大厅中，忽然间静了下来，只余下了黄媚和王俊。王俊拉了一把太师椅，端坐在大厅之中。黄媚轻步行了过去，低声道：“大哥，你要不要藏起来？”
王俊摇摇头，道：“不用了，金灯门既然是堂堂正正的门户，我们就应该端端正正的坐在这里。”
黄媚轻轻吁一口气，道：“大哥，兵刃无眼，暗器亦难防，你如不找一个隐蔽之处藏起身子，只怕小妹保护不周。”
王俊道：“不用保护我，我已经会施用手中的短剑，这剑中藏有暗器，我一样可以取他们的性命。”
黄媚道：“大哥，剑中的飞针太毒，如非情不得已，最好不要施用，小妹会尽力保护你。”
王俊不知哪里来的勇气，一挺胸，道：“六妹，不用为我担心，我既是金灯门的掌门人，就应该承受金灯门中所有的灾难。”
黄媚也不坚持王俊躲入隐蔽之处，娇躯一晃，闪出厅外，隐去不见。
整座大厅中，空空荡荡的只余下了王俊一个人。
不知道过了多少时间，大厅外面突然响起了一声呼喝。王俊站起身子，举步向厅外行去。
只听黄媚柔和的声音传了过来，道：“大哥，不要动，别管大厅外面的事。”
这时日近中午，王俊又退回到原来的座位上。
大厅外两个人影，疾如流星一般疾奔而来。
大厅外，四丈处一棵高大古柏上，突然响起了一声断喝，道：“站住。”
密茂的枝叶中，飘落下一个人来。一个全身劲装的人，拦住了两人的去路，他是方昭。
两个向前奔行的人，来势快，收势也快，倏忽之间，停下了脚步。
方昭目光转动，打量了两个来人一眼，拱手一笑，道：“在下方昭，两位怎么称呼？”
两个人都是穿着一色天蓝劲装，背插雁翎刀，年纪很轻，都在二十五、六左右。
左首一人吁一口气，道：“你叫方昭，可是金灯门中人？”
方昭道：“不错，区区正是金灯门中人。”
两个人相互望了一眼，道：“金灯门一共有多少人？”
方昭道：“不太多，也不太少，两位不觉得问得太多些么？”
左首蓝衣人道：“好吧！不管你们有多少人，咱们要找一个作主的出来答话。”
方昭微微一笑，道：“在下就可以作一点小主。”
左首蓝衣人道：“作一点小主，你是金灯门中的老大？”
方昭道：“不是。”
左首蓝衣人右手一抬，雁翎刀突然出鞘，闪起了一片寒芒，道：“找你们老大出来！”
方昭没有拔剑，但目光却盯注雁翎刀上，道：“阁下还未回答在下一句，两位是哪一道上的人物？”
左首蓝衣人道：“咱们是淮阳派……”
方昭接道：“淮阳派在江湖上，也算正大门户，和我们金灯门有何瓜葛？找我们金灯门作甚么？”
蓝衣人道：“我已说出了身份来历，已给足了你的面子，你不是金灯门中老大，作不了主，噜嗦个甚么劲呢？”
方昭道：“看两位这点年纪，只怕也不是淮阳派的掌门人吧？”
左首蓝衣人道：“咱们不是掌门人，但却奉掌门人之命而来。”
方昭笑一笑，道：“要见我们老大，只要请你们掌门人来，至于两位这样身份嘛，只有委屈一下和在下说说了。”
蓝衣人道：“咱们在江湖上走动的人，要凭真实武功，不是耍嘴皮子的。”
方昭道：“说的也是，两位动手吧！”
两个蓝衣人互相望了一眼，突然欺身而上，两把雁翎刀，像两龙出水一般，分左右攻了过来。方昭飘身后退站定，手中长剑出鞘，一式“野火烧天”，金铁交鸣声中，封开了两柄雁翎刀。
两个蓝衣人微微一怔，立刻又攻上来，双方配合紧密，有如狂风骤雨一般，把方昭困于一片刀光之中。
方昭神态从容，长剑不紧不慢，正好封住了两人的攻势。
表面上看起来，两把雁翎刀占尽优势，其实，两人心中之苦，只有他们才知道。
只觉方昭的长剑，总是快那么一点点，占了先机。
两个人、两把刀飞舞如电，看上去威风八面，但事实上两个人却无法越过雷池一步。在两个蓝衣人而言，这是一场激烈绝伦的恶斗，但在方昭而言，却是打得十分轻松。
片刻之间，已过百合。两个蓝衣人冒出了一身大汗，但方昭却仍然是不慌不忙，面不红，气不喘，脸上也不见汗水。
搏斗之中，突闻一个冷冷的声音传了过来，道：“给我住手，没有出息的东西，不要给我丢人现眼了。”
听得那呼喝之声，两个蓝衣人突然向后退了一步。
方昭也未进袭，收了长剑，抬头望去。
只见一个六旬老人，身穿蓝绸子棉袍，长髯如雪，飘垂胸前，正是淮阳派的掌门人，神刀无敌万长青。
