海伦拨了JOE的电话，正在担心不知道待会说什么，却听见一阵忙音。她先是松了口气，好像逃脱了什么可怕的刑罚一样，但她跟着就是一愣，JOE在给谁打电话？给李兵吗？
她慌了一阵，才想起往家里打个电话，就能知道JOE是不是在给李兵打电话了。她拨了家里的电话号码，响了好一会都没人接，可能李兵出去了，她稍稍放了点心，就怕什么时候李兵回来了，被JOE抓住告一状。
她不时地往JOE和家里打打电话，JOE一直在电话上，但李兵一直不在家。她估计JOE是在跟别的人打电话，JOE是个口水佬，一个电话可以说几个小时，说不定是在电话上对谁“忆苦思甜”。她希望JOE今天是喝醉了才对她说那些话的，等他酒醒了，就不记得了，那今天这事就有惊无险了。
但她那一夜睡得很不好，做了很多梦，都是些片断，大多数都是跟咪咪签证有关的，一时梦见签到了，一时又梦见没签到，到最后，她自己在梦里都知道自己是在做梦了。
第二天天还没有亮，她就爬起来打电话，想赶在咪咪出发之前跟她说几句话，但家里没人接电话。她听李兵说过，火车是晚上十点的，她不知道他们是这么早就去了火车站，还是JOE已经给李兵打了电话，所以李兵不接她的电话了。
她担心了一会，又想起家里的电话没CALLERID，李兵哪里能一听到铃声就知道电话是谁打来的？她嘲笑了自己一通，对自己说：你再这样担心，肯定要疯掉了。不会有事的，我一直在打电话，都找不到李兵，JOE怎么能找到他？咪咪这次肯定能签到。
后来她又往家里打了几次电话，还是没人接。过了九点钟，她就没再往家里打电话了，因为李兵他们肯定已经出发了，只有等到他们到北京后，给她打了电话过来，她才能往他们那边打了，不过这至少说明JOE也暂时无法向李兵告状了。
那一天，可能是因为没睡好，也可能是因为担心，她干活的时候有点神思恍惚，心不在焉的。BENNY大概看出来了，就把送餐的ORDER全改成PICKUP了。她也不争着送餐了，只在店里接电话，或者做那些不用动脑筋的活。
刚吃过午饭，就有一个电话打进来，是个女的，听声音挺年轻的，但开口就是广东话，她一句也听不懂。平时遇到讲粤语的人打电话来，她都是叫BENNY来对付的，因为那多半是老板家里的人，或者他们几个人的朋友，客人是不会用粤语打电话的。这个店只有很少的华人客户，因为店里的菜式，完全是美国化了的中国菜，地道的华人是不怎么爱吃的。
但今天BENNY在厨房后面干活，走不开，她只好自己对付。她用英语问：“你可不可以讲英语或者国语？”
那女孩马上改说英语，很地道很流利的英语，一下把她搞糊涂了。这是个什么人？又是粤语，又是英语的，而且都讲得这么地道。只能是象BENNY这样的人，很早就过来了，但没丢弃粤语。或者是个ABC，从家里人那里学的粤语。
那女孩说她要找JACKIE，海伦说我们这里没有JACKIE。那女孩又改口说要找ALAN，海伦说我们这里也没有ALAN。
她听见那女孩有点不耐烦了，说我不知道到他现在叫什么，他的名字太多了，我没办法KEEPTRACK，你帮我把你们店里那个听电话的BOY叫来就行了。
她这才知道那女孩是要找BENNY的，她跑到后面去叫他，准备换他出来打电话，但她看见他正在搅拌做芝麻鸡的原料，是切成小块的鸡腿肉，用水调了面粉裹好，放到第二天来炸。平时都是老板自己做这件事，但老板去纽约的时候，就是BENNY做。听说不管是配料还是搅拌，都要点技术，也要点力气，一大盆浆糊状的面汤子，跟那些鸡块混在一起，很稠很稠，全凭两只手来搅拌，搅拌一会就得喘口气，她肯定干不了。
她叫BENNY去接电话，他问是谁，看样子如果不是什么要人，他就懒得去接了。她告诉他是个女孩，会讲粤语，英语也说得很地道。
他似乎恍然大悟，说：“噢，是她呀。”说完就把手洗干净了，走到前台拿起电话，刚说了两句，就放下了电话。然后他看了一下CALLERID，用另一个电话拨了号，似乎一下就通了，他就拿着那个无绳电话，躲到餐馆大门外讲电话去了。
