下楼的楼梯大都损坏，简怀鲁使了道“顺风推云符”，众人身子一轻，乘了一阵疾风，飘飘落在地上。
底层一片死寂。方非抬眼望去，吓了一跳——那头猿妖四仰八叉地躺在地上，铠甲七零八落，嘴巴张得老大，两只眼睛翻白朝天，只有胸口起伏，还能看出少许生气。
就在猿妖身边，趴了一头其大无比的黑豹，皮毛光黑发亮，两只眼睛发出冷冷青光。
“吼！”黑豹抖擞站起，势如一道黑电，呼地蹿了过来。
方非吓得往后一缩，忽听禹笑笑大叫“爸爸”。
黑豹应声一缩，化为一团黑雾，于狂奔中人立而起，跟着青光一闪，禹封城大步流星，走到众人面前。
“哇！”简真惊喜大叫，“禹叔叔，你的变相是豹子？”
“没错！”禹封城一身亮黑铠甲，身子挺拔如枪，“这是我的箕豹甲。”
“好威风！”大个儿羡慕得口水长流。
“好小子。”禹封城收了甲，拍了拍简真肩膀，“怎么样？没事吧？”
“还好！”简真挠头直笑。禹封城一掉头，又见禹笑笑脸色苍白，不由吃惊说：“笑笑，你怎么了？”
“不碍事，一点儿小伤！”
禹封城咬牙道：“这个吹花郎，我要跟他算账……”话没说完，忽又惊叫起来，“老简，你怎么了？伤得不重吧？”
“没什么！”简怀鲁慢腾腾走上前来，“老甲鱼，我今儿失了算，差点儿闹了个全军覆没！”
“你说叶幻士？”禹封城脸色一沉，“吹花郎，你应该不输给他，只不过，我就不好出头了。当年星原大战，我在徒劳龙军做他的副将。撂倒了这老猴子，我本来也想上去，可一听是他，登时就傻了眼。不过叶幻士的性子冷了点儿，倒也不是什么坏人，我猜他也不会真下死手。再听风声，你们两个都有所保留，要不然，这座塔早就没了！”
“我没说叶幻士！”吹花郎摇了摇头，“这次的主谋不是他。具体情形，我们待会儿再说，孩子们还要拜斗，时间怕是不多了！”
禹封城掏出罗盘一瞧：“亥时三刻！还有小半个时辰！飞快一点儿兴许能到！”
“我不去了！”禹笑笑轻声说。
“为什么？”众人都很诧异。
“我的剑飞不了。”少女微微苦笑，“再说我才十四岁，明年还有机会。简真、方非，你们不同，过了今年，就不能再考了！”
禹封城脸色阴沉，简真急得快哭出来，跌脚大叫：“笑笑，你是为了我才成这样，我、我抱也把你抱到绚素宫。”
“呸，谁要你抱！”禹笑笑脸涨通红。
“喂！”禹封城撞了撞简真的肩膀，虎着脸说，“好小子，想揩油哇？”
大个儿急了眼，跳着脚指天画地：“我有那种念头，叫我下辈子还变猪！”
众人都笑了起来，禹封城说：“笑笑，你应该去。我禹封城的女儿，可不是半途而废的孬种！再说，他隔了一副铠甲，连你的身子也碰不到。”
禹笑笑面红心跳，只好默默点头。
简真手捏法诀，喝了声“来”，红光闪动，火豕甲顷刻上身，跟着刷的一声，抖出一对火亮亮的翅膀。
大个儿将禹笑笑横抱起来，他铠甲在身，越发魁伟过人，少女在他怀中，好不娇小稚嫩。
方非说：“简伯伯，禹大叔，你们怎么办？”
“我们是闲人，顺道散散步，聊聊天。”简怀鲁深深看了少年一眼，“方非啊，今晚可多亏你了！”
“这个……”方非连忙摆手，“不是我，是别人！”
“别人？”两个老道者瞪大眼睛。方非不及细说，简真扯着嗓子叫了起来：“方非，快迟到啦！”
少年只好抛起尺木，跳上去飞了一程，回头看去，地面上的人越来越小，渐渐溶入茫茫夜色。简真抱了一人，飞得十分吃力，他努力拍打翅膀，瞅着尺木悻悻说：“方非，你还真是羽士啊？”
“对不起，又叫你失望了！”
“呸！”简真气得发昏，“方非，你就是个得志的小人！”
飞了五分钟不到，忽听尖啸震耳，前方一片红光席卷过来。三人正觉诧异，红光到了眼前，只见六个男女，个个风神俊秀，拥着红光联剑齐飞，掠过时看了三人一眼，接着啸风惊云、冲天而上。
“好快的剑！”简真两眼发直。
“那是南溟岛的十二凤凰！”禹笑笑十分惊讶“他门怎么来了？”
“南溟岛？”方非心子一跳，尺木几乎失控，“笑笑，你怎么知道他们是南溟岛的人？”
“看遁光就知道！南溟岛的驭剑术与众不同，发出的遁光，火红里夹杂一缕银光，要不细看，也瞧不出来。这几个人的羽衣上都缀了凤凰羽毛，羽毛的形状又各不相同，南溟岛中，穿这种羽衣的人只有十二凤凰。这十二个人很少离开南方，今天一来六个，肯定发生了什么大事。”
话没说完，又是一片红光卷来，到了眼前，还是六个男女。这一次有羽士，也有甲士，六人并驾齐驱，排空飞去。
“天啦！”禹笑笑惊叫起来，“十二凤凰全到了。”
方非恨不得转身追赶，问一问燕眉的下落，可是那群人飞行太快，一眨眼的工夫，消失在了天边。
明月将近天顶，浑天城横空独立。这座大城永夜不寐，当四神城渐入梦乡，它却比起帝江还要清醒，满身的孔窍微微发亮，活是人眼的闪光，穿过苍茫的夜空，直达莫测的天心。
三个人终于赶到了圆城，进入了一条深邃的甬道。甬道空旷寂静，四壁融融有光，不时一声啸响，有人驭剑飞过，回音幽幽沉沉，在甬道之中久久回荡。
冲出甬道，方非忽地傻了眼——前面六条岔道，每一条都吐着毫光。
“唉！”大个儿大声叫唤，“绚素宫在哪儿呀？”
两个笨蛋你望我、我望你，目光齐齐一转，落在禹笑笑身上。
“你们连地方都不知道，也敢来考试？”禹笑笑啼笑皆非。
“笑笑，你知道我脑子笨，记性又不好！”傻大个儿居然理直气壮。
“行了行了，我就知道……”禹笑笑取出一道符纸，向天一丢，化为一道火红的流光，“这一道指引符，我特意买的，跟着它就能到达绚素宫。”
“笑笑！”方非高声欢呼，“你就是个女诸葛！”
“什么？”少女变了脸色，“方非，你骂我是猪？”
“不是猪，是女诸葛！”
“什么是女诸葛？”禹笑笑一脸诧异。
“呃，就是女性版的诸葛亮！”
“诸葛亮又是谁？”方非一愣，支吾道：“那是、那是个红尘里的聪明人！”
“少拍马屁！”禹笑笑哼了一声，掏出罗盘催促，“时间到了，快走，快走。”两个男生使出浑身力气，跟着符光拼命飞行。
闯过一条紫色甬道，又经过一道巨大的侧门，指引符向下一沉，倏地消失。三人飘落在地，前方耸起一座白门，门户紧闭，左边设了一个哨岗，执勤的道者板着面孔，正对着镜子通灵。
“快！”禹笑笑跳下地来，三人一阵风跑上前去，少女喘气说：“大叔，我们是考试的学生！”
那人不闻不问，慢悠悠看完镜里的消息，这才转过头来，瞅着三个心急火燎的考生：“你们说什么？”
“我们是考试的学生，请开开门！”
“对不起！”看门人扬起下巴，拖长声气说，“进场的时间过了，这扇门过时不开！你们明年再来！”
“什么？”禹笑笑一看罗盘，指针正指子时，急忙亮给那人，“大叔你看，这不是刚到吗？”
“我瞧见了，子时过了一秒，不，现在是三秒。”看门人面无表情，把手一挥，就像驱赶三只苍蝇，“一边去，别打扰我通灵！”
