第十六回　比武言和

　　程小蝶心中忖道：老道长语藏玄机，硬要我和万复古放手一战，似是对我很有信心，暗中鼓励我打这一架。
　　难道，他瞧出了什么？
　　发觉我能和万复古打个不分胜负吗？
　　程小蝶心中念转，口中说道：“道长说的是，事情逼到头上，小蝶只好向万大掌柜领教一二，但望能有个明确的界定……”
　　万复古道：“有件事，要先说明白，万某人的胜负，是我个人的荣辱，和万宝斋无关，我也不能代表万宝斋答允你什么条件。”
　　程小蝶道：“本就是没有条件的一战，我这个总捕头也无意干预你们正当的生意，我要查出凶手，如若是万宝斋中人，下油锅、上刀山，我也要把他抓出来，所谓界定，是有一个约定。”
　　“有姑娘这句话，万某就放心了。”
　　“程姑娘，我保证凶手不是万宝斋的人。”
　　素喜突然接着又道：“我一直尽力保护言大人，四月十八那一天，我有事，离开了半个时辰，凶案就在那时刻发生了。”
　　“好极了，素喜姑娘如肯全心合作，凶案就破了一半。”程小蝶道：“这一战我如能留下性命，希望万大掌柜能帮我一个忙。”
　　“你活着，万某人就死了，还能帮你什么忙呢？”
　　“也许是半斤八两，两无损伤呢！”
　　程小蝶接着道：“我们动手，以百合为限，打过一百回合，就算是不胜不败的和局，这就是我想的界定规矩，不知万大掌柜意下如何？”
　　“如果是打了一百合，仍是平分秋色，万宝斋又幸能存在世面，万某人作主，把素喜送给你，她精明细致，是个作捕头的材料。”
　　小文忖道：厉害呀，厉害，顺风搭船，派个人到刑部卧底了。
　　素喜的脸上闪掠过一抹讶异之色，也不知她心中是喜是忧？
　　但，证明了一件事，万复古这个大掌柜有相当的权势，不是傀儡，也同意了程小蝶一百回合的界定。
　　“小雅、小文你们用心听着，也要不折不扣地办到。”
　　程小蝶接着道：“我和万大掌柜这一战，不论生死胜败，不许你们出手，我如战死了，这件事就此结束，你们也不用再作捕头了，然后再找个地方把我收起来，等师父来时，让他见我最后一面。
　　保存尸体的方法，向郭副总捕头请教，他会找太医院中的人想办法，见过师父后，就烧了我的尸体，骨灰给我娘，你们就自由了。我已经给你们各人存了两万两的银子，省些花用，一家人活上几十年，应该是没有问题的，听清楚了吗？”
　　“姑娘啊！”小文道：“你死了，我们还能活下去吗，但我们不会忤逆你，我和小雅怎么活下去，你就不用多费心了。”
　　“我们会等师父到来的。”
　　小雅伤感地接着道：“以后的事，请他老人家决定，不过，人死成鬼，你一个人去作鬼多么寂寞有我和小文陪着你，那就快乐多了。”
　　说来似是玩笑，但却披露了以身相殉的坚决情意。
　　三个人相视而笑，笑得每个人泪流满面。
　　此时，还能说什么呢！
　　程小蝶不说了，用衣袖拭了拭泪痕，道：“大掌柜，咱们出去吧，这屋里太小了，无法发挥的。”
　　万复古点点头。
　　他回顾了身后的五男、六女一眼，道：“你们听着，人家程姑娘可是刑部总捕头的身份，可以调动千军万马，把咱们围起来杀，但人家却决定了一对一地和我单打独斗，掌理天下治安的总捕头，可是大官，对我们万宝斋放弃了官方身份，却按着江湖规矩来，这是何等的豪气啊！
　　如若败了我认命，任人逮捕衙门，我若死了，你们只能带着我尸体回去，谁要出手助战，可要按最严厉的家规惩办。”
　　话落，目光转到了素喜的脸上。
　　接着，万复古又道：“为感佩程总捕头的豪气，由现在起，万宝斋先把你除名，你到程姑娘身边去，破了言大人凶案之后，再看程姑娘意思，你如表现的好，也许总捕头会把你留在刑部，那就不用回来了，程姑娘不要你了，你再回万宝斋来，先过去，不用等我们分出胜负了。”
　　素喜应了一声，由贴身处取出一面小巧的银牌，双手捧给万复古。
