――出自《全唐诗》卷一百六十二・李白〈蜀道难〉
天下的笑有许多种，有微笑，有媚笑，有甜笑，有假笑，有冷笑，有晏笑，有开怀大笑，有掩嘴轻笑，有沧海一声笑，有墙外行人墙内佳人笑，可没有一种笑能够概括彼得和尚此时的笑容。那是一种混杂了佛性安然和知识分子睿智的笑容，自信而内敛，然而细细品味这笑容，却让人感觉如芒在背，油然生出一种被对方完全掌握了的无力感。
所以当彼得和尚冲他一笑的时候，罗中夏顿时大骇，不由得往后退了一步。彼得和尚纹丝不动，原地宣了一声佛号，问道：「阿弥陀佛，这位先生，请问高姓大名？」
罗中夏刚才见识过他那一踏，非同小可，所以不敢掉以轻心，一边琢磨着如何使出青莲遗笔，一边敷衍答道：「姓罗，罗中夏。」
「哦，罗先生，幸会。我想我们之间，或许有些福缘，不妨借步聊聊如何？」
彼得和尚这番话罗中夏压根没听进去，他一看这三个人都不是善与之辈，心想只有先发制人一条路了。他经过数次剧斗，对于青莲遗笔的秉性也有了些了解，平添了几分自信，不似在长椿旧货店那时般懵懂无知。
他嘴唇嚅动了几下，彼得和尚稍微往前凑了凑，道：「罗先生声音太小，可否再说一遍？」
「长风几万里，吹渡玉门关。」
罗中夏又重复了一次，彼得和尚一听，耸然惊觉，已经晚了。只见长风如瀑，平地而起，化作一条风龙席卷而去――虽无相如凌云笔的霸气，却也声势惊人。
彼得和尚就手一合，想故技重演，划起一道圆盾。没想到这股风暴吹得如此强劲，他的力量防得住麟角锁，却扛不住青莲笔的风暴，身子一晃，不由得往后足足退了三步。
不料罗中夏不记得下面的句子，情急之下随手乱抓了一句：「孤帆远影碧空尽，唯见黄河天际流。」
风暴陡止，全场气氛开始凝重低沉。彼得和尚得了喘息的机会，这才停住身形。他不怒反笑，朗声赞道：「不愧是青莲笔，果然是大将之风。」
罗中夏看到敌人还有余力称赞，有些暗暗起急。这些诗句都是他那天晚上捧着《李太白全集》浑浑噩噩记下来的，记得一鳞半爪，而且诗句之间意境相悖，全无连贯，他本身理解又肤浅，难以构成强大的威力。
看来新不如旧，还是用自己背熟的几首诗比较好。于是很自然地，他开始施展出〈望庐山瀑布〉来。这首诗气魄宏大，比喻精奇，容易被青莲遗笔具象化成战力。它挫败过秦宜，实战经验应该信得过。
罗中夏一边将前两句慢慢吟出来，一边警惕地望着彼得和尚，脚下划圆。这首诗前两句平平而去，只是铺垫，无甚能为，实际上却是为第三、四两句的突然爆发张目，诗法上叫做「平地波澜」。罗中夏自然不晓得这些技巧，不过他凭借自己武侠小说里学来的一点常识，知道一套掌法从头到尾连环施展出来，威力比起单独几招强了数倍。所以他从头到尾，把整首诗逐句念出，也暗合了诗家心法。
只见得吟声到处，紫烟在四周袅袅升腾，水声依稀响起，形成一道奇特的景观。彼得和尚不知虚实，不敢上前进逼。罗中夏见状大喜，开口要吟出第三句「飞流直下三千尺」。
此句一出，就算彼得和尚有通天之能，恐怕也抵挡不住。
岂料「直」字还没出口，一直在旁边的老太太突然开口，大喊了一声：「行！」这声音不大，却中气十足，脆亮清楚，宛如铜豆坠在地上，铿然作响。若是有行家在场，定会击节叫好，直赞这简直是增芬再世，玉笙复生。
这一声呼啸恰好打在诗的「七寸」之上。诗分平仄，「飞流」为平，「直下」为仄。老太太这一个「行」字乃是个脑后摘音，炸在平仄分野之间，韵律立断，罗中夏登时就念不下去。