禹笑笑气得浑身发抖，可又不知如何是好。简真也是眼巴巴的一边干急。方非忽地上前一步，手起手落，啪的一下打落镜子。
“咦！”看门人一跳而起，“反了么？想硬闯是不是？”他从袖里抖出笔来。
方非冷冷地说：“你收了人家多少钱？”看门人一愣，像是踩了尾巴的猫，指着方非尖声怪叫：“你说什么？过时不进，这是自古以来的规矩，你要进门，干吗不早点儿来？”
方非也抖出星拂，简真、禹笑笑互看一眼，双双取笔在手。看门人目光扫过三人，阴森森地说：“好家伙，你们小小年纪，就急着进天狱吗？”
禹笑笑一咬牙，心里默念符咒；简真也死盯那人，只待动手，就变身冲上去。方非的心坪坪乱跳，只盼这一次“雷枪电斧”不要失手。
“呵！”身后传来苍劲的笑声，“是我眼花了吗？绚素宫改成斗鸡场了吗？”
看门人抬眼看去，脸色一变，不自觉垂下笔尖。三个少年也掉头望去，一个灰衣老者大踏步走了过来，左手提着一个长长的青色囊袋，袋子里勃勃跳动，似乎装了什么活物。
老人个子高瘦，腰背略微佝偻，苍苍的白发势如喷泉涌出，洒落双肩，又向下方奔流，与两簇长长的白眉相混，再和浓密的胡须交汇，好似一道瀑布，潇洒挂在胸前。
须发后面是一张清瘦的脸膛，挺直的鼻梁两侧，是一双静若止水的眼睛。
老人步子沉着，仿佛每走一步，都要深思熟虑。随他走近，一股强烈的感觉涌上心头，方非破天荒地感受到，这是一个不折不扣的苍龙人。
看门人望着苍龙老者，结结巴巴地说：“天、天……”
老人一摆手，笑问：“发生了什么事？”
看门人定了定神，忿忿不平：“他们来迟了，要硬闯宫门！”
“迟了？”老者眨了眨眼，“不会吧，时间还没到呢！”
“早过了！”
“你不信？”老者笑了笑，“看你的罗盘好了！”
看门人掏出罗盘，定眼一看，忽地面如土色。那上面距离子时，还差半分多钟，看门人惊叫：“不对，刚才、刚才明明只差几秒，还有……”他一指禹笑笑，恨恨道，“她的罗盘早过点了！”
禹笑笑拿起罗盘，的确过了半分多钟。老者凑近一瞧，摇头说：“这面罗盘坏掉了！”他抬起目光，盯着看门人，意味深长地说，“按惯例，是依考生的时间，还是依你的时间？”
“这、这个……”看门人好似霜打了的茄子，怏怏转身，咕哝两声，白门徐徐打开，露出了一条长长的门缝。
门里漆黑一团，老者笑着说：“你们三个，进去吧！”
三人对视一眼，快步走进门里。方非满心狐疑，回头张望，透过门缝，灰衣老者站在那儿，也正注目看他。这时间，老头儿眨眼一笑，眸子深处，透露出一丝莫名的狡黯。
“小天哇！”一个老气横秋的声音闷闷响起，“你可真不是个好东西！”
方非闻声一呆，正想看那声音出处，不料轰隆一声，大门紧闭，一片白光呼啸而来，少年头晕目眩，瞬间失去了知觉。
这迷乱来去均快，不过片刻，视觉再次恢复，方非迷迷瞪瞪地举目望去，站立的地方一片纯白，无天无地，也无南北东西。
简真、禹笑笑就在前方，两人左顾右盼，也是一脸惊奇。大个儿忘了卸甲，火豕甲红光四射，白幕下格外惹眼；禹笑笑紫衣翩翩，落到这儿，就如一朵娇艳欲滴的紫罗兰。
一群人站在远处，衣饰形形色色，好似彩笔新画，人人光鲜靓丽，从无边的白纸中凸现出来。
“画像”们听见动静，纷纷掉头看来。三人快步上前，仿佛行走在虚无空中。
“哈！”老熟人司守拙从“画像”里冒了出来，“我还当你们不敢来了呢！”他恶狠狠扫视三人，一手指人，那样子就像一只大茶壶，“就你们这副德行，哼，待会儿拜斗的时候，一颗星也不会亮！”
他公然诅咒。禹笑笑心里恼火，正想还击，忽听方非说：“司守拙，我知道你厉害。待会儿拜斗的时候，别的星未必会亮，有一颗星一定会亮。”
司守拙一愣，简真接口问：“什么星啊？”
“扫把星！”
简真一怔，哈哈大笑，考生堆里也发出一阵哄笑。司守拙气得面皮发紫，瞪着方非，拳头咯崩作响。
“司守拙！”皇秦的声音远远传来。司守拙应声松开拳头，恨恨盯了方非一眼，那眼神像是在说：“好小子，咱们出去再说！”
禹笑笑见周围都是白虎人，心中别扭，说道：“我们去那边。”
三人穿过人群，一眼看见天素。蓝衣少女有意无意地瞅了方非一眼，目光冷冷淡淡，好像从不认识。
迟迟不见考试，考生们又兴奋，又疑惑，叽叽喳喳，不住议论。
忽听一声尖啸，一道长长的青光神速飞来，到众人头顶，停滞不前。一眨眼，青光褪尽，露出尺许长的一支大毛笔，笔管斑驳破旧，苍白的笔锋己经泛黄了。
人群里响起一片低呼，有人轻声说：“这是造化笔吗？”
破笔轻巧一勾，画出一张大脸，圆圆乎乎、滑稽透顶，两条眉毛似在跳舞，两只眼睛你冲我撞，鼻子踩到了嘴巴，嘴巴又反咬了鼻子。
圆脸望着众人，忽地眉开眼笑，放声唱起歌来——
“我是笔妖老糊涂，生来不知父和母。
老支收来袖里藏，降妖画画两不误。
青山绿水抹一抹，日月星辰涂一涂。
三光仍在流水去，可怜老支化枯骨。
从此成为自由身，几十万年一倏忽。
八非宫里度日月，天籁树下打呼噜。
神仙笑我太懒散，我笑神仙不知足。
古今只是梦一场，天地不过画一幅。
九颗星星天上悬，要跪要拜随你便。
先从这个门儿进，再从那个门儿出一一”
歌声刚刚响起，方非就觉脚底一空。他吃惊低头，下方白茫茫一片，不知伊于胡底。他连忙抛出尺木，那木棒却像死了一样，停在他的身前，就是一不一动。
方非心惊肉跳，身边风声急响，夹杂着许多惊叫。方非转眼一瞧，所有的考生都在下降，皇秦、天素也不例外。有人翻着筋斗，有人团团乱转，有人浑身绷紧，势如一支急落的飞箭。多数人都下意识手捏法诀，想要召唤法器，可是看男隋形，全是白费力气。
忽听一声鸣叫，方非身下一沉，不知从哪儿飞来一只仙鹤，轻轻巧巧地将他凌空托住。
方非惊喜交集，搂住鹤颈四面张望，考生一人一鹤，全都飞了起来。简真就在不远处，大个儿骑上鹤背，得意洋洋，看见方非，冲他连连挥手。
方非也想挥手，可又不敢放开鹤颈。犹豫间，身边景象生变，纯白虚空染上了一层淡淡的墨色，如烟似云，缥缈起伏。四面八方，变戏法儿似的出现了许多奇峰叠嶂，那峰峦紧随人群，接连涌出，似与仙鹤比快，一阵风向前飞赶。
方非更加惊奇，一低头，下面苍烟起落，隐约可见万水千流，白波涌溅，浊浪排空而出，在崇山峻岭间一泻如注，不时撞上刚刚崛起的山峰，发出惊天动地的怒吼。
极目望去，一道青虹横贯长天，那支破旧毛笔，长大了何止万倍？巨笔居高临下，纵情挥洒，笔尖涌出各色烟墨，一眨眼，变山变水，化云生树，这无边的天地，全都成了它的画纸，任其泼墨挥毫、造化万物。
圆脸悬在空中、尽情高歌，歌声掠过高天，放佛滚滚的雷声。突然天色一暗，方非抬眼望去，茫茫苍穹，很快染上了一层墨黑。
