卓王孙回过头来，就见杨逸之脸色苍白，站在冰棱之间。冰棱集成的绝美景色晃漾着地底的微光，照射在他脸上，让他显得格外虚弱。
显然，走到这里已消耗了他全部体力。杨逸之抬头看了看闭塞出口的岩石，目光中充满了无奈。
“兰斯洛特？”卓王孙皱起眉头：“你怎么会在这里？你们北美大区不是跟Joker是一伙的吗？”
杨逸之摊了摊手：“塞尔把一群企鹅变成了SEVEN，追杀我和相思，说是阻止我来救你们。我想我只是遭了池鱼之殃。”
卓王孙冷哼一声：“那你的运气可真不错。”
杨逸之苦笑。
卓王孙露出思索之色：“我在想，Joker若是想杀死我们，为什么不让火山多喷发几次呢？是他确信已经杀死了我们，还是别的原因？”
第一种可能性可以排除，因为他们一个都没死，Joker不可能不知道这一点。而要杀死他们很容易，只要令火山不住喷发，岩浆团轰击冰面，就可令冰道坍塌，将他们掩埋。
但是，Joker为什么没这么做？
杨逸之的脸色微微变了变，迟疑着说：“我知道理由。因为，Joker不想杀我。甚至，他让塞尔攻击我，也仅只是想将我调离火山口附近。”
卓王孙：“哦？那你的人缘还真是好。Joker居然为了不杀你，而宁愿放弃杀掉他最大的敌人――龙皇。兰斯洛特，你觉得这样的理由，成立吗？”
杨逸之：“我也不知道具体原因，但是Joker曾经跟我说过一句话――我绝不能死。”
卓王孙：“就算如此，那又如何？他的话本就不值得相信。”
杨逸之：“但是，他为了不让我死，帮我激发了真神谕。”
卓王孙脸色一变，失声说：“真神谕？”
杨逸之缓缓点了点头。
卓王孙沉吟着，良久，慢慢说：“如此说来，他倒是的确很看重你。的确很可能是他知道了你在附近，而中止了火山喷发。兰斯洛特少将，看来我应该感谢你，因为你，我们才苟全性命。”
他的话里并不缺乏敌意，杨逸之听出了这一点。他知道，这是为什么。杨逸之代表北美大区参加D-war，注定了将是卓王孙的敌人。他们将在半决赛中相遇，争夺进入决赛的资格。
杨逸之叹了口气：“大公子，我知道你是因为D-war，对我有偏见……”
卓王孙：“那你想不想消除这一偏见？”
杨逸之蓦然一震，几乎是想都不想就脱口而出：“当然。”
卓王孙淡淡说：“那就退出D-war，那是我跟秋璇的战争，容不得第三人插手。”
杨逸之的面容，骤然变得僵硬。
秋璇终于强迫自己冷静下来。
“Joker。”
她的思维一旦正常运转，就立即发现了最关键的点。
如果不先解决掉Joker，就不可能救出卓王孙来。
冰层的阻隔，彼此之间没有联系，都有办法可想，但若是放任Joker躲在暗处偷袭，再完美的计划，都会功败垂成。
“Joker！”
秋璇站起身时，目光已变得沉静。
按部就班，才能获得最高的效率。慌张只会乱了自己的阵脚。
无数战术在秋璇脑海中出现，互相比较着优劣，淘汰着，改进着。秋璇脸上，逐渐浮现出一丝坚定。
她抬头，盯住了白头鹰。
白头鹰蓦然感到心头一寒。
“Joker怎么会知道我们找到了冰洞出口呢？他似乎对我们的行动了如指掌，他又是怎么知道这些的呢？塞尔，你怎么看？”
白头鹰一下子变得结巴了起来：“难道……难道有内奸？”
秋璇：“内奸是谁？”
白头鹰惨叫：“不是我！我是只好鹰，忠诚，正直，大公无私！我的形象甚至被印在国徽上，人们交口赞扬我的美德。你怀疑我就是怀疑整个美洲大区！”
秋璇：“那么，你告诉我，为什么Joker知道这个冰洞出口？”
白头鹰拨浪鼓一样摇着头：“我不知道！我不知道！我什么都不知道！天哪，我已经老年痴呆啦，放过我吧！”
