青袍人站在大山石头上，目睹了这一场血拼，看得比程小蝶更清楚了，却没有下令埋伏的人出手相助。
现在，拼战结束了，才缓缓走下山石，向那位幸存的蓝衣少女行去。
两位从卫突然由山石前、后的草丛中站起，迅快地奔行到青袍人的身后。
蓝衣少女很镇静，也很胆大，看着三个敌人走过来，一点也不害怕，肃立不动，横剑以待。
青袍人抬右手，不停地挥动，表示他没有恶意，同时也传出了预定暗号，命令埋伏在四周的属下，待命行动。
蓝衣少女高举起右手长剑，在头顶上不停地画圈子，剑身在日光下闪动，一眼可看出，她也在传出讯息。
青袍人距离蓝衣少女十步外停了下来，淡然一笑道：“我要见你们的带队首领。”
“我已经传报上去了。”蓝衣少女道：“你请稍候片刻，她们很快会到。”
话说得很平静和气，哪里象誓不两立的敌人。
“姑娘很聪明，早知我来意。”
“你举止从容身后又有从卫，”蓝衣少女道：“一看就知道是领头的人物。”
两人有着相当的距离，说话的声音很大，空谷传音，隐身在十余丈外的程小蝶也听到了。
她忖道：这些姑娘们，不但武功好，胆气豪，姿容美，口齿也十分清晰，看来，都是聪明、美丽的女子，我程小蝶做了前所未有的女总捕头，主管缉拿南七北六一十三省的汪洋大盗，绿林飞贼，也出了小文、小雅两个极具慧根悟力的姑娘帮助我，现在，又出现了素喜和这批年轻的女杀手，武林中女捕女寇，都是高手，这一代江湖人物，可真是巾帼不让须眉啊！
付思之间，三条人影并肩而至。
三个人都是女人，也穿着同色的天蓝劲装，只是多了个桃红色的滚边，明显地看出了身份的不同。
居中一个年纪稍长，应在二十六七之间，左首一人年纪轻，最多二十一二岁，右面一人，熟得很，竟然是素喜姑娘。
心中早有预知，素喜是新秀杀手中的人物，但骤见到，仍有着惊喜交集之感，耳闻和目睹感受不同。
看衣着，三人的身份相同，但可看得出中间女子，为领队的首领。
证实了，小文、小雅的心中，也有一份莫名的惊喜，两人同时向程小蝶看去，希望看到程小蝶的手势、命令。
但两人很失望，程小蝶全神贯注青袍人和那居中女子的交谈上，两人也只好凝聚全神听去。
“我叫素华，兄台的大名能否见告呢？”
说得温柔有礼，对旁侧两具女尸，竟是视而不见。
程小蝶暗暗忖道：她比我阅历丰富，一见面就请教姓名，也具有铁石心肠，如若是小文、小雅对敌战死，我绝对无法忍下眼泪，也将痛哭失声。
青袍人略一沉吟，道：“告诉我你们的来历，我就说出姓名。”
“你设计引诱我们入伏，难道还不知道我们的来历吗？”素华笑道：“可是欺侮小女子没有见识？”
青袍人道：“就算我知道，也希望亲耳听你说出来。”
“开玩笑啊！”素华道：“你既然知道了，还要我说，何况，我已能猜出你是谁。”
“我虽常年在江湖上走动，但认识我的人却少之又少。”青袍人道：“你真能猜得出我是谁吗？”
“只要你不抵赖。”素华道：“我们可以赌一下。”
青袍人冷笑一声，道：“我以真面目出现于此，岂会抵赖，猜得对，我一定承认，说吧，你要赌什么！”
“大了你不敢！”素华笑道：“我们就赌左手的小指头吧！这个指没有用，有它不多，无它不少，小玩玩嘛，不知阁下敢不敢赌？”
拿根手指作赌注，还是小玩玩，赌输了就要自残躯体呀！神勇啊！美丽的大姑娘。
初生之犊不畏虎，反而把青袍人给吓住了，他敢赌黄金万两，不敢赌一根小指头。
何况，每一个手指对他都有很大的用处！
“身体发肤受之父母，岂可任意自残，我和你赌一千两黄金。”青袍人道：“你敢不敢赌？”
“我知道你不敢赌手指。”素华道：“不过，千两黄金也是一笔数字，聊胜于无，赌啦！”
“你年纪轻轻，哪能作得主意。”青袍人道：“赌输了，怎么讨钱？”
“素喜妹子！”素华道：“拿出银票来，给他瞧瞧，同时，也要看看他的赌本。”
素喜点点头，目注青袍人，道：“一千两六十四斤，谁也不会背着那么多黄金行动，但我们非常有钱，你说吧！千两黄金折合多少白银？我就拿银票出来，小心哪！看过我的银票，你也要亮出相同的银票才行。”
