——出自《全唐诗》卷一百七十八·李白〈早秋单父南楼酬窦公衡〉
「到底是，还是不是？」罗中夏急切地追问道。堂堂一代诗仙的灵魂，居然就在自己胸腔里转悠，这玩笑可开大了。
韦势然又慢慢啜了口茶，仿佛在挑逗罗中夏的耐心，直到他几乎坐不住了，才徐徐道：「当年李谪仙纵横天下，才气充塞四野，极负盛名。笔冢主人早就想收其入冢。宝应元年，也就是公元七六二年，李白客死在当涂他的族叔李阳冰家中。在他临死之前，笔冢主人亲赴榻前，为他炼出一枝青莲笔。孰料这青莲笔和李白一样，洒脱不羁，不甘心被收入笔冢，竟逃出笔冢主人的手，不知所踪。」
「说的就是这一枝吗？」罗中夏又想去摸自己的胸部。
「不，真正的青莲笔已经消失逾千年，至今没有人知道李白的魂魄驱使着它去了何方。你身体里的那枝笔，却是笔冢主人在遗憾之下，拿太白临终时的笔炼出来的，虽也沾染了些许太白的魂迹，终究离着真正的青莲笔还差着许多。」
罗中夏听了，心里说不出是失望还是庆幸。难怪那天在师范大学自己能够奇迹般地逃脱，原来是这枝伪青莲笔所带来的力量。
「可是……可是怎么会选中我呢？难道我是李白转世？」
听到这个问题，韦势然没有露出什么表情，反而是小榕撇了撇嘴，露出不屑神色。罗中夏为了掩饰尴尬，又喝了一口茶。
韦势然伸出两个指头道：「一般来说，笔灵寻主的方式分成『神会』和『寄身』两种，前者是笔灵通神，自选其主；『寄身』则是用外力强行植入。两者威力不同，试想笔灵若与被植者性情迥异，不能人笔相悦，威力便会大打折扣。我千辛万苦搜得这枝青莲遗笔，还没找到合适的神会对象，就被你生生寄身了。」
最后一句话显然是暗示罗中夏才学根本不够。他听了大为不悦，却又无从发泄。他和李白之间的差距，大概是霄壤之别的平方。
「这么说来，小……呃，韦小姐应该就是神会的了？」
「不错，她十二岁那年，就被笔灵选中，连我都出乎意料。」
罗中夏转头看小榕怯怯弱弱，带着几丝淡雅，倒也和传说中的谢道韫有几分相似。
「那一枝颖僮呢？那家伙看起来木木的，眼神无光，却是什么笔炼出来的？」
「那个啊，严格来说不算笔灵。这些笔原本只是普通毛笔，没有魂魄，是以只能炼出来傀儡。你若是学过书法就该知道，湖笔乃是笔中一大系，以缝颖——行内人皆称为黑子——而闻名，质地最纯，拿湖笔炼成的是傀儡中的精品，便叫做颖僮。通常笔冢炼出它们作为仆役来用。」
罗中夏听到这里，惊讶地从凳子上跳起来：「等一下！这么说那个颖僮是笔冢的？那它为什么要杀我？我跟笔冢有什么仇怨？」
听到这些质问，韦势然声调复转低沉：「此事牵涉太广，你知道太多，只怕会招来杀身之祸。」
罗中夏有些恼火地嚷道：「喂，我已经招来杀身之祸了好不好！」
韦势然伸手示意他稍安毋躁：「我那日故意骗你，正是为了你安全着想；送你一枝无心散卓笔，也是为了备不时之需。只可惜你不曾留心，若非我孙女及时赶到，你恐怕早死在他们之手了。」
罗中夏从小到大，还不曾如此真切地感觉到死亡的威胁，一想到刚才颖僮扼住自己咽喉的感觉，脸上就不禁泛起苍白，「他们为什么要来杀我……」他猛然间想到什么，又追问道：「莫非，莫非是为了那枝青莲遗笔？」
「正是。此笔不祥啊……」韦势然点了点头。
