――出自《全唐诗》卷一百六十六・李白〈笑歌行〉
罗中夏拿着《李太白全集》在手里反复地掂量。怎么看这都是一本毫无特别之处的普通纸质印刷品，它甚至不够古，书后清楚地写着印于1977年，中华书局，清人王绮所注。每一页都不可能隐藏着夹层，汉字的排列也看不出有什么特别的规律――这又不是达文西密码。
「我要修炼的就是这本东西吗？」他迷惑地抬起头。
「是的。」小榕的回答无比肯定。
「不是开玩笑吧，又不是语文考试。」
小榕似乎早预料到他会是这种反应，伸出一只纤纤素手点了点他的胸口――这个略显暧昧的动作让罗中夏有些欣慰――「你的胸中寄寓的是李白的笔灵，虽然不够完全但毕竟沾染了李白的元神。若想让它发挥出最大的威力，你必须要了解李白的秉性、他的才情、他的气魄，而读他的文字是最容易达成这种效果的途径。」
「就是说我要尽量把自己和李白的同步率调高？」
「我们叫做笔灵相知。观诗如观心，相知愈深，相悦愈厚。」
小榕说完以后，抿起嘴来不再作声。罗中夏盯着她形状极佳的嘴唇盯了半天，终于忍不住开口问道：「就完了？」
「当然，你还想知道什么？」
「我的意思是……呃，难道不该有些心法、口诀或者必杀技之类的东西教我吗？」
「笔灵是极为个人的东西，彼此之间个性迥异，每一枝笔灵运用的法门也是独一无二，不能复制。所以没有人能教你，只能去自己体会。我所能告诉你的，只是多去读文。熟读唐诗三百首，不会做诗也能吟，这本集子里你多看诗就好，后面的赋、铭、碑文什么的暂时不用理。」
罗中夏悻悻地缩了缩脖子，「这不是等于什么都没说嘛……」
这时一名校工骑着自行车从旁边路过，他看了罗中夏和小榕一眼，吹了声轻佻的口哨，扬长而去。小榕连忙把点在罗中夏胸口的手指缩了回去，脸上微微浮起一丝红晕。仿佛为了掩饰自己的尴尬，她转移了话题。
「你别忘了第一件事。那枝无心散卓笔呢？我们必须找到它。」
罗中夏叹了一口气：「那枝笔，已经送给我们学校的老师了。」然后他把整件事前因后果解释给小榕听，小榕听完撇了撇嘴，只说了四个字：「咎由自取。」因为这四个字批得实在恰当，罗中夏被噎得一句话也说不出来。
在小榕的催促下，罗中夏索性把第二节公共课给旷掉了，直接去松涛园找鞠式耕。小榕陪着他一起去，两个人一路并肩而行，不明真相的路人纷纷投来羡慕和诧异的目光。这一路上罗中夏试图找各种话题跟小榕聊天，却只换了几句冷冰冰的回应。
在又一个话题夭折之后，小榕淡淡道：「你与其这么辛苦地寻找话题，不如抓紧时间多背些诗的好。」
「那从哪一首开始比较好啊？」罗中夏不死心。
「第一首。」
这回罗中夏彻底死心了。
两个人很快又一次迈进松涛园内。旧地重游，游人却没有生出几许感慨，而是沿着碎石小径径直去了招待所。小榕在招待所前忽然站定了脚步，表示自己不进去了。罗中夏也不想让她看见自己被鞠式耕教训的样子，于是也不勉强。
等到罗中夏离开以后，小榕抱臂站定，垂头沉思。她本是个极淡泊的人，这时却忽然心生不安。她抬起头环顾，四周野草竦峙，绿色或黄色的杨树肃然垂立，即使是上午的阳光照及此地，也被静谧气氛稀释至无形。
她朝右边迈出三步，踏入草坪。前日颖僮就是在这里袭击罗中夏的，草窠中尚且看得见浅浅的脚印，方正棱角分明，是笔僮的典型特征。她低下头略矮下身子，沿着痕迹一路看去，在这脚印前面几米处是一片凌乱脚印，脚印朝向乱七八糟，显然是那个被吓得不知所措的罗中夏留下的。小榕脑海里想到他昨天晚上的表现，不禁莞尔。