两个蓝衣人抹去了脸上的汗珠，躬身一礼，道：“见过师父。”
万长青冷冷说道：“不知好歹的东西，我算白教了你们一场，人家要杀你们，早就要了你们的命，还有脸和人家缠斗下去！”
两个蓝衣人羞红满颊，一欠身，道：“弟子等无能。”
万长青道：“给我退下去！”
两个蓝衣人应了一声，退向师父背后。
方昭目光转动，只见万长青身后，一字排列着四个人，年纪都在四十上下，每人背负雁翊刀，都是淮阳派中的精锐。
一个年纪很轻的青衣童子，怀中抱着一把九环金背大砍刀，这是一江湖上很有名的一把刀，也是万长青仗以成名的兵刃。
万长青抬抬手道：“阁下怎么称呼？”
方昭笑”笑，道：“方昭。”
万长青道：“阁下在金灯门中排行第几？”
方昭道：“方老三。”
万长青说道：“原来是方三爷，在下失敬了。”
方昭道：“不敢当，见名如见人，阁下是淮南派掌门人万老爷子？”
万长青道：“不敢当，方三爷适才教训小徒，蒙手下留情，老朽很感激。”
方昭道：”两位兄台刀法精纯，在下只是勉为其力抵御。”
万长青道：“方三爷过谦了，老朽年纪老迈，但这双老眼还不花，我看得很清楚。”
方昭笑一笑，未再答话。
万长青轻轻咳了一声，道：“老朽先谢过不杀小徒之情。”
方昭道：“惭愧，惭愧。”
万长青道：‘私情既罢，老朽倒想请教方三爷一件事了。”
方昭道：“万老爷子吩咐。”
万长青道：“老朽此番受人之邀而来，方三爷想是早知晓了？”
方昭道：“这正是在下心中之疑，淮阳派和金灯门，素来是井水不犯河水，万老爷子亲率贵派精锐来此，颇有兴师问罪之意，不知为何故？”
万长青一锁眉头，道：“方三爷真的不知道么？”
方昭道：“在下如是知晓了，怎会推作不知？”
万长青道：“史家堡的史大官人，是不是贵门所杀？”
方昭摇摇头，道：“不是。”
万长青冷哼一声，道：“史大官人对淮阳派三度有恩，手中执有淮阳派的护身金牌，贵门夜入史家堡，杀了史大官人，也等于是砸了咱们淮阳派的招牌，这件事，贵门准备如何对老夫交代？”
方昭苦笑一下，道：“老爷子，无凭无据的，你怎能找上我们金灯门？”
万长青道：“老朽如是能够提出证物呢？”
方昭道：“甚么证物？”
万长青右手伸入怀中，取出一物，道：“这个，方三爷认识么？”
方昭道：“认识，金灯门的金灯标志。”
万长青道：“这张标志，就留在史大官人的卧室之内，伴着这张金灯标志的，就是史大官人的尸体。”
方昭呆一呆，道：“史大官人确非金灯门所杀……”
万长青接道：“这个金灯标志，也非贵派所有了？”
方昭道：“标志确是本门所有。”
万长青道：“是别人腾造的？”
方昭摇摇头，道：“不是。”
万长青道：“这就是了，金灯标志既非别人伪造，它怎会跑到了史大官人的卧室中去，伴着那血淋淋的尸体。”
方昭一时间想不出解说之词，不禁为之一呆。
万长青道：“方三爷，金灯门在江湖上自称为替天行道，应该都是坦荡君子，既然敢杀人，为甚么不敢认账？”
方昭道：“老爷子，这中间必有误会，本门自当给老爷子一个解释。”
万长青道：“行！方三爷如何解释，老朽洗耳恭听。”
方昭呆住了，一时间，他确实想不出如何解释这件事情。
万长青冷哼一声，说道：“方三爷，你语塞了。”
方昭道：“万老爷子，此事来得太过突然，在下确实一时之间想不出适当的措词，不过，金灯门的行动，在下全都知道，史大官人是正人君子，我们为甚么要杀他？”
万长青道：“这就是老朽要问的事，方三爷既然无法回答，那就请让让路。”
方昭道：“万老爷子的意思是……”
万长青道：“我要去见见贵门的老大，要他给老朽一个交代。”
方昭道：“老爷子，敝门老大就位不过数日，而且不是江湖人，也不会武功。”
万长青道：“他还活着吧？而且也不是哑巴？”
方昭道：“老爷子！”
万长青厉声喝道：“方老三，你无法解释，又不让去路，那是迫老夫硬闯了。”
方昭道：“老爷子，今天来此找我金灯门的，似非止贵派……”
万长青接道：“那是他们的事，和老夫无关，我只要问明白，史大官人为何被杀，是何人下手的？”