就在这时，一个浑厚的声音突然扑入小院。这声音訇訇作响，如风似潮，瞬间就淹没整个院子，久久不退，就连枣树树叶都随之沙沙作响。
「大话炎炎，好不害羞。」
三个人俱是一惊，一时又无法辨别声潮的来源，只得转头四顾。罗中夏固然惊惧万分，就连韦小榕也面露不安之色，只有韦势然很快恢复镇定，眼神中闪烁着异样光芒。
声潮持续了数秒后渐渐退去，院内重新归于寂然。只是这种寂静和刚才的恬静迥然不同了。
韦势然捏起茶碗，朗声道：「既然来了，何妨现身一坐。」
小院内忽然平白泛起一大片黄光，千条光丝仿佛从地里长出来的芦苇一样摇曳摆荡，仿佛数十个强聚光灯汇聚在一起。一个人影自光圈中央缓步出现，呈放射状的光线随着他的步伐一点一点聚敛起来。当那人站定在小院中间时，光线如孔雀屏翼一般已经完全收起，只在他身影边缘隐隐泛起一圈金黄色的光芒。
罗中夏屏住呼吸，仔细端详。来人身着浅蓝色衬衫，戴一副黑框眼镜，面瘦眼深，有点像陈景润。但是儒雅中自带几分威势，叫人心中一凛。
「韦兄，别来无恙？」
韦势然冷哼一声，没有回答，小榕似无法承受这种无形压力，担心地叫了一声「爷爷」。韦势然拍拍她的手，示意没事。
来人笑了笑，又把视线集中在罗中夏身上。
「罗中夏同学，你好。」
「你……你也好。」罗中夏觉得自己的回答很可笑，但他已经口干舌燥不能思考。除了初中数学老师以外，他还是第一次如此清晰地感受到一个人所能带来的压力。
院子上空传来扑落扑落几声，宿在枣树上的几只宿鸟振翅逃开。
「老李，你终于还是忍不住跳出来了吗？」韦势然冷冷说道，同时把紫陶茶壶交给小榕。
老李摘下眼镜擦了擦，悠然道：「原本是不该来的，但是偶见你用大话欺小孩子，总是不好。」
「哼，这里还轮不着诸葛家的人来教训。」
罗中夏在一旁听得心惊，忍不住开口问道：「我被骗了？」老李也不理他，略一抬手，一束光芒自手指激射而出，正刺入罗中夏胸前。罗中夏下意识地要躲，双腿却不听使唤，只得任由光束照拂。好在这道光暖洋洋的，不疼不痒。唯有胸中笔灵似是不甘心被那光束罩住，上下翻腾不已。
纠缠了一分钟，老李回手一握，光束立消，瘦削的脸上浮起满意的笑容。
「果然是太白遗风。」
「……」
「罗同学，这千年以来，你可也算得上是数一数二的福缘至厚，韦兄还说不祥，岂不是欺你吗？」老李言罢，双手冲韦势然一拱，「恭喜，这不世之功，居然被韦兄你捷足先登了。」
韦势然不耐烦道：「少在这里装腔作势，你不是一早就派人趁我不在的时候来抢了吗？」老李用食指扶扶即将从瘦弱鼻梁上滑下来的黑框眼镜：「哦，你说欧子龙。他还是个喜欢冲动的年轻人，我已经严厉地批评他了。」
「哼，你这几年倒是集了不少笔灵，连凌云笔这些上等货色都被你收了。」
「万千沙砾，终不及宝珠毫光。我却不如韦兄口风紧，连自己孙女都种下了笔灵，可谓是处心积虑。」他忽地话锋一转，「这么多年来，我一直不曾计较你的存在，彼此相安无事，也是看顾往日情分。今日既然青莲现世，却又不同了。」
韦势然白眉一挑：「你想如何？」
「把他交给我，然后一切如常。」
老李说得慢条斯理，语气平淡，既非问句亦非祈使，而是高高在上的陈述句。
自信至极，也傲慢至极。
