子山不敢逼视。
他怎么敢像独一无二的林智科。
只听得主人家问：“这酒叫福还是叫怡？”
他同伍福怡是什么关系。
罗佳轻声说：“他俩下个月举行婚礼。”
子山不出声，他难掩寂寥之情，什么，那样的一颗素心，配这个浑人？
他不敢露出心意，他只是一个陌生客人。
只听得周老说着第二天会议细节，而林智科不知有否听进耳朵，他手挥目送，一下子又喝干一瓶酒。
晚餐主菜是羊腿，厨师是高手，把一味如此平凡枯燥的菜煮得香糯美味，子山吃了很多。
只听得林智科问：“朱兄你读戏剧？羡煞旁人，我最向往这一科，可惜被家父逼着去读商科，你看，父母糟蹋了我的前半生，希望福怡不要糟蹋我下半生，哈哈哈。”
子山听得好笑，没想到他还有牢骚。
“很多人羡慕我，我却希望像朱兄登上舞台，演一出好戏。”
说真的，子山认为林智科比他更适合演戏。
“我想演出推销员之死，你说如何？”
子山尚未回答，周老已经咳嗽一声。
“大家早点休息吧。”
子山站起，“我――”
周老诚恳地说：“子山，你在客房休息一宵，明早派车子送你回去。”
子山还想推辞，忽然听见咯的一声，大家吃惊回头，原来是林智科跌倒在地上，烂醉如泥，可是嘴里还呵呵笑个不停。
子山啼笑皆非，他从未见过这样快乐的人，确是难得。
罗氏昆仲赶去扶起他。
“奇怪，凭智科的酒量不至于这样。”
周老过去说：“扶他回房休息，明早是他登基大日子，把他泡冰水里也要整醒他。”
罗佳笑，“不怕，还有十四小时，这一觉够他睡的。”
周老说：“早知不让他喝那么多。”
罗祖说：“谁阻挡得了他，明朝便无事。”
他俩抬着林智科往楼上走。
子山只会骇笑。
周老叹口气，“都叫你看见了，我这个统元老臣不得不叹一声虎父犬子。”
子山微笑，“可是我保证他比他父亲快乐。”
“明天统元将正式宣布由林智科继任吧。”
“子山你真聪敏，明日同时招待一班中国人。”
由中国人口里说招待中国人，更不胜诡异，这是人家公司机密，朱子山不便多问。
他说：“我领了马车便回小酒店去。”
周老忽然问：“你来湿地附近干什么？”
子山摊摊手，“湿地是观察自然生态好地方，也是市民度假胜地，贵公司将湿地改建度假村，市民少一个好去处，生态也受到破坏。”
“可是，子山，人类不能口口声声只顾生态环境，这一项价值七亿的建设会提供千多个职位，对经济大有益处。”
子山惋惜，“应可和平共存。”
“子山原来你是一个有理想的年轻人，但世界自盘古以来都不是那样运作，永远弱肉强食，适者生存。”
子山不想再辩。
就在这时，管家进来走近周老轻轻说了几句。
周老变色。
他双眼忽然变得炯炯有神，大声叫罗佳罗祖，那两兄弟自楼上下来。
周老急问：“智科可见客否？”
罗祖摇头，“他已不省人事。”
周老当机立断，“去，把他外套取来替子山穿上。”
子山愕然，这是干什么？
罗佳已经提着一件宝蓝色缎子外套帮他罩上，再加一条七彩凤尾花图案丝巾。
周老把他按在一张安乐椅上，在他耳畔说：“别说话，佯装醉酒，半垂头，每隔一阵，咕咕笑几声。”
罗祖把一支酒瓶塞进子山怀里，连椅带人抬到较暗角落，他们坐在椅子附近一左一右保护子山。
周老说：“阿佳你上楼去看住智科，我不叫你不要下来。”
子山忍不住问：“这是怎么一回事？”
“噤声。”
这时迟那时快，木屋门外已经传来声音：“大哥在吗？”
管家去开门，一边说：“他已经休息了。”
