――出自《全唐诗》一百六十二卷・李白〈公无渡河〉
「呵呵，能准确判断形势的人才是英雄。」褚一民脸上的皮肤在肌肉的牵动下抖了抖，算是笑过了。
罗中夏此时的面色不比他强多少。这位少年故意不去看被缚的两个人，任凭头顶青莲鸣啾，冷冷说道：「我要你保证他们三个人的安全。」
褚一民弹了弹手指，示意诸葛淳放开颜政，把他们三个摆在山墙根下。然后褚一民走过去，用鬼笔在每个人肩上拍了拍。三缕阴白的气体飘入囚犯体内，他们的身体不禁颤抖了一下。
「别担心，这只是预防措施。」褚一民看了一眼罗中夏，道：「我保证目前他们不会受到任何肉体的伤害。」
「肉体伤害？那你刚才对他们做了什么？」
「哦，那三缕气息叫做长吉诗囊，是我这李贺鬼笔的精华所在，你可知是什么？」
「反正不是好东西。」
褚一民不以为忤，反而朝天稽首，神态恭敬：「罗朋友你该知道，纵观千古，李贺李长吉作诗是最耗心力的，用心至极，冠绝诗史。旁人赋诗，最多不过『吟安一个字，捻断数茎须』，而李贺则是燃命焚神，以自己生命赋诗作句。他在生前习惯在坐骑边放一个诗囊，新得了句子就投入囊中，回家整理。他母亲抄检诗囊时曾感慨道：『是儿要呕出心乃已耳！』
「李贺呕心沥血，才成此诗囊，所以这个浸染了李贺生命的长吉诗囊，天生能够吸吮人心精气，在囊中化诗。我刚才各自为他们三个心脏处系了一个长吉诗囊，现在他们就和李贺一样，呕心沥血，一身精气慢慢贯注在诗囊之中……」
「你……」罗中夏大惊。
褚一民一摆手：「别着急，这诗囊吸收的速度，我可以控制。只要你在规定时间内出来，并如约退笔，我保证长吉诗囊对他们造不成任何损害。」
罗中夏扫视了一眼，发现十九和颜政失去了神智，各自闭着眼睛，看不见的精神开始朝着诗囊汇集。尽管他们还能听到，可已经完全动弹不得。他放弃似地垂下了肩膀，摇了摇头：「好吧……你要我做什么？」
褚一民一指远处夜幕下的建筑轮廓：「那里就是绿天庵，罗朋友你是否知道？」
「知道，怀素故居，退笔冢就在那里。」
褚一民摇了摇头：「所以说若不跟我们合作，罗朋友你今世怎样也不可能得到灵与肉的解脱。世人的迷茫总会使真实偏向。」
罗中夏心中着急，他却还在卖着关子。褚一民继续操着翻译腔儿道：「世人都以为绿天庵就是怀素故居，却不知道真正的绿天庵，早就已经毁于战火，在历史的长河中消逝。退笔冢也已经早不存在。」
罗中夏听了脑子一嗡，心中大乱，难道说自己这一趟又白来了不成。
「现在的绿天庵，不过是后人重修以资纪念，与真正的绿天庵并无半点瓜葛。」褚一民顿了一顿，遥空一指，「罗朋友你需要关注的，是武殿之前的四条龙。」
所有人都朝武殿看去。大雄宝殿已经被郑和毁掉，那建筑倒看得清楚。殿前有青石柱四根，柱上都蟠着浮雕石龙。奇特的是，武殿建筑颜色灰暗，石柱表面也剥落不堪，柱础与柱头的云纹做工粗糙，而这四条石龙却精致无比。一条条体形矫健，鳞片龙须无不纤微毕现，龙头摆动，做腾云之势，极为夺目――和整个武殿的风格显得格格不入，就好像那龙不是雕出来，而是飞来的一样。
「大家历来以为这四条石龙是修建高山寺的时候所雕，可惜他们都错了。这龙的名字，叫做蕉龙，与怀素渊源极深，只是不为人知罢了。」
「什么渊源？」罗中夏急躁地追问。
「据说怀素临终前曾经遭遇大险，于是以指蘸墨，凝聚毕生功力写下四个草书的龙字，把退笔冢封印起来。这些狂草龙字变成石龙留在东山之上，一直守护着那里。后人若要进入退笔冢，就必须使蕉龙复生游动，才能现出退笔冢的所在。本来今晚我们打算自己动手，没想到罗朋友你会出现。你身上有点睛笔，画龙点睛，没有比你更合适的人了，这一定是上天的指引。」
