小文和小雅先欠身向程小蝶作礼。
然后再转身奔到田长青身侧，双双跪了下去，道：“田公子救命之恩，一直铭感于心，不知该如何报答……”
“变得俗气了。”田长青一手一个挽起了小文和小雅，接道：“我只是帮你们推下穴道，顺水顺手的小人情，可不是救命大恩。”
“就是那一推呀，把我和小文推上了武林高手之林。”小雅倒入田长青的怀中，道：“公子，苗兰、花芳两位姐姐来了没有？”
田长青风流成性，名满江湖，小文、小雅感激他疗救伤元，心中恩情深重，连程姑娘也不避了。
“小蝶说，你们的武功大进了。”田长青左、右打量了二女一阵，接道：“看来是果然不错，吴前辈教导有方，两位也是练武的天才，小蝶的运气，才得遇上两位这样的辅佐。”
风情万种的田长青，忽然变得正经了，不但婉拒了程小蝶献身情意，推翻约言，对小文、小雅两个丫头，也变得十分尊重。
他扶正了小文、小雅身子，道：“说一说，你们今天遇上了什么事情？我天亮之前要离开，时间不是太多。”
小文、小雅两对大眼睛团团乱转，屋左屋右，四下看了看。
程小蝶嗤地一笑，道：“不要看了，花芳、苗兰都没有来，只不过田大哥变了，风流大侠变成了庄重君子。”
“是婢子无福消受四大哥的侠骨柔情。”小雅道：“但也替花芳、苗兰两位姐姐庆幸，她们情爱坚贞，数年如一日，深入中原，千里寻夫，终使田公子弃绝了一路红花繁似锦的风流生活。”
小文掩着小嘴笑，心中却暗暗忖道：花芳、苗兰两个小苗女，美是美呀，只是一身毒物，田公子和她们并枕而卧，同榻而眠，不知道有没有担心过，被毒物咬上一口，能睡得很安心吗？
“天下的杀手，都进了北京城。”程小蝶神情严肃地说：“如非田二哥易容混入了杀手群中妙语解危，今夜恐怕我就见不到你们了。”
“真有那样严重吗？”小雅技艺大进，心中有点不太服气。
“小雅，是真的，十分的严重。”程小蝶简明地说了经过，道：“就算田大哥带来了苗兰、花芳，也不能和人硬拼，所以，我已决定再招集中东、南，西、北四大捕头入京，分头侦察敌情，再集中全力对敌。”
小文、小难也听出来非比寻常，神情也变得凝重起来。
“我们追踪素喜。”小文道：“鬼丫头果然是个厉害人物，已经和五狼人搭上了线，但五狼人却化整为零失踪了，我和小雅都觉得非常奇怪。
现在想起来，倒是有些明白了，他们要隐入暗处，准备出手了，只是无法侦知，他们先要对付什么人？”
“看样子用不着你们太用心机布饵，杀手对决，似乎是已经开始行动了。”田长青微微一笑，又道：“小蝶你只要居中推动就行了，不过，大意不得，集中天下第一流杀手的行动，可是未曾有过的事，那些人冷酷、机警，稍漏风声，他们就会突然醒悟，转过刀子对付刑部，那就非常可怕了，包括我在内，也应付不了。”
“我明白事情的可怖、严重，所以，我要放任要他们自相残杀。”程小蝶接着道：“现在，我们只能推断出，杀手分成两帮，一帮可能重金礼聘了江湖高手，组成了杀手群；一帮可能是处心积虑，培养出的杀手新秀，这非要十年、八年的工夫才行，看似偶然，因一件案子引起，实在是精密策划多年了。”
“小蝶，你的论事分析，连我也不得不佩服了。”田长青道：“能不能推想出这两帮杀手的幕后人物是谁？”
“上林画苑，充满着神秘。”程小蝶沉吟了一阵，缓缓道：“难道会和九万爷扯上关系吗？”