一声尖啸，巨笔冲天而起，笔锋扫过，恍如泉眼乍破，亿万星辰从黑暗中一涌而出。跟着歌声消失，那张圆脸合眼闭嘴，悄然化为了一轮满月。明媚的月光洒落四野，人与鹤披银染雪，身处缥缈夜空，气象不胜空灵。
鹤鸣声声，穿过一片烟云，落在一处峰顶之上。那山峰高出群伦，似与天接，峰顶平坦如砥，耸立了一座四合小院。
四只仙鹤背上无人，冲着天空发出哀哀的鸣叫。
“有四个人没来？”那月亮直眉瞪眼地说话，“一共三百人，实到二百九十六人！”
众人跳下鹤背，一个个如梦如幻、左顾右盼。
“拜斗仪式马上开始！”月亮脸大声叫嚷，“我念到名字的考生，从四合院的前门进去，拜完了斗，再从后门出来！哼，谁也别想捣鬼，这是我的地盘，这儿我说了算！”
三个朋友又凑到一起，禹笑笑低声问：“你们知道那支笔是谁吗？”
“我知道！”简真呵呵直笑，“那是支离邪的造化笔，所有符笔的老祖宗……”
“傻大个儿，你给我闭嘴！”老月亮忽然凑了上来，“你妈妈没教过你吗？考试的时候不许说话！”
简真脸色惨白，低头闪到一边，白虎人见了，发出一阵哄笑。
“笑什么笑？”月亮又吼，“谁再乱说乱笑，我就把他丢下山去！”人群里一时鸦雀无声。
“朱雀江采岚！”老月亮开始唱名。
一个淡红衣裳的少女越众上前，脸色苍白，跌跌撞撞地冲进院子。
方非忍不住抬头望去，忽地惊奇发现，北斗九星居然不在天上。
咻，一道红光冲天直上，夜幕恍然一亮，闪现六颗明星，硕大光亮，十分惹眼。
“江采岚六星，二百一十分！”月亮大声宣布。
江采岚从后门出来，笑容满面，跑入人群。
“玄武宋灵意！”
一个水墨短装的男孩儿快步走进院子。不多时，一道乌光破空飞起，星光闪动，可是只有四星。
“宋灵意四星，一百分！”
男孩儿出来，愁眉不展，一脸心事。
“朱雀玉还心！”
“六星，二百一十分！”
“苍龙木太清！”
“六星，二百一十分！”
……
考生一个个进去，出来时有的惨然，有的欢喜，还有的呆呆望天，似乎不肯相信。
钟离焘拜了个六星，出来时神采飞扬。司守拙跟着进去，居然拜了个七星齐辉，赚足了二百八十分，赢得白虎人一片喝彩。大茶壶出来时说不出的得意，目光扫过人群，那样子就像刚刚登基的皇帝。
“老天无眼呀！”简真小声嘀咕。
谁知司守拙的耳朵比狗还灵，两只眼睛剜了过来：“死肥猪，你说什么？”
大个儿白了脸，茸拉眼皮，不敢做声。
“朱雀鱼羡羽！”
一个男生扭扭捏捏地走出人群。方非认得他是大还心镜照出女相的男生，不料他羽化受挫，居然也能杀入黄榜。
鱼羡羽踩着莲步进入院子，惹得后面吃吃发笑，不料一道红光飞出，北斗七颗同放异彩，院外顿时一片沉寂。
接连两个“七星齐辉”，只叫众人压力倍增。
接下来两人是一对孪生姊妹，道种都是苍龙，身高仿佛，模样一般无二，两张光白圆脸，活脱脱是一对新出炉的瓷娃娃。头一个叫贝露，进去拜了个六星，后一个叫贝雨，进去也拜了个六星。不论进门还是出门，两姊妹始终笑笑嘻嘻，贝雨拜完，跟贝露拍了拍手，姊妹俩脸朝着脸，活像是在照镜子。
“太可爱了！”大个儿摇头叹气。
“何止可爱！”禹笑笑微微一笑，“她们可是贝神竺的后代，这次专门从极海赶来的。”
“贝神竺！”简真惊叫，“天啦，天啦！”
“怎么？”方非问，“贝神竺是谁？”
“简单点儿说……”大个儿咽了一口唾沫，“他是通灵镜的发明者！”方非一愣，盯着那对孪生姊妹，心头淌过一股暖流。
“白虎皇秦！”月亮脸高叫一声，场上起了细微的骚动，皇秦应声出列，大踏步走进院子。不多一会儿，一道白光送入夜空。刹那间，八颗大星同放奇光，人群中一阵沸腾。
“八星同光！三百六十分。”月亮脸啧啧称赞，“好小子，跟你老爹一个样！”
皇秦走出院子，迎来一阵欢呼，可他只是笑笑，一副满不在乎的样子。
“苍龙天素！”
人群里发出一片杂音，有嘘声，也有哀叹，嘘叫的自然是白虎人，哀叹的却是惋惜——两大热门早早交锋，没将悬念留到最后。
天素皱起眉头，神色迟疑。众人都能领会她的心情，除非拜到九星共耀，才能胜过皇秦，只要少于八星，她就输定了。
少女默默走进院子，众人望着院子上空，心都提到嗓子眼上。
一道青光如电射出，整个夜空也似照亮，只一瞬，星子接连亮起，一、二、三、四……每亮一星，众人的心子就随之一跳。
“天啦，八颗星，又是八星同光。”月亮脸扯着嗓子尖叫，“小丫头，你比你爹妈都强，他们都只有七星！”
天素走出院子，面色苍白，唯独一双眸子又黑又亮，可与天上的明星争辉。
“啪啪啪！”皇秦轻轻鼓掌。
天素瞥他一眼，嘴角略微向上，浮现出一丝讥讽。
两人打了个平手，并列第一已成定局。
“白虎巫袅袅！”
一个黑衣少女挺身走出，她高挑白哲，容貌极美，扬起面孔，显得高人一等。她的羽衣黑得发亮，左颊靠近耳垂，洁白的肌肤上纹了一朵艳丽的牡丹花，花光忽明忽暗，显见她此刻心绪不宁。
她与天素擦肩而过，两人对视一眼，目光间有火星迸溅。
巫袅袅发出一声冷笑，昂首走进院子。
白光飞天，天现七星。
“七星齐辉，干得不错！二百八十分！”
巫袅袅走了出来，脸上却无一丝喜悦，倒有几分闷闷不乐。
“嗐！”禹笑笑肘了肘方非，“你认识她么？”方非摇头。
禹笑笑冷笑说：“你不认识她，可一定认识她老爹！”
少女姓巫，方非心头一动，冲口而出：“阴暗星巫史？”他声音不小，巫袅袅隐约听见，掉过头来，狠狠盯他一眼，她的目光凌厉刁钻，刺在方非脸上，就如两把长了倒钩的锥子。
“朱雀屈晏！”
方非听见熟人名字，急忙抬眼，只见黑衣少年走入院落，转眼红光冲天，天上陡现七星。
地上一片哗然。
“咳，又是七星齐辉，今年可真怪。”月亮脸喃喃说，“二百八十分！”
屈晏兴冲冲出来，简真忙迎上去，两个人握了握手，相对一笑。
大个儿乐呵呵回来：“方非，他还记得你呢，叫我向你向好！”
方非转目迫去，屈晏冲他招了招手，接着两手中指相交，拇指相连，结成一个三角形。
禹笑笑低声说：“方非，那手势看到了吗？人家祝你好运！”方非听了这话，也做了一个三角形回赠过去，屈晏见了，微微一笑。
“蠢材！”大个儿老气横秋地教训起他来，“人家都七星齐辉了，你还祝他好运？你应该这样——”简真两拳相抵，“这是谢谢的意思！”
正说着，人群里响起一片低呼，两人抬头看去，天上静荡荡的，一颗斗星也没发光。过了一会儿，一个白衣服的女孩儿跌跌撞撞地跑了出来，捂着嘴巴，靠在另一个女孩儿身上号陶痛哭。
“一颗星都没亮吗？”简真脸色苍白。禹笑笑默默点头，望着那个少女，眼里满是同情。
月亮脸倒也善解人意，没报分数，接着念：“玄武简直八……”场上无人答应，月亮脸又叫，“简直八，简直八没来吗？”
