榛莽，夹杂在巨树之间，奔行的速度与普通不谙武功的人，没有什么两样。
出了森林，蒙面女子身形一紧，加速前奔。
字文烈从林貌判断，这片森林，正是包围着死城的黑森林，只是已非来时方位，从星位来看，是在入林穹道的右方。
东方破晓．两人来到一座小山上，蒙面女子自停了身形。
字文烈正待开口，蒙面女子首先发话：“相公，现在安全了，记住一点，死城发觉你逃走，势将倾全力对付你，所以须特别小心，最好是能掩饰行阶……”
“请问姑娘……”
“我没有时间了，我们会再见的。”声落，人已疾奔而去。
宇文烈愣住了，心情复杂万分。此际天色大明，视力已不受影响，他看这神秘的蒙面女子身形十分熟悉，但语音却又似乎陌生，他再也想不起曾在什么地方见过这女子。
这女子，忽焉而来，飘然而去，给宇文烈留下一个惑人至极的谜。她为什么要救他？为什么隐去本来面目？他茫然地凝视着对方消失的方向发愣。
这是一笔难偿的人情债，若非黑衣蒙面女子相救，他算是毁定了，然而对方既不示真面目，也不肯说出姓名来历，的确费人猜疑。
倏然，一缕淡淡的幽香，沁入鼻观，他骇然四顾，却一无所见，正自茫然之际，发现脚前地上，遗有这块丝巾是那黑衣蒙面女子遗落的。
是有意？是无意？一种微妙的感觉，使他心头一荡。
就在此刻，一阵脚步声自远而近。抬头一看，来的是个樵子，当下扬声道：“大哥，借问这里叫什么地名？”
那樵子正待答话，突地惊呼一声，如逢鬼魅般的掉头疾奔而去，宇文烈大是惶惑，自己并非凶神恶煞，何以那樵子一见自己之面，便飞夺而逃。
心念数转，他似乎想到了什么，猛一弹身，向山下奔去，山脚一道溪流，清澈见底，他俯身临溪一照，全身像触电般的一震，俊面立起抽搐。
“哈哈哈哈！”他疯狂的笑了起来，笑声中充满了无穷的恨，也含着无边的杀机。
额头上，一个焦烂的烙印，一张引满的弓，上面搭着一支箭，这就是死城给他的礼物，永远无法消失的烙痕。
俊秀的面容，算是毁了，他明白了樵夫突然惊避的原因。
他双手握拳，向空挥舞，似乎要挥去满腹的怨毒与仇恨。
完了，这面容将永远无法出现人前。
他狂叫一声，转身向死城方向奔去，奔了一程，狂乱的情绪平复了些，他颓然止住身形，以他现在的功力，重入死城无异飞蛾扑火，尤其那奇绝的阵势，即使功力通玄，也只有束手待毙的份儿。
仇与恨，在血管里急剧的奔流，他再一次体验到那种发狂的感觉。
黑衣蒙面女子临去的话，再度响在耳边；“……死城势将倾全力对付你……掩饰行藏……”他有一种悚然之感。
一个人、在凭血气之勇，从事某一种行动、体验过死亡的挣扎之后，会对生命的价值与生死的意义，作重新的估计。此刻，宇文烈的脑海里，浮起了这个意念、如果他此次冒闯死城，不幸丧命，则恩怨情仇成泡影，死难瞑目，既然奇迹似的从鬼门关里捡回这条命，今后应该如何不去冒无谓的险，完成自己的心愿，是最值得盘算的问题。
他性格虽然冷做，但并非刚愎自用。死城之行，一无所获，反而几乎送命。
一缕淡淡的幽香，从怀中透出。他倏然而悟，这方紫色丝巾，是黑衣蒙面女子有意遗下的，他的心弦再一次感到震颤，他说不出是什么感受。
上次，南昌城外乱葬岗群雄搜夺禁宫之钥之役，他听从空空祖师的安排，掩去本来面目，目的是避免的无谓的事端，现在，他再一次掩饰本来面目，为的是额上的烙印使他见不得人。
他取出紫色丝巾，用拇食二指在上面戳了两个洞，作为透视孔，然后兜头罩的往脸上一蒙，攫碎里衣，把阎王剑连鞘裹了起来，斜背背上，毅然回头便走，口里喃喃自语道：“我会再回来的，当力量足够能毁灭死城之时……”
目前，他急于要做的，是应空空祖师传人欧阳治代传武林帖之邀，赶赴嵩山少林。他必须把死城所见，公诸各大门派，如果各门派轻举妄动，进攻死城，在形势不明的情况下，后果是不堪想象的。
顾盼之间，奔出了山区。
蓦地，身侧林中传出一声熟悉的娇唤：“字文相公！”
字文烈心头一动，下意识的刹住身形。眼前人影一闪，一个黄在丽人已俏生生地站在身前。
她，正是东海黄金城城主之女柳玉婵。