罗中夏定了定心神，心想这也许只是巧合，哪里有话说不出来的道理。他瞥了一眼老太太，决心说快一点，看她又能如何。
可任凭他说得再快，老太太总能炸得恰到妙处，刚好截断诗韵的关窍。他吟都不成句子，更不要说发挥什么威力了。罗中夏反复几次吟到一半，都被老太太的炸音腰斩，时间长了他渐觉呼吸不畅，有窒息之感。老太太的啸音却是越发高亢清越，让人简直不能相信这是个满头银发的老妪。
这种感觉最难受不过，罗中夏满腹情绪无从发泄，胸闷难忍，不由得仰起脖子大叫一声。这一声不要紧，青莲遗笔辛苦营造的紫烟水声具象被破坏无遗，颓然褪去，再无半点威势。
彼得和尚见机不可失，连忙使了个眼色。一旁的二柱子犹豫了一下，终于冲上前去，一记干净利落的手刀落在罗中夏脖颈。
这个不幸的家伙哎呀一声，扑通栽倒在地，一夜之内二度昏迷不醒。
四周归于平静，夜色依然。三个人凑到罗中夏身边，老太太强抑住心情激动，看了看左右，道：「这件事关系重大，此地不宜久留，还是先找个落脚点的好。」
彼得和尚指了指秦宜扔下的那辆帕萨特，轻松地回答：「Miss秦给了我一个提示，我想那个地方距离这里一定不远。」
老太太点点头：「好，就听你的。二柱子，我们走吧。」二柱子歉然看了一眼罗中夏，俯身把他扛在肩上，如同扛着一袋粮食般轻松。
三个人毫不客气地上了帕萨特，彼得和尚手法熟练地拽开两截电线打着火，汽车突突开始震动，慢慢驶出树林。
不知时日多久，罗中夏悠悠醒来，发现自己斜靠着一块石碑，四肢没被捆缚，额头上还盖着一条浸湿了的蓝格大手帕。
他拿开手帕，试图搞清楚周围环境。此时仍旧是夜色沉沉，四周黑影幢幢都是古旧建筑，檐角低掠，显得很压抑。只有一豆烛光幽幽亮在石碑顶上，烛火随风摆曳，不时暗送来几缕丁香花的清香。
罗中夏朝身后一摸，这石碑比他本人个头还高，依稀刻着些字迹，不过岁月磨蚀，如今只有个轮廓了。石碑下的通路是凹凸不平的条石铺就，间隙全被细腻的黄土填满，间或有星点绿草，渗着苍凉古旧之感。
这时，黑暗中传来嚓的一声。
罗中夏一个激灵，看到彼得和尚从黑暗中缓缓而出，全身如竖起毛的猫一样戒备起来。
「罗先生，Don'tpanic。」彼得和尚伸出手来，试图安抚他，「我们并没有恶意。」
「没有恶意？」罗中夏摸了摸自己的后颈，讽刺地说。
「那是不得已而行之。刚才的情况之下，罗先生你恐怕根本不会听我们说话。」
「难道现在我就会听你们说了？」
彼得和尚扶了扶眼镜，不紧不慢地说：「至少我们已经有了一个良好的开端，不是吗？」
罗中夏鼻子里哼了一声，不置可否。他已经被韦势然和秦宜骗怕了，再缺心眼儿的人也会长点记性。彼得和尚笑道：「海尔・塞拉西说过，一方带着枷锁的谈话不能称之为谈话。为了表示诚意，我们已经除掉了你身上的绳索。」罗中夏对谁是海尔・塞拉西没什么兴趣，他伸开双手，暗地里一运气，青莲立刻鼓荡回应。
还好，笔灵还在，只是有些沉滞，不似以往那么轻灵。
他几个小时前还迫不及待地要把笔灵退出来，现在居然庆幸它仍旧跟随自己。这种反差连罗中夏自己都觉得有些可笑，可在现实面前又有什么办法呢？
这时老太太和二柱子也从黑暗中出现。老太太换了一身便装，却仍旧散发着强烈的威严，她身边的二柱子却像块顽石。两个人见到罗中夏，居然都有些敬畏之意。
