“桐柏大少”的眸子已完全没有光彩，像一对木鱼眼，他真的变成白痴了，换句话说，就是个活死人。
员外夫人亮丽美艳的粉靥变了形。
“阴阳秀士”突然发笑道：“至尊王，你好、太好，看一看到底谁狠！”
恨狠到极致的笑，脸孔扭曲成了怪形，看上去相当怕人。
“魔魔夫人”冷哼了一声道：“老厌物，你留下，我们会一会‘至尊王’，我老婆子不相信他的本领真能通天。”
“天雷子”道：“他真的会来？”
“阴阳秀士”接话道：“一定会！”
“天雷子”道：“这么有把握？”
“阴阳秀士”咬牙道：“网已张好，晚辈立刻放饵！”
大牛的屋子里。
东方白与卓永年配了几样小菜在对酌，两个人的神情看上去都十分愉快，由于“魔魔夫人”的意向已经明朗，心上挂虑全消，同时对将要采取的行动也增加了信心。
“老哥，我们等什么？”
“等消息！”
“等谁的消息？”
“等‘魔魔夫人’的消息，这次行动是最后一次，也是决定性的一次，绝不能让元凶漏网，所以必须稳扎稳打，谋而后动，最大的顾忌是大化门主在对方手上，不能让他受到任何损伤，否则一切都归于白费。”
“是！”东方白点点头，手按酒杯，目望空处，陷入瞑想：“一旦救出大化门主，自己的心愿便有了着落，不管是好是坏，对亡母对自己都算有了交代，一直束缚住自己的无形枷锁便可解除……”
“老弟，老哥我有个憋了很久的问题想问你，你可要据实回答，不可支吾。”卓永年正色肃容，一本正经的样子。
“什么问题？”
东方白收敛了心神。
“男大当婚，女大当嫁，这是人生大事，也是每一个正常男女必然的归宿。记得我曾经向你提到过公主小玲，你救过她，你们的身体也有过接触，武林儿女固然不拘于男女授受不亲的俗见，但在心理上多少还是有些影响，同时你与她可说是十分相配的一对，是不是愿意我这做老哥的扮一次月老？”
“不可能！”
东方白笑着摇摇头。
“什么不可能？”
“她已经名花有主！”
“谁说的？”
“魔魔夫人！”
卓永年一怔神，眉头皱了起来，手捻鼠须，口里不断地沉吟，许久，许久才期期地道：“魔魔夫人，她……为什么要说这句话？”
东方白作出一个古怪的笑容道：“她还说我命犯桃花煞，对女人要特别当心，小弟我一直不明白她的意思。”
卓永年的眉头收得更紧，似在苦苦思索。
“老弟！”卓永年的声音变得很低沉，“从魔魔夫人那句话，我忽然想到了一件事……”
“老哥想到什么？”
“水二娘的宝贝女儿水宝。”
“啊！”东方白一个怔忡，他几乎已经忘了那任性的野姑娘，这一提，桐柏山中的一切又宛然在目，“水姑娘已经被‘三恨先生’收作义女，很可能她便是‘三恨先生’奇术异能的继承人，她怎么样？”
“她任性而且执着，连她娘也改变不了她的主意。”
“唔……这……小弟知道，怎么样？”
“她喜欢你！”
四个字，相当沉重。
无可否认的事实，东方白的心弦起了震颤，水宝是个敢恨敢爱的女子，从不矫饰自己的感情，为了赌一口气飞马坠岩，几乎送了命，幸而被“三恨先生”所救，山里那一段感情纠葛并不算完，这的确是个大问题。
“老弟，这是个大麻烦！”
卓永年接着又开口。
“老哥的意思……”
“你倒是喜欢谁？”
“都不喜欢！”
人之常情，谈这类问题东方白再豁达也免不了脸上发热。
“这话怎么说？”
“小弟已经有了婚约，而且是父母作的主。”
“啊！”卓永年瞪圆了眼，好半晌才出声道：“老弟早已有了婚约？嗯！怪不得美如天仙的公孙彩虹都不能使你动心，这……老哥我的月老扮不成了，来，喝酒，这档事就此表过不提。”
咕嘟，一杯酒灌了下去。
东方白跟着干了一杯，心里想：“看来‘魔魔夫人’真的是懂得风鉴之学，她说的确是准，明摆着在男女之间的问题上只要一个不小心便会有严重的后果。”
“师父，东方兄！”毕老三冲进屋子。
“小雪平安离开了？”卓永年微眯醉眼望着毕老三。
“是的，弟子暗中护送了六十里。”
“嗯！”
“师父，有消息……”
“什么消息？”
“四月二十三日子时，乾坤教在牛府举行复舵大典。”
东方白的两眼放了光。
“四月二十三，还有整七天！”
卓永年屈指算了算。
“是的，这消息已经在集上传开。”
“那是迎接我们上门？”