“素喜和上林画苑无关，那就肯定她是另一帮的人了。”小雅淡然道：“小婢怀疑她和……”
“素喜是培出来的杀手新秀。”程小蝶道：“这一点应该不错，能找出她的出身来历，整个事件，就可以理出一个轮廓了。”
“姑娘，小婢只是怀疑，可是全无把握。”小雅道：“我只是匆匆一眼，看得不很清楚，想要小文看时，那人已经消失不见，那份快速，惊人极了。”
“你是说，那人发觉了我们。”
小文双目转注在小雅的脸上，接道：“我们隐蔽得那么好，行动得那么小心，还是被人发觉啦？”
“我相信，他没有发觉我们，如若发觉了，反应定然更为激烈。”小雅道：“那只是他一种感觉，好象有人在监视他，我不知道武功高到什么程度，才会有这种感觉。”
田长青点点头，道：“不错，内功精进到某一种境界时，能听到十丈外树叶落地的声音，能够意行四外，感受到一些异微，不是发觉，是感觉。”
“所以，他很快地隐失了。”
小雅接着道：“我不能肯定，他是走了，还是隐藏了起来，我拉住小文，躲了很久，才悄然离开那里。”
“要不是藏了那么久，也骗不过素喜那个丫头。”小文道：“她也在一边藏着，等了足足有一顿饭工夫之久……”
“慢来，慢来。”程小蝶打断了小文的话，接道：“小雅先说，那个人是谁呀？”
“小姐呀！我可已早说过没有看得很清楚，你听了只能参考，当不得真，他好象是万宝斋的大掌柜，万复古。”
程小蝶长长吁了一口气，道：“这就有点接上头了，素喜是万宝斋的人，新进杀手，也是他们训练的，再找出什么人，能以惊人的大手笔聘请杀手，要说得详细一些。”
“是，素喜和一个青衫男人，擦身而过，似是接一包东西。”小文道：“我全神贯注在素喜身上，忽略了那个男人。”
“那个男人就是万复古，象鬼一样，一眨眼就不见了。”小雅道：“到现在，我还是想不通他是怎么走的，还是一头钻入地下了。”
“素喜躲入了一株大树后面，耐心地等候了很久，大概是确定了附近无人，才现身出来。”小文又道：“小雅拉了我一把，我还认为是要耐心一些，事实上素喜一直没有脱离我的监视，她隐在树后，不停向四面探看，却忽略了树上。我和小雅分在两个方位上，所以，我没有看见万复古，只见到一个男人背影，但素喜的一举一动，全落入了我的眼中。
我看到她拿十张银票交给了青狼，五狼人虽只有青狼出面，但他们全来了，四个人埋伏在附近，如果素喜欺骗了他们，真的可能立刻翻脸，联手杀人。”
程小蝶道：“听到他们说要杀什么人没有？”
“没有。”小文道：“婢子能够确定的是，他们是立刻行动，五狼人拿到银票后，就四散逸走，现在，应该已经发生了凶杀事件，只是素喜和青狼交谈的声音很低，听不到说些什么？”
“这就变化多端了。”程小蝶道：“我们的推想中，五狼人是上林画苑雇请的杀手，素喜把他们挖过来，要他们杀的什么人呢？”
“应该不会是上林画苑中人。”小雅道：“五狼人再没江湖道义，也不致如此快速地反口回噬请他们主人。”
“会不会是镖局中人。”小文道：“我听素喜发过一句牢骚说：“保镖作生意，不务本业，非得受些教训不可。”
“大通镖局。”程小蝶道：“谭文远总镖头和手下四大镖师帮了我们不少忙，这件事我们不能坐视！走，快去看看。”
“看看也好，不过，我有一点不同的看法。”田长青道：“镖局手常驻在北京城中，要杀镖头、镖师，也用不着这么个急法。”