一阵林风吹过，小榕把注意力集中到了右侧的更远处。大约二十米开外有一条深约半米的废弃沟渠，半绕开碎石小路深入林间。沟内无水，充塞着茂密的野草，从远处望去只能看到一片草尖飘摇，根本发觉不了这条沟的存在。
小榕慢慢拨开草丛来到沟边，她的细致眼光能够发现常人所无法觉察的微小线索，堪比CSI。她从野草的倾斜程度和泥土新鲜程度判断，这里曾经藏过人，而且时间和罗中夏遇袭差不多。她用右手把挣脱发带垂下来的几丝秀发撩至耳根，俯下身子，发出轻微的喘息。
一道极微弱的蓝光从少女的葱白指尖缓缓流泻而出，慢慢洒在地上，向四面八方蔓延开去。在沟渠的某一处，原本平缓的蓝光陡然弹开，朝周围漫射开来，像是一片蓝色水面被人投下一块石头，泛起一圈圈的涟漪。小榕的表情变得严峻起来。
罗中夏从招待所里走出来，两手空空。他看到小榕还站在原地，急忙快走两步，上前说道：「那枝笔，已经不在这里了。」
「我已经知道了。」
「啊？」
小榕扬起手指了指远处的沟渠：「我刚才在那边发现了些线索。昨天晚上你遇袭的时候，有人隐藏在旁边，而且这个人手里拿着无心散卓笔。」
「你怎么确定？」
「笔灵过处，总会留下几丝灵迹。我刚才以咏絮笔去试探，正是无心散卓笔的反应。」
「难道真是郑和？」罗中夏疑惑地叫道。刚才鞠式耕告诉他，昨天晚上郑和借走了那枝笔，就再没有回来过。
「郑和是谁？」
「就是那天去你们那里买了凤梨漆雕管狼毫笔的家伙。」罗中夏没好气地回答，那件事到现在他还是耿耿于怀。
「哦，原来是那个人，他现在在哪里？」
「那就不知道了，这得去问了。」
罗中夏心里对郑和的愤恨又增加了一层，这家伙每次都坏自己的事，而且两次都和毛笔有关，着实讨厌。小榕俏白的脸上也笼罩着浅浅一层忧虑：笔灵本是秘密，让罗中夏掺和进来已经引起无数麻烦，现在搞不好又有别人知道，更增加了局势的复杂程度。不过眼下他们也没什么别的办法，只好先返回校园，四处去找郑和的同学打听。
接下来的时间罗中夏可是过得风光无比――至少表面上风光无比――他走到哪里小榕都如影相随，上课的时候小榕就在门口等着；到了中午，两个人还双双出入学校旁边的小餐馆，让罗中夏的那班兄弟眼睛里都要冒出火来。而老李丝毫不见动静，仿佛已经把罗中夏给忘掉了一样。这更让罗中夏惴惴不安，他终于深刻地理解到那句「不怕贼偷，就怕贼惦记」的寓意所在了。
他心中还存着另外一件事，但如果小榕在身边，这件事情是没有办法做的。
罗中夏问了几个郑和的同学，他们都说不知道那家伙跑去哪里了；还说今天的课郑和全都缺席没来，他的手机处于关机状态，也无法联络。他还带着小榕去了几个郑和经常出现的地方，在那里小榕没有发现任何无心散卓笔的痕迹。
罗中夏跑得乏了，找了间小卖部要了两瓶汽水，靠在栏杆上歇气，随口问道：「我说，什么叫做无心散卓啊？这名字听起来很武侠。」
小榕嘴唇沾了沾瓶口，略有些犹豫，罗中夏再三催促，她才缓缓道：「汉晋之时，古笔笔锋都比较短，笔毛内多以石墨为核，便于蓄墨，是名为枣心；后来到了宋代，笔锋渐长，笔毫渐软，这墨核也就没有必要存在，所以就叫做无心。散卓就是散毫，是指笔毫软熟的软笔，这样写起字来虚锋自如，适于写草书。」
罗中夏似懂非懂地点了点头，又问道：「那你能不能感应到无心散卓笔的气息呢？」
「不靠近的话几乎不能，事实上笔灵彼此之间的联系并不强烈。你看，我和欧子龙上次面对面，都不知道对方笔灵的存在。」
「那反过来说，诸葛家的人想找我，也没那么容易了？」罗中夏小心地引导着话题走着自己想要的方向。
小榕沉吟了一下，回答道：「对，但他们已经知道你在这所大学，也许现在就有人在盯梢。」