“想来是的，对方这一着并不高明，但我们必须去上当，看情形，‘乾坤教主’已经沉不住气了，要是他知道卜云峰已经泄了他的底，还敢唱这出戏么？有意思！”
“老三，你愈来愈聪明了！”
“嘿！师父夸奖。”
东方白也马上会过意来，这消息是一个饵，目的在诱使“至尊王”方面上门，以图一网打尽，主意是好，可惜江湖上根本就没有“至尊门”，“阴阳秀士”当然做梦也想不到他是在引火自焚，自速败亡。
“老三，”坐下来喝两杯。
“是，师父！”
毕老三自取了杯筷，在下首坐下。
“老弟！”卓永年笑向东方白，“还有七天，你不必等得心焦了！”
“嗯！”东方白挑了挑眉，豪雄之气由心底升起，下意识地抚了抚腰间“剑神之剑”，他盼望的时刻终于来了，遂志了愿，近在眼前。
“七天，我们还有许多事要做。”卓永年喃喃自语。
牛府内客厅。
“阴阳秀士”李思凡夫妻对坐。
“七天，还有七天，如果‘至尊王’不在徐家集，也足够从别的地方赶来，素玉，你带着子陵尽快离开徐家集，以免我到时分心！”
“要我带子陵走？”
李夫人粉腮突变。
“怎么，你不愿意？”李思凡挫了挫牙，接下去道：“我明白，因为他不是你亲生的，所以你不会心疼，可是……子陵是我李家唯一的后代根苗……”
“思凡，你为什么要这么说？”
李夫人站起身来。
“要我怎么说？”
“最近你像是变成了另一个人，这多年来，你头一次用这种态度对我，你嫌我老了，是不是？”李夫人语音激动，娇躯也在微微颤抖。
李思凡连连吐气，似在平衡情绪。
“现在是什么时候，还说这种话，素玉，你到底愿不愿意带他走？”
“子陵……已经成残，等于是一个幼弱的婴儿，完全没有行动的能力，我带着他，要是发生情况我怎么办？”
“我会安排！”
“可是……我不放心你！”
“素玉！”李思凡也离座，一只手搭上李夫人的香肩，沉凝地道：“我……你尽管放心，堂堂‘阴阳秀士’一教之主，不会这么容易栽下去的，一切我都有精密的打算，‘至尊王’，哼！他逃不过我的手掌心。”
“我……总觉得有什么不对。”
“那里不对？”
“卜云峰突然失了踪，会不会发生什么想不到的情况？”
李思凡默然不语。
“还有，那老太婆竟然也知道‘三恨’的故事，‘天雷子’丘望、‘魔帚追魂’这些传说中已经不在人世的老怪物一一出现徐家集，你一点也不觉得奇怪？”
“素玉！”李思凡眸子里射出了阴狠之色，“我曾经想过，但还没发现破绽，不过，我会作必要的安排，你今晚就带子陵离开，我选四名得力的弟子护送，偏开大路，改装易容，七天之后再进桐柏，我尽快跟你们会合，到时候……嘿！看是谁的天下。”奸雄本色，暴露无遗。
“可是”
“不要再多说，以免我心乱。”
“好吧！”
李夫人终于点头，但看得出和勉强。
“对！”李思凡拍了一下手掌。“这是个好办法！”
“什么好办法？”
“我请‘天雷子’伴随保护你母子，这里不需要打硬仗，少一个帮手无妨，但可以把他和那老太婆分开，万一要是如你所料……我对付一个便容易得多，而你……应该知道怎么做，‘天雷子’对毒道不精……”
“晤，我懂！”
‘可千万要谨慎，不能犯错。“
“我会的！”
博望附近的小镇，距徐家集已有百里。
镇上独一无二的一家小客店“关家店子”，黄昏时分住进了一行古怪的客人，一对老夫妻带着个风瘫的女儿，两名粗豪的下人，外加两个轿夫，老头是独眼，七个人占了四间房，老太婆单独一间，老头与女儿一间，下人与轿夫各一间；女儿不依老娘而与老爹同房这就显得相当古怪。
小镇集，偏离了官道，除了趁墟赶集的日子外，平时很少客人，像现在，全店就只有这一行古怪的客人。
一切安顿舒齐之后，独眼老头亲自到厨下配菜。
小地方，小店，实际上也没多少菜让你配，只是些牛羊风腊豆腐小菜而已，但老头还是在厨房里挑拣指点，连酒他都要先尝过才作准。
酒菜分成两份，一份在下人一边，一份在老头房里，老两口对坐，风瘫的女儿躺在床上等着喂食。
老太婆看来很体贴，为老头布菜添酒，她自己也陪着喝。
小二提着灯笼，引进一行客人，从房门望天井很清楚，一老三少，分别是两男两女，两个女的短打扮，青绢包头，年纪身材都差不多，看去是一家子走江湖卖艺的，可是紧跟在后面进来的却是顶两人抬的小轿，放落之后，不见人出轿，是顶空轿，连同原先的天井里是两顶小轿。