管家随即被人一掌推开，只听见皮靴咯咯声踏进玄关，在幽暗光线下，朱子山看到一个艳女穿着紧身黑色皮衣皮裤及长靴，长发扎成一条马尾，极之白皙皮肤没有化妆，可是眉目如画，衫着血红嘴唇。
子山张大嘴合不拢。
这家人都不像真人，木屋似剧院舞台，他们扮演着一出戏的角色，剧情神秘，不是外人可以猜测，他们的妆扮、服饰、动作，都是那样夸张。
这时，罗祖把一只手按在子山肩上，子山傻笑几声。
那艳女转过头去，与一个人说：“大哥又醉了。”
她身后蓦然出现一个高大人影，他戴着鸭舌帽穿风衣，更像上世纪电影神出鬼没的大反派。
他轻轻走近，“大哥一定为明日大事紧张。”
周老咳嗽一声，“罗祖，扶智科上去休息。”
子山在罗祖示意下又笑了几声。
他的酒瓶噗一声跌到地下。
“大哥醉得不认得我们了，我竟不知道他留了胡须。”
“酒可是你送来的。”
那男子干笑，“周老，我找你商议一事。”
周老说：“智学，该说的，过去一年在大小公私会议中都说清楚了，我们只能做到那样。”
罗祖扶着子山上楼，走廊门关上，隐约还听见楼下争吵声。
罗佳探出头来，“没事吧。”
罗祖感喟：“林智学来作最后努力。”
“他仍想与智科一同主持王国？”
“没有机会，林老遗嘱斩钉截铁，订明由智科承继。”
子山打一个呵欠。
他人机密，多听无益。
“朱兄，好好休息，明天见。”
他们掩上房门。
这一夜子山没有睡好，他听见楼下不停有人进出，气氛仿佛十分紧张，一直没有静下来，天还未亮，有人敲门：“子山，醒醒。”
子山自床上坐起。
他看见一房间是人，老好周松方站在最前边，左右是罗祖罗佳，还有他不认识的中年人。
子山说：“容我洗把脸。”
他用冷水敷脸，发生什么事，竟如此刺激，美女花旦，以及小生，反派统统出现过了，现在又怎样？
子山问：“发生什么事？”
“子山，请你帮忙。”
子山讶异，“我帮得了什么，尽管告诉我。”
“子山，请你今日上午扮演林智科，代表他去见中国人，代表他宣布继任。”
子山张大眼睛与嘴巴，半晌才问：“林智科怎么了？”
那个子山不认得的中年人忽然出声：“我是智科的医生邓茂，我已将林智科送往医院诊治。”
子山问：“他怎么了，发生什么事？”
周老叹口气，“唉，”到底上了年纪，刹那间他疲态毕露，他用手揉了揉脸，“邓医生认为他中了毒，昏迷不醒，急救后起码需休息三日。”
“中毒？”
“你或许听过一种约会迷jian药叫露缀诺。”
子山震惊：“谁下的毒？”
罗祖的声音低沉：“已经取了酒瓶去化验。”
“朱兄，请代林智科出席会议。”
子山跳起来，“万万不可，你们应当报警侦查，还有，紧急宣传会议改期。”
“子山，你听我说，中国人已自北京出发，来不及了。”
“周老，我的演技再好，也瞒不过林姓一家人，还有，冒名顶替，属刑事罪行。”
这时，另外有一个陌生人走进房间，“我是王金律师，这是我的证件。”
“干什么？”
“朱先生，周老同我说，你对统元地产名下一片湿地，十分有兴趣。”
朱子山沉默，看看房内各人。
这是什么意思？
王律师说：“我以专业身份，保证你不会触犯任何法律，去到会议室，你只需坐下，作沉思状，不必说话，记住，千万不要说话。”
周老趋近，他的白发白须郁动，“子山，我们会替你妆扮，你需要理发剃须，可是我决定替你留一点胡须，待该次会议完毕，你即可以回家。”
子山瞪大双眼，“我如堕五里雾中。”
王律师取出一份文件，“这是那块湿地的地契，签个名，它就属于你，这可能是世上最昂贵的演出酬劳。”
“什么!”
