早上天还是晴的，上午正审着案子，天就渐渐阴起来，到了中午吃饭的时候，居然淅淅沥沥地下起了小雨。
大理寺直程灵和侍御使赵久龙及其随员在刑部公厨吃了午餐，便与杨帆等一起到了二堂歇息聊天。
这时雨水更大了一些，签押房外的滴水檐下，几个衙差无聊地仰首望天，雨水渐渐凝成雨幕，从檐上汇聚起来，流到廊下，于一汪小水泊中溅起朵朵雨花儿，随生随灭。
二堂里，杨帆、程灵、赵久龙三位主审官随意地坐着，东拉西扯地聊天。别看他们在公堂上剑拔弩张，只消对自己立场有利的，哪怕是一句话、一个词，也要争来争去，绝不相让，这时候却是一片悠闲自在。
几个人的话题谈的很宽，从钱粮田赋收支，到各府州县的官吏俸禄，乃至地方民情习俗等等，海阔天空漫无边际。聊着聊着，程灵和赵久龙便聊到了他们主持司法，这些年来处断的一些大案要案。
这些话题，杨帆自然是插不上嘴的，因此就成了一个洗耳恭听的陪客。
杨帆听了一阵，忽然随口评价赞叹了一声，便把话题生生地转到了西域军事，陛下西征的打算，以及自己当初如何巧妙筹谋，奇兵塞外，搅和的突厥十万大军的掠边计划半途而废。这些话题程灵和赵久龙自然也是插不上嘴的，他们也成了陪客。
于是，赵久龙清咳一声，又把话题绕到了诗文书画、风花雪月上面，在三位主审官的共同努力下，所谓诗文书画、风花雪月最后自然集中到了“风花雪月”上，这个命题是个男人都喜欢，于是三个男人一起开始聊女人，聊得一团和气。
午后的钟声响了，程灵笑了笑，肃然之气开始在眸中氤氲：“杨郎中，咱们升堂吧？”
杨帆也笑，只是有点皮笑肉不笑的感觉：“犯案事实已然清楚无误，接下来，你我三人该就量刑事宜磋商一下，拿出一个叫皇帝、叫朝廷、叫百姓信服的判决出来。本官建议，咱们就在这二堂商议好了，两位以为如何？”
程灵和赵久龙对视一眼，不约而同地道：“自无不妥，如此……，无需正襟危坐，咱们也轻松一些，哈哈哈哈……”
笑声戛然而止，三个人陡然都静下来，雨声好象这时才从厅外传进来，淅淅沥沥……
廊下看雨的衙差们似乎感觉到了厅中忽然有些异样的气氛，扭头往厅里看了一眼，只见刑部的杨郎中侧靠在几案上，手中拈着一枚闪闪发光的银鱼符，随着五指有韵律的起伏，那只鱼符在他指间灵活地跳跃着、翻滚着，攸而闪入掌中，攸而又出现在指背上。
大理寺直程灵坐在左侧一张坐榻上，背后靠着一只圆形的靠垫，双手一撩袍裾，翘起了二郎腿，右侧的侍御使赵久龙几乎是同时与他做了相同的动作。侧下方，两名衙役抬了一张几案悄然放下，放好文房四宝，一位书令在几案后面坐下……
厅中就像在演一部默片，只有动作，没有声音。
当动作都静止下来时，杨帆手掌一翻，那枚银鱼符就从指尖跳到了掌心，他把鱼符揣回银鱼袋，坐直了身子，对程灵和赵久龙道：“程寺直、赵御使，两人谁先表述一下？”
程赵二人客气一番，便由先审此案的大理寺直程灵做结案陈词。
程灵咳嗽一声，说道：“潘君艺上门讨债，常林无力偿还。双方发生口角，既而发生争斗，争执中，常之远助父行凶，击杀潘君艺，事实清楚，当事人也供认不讳。我大周律规定，父为人所殴，子相救，致人伤残，照寻常斗殴罪减三等。至人死亡者，依常律处斩！故此，本官以为，常之远应判死刑！”
赵久龙瞟了杨帆一眼，见杨帆安坐不动，知道他是等着自己开口。他若开口，必是反驳大理寺，建议减刑的，虽然距杨帆的无罪释放还差着一筹，终究有相通之处，不免等于帮了杨帆的忙。
可是眼下杨帆不语，他也只好开口。在他想来，减刑从道义上是可以发挥一下的，至于无罪释放，却未免施刑过宽了，眼下不妨先驳倒御使台和刑部的共同敌人大理寺，再与杨帆计较，主意一定，便道：
“法令之作用，在于防凶暴。孝行之作用，在于开教化。常之远救父，是行孝而非凶暴。常之远年纪幼小，能明白行孝的道理，这不是因为朝廷教化的功劳吗？《王制》称五刑之理，必原父子之亲；《春秋》之义，原心定罪！
今常之远生被皇风，幼符至孝！我等谳刑司法，应该惩恶扬善！常之远虽然杀人当死，不过他尚在童年，能知父子之道，若令其偿命，恐有悖朝廷彰行孝道之义，故而本官以为，应罪减一等。如此，既彰行孝道，又惩治不法，两全其美！”