　　万复古很仔细地看了一阵，才收入怀中，挥挥手，道：“去吧！”
　　素喜拭着流下的眼泪，转身行近程小蝶，双膝跪下，道：“小婢素喜，叩见主人，追随期间，绝对忠诚不二，生死无悔，还望主人收留。”
　　程小蝶一把挽起了素喜，笑了笑道：“过来了就和小文、小雅一样，是我程小蝶的好姐妹。”
　　小文、小雅早已跑了过来，各握着素喜一只手，笑道：“欢迎你呀，素喜。”
　　“姑娘，万大掌柜身负绝技，是万宝斋中第三高手，小心哪，不过，他好象有了放过你一马的用心……”
　　素喜以传音之术，把心中之秘，告诉了程小蝶。
　　程小蝶已退到了室外。
　　她回顾对天星子一躬身，道：“小蝶战死了，还望道长保护小文、小雅和素喜安全离开这儿。”
　　天星子淡淡笑道：“丫头，放心地去吧，尽力而为，贫道心中有数，吴一谔传授给你多少武功。”
　　程小蝶却听得怔住了！
　　她不禁忖道：我学得师父多少技艺，本身都不清楚，只知拼命苦练，难道你天星子能够瞧得出来？
　　她心中忖思着，人却已举步行出室外。
　　这是一个很大的庭院。
　　院中长着三寸长的青草，但却没有一棵树。
　　一眼望过去，一片青翠，却是连只猫也无法藏得住，高过两丈的围墙，也看不到外面的景物。
　　这是经过一番人工设计布置，四外一片静寂，果然已在城外，而且是一片人迹罕至的幽静地区。
　　“程姑娘，咱们怎么打？”
　　万复古显然已被程小蝶豪情所动，说话也客气多了。
　　程小蝶心中想：我身怀宝刀利刃，面临到凶险危亡时，恐难免宝刀出鞘，未作说明，已稍嫌心机深沉，不能再有意欺骗了。
　　于是，她长吁了一口气，道：“各尽所能了，兵刃、暗器，任凭施展，打过一百合就算平手，胜负的分野，也不限点到为止，要完全制住对方，让无法反击，才能算数。”
　　万复古有点意外地点点头，道：“好，姑娘请亮兵刃！”
　　“我的兵刃，就在身上，需要时，它就会及时而出。”程小蝶道：“年长为尊，万大掌柜就先出手吧！”
　　“姑娘要糟了！”
　　素喜低声接着道：“大掌柜精通七种暗器，随手一挥，就寒芒如雨，他征询姑娘如何一个打法，是准备局限自己，想不到姑娘竟然要放开手脚干……”
　　小雅微笑道：“素喜，今日情势，已很明显，胜不了万复古，我们离不开这座别墅，高手搏击，一百招，可以杀十个以上敌人，撑过一百招，不容易啊！
　　局限于某种技艺，姑娘吃亏，因为功力的强弱上，肯定姑娘是难及万复古，放开手脚拼，技艺变化上或可补功力之不足。”
　　素喜叹口气，不再多言了。
　　她实在不相信程小蝶有强过万复古的技艺，也不相信程小蝶能撑过一百回合，真要放手施展，万复古可能十合内击败程小蝶了。
　　要打到无法反击的程度，出手一定要想当的份量，姑娘啊！你绝不能死伤，我好想随你，过几年追缉凶手的捕头生活。
　　但心中呐喊，无法阻止要发生的事情，万复古和程小蝶已动上手了。
　　双方都未亮兵刃，虽只拳脚交手，但却打得十分激烈，万复古的功力深厚，一拳一掌，都带起呼呼风声。
　　程小蝶似是自知功力难与万复古匹敌，以闪转挪移的小巧功夫避开攻势，不和万复古拳掌相触。
　　看上去，不象是交手打架，而是一个追着人打，一个尽量逃避。
　　但逃的好又巧，身子就在丈余方圆内打转，象穿行在花丛中的蝴蝶，红花千万朵，但却挡不住蝴蝶的去路。
　　万复古一连三十七拳，打得程小蝶衣袂飘飞，腊腊作响，但就是打不中程小蝶的飞跃娇躯。
　　万复古有些火了，拳法一变，攻势更为快速，含蕴的内力，更为强大了，拳如铁锤击岩，掌势似巨斧开山。
　　逼得程小蝶开始反击了，指点掌切，全都是突穴截脉的手法，大部分的攻势，硬被逼了回去。
　　万复古终于发觉了程小蝶的精巧技艺，掌、指变化全在方寸之间，克制了万复古大开大合的拳掌攻势。