程小蝶已经站起的身子，重又坐了下来，道：“对，如果攻击大通镖局，现在，也该有消息传过来了。”
“所以，我觉得五狼人急如律令的狙杀，是行客，不是坐客。”
田长青沉吟了一阵，又道：“江北四老走在一起，杀他们要等他们分房入睡，才易下手，铁面神丐关杰的可能最大，但他江湖阅历丰富，警觉性高，武功又好，也不是容易下手的人，他们也只在今天中午现身。”
田长青的目光，突然凝注在程小蝶的脸上，接着又道：“那时候素喜和五狼人，还不知道关杰和江北四老已入京城，小蝶，会不会是要杀你呢？”
“我！”程小蝶呆了一呆，道：“不会吧，再说杀我也不用这么急呀！”
“小姐，防人之心不可无啊！”小文道：“你是主查言侍郎的头头，你被杀了，就不会有人追查这件案子，这一点，素喜很清楚。”
杯弓蛇影，小文一番话，小雅也紧张起来了，道：“小文说得对，素喜这个丫头，很了解小文的武功，向上一推想，小姐当然会比丫头强，就别说你早已名动朝野了。
东厂已散，刑部如旭日初升。上上下下，全仗你一个人，素喜坐在牢中，看出了这些苗头，姑娘，就不会放过你了，干脆，咱们先下手，诱杀五狼人。”
“对，先下手为强，五狼人未必能杀了姑娘。”小文道：“但他们阴魂不散的缠着你，可也是讨厌得很，我和小雅看法一样，先杀五狼人。
程小蝶淡淡一笑，道：“田大哥的看法呢？”
“五狼人很可能是狙杀你。”田长青笑道：“但我不同意小文、小雅的作法……”
“为什么呢？田公子。”小雅道：“五狼人是杀手，他们已收了素喜的银子，追杀目标，不死不休，除了杀了他们之外，没有别的办法让他们停下手来。”
“你们也可以诱他们到任何地方去。”田长青道：“使他们身不由己。”
“还是很危险哪？田公子！”小文接着道：“五个人日夜不息地追踪姑娘，杀杀杀，他们可以轮流着监视休息，姑娘一个人，不眠不休，如何撑得住啊！”
“傻丫头啊！田大哥说的很清楚了。”程小蝶接着道：“他的意思，包括你们两位在内，小文、小雅穿上同样的衣服，不就变成三个程小蝶了。”
小雅嗤地一笑，道：“说的是啊，田公子转弯抹角，把我和小文都听糊涂了。”
“两位姑娘一向是聪明的啊。”程小蝶笑道：“怎会一见田大哥就变糊涂了。”
“姑娘不用拿话挤我们，田公子是我们的救命恩人。”一向温柔内向的小文，一旦反击撂出话来，可真是语不惊人死不休。她看着田长青道：“没有田公子那回春一指，也没有今天的小文、小雅，只要姑娘同意，田公子不嫌弃我们是残花败柳，我和小雅都会陪田公子上床，露水姻缘，缘尽则散，田公子离开京城，就事如春梦了无痕，我们不会去南荒，也不会告诉苗兰、花芳……”
田长青道：“最难消受美人恩，田大哥心领了，我看两位和小蝶一样，都是田大哥的好妹子……”
“可真是六月天气变得快呀？风流倜傥、拈花惹草的田公子，一年多不见，变??柳下惠了。”小雅笑道：“大有坐怀不乱的气势。”
“田大哥总要交几个真正的朋友吧？你们三位都是我诚心正意结交的红粉知己，所以，田大哥及时给你们带了一份礼物。”
田长青缓缓由怀中摸出一把金光耀目，柄上满镶宝石的短刀，逆向程小蝶又道：“这是苗兰送你的礼物，我是借花献佛，我查过了，这把刀名叫‘辟邪’，虽然短了一些，却是切金断玉的上品，也正适合你总捕头的身份。”
