霍尼一辈子也没有像现在这么快乐。她和病人之间有着热情友好的关系，这在绝大多数医生是做不到的。她真诚地关心着他们。她在老年病房、儿科病房和各式各样其他病房都干过，华莱士大夫时时都在关心注意着，保证不让分派给她干的活儿使她受到任何伤害。他要确实做到让霍尼在医院呆下去，并且能随时满足他自己的需要。
霍尼羡慕那些护士们。他们可以给病人打针吃药，却不必担心思去作诊断开处方。我从来就不想当医生。霍尼心里想。我一直希望当一名护士。
塔夫特家没有当护士的。
下午，霍尼下班离开医院问家时．常常会到目依公司、街灯公司一类地方买东西，常常会给儿科病房的孩子们买些小礼物。
“我爱孩子们，”她对凯特说。
“你打算生好多孩子吗？”
“有那么一天吧，”霍尼若有所思地说。“不过我得先给他们找到爸爸再说。”
老年病房里霍尼最喜欢的一个病人是丹尼尔-麦圭尔，他已经90多岁了，得的是肝病。他年轻时是个赌徒，喜欢和霍尼打赌。
“我和你打50美分的赌，杂工今天早饭肯定送得迟。”
“我和你打1块钱的赌，今天下午要下雨。”
“我打赌巨人队准赢。”
霍尼总是和他对打。
“我要和你赌10赔1，我这回准对。”他说。
“这次我不和你赌，”霍尼对他说。“我和你站一边。”
他握住霍尼的手。“我知道你会的。”他开心地笑了。“要是我年轻几个月的话……”
霍尼大笑。“别在意。我喜欢年纪大的男人。”
有天早晨，一封他的信寄到医院。霍尼把信送到他的病房。
“念给我听听，好吗？”他的视力很弱。
“当然可以，”霍尼说。她打开信封，看了一会儿，大叫一声“你中奖啦！5万美元呢！恭喜呀！”
“怎么样？”他嚷起来。“我就是晓得有那么一天我会中大奖的抱抱我。”
霍尼俯下身子拥抱了他。
“你知道吗，霍尼？我是这个世界上最幸运的男人。”
当天下午霍尼再来看他时，他已经去世。
霍尼正在医生休息厅，斯蒂文医生走进来。“这儿有室女星吗？”
一个医生笑起来。“如果你指的是处女的话，我怀疑。”
“是个室女星，”斯蒂文又说一遍。“我要找个室女星。”
“我是室女座，”霍尼说。“什么问题？”
他朝她走过来。“问题是我手上有他娘的一个疯子。她不让任何人走近她，除非是个属室女座的。”
霍尼站起身。“我会去看她的。”
“谢谢。她的名字叫弗兰西丝-戈登。”
弗兰西丝-戈登刚作过髋复位手术。霍尼一走进病房，她就抬起头说，“你是室女座的。生在天宫口上，对吧？”
霍尼笑着说，“对的。”
“那些生在宝瓶宫和狮子宫的人根本不知道他们在干什么。他们把病人当肉块一样对待。”
“这儿的医生非常好啦。”霍尼不同意她说的话。“他们――”
“哈！他们大多数干这行图的是钱。”她更仔细地瞧着霍尼。“你不一样。”
霍尼扫视了一下床脚的病况表，脸上出现惊讶的表情。
“出什么事了？你在看什么？”
霍尼眨眨眼。“这上头说你的职业是一……位巫师。”
弗兰西丝点点头。“不错。你不相信心灵术吗？”
霍尼摇摇头。“我恐怕不。”
“那太糟了。坐一会儿。”
霍尼拉了把椅子坐下。
“让我握住你的手。”
霍尼摇着头。“我真不……”
“来吧，把手给我。”
霍尼不情愿地让她握住自己的手。
弗兰西丝把手握住一会儿，然后闭上眼睛。当她睁开眼时，她说道：“你过得很艰难，不是吗？”
每个人都过得很艰难，霍尼想。下面她就该告诉我，我该去赴汤蹈火啦。
“你曾利用过很多男人，对吧？”
霍尼觉得自己一下子变得本僵僵的。
“你身上最近出现了某种变化――只是在最近――有吗？”
霍尼觉得呆不住了，恨不得立刻溜出房问。这个女人让她感到不安。她开始试着把手抽回来。
“你要恋爱了。”
霍尼说：“我恐怕我真得……”
“他是个画家。”
“我不认识什么画家。”
“你会的。”弗兰西丝-戈登放开她的手。“回来看我，”她命令着。
“肯定的。”
霍尼赶紧逃走。