秋璇：“你不说没关系，再找到新的出口时，我会将你绑在出口上。下一次火山再喷发时，第一个死的就是你。”
白头鹰：“哈哈，我是不会害怕这个的！你无法拿它来威胁我！”
秋璇：“我明白了，是你将出口的坐标发给Joker的。”
白头鹰的笑声戛然而止，惊恐地说：“你……你怎么知道的？我没有告诉你啊！我该不是说漏了嘴吧！”
秋璇微微一笑。
为了防止监听，营救坐标并没有公开，而是在救援队中以加密信号传递，这种加密是军用级的，绝无快速被破解的可能。唯一的可能，就是白头鹰这个内奸将出口坐标发给Joker，为火山喷发标定了目的地。
秋璇沉思了片刻，说：“塞尔，你有一个将功赎过的机会，你只需将这个坐标发给Joker就可以了。”
她指着军用地图上的一个点，坐标立即显示出来。那个点，正是埃里伯斯火山的火山口。
白头鹰：“你让我将火山口的坐标发给Joker？”
秋璇点了点头。
白头鹰：“你知道Joker就藏在火山口里面？”
秋璇点点头。
白头鹰：“你觉得他收到坐标后，会自己轰击自己？”
秋璇点点头。
白头鹰发出一阵大笑，顿足捶胸笑得差点从空中跌了下来。
“你觉得，这世界上有这么蠢的人吗？他发射之前，不会先做检查吗？”
秋璇点点头。
白头鹰笑得喘不过气来：“好，好，好，我本来不准备背叛Joker大人的，但是，你这个提议实在太有趣了。你会发现，真正蠢的人是你。”
它从背包中掏出一个仪表，将那串坐标输了进去。仪表上的灯闪了一下，代表着数据已成功发送。
白头鹰：“你们人类一定是蔬菜吃多了，才蠢到不可救药的程度。Joker大人的智慧，岂是你们所能欺骗的？”
它唠唠叨叨地嘲笑着秋璇，突然，远处的埃里伯斯火山口震动了一下。
白头鹰：“咦，还真的发射了。Joker大人肯定是想教训一下你……惨啦！为什么会这样？！”
白头鹰震惊得停止了扇动翅膀，这使它笔直地从空中掉了下来。它由于太震惊而忘记了飞翔，在地上连蹦带跳，拼命想腾高一些，看得更清楚。
火山口上腾起一条巨大的黑柱，那是火山灰裹着地底的岩浆所造成的喷发。令白头鹰惊骇的是，那道喷发巨柱竟然笔直向天飞起，在达到最高点后，轰然落下，垂直砸入了埃里伯斯火山口！
巨量的岩浆喷射垂坠之力强到不可思议，火山口再也无法维持原来的形状，从中坍塌。内部喷射出的岩浆狂暴地向四周流溢，顿时将火山口周围十几公里内全都化成一片火海。埃里伯斯火山像是经过了一场大灾变，毁灭性的打击几乎摧毁了一切。
白头鹰目瞪口呆，绝望地喊着：“怎么会这样？怎么会这样？我究竟做了什么？”
秋璇：“要催动火山喷发，必须要深入岩浆内部才行。但，没有任何生物能长时间浸在岩浆里，就算是Joker的兽魔也不行。他一定是将某种武器放到了岩浆深处，通过遥控的方式控制火山喷发。”
她看了一眼白头鹰：“如果我没有猜错，你手中的仪表，就是这个武器的遥控器。命令它向自己开炮的，不是Joker，而是你。”
“塞尔，不是Joker太蠢，而是你！不过谢谢你。我想这一炮，应该能将Joker逼出来了。”
白头鹰脸色惨变，它控制不住地发抖：“Joker大人竟然将这么重要的东西交给我，而我……而我居然辜负了他的信任……”
它泪流满面，悲痛欲绝。陷入深深的自责中。
埃里伯斯火山在岩浆不断的侵蚀下，早就变得脆弱无比。塞尔的这一炮，几乎完全瓦解了火山附近的地势，大片大片的冰层不断地崩塌，陷入岩浆中。极冷与极热撞击的结果，造成了大毁灭的壮观场景，以埃里伯斯火山为中心，仿佛开启了一个巨大的熔炉，将整个南极大陆放在里面蒸煮着。
这亦是地狱般的场景。