罗中夏忽然觉得肩上很沉，他讨厌承担责任。
「而进入的办法，就着落在这块石碑上。」褚一民的身旁不知什么时候出现了一块古碑，碑身粗砺，剥落严重，上面的凹字龙飞凤舞，罗中夏几乎认不得几个。不过碑上浮着一层淡淡的灵气，罗中夏在笔灵世界浸染久了，已经能注意到这些细节。
「这是怀素的真迹《千字碑》，今天我们刚刚从慷慨的博物馆朋友那里借来的，是一把钥匙。一会儿我会用《千字碑》镇在殿前，你用点睛笔点醒那些蕉龙。等到群龙游动，入口自然就会显现出来。你进去就是，就像进自己家门一样简单。」
「不会有什么危险？」
「不会，怀素能有什么危险，他只是个书法家。」褚一民轻松地回答。
看来你没听过辩才和尚的故事，罗中夏心想，然后问道：「你们想要什么？」
「怀素花下如此心血封住那里，自然隐藏着笔灵――当然这个无须罗朋友你来担心，你只要进去把你自己的笔灵退掉，还给我们就是。」
罗中夏注意到他用了一个还字。
随即褚一民让诸葛淳和成周守住那三个俘虏，郑和用健硕的身体扛起石碑，跟着褚一民和罗中夏来到了武殿之前。
走近之后，石龙的形象看得愈加分明。一排四根木柱，柱上龙爪凌空，栩栩如生，只是每一条石龙都目中无睛，双眼都是半个光滑的石球，如同盲人瞽翁，让整条龙失去不少神韵。
褚一民走到殿前，让郑和把石碑放下。他围着《千字碑》转了几圈，忽然一掌拍下去，碑面登时龟裂，一代古碑，就此毁完。很快罗中夏注意到，诸多草字中留存的灵气开始顺着裂隙流泻而出，逐渐流满了整个武殿院前，怀素的精神充满整个空间。
柱上的四条石龙受此感应，似乎泛起了几丝生气，鳞甲甚至微微翕张。
褚一民对罗中夏做了一个手势：「请！」
罗中夏此时已经没有了选择，他定了定神，把青莲笔收了回去，唤出了点睛笔。点睛笔甫一出身，就感应到了那四条石龙的存在，跃跃欲试。它甚至不用罗中夏催促，自行飞了过去，泛起五彩崇光，依次在石龙眼中点了八下。
尽管他已经有了心理准备，但还是被眼前的景象惊呆了。那四条石龙被点了眼睛之后，一层光鲜色泽以眼眸为点，迅速向全身扩散开来。很快整条龙身都重新变得鲜活起来，沉积在体外的千年尘埃纷纷剥落。武殿微微震颤，发出低沉的轰鸣声。
没过多久，这四条石龙已经完全褪掉了石皮，周身泛绿，龙鳞却是纯黑，正是怀素写在蕉叶上的墨迹。它们从柱上伸展而下，盘旋蜷卷，从容不迫地四处游走，仪态万方，视一旁的三个人如无物。莫说罗中夏，就是褚一民也直勾勾地盯着，不肯移开视线一瞬。
很快四条龙汇聚到了一处，用颀长的身体各自摆成了一个草体繁写的「龙」字，每一个「龙」字都造型各异，各有特色，字架之间充满了癫狂、豪放、自在的气迈，即便不懂书法的人也能感受到扑面而来的心灵震撼，仿佛整个宇宙都变成空虚，任凭这龙字腾挪驰骋，汪洋肆意。
一个黑漆漆的洞口逐渐从这四字中显现出来，它浮在半空，如同一个异次元的入口，洞形如冢门。
褚一民一推罗中夏肩膀，道：「罗朋友，你的解脱之道，就在眼前了。」
罗中夏心脏急速跳动，他的双腿开始有些发软。在褚一民的催促之下，他硬着头皮朝前走去。说来也奇，他一接近冢门，冢门立刻变长变宽，大小刚可容罗中夏一个人通过。
罗中夏闭上眼睛，心中一横，一步迈了进去。他整个人进入的一瞬间，冢门突然收缩成一个小点，然后彻底消失于虚空之中。从旁观者看来，就好像是他被黑洞吞噬了一样。
