海伦回到舞会上，刚坐下，就有一个年青男人走到她的桌子边，拉过一把椅子在她对面坐了下来。她看了他一眼，很高，年纪大概有二十八、九的样子。
那个男人一坐下，就自我介绍说：“我叫JACKIE，在AT&T工作，搞电脑的。”
海伦一惊，怎么这么巧，这个人也叫JACKIE？她脑子里一下冒出一些很离奇的想法来，莫非这个才是那次电话里听到的JACKIE？但他的声音一点也不象，至少是没有BENNY的声音那么象。她仔细打量了他一下，眼睛很大，五官也挺端正的，但脖子好像有点短，人有点胖胖的，整体感觉象是一个大头娃娃。
她昏头昏脑地想，看来冥冥当中，有谁在编织着一出戏，而她被安排跟一个叫JACKIE的人相遇，首先是JACKIE的声音，给她留下了深刻的印象；然后是JACKIE的替身BENNY，象是一对双胞胎；现在又来一个大头娃娃JACKIE，她摸不出头绪，看来命运是存心要把她搞糊涂的了。
JACKIE问：“你怎么不跳舞？大家都在跳――”
她说：“谁说大家都在跳？你不就没跳吗？”
JACKIE有点尴尬地笑着，好像被她这句话呛着了。
她又看了他一眼，觉得他可能还没有二十八、九，大概二十五、六的样子。她想，这么小的男生找我说话？难道我看上去那么年青？她不觉有点飘飘然，可能是今天跟李兵的谈话出乎意料的顺利，跟BENNY通话又让她感到他很关心她，所以她心情很好，连带自信心大增，不知怎么就想到在餐馆那些中文报纸上看来的一个港台热门词：“信心爆棚”，简直是太形像了，她感觉自己的自信快要把舞场的顶棚给爆掉了。
JACKIE见她不说话，提议说：“我去买点饮料来，你喝什么？”
她推脱说：“我不口渴，什么也不喝。”
他说：“既然你不肯说，那我就随便买了――”他很快就拿着饮料回来了，有三罐可口可乐。他自己的那罐已经打开了，他递给她一罐，剩的一罐放在桌上。
她有点奇怪，到底是他是个大肚汉，一喝就要喝两罐，还是他把她当大肚婆？她见她的那罐还没开过，心想应该不会下了毒，于是谢了他一声，就把自己那罐打开了。
又无言无语地坐了一会，JACKIE问：“你――住哪里？”
她耸耸肩，没回答。
他又问：“可不可以把电话号码告诉我？”
她更奇怪了，怎么有这样的人？难道现在泡妞都是这样的吗？不管别人对你有没有意思，就勇往直前地乱泡？
她正想说点什么，就听JACKIE解释说：“我知道你是那边那个女孩的ROOMMATE――”
她顺着他的视线望过去，看见LILY正跟一个矮个子男孩跳舞，两个人没搂在一起跳，而是面对面离得很近地跳着。她几乎笑出声来，原来JACKIE是在走曲线救国道路，从她这里打开缺口泡LILY的，她还自作多情地以为他是来泡她的。沉重的教训，沉痛的教训，以后要更加有自知之明一点。
她现在没有什么好扭捏的了，微笑着问他：“你怎么知道我跟她是ROOMMATE？”
“听那边那个男生讲的。”
她又顺着他的视线望去，看见JOE正在跟一个女孩跳舞，JOE很绅士地轻搂着那个女孩，似乎很沉醉其间。她想，看来JOE跟LILY是真的没指望了，不如成全了这个JACKIE吧。她问：“他既然告诉你我们是ROOMMATE，你怎么不问他要电话？”
JACKIE笑了一下：“问你拿个电话好难啊，要回答这么多问题。是这样的，我是OVERHEARD他在告诉别人你跟那个女孩是ROOMMATE，我并不认识他，也没跟他说话。”
“噢，是这样。”海伦不知道该不该把电话号码给JACKIE，她感觉JACKIE不是个坏人，而且能这么煞费苦心地要LILY的电话号码至少也说明还是很把LILY当回事的。但她现在对自己判断男人的能力已经全然不相信了，所以不敢造次。