“子山，我可将湿地交还政府管理，供市民永久享用，注明以后不准用作其他用途。”
子山摊手，“为什么？”
王律师催促，“朱先生，是或不，现在说!”
这时，罗祖在一旁轻轻说：“环保士说湿地共住着七十二种雀鸟，包括罕见的红肩鹰。”
子山喊：“是。”
刀山油锅，他也愿去。
只见林家众臣松一口气，“立刻准备。”
王律师示意朱子山在文件上签名，罗氏昆仲作见证人。
子山忍不住问：“为什么付出如此昂贵酬劳为？”
罗佳轻轻说：“昂贵？不，你慢慢便会明白。”
这时，周老打开门，让一组年轻美容师进来，“替他好好打扮，自顶至踵，无一遗漏。”
子山有点委屈，“喂。”
他们已经出去。
那三四个女子微微笑，开始工作，她们替子山护理脸部颈项皮肤，帮他修理眉毛，另一美容师帮他剪发剪须，子山摊开双手，她们嗯一声，经过昨晚泥沼挣扎，子山指甲镶着黑边，她们笑了，不但手指，连足趾也清理一番。
不到两个小时，朱子山全身焕然一新。
周老与二罗敲门进来，子山一抬头，他们呆住。
“像，真像，怎么会像到这种地步。”
子山站到镜子前，他并没吓一跳，经过妆扮，的确有三分像，但一次他在舞台上演鲁迅，观众说更有七分像。
美容师退下去，罗佳替他喷上香水，子山呛咳。
他们给他穿上耀眼孔雀绿衬衫，加上条子西装，配双牛仔裤，整个人看上去似个小丑，就差没在眼角画一滴眼泪。
“行吗？”
周老点点头，“记住，不要讲话。”
子山这时问：“剧本呢？”
大家瞪着他。
“没有本子，如何演戏？你们总得把故事来龙去脉略为同我说一下。”
周老摇头，“不必了，你无谓也毋须知道那么多。”
罗佳连忙说：“朱兄，绝非见外，而是时间窘逼。”
周老说：“各位，一小时后会议室见。”
他出去了，背影有点佝偻，但是他随即挺直腰板。
邓医生已赶返医院照顾病人，王律师也忙着去办事。
管家端上早餐，子山放开怀抱大吃大喝，正在享受龙虾肉剪蛋，忽然听见有人叫他：“智科，你起来了。”
他一抬头，看到倩影，嘴巴张大，煎蛋掉比衬衫上，伊人正是伍福怡。
她走近，坐他对面，帮他清理，“看你，仍然这么任意邋遢。”
子山轻问：“咖，咖啡？”
伊人在阳光下皮肤更加晶莹。
子山感觉双腿无力，像是已经化为两堆(口者)喱，接着，双肩与手臂也打败仗乏力，连声音也跟着含糊。
斟咖啡的双手颤抖，杯子叮叮作响。
福怡说：“宿酒未醒？你真得少喝点，以后多跟周老学习，振作起来。”
子山温柔地答是是，“对，昨天谁来过。”
福怡喝一口咖啡，“谁？”
子山形容：“黑色皮衣皮裤，鲜红嘴唇。”
“呵，赫珍珠来过，智学与她一起？”
“好象是，我很快睡着。”
福怡说：“别担心，周老安排十分公平，当事人仍有不满，也无可奈何。”
子山目不转睛看着伍福怡，她偏瘦，今晨只穿着白衬衫与三个骨裤，可是看上去却十分清丽，有一种罕见的书卷气。
福怡微笑，“怎么，不认得我？”
子山的确不认识她，“我只知你是林智科的未婚妻。”
“正是，智科，今日我在会议室旁听，我先回去换衣服，耽会见。”
她轻轻走出房间，子山发觉他又能站起来。
罗佳探头进来，“福怡可有意外？”
子山摇摇头。
那林智科也真是奇怪，每个人对他说话口气都带两分哄撮三分迁就，把他当愚钝儿。
而未婚妻面对面竟不知他不是林智科而是一个演员。