褚一民看着冢门消失，嘴角露出一丝狞笑。他挥挥手，让郑和站到一旁，眼睛一直盯着那四条仍旧盘旋游走的蕉龙。
※※※
在武殿的外围，诸葛淳和成周正百无聊赖地看着那三个已经被诗囊控制了的人。
诸葛淳已经重新补好了妆，成周虽然觉得还不如不补，可也不敢说什么，只好把视线挪开，盯着那三个人苍白的脸。诸葛淳蹲在费老身前，用肥胖的手拍拍他的脸，开始浮现出久受压抑后的复仇快感。
「费老头，我知道你一直看不起我，可惜你现在落在我手里了。」
费老没有回答，一直保持着沉默。
「老子哪里不如人，你和老李总是厚此薄彼。现在你知道错了吧？胜利的是我！」
诸葛淳又走到了十九身前，这一次他的手在她脸上抚摩得格外久：「十九啊十九，以后叔叔我会好好疼爱你的。」十九蒙受这种耻辱，还是没有任何反应，俏丽的脸庞看不到什么表情。他摸够了，重新站起身来，根本没有理睬颜政。
成周望了望武殿，忽然问道：「说起来，褚大哥为什么让那个小鬼头进去啊，不怕他耍什么花头吗？」
诸葛淳不屑地发出嗤的一声：「他能耍什么花头，他死到临头还不知道哩。」
「啊？褚大哥不是说跟他交换吗？」
「别傻了，谁会遵守诺言。」诸葛淳从怀里掏出一根烟，悠然自得，眼神里露出几丝得意，「你懂什么，那个怀素的退笔冢可不是什么安全的地方，守门的蕉龙对擅自闯入的人丝毫不会客气――要不这一次为什么主人派了这么多人来。原本我们打算硬闯的，现在好了，既然有主动送死的傻小子，我们倒是省心。」
成周恍然大悟，可转念一想：「可是……他死了我们也没好处啊？」
「你真是个笨蛋，难怪总领悟不了五色笔的郭璞境界。人会死，笔灵却不会。等到那个小鬼傻乎乎地进了退笔冢，蕉龙就会杀了他。他这一死，青莲笔和点睛笔不就顺理成章地解放了吗？到时候我们一举两得，既收了青莲和点睛，又可以削弱蕉龙的能力，到那时候再从容闯入，就能找到主人想要的那第三枝……」
说到后来，诸葛淳声音低不可闻。
「好计，好计！褚大哥在那么短的时间内算计这么多，真是厉害。」成周又补充了一句，「诸葛兄您能觉察到这些，也可称得上是褚大哥的知己了。」
诸葛淳听了奉承，笑得脸蛋颤颤，不禁得意道：「这一次出动，大伤诸葛家的元气，收了青莲、点睛二笔，还打开了绿天庵的退笔冢，可以说是功勋卓著。主人一定会很高兴的。」
他们两个聊得开心，却没注意到身旁的颜政眼皮突然牵动了一下，胸前一串佛珠自行转动起来。
※※※
罗中夏最初的感觉是一阵迷茫，就好像上次被熔羽拽入沧浪笔的领域里一样，无上无下。随即他眼前一亮，身体一沉，双脚立刻碰触到了坚实的地面。
原本他以为退笔冢和古墓派差不多，阴森恐怖，却没想到眼前阳光和煦，碧空如洗，出现在身前的竟然是一条蜿蜒曲折的黄土小路。小路两侧荷花满塘，清澈的微风拂过，送来阵阵扑鼻的清香。远处堤岸之上蕉树成荫，蕉叶飒飒，如绿波荡漾。其间隐约有座篷顶田舍，俨然一幅随兴恬静的田园风光。
他迟疑地走了两步，以为这是一种幻觉。可是这风、这泥土和荷花的味道无比真切，让罗中夏一瞬间恍惚觉得刚才的一切才是南柯一梦，现在才真正回归到真实的本源。
罗中夏缓步向前慢慢溜达着，边走边看，心中不安逐渐消失，步履逐渐轻松，整个人如同融化在这一番暖日野景之中。
快接近那间田舍的时候，罗中夏突然停住了脚步。
两侧的水塘突然荷花攒动，水波翻滚，紧接着四条大龙徐徐从水面升起，看它们的蕉绿身躯以及墨色鳞片，就是刚才那四条没错。这四条蕉龙伸出三分之二的身体，居高临下用点睛之眼睥睨着这个小小人类，然后长啸一声，气势汹汹地从四个方向朝罗中夏扑过来，鳞爪飞扬。