青袍人点点头，道：“俗例是一两黄金十两银，我们就算它一万两了，你能拿得出一万两银子的真正银票吗？”
“我有很多银票。”素喜道：“一万两是所带银票甲最少的一张了。”
果然由怀中取出一把银票，选了一张，双手拉直，高高举起，道：“看清楚啦，山西柳记银号的号票，天下通用。”
素喜拿出的银票，是否这张最小，没有人知道，但这一张确实是一万两的银票。
青袍人目光锐利，看得十分清楚，确实是货真价实的柳记钱庄票子，也只好拿出银票了。
最感讶异的是程小蝶了，打架拼命来的，为什么带这么多银票来呢？一张一万两的巨额银票，又作什么用呢？
不过，对于青袍人所带的小额银票，程小蝶心中有个解释，是作奖赏用的，立下功劳，立刻发下赏银，是最好的奖励方式，尤其是对为钱杀人的杀手，什么方法比立刻付钱更有效呢？
“你是……”素华微笑道：“血手无影帅永昌。”
青袍人呆住了，刚把放入口袋的银票，又取了出来，道：“你赢了，不过，我很奇怪，你怎么认识我的？我虽然常在江湖走动，大都戴着面具，知道我真正面目的人，天下只有五个人，这些人绝对不会泄漏我的秘密，我身上虽有三副人皮面具，但常在江湖上使用，我以为不戴面具才是秘密，天下无人能识我，真是百密一疏啊！”
一扬手，把一叠银票投向素华。
十多张银票，平平的飞了过来，速度不快，但却有如粘在一起似的，竟无一张零乱散落。
素华接过银票，立刻掷还，笑道：“帅兄，开个小小玩笑，哪能真的收钱。”
这说明，她们真的是不把一万银子放在心上。
“我输了，应该付的。”帅永昌道：“万两银子，不是小数目啊，姑娘为何不收？”
“我想知道，多少银子，帅兄才肯撒手不管这件事情？”素华道：“我们不希望和帅兄为敌。”
“这……”帅永昌皱起了眉头，道：“使我非常为难了……”
素华接道：“当然，除了价钱，由帅见开出之外，你也可以提其他条件，例如小妹、素喜、素兰……”
说的清楚极了，只要撒手不管此间的事，要钱给钱，要人给人，也可以人财两得。
程小蝶终于明白了，素喜身上带着巨额银票的原因，也明白了为什么这些新秀女杀手，个个貌美如花。
但更可怕的是她们言行，表达出对主人的绝对忠诚，可以为主人牺牲所有，包括贞操和性命在内。
程小蝶也知道了素喜这一代的杀手，全以素字排名，但却想不通用什么方法，把一个美丽聪明的姑娘训练得如此忠贞。
什么方法呢？程小蝶茫然了，想不通啊！
“三位都很美，娇媚撩人，可是……”帅永昌结结巴巴，有些说不出口。
“帅兄兴致好，也可以一箭三。”素华道：“只要帅兄肯答应退出，一切事都好商量。”
天啊！可真是只求达到目的，不择任何手段。
一直没有开过口的素兰，突然开了口，道：“帅大哥，我们既能入君眼，想是姿色还可人，你忍心杀了你喜欢的女人吗？”
“缠夹呀！”程小蝶心中忖道：遇上这样的女人，还真是难以对付，帅永昌已经被缠夹得有点动心了。
“帅某担心的是无法向雇主交代，再说，我邀请了这么多人进入京城，也不能甩手不管呀！”
素华目光转动，四顾了一眼，低声道：“这里隐伏有多少个人？”
“二十多三十个吧！”帅永昌有所保留，不肯把确实的人数说出来，当然也未说埋伏的位置。
素华、素喜等暗中留意，也看出一些隐藏杀手的位置，但只有十几个人。
“有几个高手，杀人的能力，不在我帅某之下，他们不单是武功一流，而且，还有奇技在身！”
“一日千里马乘风。百手尊者水中天，听说能在激战中多出一把杀人刀？”素华道：“可能是一种奇异的飞刀手法，我不信一个人真生了三只手？”
这两人的影子秘密，果然隐藏得很好，素华能叫破血手无影帅水昌的身份，却不知道影子的秘密。
帅永昌也不知道，笑一笑，道：“他们常在激烈的搏斗、生死一发的危机中，突然能出现杀人之刀，在完全意外方位杀到，一刀取命，至少也使人重伤，从未失手过一次，江湖上传说他们有阴灵护身。”
“帅兄，相信这件事吗？”素华道：“怪力乱神之说，小女子是绝对不信的。”
“我也不信这种鬼话，可是也想不出他们怎会在激战中，多出一把神出鬼没的刀啊！”