罗中夏立刻顺着竿子往上爬，「那我们逆向思维，离开这所大学不就得了？」小榕有些意外地看了看他，「离开大学？」
「对啊，我离开大学，他们再想找到我就难了，你也就不必再辛苦护卫我，我们可以分头去找郑和，你看如何？」
小榕看着罗中夏侃侃而谈，丝毫不为所动，「不必多此一举，我们就在校园里等。」
「可万一郑和没找到，敌人又打来了呢？」
「爷爷既然这么安排，总没错。」小榕轻松地否定了罗中夏的提议。罗中夏失望地摆了摆头，叹道：「那晚上咱们只好在学校网吧里待着了。」
「网吧？干嘛去那里？你们应该有晚自习吧？」
「……呃，有是有，可……」
「别欺负我没上过大学呢，同学。」
小榕一直到现在，才算第一次在他面前绽放出笑容，这笑容让罗中夏无地自容。不知道为什么，在她面前，他一句反击的话也说不出来。
到了晚自习的时候，罗中夏被迫带着小榕来到阶梯教室，一百个不情愿地翻阅那本《李太白全集》；小榕则坐在他旁边，安静地翻阅着时尚杂志，侧影的曲线文静而典雅。不用说，这又引起了周围一群不明真相者的窃窃私语。
罗中夏不知道自己今天已经成为校园一景，他闷着头翻阅手里的书，看着一行一行的文字从眼前滑过，然后又轻轻滑走，脑子里什么都没剩下。他胸中笔灵似已沉睡，丝毫没有呼应。
李白的诗他知道的其实不少，什么「床前明月光」、「飞流直下三千尺」、「天生我才必有用」。中国古代这么多诗人里，恐怕李白的诗他记得最多――相对而言。不过这些诗在全集里毕竟是少数，往往翻了十几页他也找不到一首熟悉的。
小榕在一旁看罗中夏左右扭动十分不耐，把头凑过去低声道：「不必着急，古人有云：『文以气为主。』你不必逐字逐句去了解，只须体会出诗中气势与风骨，自然就能与笔灵取得共鸣。你自己尚且敷衍了事，不深体会，又怎么能让笔灵舒张呢？」
罗中夏苦笑，心想说得轻巧，感觉这东西本来就是虚的，哪里是说体会到就体会到的？但他又不好在小榕面前示弱，只好继续一页页翻下去。
书页哗哗地翻过，多少李太白的华章彩句一闪而逝，都不过是丹青赠瞽、丝竹致聋；终归一句话，给罗中夏看李白那真是柯镇恶的眼睛――瞎了。才过去区区四十分钟，罗中夏唯一看进去的两句就是「茫茫大梦中，唯我独先觉」，更是困到无以复加，上下两个眼皮止不住地交战。忽然，胸中笔灵噌地一阵抖动，引得罗中夏全身一震。罗中夏大惊，开始以为是有敌人来袭，后来见小榕还安坐在旁边，才重新恢复镇定。
「奇怪，难道是刚才翻到了什么让它引起共鸣的诗歌？」
罗中夏暗暗想，这听起来合情合理。他用拇指权当书签卡在页中，一页一页慢慢往回翻，看究竟是哪一首诗能挑起笔灵激情。
翻了不到十页，笔灵似被接了一个触电线圈，忽地腾空而起，在体内盘旋了数圈，流经四肢百骸，整个神经系统俱随笔灵激颤起来。小榕在一旁觉察到异象，连忙伸手按住罗中夏手腕，循着后者眼神去看那本打开的书。
这一页恰好印的是那一首绝命诗：
〖大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。余风激兮万世，游扶桑兮挂石袂。后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕。〗
罗中夏只觉得一股苍凉之感自胸膛磅礴而出，本不该属于他的悲壮情绪油然升起，这情绪把整个人都完全沉浸其中。笔灵的颤动越来越频繁，牵动着自己的灵魂随每一句诗、每一个字跌宕起伏，仿佛粉碎了的全息照片，每一个碎片中都蕴涵着作者的全部才情，通通透透。不复纠缠于字句的诗体凭空升腾起无限气魄，自笔灵而入，自罗中夏而出。