“简直八！”月亮脸勃然大怒，“岂有此理，下一个……”
“我……我叫简真！”一个有气无力的声音从人群里响起，大个儿缩头缩脑地举起右手，眼巴巴望着那轮月亮，脸上发出惨淡的绿光。
“我叫简直八，没叫简真！”月亮脸气呼呼大叫，“简直八，该死的，我再叫一声，不答应就取消考试资格！”
简真的身子一阵发软，禹笑笑忍不住大叫：“造化笔，你是不是看错名字啦？”
“开玩笑！”月亮脸理直气壮，“我会犯错吗？小丫头，闭上你的嘴巴，要不然取消考试资格。”禹笑笑气得脸色发白，可又不知怎么是好。
“我是笔妖老糊涂，生来不知父和母！”方非急中生智，大声唱了起来。
“小子，干吗学我唱歌？”月亮脸怒视方非，“你这是扰乱考场秩序，当心我取消你的考试资格！”
方非大声说：“造化笔，你不是老糊涂了吗？你连爹妈都不知道，难道还不会犯错吗？”
“你敢顶我的嘴？”月亮脸犹牙咧嘴，“哼，我再瞧瞧，要不是简直八，我就把你扔下山去……唔，嗯，哼，好吧，可恶的小子，玄武简真……”
简真几乎瘫在地上，直叫：“兆头不好，方非，你说，我会不会一颗星也拜不亮……”
方非催促说：“快去，别让老糊涂找到借口！”
大个儿跌跌撞撞地走向院子，后面的白虎人发出嗤嗤的怪笑。
院子里沉寂了一会儿，一道乌光飞射出去，一眨眼，八颗大星一跳而出。
院外一片哗然。
“八星同光，看吧，哼。”老月亮一脸得意，“这叫拆字算命法，简直八，简直就是八颗星，哈哈，我这个字拆得没错吧？”
简真从院子里冲了出来，两眼呆滞，面孔发红，一把抓住方非，大声说：“快，打我一拳！狠狠地打！”
方非打了他一拳，简真模了摸痛处：“哎哟，不是做梦，我真的拜了个八星同光！”
“真的！”方非和禹笑笑双双抓着他，齐声大叫，“你真的拜了个八星同光！”
大个儿站在那儿，流下了激动的眼泪。
“有意思！”老月亮呵呵一笑，“今年三个八星同光了。少见得很呐！如果再来一个，可就要破纪录了！”
不久禹笑笑名字点到，少女进去，拜了个六星，得了二百一十分，虽说少了点儿，可她黄榜分数不低，加起来仍然可观，所以回来时笑眯眯的，与简真击掌相庆。大个儿撞了大运，总分已经超过千分，自觉十拿九稳，心中好不得意，眼神不住向司守拙那边乱飞。白虎人板着面孔，假装没有看见，可是胸口剧烈起伏，足见气得十分厉害。
方非看到两个同伴全都入学有望，心中有些怅然若失，暗忖自己皇榜分数太低，又是一个度者，这次拜斗的高分太多，只怕没什么指望了。
忽听一阵惊呼，方非一抬头，夭上再次跳出八颗大星。他吃了一惊，定眼看向出口，只见一个男生走了出来，伸手挠头，有点儿莫名其妙。他的头发乱蓬蓬的，好似多日没有洗过，羽衣穿得歪歪垮垮，双脚踢踏踢踏，居然穿了一双拖鞋。
司守拙快步上前，将那男生肩膀搂住，亲亲热热地说些什么。原来，拖鞋男也是个白虎道者。
男生呆呆地听了一会儿，忽地打了个呵欠，肩头一耸，将司守拙顶到一边，懒洋洋钻进了人群。司守拙站在那儿，脸色阵红阵白，很是下不了台。
一次拜斗，出了四个八星同光，八非学宫开山以来，可是从来不曾有过。
接下来，那星星像是发了疯，要么七星、六星，五星以下都很少见。老月亮啧啧称奇，连说今年拜斗的水准太高，除了两个九星那次，可说是历年拜斗中最出色的。照这情形，拜到四星的考生，都没有什么指望。拜斗仪式还没结束，许多人就已黯然神伤。
方非越来越紧张，可是简真就像一只苍蝇，在一边嗡嗡嗡地叫个不停。他反复吹嘘拜斗的经过，寥寥几下斗步，给他一吹，居然变得百折千回，就好像演义小说里面，某某某单骑入阵，九进九出，杀了敌人无数，自己却没少一根汗毛。
一边夸夸其谈，大个儿还一边谦虚：“唉，其实也没什么，我能八星同光，全都是玄冥转了左眼，唉，这是老天爷的意思，我又有什么办法呢？”
这个天选儿露出悲壮的神气，大脑袋一摇三晃，实在相当痛心。俨然老天爷已经把大任交到了他的肩上，要不了多久，他就得忍受功名利禄的折磨，好比给人签名签到手软呀；紫液金太多，没有地方堆放呀；天天大鱼大肉，吃到跟山烂石一样胖呀；还比如说，太多的女生争着做他的伴儿，到时候怎么挑选，倒也是一件伤脑筋的大事。
大个儿正为将来的命运伤神，脚背忽然钻心剧痛。抬眼一瞧，禹笑笑两眼出火，脸也白了。简真大叫：“笑笑，你踩我干吗？”
禹笑笑使个眼色，简真顺势一瞥，才见方非垂头丧气，站在一边发呆。禹笑笑低声说：“你少说两句不行吗，人家还没拜斗呢！”
禹笑笑不说，大个儿倒把这好朋友给忘了，一听这话，他大大咧咧地勾住了方非的脖子，笑眯眯地说：“方非呀，你已经尽力啦，进不了八非学宫，那也是虽败犹荣啊。你能得六百九十分也够了，里面还有两个满分嘛。话又说回来，你这个分数，就是拜个七星齐辉，那也悬得很呢；八星同光更是不可能的，你又不比我，我可是玄冥转了左眼的。所以你也就好好放松，进不了八非学宫，还可以跟我老爹学吹花嘛！”
他的话还没说完，方非的脸就跟石灰刷过一样。禹笑笑气得满脸通红，瞅着简真转过身来，恨不得打他两个大嘴巴。
“苍龙方非！”月亮脸的声音终于响起。
方非身子一颤，就像是罪犯听到了判决。简真就势拍了拍他的肩膀：“好小子，你就放心大胆地去吧！”大个儿一语双关，去也是死，左右都是死，还不如放心大胆地去死。
方非耷拉脑袋，一步一顿地走到四合院前，抬头望了望天，星光繁密无穷，冷冷将他审视。
他叹了口气，跨进院门，这时月亮在天上咕哝：“最后一个了！”
方非是最后一名考生，他拜了完斗，这场天试就算完了。
院子里十分简陋，树下朝门一方，依照北斗方位，摆了九个脚印。
方非的心子别别乱跳，默了默斗步的口诀，长吸一口气，左脚踏上了阳明位，刹那间，如同过了电，一股麻酥酥的感觉从脚心升起。
息贯通，右阴精——方非旋身一跳，右脚踏上阴精星，一股凉气从天而入，冷幽幽直达小腹。
二闭气，左北极——左脚踏上北极位，右脚落向真人位，跟着双脚并拢，连环三步一气呵成，并足的时候，方非从顶到脚，都是一阵战栗。
屏息跳到丹元星，左脚跨上了玄冥位，方非只脚独立，浑身的毛孔刷地舒张开来，口鼻不再呼吸，可也并不窒息。接下来，他呼吸一次，右脚跨上弼星，再一屏气，左脚又跨上了辅星。
一瞬间，浑身的血液都沸腾起来，方非双脚一并，落在天关星上，热流在胸腹间涌动起伏，沉滞有力，呼之欲出。
符笔在手，长长的笔锋就如一盏明灯，微微照亮小小的院落。
一股难言的冲动涌上心头，方非举起符笔，发出的声音沉着有力——
“天光交合，精流东方，仰望九门，飞霞散锋！”