方昭道：“有些事，我虽然是不太明白，但我可以肯定的告诉万掌门人一声，金灯门决没有杀害史大官人。”
万长青道：“我要证明，我要很合理合情的解释，空口白话无法叫老夫相信。”
方昭笑一笑，道：“掌门人，方某人保证，一定会给贵派一个详细的说明，只不过时间上要有一点变动。”
万长青道：“怎么说？”
方昭道：“除了今天，贵门中人可以选择任何时间，来和金灯门中人交谈。”
万长青道：“老夫很担心一件事。”
方昭道：“你担心甚么事？”
万长青道：“我担心错过了今天之后，很可能会找不到诸位了。”
方昭道：“万掌门人这样说，可是怕我们跑了？”
万长青道：“就算你们跑到天涯海角，老夫也有办法找到你们。”
方昭道：“这就是了，那你还怕甚么？”
万长青道：“我怕错过了今天之后，诸位尸骨早寒了，我又如何和你们见面啊！”
方昭仰天打个??哈道：“这么说来，你非要抢先一步了？”
万长青道：“不错，老夫要抢先一步，我先替史大官人报仇。”
方昭冷笑一声，道：“听万掌门人的口气，似是咱们已经用口舌解决不了。”
万长青道：“淮阳派在江湖上立足，一向是不欺人，但也不受人欺侮，恩怨分明，是非清楚，如若贵派无法解说内情，那就只有还老夫一个公道。”
方昭道：“阁下步步进迫，方某人已退无可退了，今天咱们无法应命，万老爷子如是坚持不肯答允，那就只有任凭阁下闯进去了。”
万长青道：“方老三，话是你说的，可别怪老夫出手了。”他一挥右手，道：“给我闯过去。”随着挥动的右手，两个人影双龙分水般由万长青的两侧闪了出来。两道寒光交进合击，有如一把巨剪。
方昭一看两人出刀的手法，已知遇上了劲敌，一吸气疾退三步，长剑风摆枯荷，左右摇动，封开了两柄合击的雁翎刀。
这两人都是淮阳派中的一流高手，刀法精厉，合击落空，不容对方还击，立即刀招一变。两把雁翎刀左送右击，攻势凌厉，只见一团刀光。
方昭长剑疾转，有如瑞雪飞舞，和刀光纠结缠斗一处。万长青冷眼旁观，发觉方昭的剑招平实中，常有奇招突出。每每被雁翎刀迫入劣势时，忽然间有两招奇怪变化攻了出来，又抢回失去的平衡。万长青一皱眉头，口齿启动，欲言又止。
不一刻工夫，双方已搏斗到五十余合。
他身价的另两个随行而来的壮汉，轻轻咳了一声，道：“师父，弟子去助两位师兄一臂。”
万长青未答应，也未阻止。这就是默认，不反对的允准。
两个壮汉刷的一声，抽出了雁翎刀合围而上，这两人加入了搏斗之中，情势立刻大变。这四个壮汉，都是万长青最满意的弟子，也是淮阳派这一代中四个武功最强的人。
这两人一出手便形成了四人合搏，威势又自不同，多了两个人，但增加的威力却又不止是两个人了。奇怪的是，方昭独斗两人时保持了一个平分秋色、不胜不败的局面，但独斗四人时，也是个不胜不败的局面。
尽管四把雁翎刀怒潮汹涌，合攻的刀光棉密如幕，但方昭却仍能应付过去。
万长青愣住了，暗暗忖道：“看来金灯门下之人，果然是非同小可。”
单是一个方老三，就抵住我淮阳门下四大金刚。”
原来这四个中年大汉都是淮阳门中四个成就最好的弟子，号称淮阳门下四大金刚。
其实，方昭独斗四人是打得十分吃力的，只是他尽量保持着外形的平静，不让人瞧出自己是在全力搏杀。
这时，王俊突然大步走出了大厅，背手站在门口高声叫道：“老三！退下来。”
自然，这不是王俊的主意，他根本就无法瞧出搏斗的情形来，令谕虽然是他口中传下来，但却是黄媚的主意，黄媚看出了方昭吃力的情形，如让他再搏下去，不出五十合，非败在对方手中不可。
听得王俊的呼喝之声，方昭立时全力反击三剑。
这三剑连环而出，如同一招，剑聚银光，迫开了四人的合击之势，闪退五尺。
王俊大声说道：“老三，退回来啊！”
方昭一拱手，道：“万掌门人，老大相召，兄弟要去听命了。”
万长青冷笑一声，道：“方三爷，老夫也正要去见贵门老大。”
他口中虽然强硬，但内心之中却是别有一种想法，忖道：“单是一个方老三，就力敌我淮阳门下四大金刚，金灯门中数兄弟，想来都非泛泛之辈了。”
心中念头转动，人却停下未动。
只听一个清朗的声音传入耳际，道：“万掌门人，也来兴师问罪的么？”
第四章 素手玄功折青鹤