拓丰古城年久失修。
黄色的土墙是这个古城最显著的标志。
大风将黄沙从关外的大漠中吹来。洋洋洒洒地覆盖在拓丰古城上。
这里的居民都围着厚厚的头巾。只露出两只眼睛。
风沙太大。
皮肤暴露在外面一个时辰。就会被干燥的黄沙吹得失去水分而龟裂出一道道的血口。
这里最贵的不是黄金，不是白玉，不是美人或者夜光杯。
这里最贵的，是最最常见的，水。
一壶水，可以卖到王城中一壶最好的美酒的价格。
水蒸汽浓厚地悬浮在空气里。
也分不清是汗水还是蒸汽凝结在皮肤上，变成大颗大颗的水滴滚下来。
巨大的木桶里盛满了热水。比酒还贵的水。
在拓丰这样水源稀少的地方，能够如此舒服地洗澡的人，除了光明，没有第二个人。
他闭着眼睛，头向后靠着木桶的边缘。像是睡着了。头发上的水顺着他英气逼人的脸流淌下来。
浓黑的眉毛湿漉漉到贴着突出的眉骨。眼睛深邃地陷落下去。
深邃的五官。硬朗的面容。像是有着西域血统的男子。
皮肤在浴室周围的十盏明亮的油灯下泛出小麦色的光辉。健康而有力量的肌肉包裹着这具战神般的躯体。
现在是五月初八的深夜。
光明并没有等到第二天早上才出发。
如果五月初九的近护卫领不需要他出面选择。那么，多等一天就没有任何意义。
何况。蛮人已经突破逼近到拓丰古城。光明不能容忍他们再进一步。
五月初八的早晨。他还在王城中。
五月初八的深夜。他已经在接近大漠的拓丰古城中，享受着这里珍贵的热水。
光明被轻微的脚步声惊醒。慢慢睁开了眼睛。
一个独眼的男人走到浴池前面。停下来。望着泡在水中的这个强壮的男子。
他叫独眼。是附近七个城市中，专门贩卖奴隶的人。
他说，我就是这里的头儿，我叫独眼。听说你找我，有什么事快说……
还没等他说完，他就硬生生地挨了一下响亮的耳光。可是，眼前池中的那个男人明明就没有动，而且周围也没有人，那个耳光像是被一个透明人打的一样。
光明半眯着眼，转过头来望着他，说，你知道你在跟谁说话么？
光明搭在浴池边缘的手指又轻轻敲了下浴池边缘。然后空气中又是一声响亮的耳光的声音。
独眼突然脚软，立刻跪了下去。
光明重新闭上眼睛，低沉的声音说，这还差不多。
独眼头上冒出大颗大颗的汗珠，他突然看到了挂在墙壁上的鲜红的盔甲。他似乎隐约知道自己面前的是什么人了。
光明的声音从水气里传来，带着嗡嗡的回声，他说，你有几个奴隶？
独眼恭敬地回答，回大人，有一百三十二个。
光明说，我全要了。
独眼咬了咬牙，像是鼓足了勇气般地说，请问大人……什么价格……
光明眼睛微微睁开来，伸手抹去了脸上的水，说，十文钱一个。
独眼感觉背上像是长满了尖锐的刺般难受，他说，将军，这个价格，连死人也买不到啊，可否……
光明不耐烦地打断他，声音像是寒冰一样冷，让独眼觉得这个热气腾腾的浴室里像是下雪般的寒冷。光明说，我买的就是死人，跟我走的，一个都不会活。
独眼刚刚想开口说什么话，突然一个黑色的东西不知道从什么地方飞过来，直接塞进了他口里，他吐出口中的东西，一个钱袋掉在手上，还有嘴里打落的两颗牙齿，和吐出来的满手的血。
光明说，一共一千三百三十文。数一数。
独眼忍着痛，含着血模糊地说，谢谢将军十文赏钱。
光明突然笑了，低低的笑声从水雾中传来，感觉也被浸得湿漉漉的。他对着独眼伸出食指，摇了摇，说，那不是赏钱，加上你，正好一百三十三个货。
千羽（1）