“帅兄可是很担心他们两个人吗？那容易，我们替你除掉他们两位，你只要安排我们见两人的机会就行。”素华道：“还有什么困难一起说出来吧，相信我们有能力代你解决。”
“马千里、水中天如能杀我血手无影，杀手至尊的地位早就被他们霸过去了，不论什么样的杀手，都没有杀我的机会。”
“所以，我们才动之以情，重酬相邀，也愿以身相许。动用如此大礼，可是从未有过，这是第一次。”素华道：“因为你是最厉害的敌人，所以，我们想化敌为友。”
帅永昌摇摇头，道：“我不能弃下他们不管，也不能背叛聘雇我的主子，我看，这件事很难谈得下去，三位姑娘不用再多费唇舌了。”
“那是说，我们之间，非得拼个你死我活不可。”素华道：“再无商量的余地了。”
“刚才，几乎被你们说动了，杀手最爱钱和美女，都已摆在眼前，但我仔细一想，这种事，不是帅某人干的。”
素华春色变了，长叹一声，道：“帅兄啊，我们真的是如此无缘吗？”一眨眼，竟然落下了两行清泪。
小雅看得很清楚，心中暗骂：还会流泪呀，装作到了家，这个女人阴毒，犹在素喜之上。
但帅永昌的看法，就有些不同了，皱起眉头，道：“萍水相逢，本属敌对，谈判不成，兵戈相见，可是常有的事，姑娘也不用为此伤怀，何况，帅某走遍江湖，绝不相信一见钟情的事。”
“我钟情你的武功，也爱慕你的成就。”素华道：“当我知道你确实存在于江湖中时，我已为君动了心，今日虽然是初度见面，但帅兄的影子，已在我心中活了三年了”
不知是真是假，但帅永昌有些动容了，只不过这狡猾大魔头，容色一闪即逝，恢复惯常的冷静，笑道：“如果你说的全是真话，何不投入帅某麾下呢？”
素华双目眨动，脸上也微现惊喜，道：“你真的肯要我？”
帅永昌点点头。
“我已非完壁之人，你不会嫌弃我吗？”
“这是世俗偏见，帅某何等人物，岂会放在心上。”
素华目光左右瞟，素喜、素兰立刻警觉，突然向后退了十余步。
素喜顺手一把，拖开了那站在原地没动过的蓝衣姑娘。
素华回手一剑，未能刺中那蓝衣少女了。
帅永昌微微一笑，道：“杀人哪？”
“我只想证实自己的诚意。”素华道：“两个小师妹都油滑成精，自己闪了不算，还带走了第三届一位学妹。”
“第三届？”帅永昌吃了一惊，道：“她们有多少人，全是女的吗？”
素华叹口气：“既然已决定跟你，也不用再骗你了，男女都有，合计七十二人。”
“七十二大贤啊！”帅永昌道：“男女各有三十六人？”
“不是。”素华道：“这一届女的多了十二个，一共四十八人，男的嘛，只有二十四个了。”
“你是第几届？”帅永昌被引动好奇之心。
“第二届，素喜、素兰和我同届，只不过，她们的年龄小一点，叫我师姐。”
“有没有第一届……”
“当然有，她们成就很高，不是独当一面就是……”突然停口，笑道：“你问我这么多，我都据实回答你，我好象太吃亏了？”
“日后要长日相处，还有什么之分？”帅永昌道。
“说的也是！”素华缓缓向帅永昌行去，摆出了一个依偎入怀姿态。
帅永昌似想避开，但却突然又改变了心意，一挺胸，大有欢迎美女入怀之势。
但见刀光一闪，两把刀拦在帅永昌的身前，挡住了娇媚横生的素华姑娘。
是帅永昌两个从卫，他们以极快的速度，闪转到帅永昌的身前，出刀挡人。
素华微微一怔，停下脚步，神色恢复正常了，毕竟钢刀锋利，是要命的玩意儿，酒醉亦有三分醒，何况素华的娇媚神态全是装出来的，刀上的寒气一逼，就立刻消失不见了。
帅永昌哈哈一笑，道：“你们这是干什么？闪开呀！”
两个劲装从卫看了帅永昌一眼，收刀而退。
“属下无知，多多得罪。”帅永昌道：“以姑娘之快，想必看得出来，他们并无伤人之心，只是想保护在下罢了。”
“他们出刀好快。”素华道：“寒光一闪，刀锋已到了我的前胸、项颈，天啊，再多那么一寸，就会伤了我。”
“当真能够伤了你吗？”帅永昌笑道：“你也太过谦虚了。”
“如果我有防备，他们当然不能。”素华道：“可是我没有防人之心，这就无法预测了，再说，如是我情急反击，出手无法拿捏分寸，重伤了你两个从卫，岂不是一件很大的憾事。”