她也看了一眼CALLERID，发现是个长途电话，外州的。她看他不用店里点餐的那个电话，而用另外那个电话，就知道他准备煲电话粥了。店里有两个电话号码，但有一个是后安装的，虽然也印在MENU上，但好像注意到的人不多，客人多半是打那个老电话号码点餐，这个新一点的号码就成了店里人跟亲戚朋友打电话时专用的了。
她倒没见过BENNY煲电话粥，但老板经常这样，只要老板是用那个电话开打，就预示着他没有半个小时不会下线。
今天BENNY也用这个电话了，大概是个什么重要人物，值得他丢下手里干的活，而且躲到外面去打电话。她从餐馆的玻璃门里看见他蹲在门外，背对着她，看不见他脸上的表情，但她觉得从他的背影都能看出他现在很兴奋，说着说着，就站起来了，还在门外走来走去。
她忍不住又看了一下CALLERID，区号是718。她知道这样做不应该，但还是把电话本拿出来，查了一下，发现718是纽约的区号，她一下子想起那什么“伤心之地”的说法来。
她合上电话本，看着门外的BENNY，象看一部无声电影，只能看见他在讲电话，但听不见他在讲什么。这是他第一次躲到一边去讲电话，他以前接电话从来没有避讳过她，当然那也是因为电话基本都是点餐的客人打来的。现在来了一个纽约的女孩打电话找他，他就怕她听到了。
她傻站了一会，又接了几个ORDER，就走到厨房后面，边等SAM炒菜边问：“BENNY以前叫JACKIE？那次我问的时候，你怎么说不知道？”
阿SAM很无辜地说：“我真的不知道啊，我只知道他叫BENNY。”然后阿SAM告密一般地说，“噢，他还叫‘小蜜蜂’。”
“‘小蜜蜂’？怎么叫这个名字？”
“阿姨，你连这都不知道？”阿SAM说着，就象背书一样念起来，“小蜜蜂，嗡嗡嗡，飞到西，飞到东――”
她想，别人叫BENNY“小蜜蜂”，一定是因为他“常是采花忙”。不知怎么的，一旦知道他有这么一个别名，她心里很难受，自己也不知道自己在难受什么。她又问：“BENNY是不是用过很多名字？”
阿GAM帮忙回答说：“用过很多，他自己说的，英文二十六个字母，从A到Z，他每个字母开头的名字都用过。现在把字母用光了，他又转回到B去了。”
“他用这么多名字干什么？”
阿SAM说：“还不是为了泡妞方便罗。他走到哪里都要泡几个妞的嘛。他又贪心，泡了下一个，还舍不得放掉上一个，他怕他的那些妞们打起来了，当然就只好换名字罗。”
她有点相信这话，因为她第一次打电话来的时候，老板明明是叫他JACKIE的，但后来就死不认帐了，一定说是她自己搞错了。很可能就是怕她知道了他是JACKIE，有女孩打电话到店里来的时候，她搞错了对象，说漏了嘴，把BENNY的秘密暴露了。照这么说，老板跟BENNY真是铁哥们了，在泡妞的问题上，两个人互相帮助。
餐馆里的那个小收录机正在放张学友的"LINDA"，阿SAM跟着唱了几句，然后告诉海伦：“BENNY的LINDA被她爸爸卖掉了，赚了一家餐馆，外带十万美金。”
她赶紧问：“BENNY有个LINDA？在哪里？是不是在纽约？那今天打电话来的一定是他的LINDA了。难怪他要跑到餐馆外面去打呢，怕我们听见了。”
阿SAM走到看得见餐馆大门的地方看了一眼，说：“真的跑到餐馆外面去了？可能是LINDA不喜欢她那个傻呼呼的丈夫，还是喜欢她的老情人，偷偷打电话来了。”阿SAM说完，跟着录音机唱起来：……
LINDA，LINDA，LINDA，LINDA，可不可不要走
这美丽长夜，不应有这缺口，缠绵时辰，因还没见尽头
LINDA，LINDA，LINDA，LINDA，可不可不要走
这是时候交出以及接收，当你我被爱占有……
她对这歌不熟悉，又是粤语的，听不太懂，就跑到厨房后门旁边的那个架子那里去找歌词，找了一会，终于找到了。她看了看歌词，是描写情人分别时，男的恳求女的不要走，留下来共度良宵的。
她想起BENNY帮她录的那盘磁带上没有这首。那盘磁带自从BENNY放在她车里的录音机里之后，她就再也没听过别的磁带。每天开车上下班，或者送餐的时候，她都是听那盘磁带，因为是BENNY自己弹唱的。他的嗓子很好听，她觉得比张学友的更有男人气，但他在唱法上完全是模仿张学友的，如果不是音色有些不同，可以达到以假乱真的地步。