在小二安排下，一伙人很快在对面房住定。
老太婆起身掩上房门，又回原位坐下。
“这一伙客人很古怪？”老太婆低声说。
“并不比我们怪！”
老头子呷了口酒。
“不对！”
老太婆一只手重重按上桌沿。
“什么不对？”
“刚才的那老者和年轻人的身形很熟，像在那里见过……”老太婆皱眉深想，片刻之后，突然栗声道：“我想起来了，那老的是‘至尊门’姓安的长老，年轻的是他的护卫‘无肠公子’东方白，想不到他们居然跟踪而至，这……”
“啊！”老头子独目圆睁，“这一说我也想起来了，是他二人没错。”顿了顿又道：“他们设想的真周到！”
“周到，什么意思？”
“他们不是备了一顶空轿么？加上我们的一共两顶，正好抬你们母子回去。”
老头子嘴角噙起了一抹冷笑，这笑充满了诡秘的意味。
老太婆虎地站起身来，骇然望着老头子。
老头子自顾自地干了一杯酒，冷笑更浓。
老太婆目不稍瞬，渐渐，脸上的肌肉起了抖动，抽扭，最后完全变了形。
“你……你……”老太婆像碰到了鬼，舌头打叠。
“你现在才知道？迟了！”老头子语如冰弹。
老太婆的眼色变成惊怖，全身抽搐强直，就仿佛羊癫疯要发作的样子，最后坐了回去，两手撑住桌子。
“我……我料到……会有今天！”
“你悔不当初？”
“我……不后悔，你……可以杀了我。”
“杀你？哈哈哈哈，你既然死不后悔，杀你是多余，让你活着，以你天生的妖魅，虽然年纪大了，但仍然可以再找到一个有钱有势的男人，你一样活得很快乐，不过比以往稍有不同，你不必再易容，因为你已经没有武功，也不能再用毒，因为你对毒会产生特殊的感应，用毒便反害自身，这些酒菜里我已经在厨房加了作料，你一无所觉，这表示你的道行还差得太……”
“住口！”
老太婆嘶声狂叫。
“哈哈哈哈……”
老头子发出狂笑。
房门倏然被推开。
两条人影闪出门边，赫然是刚刚投店的一行男女中的一老一少，老太婆猜得不错，老的是化身“至尊门”安长老的“狐精”牟永年，少的是“无肠公子”东方白。
不过在老太婆心目中卓永年仍是安长老，因为他的体形已经改变，她不会想到他会是原本猥琐的天下第一神偷“狐精”卓永年。
老头子敛了笑声，一老一少步了进去，掩上房门。
“宇文锦，你……做得太绝！”老太婆的声音像病中人的呻吟。
“年素玉，绝的是你！”
老头子的声音隐含激动。
现在情况已经明朗，老头子是化身“天雷子”丘望的“三恨先生”宇文锦，老婆子是背夫私奔，貌若天仙的乾坤教主夫人年素玉，他俩的风瘫女儿是“阴阳秀士”李思凡与前妻所生的独子“桐柏大少”李子陵所改扮。
一行人瞒天过海，却依然逃不脱。
这一回合，可说是“毒道”与“易存术”的大决斗，“三恨先生”棋高一着，年素玉一方惨败，败得很彻底。
卓永年悠悠开口道：“老夫该称芳驾牛夫人、李夫人，还是教主夫人？”
年累玉激愤得连喘大气，她似乎已瘫痪了。
东方白望着老太婆，默想她那羞花闭月的风韵，感慨无论男女只要一步走错，便会贻终生之恨。
江湖上的恩怨可怕，男女之间的情仇更加可怖，爱与恨只差一线，一物的两面是强烈的对立，演变的结果是两个极端。
“宇文锦，你杀了我！”年素玉栗叫。
“我说过不会杀你，你岂可不看这出戏落幕。”说完，转向卓永年道：“我们连夜回程，以防万一发生变化，李思凡那兔崽子鬼计多端。”
卓永年点点头。
四月二十三日。
时间是亥子之交。
牛府大厅摆设了香案，张灯但没结彩，近百弟子麇集在厅外院中，准备着行乾坤教复舵大典，没有任何宾客，执事人等不断出入，像是很忙，却又无事可忙，是一种故意制造的气氛，实际上他们等待的不是典礼而是一种可怕的血的祭礼。
时间在诡谲的气氛中消失。
子时将正，所有弟子依序排列在厅外，各执事人等各就各位，“阴阳秀士”李思凡与“魔魔夫人”先后差一步从内门步入大厅，李思凡站在香案正前，面向外，他已不是牛员外的装束，面是是早先教主的本来面目。“魔魔夫人”侧立在香案右方，半面向外。
里外鸦雀无声，静得可怕，除了袅袅香篆，完全是一幅静止的画面。
蓦地，一名黑衣人穿过行列，直冲厅门。
“报！”
“何事？”
“禀教主，外面桩子传回消息，敌人分三路进入集子，朝本府迫近，每一路的人都在五十以上，看样子是要对本府采取包围之势。”