笔锋自在扭转，虚空中出现了一行青字，青字忽地一合，化为了一点青芒，恍若流光彗尾，咻地冲向天空。
夜空沉寂时许，接着震动起来。一连串星斗颠簸涌现，亿万星辰暗淡无光，一个个心虚气短，向着北斗神宫顶头膜拜。
方非只觉诧异，抬头数了一数，一二三四……九颗星，不可能，再数一遍，还是九星。
四周一片死寂，少年望着星空，心里的迷惑大过了惊喜。
站了一会儿，他才默默收笔，转身走向后门。
跨出门外，所有人昂着头，还在盯着星空，没有一人吭声，就连呼吸声也没有。
方非一出门，目光全都转了过来，陆续落在他的身上，可还是无人出声，山峰上沉寂得可怕。
“九星共曜！”月亮脸轻轻呼出一口长气，“四百五十分！”
方非走过人群，其他人不自觉让出一条路来。他们盯着度者，目光似惊奇，更似恐惧，如同打量一个横空出世的怪物。
走到两个朋友面前，两人也呆呆地盯着他，少女口唇微张，大个儿两眼发直，舌头吐出了半截，就像一个吊死的鬼魂。
沉默一下，月亮脸叫道：“拜斗结束，现在发布青榜！”
这叫声就像落入死水的石块，人群里忽又躁动起来。
夜色如奔潮般退去，天空刹那明亮起来。漠漠广天，透出悦目的青色，月亮摇身一变，化为了一轮红日，明艳如火，光照长空；四面云开雾散，从峰顶上下望，万里山河，尽收眼底。
“青榜天元，苍龙天素，白虎皇秦。”太阳呼呼吼叫，就像火焰燃烧。
叫声未落，一片白云飞来，虚空结字，化为“苍龙天素，白虎皇秦”，八个巨字。
“青榜人元，朱雀京放。”飞云流转，又连缀成“朱雀京放”四字。
“第四名，白虎巫袅袅。”
“并列第五名，朱雀屈晏、玄武裴言。”
“第七名，白虎司守拙。”
“第八名，苍龙伏啸。”
“第九名，玄武薛尘。”
“第十名，朱雀南昭。”
十强中，白虎三人，朱雀三人，其余道种各两人。白虎人极为团结，只要念到本道种的姓名，无不齐声欢呼，声势喧天动地。
名字——念了下去，今年高分极多，分数十分接近，两人并列不时出现，三人并列也时而有之。瞧到后来，就连禹笑笑也觉不安，直到听见“第五十八名，苍龙禹笑笑”，她才算是松了一口气。
方非和简真都向她道喜，禹笑笑也笑得合不拢嘴。大个儿一面嘴上道喜，一面心头打鼓，禹笑笑这样的高分，尚且五十八名，简真与她差了将近百分，十足的把握去了一半，剩下的五成，也很有一些拿捏不定。
越到后面，竞争月激烈。一眨眼，接连出现了两个四人并列，这一下占去了八个名额，人群里发出一片哀叫。大个儿不觉心虚腿软、冷汗长流。
念到第一百名，也是并列两人，人却有趣，竟是那对双胞胎姊妹。两人不但身高容貌相同，就连考试的分数也一模一样。
“下面还有十一个名额。”老太阳还嫌不够火爆，继续煽风点火，“大伙儿猜猜，这些幸运儿是谁？”
考生们急得大叫：“快念吧！快念吧！”
“好吧！第一百零二名，白虎宫奇。”
禹笑笑听到这个名字，脸色一沉，怒哼一声。
“一百零三名，白彪钟离焘！”
这下子轮到方非和简真呻吟起来。
“一百零四名，朱雀鱼羡羽！”
“哎呀呀！”有人在远处娇滴滴地发嗲，“真是吓死我啦！”
“一百零五名，朱雀江采岚、苍龙窦冷、白虎樊长铗……”老太阳突然一顿，大叫一声，“苍龙李冲天！”一个白衣男孩应声跳起，雀跃的样子，真有一飞冲天的架势。
“又是四连名！”简真快要哭了。
“一百零九名，呵呵，朱雀烈然！”
方非听到这个名字，心头一动，隐身人名叫“烈莺”，难道说这个烈然就是他的孩子。
念头还没转完，老太阳顿了顿，忽又大声叫道：“一百一十名，九星之子，苍龙方非！”
人群中起了一阵骚动，声浪嗡嗡起伏，方非忍不住抬头望去，天上一片云朵飞来，神采飞扬，勾勒出“苍龙方非”四个大字。
少年又激动，又酸楚，一时百感交集，差点几落下泪来。
“完蛋了！”大个儿两眼发直，“方非……那个我、我差你六十多分！”方非应声一惊，忽也紧张起来。
“最后两个，哈，哈，又会是谁呢？”老太阳在那儿大卖关子。
“不是我，一定不是我！”简真仿若行尸走肉，在那儿连声念叨。禹笑笑定定望着天空，眼里透出了一丝焦虑。
“是谁呢？是谁呢？”老太阳尖声怪叫。
“快说，快说！”考生们吼叫起来。
“呵，一百一十一名，白虎吕品！”
话音刚落，就听有人大叫一声：“见了鬼了！”
谁在说话，方非无心去看，他使出全力才能扶住简真，大个儿两腿发软，整个人都向他压来。
“一百一十二名，是谁呢？是谁呢？”老太阳又卖关子。
简真脸色刷白，口水从嘴角流了下来。
方非忍不住大叫：“老太阳，快说吧！”
“好吧，九星之子，你说了算……”老太阳话没说完，人群又是一片哗然。
“一百一十二名，玄武……”老太阳略略一顿，“简直八！”
简真应声一抖，一下子瘫坐在地。禹笑笑却跳了起来，拍手大笑，笑声恍若银铃飘过，清亮亮无比喜悦。
一百一十二个名字高悬天空，云白天青，壮丽无匹。
不经意间，人群里响起低微的啜泣声，可一转眼又被欢呼声掩盖。
成功者欢欣雀跃，谁又去理会失败者的悲哀？这哭声冷冷清清，落入方非的耳里，他的内心深处，升起了一丝莫名的惆怅。
“上榜的人，明天到八非学宫报到！”老太阳呵的一笑，忽地无影无踪。那一张笑脸消失了，可是笑意还留在天上。
白光席卷而来，所过山川大地接连消失，那光芒势如怒潮，将众人推送向前。一眨眼，光芒消失，几百人明明白白，站在绚素宫的外面。
简真站了起来，如痴如醉，眨巴一双小眼，还在咂摸刚才的奇迹。
“嗐！”禹笑笑在他背后重重一拍。
简真只一跳，挠头说：“笑笑，我真的考上啦？”
“是啊！”禹笑笑咯咯直笑，“我们三个全考上了！”
“好像在做梦呢！”
“做梦也想不到呢！”少女瞧着两名男生，笑嘻嘻地说，“如果运气再好一些，分到一组就更好了！”
“分组？”方非不解：“分什么组？”
“你连分组也不知道吗？”大个儿神气活现，又来教训方非。
禹笑笑也说：“方非，一百一十二这个数字不奇怪吗？”
“是啊！先说三中选一，我还当是一百人呢！”
“一百一十二除以四是多少？”
“二十八！”
“对呀！进了八非学宫，四人一组，这一百一十二人，将要分成二十八组，对应周天二十八星宿。”禹笑笑的眼里流露神往，“我爸爸、简伯伯、申阿姨，当年就是一个组的！”
“箕字组！”简真接口说。
“没错！爸爸挑了箕豹甲，就因为箕字组的纹章是一只黑豹！”
“那是箕水豹！”大个儿得意地耿了方非一眼。
方非不由问：“一组四人，还有一个是谁？”
禹笑笑神色一黯，苦笑说：“剩下那一个，就是我妈妈！”
方非忙说：“笑笑，我不知道……”
“没什么。”少女摇了摇头，“那都是过去的事了！”
这时三人忽地住口，忽见天素扬眉瞪眼，大踏步走了过来。