　　万复古的拳掌虽凌厉，却难快过程小蝶小范围的防守变化。
　　万复古拳掌攻到，程小蝶的手指早已等在那儿了，指向关节要穴，如不及时收住拳掌，还未击中程小蝶，穴道就先撞上了对方的指尖。
　　万复古发觉了这个情势，双方已打过八十几个回合了。
　　前三十回合，程小蝶全以灵巧的身法，游走避开攻势，后五十回合，以突穴截脉手法，封住了攻势，也省了不少气力。
　　一百回合，击不败程小蝶，是一件大伤颜面的事。
　　本来他存有放一马的用心，但至少要有着控制全局的明显形势，要观战的人和程小蝶都能感觉到他手下留情。
　　但现在的情势，倒似是程小蝶占了优势，把万复古的攻势，完全封死，这就有些难以下台了。
　　于是，万复古这放一马的用心，亦有所改变了，准备全力施为了，伤了程小蝶也是无可奈何了。
　　心中正在盘算，程小蝶却突然反守为攻，掌、指攻势全都指向万复古要害。
　　这打法有宗好处，逼得万复古非得封避不可，这就暂时无法施展毒手反击了。
　　素喜简直看呆了，事情与她所想象的完全不同。
　　程小蝶越打越厉害，简直逼得万复古无法反击了。
　　突然间，程小蝶收掌而退，道：“大掌柜，打约一百回合了，我知道你手下留情，我又用了心机，打得取巧，如真正拼命，我早已伤在你万大掌柜的手下了。”
　　话说得谦虚，也是事实。
　　万复古窝的一腔怒火，消退了不少，淡淡一笑道：“程总捕头的技艺，也未放尽，打得虽然用了心机，取巧一些，但那是智慧和技艺的配合，咱们打平了。”
　　他神情一黯，叹口气又道：“总捕头是准备带万某人入刑部审问，还是就在此地录下万某的口供？”
　　“言重了，大掌柜！”
　　程小蝶接着道：“我是幸渡难关，大掌柜应胜未胜，这中间有情意，也有礼让，我只想请教大掌柜几句话，愿意回答，顿开我茅塞，不愿意回答，你回头就走，晚进绝对不会阻拦你。”
　　万复古浓眉耸动，双目放光，朗朗笑道：“总捕头如此厚待，我很感激，不过，我只是个大伙计，在我得到的授权之内，我是知无不言，逾我权限，恐就无法奉告了。”
　　“这个我明白。”程小蝶道：“能回答的就说，不能回答的，不要理我就是。”
　　算不算花言巧语，无法肯定。
　　但万复古却听得感动极了，叹息一声，道：“我先说三件事情，再请总捕头提出质问好了。”
　　程小蝶欠身一礼，道：“晚辈洗耳恭听了。”
　　“第一，万宝斋不是凶手，我们只是想见识一下青苗玉。”
　　万复古接着道：“也想了解一下言侍郎有多少珍贵的玉器，我们没有见到青苗玉，但见到了玉中的二、三件奇宝。
　　事实上是万某和点石成金云鹏，三度进入过言侍郎的宝库，但我们一介未取，只赞叹这位言大人收藏的名器，比之万宝斋犹有过之。当然，我们有素喜内应，行动方便很多，三探宝库，隐密未泄。”
　　“谢谢你，大掌柜。”程小蝶道：“这件事述说的比小蝶想问的还要详细。”
　　“第二件，万宝斋没有作过偷窃、抢劫的事。”
　　万复古接着道：“万宝斋是百年老店，二十年前的事，我不敢说十分清楚，但近二十年内没听过强取豪夺的事，当然，我们也用心机，用谋略布局，但绝对是合情合理，取得我们需要之物。
　　譬如说，我们用十万两银子买来的东西，二十万两银子，卖给别人，算不算是犯法呢？如果算，万宝斋的罪行就多了。”
　　“不算，将本求利嘛！”程小蝶道：“怎么能算犯法呢！”
　　“做生意要担很多风险的。”
　　万复古接着道：“最重要的是我们有保护它的能力，古玩、玉器，本就是无价之宝，值多少钱，也无法合计，也于人民生计无关，赚多赚少，是我们作生意的本领。摘逾淮为帜，北玉南运，南珠北流，这价格相差何至十倍，但保证货畅其流，不生事故，不容易啊，这就连接上第三件事了……”