刚开始的时候，她每次要把车放在外面很长时间的时候，就把那盘磁带拿出来，带到室内，因为汽车停在外面太阳下，车内的温度很高，她怕把磁带晒坏了。BENNY知道了，就把那盘磁带拿去，翻录了很多盘，叫她放到车里慢慢晒，晒坏到最后一盘的时候他再来翻录。
他说：“没问题嘛，就算全都晒坏了，我还可以再唱再录嘛。”但她舍不得，怕哪天她走了，或者他走了，就录不成了。
她现在有点明白BENNY为什么不把这首"LINDA"录在那盘磁带上了，这歌一定是他跟他的LINDA共有的歌。她想像他拉着那女孩的手，满怀激情而又有点调皮地唱“LINDA，LINDA，可不可不要走？”她想那女孩一定被他的歌声和眼神融化了，肯定留下来不走了。
她不知道BENNY在外面打了多久的电话，在她看来，是很久很久，太久太久了。他终于打完了电话，走进店来。看见她站在那里等阿SAM做ORDER，他跑过去看了一下MENU，又看了一下阿SAM正在做的东西，对她说：“满不错的嘛，一点――都没叫错。”
她开玩笑说：“以后你可以放心去煲电话粥了，有我在这里顶着呢。”
他又是那样很怪地一笑，问：“你拿什么顶？”
她不理他的玩笑，问：“听说你的LINDA被她爸爸卖了，赚了一家餐馆，外带十万美金？”
他点点头，说：“CASH!”
她好像管不住自己的嘴巴一样，明知不该问仍然问道：“刚才是LINDA打电话来？”
他没回答，反而问她：“可――不可以？”
“什么可不可以？”
“我可不可以听她的电话。”
她没好气地说：“你问我干什么？”
“我要你揸主意嘛，你说不可以，我就不听她的电话了。”
她不理他了。
到了晚上，她回到房间，洗了澡，正想打电话，BENNY又来算账了。她坐在床边看他用一个很简陋的计算器算账，看他用很幼稚的字记帐，想到他们这几个年纪轻轻的小伙子，没什么文化，还能开起一家餐馆，真是不容易，因为从选店址，到跟房主谈判，再到签合同，装修店面，加上日常的这些事务，都需要大量的英语知识，法律知识，商务知识，甚至会计知识。这一切，差不多都是BENNY在操持，在联系，在接洽。老板离了他，肯定是玩不转了。
他算完帐，又很礼貌地离开她的房间，到客厅看电视去了。
她拿起电话，跑到洗澡间去打电话。她给JOE打了个电话，他听见是她的声音，似乎有点惊讶，问：“是你？有什么事？”
“噢，我想问问你那个新ROOMMATE看过房子后，有没有决定搬进来，如果她不搬来的话，我还是出九月的房租――”
“谢谢，不过她已经决定搬进来了。”
她知道现在再把自己OFFER给他已经没用了，因为他有了新ROOMMATE，对她既没兴趣，也没机会了。她正在绞尽脑汁看还有什么办法稳住他，就听他说：“昨天喝多了一点，开玩笑可能开过分了一点，你没有当真吧？”
她想，既然他知道自己喝多了，就说明他没喝多。她淡淡地说：“你开玩笑开惯了的，我怎么会当真？”
“不过从你身上也发现母爱真是伟大啊，你为了你的女儿，连色相都愿意牺牲了，很不简单哪。等你女儿来了，我一定要告诉她，她的妈妈是多么爱她。”
她想，这是什么意思？到底是真的在赞颂母爱伟大，还是在威胁我，说要把那事告诉我的女儿？她想了想，说：“是啊，我为了我的女儿，什么都愿意牺牲，什么都做得出来。如果谁毁坏了我女儿的前途，我就用我这一生来追踪他，惩罚他，让他活得生不如死。”
JOE笑道：“嗬，你有多大的能耐，能让别人活得生不如死？”
“我没有什么能耐，但我舍得牺牲色相啊，说不定有那么几个亡命之徒，为了我的色相，愿意为我惩罚那些毁坏我女儿前途的人呢？”
“你还是不要对自己的色相做太大的指望。”
“你说得对，还是靠自己。不过在美国，只要有一把枪，只要不怕死，要想惩罚几个仇人，还是办得到的。”
“哇，好厉害，难怪古人说‘唯女子与小人难养’呢。”
“女子再难养，也讲究个冤有头，债有主。我这样的女子，是有恩报恩，有仇报仇，只对付那些小人。你又不是小人，你怕什么?”
第 37 节