“不能收，这是苗兰的镇山之宝，是一族领袖的象征，我怎能收为己用。”程小蝶道：“田大哥，代我谢谢苗兰，小妹心领了。”
“苗兰早知道你会拒绝，所以，她交待我几句话。”田长青道：“我说出来，你再作决定不迟。”
“小蝶洗耳恭听了，不过，我相信很难让我改变心意。”
田长青微微一笑道：“苗兰、花芳求你代她们请道圣渝，指令云南沐王府五年内不对苗族分化、用兵，由她们负责，五年内统一全苗峒主、土司。此后，年年进贡，岁岁朝拜，五年的平安，让她们有一个报效天朝的机会，除了狩猎之外，学习男耕女织，这把刀是酬情报恩。”
“不是酬情，是贿赂，所以，小蝶不能收刀，请道圣渝，要求沐王府五年内不对苗族动兵，是好事，小妹全力办到。”
“好，第二个理由是，剑在匣中易生锈。”田长青道：“土掩明珠不放光，‘辟邪’宝刀，久位南荒，就如草木同朽了，再说，这种短兵刃，只适合于江湖人使用，两军对阵，就要长戟大刀，宝刀虽然利，但却无用武之地。”
“田大哥可以用啊！”程小蝶道：“你身受束缚已解，也算是江湖中人。”
“田大哥要留在南荒，帮苗兰、花芳统合六峒、八族、十二土司，全交给两个小苗女，我也不放心！”
田长青接着道：“何况，苗兰说过，你不要也没关系，算她借给你，你这刑部总捕头，任满退休了，再还给她，这可是合情合理的。”
程小蝶摇摇头，道：“我已经欠了苗兰很多，不能再欠她的了，田大哥代我谢绝她的好意吧！”
“小蝶，就算田大哥求你，这把刀短小易藏，迎风断草，无坚不摧，你此刻身担大任，怎不自珍，你说，要田大哥如何求你，你才肯接受。”
“冲着田大哥这份深情厚爱。”程小蝶流下泪，道：“小妹生受了。”接过宝刀，缓缓跪了下去。
田长青扶起程小蝶，笑道：“还有两个活宝送给你，两个追随我的武士，阿横、阿保，都随我进了京城，他们都已成自由之身，不能跟着我常留南荒，希望你把他们带入刑部，替他们谋个一官半职的前程……”
“包在小妹身上，此时此刻，有这样两位好助手，田大哥，小蝶千恩万谢，也难表心中的感激了。”
“我让他们暗中接应你们，三位小妹舍身诱敌，引使杀手对决。”田长青道：“难免有疏失之处，由阿横、阿保暗中保护，小兄就放心多了，此案了结之后，再引他们正式进入刑部。”
“田大哥，千难万艰的事，只要你一参与就……”
“小蝶，别说感激的话，再说就见外了，你们也该坐息一下，恢复体能，再研商诱敌之法，小兄也该走了。”
田长青说走就走，身子一闪，穿门而出，消失不见了。
“浪子回头金不换！”小雅望着田长青消失的夜色，道：“可是有几个浪子能真正回头呢？田公子，你是极少数的真正回头的浪子之一。”
“小雅，你误会田大哥了。”程小蝶道：“他根本就不是浪子，却身负了他绝对不愿担负的责任，他要天下太平，人间充满着幸福、欢乐，但他肩上的任务，却是夺取江山，策谋兵机。他洞澈事机，了然天下大事，就算扶起新皇帝，未必就比旧的好，但一场杀戮，却又难免，诛连所及，恐怕要百万人头落地，他借酒消愁，纵情女色，只是要麻醉自己。”
“姑娘说得对，看田公子今夜的表现，完全换了个人，是真正的君子。”小文道：“浪子回头，不会有这么个快法，只是心结已解，放手去作他喜欢的事，我相信他会帮苗兰、花芳，创出一个新的局面来的，其成就之高，恐不让诸葛武侯专美于前了。”