到了近前，蓝衣少女一瞬不瞬地盯着方非。方非给这目光盯得透心发冷，正想出声招呼，天素忽地大声说：“你不是九星之子！”
这话突如其来，方非应声一愣。
“你一无是处，根本是个废物！这一次九星共曜，压根儿是一个阴谋！”天素的目光可以将人活活冻死，“到了明年今天，你就会从八非学宫开除。只有我，才是苍龙人的天道者！”
气氛一下子落到冰点，过路的考生纷纷留步，转眼看来。
“天素……”禹笑笑急得叫了起来，“你……”
“没你的事儿，给我闭嘴！”天素正眼也不瞧她。
禹笑笑面红耳赤，左右为难；至于傻大个儿，从没有见过这种阵仗，心却巴不得飞到千里之外。
“我是无所谓！”方非沉默时许，终于慢慢开口。
“无所谓？哼！”
“九星共曜也好，一星不亮也好，对我来说，根本没什么两样！”
“口是心非的家伙！你不想做天道者吗？”
“天道者是什么东西？”
天素目光一寒，一抖手，符笔落到指尖，她扬起脸来，冷冷地说：“苍龙方非，亮出你的星拂，跟我的云扫做个了断！”
“星拂、云扫！”人群里一片惊呼，“天啦，星云合璧？”
方非瞅了瞅那支云白符笔，一掉头，转身就走。
“你上哪儿去！”天素一愣。
“回家吃饭！”方非头也不回。
蓝衣少女被晾在后面，又惊又怒，她笔尖一抬，直指方非的后背。禹笑笑吓得脸色发白，符笔也落到手心，可是天素一眼瞥来，那目光叫她如堕冰窟，身子僵硬冰冷，好似活活冻住。
“嗐！”简真一听吃饭，马上来了劲头，“方非，等等我呀！”他一面蹬蹬蹬跑上去，一面缩着头向后张望，心里盘算，万一天素动手，自己马上逃跑，至于方非嘛，嗐，谁叫他招惹人家女生呢，吃点儿苦头也是应该的。
天素的双颊红了又白，禹笑笑站在一边，更是提心吊胆。过了一会儿，天素垂下笔来，忽地脚踩黄光，掠过方非头顶，回手一笔，一道如龙电光，射在少年脚前。
嚓，电光刺眼，照得方非面孔雪亮。
方非半身麻痹，鲜血好似凝固，他一抬头，天蓝色的影子飘忽一闪，消失在甬道的尽头。
“方非！”禹笑笑赶了上来，“你好大的胆子，竟敢背对天素。你不知道她有多厉害吗？”
方非皱起眉头：“笑笑，我正面对她，就能胜过她吗？”
少女愣了一下，又叫：“还有，你居然说，天道者是什么东西？”
“嗐、嗐！”大个儿干咳两声，插嘴进来，“我来说句公道话，方非真不知道天道者是什么东西！”
“对呀！”方非望着简真，一脸感激。
禹笑笑茫然失措，呆呆盯了度者半晌，咕浓说：“方非，你可真是一个怪人！”
“是呀！”大个儿又说，“他不怪谁怪？震旦里的度者就他一个，稀有动物。”他一面说，一面摸了摸方非的脑袋。
“好吧！”禹笑笑舔了舔嘴唇，“方非，如果震旦是一个人，那么天道者就是他的三魂七魄。道者四等，常、圣、至、天，一等比一等少，至道者已很稀有，天道者更是少得可怜，支离邪与四神以后，任何一个时代，天道者的数目都没超过五个。”
“怎么这样少？”方非十分诧异。
“我也不知道！”禹笑笑摇了摇头，“相传，天道者是四灵和鸿蒙的化神，可那只是传说。更邪门的是，四大道种里面，一个道种顶多能出两个天道者。天道者是现世的神祇，他们道法通天，足以抗衡巨灵，他们也是各大道种的领袖，比方说，某某人是苍龙的天道者，那么到了紧要关头，所有的苍龙道者都要追随他。”
“斗廷呢？”方非一头雾水，“斗廷干什么？”
“斗廷是为了制衡天道者设立的。有的天道者道法厉害，可是不会治理国家，独断专行，惹出过许多灾祸。可就是斗廷七星，从至人院选出来，也要得到本道种的天道者首肯。到了某个时候，天道者一致同意，甚至可以解散斗廷，但如果他们心存分歧，解散斗廷，也就意味着道者战争！”
“怎么才能知道这个人是天道者？”方非好奇心起。“天道者一旦出现，本道种的人全都知道，这就叫做同气相求。就好比大家都知道你是度者，只不过那是异气相斥。”禹笑笑顿了顿，“方非，关于天道者，你得知道三件事。第一，八非学宫创立以来，天道者无一例外全都出自八非学宫。你明白了吧？为什么这么多人，削尖脑袋，也要考进宫去？”
方非点了点头，轻轻叹了口气。
“其二，自古以来，包括支离邪在内，天道者全都拜过斗！”
“笑笑，这拜斗不是做做样子吗？”方非有点儿吃惊，“真要拜斗，不是应该去露天野外，向着真正的星辰叩拜吗？”
简真呵呵大笑，禹笑笑也是莞尔：“七斗九星是鸿蒙之门，怎么会随随便便发光发亮？有史以来，真正的九星共曜只发生过一次，那就是道祖支离邪得道的时候。道祖和九星，有着某种奇妙的联系，而那支造化笔，道祖去世以前，它就成了妖怪。它跟随道祖最久，支离邪仙逝亡故，可他的精魂气魄，却由这支笔传承下来。说起来，老笔妖的性子跟支离邪没什么两样。”
“什么？”方非失声惊叫，两眼瞪的老大。
“你一定以为，支离邢是道祖，就该一本正轻吗？”禹笑笑似乎想到了什么滑稽事儿，咯咯地笑了起来。
“哼！”简真大声说，“支离邪男阶老痞子，没有人比他更会捣蛋了。我小时候听的笑话，一大半都是讲支离邪怎么捉弄他的四个弟子。说起来，四神都是一本正经的好人，可是落到老痞子手里，都被整得凄凄惨惨，要多可怜，有多可怜！”
“你懂什么？”禹笑笑反驳说，“四神出身高贵，个个都是眼高于顶的王族。支离邪是个老庶民，行事随随便便，从来不拘小节，他的好友一大半都是妖怪和异类。他喜欢混在穷人堆里，胜过待在贵人群中，宁可与草木为伴，也不愿住在森严的王宫。有史以来，没有人比他对待万物更平等的了。他这么一个样子，当然看不惯四神那副做派。照我看呀，四神也只有到了他的面前，才会变成一个活生生的人，有血有肉有感情，所以说，无论支离邪捉弄他们多少次，四神还是愿意追随他！”
“哼！”大个儿仍是不平，“物似主人形，造化笔今天就故意作弄我，他、他叫我简直八！”
其他两人都笑了起来，禹笑笑说：“造化笔是支离邪的半个化身，它画出的小天人境，与真正的北斗九星有着某种奇妙的感应。从以往来看，拜斗的结果和该人的命运八九不离十。是了，方非，我还没说第三件事呢！”
少女说到这儿，一眨不眨地盯着方非：“自古以来，拜出九星共曜的道者，除了一个人以外，全都成了天道者。”
方非心头一跳，冲口而出：“那个人是谁？”
禹笑笑抿了抿嘴，没有做声，脸上闪过一丝恐惧。
“笑笑！”大个儿冷不丁说，“还有一件事你没说！”
“什么？”
“自古以来，也没有一个度者做过天道者！”
禹笑笑一呆：“你怎么知道？”
“我看过《点化指南》。”简真得意洋洋，“刚才这个事情，天问时我就答过，不凑巧，哼，鄙人答对了！”
“这样说，又有点儿奇怪了！”禹笑笑想来想去，分外迷茫，掉头说，“方非，不管怎么说，你拜了个九星共曜，未必就是什么好事。立志成为天道者的人，都会向你挑战，天素的样子你也看到了。还有，我真担心，白虎人……”
