星期六的晚上，津坂回到家里也已经是9时半左右。
一上午在家里写稿子，下午去一趟出版社，或者出去采访。这就是他的生活，颇有规律。尤其是夜里没有活动的时候，最晚总是在这个时间里回家。
洗完澡，在客厅里一边看着电视，一边与妻子美佐子闲聊。洗完澡后喝着啤酒，享受着风平浪静的家庭里特有的温馨。电视机开着，却压根儿就没有看，而是与孩子们交谈。
“佑子还没有回来？”
津坂问。美佐子心不在焉地回答道：
“她应该快回来了。如果晚回家的话，她会打电话回来的。”
“喂！女孩子晚上玩得太晚不太好吧！”
“佑子是一个很规矩的女孩啊。而且，她也总是与律子在一起。”
美佐子的话音里没有丝毫的怀疑。
“我是在担心那个叫‘律子’的小姐。”
津坂用指甲刮了一下沾在嘴边的啤酒泡沫。
“她好像是一个很贪玩的人。作为朋友合适吗？”
“她的确很喜欢炫耀啊！不过，佑子那样内向的姑娘，交那种性格的朋友，不是相得益彰吗？”
“说是这么说的，但如果玩的是那些不好的东西……”
“我们的佑子难道……”
美佐子在鼻尖上洋溢出笑意，将手上的汤匙放在桌子上。
“你在想什么呢。吸毒、或是不洁异**往，这些人都是与职业有关，有着特殊的群体，所以你想得太多了吧。”
“如果不是那样就好，但……”
“大学生活在女人的一生中是花的时代呀！我们应该给她自由，青春只有一次啊！”
“如果你这样相信佑子，我也无话可说。”
“这孩子，什么都会对我说的。如果有了恋人，应该马上就会告诉我的。所以我对佑子很放心。”
美佐子啜着茶。在她那若无其事的神态中，充满着作为母亲的自信。津坂也只好听凭美佐子的自信，将目光移向电视机。
屋子外，电话铃声响起。
“一定是佑子打来的。也许今天要晚回家了。”
美佐子一边哺语着，一边站起身来。不料，电话打得时间很长。美佐子回到屋内后，已经是一副神情不安的表情。
“是不是佑子打来的？”
“不是啊！没什么大事。”
美佐子在炕桌前跪下。
“佑子说今天晚上不回家了。”
“不回家？喂！你同意了？”
津坂不由重新端坐了一下。
“你不用变得那么可怕。”
美佐子看见津坂那副慌张的神情，无奈地笑了。
“是我同意的，你尽管可以放心。”
“可是，女儿还很年轻，突然要在外面过夜，你就不担心？”
“嘿！你听我说嘛。”
美佐子的解释是这样的。
佑子从朋友添田雪子的家里打来电话。雪子与佑子是高中时代的朋友，毕业后进东京都内一流私立大学读书。
雪子的父亲是外交官，此后去海外赴任。雪子的母亲也跟随丈夫去了海外。雪子现在住在都内世田谷区的祖父母家里。
佑子与雪子很久没有见面了。今天星期六，佑子去雪子家玩。有一名她们共同的朋友去地方上读书后到东京来玩，雪子才找到佑子请她去的。那位朋友自然就住在雪子的家里。好不容易见一次面，三个人决定要谈得过瘾，通宵度过秋天漫长的夜晚。
“佑子也是大人了，你没有理由反对吧。”
“话是这么说，但愿说的是真话？”
“讨厌啊！怀疑自己的女儿！雪子君也在电话里对我说了，而且连雪子君的爷爷也很负责，用恭敬的语气对我说，让佑子住一晚。弄得我很过意不去呢！”
“那人的确是保守党的政治家吧。”
“是啊！是很有名的人呢，和电视机里听到的声音完全一样。”
“如果添田议员作保证，就可以放心了。”
“如果你怀疑的话，我再打一个电话过去？电话号码我也记下了。”
“这还不至于吧。”
“不过，佑子一晚上不在家，心里总觉得不踏实。”
美佐子朝着津坂露出无奈的笑容。
大门打开的声音传到客厅里。
“是纯夫回来了吧。”
夫妇俩相互打量着时，急促的脚步声一直传到客厅边。客厅的拉门稍稍向边上移动了一下，纯夫的脸从拉门的隙缝间窥露出来。
“我回来了。”
“你肚子饿了吧，还是先洗澡？”
纯夫对美佐子的话充耳不闻，粗暴地答道：
“我什么也不要。我头痛，马上就睡觉！晚安。”
“你怎么啦？呃，纯夫！”
拉门用力拉上的声响代替了他的回答。紧接着是一阵跑上楼梯的声音。
“这孩子真难侍候，太任性了。”
“也许是考试太紧张，偶尔想发泄一下吧。”
“他说头痛啊！”
“会是睡眠不足吧。一定是想今天晚上早点睡。如果生病的话，就会到这里来量体温，问问吃什么药吧。”
“尽管如此，平时他不是这副模样啊！”
“这孩子，我要多留意一些啊。”
与谈论佑子时不同，津坂庇护着纯夫。
第六节