小雅吁一口气，道：“他已替我们点出了一条明路，也安排了暗中保护的力量，下一步，要我们自己行动了。”
“先准备三套完全相同的衣服。”
程小蝶接着道：“要郭副总捕传出密令，召请四大捕头入京，预定切口，连络暗号，统一协调，个别行动，希望这一次能有丰收，让杀手这一行绝迹江湖，至少也要让他们大受挫折，十年内不能嚣张。现在，我们先行坐息，恢复体能，等夕阳西下时，展开行动，干杀手的，不就最喜欢黑夜行动吗？”
小雅悄然易容，在刑部四周观察了很久，没有发觉五狼人，也没有发觉阿横、阿保他们二人。
她心中暗暗地忖道：他们要行刺总捕头，一定会埋伏在利部附近，我如此仔细地搜觅观察，竟然找不出一点踪迹。
是我们判断错误了，五狼人对付的不是总捕头，还是作杀手的，有一套避人耳目的埋伏方法，外人无法了解。
小文和小雅有着同样的打算，想在程小蝶出现之前，先找出五狼人埋伏的地方，便于应付……
所以，小雅发现了小文，快步迎了上去，道：“不用费心了，找不到的，我已经找了快半个时辰了。”
“奇怪呀，方圆不过数百丈，大小树木六十棵。”小文道：“怎么会找不到呢？”
“会不会藏入了刑部中。”小难道：“咱门在外面找的心烦气躁，他们就藏在里面暗暗地笑？”
“不可能的，郭副总捕头那份细心、谨慎，别说是人了，一只麻雀也藏不住的。”
小文接着道：“午饭之后，三百多新旧捕快，全部动员，配合着狱卒、狱官，各级差役，一室不漏地清理，连宾馆也找的仔细无遗，然后锁的锁、拴的拴，都有监视看管，十二个训练已成的也派上用场，不断在围墙之内巡逻。”
“这方面副总捕头思虑周详，安排的尽善尽美，帮了姑娘不小的忙。”
小雅接着道：“听说几百年来，天下改朝换代了，但刑部却没有这么一个整顿法，刑部中文、武百官近千人，副总捕头却能辨得出来，哪一个官署，增加了一个人，他能立刻知道，连暂时寄押人犯几个，他都知道。”
“所以，刑部之内，藏不住五狼人，很可能我们的研判有错。”小文道：“五狼杀手，要杀的，不是总捕头。”
“但要杀谁呢？早该有消息传过来了。”小雅接着道：“我听郭副总捕头说，府、县捕快和各处线民，都动员了，整个京城中的活动，都在监视之下，任何风吹草动，都会很快地报入刑部。”
“该不是素喜那个鬼丫头耍了我们一招。”小文道：“故作紧张状态，却让五狼潜伏不动，让我们疑神疑鬼。”
“如果肯定我们的行踪没有泄漏，素喜这些做作，又给什么人看呢？”
小雅接着道：“他们一定藏在这里，只不过，我们没有办法发觉，杀手有杀手之路，我们缺少了这方面的经验。”
“那是说，只有让姑娘引诱他们现身了？”小文道：“我们打算为她清除敌人的计划，无法实现了。”
“事实上，也用不着我们这么费心。”小雅接着道：“姑娘的智慧、武功都强过我们很多，我们只是在尽一份心，但阅历不够，摸不清杀手潜隐之术，那也是无可奈何的事了。”
“这一次面对的敌人，是江湖上最难缠的人物，我不懂，一件命案怎么会牵扯到如此众多的杀手出面。”小文道：“如果没有言侍郎之死，江湖上会不会有这场惊天动地的风波呢？”
“我想也会有的。”
小雅移动脚步，走向一片空地中间，已确定两人的交谈，不会让别人听到。
小文四顾了一眼，紧随小雅身后，道：“怎么说呢？”