“再探！”
“遵令！”
黑衣人转身疾奔了出去。
空气骤呈无比的紧张。
“阴阳秀士”步出厅门，站到阶沿之上，高声道：“各位弟兄，敌人已经明目张胆进犯，本教的生死存亡决定在今晚，各位务必要尽全力，彻底消灭敌人，现在照原定计划立即开始行动，注意，切不可失误！”
近百弟子齐齐轰应一声：
“遵命！”
行列散开，分朝不同方位奔去，刹那间散了个罄尽，现在剩下大厅里数不满十的执事人员，不用说，都是教中有地位的高手。
“魔魔夫人”出厅，站到与“阴阳秀士”成犄角的位置。
场面又沉寂下来。
暴风雨前的宁静，杀机已开始扩散。
黑衣人再度奔入。
“禀教主，本府已被包围！”
“知道了！”
黑衣人退出。
“教主，如果‘至尊者’不现身，我们的安排岂不是白费？”
魔魔夫人开了口。
“他一定会现身，他不会放过除灭本教的最佳机会，本座是他的唯一目标，也是‘至尊门’称尊的最大障碍，他不会完全假手于属下弟子，再加上他的狂妄，焉有不趁机会打响名头向武林天下展示雄威之理。”
“希望如此！”
“当当当！”
外面传来三棒锣响，显然是警号。
气氛紧张得无以复加。
厅里的执事人等冲出厅门，散开环立在“阴阳秀士”身后，灯光映照下，每一个人的脸色都是赤红的。
脚步声传来，很规律，毫不凌乱，就像是经过训练的士卒在操演，紧接着红潮涌现，尽是遮头蒙面的红衣人，进入院地之后，雁翅形展开，面对大厅，正中央留了一个缺口，看态势是等待为首之人。
“阴阳秀土”挺立着成了木雕，目芒也已凝固。
没任何人发出声音，场面由动而静。
无形的杀机弥漫了每一寸空间。
突地，两顶小轿冉冉而入，左右停放，抬轿的随即站到轿门两侧，双臂环胸，昂头，大有宫廷武士之风。
“阴阳秀士”的目芒闪了闪。
轿中竟系何许人物？
诡谲，令人不耐，也使人感到恐怖，每个人心头上的压力在不断增加。
子时正。
“至尊王驾到！”
一声高喊打破了可怕的死寂，就像是空气突然爆炸，震撼了每一个人的心，同时也正式揭开了今晚这一场血剧的序幕。
“阴阳秀士”的两眼泛出寒芒。
“魔魔夫人”稳如泰山，一无反应。
一个高冠巍峨的红袍老人悠然出现，缓缓挪步走向院心，长髯拂胸，貌相威严，仿佛真的是一位王公霸侯；紧随在红袍人身后的赫然是“无肠公子”东方白，在距阶沿约莫三丈之处红袍人停下身形，东方白隔五尺止步。
“阁下就是‘至尊王？”’
阴阳秀士先开口。
“不错！”
“本教主候驾多时！”
“复舵大典怎不开始？”
“马上就要开始了，不过在大典开始之前，有几个问题要请教阁下，希望阁下在还能开口之前据实回答。”
“李思凡，你可以问。”
“至尊门三个字在武林中不见经传，阁下的大号当然也是自封的，本教主很想知道阁下到底是何方神圣？”
“你一定要知道？”
“当然！”
“听清楚，‘百宝书生’宇文锦，现在改号为‘三恨先生’，你想不到吧？”
“阴阳秀士”李思凡脸色大变，继之是阵阵扭曲。环立在他身后的手下并不明白两人之间的恩怨，是以在“三恨先生”抖明身份之后没有特别的反应，他们只知道今晚有妥当的安排，只等着收网。
魔魔夫人冷冰冰地道：“想不到你是‘百宝书生’宇文锦，我老婆子起先还以为你是‘通天玉柱’辛无忌。”
“三恨先生”道：“辛无忌的骨头早枯了。”
“阴阳秀士”的激动平复下来，目光转为阴狠，沉声道：“字文锦，咱们之间该作一个彻底了断，而且最好的时辰，就是今晚。”
右手徐徐扬了起来。
环立在“阴阳秀士”身后的近十名弟子齐齐转身反扑入大厅，“魔魔夫人”站在原位置没有移动。
“阴阳秀士”上扬的手突然下切，随着这下切的动作，身形一个倒弹……
同一时间，厅内传出惊叫与喝叱之声。
“砰！”地一声，“阴阳秀士”的身形又反弹回原地，原来大厅正中的两扇格扇门正好在这瞬间突然合上，把“阴阳秀士”给挡了回来。
“哈哈哈哈……”三恨先生发出了狂笑。
“阴阳秀士”眼珠子乱转，已然觉出苗头不对。
“李思凡，你的心机白费了！”魔魔夫人冷凄凄地开了口。
“你……原来……”阴阳秀士转目扫向“魔魔夫人”，目光变为恶毒。
“李思凡！”三恨先生接上话：“你布置的三层二十八处火药都失了灵，所有埋伏的火药手都已经在睡大觉，他们看不到你打的暗号了。”