柳玉蝉惊“哦” 了一声，不期然的向后退了一个大步。
脱口道：“你……怎么……！”
一阵撕裂的痛楚，袭上字文烈的心头，他想到自己容貌已毁，想到自己此刻是紫巾蒙面，当下把嗓音一变，冷冷的道：“在下并不认识姑娘！”
柳玉蝉粉腮不自禁的一红，讪讪地道：“阁下不是……”
字文烈咬牙忍住内心的痛楚，平兀的道：“姑娘想是认错了人？”
柳玉蝉懊丧地道：“对不起，因为阁下的身形，极像我一个朋友！”
“哦！但不知姑娘那位朋友叫什么名字？”
“宇文烈！”
“铁心修罗第二？”
“不错，阁下认识他？”
字文烈的心在滴血，横了心道：“在下与他是刎颈之交！”
柳玉蝉粉腮倏展笑容．一种少女对意中人特有的令人沉醉的笑靥，这不啻代表了她芳心里的意念。
“请教阁下如何称呼？”
“在下没有姓名，但有个不雅的外号！”
“啖鬼客！”
“什么，啖鬼客？”
“不错，柳姑娘大概没听说过？”
“的确是第一次听到，噫！阁下怎知我姓柳？”
“字文烈曾对在下提到过姑娘，从装束上在下如此认定。”
柳玉蝉粉靥现出无比欢欣之色，娇声道：“他，曾向阁下提到我？”
宇文烈察微知著，从神情上可以看得出柳玉蝉对自已有一片痴心。然而，这些只有更加深他内心的痛苦，窒了一室之后，道：“是的！提到过！”
“阁下怎会有这别致的外号？”这句话正刺到宇文烈的痛处，他随口胡诌了“啖鬼客”这个外号，是表示他对死城这批邪魔鬼怪怨毒之深，真是恨不能生啖其肉，死寝其皮。
“因为在下生平以降魔诛妖为志！”
“哦！但不知字文相公现在何处？”
“他……”
“他怎么样？”
“他死了！”
柳玉蝉宛若被迅雷击顶。粉腮大变，娇躯一个踉跄，栗声道：“阁下说什么？”
“字文烈业已不在人世！”
“不！他……不会死！”
“但他真的死了！”
泪水，滚下了柳玉蝉的粉颊，芳容倏然变得苍白而凄厉，娇躯簌簌而抖。
“阁下说的是真话？”
“是的，柳姑娘何以伤心落泪？”
“我……我……因为他带走我的心呀！”
宇文烈抬头向天，惨然道：“有人为他落泪，他死也值得了！”
柳玉蝉一拭泪痕，厉声道：“他是如何死的？”
“丧命死城！”
柳玉蝉连退三步，秀眸立射无比怨毒之光，撮口作了一声轻啸。
一条人影，如响斯应的迅疾而至，赫然是一个相貌威严的黄衣老人。
黄衣老人躬身道：“公主有何谕示？”
柳玉蝉激颤地道：“王坛主，本城弟子是否都已到齐？”
“业已全部到齐！”
“传令立即向死城进发！”
“遵命！”
宇文烈暗吃了一惊，大声道：“柳姑娘且慢！”
“阁下有何话说？”
“柳姑娘攻死城的目的何在？”
“一方面为本城死难弟子索仇，另一方面我要为宇文相公血洗死城！”
宇文烈心中大受感动，这一份情，是纯挚而珍贵的。
“姑娘不可造次！”
“为什么？”
“死城无殊鬼域，其间的部署并非局外人所能想象，若凭武力，绝对无法攻入”
“未见得，我们已带来了攻城利器……”
“在下并非危言耸听，纵令集合所有当今武林顶尖高手，恐怕也是有进无出！”
“阁下如何知道？”
“在下从死城死里逃生……”
“哦！”
“死城外围是一片黑森林，暗无天日，连走兽都难穿越，仅有一条道路，如果中伏，连城边都到不了，城内是一个奇门古阵，能使人心神涣散……”
“但我此来，志在必攻，本城已出动了精选高手四百，还有焚林攻城的利器！”
“柳姑娘，可否听在下一言？”
“请讲！”
“死城志在君临天下，所作所为人神共愤，目前少林已发出武林帖，邀约十二门派与武林中知名之士，共谋对付死城，消解劫运，姑娘何不隐忍一时，乘势而动，一方面可以减少无谓牺牲，另一方面，以贵城之力，助各大门派一臂，双方都有利益，姑娘之意以为如何？”
柳玉蝉沉吟不语，两道新月似的修盾紧紧攒在一起。久久，才吐出一句话道：“不，我不能等待，我要立刻为宇文相公复仇！”
宇文烈感动得热泪盈眶，勉强制住激动如潮的情绪，尽量把声音放得平静道：“姑娘用心可感，在下为已死的拜弟宇文烈向姑娘敬申谢忱，不过，在下愚见以为冒险也应该衡量得失，如果是得不偿失．甚或根本就没有得手的可能，如此冒险不但不值，宇文烈地下有知，也将不会赞同姑娘此举的吧？”