她四面张望，考生已走了七七八八，不时有家长乘着飞车来接孩子。
三人见这情形，倍觉冷清，禹笑笑苦笑一下：“爸爸他们不能飞，我们还是自己回去吧！”正要动身，屈晏走上前来：“简真、方非，还有越……”
“禹笑笑！”简真引荐说，“这是屈晏！我在天试院的室友。”
“我知道！”禹笑笑点头微笑，“青榜第五，好厉害！”屈晏脸一红，低声说：“我妈坐幻神车来接我，要不你们也一块儿走吧！”
三人求之不得，说说笑笑，一起来到车前。车门口站了一个紫衣妇女，长相秀丽和蔼，见了三人，上前一步，向方非伸出手来：“小度者，你是九星之子吗？”
方非多了个绰号，心里怪怪的不是滋味，迟疑着伸出手去。妇人与他紧紧一握，转眼又望简真，笑眯眯地说：“你就是简真吧？申田田是你什么人？”
“她是我妈！”简真瞪着对方，有点儿吃惊。
妇人端详他一眼，摇头说：“你倒像她，不像你爸爸。”说到这儿，她将脸一板，“不客气地说一句，我可是你妈妈的情敌喔！”
简真挨了一记闷拳，两眼发直，嘴巴微微张开。屈晏窘的要死，扯着嗓子叫嚷：“妈！”
妇人嗤地一笑，摸了摸儿子的脑袋：“小晏，我可是说真的。他爸妈是我八非学宫的前辈，那时候我挺喜欢他爸爸的。可惜他却中意申学姐，没奈何，我只好放弃了！”这女子坦白直率，两个少年四眼相对，尴尬得不得了。
妇人又瞧禹笑笑：“你姓禹，一定是禹封城的女儿吧。你爸爸当年，可是一个顶呱呱的大帅哥！”
“妈！”屈晏的声音发抖，只差没有两手捂脸，钻进墙角里去。
禹笑笑倒是落落大方，笑着说：“他现在也很帅啊！”
“好丫头，跟你爸爸一个样！”妇人叹了口气，“可惜啊，我晚他们一年进去，要不然，兴许分在一组呢！”说到这儿，又是一脸神往。
屈晏瞧这情形，只差没哭出来。
“行了行了。”妇人摸了摸儿子的脑袋，“傻小子，妈说两句笑话儿，你就真当一回事。快来，快来，都上车吧！”
上了幻神车，一路飞出浑天城。禹笑笑眼尖，看到父亲一行站在积明湖畔，心头一喜，忙叫停车。
飞车落地，禹笑笑说：“阿姨，你跟他们是老朋友，不想见个面吗？”
妇人望着车外众人，出了一会儿神，忽地眉眼泛红，轻声说：“还是算了吧。好孩子，代我向你爸爸问好。还有小真，你考进了八非学宫，阿姨也为你高兴。”说着说着，紫衣妇人流下泪来，将头扭在一边，挥了挥手，不再做声。
三人都很诧异，可又不便多问，只好告别下车。
禹封城一行紧张兮兮，还在那儿翘首张望，忽见三人从车上下来，登时又惊又喜。禹笑笑看见父亲，百感交集，飞过去搂住他的脖子，激动得放声大哭。禹封城见这情形，就知道女儿上榜，不由纵声大笑，抱起禹笑笑，风车似的旋转起来。
申田田眼巴巴站在一边，死死盯着儿子。简真抖索索走上去，颤声说：“妈，我、我也上榜了！”
申田田双目一红，差点儿没昏了过去，扶住儿子手臂，一面流泪，一面发抖。简怀鲁倒是镇定自若，拍了拍简真的肩膀：“好小子，有一套！”简容也跟着得意，拍手大笑：“哥哥考上咯，哥哥考上咯！”
众人欢喜热闹，方非站在一边，越发冷清落寞。这时简怀鲁走上前来，凝目将他打量。禹笑笑扬声说：“简伯伯，方非也上榜了，他、他还拜了个九星共曜！”
“什么？”三个老道者齐声大叫，三个人抛开儿女，六只眼睛死盯方非。过了一会儿，禹封城喃喃说：“不得了！”吹花郎也浓眉紧皱，眉宇间似有无穷心事。
直到返回会馆，三个老的再也没说一句话，四个小的面面相对，全都不知所措。
关好门窗，老道者又分头画符，隔绝内外，这才一字儿坐下，齐刷刷盯着方非，时间一久。方非倍觉尴尬，不由垂下眼皮，盯着脚尖发呆。
“造化笔怎么说？”简怀鲁字斟句酌地开口。
方非还没回答，简真抢着说：“老笔妖叫他九星之子！”
那三人彼此望望，老甲鱼点头说：“造化笔的话不会有错！”
女狼神白了脸，大声说：“可我担心皇师利……”
“你别忘了，八非学宫有法免权！”简怀鲁说着挺直腰背，“许愿年到来以前，学生只受校规约束，不服斗廷管辖，只要方非在学宫一天，皇师利就很难对他下手！”
“万一他……”申田田神色迟疑，“他不守规矩呢？”
“白王皇师利，有他自个儿的道。”简怀鲁吸了一口烟，呼出一只威风凛凛的飞虎，“如果其如你所说，也不会有什么禁飞令，杀光了我们，岂不是更好吗？”
“吹花郎说得对！”禹封城也叼起烟斗，连连点头，“皇师利有他的道，他是个棒槌，还不算疯子，真的疯子另有其人！”
“是啊！”简怀鲁窝进软椅，抬眼望天，眼里透出一丝苦恼。
禹封城沉吟说：“吹花郎，看起来，我们该留在玉京！”
“好哇！”禹笑笑头一个拍手赞成。“不行！”简怀鲁摇了摇头，“你当阴暗星是聋子，是瞎子？我们是他的眼中钉、肉中刺，这孩子跟我们越久，麻烦只会更多！”他低头沉吟一下，猛地掉过头去，“管家婆，明天我们就动身！”
“这么快？”
“越快越好！”
申田田叹气说：“可、可我还是不放心！”
“他真是九星之子，就有他自己的道！”简怀鲁笑了笑，“他一窍不通，不也进了八非学宫吗？他羽化得了零分，不也飞起来了吗？他的对手是烈莺和叶幻士，结果呢，烈莺叫他活活逮住了……”
“简伯伯！”方非忍不住说，“那个人不是我逮住的。”
“不是你，也没关系。”简怀鲁微微一笑，“有一种力量在你身边。或许，比起我们三个还要强大！”
“说得好！”禹封城放下心来，舒舒服服地吞云吐雾。
“你们两个狠心贼！”申田田眉红眼肿，似乎就要落泪，“就算他是九星之子，他也还这么小！他的对头、他的对头都是些什么人啊？”
简怀鲁想了想，抬头说：“小真！”
大个儿眼看众人一心关注方非，忽略了另一位大功臣，心里蛮不是昧儿，一听叫喊，赶忙连声答应。
简怀鲁拍了拍他的肩膀：“小真你长大了，对不才？”
“对呀！”简真精神一振。
“小真哇！”做爹的瞅着他似笑非笑，“我们不在，方非可就交给你咯。”
简真一听这话，热血冲脑：“没得说！哼，我贪吃贪喝没错，可是决不丢下朋友！”说着扫了方非一眼，得意劲儿难描难画。
“好小子！”简怀鲁点头赞许。
“就这样？”申田田傻了眼，“你把九星之子托付给他？”
吹花郎笑而不语，大个儿却按捺不住：“妈，你可别小看人，哼，我可是拜了个八星同光！”三个老的撇一眼，点了点头，接下来若无其事，又议论方非去了。
大个儿失落到家，回头瞅了方非一眼，那眼神儿真是幽怨极了。
这一晚过得无比沉闷，大宴功臣的场面也没有出现，简真吃得半饥不饱，心里无比恼怒。
方非听了禹笑笑和三名长辈的话，添了无穷心事。心里不住寻思，八非学宫是考上了，可燕眉呢？难道说，她也在八非学宫？