“魔魔夫人”闪身飘入院子与“三恨先生”站成并肩。
“三恨先生”抬了抬手，站在小轿边的轿夫立即打开了轿门。
“阴阳秀士”全身猛震，脸孔立即扭曲得变了形。
两顶小轿里，一边是他的夫人年素玉，一边是他的儿子“桐柏大少”李子陵，都已是本来面目，但神情木然。
“阴阳秀士”口里发出一声仿佛呻吟般的闷哼，弹身下阶落入院地，隔丈许与“三恨先生”相对，同时拔出剑来，那份怨毒之情简直令人不敢逼视。
“宇文锦，有种咱们一对一！”
“可惜另外有人要先跟你算账。”
“谁？”眸子里尽是狂焰。
“在下！”
东方白步了上前。
“三恨先生”与“魔魔夫人”双双后退数步。
“宇文锦！”阴阳秀士狂叫，“你是孬种，咱俩之间的事为什么要别人替你出头？”
“李思凡，你给我听着，咱俩的事现在说来是小事，我要斩你只不过举手投足，人家找你了断的是大事。”
东方白亮出了“剑神之剑”，干云豪气冲胸而起，逼人的气势随之激扬迸发，现在他面对的是一门之主，武林中鼎鼎大名的“阴阳秀士”。
大厅门开启，一行红衣蒙面人鱼贯而出，顺序在厅廊上排列，竟然有近三十之众，不用说，原先以为火药会引发而避进厅里的乾坤教高手已全军尽墨，而且是无声无息，这似乎已在意中，“阴阳秀土”并不回顾。
“大事？”
阴阳秀士被迫面对东方白。
“不错，你以阴毒手段摧毁大化门……”
“大化门？”阴阳秀士栗叫一声，截住了话头：“原来你们是为了大化门这段公案而联手对付本教，很好！”
最后“很好”两个字不知是代表什么意思，在目前这种情况之下，他似乎还有什么可以仗恃。
“李教主，好好听着，江湖中没有‘至尊门’，是随便编造的，今晚如此对付你，就像你当年对付大化门一样，谋略甚于武力。”
“没有‘至尊门’！谋略甚于武力？……”阴阳秀士低沉地喃喃着，凶芒熠熠的目光扫向木坐轿中的妻儿，脸皮子一阵抽动之后，又转注“三恨先生”和“魔魔夫人”，最后，回到了东方白的脸上。
“对，同时也没有‘天雷子’和‘魔帚追魂’！”
“我……失算了！”依“阴阳秀士”的性格不该说这句话，但话却出了口，意味着他心里已经起了穷途末路之感。
“李教主，放出大化门郭门主可以不流血！”
“放出郭天寿？哈哈哈哈……”
“你不放？”
“做梦！”
“你还要妻儿么？”
“妻儿？”阴阳秀士敛笑挫牙，一脸凄厉，“儿子已成残废，妻子是临时作伴的，基业不保，本座什么都可以不要。”
一派奸雄的口吻。
木坐轿中的年素玉脸孔起了抽搐，看样子她是口不能言，但耳能听、眼能看，她自毁名节、背夫私奔，到头来只是个临时作伴的，她的生死根本不在对方心上，痛楚在噬啃她的心，但悔恨已晚。
站在轿边的“三恨先生”开了口：“年素玉，你爱慕荣华，崇拜英雄，去作英雄的临时伴，这些年我所承受的痛苦现在转交给你，不管怎样，你会活着渡你的余年。你的确很美，但已经是明日黄花，而且是败柳残花，贩夫走卒也许会收留你再作临时伴，哈哈哈哈！”
年素玉的脸孔完全变了形，她闭上两眼。
“李思凡，你放不放人？”
东方白轻振了一下神剑。
“不放！”
“不见棺，不掉泪？”
“你还不配！”
“好极，准备自卫！”
双方各占步位，两支剑同时扬起，剑身上的光华仿佛使得灯光更加的明亮，除了年素玉和李子陵之外，所有的眼睛全都放了光，集中投注在场中人的身上，剑光、灯光、目光交织成一片光网，而空气冻结在这光网里。
一切静止下来，杀机开始弥漫。
东方白的功力提聚到了十二成，以剑帅气，真气充盈到了极限。
以气御剑，剑尖的寒芒在不动的情况下隐约吞吐，像蛇信，像蜂针，但蛇信和蜂针是微小之物，吐尽也有其限度，剑气则是无限的，一旦迸发，其威力难以预估。
对峙！
僵持！
双方的格架气势都无懈可击，但在剑势上东方白犹如未发的隐雷，潜藏着万钧之威，只待电光引爆。
时间在完全静止的境况中无形地流逝。
谁也没计算过了多久，“阴阳秀士”的额头鼻尖沁出了晶莹的汗珠，东方白则已完全忘我，人剑已经合一，存在的只是一把剑，只消一动，便是石破天惊的一击。
气势的对决，定力差的一方会在静止中崩溃。
现场的旁观者似已停止了呼吸，这是多数人一生中难得一见的决战。