这纨绔子并不如旁人想像中那么开心，但他仍然时时呵呵笑，真是难得。
出门前子山挑一条圆点领带结上，照照镜子，十分满意，随大队出发。
在车上，罗佳开启椅背上小型电视，新闻报告员惊喜地这样说：“面积约一百公顷的南边湿地有新发展，好消息是，今晨九时半，一位隐名人士宣布，已将该片湿地自发展商处购回，转赠政府，成立永久保护地带，供民众休憩……”
子山欢呼一声。
值得，扮小丑喷香水一切一切都值得。
罗祖说：“朱兄，很佩服，我也还是第一次碰见舍己为人的君子。”
子山说：“不敢当，你们也是呀。”
罗祖答：“我们有私心，我们三人是大太子的人，倘若二太子当权，一朝天子一朝臣，我等立刻得辞工。”
子山诧异，“全世界都用得着你们这样人才。”
罗祖笑笑，“去年我们两兄弟共纳所得税款五百六十余万。”
子山呵一声，是税款，不是薪金，数字十分惊人。
“我们不想转工。”
子山笑，“我现在明白了，但是，我仍然不了解林老爷子怎么会选林智科作为承继人。”
罗佳轻轻说：“老爷子说：智科善良，一个人最重要有一颗善良包容的心，才可做领导人，试问他一双手做得了多少事，只有善良的人才会厚待下属，接纳意见，他毋须英明神武，才华盖世。”
子山肃然起敬，“听君一席话，胜读十年书。”
罗佳主下去：“相反，二公子智学刚愎自用，他倘若接任，一定即时排除异已，招纳宠信，顺我者昌，逆我者亡，把私欲放第一，统元前途利益排尾位，
这可怎么行？老爷子看得很清楚。”
原来如此。
“两兄弟性格竟相差那么远。”
“我们也觉得纳罕。”
“今日，签署什么合同？”
罗祖低声说：“我们与中国政府答合约，在阿省西北部合作开拓油田。”
子山双眼瞪得似铜铃大，“啊，”他说，隔一会，又说：“啊。”
这时罗佳身边的电话响，他听了一下，忽然变公，他也啊了一声，兄弟心灵相通，罗祖立刻向他看去，只见罗佳低声答：“明白。”他收起电话。
罗祖说下去：“统元在三十一年前买下史密夫堡油田，当年该处并无理想产油量，但是据地质探测组研究报告，却是有前途的一项投资，统元于是连大奴隶湖附近一带极地也低调购下。彼时中东产油国虽有战争，但规模尚未扩大，还有，中国尚在发展中，对石油不如今日般渴求。”
子山说：“这是一件大事。”
“统元仍然低调处理，在摄氏零下四十度处理钻油工业并非愉快的工作。”
“重赏之下必有勇夫。”
“所以矿工年薪高达十二万元，你要知道，加国一个普通家庭夫妻二人平均收入只是五万，年轻矿工三年便成小富，不愁没有人才。”
车子驶到市内会议中心，他们下车。
罗氏兄弟一左一右与朱子山乘电梯进入顶楼会议室，周老西装笔挺迎出。
子山被安排坐在会议桌另一端单独位置。
秘书给他一杯咖啡，还有一只小小银扁壶，子山旋开盖子闻一下，香气扑鼻，原来是拔兰地酒，他加了几滴在咖啡里，喝一口，定定神。
秘书把文件逐份入在桌子上，无微不至地调校室内光线，这时林智学与他女友赫珍珠走进会议室，他们见到子山，忽然一呆。
两人身边还有一个高大的外国人，棕发棕眼，一看就知道是意大利裔。
罗祖意外。“大使先生，你好。”
那大使年轻且傲慢，“林先生邀请我前来观礼，这是一宗盛事。”
“观礼贵宾请坐这边。”
子山在会议室另一端静观其变。