霍尼顺道去看了欧文斯太太。这是个新来的病人，很瘦，看样子快50岁了。但她的病情记录表注明她只有28岁。她的鼻梁断了，眼眶青肿，脸部浮肿，有淤伤。
霍尼走到床边。“我是塔夫特大夫。”
这女人用了无生气、木然呆滞的眼光看着霍尼，一言不发。
“你出什么事了？”
“我从楼梯上跌下来的。”她张嘴说话时，露出少了两颗门牙的豁口。
霍尼瞥了一眼病情记录。“这上头说你断了两根肋骨，还有股骨折。”
“是的。”
“有孩子吗？”
“两个。”
“你丈夫是干什么的？”
“请别提我丈夫的事，行吗？”
“我恐怕这不行，”霍尼说。“是不是他把你打成这个样子的？”
“没人打我。”
“我只好向警察局报告了。”
欧文斯太太突然吓得要命。“不！千万别！”
“为什么？”
“他会杀了我！你不了解他！”
“他以前也打过你吗？”
“是的，但他……他不是有意要这样的。他喝醉酒就发脾气。”
“那你为什么不离开他？”
欧文斯太太耸耸肩膀，这一动又把她弄疼了。“孩子和我都无处可去。”
霍尼听着，怒从心底起。“你用不着非得这么忍着，你知道。有的是收容所和公共服务社，它们会照看你，保护你和孩子们。”
这女人绝望地摇摇头。“我一分钱也没有。我丢了秘书的饭碗，当他开始……”她说不下去了。
霍尼紧握她的手。“你会好起来的。我一定会让你得到照顾。”
5分钟后，霍尼快步走进华莱士大夫的办公室。他很高兴见到她。他想知道她这次给他带来了什么。不同的时候她用过不同的东西，有热蜂蜜、热水、溶化的巧克力，还有――他最喜欢的是枫糖浆。她的创造力真是无穷无尽。
“把门锁上，宝贝儿。”
“我不能呆久，本，我得马上回去。”
她把那女病人的事讲给他听。
“你得向警察局递个报告，”华莱士说。“这是法律管的事。”
“法律以前就没能保护她。听着，她所需要的仅仅是离开她的丈夫。她以前于过秘书。你不是说过，你需要一个新的管档案的职员吗？”
“嗯，是的，不过……等一会儿！”
“谢谢，”霍尼说。“我们会把她先治好，然后给她找个住的地方，接着她就有新工作了！”
华莱土叹了口气。“我会想办法，看看能做些什么。”
“我知道你会的，”霍尼说。
第二天上午，霍尼又来看欧文斯太太。
“你今天感觉怎么样？”霍尼问。
“好一些，谢谢。我什么时候可以出院？我丈夫不会喜欢的，当他――”
“你丈夫不会再来找你麻烦了，”霍尼坚定地说。“你就呆在这里，直到我们给你和孩子们找到住处，直到你好得差不多时，直到你在这家医院有了一份工作时。”
欧文斯太太不相信地盯着她看。“你说的是……是真的？”
“绝对是真的。你和孩子们将会有自己的公寓。你不必再忍受你所经历过的那种恐怖了，你将得到像样的、受人尊敬的职业。”
欧文斯太太紧紧抓住霍尼的手。“我真不知道该怎样谢你，”她抽泣起来。“你不知道这都是怎么一回事啊。”
“我能想象得到，”霍尼说。“你会好起来的。”
那女人点点头，激动得说不出话来。
第二天，霍尼又回来看欧文斯太太时，已经人去室空。
“她现在在哪儿？”霍尼问道。
“噢，”护士说，“她今天早上和她丈夫一起出院了。”
她的名字又在公共呼叫系统里响起来。“塔夫特大夫……215病房……塔夫特大夫……215病房。”
在走廊里，霍尼碰上凯特。“你好吗？”凯特问道。
“你决不会相信的！”霍尼告诉她。
里特大夫正在215病房等她。病床上躺着一个年近30岁的印度男人。
里特医生问，“这是你的病人？”
“是的。”
“这上头说他不会讲英语，对吗？”
“对的。”
他把病情记录拿给她看。“这是你的笔迹吗？呕吐、痉挛、口干、脱水……”
“对，”霍尼说。
“……摸不到脉跳……”
“是的。”
“你的诊断是什么？”
“拉肚子。”
“有没有化验过大便？”
“没有。为什么要化验大便？”
“因为你的病人得的是霍乱，这就是为什么要！”他大吼起来。“我们只好让这家医院关门大吉啦！”――
第19章