“三恨先生”与“魔魔夫人”都是用毒的魁首，但他俩不用，对一个自命非凡的高手，如能让他栽在真功实力之下，是最好的报复方式，就如同对付年素玉一样，不必流血，让她活在痛苦里，零折碎磨。
“呀！”同时爆发的栗吼，凝冻的空气炸破了，声音并不怎么大，但给人心理上的震撼不殊天坍地陷。
剑芒暴闪，光点与银线迸飞，像无数匹竹帛同时撕裂，挟着连珠的金铁交鸣，仿佛整个的空间被一下子击碎。
短暂的现象，但眼花耳鸣却因个人的功力深浅而持续。
东方白钉在原地，“阴阳秀士”已退离数尺。
两支剑仍然扬着。
年素玉已经睁开了眼睛，这场面和结果她不能不看。
空气在一弛之后又开始凝冻。
这一个回合使所有在场的全开了眼界。
“阴阳秀士”李思凡的功力竟高到如此地步，使得人人骇异，但东方白的剑道层面，却又大大出乎“阴阳秀士”的意料，震惊之余，他几乎不敢相信，然而事实是铁的，东方白功高一筹，而这一筹便是他致命的威胁。
四周围起的红墙像铁桶，但“阴阳秀土”并不十分在意，他有把握突围，问题在于面对的“无肠公子”东方白不会给他机会，如果不战而动，便会招来致命的攻击，而且必然是迅雷疾风，所以他必须要在对抗中争取脱身的机会和时间。
东方白不想虚耗时间，他要速战速决，于是他踏出了第一步，缓慢而沉稳的一步，以调整最适当的攻击距离。
场面在东方白一踏步之间又呈爆炸性的紧张。
“阴阳秀士”斜踏一步，身形微挫，看样子他要施展一生所学的精锐作赌命的一搏。
所有在场的呼吸又开始窒住。
没有太多的犹豫，东方白跨出了第二步，这一步已经够上出手的距离，而在脚步堪堪踏稳的瞬间，剑芒乍闪，神剑挟雷霆之威攻出。
“阴阳秀士”的剑几乎是不差先后地腾起。
一阵急骤的连珠密响，分不清双方的兵刃在刹那之间碰触了多少下，精芒乍敛，剑身胶合在一起，较上了内劲，交叉点的周围形成了一圈直径约两尺的光晕，波动闪烁，前所未见的奇观，慑住了在场者的心神。
又现僵持。
半刻之后，东方白的神态肃穆得像天神，而“阴阳秀士”却面如巽血，青筋浮凸，额汗像喷上去的水珠。
时间再延伸半刻，“阴阳秀士”的身躯突然一颤，就在他一颤之际，一口鲜血喷了出来，然后又被剑圈光晕激得四散迸洒。
“呀！”
东方白一声虎吼，光晕波裂，“阴阳秀士”的兵刃一折为二，剑尖的一段掉落地面，东方白的神剑架上了他的脖子。
轿子里的年素玉闭上了眼，“桐柏大少”李子陵木然无反应，他已经是白痴。
场中起了轻微骚动，但瞬即平复。
“三恨先生”和“魔魔夫人”双双上前数步。
“阴阳秀士”的脸孔扭了又扭，眸子里没有悸色，没有悔意，只有怨毒，这是一个阴狠的人所必具的特色。
“三恨先生”望了“魔魔夫人”一眼，将头微点，显然是示意她采取某种行动。
“魔魔夫人”立即挪步到了“阴阳秀士”右侧后的位置。
“阴阳秀士”立感不妙，但锋利的剑横在脖子上，他连动都不能动，只能暴瞪双目。
“魔魔夫人”伸手在“阴阳秀士”的身上疾点三指。
“阴阳秀土”身躯一颤，口里呻吟了一声，两粒眼珠子几乎要脱眶而出，由于这一震颤，颈皮子被剑锋划破，鲜血像红蚯蚓蠕蠕而下。
“老虔婆，你……好……”恨毒之情令人不寒而栗。
“我老婆子当然是好，废了你的武功，让你不再走危害江湖的邪路，也免去了你断头之厄。”顿了顿又道：“现在乖乖说出囚禁大化门主那间地窖的机关枢纽。”
“你以为我会说？”
“由不得你不说！”
“哼！”
“李思凡，你曾经是一教之主，不愿意趴在地上学狗爬吧？识相些，别在江湖上留笑柄，你功力已废，跟寻常人完全一样，受不了一根指头。”
东方白徐徐收回了剑。
“阴阳秀士”转了转脖子，仰头望天，喃喃地道：“我李思凡英雄一世，想不到毁在阴人之手，认命了！”
说完，放平脸，目注空处，用一种低沉得像发自地底的声音道：“西厢密室第二重门之后的木检拔出一半之后下压，地窖铁闸上升，木检还原，铁闸关闭。”两丝极细的阴芒在眸子里闪了闪。
东方白是正对“阴阳秀士”的，他的目光接触到了那两丝阴芒，登时心中一动，就像是突然接触到土穴里的毒蛇头。
“由他带路！”东方白这句话是向“魔魔夫人”说的。
“唔！”魔魔夫人像是已知道东方白话中之意，深深点了点头：“李思凡，你听见啦，走吧，天快亮了。”