罗中夏吓得浑身僵硬，肌肉紧绷。他曾经靠一只假龙吓跑了欧子龙，如今却见着真龙了！他花了两秒钟才做出反应，胸中一振，青莲笔应声而出。
青莲一出，那四条龙的动作登时停住了。它们就像是被绒毛草吸引了注意力的小猫，一起歪头盯着青莲笔，身体微微摇摆，刚才的攻击性消失了。罗中夏不敢擅动，心里拼命在想到底有什么诗句可用。还没等他想出来，四条龙又动了，它们卷曲着修长的躯体凑到罗中夏身前，用鼻子去嗅，如同家犬一般。
罗中夏甚至可以闻到它们喷吐出来的气息，那味道清香如蕉叶，丝毫不臭，倒不难闻――可这种被巨大的怪物闻遍全身的感觉，让他的鸡皮疙瘩层出不穷。青莲笔悬在头顶，似乎颇为激动，这种反应只有在天台白云笔出世的时候才有过。
这时，一个声音从远处田舍中传了过来。
「来的莫非是故人？」
四条蕉龙一听这声音，立刻离开罗中夏，摆了摆尾巴，扑通扑通跳回到水里去。罗中夏循声望过去，只见一位清癯的僧人从田舍走了出来。
那僧人穿着一身素色袍子，宽大额头，厚嘴唇，就和这山水田园一样淡然平和，唯有一双眼睛闪着无限神采，如夜空之上的北极星。
想不到在这一片世外桃源之内，居然还有人！
罗中夏还以为他问候的是自己，结果刚要作答，却发现这和尚正抬头望着青莲。
和尚端详片刻，忽然抚掌喜道：「原来是太白兄，好久不见。」
青莲震颤，也是十分激动。
和尚侧过身子，看了罗中夏一眼：「请来敝庵一叙。」语气自然，也不问来历目的，仿佛认识许久。罗中夏见他没什么恶意，就跟着进去，心中却是一阵嘀咕。
这庵前挂着一块木匾，上书「绿天庵」三个字。罗中夏心中一动，莫非他就是……
庵内素净，只有一张木榻、一张长桌、两张绳床、一尊佛像。桌上摆着文房四宝，不过已经许久未曾动过。倒是床头散落着几片芭蕉叶子，其上墨迹未干。和尚拿来两个木杯，将其中一杯递给罗中夏：「太白兄，我知你好饮，可惜这里无茶无酒，只好以净水一杯聊作招待了。」
罗中夏接过杯子，一饮而尽。他从来没喝过这么好喝的水，清凉柔滑，沁人心脾，整个灵魂似乎都被洗涤。他放下杯子，迟疑地开口问道：「你……呃……这位大师，您是怀素？」
和尚淡淡一笑：「那叫怀素的和尚，已经死了许久，在这冢中的，无非是一个无所归依的魂魄罢了，是与不是，又有什么分别呢？」
「这么说，您是怀素的魂魄喽？」罗中夏不甘心地追问。
「正如你是李太白，你又不是李太白。外面一个绿天庵，这里也有一个绿天庵。」和尚戏谑地眨了眨眼睛，也不知是对罗中夏说，还是对青莲笔说。两人一时无语。怀素起身又为他倒了一杯水，徐徐坐了回去。
罗中夏没想到这绿天庵内，藏的却是怀素本人。千年前的古人，如今竟鲜活地出现在自己面前，还是个传说中的名人，这让他心潮起伏，有些异样的激动。
罗中夏见怀素久久不言，忍不住开口又问：「大师跟李白很熟吗？」
「有一面之缘，不过胜知己多矣。」怀素看了他一眼，「太白兄，你怀中可有东西？」
罗中夏这才想起来，那方宣砚一直搁在怀里，连忙取出来交给怀素。怀素接过砚台，伸出手去慢慢摩挲，神情不胜怀念：「『宣州石砚墨色光』，想不到他还保管着此物。」
他见罗中夏不解，又笑道：「这是故人旧物，你可知刚才若非蕉龙嗅到这砚台的气味，只怕太白兄才一踏进这绿天庵，就被那四条龙吃了呢。」
「什么！？」
「此砚为宣砚，乃是我送给一位故友之物。蕉龙识得这东西，所以把你也当作那人，否则……」