他想来想去，不得要领，辗转了半夜，到了四更天上才朦陇睡去。
这一觉睡到日上三竿，起来时，窗外白雨如箭，落得正急。禹氏父女已经来了，老甲鱼的大嗓门儿隔一堵墙也能听见。
方非洗漱完过去，众人正说分组的事儿，禹封城在那儿大呼小叫：“这三个孩子要能分在一组，那可就十全十美了。”
简怀鲁叼着烟斗微笑。申田田却说：“就算如你所愿，剩下那个还说不定呢，万一是个白虎人的坏种，那可就糟糕极了！”
“屈晏就好了！”简真在一边插嘴。
“屈晏是谁？”禹封城诧道。禹笑笑说：“青榜第五名的朱雀人！”
“朱雀人？”三个大人对视一眼，皱起眉头。
“昨天就是他妈妈用车送我们，对了，她妈妈还认识你们呢？”
“哦？”申田田想了想，“她叫什么名字？”
禹笑笑摇头，简真却口无遮拦：“妈，她说她是你的情敌！”
申田田跟简怀鲁对视一眼，皱眉说：“她儿子姓屈？啊，不会是……”夫妇俩异口同声，“秋霜染！”
“喝！”禹封城拍打脑门，“那个小姑娘，不是常在老简后面转吗？”
申田田恶狠狠盯了吹花郎一眼：“好哇，老情人来了，心动了哇！”
“哪儿有？”简怀鲁委委屈屈，“说起来，我好些年也没见到她了！”
“这么说，你还是很想见的咯！”申田田不依不饶。
“哪儿的话？人家儿子都老大了！还是青榜第五名！”简怀鲁叹了口气。
“哼，后悔了吧？他儿子第五名，我儿子最后一名！哼！”女狼神鼓起两腮，目光越发锐利。
“说走味儿了！”禹封城忙打圆场，“秋氏可是朱雀人里的大世家，能人辈出，她后来嫁的屈扬，也是朱雀人里的好手。她那儿子生下来就在至道者里混，考到第五，也说得过去！”
“他才拜七星齐辉呢！”简真眼巴巴地说，“我可是八星同光……”
三个老的像是没听见，话锋一转，又谈起了当年的趣事。大个儿坐在一边，好不灰心丧气。
上午雷鸣电诧，下了一阵透雨，午时才停了下来。老的不舍儿女，借口下雨，挨过中午才出发。
坐在龙马车里，离愁别绪，挥之不去，禹笑笑紧紧挨着父亲，泪也流了好几回。老甲鱼平时满嘴胡话，这当儿倒成了个闷嘴葫芦。
到了简真这边却掉了个个儿，哭的是申田田，简真一脸的不耐烦。大个儿万没料到，母亲这么看重自己，想到往日的打打骂骂，眼下的情形几乎像是做梦。
不久望见浮羽山，天试院在山脚，八非学宫却在山顶。
途径天试院，龙马车拐上一条山道，道边浓荫蔽日，繁花似锦，方非忍不住问：“简伯伯，这些是真花还是假花？”
“真花！”吹花郎微微一笑。
越往上去，景象越是惊人，巨木千人合抱，好似跨山接岭的巍巍大城，粗大的根须如坡如岭，一路蔓延下来，其余的花草树木，全都依附巨木生长。
这些巨木不知活了多少岁月，也似界碑树一样，半枯半荣，半生半死，一半苍郁碧蓝，一半枯化成石。
龙马车忽地停下，这儿已是山腰，一面光溜溜的断崖从天落下，山崖上挂了一排蛤明车，背壳展开，一动不动。
“那是回龙壁！”简怀鲁指了指山崖，“再往前去就是禁飞区了！孩子，你们要坐蛤明车上山！”
“我们只能送到这儿了！”禹封城叹了口气，禹笑笑趴在父亲肩上，忍不住伤心痛哭。
“好孩子！”禹封城抚弄她的长发，勉强笑了笑，“去八非学宫是好事啊，怎么老是哭呢……”话没说完，那边也是哭声大作，申田田抱着简真大放悲声，把大个儿闹了个大红脸，两眼东张西望，唯恐他人看见。
“嗐！”吹花郎连连摇头，“这些娘儿们呐！”
“你懂什么？”女狼神抹着泪数落，“小真从没离开我这么久的！”说着眉红目肿，又要落泪。
简怀鲁咳嗽两声说：“管家婆，别忘了昨天说的事！”申田田赶忙抹泪，拿出来一个天青色的锦囊，递给方非说：“你考进八非学宫，这是阿你的礼物！”
“弥芥囊？”方非又惊又喜。
“这是二十倍的弥芥囊，能装比这锦囊大二十倍的东西！”
少年连连称谢：“还有比这更大的吗？”
“有啊！一两百倍的也有，芥子藏须弥，装得下好多人呢！”
“小家伙！”禹封城也走上前来，交给方非一面罗盘，“这面仙罗盘是我送你的！”
“仙罗盘？”方非心中惊讶。罗盘不过巴掌大小，盘上的字样与指隐针相仿，写满东南西北、天干地支，中心四根指针，青红皂白，各指一方。
“这个怎么用？”方非问道。
“这四色指针，标示时空四维，可以计时定位，还能帮助飞行，至于怎么读盘，可让笑笑教你！”
“方非啊！”简怀鲁拖声拖气地说，“他们都是阔人，有好东西可送。伯伯最穷了，没什么送的，送你几句话儿好吗？”
“哎呀呀，吹花郎，你还真他妈的穷！”禹封城扯着嗓子叫开了，“什么话？说来听听。我倒要看看，什么字眼儿这么金贵，比我的仙罗盘还要值钱？”
“法不传六耳！”简怀鲁咧嘴一笑，挽着方非走到远处，瞥了后方一眼，低声说，“方非，我跟你说个秘密，你可不要告诉简真！”
“秘密？”方非满心好奇。
吹花郎的声音低得不可再低：“玄冥其实没转左眼，他们母子看到的，全都是我使的幻术！”
“什么？”方非回头一看，那边的人都朝这里张望，申田田尤其疑惑，死死盯着两人，似乎察觉到了什么。
“好小子，你想我死哇？”吹花郎唉声叹气。
方非慌忙掉头：“简伯伯，你为什么要使幻术？”
“如论真才实学，简真考入八非学宫，也不是不可能的。可他天性胆小，少了一股无往不胜的锐气，到了节骨眼儿上，总要犯些迷糊。可是看到玄冥转动左眼，他自以为得了神助，凭空添了几分自信，这自信平时看不出来，到了紧要关头，却能帮他渡过难关！”简怀鲁说到这儿，正视方非，“孩子，我要说的是——这世上，没有谁能打败你，真正打败你的，其实是你自己！”
方非似懂非懂，吹花郎微微一笑，拍了拍他的肩膀：“将来你会懂的，这就是简伯伯送你的礼物！”跟着一抬头，“好了，上车吧！”
禹笑笑和方非向回龙壁走去，简真却眼巴巴望着父母，申田田怒叫：“愣什么愣？还不快去。”
“我的礼物呢？”大个儿哭丧着脸，“我也考进八非学宫了啊！”
“你要什么礼物？”申田田气呼呼地说，“仙罗盘和弥芥囊你不都有了吗？”
“这不公平！”简真扯着嗓子干号。
“你要公平？”女道者把脸一沉，“好哇，方非上了黄榜，我可没给他零花钱，你把紫液金都还我，哼，这样才叫公平！”
“我可是你儿子！”简真一面叽叽咕咕，一面走得飞快，生怕老妈追上来讨债。
上了回龙壁，进入蚣明车，三个老的还在那儿挥手。禹笑笑望着父亲，忍不住又哭起来。她少时饱受坎坷，好容易跟父亲过了几年快乐日子，时下又要分别，心里实在难过。大个儿却老没良心，两手抄在兜里，一屁股坐下，大大咧咧地说：“我现在才知道，哼，什么叫做自由！”
他哈哈笑了两声，忽地打住，盯着上方怪叫：“咦，谁的纸剑传书？”
第四章 拜斗