“阴阳秀士”举步前行。
“魔魔夫人”一看“阴阳秀士”行进的方向不对，忙开声道：“你往那里走？”
“阴阳秀士”走到两顶轿子的中间位置停住，转动目光，分别深望了几眼，怆声道：“时也，运也，命也！素玉、子陵，你母子俩不要怨我，不管什么戏，好歹总是有个收场的，人，有时非得认命不可。”
他像是认命了。
“三恨先生”寒声道：“孽由身造，祸乃自招，因果循环，分毫不爽。”
“阴阳秀士”掉头道：“宇文锦，你赢了！”车转身朝里大厅左侧方向走去。
年素玉的眼角噙起了两颗晶莹的泪珠，她口不能言，身不能动，无法表达此刻她内心所起的反应。
东方白与“魔魔夫人”夹随在“阴阳秀士”身侧。
部份红衣蒙面人跟进。
密室，西厢房第三间的内层。
现在，“阴阳秀士”已面对紧闭的第：二重密室门，他身后是东方白、“魔魔夫人”和十几个红衣蒙面人，气氛很紧张。
最紧张的是东方白，因为密室开启之后，进入地窖，他便可见到大化门主，他朝夕企盼的大愿便可了却。
“阴阳秀士”按动机括，密室内门自动开启，现出了地道入口，他首先跨了进去，侧挪到门后位置，阴声道：“你们可以进来了。”
东方白迫不及待地举步……
就在此刻，两名红衣蒙面人排众而人，挤到东方白身边，其中一个大喝一声：“别动！”
另外一个闪电般窜进内门，一把扣住“阴阳秀士”拉离门后。
“阴阳秀士”奋力挣扎，企图把手伸向门后但力不从心，他已没有成功。
两名红衣人扯去了面巾，赫然是卓永年师徒，出声喝阻的是卓永年，扣住“阴阳秀士”的是毕老三。
“老哥，这……”东方白收腿望着身边的卓永年。
“老弟，分秒之差整栋房子和在场的全完。”
“炸药？”
“不错，门后的木栓一拉，火药就会爆炸。”
所有的眼睛全瞪大了。
“老哥怎么知道？”
“年素玉已经彻底悔悟，‘三恨先生’宽恕了她，她决心遁入空门忏悔终生，这秘密布置是她揭穿的。”
“啊！”东方白的目光扫向“阴阳秀士”。“好狠毒的一着棋，他准备同归于尽？”
“不错！”
“阴阳秀士”垂头闭眼，他是真正的认命了。
“老三，带他出去交由‘三恨先生’发落。”卓永年挥了挥手。
毕老三连架带拖，把“阴阳秀士”带了出去。
所有跟进的红衣蒙面人纷纷褪落面巾披风，东方白只觉眼前突然发亮，这些乔装的“至尊门”弟子，差不多全是女的，坤宁夫人、公主小玲、“铁杖姥姥”、无弃无尘两老尼，另外是陌生面孔，东方白无暇细辨。
卓永年进入内门，在门后拨弄了几下，地窖入口传出“轧轧”之声，不用说是闸门开启。
东方白跨了进去，小玲第一个跟进，“魔魔夫人”随入，然后是“坤宁夫人”和手下人等，卓永年已取下壁间插着的备用火炬点燃超前落下石级前导，所有人鱼贯而入。
火炬照处，只见一个须发不分的怪人缩在地窖角落里双目灼灼。
东方白不自禁地“啊！”出了声，这怪人赫然就是桐柏山中乾坤教总坛山腹石牢所见的怪老人，当然也就是历劫幸生的“大化门主”郭天寿。
“坤宁夫人”眼含痛泪，一时之间倒是呆住了。
“参见门主！”
坤宁宫弟子全行下礼去。
东方白心头大惑，何以她们要称门主？
大化门主须发虬结，看不出脸上表情，只是目光连连闪动。
“爹！”公主小玲尖叫一声，扑跪过去，呜咽起来。
东方白一下子被震撼得头脑发眩，坤宁宫少女竟然称大化门主为爹，这证明了什么？她到底什么身份？
大化门主伸出枯瘦的手抚上小玲的头顶，发出激颤而古怪的声音道：“孩子，你……是谁？为什么叫我爹？”
“我是巧玲！”小玲哀叫。
“巧玲？”
大化门主目光又连连闪动。
“连我……你也不认识么？”坤宁夫人上前，声音哀凄得令人神摇心颤。
“你……又是谁？”大化门主摇动毛茸茸的头。
卓永年大声道：“先扶郭门主到外面，‘三恨先生’一定有办法使他回复记忆。”
小玲起身，拭了拭泪痕，与她母亲“坤宁夫人”合力扶起大化门主，众人闪开让出通路，东方白也上前协力，三人扶着大化门主步出地窖。
天已大亮。
牛府的善后在很和平的情况下处理，乾坤教弟子废功遣散，“阴阳秀士”李思凡在大化门方面和“三恨先生”一念存仁之下带着他的残废儿子离去，他已无法再兴风作浪，奸雄之梦化成了一场春梦，破灭消逝。
天生尤物年素玉已先一步被遣走，迎接她的是青灯木鱼的生涯。