罗中夏听了，悚然一惊，背后一阵冰凉。这，这不是明摆着要抢人吗？韦势然端起茶杯，呵呵大笑，「青莲现世，其价值如何你我都很清楚，何必再说这些废话。」
老李摇了摇头，「你还是这副脾气。咏絮笔再加一枝青莲遗笔，最多两个笔冢吏，能做些什么？蚍蜉螳臂，又岂能撼树当车。做个强项令有什么好处？」
「谁胜谁负，还尚未可知。总之你休想得手，我也绝不会与诸葛家有什么妥协。」韦势然说得斩钉截铁，面如峭岩，十指纠错成一个古怪的手势。
老李无奈地用指头敲了敲太阳穴，叹道：「何必每次都搞得兵戎相见呢。」他朝前走了一步。
只走了一步。小院之内霎时精光四射。
在一旁保持沉默的小榕猝然暴起，抢先出手。数枚冰锥破风而出，直直刺向老李。可是，冰锥像穿过影子一般穿过老李的身体，势头丝毫不减，砸到对面墙壁上，传来几声清脆的叮叮声。
老李毫发无伤，只是笑道：「看来性急是会遗传的。」
小榕娥眉紧颦，挥手又要再射，被韦势然拦了下来。「不用了，这只是个幻影。」仿佛为了证实他的话，眼前老李的身体开始慢慢变得稀薄起来，逐渐被光芒吞噬。
「今日就到这里吧，先礼后兵。罗同学，咱们后会有期。」
人已近消失，声音却依然清晰，隐有回响。
「你，你要做什么……」罗中夏脸上白一阵绿一阵，胆怯地嗫嚅。虽然他对目前的局势还是糊涂，但直觉告诉他，自己似乎被卷入一场不得了的风波。
已经快要完全被光芒吞没的老李和蔼地回答道：「不是我想做什么，而是我能做什么。」
老李既去，小院又恢复了刚才的清静，只是气氛已大为不同。
罗中夏看看韦势然，又看看小榕，壮起胆子问道：「那个人是谁……」
「对你不利的人。」
韦势然低声答道，似乎不愿意多加解说，两条白眉耷拉下来，整个人一下子仿佛松弛的发条。罗中夏还想要追问，却被小榕瞪了一眼：「我爷爷已经耗尽心神。」
罗中夏这才知道，刚才在谈话之际老李和韦势然已经在水面下有了一番较量。虽然他不懂这些怪力乱神的玩意儿，但能看得出，老李只是以幻影之躯，就跟韦势然战了个平手。
韦势然喘息了一阵，才稍稍恢复了一点精神。他看看天色，挥手让小榕和罗中夏都从院子里进屋。他一招手，那幅笔冢主人的画像也飘然进屋，自行贴在墙上不动。
进了后屋以后，小榕扶着韦势然躺在那张行军床上，从一个五斗橱子里取出一个小瓷瓶，从里面倒出一粒米粒大小的药丸，就水给韦势然服下。韦势然喉头滚动了几下，长长出了一口气，面色这才逐渐恢复红润。
韦势然转过头，对一直傻呆在旁边的罗中夏道：「你现在一定想知道，我们是什么人，他们是什么人，和笔冢关系如何吧？」
罗中夏所想被完全猜中，有些尴尬地点了点头。
韦势然道：「你可听过韦康这个人吗？」
罗中夏摇了摇头。
「此事要上溯至三国时期，当时魏国有位书法名家叫韦诞，字仲将；韦康正是韦诞的亲兄，字元将。韦康幼时蒙笔冢主人提携，入冢为吏，晓悟炼笔之法，后来加上他自己潜心钻研，终于成为了一代制笔名匠。韦康的后人承袭祖职，入世则为制笔世家，出世则为笔冢吏，借制笔的名望结交名士，世代为笔冢主人搜集可炼之笔。」
「难道你们……」
「不错，我们便是韦氏之族的传人。绵延至今，已经是第四十五代了。」
罗中夏看看韦势然，再看看小榕，心中咋舌不已。
