“还没醒啊！”亚纪的母亲露出疲惫不堪的表情。
“究竟她怎么啦？”
正人浅浅地坐在客厅的沙发椅上，聆听亚纪母亲的说话。
“她今天也一直没醒过来？”
“嗯。我喊她，摇她，她只是含含糊糊的回答而已。”
正人叹息。
前天来的时候，亚纪确实“病好了”。不，不晓得这个说法是否正确，总之，她被吸血鬼袭击的伤势逐渐缝合了。
那是非常普遍的伤口治疗法。可是，万一她的伤痕消失得不彻底……意味着她已成为“那些家伙”的伙伴了。
可是，不久以前，她是如此的精神奕奕。
“从昨天睡到现在了，我想毕竟不寻常啊！”母亲摇摇头。“我跟我先生商量过的，他很忙，没有好好答复我，还说是年轻人喜欢熬夜造成的。”
“可是，半夜没有起来吧！”
“噢。昨晚半夜起来一会，好像喝了一点水……”
“是吗？”正人点点头，问：“伯母，昨天或是前天，有没有请客人到家里来？”
“客人？”亚纪的母亲有点吃惊，“那有什么关连吗？”
“不，不是那个意思……有客人来过吧！”
“嗯，前天。”母亲承认，“很久以前有人来问，要不要卖掉这房子。我拒绝了。那时来游说的房地产经纪又来了。”
“房地产经纪？”
“嗯。他说要介绍一个最近将要搬来的外国朋友给我们。”
正人顿时脸红耳热。“外国人？他是谁？”
亚纪的母亲因正人尖锐的语调而惊异。
“呃――听说是欧洲的名门望族，很有身分的贵族。”
“那人――前天来过这里？”
“嗯。那有什么不对吗？”
正人缓缓吐一口气，不会错了，就是“那家伙”。
“不过，他是个中年绅士，风度翩翩，日语也非常流利。说话风趣得很，亚纪觉得十分开心哪！”
“是吗？”
正人不想说出真相，纵使说出吸血鬼的故事，亚纪的母亲也不会相信。
前天晚上，那家伙来了，昨晚呢？
总之，不能让它再吸亚纪的血。
正人看看手表，太阳正要下山的时刻。
今晚也会来的话，多半等到半夜才出动。由于现代人习惯熬夜，容易惹人注目。
“我想见见那位房地产经纪。”正人说。
“天野先生吗？”
“他叫天野吗？我到他的公司看看。”
“我有他的名片。可是，你有事找他吗？”
“还不晓得，总之我想找他谈谈。”正人接过名片，塞进口袋。“还有，今晚请允许我留在亚纪小姐的房里。”
“留一整晚？”
“嗯。”
“你和亚纪――那个――”
母亲踌躇不决似的欲言又止。
“嗯，前几天，你出门购物的时候，我们――对不起。”正人红着脸致歉。
“不，没关系。你是认真的好青年，我很放心。亚纪有点任性，我反而担心自己的女儿，我怕她会便你苦恼哪！”
“怎么会呢？亚纪这些小地方正是她可爱之处。”
“是吗？说真的，亲友们见到她都说：‘这孩子简直是邦江年轻时代的翻版’！”
“邦江？”
“那是我的名字。”
“原来如此。对不起，我事先不知道。”
正人暗付，亚纪将来会像她的母亲一样吗？
“不过，亚纪表面上像野丫头，其实非常纯情，跟我的少女时代一样……”
“哦？”
“现在亚纪十九岁，我也是十九岁那年，第一次跟男人――”母亲说到这里，羞红了脸，“糟糕，说到那儿去了――”
“总之，我会――”
“亚纪拜托你了。”母亲鞠躬。
“彼此彼此。”正人也慌忙鞠躬。
“小女不懂事，请多多指教！”
“不用客气！”
二人互相客套鞠躬行札。
十分钟后，正人为了见那个叫天野的房地产经纪，离开松永宅。
他一边走一边摸脖子，不是因为被吸血鬼咬了；乃因鞠躬的次数太多的关系。
有子躲在楼梯下的暗处，屏住呼吸。
那个脚步声上完楼梯，出到走廊。