一旁书令奋笔疾书，笔走龙蛇地将官员们的论刑依据一一记下。
程灵反驳道：“常林欠债在先，非义也。潘君艺索债，常林拒之，又生口角，只是寻常殴斗。常林之子助父行凶，若以孝道遮掩，减其刑罚，如此，天下人但有为非作歹者，其子岂不是都可以助父为虐了？”
赵久龙眉头一挑，道：“程寺直口口声声说常林欠债在先，是为不义。莫非足下忘了，七夕之夜，潘君艺见色起意，是以蓄意设赌，引诱常林的事了？若说不义，潘君艺不义在先，何以独责常林之过？”
杨帆嘴角一丝笑意飞快地掠过，他就知道，这两人相争，必定会谈到谁先有过错这个问题。御使台当初给他设了个套，只要他同情常家，想为常家父子减罪，就只能为御使台所用。而今，他比御使台更激进一步，御使台这个套就成了给他们自己下的了，只要他们还坚持自己的意见，就不可避免的要在这一点上与杨帆站在一起。
厅外的雨继续下着，而且越下越大。厅中代表大理寺的程灵和代表御使台的赵久龙辩论也愈发激烈起来，两个人把自己所有能讲的理由都说了出来，到后来已经再无新意，只能车轱辘话翻来覆去的抬杠了。
这时候，一直静坐不语的杨帆突然插口道：“本官以为，御使台所言有理！法由情断，潘君艺见色起意，图谋不轨，程氏娘子之死，潘君艺难辞其咎。之后，他又设赌骗人，灵前相欺，如此恶行，神憎鬼厌，自有取死之道！”
赵久龙道：“这么说，杨郎中是同意我御使台的意见了？”
杨帆马上摇头道：“杨某同意御使台对潘君艺不义在先，自有取死之道的看法，但是在量刑上，与御使台又有不同！”
他看了看程灵和赵久龙，朗声道：“法理不外乎情理。情与法，互为轻重，那么谁轻谁重？什么时候轻什么时候重？什么时候不会因为严肃执法而伤了伦理道德，什么时候不会因为重视伦理道德而忽视了国家刑法？”
他左右看看，又道：“这就是我们法官的责任了。区别不同情况，或者法就于情，或者情让于法，或者情法各让一步，以求和谐。”
赵久龙立即插口道：“我御使台建议减刑，正是这般想法！”
杨帆马上响应道：“御使台能基于这一点考虑减刑，杨帆赞同！不过杨某之所以坚持常之远应无罪开释，自有杨某的道理！”
他慢慢站起来，说道：“朝廷之法，素来重名教。所以，尊长与卑幼发生骂、殴、伤、杀等事时，卑幼一方承担更多责任！父母若殴杀子女，为子女者不能举告父母！父母杀了人，子女也不能告。
可是如果母亲杀死父亲，依我朝律法该当如何呢？两位熟谙律法，应该知道，那时，不论是嫡母、继母、还是慈母，作为子女的皆不再受子孙不得告祖父母、父母禁令的约束，也不再履行为尊者讳的义务，可以而且必须向官府告发！
父亲也是尊长，母亲也是尊长，何以如此呢？因为同为亲情，父亲重于母亲，所以，于孝行之中，又加了尊卑的考量，父亲之亲尊于母亲之亲，因此母杀父，则应当举告。程寺直、赵御使，本官说的对么？”
程灵和赵久龙犹豫了一下，勉为其难地点了点头，本朝律法如此，他们也辩驳不得。
杨帆又道：“我大周律规定，祖父母、父母被人殴打，子孙当即殴击对方，若打伤对方，比照普通殴伤罪减一等处治。杨某想请教两位，他人殴打了自己的父祖，自有官府衙门可以惩办啊，告到官府不就行了，为何法律规定子孙应该马上还击解救尊长呢？”
赵久龙道：“这是因为做子孙的，有对尊长尽孝道的义务。眼看尊长被殴打，却不施救，只等事后举告到官府，这为人子女的孝道何在？若因有官府庇护而放弃孝道伦理，难道立法的目的就是为了败坏道德吗？不过……”
赵久龙皱了皱眉，道：“不过这与你我所议有何关系？常之远救父，我御使台本就认为理所应当。只不过，救父固然是出于孝道，当时却非一定要杀人才能救父。杀人就是违法，救父乃是行孝，所以御使台取折衷之策，建议减刑，有何不对？”
说到这里，两人不知不觉间，已经把大理寺丢在了一边。本来是死罪、减刑、无罪这样三个话题，在杨帆巧妙地诱导下，已经把死罪抛到了一边，变成减刑和无罪之争了。
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