「介绍一下，贫僧法号『彼得』，佛家有云，能舍彼念，既无所得，是所云也。」彼得和尚虔诚地合上手掌宣声佛号，然后挥袖指了指另外两个人，「这一位是韦家的长老，也是贫僧的恩师，曾桂芬曾老师，那一位则是老师的嫡长孙，叫韦裁庸，不过我们都叫他二柱子。」
二柱子大大咧咧一抱拳，「刚才抱歉打晕你了。你要是觉得亏，可以打俺一下，俺绝不还手。」曾桂芬斜眼瞪了二柱子一眼，二柱子赶紧闭上嘴，挠着头嘿嘿傻笑。
「我这位贤侄憨厚了点，不过人是好人。至于曾老师，有机会你可以去听听她的含灯大鼓，那可是河北一绝，那嗓子……唔，刚才你也见识到了吧？」彼得和尚忙着介绍道。
曾桂芬摆摆手示意谦逊，「其实太白之诗，有许多都不拘格律。倘若你选了〈飞龙引〉或者〈蜀道难〉，只怕我未必会制得住呢。」
怪不得她嗓子如此嘹亮，原来竟然是个唱大鼓的。罗中夏暗暗称奇，同时警惕心也大起，他们这一伙人果然是韦家的，不知跟韦势然有什么关系。
「我们介绍完了，不知罗先生你是否方便说说自己的情况？」
彼得和尚用词遣句都很讲究，好似是在跟罗中夏商量来着，而不是审问。
「罗中夏，华夏大学大二学生。」他干巴巴地回答。这个答案显然不能让他们满意，曾桂芬抬手示意彼得和尚先不要追问，自己开门见山：「罗先生，你知道你体内是青莲遗笔吗？」
罗中夏撇撇嘴，不屑道：「那又如何？」他这种弃之如敝屣的态度让曾桂芬、彼得和尚一愣。彼得和尚奇道：「看起来，你并不知道身上这管青莲遗笔的意义有多重大。」
「我是不知道，也没兴趣知道，你们若能收得走，尽管来拿就是。」他有恃无恐。
彼得和尚摇了摇头，叹道：「人笔相融，取出笔来，就等于抽走了魂魄。难道让我们杀了你吗？」
罗中夏心想狐狸尾巴总算露出来了，冷笑道：「杀了我是容易，只怕到时候青莲遗笔逍遥而去，大家人财两空。」
彼得和尚怜悯地看了他一眼，轻声道：「罗先生，你可知这是哪里？」
「你们带我来的，我怎么知道？」
「不是我们要带你来，而是Miss秦要带你来。我们只是顺藤摸瓜找到此处而已。」彼得和尚笑了笑，「这里是法源寺。」
「法源寺？」
罗中夏再次环顾四周，这里确实有几分古刹的感觉。只是他记得这庙如今已经改成了佛教图书馆，不知道这三个人把自己擒来这里，有什么特别用意。
「你就不怕旁人知道吗？这里可是中国佛教协会的所在。」
彼得和尚淡淡摇了摇头，「我自有办法让他们觉察不到，何况此地是碑石之地，大半夜的谁也不会来的。」他伸出食指，以指划圈，把方圆十几米内都笼罩在一层淡薄的气息之中，然后说道：「法源寺本叫悯忠寺，本是唐太宗为战死在高丽的唐军将士所设，取怜悯忠良之意。之后历代风云轮转，宋时的宋钦宗、谢枋得，元时的张翥，明时的袁崇焕，都曾与此寺有过牵连，民国时甚至一度是停灵之所，无数孤魂怨灵都经此地而堕轮回，无不怀着嗟叹怨愤之情。千年积淀下来，就让这寺中天然带着悲怆阴郁的气息。」
他一拍石碑，烛光自行大炽，罗中夏看到碑上的文字清晰了几分，那是一首律诗：
〖百级危梯溯碧空，凭栏浩浩纳长风。
金银宫阙诸天上，锦绣山川一气中。
事往前朝人自老，魂来沧海鬼为雄。
只怜春色城南苑，寂寞余花落旧红。〗
诗意苍凉，语气愁郁。落款是蜕庵先生。
「你想表达什么？这种话你该去对文物局的去说。」罗中夏不知蜕庵先生就是张翥，冷淡地反问。