罗中夏这才知道，自己被褚一民摆了一道，若不是韦定邦有先见之明，自己又坚持在来东山之前去探望彼得和尚拿到这砚台，也许就莫名其妙地挂了，后背不禁有些冷汗。
「我那位故人，想不到他居然把这东西给了你。」
「那位故人……是谁？」
「是一位叫做韦定邦的年轻人。」
罗中夏心头一颤，原来韦家族长早已经来过这里。他想起彼得和尚曾经提过韦定邦横死之时，身上早已经没了笔灵，看来他就是退在了此地。如此说来，退笔之事，并非虚妄，他又是一阵狂喜。
窗外蕉树林发出风过树林的沙沙声，间或一两声鸟鸣，此时该是绿天庵世界的午后。怀素推开木窗，让林风穿堂而过，一时间沉醉其中。他回过头来，道：「太白兄，你观这自囚之地，却还不错吧？」
「自囚？」
「心不自囚，如何自囚？」
这种禅宗式的机锋，罗中夏根本不明白，他只能傻愣愣地回答道：「那就没得可囚了吧？」
怀素抚掌大笑，赞道：「太白兄好机锋！」
罗中夏大拙若巧，无意中却合了禅宗的路子。
「你可知怀素和尚为何在此地吗？」
罗中夏摇了摇头。
「你既然身负笔灵，想来该知道笔冢主人了？」
「嗯，听过。」
怀素把头转回窗外，口气全用第三人称，似是在说别人的事：「此事就是由他而起。那怀素和尚在临终之时，有一位先生来榻前找他，自称是笔冢主人，要把他炼成笔灵，说以后书法便可长存于世。怀素和尚愚钝，一世不拘于酒笔，只求个自在，又何必留恋什么笔灵呢。可笔冢主人再三勉强，于是怀素和尚捡来四片蕉叶，倾注一生功力写下四个龙字，然后神尽而亡。一缕魂魄不散，用这四个龙字化成一尊退笔冢，自囚于内，以示决心，迩来已经有一千七百余年了。名为退笔，实为退心。」
罗中夏默然，庵外那一番景象原来全是龙字所化，而眼前这个怀素，只是一个鬼魂罢了。为了不被炼成笔灵，拘束形体，他竟选择在这方寸之地自囚千年，可称得上是大决心了。「再三勉强」四个字轻描淡写，不知后面隐藏着多少惊心动魄。
怀素抬眼看了眼青莲笔，问道：「太白兄神游宇外，纵横恣意，青莲又怎么会甘心为笔冢主人之仆呢？」
罗中夏连忙解释道：「这枝青莲，只是遗笔，真正的青莲笔已经不在了。」然后他把青莲笔虽名列管城七侯之一，却从未受过拘羁的事情告诉怀素。怀素听了，颇为欣慰，连连点头道：「太白兄不愧是谪仙人，和尚我愚钝，只好用此下策，太白兄却洒脱而去，可比和尚境界高得多了。」
罗中夏心中一动，猛然想起那诗的第三句「手辞万众洒然去」，莫非是指这个？他一转念，惦记着十九和颜政他们的安危，截口道：「大师，我此来是为了退笔。」
「退笔？」怀素面上看不出什么表情。
「不错！退笔。」罗中夏把此事前后首尾说了一遍，怀素笑道：「原来太白兄也未能堪破，来这里寻个解脱。」
「希望大师能成全……」
「你觉得此地如何？」怀素答非所问。
罗中夏不知道他的用意，谨慎地回答道：「还，还好……蛮清静的。」
「既如此，不妨与我在此地清修，不与世俗沾染，也就无所谓退与不退了。」
罗中夏被问住了，一时间不知该说什么才好。怀素还要说些什么，忽然窗外景色一滞，从极远处似乎有什么声音在呼喊着，令这绿天庵的幻景也为之波动。
怀素伸出指头，在空中一划，凭空截出一片空间，可以窥到外部世界的动静。罗中夏只看了一眼，觉得全身的血液几乎都凝固了。
颜政和十九正在武殿之前拼命抵挡着褚一民、郑和等四人的攻击，一边朝着退笔冢狂喊：
「罗中夏，快出来，那里危险！」
第二十一章 咆哮万里触龙门