“言侍郎死于怀壁其罪。”小雅道：“玉中三奇，青苗为最，青苗玉贵重处是玉中之液，它有什么用，我们不知道，但一定宝贵无比，言侍郎就为那块青苗玉死的。”
“素喜好象知道什么人取走了青苗玉。”小文道：“看诸般情形，鬼丫头没有说出来，这件事，我已经跟姑娘说过了。”
“姑娘怎么说呢？”
小文回顾着小雅，道：“很奇怪，姑娘未置可否，只对我笑一笑。”
“那是她完全同意你的看法。”小雅道：“姑娘也无法找新的论点说服你，只好笑一笑了。”
“你的看法呢？”小文道：“我们可是一条线上拴的两个蚂蚱，生死同命，小雅，说出你心里的话。”
“也许是素喜的一时疏忽，让凶手取宝杀人，也可能是人家早有算计，素喜中了人家的圈套。”
小雅接着道：“总之是留了那么一个杀人空隙，素喜如果知道凶手，早去找那人拼命了，充其量，素喜只能猜想，而且，凶嫌在两个以上，所以苦在心中不能说，她可以不对我们招供，但却不敢对主人说谎，也不能回答的模棱两可，就只好带罪立功，用尽各种手段追查了。”
“但她应该明白，从我们身上追查不出什么？”小文道：“我们不可能是取宝杀人的凶手啊！”
“这一点，鬼丫头打的什么算盘，我也弄不清楚。”小雅道：“但她一定有计划，引起一场血流成河的大屠杀，会不会暂时疏解一下主人对她的压力？”
“回去吧！”小文点点头道：“我们既然无法找出杀手，只好让小姐出马了。”
两人刚刚进入刑部大门，程小蝶已快步迎了上来，笑道：“找不出来，是吗？”
小雅呆了一呆，道：“姑娘早知道了？”
“唉！你们太爱护我了，怕我受到伤害。”程小蝶十分感伤地又道：“我知道，没有阻止，不过，我已经要陈同、张重带了十六名捕快，全是用匣弩的高手，五狼人既非江湖好汉，也不是正派人物，不用化太多气力和他们鏖战。
郭副总捕头找来巧手工匠修改了制造匣弩的技术，不但可达三丈以上的射距，而且力道强大，镞头尖利，一匣连发十二支，三五张集中使用，高手也难抗拒，看来刑部的匣弩，行将成为江湖上一霸了。”
“对！我赞成以毒攻毒！”小雅道：“对付江洋大盗，也不用讲仁义道德了。”
小文抬头看看天色，道：“已是近黄昏了，我和小雅去换衣服……”
程小蝶道：“不行，同时出现三个程小蝶，一下子就被人揭穿了把戏，我们要用在诱敌上，只能个别出现，我已着人去秘制衣服了。
现在，你们要以本来的面目陪我，保持相当的距离，给他们下手的机会，你们两个都找不出来，足见他们隐藏得相当深密，只有让他们出手攻我，自暴形藏了。”
“姑娘，太危险呀！”小文道：“回去换衣服，我们对调身份。”
“小文，如果他们一击之下就能够把我杀死。”程小蝶道：“你能够抗拒住他们的一击吗？”
小文道：“不能，姑娘武功，强过小文甚多。”
“就算武功在伯、仲之间，我有‘辟邪’宝刀防身，也多些应变的手段。”程小蝶道：“小文，你走前面开道，小雅在后，我在中间，三个人各保持五尺的距离，留下应变的空间，我们向前走，直回家中去，好好地洗个澡，吃顿饭。”
“小文，留心一些，看看那几个恶狼，会从哪里蹿出来？”小雅道：“他们走的是杀手之路，发觉他们的行踪来处，就对我们帮助大了。”
“有多大帮助呢？”小文道：“别卖关子了，说出来也让我心里有个谱啊！”
“只要看到他们出现的方法，出现的地形……”小雅道：“咱们就可以举一反三。”
小文点点头道：“明白了。”举步向前行去。
第十回 小蝶遇刺