密集而沉雄的雷声自云层中响起，激绕起连绵数十公里的电光。但无论雷声还是电影，在地面听闻都极为微弱，可以想见云层是多么的浓厚。一直肆虐着极地的狂风，却慢慢止息下来，空气沉闷的可怕。
一切都在预示着，一场大雪暴，即将来临。
火山口上响起一声狂暴的嘶啸，兽魔庞大的身躯，突然出现，带起大片岩浆，飞跃在空中。
Joker两手交叉在胸前，做出登场开幕的礼仪。他脸上的油彩已重新涂好，但他身下的兽魔，却被塞尔这一炮轰得狼狈不堪，身上红光明灭不定，这拖累了Joker，让他显得可笑之极，像极了真正的小丑。
他才一出现，就一声厉啸：“塞尔，你做了什么！”
塞尔脸色惨变，它突然用力将头埋进了冰屑里，尾巴像鸵鸟一样高高撅起，嘴里嘟囔着：“我听不见、我听不见、我听不见……”
当Joker的目光再转向秋璇时，目中禁不住露出赞赏之色：“公主殿下，果然，无论什么时候都不能轻视您。您虽不亲自参战，却有着左右战局的可怕能力。我仅仅只是忽略了您一小会，就落得如此狼狈。”
“但是，我不会再忽略您了，我终于明白，您是我行动中最大的变数，就让我先解决您吧。”
秋璇笑了笑：“恰好，我也有同样的想法。”
她的话音刚落，两个声音同时响起。
“卡俄斯，前来觐见！”
“加百列，前来觐见！”
轰然声响中，秋璇身边站立的青色的大天使机体，旋转着飞向空中，呈现出战斗形态。它高九米，体态纤长，全身密布的藤蔓花纹让它酷似传说中的森林守护神。左手剑，右手盾，机体周身光芒闪烁，一显身就开启了粒子装甲与粒子盾。
另一具淡蓝色的大天使机体呼啸着飞来，四只羽翼纤柔美丽，更像是艺术女神而非战争武器。加百列亦飞到卡俄斯同等高度，将兽魔夹在中间。
兽魔呼啸声中，Joker发出一阵响亮的怪笑：“两具大天使机体就想打败我吗？人类真是太天真了。”
杨逸之沉默着，良久，才说：“抱歉，我有不能退出的理由。”
卓王孙冷笑，长身而起：“很好。那我们就将这里当成是D-war预演的战场，先来一场决战。兰斯洛特，你不是有隆基努斯之枪吗？何不让我看看，它是否能杀得了我。”
杨逸之摇头：“我的神谕能力已被封闭起来，处于崩溃的边缘。如果强行动用它，我的意识就会遭受重创。没有神谕力是无法使用隆基努斯之枪的。大公子，现在的我，连个普通人都不如，对你没有任何威胁。”
卓王孙微微一怔，杨逸之告诉他这些，无疑是将自己置于任人宰割的处境：“你为什么要告诉我？”
杨逸之犹豫着，缓缓说：“因为，我从未把你当作敌人。”
“哦？”卓王孙的语气中有些讥嘲：“那我是什么？”
杨逸之沉默了片刻，轻轻说出了两个字：“朋友。”
卓王孙注视着他，目光中的讥嘲渐渐消散，竟有一丝动容。
他不记得已有多久，没有人在他面前说过这个词。确切来讲，是从没有一个人，在他面前说过它。他是第三大区注定的继承人，从他降生，就被确立为未来的第三大公。这使他高高在上，几乎凌越于所有的人。
几乎所有的人，都是他的下僚，仅只有几个人能与他同列。从儿时起，卓大公已将这一观念深深植入他心中：他注定君临天下，从某一角度而言，这些人对他来讲只不过是一个个蝼蚁，连报上名字的资格都没有。
他们又怎敢、竟敢跟他做朋友，想一想都是有罪的。
――不，是有一个人想过的。
那是他幼年时，被第三大公送到玛薇丝女王那里。他偷偷爬上白金汉宫的王座，在上面又跳又叫地玩国王的游戏。所有的侍卫都转过头，假装没看到他的亵渎。这时，有个小男孩走过来，微笑着看着他，说：“我们能一起玩吗？我们可以做朋友吗？”
他记得那个小男孩是跟格蕾蒂斯一起来的，至于叫什么名字却忘记了。
他假装答应，然后狠狠揍了他一顿。小男孩被揍得很痛，但是，却没有哭。他有些好奇，小男孩告诉他，这是游戏，朋友之间是不会真打的，不会真打又怎么会痛？