大而稳重的步伐。有子看不见对方的身影。
那人好像没发现有子的存在，直接走向玄关的大门方面。
有子害怕了，不管怎样大胆的她，这时真的恐惧战兢。
不同的是，只是因恐惧而哆嗦，或者想出什么对策的差别而已。对于恐怖的东西不觉恐惧并非勇敢，乃是迟钝罢了！
世上当真有吸血鬼么？
当然，她并非怀疑正人的话，可是听过少年和男的故事后，依然有“不可能”的心情。
可是，现在可以肯定，有“什么人”从地下室走出来了。
那人走到玄关，似乎发出不耐烦的埋怨声。不像日语，好像也不是英语。
传来烦躁的来回踱步声。他在等候什么人吗？
有子一直屏住呼吸，一动也不动的蹲着。
脚畔有东西在动，随意瞟一眼，一只黝黑的老鼠在仰脸看自己。
好不容易压制自己不发出惊呼声。然而倒吸一口气的声音，以及不由自主地移动脚步的声音，不可能不在宁静的空室内回响。
脚步声陡然停止。那人在侧耳听。怎么办？有子担心自己心脏的鼓动声也被对方听见。
身上没带武器，十字架或大蒜也没有。
身边的持有物只有抹窗用的桶和碎布、洗洁剂……这些东西不能用来对付吸血鬼吧！
从未听说过吸血鬼见到水桶就逃跑的事。
可是，万一被他发现了，只好把这些当武器摔过去，然后逃命。
有子紧紧握住桶边。
脚步声走近了。看来绝望了！
有子深深吸一口气，摆好架势。
就在干钧一发之际，脚畔的老鼠突然冲锋而去。
男人低喃了几句，松一口气的声音，大概是“怎么是只老鼠啊！”之类的话，也许对方也相当紧张兮兮的吧！
玄关方面传来声响。昨嗦昨嗦的，好像是开锁的声音。
有人来了。传来开门和说话声！
“对不起，我来晚啦！”
天野的声音。
“我去外面跑了几个地方，没想迟到了――”
“不要说借口！我不喜欢等人！”
标准的日语。有子吓了一跳。
除了发言和音调有点奇妙之外，以外国人来说，算是很出色的日语了。那人来到日本应该不是很久才对……
“以后我会留意的，请原谅。”天野似乎在讨好对方的语气。“不过，纵然提早醒过来，时间上难以打发吧！”
“我有很多事情要做。”那人说。“那位小姐怎样了？”
“睡着了。”天野说。“今晚也在等候伯爵先生的光临。”
“还有许多时间啊！”
“不错。房子打扫干净了，如何？”
“我没仔细看。不过，空气清新啦！”
咦？有子意外之极。难道吸血鬼也不喜欢灰尘和空气污染？
“她的车还停在外面。”
“什么？”被称伯爵的男人严峻地反问。“你是说，她还在这附近？”
“多半是吃晚饭去了。”天野说。“她看起来很大吃。”
多管闲事！有子气得嘟起嘴巴。
可是听了一会，发现天野和那个伯爵之间并非用“主顾”与“客人”的语气说话，而是“主人”和“召使”的感觉。
难道天野也被吸血鬼制服了？
有子想起昨天工作完毕准备离开之际，感到天野的样子有点古怪的情形。
对了，天野还从内侧把门锁上。
“我有事找你。”伯爵说。
“什么事呢？”
“你做得很好，我想答谢你。”
“那里那里！”天野笑了。“只要能为伯爵先生效劳。”
“总之，跟我上楼吧！”
“是！”
传来上楼梯的脚步声，从有子的头上经过。天野的脚步声跟随在后……
突然一声哗啦，好像有什么随风飘扬的声音。
“啊……”天野发出奇异的叫声。那个声音微抖，然后消失了。
什么事情发生了？有子屏住呼吸。
咚隆……什么东西跌倒的声音。然后，从楼梯边上有水流下来。
细细的线在有子眼前垂下，然后迅速在地面蔓延开来。
不是水。有子无法制止自己身体的哆嗦。
流下来的是血啊！
九、血的颜色