帅永昌目光一转，发觉素喜、素兰和那蓝衣少女，竟已走得踪影全无，点点头，道：“那只怪他们学艺不精了，不能责怪姑娘。”
素华道：“看起来，你不信我，也没有真心招降我的用心了？”
但闻四周丛中传出了轻微的声息，似是有物在移动。
“怎么？断我归路，是不是已存杀我之心。”素华道：“郎心即狼心，果然不错。”
“好啦……素华姑娘！”帅永昌冷笑一声，道：“你虽然放下了身段，不过，演技还不够精练，帅某是何等人物，岂会踏入女色陷阱，姑娘也不用再装作下去了。”
素华仍在笑，笑得一张脸柳楣花娇，但莲步缓缓移动，暗中布马拿桩，准备迎战。
杀手的第二特色，是表里不一，口中叫哥哥，腰里掏家伙，两个杀手遇上了，就要比耐心、比狠心，争取最有利的出刀机会。
他们不但随时准备出刀杀人，也一面防备别人偷袭。
“素华姑娘，你聪明美丽，为什么不估算一下？”帅永昌道：“有多少突围逃命的机会，你猜得不错，你归路已断，四面楚歌，放下宝剑投降吧！”
“我知道，你点头的动作很大，那是传达你的命令的暗号，小妹猜得对是不对？”
“对，后生可畏呀！”帅永昌道：“不过，我现在才明白，女杀手比男的更为可怕，幸好在下老谋深算，占先一步，姑娘人虽聪明，但比起在下，就嫩姜不如老姜辣了。”
“唉，我是真动了投降之心，为什么你就是不肯相信呢？”素华拔出长剑弃置于地，道：“现在，总应该相信我了吧？”
这一招，倒是大出帅永昌意料之外，微微一怔，道：“好，先告诉我你们从哪里来的，目的何在？”
“这里不是谈话之处。”素华道：“带我回去，还怕我不告诉你吗？”
帅永昌沉吟了一阵，道：“好，我带你回去。”
举步行了过来，一面又道：“其实，你不说我也猜出个七八成了，杀手这个行业，我最清楚，你们是受过特殊而又长期训练的人，才能培养出那种视死亡如儿戏的勇气。
她们只是十八九岁的小姑娘啊，没有十年八年的功夫，训练不出这样的勇武精神，和那么精深，凌厉的剑法。
当今之世，除了富可敌国的万宝斋外，我就想不出，哪一个家庭有这么的大财富和魄力，只是我不明白，万宝斋为什么要淌这次混水呢？”
“我们来自有方，一切行动都受到令谕的控制，有些事非出本愿，但又不能不听命行事。”素华道：“你帅兄一个人独来独往。为何受人利用，以你在江湖上的声威，召集了如此众多的杀手，为人效命，究竟为什么呢？实在叫人百思不解？”
“钱！杀手的工作，就是拿钱取命，计价杀人。”
“你帅兄的价码一定不低。”素华道：“加上这批人手，都是江湖第一流的杀手。费用的庞大，非常惊人，我也想不通，北京城中，谁有这么大的财力，请得起你帅兄和这一大批杀手，他要杀什么人，需用到这么多的江湖中高级杀手？”
“差一点就被你骗过去了。”
帅永昌接着道：“你弃剑投降，我认为你真的想和我合作了。现在，我已觉悟到这是一件不可能的事，你们一定是被一种外人难知的方法，牢牢地控制着，不死不休，活着一天，你们就不能够背叛主人，素华，你也太急啦，你只是想从我的口中，探知邀请我们的幕后人物……”
“帅兄，这么吧！我们交换这个最大的秘密。”素华道：“你告诉我他是谁，我也告诉你，我们来自何处。”
“不谈你投降、合作的事了？”帅永昌道：“百里行程已九十，你不觉得很可惜吗？”
“你一直不肯相信我，谈下去，也很难有个结果。”素华道：“干脆，大家以秘密交换秘密……”
“那我就太吃亏了。”帅永昌道：“我可以把你带回去，慢慢拷问你，我相信一定能问出一个所以然来。”
“准备动强了？”素华道：“这有失君子的气度啊！”
“干杀手的，哪会有正人君子？”帅永昌道：“我希望你不要反抗，我保证不会杀你，只要说出你的出身来历，一定放你回去，杀手无情，但重承诺。”
“如果我不肯说呢？”素华道：“何况，我也不喜欢被人逼迫、绑架，再说，把我折磨的不成人形，苦疼万分，就生不如死了。”
“这真是一件很不幸的事。”
帅永昌接着道：“因为。现在你已经没有选择的余地，以我的观察、判断，你的人，至少隐身在十丈以外，她们已来不及出手帮助你，何况，还有拦截她们的人，王闪、余标带她走。”
第十二回 潜探隐秘