幸好LILY很快跳完了那支舞，也看见了海伦，正在向她这边走来。海伦对JACKIE说：“你还不如直接问她要电话号码――”
JACKIE这下又似乎很胆小了，说：“那样――不太好吧？我――”
“快去请她跳舞吧，不然别人又把她请走了。”
JACKIE鼓足勇气站起身，拿着桌子上那罐可乐，迎着LILY走去。
到舞会快结束的时候，LILY跟JACKIE已经在一起跳了很多支舞了，两个人似乎谈得很开心。舞会完后，LILY跟JACKIE走到海伦身边，LILY说：“海伦，我们到酒吧去玩吧，现在回家还太早了。”
她不想去酒吧，推脱说：“我不会喝酒，就不去了吧。”
LILY也不勉强，说：“那你先开车回去，我跟JACKIE去DOWNTOWN的酒吧玩一会，他会用车送我回去。”
海伦很不放心，刚认识的人，就跟人家到酒吧去玩，而且是深夜。她劝了一下，LILY执意要去，她也没办法了，估计自己担心LILY就像BENNY担心她一样可笑，她交待了LILY几句，自己先开车回到了家。
刚到家，她就给咪咪打了一个电话，咪咪已经起来了，正在跟瑶瑶玩。她告诉咪咪：“爸爸答应先给你签证了，你马上就可以到美国来了。”
咪咪很高兴，马上告诉瑶瑶：“我要到美国看我妈妈去了！”海伦听见两个小女孩在那里唧唧咕咕地说话，然后咪咪问，“妈妈，我可不可以把瑶瑶姐姐也带到美国来呀？”
海伦不好乱许愿，只说：“你乖乖的，听高妈妈的话，妈妈马上就去给你办表，表办好了，爸爸带你到北京去签证，要签到证才能来美国。”
咪咪说：“妈妈，我跟弟弟在长城上照了像就寄给你――”
海伦好奇地问：“爸爸说了带弟弟去的？”
“爸爸说下次去北京签证就把姑姑和弟弟带去。”咪咪骄傲地说，“他们还没去过北京，我已经去过好几次了。”
海伦跟咪咪聊了一会，发现咪咪急着去跟瑶瑶玩，就放了咪咪，转而跟于真讲电话。
于真说：“你听见了吧？我早就跟你说了，你老公跟他那个干妹妹有点不清不白的，好几次我打电话过去找咪咪都是她接的电话，那口气完全是女主人一样。你也不管管？”
“我管他干什么？况且我也管不了，”海伦说，“如果他们俩能勾搭上，我求之不得――”
于真笑着说：“你别打肿脸充胖子了，就算没感情，被人欺到头上来了，心里也还是不舒服的，不要感情也还要面子嘛。其实她那个干妹妹有哪点比你强？不就是人年青一点吗？”
海伦说：“你不相信我真的是希望他跟他那个干妹妹搞在一起？我巴不得他们成功。他们成了功，就不会抢我的女儿了。”
于真警告说：“那也很难说，既然他那个干妹妹带着个孩子，说不定李兵也想要带个孩子呢，公平合理嘛。咦，他干妹妹那个孩子会不会是他的？”
“我不知道，也不关心。我倒是担心李兵碍于干兄妹的面子不好意思做成正式夫妻，所以要把我扯着遮面子。”
“那你还是尽快把他办到美国去，他去了美国，跟你离婚，跟他干妹妹结婚，美国那边就没人说他干兄妹乱伦了。”
“我只希望咪咪这次签证能成功，其它的事我就懒得管了。”
她跟于真讲完电话，还在想李兵李虹的事，因为这个事直接关系到咪咪。也许李兵现在已经跟李虹到了难分难舍的地步了，所以他这次爽快地同意让女儿一个人先签证。等女儿走了，他就可以更自由地跟李虹在一起，大概他也估计到了，一旦女儿不在他身边了，海伦可能连电话都不会打了，那他们就可以自由自在地做夫妻了。
但这好像太顺利了，顺利到她不敢相信的地步了。李虹的丈夫有没有风闻这事？只希望李虹的丈夫不要象李兵一样，死抓住李虹不放。或者虽然李虹的丈夫死抓着李虹不放，但李兵从中理解到被人死抓的痛苦，于是放她一条生路，让咪咪跟着她。