「原本历代笔冢吏都出自韦家，可到了唐代，却有了变化，笔冢吏中首次出现了一个外姓——琅玡诸葛氏。从此笔冢吏一分为二，韦氏与诸葛氏互较锋锐。这种局势持续了数百年，到了北宋年间，诸葛氏中出现了一位强者，名叫诸葛高，名动一时。从他身上引发了一场诸葛氏、韦氏之间的大乱。这乱子究竟是什么，如今已经是千古之谜。只知道此事以后，笔冢主人不知所踪，笔冢也随之湮没无闻，从此无人知其所在。」
「什么……笔冢在宋朝就消失了吗……我还以为这个秘密组织延续到今日呢。」罗中夏遗憾道。
「呵呵，笔冢虽没，韦氏和诸葛氏却仍旧开枝散叶，繁衍下来。那一场纷争之后，两家一直明争暗斗，一面暗中搜集散落各处的笔灵，一面设法找寻笔冢的下落，自己也炼笔，只是再炼不出如笔冢笔灵那么纯的了。」
「于是你们这类人一直流传到了今日？」
「与时俱进嘛，我们也得过日子。不过笔灵之秘却一直不曾外传，只有这两个家族的人才了解。倘若把这个公开，只怕会引发新的动荡。这一点两家都有默契。」
「那个老李，就是诸葛一族的后人吧？」
「不错，哼，他跟我斗了几十年时间，他的为人我太了解了，是个为达目的什么手段都能使出来的家伙。这一回他看到青莲再世，看来是打定主意要抢了。」
罗中夏想到老李临走前说的那句话，不禁一凛，抚胸道：「我那枝青莲，如此重要吗？」
「正是，青莲再世，意义重大。」韦势然说到这里，神色却忽然一黯，「老李这人苦心经营了这么多年，手下党羽众多，笔灵和笔冢吏想来也有了许多。而韦家除了我，便只有小榕一人一笔可以依靠。前途却是渺茫。」
小榕在一旁听了，握住韦势然的手，身子不觉朝枕边靠了靠。
「老李也是笔冢吏吗？」
「无法确认，但只知道一点就够了：他的力量深不可测。」
「那岂不是……」罗中夏觉得接下来的话太过怯懦，不好意思说，改口道：「他们要青莲遗笔，我会如何？」
韦势然瞥了他一眼：「我说过了，老李那人做事不择手段。你忘了那个要杀你的颖僮了吗？」
罗中夏面色大变。
「那，那我把笔还给你们，好不好？」罗中夏现在只想尽快脱离这块是非之地，做回与世无争的普通大学生。
韦势然早料到他要说这句话，只是微微摇了摇头，叹息道：「此事可没那么容易。若是能轻易把笔灵从你身上取出，那天你在店里的时候我就取了，何至于拖到现在？」
罗中夏听韦势然的口气，应该是还有办法，于是急忙问道：「那该怎么取？」
「笔灵不是实体，而是寄寓在寄主魂魄之间。只要寄主人死神散，笔灵无所凭依，自然就能收回。」
「……」
「说得简单点，只要把你杀死，一切就解决了。」
罗中夏心神大震，不由得自嘲道：「这倒确实是个好办法。」他警惕地朝四周望去，忽而转念一想，如果韦势然现在想杀他的话，也只能束手待毙，提防不提防，倒也没什么区别。
「我又何尝想把外人卷入这场纷争。」韦势然仰起头，严肃地说道：「其实既然笔灵已经为你所继承，也是缘分。」
「缘分啊……」罗中夏低头不语，反复咀嚼着这个词。
「是的，青莲笔的妙处你若体会得到，终生受用无穷。怎么样？加入我们吧。」
韦势然和小榕同时把目光投向罗中夏，屋子里陷入短暂的沉默。
「不，还是算了。」
罗中夏摇了摇头。
第六章 更无好事来相访