「钦宗、谢枋得怀亡国之痛，张翥感时局之殇，袁崇焕更有沉冤啖肉之怨。就算是整个华夏历史上，这几个人的哀伤怨痛都是至情至深。是以整个京城，要属此地沉怨最甚。」彼得和尚说到这里，镜片后的目光一凛，「笔灵是灵性之物，对于情绪最为敏感。太白之笔性情飘逸，到了此地必为忧愤的重灵所羁绊，不能一意任行――就好像是蚊虫落入松脂一样。」
「难道说……」
「不错，Miss秦显然是打算把你带来这里杀掉，然后借重灵之气粘住脱离了宿主的太白遗笔，然后从容收之。」
罗中夏听了以后，面色一变。难怪自己一来到这里，就觉得胸中憋闷，原来是另有原因。如果他们所言属实，那现在自己就处于绝大的危险中。只消他们动手杀掉罗中夏，青莲遗笔唾手可得。
彼得和尚仿佛看穿了他的心思，不由呵呵笑道：「罗先生你过虑了，我们韦家不是那等下作之人，否则我们早就动手了，何苦跟你在这里白费唇舌？」
「那……你们究竟是什么人，跟秦宜到底是什么关系？」
彼得和尚与曾桂芬对视一眼，曾桂芬道：「如果我们告诉罗先生我们韦家与秦宜之事，你是否愿意也把青莲遗笔的来历告诉我们？」
「好吧……」罗中夏勉强同意了这个提议。他怕万一再推三阻四惹恼了这伙人，不一定会发生什么事。
「在我讲之前，可否让我感受一下，那枝青莲遗笔？」曾桂芬道。罗中夏看这老太太神态诚恳，不似作伪，于是把手伸了过去。曾桂芬的双手微微发颤，她小心地握着罗中夏的手，仿佛虔诚的基督徒亲吻教皇的手背。罗中夏微一运笔力，青莲轻轻绽放，一股奇异的温软感觉顺着罗中夏的手传到曾桂芬身上。这老太太如被雷击，僵在原地，五官沉醉。过了半晌，她才重新睁开眼睛，双眸放光。
「是了，是了，这就是太白遗风呵！」
罗中夏把手缩了回去，曾桂芬点点头，右手习惯性地敲了一下并不存在的大鼓，左手食指拇指相接。二柱子和彼得和尚袖手恭敬而立。她圆润的声音娓娓传来，在寂静夜色中显得格外清澈。
「韦氏的来历，我想罗先生你也是知道的。其实我们韦氏传到今日，开枝散叶，宗族也颇为繁盛，但真正握有笔灵之秘的，却只有正房这一系。时局纷乱，人心又难测，万一哪个不肖子孙拿着笔灵出去招摇，早晚会给整个家族带来灾难。所以韦家除了正房和诸房房长以外的绝大多数族人，也都不知道和笔冢之间的渊源。正房一直秉承韬光养晦之策，尽量低调，与世无争。」
曾桂芬这时声音略有些高抬：「三十年前，韦家正房族长韦通肃的长孙韦情刚响应国家号召，参与上山下乡的运动，去了安徽当涂一个叫龙山桥的镇子。同行的有十几个从全国各地来的青年，其中有一个叫秦波的上海姑娘。大少爷写信回来的时候，总是提到她，族里很快就发现字里行间真情流露。」她言谈之间，竟然有些怀念的神色，「大少爷」三个字喊得十分慈爱。
「时代已经不同，韦家对『媒妁之言，父母之命』也不那么重视――不过韦家身负笔冢之秘，大少爷又是正房长孙，择偶不得不慎。因此韦氏中特意派了大少爷的一个远房叔父前往龙山桥镇，以探亲的名义去暗中考察一下。」
「这故事听起来真《故事会》。」罗中夏暗自嘟囔。
曾桂芬继续讲道：「韦势然去了当涂以后……」
「等一等！你说谁？」罗中夏猛然间听到这个名字，仿佛神经被抽了一鞭子。
「韦势然，就是大少爷的那个远方叔父。」曾桂芬迷惑不解地反问：「你认识他？」
「岂止认识……」罗中夏苦笑道，指了指自己胸口，「我这枝青莲笔，就是拜他所赐啊。」
他再一看，曾桂芬和彼得和尚的脸色已经变得如蒙死灰，难看之极。
第十八章 以手抚膺坐长叹