正厅上房里，“三恨先生”在为“大化门主”施术，“大化门主”不但丧失记忆，而且功力被封多年，经脉穴道已经硬化阻滞，非得大费手脚不可，当然，错非是“三恨先生”，否则任何歧黄高手也无能为力。
“坤宁宫”的人全守在房门外厅里等候消息。
东方白心绪如潮，无法平复，团团疑云，使他六神无主，他不安的神情已被卓永年瞧在眼里，在互相默契之下，一个眼色，双双离开众人来到后花园里。
“老弟，你对许多问题亟想明白？”
“是的，老哥真不愧‘狐精’之号，小弟我委实是憋不住了！”
“好，老哥我知道老弟亟想知道的是什么。”卓永年笑了笑，“大化门消失之谜老弟已经知道，不必重提，坤宁宫实际上是大化门的内眷，一门一宫都隐在山腹里，但互不相通，各有秘密门户出入，坤宁宫的屏障是鬼树林。”
“嗯！”东方白聚精会神地听。
“大化门发生变故，坤宁宫并未波及。”
“以李思凡的心性作风，他能让坤宁宫存在？”
“这有三个原因，一个是李思凡托大失策，不在乎一群妇人女子，认为绝成不了气候。另一个原因是坤宁宫天生奇地，机关重重，防护森严，又有鬼树林作屏障，要对付就得付出相当代价，乾坤教远在桐柏山中，坤宁宫对他们不构成直接威胁。第三个原因是坤宁宫有‘不为老人’扶助，又以‘太王帮’作外围，乾坤教不想掀起江湖风波暴露行藏，李思凡的最终目的是君临天下，他必须要作长久打算，等待时机成熟以遂其野心。”
“坤宁宫已经具备一个江湖门户的条件……”
“对，这是事变之后慢慢经营的。”
“大化门会东山复出么？”
“这可就不关老哥我的事了！”顿了顿，话题一转道：“对了，现在该老弟说一说苦索大化门之谜的原因了？”
东方向沉默了片刻，深深吸口气。
“这是个大秘密，但应该向老哥奉陈，先严东方鼎，当年与大化门主是莫逆之交，在一次偶然的机会里，两人发现了一处宝藏，先严生性耿介，只是嗜剑，在宝藏中仅取这柄剑神之剑，其余的悉数由郭门主处置……”
“嗯！”卓永年目芒闪了闪。
“由十这柄神剑有使精钢变为软铁的灵异功能，是以小弟向不轻用……”
“这点老哥我早已知道，只是不说破而已。”
“光严与郭门主分手之后，迁居僻乡……”神情一黯，声调转悲。“不幸感染时疫辞世，先慈哀毁逾份，三年后也告弃养，临终时交付小弟半面玉瑕，说是婚约信物，命小弟务必找到大化门主……”
“半面玉瑕？”
“是的！”东方白随说随自内衣口袋中摸出半块晶莹剔透的玉瑕托在掌心之中，以低沉而激动的口吻接下去道：“因为迫命没有详细交代，仅知道婚约已定，不知道对象是谁，也不明白大化门主到底为媒为主……”
“看来错不了，一定……”
卓永年话声未落，花荫浓处突然传来一声“嗳！”东方白急转头，只见一个女人的身影若隐若现，心弦下意识地起了振颤，脱口道：“是哪位？”
人影浮现，赫然是公主小玲。
东方白呆住了，说不出心里是什么况味。
卓永年悄声道：“老弟，老哥我第一个向你说恭喜，佳偶天成，龙凤玉配，剑神之剑喜结大化神功之缘！”说完，从旁侧迅快地闪离。
东方白心中又是一颤，大化神功之缘？照此看来，坤宁宫所使能使人骤然散功的玄奇掌法便是大化神功了，而“阴阳秀士”幽囚大化门主的目的也是为了要逼出这一式神功，怪不得“桐柏大少”在林子里与小玲交手时，双方使的是同一绝技……
小玲款款行来。
东方白回首已不见卓永年的影子。
小玲行近，止步，粉腮泛着桃红，杏眼吐着亮丽，没有说话，只伸出手，莹白的掌心里托着半面玉瑕。
两块掰分的玉瑕在不同的掌心里映着朝阳发出同样的泽辉，它们行将合在一起。
四日交投，不说话，也用不着说话，无声胜有声，两颗心自有灵犀相通，无须言辞表达，说一个字都是多余。
久久，久久！
“唉！”
不远处传来一声幽叹。
两人同时转目，只见一个身影自花树间消失。
“魔魔夫人！”东方白已经看出。
“是水宝！”小玲低沉地说。
“水宝？”东方白内心起了极大的震撼。
“不错，她和‘三恨先生’合演这一出戏。”
东方白陷入了沉思，山中的情景历历赴目，刚刚的一声幽叹不断在耳畔回响。
“我知道水宝很喜欢你。”
“是的，但一个人只能接受一份情。
四目再度交投，身形缓缓移近，再移近，手并处，玉瑕壁合了。
完
第十五章 柳暗花明又一村