又过了两个星期以后，七月十五日进行宣判。
“判处被告徒刑三年，但……”吉田审判长将宣判书的正文念到这里的时候，记者团喧嚷起来。
这里的“但”字下边就是“缓期执行”。这是近似无罪的判决。
吉田审判长向我们这边瞟了一眼。
“但缓期五年执行。”
记者们都跳了起来。证人台上的村田和彦，蓦然间晃动了一下身体。
百谷律师哭了，我看见他的眼睛里闪着泪光。旁听席上的百谷明子，也在用手帕擦着眼泪。他们夫妻两人的努力，终于结出了果实……宣读判决理由的声音，断断续续地进入我的耳中。我闭着湿润了的眼睛，一幕一幕地回忆着开庭审判以来的场景。
“关于诉因第一、东条宪司的杀害和诉因第三、第四、东条康子的杀害又尸体遗弃，认定被告无罪……“关于诉因第二、东条宪司的尸体遗弃，适用刑法第一九〇条……“但是，根据刑法第六六条的规定，酌情……”我暗里注视首检察官的侧脸，发现他的脸上，好象泛起了微微的笑容。
这一判决，对他来说，的确并不意外。不，他自己内心，好象在对这一结果感到高兴。
“不管我在法庭上对被告怎样严厉，但在被告获得自由以后，在马路上相遇时，我还是愿意笑脸相迎的。我也并不是妖魔鬼怪呀！”这时我想起了天野检察官到任之初说过的这段话。
这位检察官忠实地完成了他的职责，这是没有疑问的。现在连村田和彦本人，对这位检察官大概也没有任何怨恨的情绪……审判长宣读完判决理由以后，用一双大象般的眼睛盯视着村田和彦。
“被告对这个判决如有不服，可于十四天内向东京高等法院提出上诉。届时可与辩护律师商量，办理法定的手续。”
“谢谢，谢谢了
第二十二章