他哈哈大笑，却没有再打他。
之后，小男孩就走了，再没有出现过。他曾有一段时间很怀念小男孩，却不知道为什么。再后来，他就将之置于脑后。
现在，他却倏然想起来，那个小男孩有着跟杨逸之一样淡金色的长发，通透宛如琥珀的眸子。
那个小男孩，似乎就叫兰斯洛特。
是他吗？卓王孙微微皱起眉头。十几年的岁月改变了很多。当兰斯洛特以老师的身份出现在课堂时，卓王孙竟完全没有将眼前这个来自大洋彼岸的少年，和当年那个孩子联系起来。
直到此刻，他说出这一声“朋友”。
是他。也只有他，才曾在他面前，提起过“朋友”两个字。十几年前一次，现在又一次。这相隔如此久远的相同的两个字，却像是打开了一扇门，令卓王孙本来的高高在上，倏然间冰消瓦解。
两人站得多近，就隔得多近。
宛如镜中双生的影像。
虽然他不曾记起少年时的相识，但冥冥中似乎有天意，从在课堂相遇那一刻起，他就感到了莫名的熟悉，仿佛宿命中，他们就会站在一起。
他亦曾与他并肩作战。
在垦利小镇被丧尸包围时，大公之子与普通人的差别被抹杀，他们共同出谋划策，对抗着共同的敌人。
在决战蕾切尔时，他们亦默契地结成联盟，共抗强敌。
他们不仅并肩战斗，甚至生死与共。
他们不是朋友，还有谁是朋友。
卓王孙冰霜之色终于有了一线缓和。
杨逸之：“十几年过去了，你或许已经忘记。但我一直记得，那时在王座上游戏的你。看着你，我莫名地相信，那些亵渎的游戏，并非否定一个王者的责任，而只是要给它一种新的定义。在上海，在垦利小镇，在选秀庄园，我都相信这一点。我一直在等待，等着有一天你给这个世界一个新的改变。”
他抬起头，静静地望着卓王孙。
目光真诚而从容。
因发自内心，故真诚无欺。因无所畏惧，故从容坚定。
“我参加D-war的原因只有一个，因我相信，D-war并不是权贵们互相攻伐的武器，它是民众自身意愿的表达。”
他的目光中有某种力量，宛如信仰，使人相信，他所说的话，不掺杂任何个人私利。
他愿为实现它，而付出任何牺牲。
卓王孙冷冷一笑：“民众，从来只能做为搭建舞台的基石，而在上面表演的，却只能是强者。你能在任何一本历史书上找到民众的存在吗？那上面只有一串串强者的名字。做为一个个个体，他们或许还有思想，但做为群体，他们并无选择的权利。舆论、媒体、教育、生存……操纵着他们的意愿，令他们像是蜂蚁一样蝇营狗苟，浑浑噩噩。他们宣称信仰民主，却不愿真正担负民主带来的责任。事实上，他们宁可让强者代替自己选择，自己安享规则的束缚，并为强者们一点点‘尊重民意’的表演，感激涕零。当他们为政客的华丽说辞忘情欢呼，以为自己的投票真的是自由意志的表达时；当他们传颂三战英雄人物的丰功伟绩、却根本不追问这场战争的真相时；当他们迷恋着贵族的优雅、富有、权力，将这个怪诞的君主立宪制度奉为人类最伟大的创举时――兰斯洛特少将，你告诉我，所谓的民众意愿，真的存在吗？”
他的目光，锋锐地刺向杨逸之。
傲岸而冰冷，深具王者之威严。
如果说杨逸之是四月的暖阳，那么，卓王孙就是夏日七月的烈日，令人不敢逆视。金黄的光芒如矛，无情地刺穿世间的一切。
杨逸之具有的是阳光的温暖，而卓王孙则是炽烈。也只有他，才能对合众国说出这么尖锐的大不敬之语。
但杨逸之并没有退缩。
四月的暖阳，并未被七月赤日的光芒掩盖，它仍执着地闪烁着。因为他深信，自己的光，有自己的价值，不可被取代。
“存在，只要你相信。”
他直视着卓王孙的眸子，正面违逆着那横扫一切的威严。
“大公子，你的人民需要你相信。”
卓王孙不由得动容。