突然，整个世界在一瞬间被抽走了，他的四周唯留下莽莽黑夜，神游宇外。无数裂隙之间，他似是看到了那飘摇雨夜的凄苦、谪仙临逝的哀伤激越，如度己身。
不知过了多少弹指，罗中夏才猛然从幻象中惊醒，环顾四周，仍旧是那间自修教室，小榕仍旧待在身边，时间只过去几秒钟，可自己分明有恍如隔世之感。
「你没事吧？」小榕摇晃着他的肩膀，焦急地问道。她没料到这枝青莲遗笔感情如此丰沛，轻易就将宿主拉入笔灵幻觉之中。她的咏絮笔内敛深沉，远没这么强势，看来笔灵炼的人不同，风格实在是大异不同。
罗中夏缓缓张开嘴，说了两个字：「还好。」脑子里还是有些混沌。
小榕悄悄递给他一块淡蓝色手帕，让他擦擦额头细细的一层汗水，这才问道：「刚才发生了什么？」
「……呃……很难讲，大概就像是某种条件反射。我翻开这一页，笔灵立刻就跳弹起来，接着就出现了许多奇怪的东西……」罗中夏低声回答，用食指在那几行诗的纸面上轻轻地滑动，神情不似以往的惫懒，反而有种委蜕大难后的清静。
「不知道为什么……这首诗现在我全懂了，全明白了。它的不甘、它的无奈、它的骄傲我全都懂。很奇怪，也没有什么解说，只是单纯的通透，好像是亲手写就的一般。」
罗中夏又翻开别的页看了几眼，摇了摇头：「其他的还不成，还是没感觉。」
小榕娥眉微颦，咬住嘴唇想了一阵，细声道：「我明白了！」
「哦？」
「你这枝笔本也不是真正的青莲笔，而是太白临终前的绝笔炼化而成。是以笔中倾注的多是临终绝笔诗意，别的闲情逸致反而承袭得不多。所以你读别的诗作都没反应，唯有看到这一首时笔灵的反响强烈如斯。」
罗中夏「嗯」了一声，又沉浸到刚才的氛围中去。
小榕喜道：「这是个好的突破口。你不妨就以此为契机，摸清笔灵秉性。以后读其他诗就无往而不利了。」
「笔灵秉性啊……我现在只要心中稍微回想一番那首绝命诗，笔灵就会立刻复苏，在我体内乱撞乱冲。」
「很好，人笔有了呼应，这就是第一步了。接下来你只要学着如何顺笔灵之势而动就好。」
罗中夏低下头去，发现自己胸前隐隐泛起青莲之色，流光溢彩，他心想这若是被旁人看了，还不知道会引起怎样的议论。心念一动，光彩翕然收敛，复归黯淡，简直就是如臂使指。他忽地又想起来那日在师范大学时的情景，偏过头去把当日情景说给小榕听，问她这枝青莲笔究竟有何妙用。
小榕说以前从不曾有人被这枝笔神会或者附身过，不知道具体效用是什么。但她说太白诗以飘逸著称，炼出来的笔灵也必然是以轻灵动脱为主，究竟如何，还是要他自己深入挖掘和体验了。
「你的咏絮笔，当时是如何修炼的？」
小榕一愣，随即答道：「我小时候好静不好动，每天就是凝望天空，经常都是三、四个小时不动。我爷爷说神凝则静，心静则凉。咏絮笔秉性沉静，时间一长，自然就人笔合一了。」
罗中夏撇撇嘴：「原来发呆也是修炼的一种，那你可比我省事多了……」这番话引得小榕咯咯一笑，右手轻轻啪地打了一下罗中夏的手臂，似嗔似怪。旁边有用功的学生冲他们两个翻了翻白眼：「喂！你们两个，这里是自习教室，打情骂俏去植物园！」
两个人面上俱是一热，连忙转回头来，继续埋首苦读。适才的一番心路历程让罗中夏信心大振，他重新翻开太白诗集去看，比刚才有了更多感觉。虽然许多诗他还是看不懂，但多少能体会到其中味道。这本诗集尚有今人作注，若有疑问难解之处，可以寻求解答。
正看得热闹，罗中夏心中一个声音响起：「你究竟在干什么呀？」他猛地一惊，情绪立刻低落下去。自己本来是千方百计与这些怪人脱了关系，怎么现在又开始热衷于钻研这些玩意儿了？岂不是越陷越深吗？
想到这里，他啪地把书合上，重新烦闷起来。
第八章 男儿穷通当有时