她不知道李兵是从什么时候开始跟李虹好上的，她曾问过她妈妈，到底看见了什么。她妈妈说看见过李兵在顶楼上跟李虹你拍我一下，我打你一下，但她妈妈说：“你要把那理解为干兄妹之间打打闹闹也可以，顶楼上嘛，能干出什么来？平时最多也就是眉来眼去的，但眉来眼去这种事也完全是各人的感觉，也可能他们什么都没有。”
那时她还没悟出李兵跟李虹相好的深远意义，所以还傻呼呼地警告李兵，说你要想跟李虹好，就干干脆脆跟她好，不要脚踏两只船。后来李虹就没怎么来她家了，而且很快就结了婚，有了孩子。她想，也许是我拆散了他们的姻缘，早知道李兵这么难摆脱，那时就应该大力支持他跟李虹好了。干兄妹又没有血缘关系，怕什么？
现在就看李兵敢不敢在国内跟李虹结婚了，如果敢，他就没心思抓着咪咪了。如果不敢，事情就比较麻烦一些，他可能想先让她把他办出国，然后再跟她离婚，把李虹办出国。问题是李兵不是读书的料，就算他以F2的身份出了国，他也没办法把自己的身份搞定，只能靠着她，那他又怎样把李虹办出来呢？
也许李兵不懂这些，以为只要自己出了国，就能把李虹办出来，如果是那样的话，倒也不赖，至少他不会死缠着她不肯离婚。但是一旦他发现跟她离了婚，身份就没有了，也就不能把李虹办出国来了，他会不会又转而死抓住她呢？
她自己也不禁好笑，看这两口子，丈夫挖空心思利用妻子把自己和情人办出国，妻子挖空心思让丈夫放女儿到妈妈身边，你算计我，我算计你，还有什么夫妻情分？她这个做妻子的，做到一心希望自己的丈夫有外遇的地步了，这也算做出成果来了。
第二天刚好是她休息，她开车回B城去了一趟，先去学校办I-20的事，请学校再开一张表，上面只写她女儿一个人探亲。学校说没问题，一个星期就能拿到。她恳求了半天，想加快一点，但学校说因为是暑假，管F的ADVISOR到外面培训去了，再快也要一个星期。她没办法了，只好等一个星期，只希望李兵这一个星期中不要变卦。
然后她把自己下学期住的地方落实了一下，是跟一个访问学者合住，放假前就讲好了的。现在她跟那个访问学者说女儿可能马上要来，看能不能就让女儿跟她们一起住，她多出一些房租和水电费，那个访问学者说没问题。
办好了这两件事，她就去给一个转学到加州的同学送个行，然后就开车回了A城。路上经过一个MALL，她进去逛了逛，主要是逛小女孩的服装鞋帽玩具等等，还有很漂亮的小床，小被子，小枕头什么的，看得她爱不释手，恨不得马上就给女儿买下。
经过女装部的时候，她走进去，随意看了看，突然发现有个地方内衣正在大减价。她挑了几件，问能不能试，那个SALESGIRL居然说能试，于是她跑到试衣间去，套在自己的内衣裤外面试了一通。最后挑了一个黑色有镂空花纹的**和一条黑色的内裤，那条内裤有紧身的作用，穿在身上就把小腹往里收了不少，又因为是黑色的，显得腰腹部苗条了很多。
她想，这两样东西还不到二十块钱，就买了吧，一个人总得有一套拿得出手的内衣裤吧？她交了钱，把刚买的东西塞到包里，边走边想：现在总算有了一套拿得出手的内衣裤了。但她马上想，这是内衣裤，向谁拿得出手？她觉得满脸飞红，逃一般地从MALL里溜了出去。
回到家后，她觉得很疲倦，饭都没吃，就睡了一觉，醒来后做了饭，随便吃了点，就去洗澡。
等她洗完澡出来，发现电话留言机的红灯在闪，她听了一下，有一个是老板打来找她的，叫她听到留言就打个电话过去。她打了个电话过去，正好是老板接的。
老板一听是她，就说：“阿姨啊，你明天不用返工了，”说了，好像怕她不懂“返工”二字，又用国语说，“你明天不用来上班了。”
第 22 节