最吸引他目光地是赫珍珠。她穿着办公室套装，但不知怎地，深灰色外套与裙子窄得不能再窄，蜂腰盛臀，使她与观众均透不气，她把头发挽在脑后，鲜红嘴唇叫她看上去像洋娃娃般明艳。
子山知道他受人钱财，替人消灾，必须演好这个角色，莎翁说：整个世界是一个舞台，扮演林智科并不困难，他维持缄默，坐在这堂布景里。
一会，伍福怡进来，晶莹的她先趋近子山，双手搭在他肩上一会，子山有溶化感觉忍不住把脸转过去，在她手背贴了一下。
这一个不足半秒的动作却瞒不过周老，他立刻过来说：“福怡，这边。”
福怡被安排坐在大使与赫珍珠之间，她的优雅脱俗与赫珍珠恰恰相反，但是，毋须置疑，两人都是难得的美女。
接着，中方的代表出现，一行数人，斯文有礼，看上去与一般银行区行政人员并无不同，子山知道其中一人是能源部长。
周老介绍说：“统元的新领导人林智科。”
子山一一握手，然后重新坐下，他觉得有点紧张，于是转背去，对着扁壶，再喝了一口酒。
那边林智学冷笑一声。
赫珍珠低声说：“他居然醒得过来。”大惑不解。
林智学瞪她一眼，珍珠噤声。
周老在双方律师见证下先署名。
中方刚要动笔，忽然听到那位大使先生冷笑一声说：“表面上这是一项纯商业交易，可是，美国能源部想知道，为何中方竟然出价比市值高出三十个巴仙。”
周老转过身去，“纳波拉斯先生，价高者得。”
大使站起来，恶言相向：“把极地挖掘得千疮百孔，严重破坏地球生态，而加国居然置之不理！”
中方代表一声不响，签上名字。
大使年少气盛，提高声音：“历史证明我国尊重邻国如兄弟，而邻国却不停叫我们失望。”
朱子山已憋气多时，忍无可忍，他缓缓站起来，罗祖罗佳二人急急向他使眼色，他置之不理。
朱子山的声音比大使更傲慢：“历史可证明贵国自华盛顿及格兰等总统起，就热衷合并邻国论，最近更为北极圈地界无理取闹，贵国连国家公园都铲平找石油，又有何环保可言？”
不止大使脸色大变，周老亦睁大双眼，福怡尤其惊讶。
不过子山还没有说完，他告诉大使：“这次合约双方甲是东方石油，乙是统元地产，史密夫堡在加国，与贵国有什么关系？”
大使大声说：“我是观礼嘉宾。”
“识礼者为贵客，无礼者是恶客，请你出去。”
大使下不了台，拂袖而去。
这时，子山才对他自己的行为大吃一惊，背脊出了一身冷汗。
噫，他完全失去控制。
可是东方石油代表过来伸出手，热烈相握，他们满面笑容，却不提刚才之事。
子山见仪式已经完毕，知道大功告成，解掉圆点领带，把扁壶里的拔兰地一饮而尽，哈哈大笑。
周老在一旁吹胡瞪眼。
子山趁他们双方讨论细节，溜到电梯大堂。
刚想逃脱，有人叫他：“智科，你去哪里？”
这是伍福怡叫他，他无法不听命，他身不由主转过头去，只见清丽的她露出雪白贝齿，笑容犹如云层里透出的太阳晶光。
她说：“智科，今日你怎么了？”言若有憾，心实喜之。
“忍无可忍。”
罗祖站在他们身边轻轻说：“世上不止他们可以畅所欲言。”
“这名大使时常呼喝他国总理，讨厌到极点。”
福怡看着子山，“今天你有点不同。”
子山别过头去。
福怡说：“斗无礼者不是值得鼓励的事，但智科这次说话大快人心。”
这话由她温婉道出好不受用。
子山低下头，他要走了。
他想先到湿地探访那班长期驻扎的环保士，与他们同庆好消息。
这时周老出来说：“智科请留步。”
“还有什么事？”
周老说：“阿佳你先送福怡回家。”
第二章