“这……”柳玉蝉的泪水，又告扑簌簌的流了下来。
宇文烈微颤着声音道：“柳姑娘，在下诚恳地重申前请，希望柳姑娘三思！”
一直愣在旁边的王坛主接口道：“公主，请立即决定进退，如果行踪被死城方面侦知，恐怕打草惊蛇，交生枝节，我们远入中原腹地，只许成功不能失败，敬请卓裁！”
柳玉蝉面色一紧。
宇文烈紧接着又遭；“柳姑娘，并非在下估敌过高，死城的确不可轻看！”
“下月十五！”
“时间还很宽裕？”
“是的。”
“本城一向远个东海，与中原武林素少往来，既未接帖，当然不好冒然与会，看来最好的办法是待机会互为策应？”
“姑娘见理甚明，在下目前正要赶去参加大会，届时当把贵城的立场提出。”
“如此，谢谢你了！”说完，转向黄衣老人道：“王坛主，传令化整为零，加强探报与联络。
“谨遵公主之命！”黄衣老人躬身而退。
字文烈不愿再欠对方人情，别具用心的向柳玉蝉道：“柳姑娘，恕在下直言，姑娘与拜弟宇文烈仅属一面之交，姑娘竟然对他如此关注，而在下看拜弟的意思，似乎没有把姑娘当作红颜知已……”
柳王蝉苦笑道：“阁下的意思是说他根本不爱我？”
“这……在下的看法是这样！”
“这有什么相干，我爱他，这就够了！”如果她知道眼前的人就是宇文烈，无论怎样也说不出这种话来。
对方愈是如此，字文烈愈感苦，他不能再受别人任何恩惠，尤其以情爱为出发点的，因为他自忖永远无法偿还。心念之中，冷冷地道：“字文烈的性格，在下深知，从不愿受人施惠，替他报仇之事，在下已着手进行，姑娘盛情，在下谨代他
“阁下不必说了，各尽其心吧！再见”黄影一闪，眨眼而没。
宇文烈怅然若失的任当场，心中不知是悲、是苦，是甜，还是辛酸，最难消受美人恩，他不知道自己何以值得堂堂黄金城公主如此爱慕，纵使他容貌不被毁，有妻子姜瑶凤在，他一样无法爱她。
奇怪的遭遇！迷惘的身世！恨爱的煎迫！乖解的命运！这些，纷至沓来，似乎要使他窒息，心灵上沉重的负荷，肉体上的残酷的打击，像是要把他压碎。
他茫然地挪动着脚步，无意识地盲目前行，不知走了多久，也不知道走向何方……
蓦地．耳畔传来一阵惨厉的女子哀号之声，夹着刺耳的异样笑声。
宇文烈被从梦游般的景况中唤醒，一看。竟然走到了一个山坳之内，那哀号声，异样的笑声，不断的从一丛矮树之后发出。在好奇心的驱使下，他轻如鬼魅般的欺了过去。
树后，隐约露出一双女人的脚，移目看去，是晶莹如玉的粉腿，再仔细移动目光，呀，赫然是一个寸缕不挂的胭体。
他倒抽了一口凉气，一颗心忍不住狂跳起来，他想转身，但一想不对，那哀号声仍然断续，怪笑声却已止息，显然这其中……
目光无意中触及那胴体的腿股之间，只见落红斑斑，不堪人目。
突地，一个阴残的声音道：“死前尝尝这滋味，也不枉投生世间一遭！”
字文烈心头猛震，定睛看去，一个白袍怪人，站在距**女子不及八尺之外，正在整理衣袍。
死亡使者！他在心里暗叫了一声，一股怨毒．冲胸而起，杀气直透顶门，他到现在还不知道这些功力奇高的死亡使者是什么来路，但对方曾从姜瑶凤手中夺去禁官之钥，现在却在这荒野之处，奸杀妇女……
那女子的哀号，已变成了模糊的呻吟，令人不忍卒听。字文烈一长身，欺了过去。
“谁？”喝话声中，死亡使者提掌作势，面对宇文烈。
字文烈冷飕飕的道。“阁下是死亡使者之一？”
死亡使者对蓦然现身而又能道出他名号的紫衣蒙面人，显然大感意外，阴沉如僵尸的面容，微微一动，阴恻恻地道：“你说对了，报名？”
“啖鬼客！”
“什么？”
“啖鬼客，专食鬼怪邪魔之肉，喝鬼怪邪魔之血！”
“既碰上本使者，就算是阎王殿上挂号……”
宇文烈目光不期然的瞟向那躺在地上被奸污的女子，这一看，直使他五内皆裂，血脉贲张，杀机狂炽。那女子不是别人，正是痴恋着他的曹月英，此刻已是奄奄一息。
死亡使者陡地逼近了一步，粟声道：“你是自了还是……”
宇文烈目中几乎淌出血来，不等对方话落，狂吼一声：“拿命来！”呼的一掌劈了出?
第十六章 残红吐哀音