令人胆战心寒的几天终于过去了，蜂拥而至的警方办案人员和新闻人员也陆续离去，月琴岛又恢复了昔日的恬静。
这一天，写代、文彦和伊波良平准备带着大道寺欣造的骨灰回东京举行葬礼。
照理说，智子应该跟他们一同返回东京，可是一连串的打击令她有些喘不过气来，而且外祖母刚刚谢世，也同样需要人料理后事。
智子无法同行，让文彦非常失望。
“姐姐，你一定要来东京哦！不然，我、我……会很难过的。”
他耍赖似地哭了起来。
虽然文彦的性格中总有些令智子不安的因素，可是这个跟她毫无血缘关系的弟弟，有时又让人觉得爱怜。
“嗯，你放心，我会去的。姐姐现在已经无家可归了，到时候，你会让姐姐住下来吗？”
“你说什么话嘛！东京的家，不就是姐姐的家吗？”
文彦顿时觉得舒坦多了，他高兴地说着：“那么我先回去了，姐姐也要早一点回来哦！”
“是啊！智子小姐一定会回来的！”
茑代也在一旁帮腔。
“茑代，谢谢你。等我身体好一些，情绪稳定之后，我就会去东京的。因为这个家里，已经没有外婆和神尾老师了。”
智子强忍住泪水，可是眼眶中仍闪着盈盈泪光，声音也有些颤抖。
“智子小姐！”
茑代忍不住用衣袖掩面。
“到时候，茑代一定会来接小姐的。”
她便咽地说着。
失去大道寺欣造的茑代一点儿也没有露出方寸大乱的样子。
这二十年来，她虽然实际上一直是大道寺欣造的妻子、文彦的母亲，可是却始终没有得到应有的名分；即使大道寺欣造死后，她也极力避免让旁人看出她逾越主仆间应有的情感。
智子当然可以体会出她的良苦用心。
“茑代，我会照顾自己的，你也要多多保重。”
“谢谢。”
“我会尽快去东京的，伊波先生。”
“是。”
“茑代和文彦就拜托你了。”
“我知道，这一点你不用担心。”
茑代一行人离开月琴岛之后，偌大的大道寺家除了佣人之外，就只剩下智子和金田一耕助了。
为了陪伴落寞的智子，金田一耕助暂时打消了离去的念头。
自从那件惨案发生以来，智子和金田一耕助从未再提起过，智子也再没问过什么。
不仅是对智子，金田一耕助对任何人都再没有提起这件事。
就连等等力警官问他，他也只是淡淡地说了一句。
“警官，一切如你所见所闻，其他的我就不知道了。”
他对新闻记者更不多说什么。
当他看到报纸上刊登着“罕见的杀人女魔”、“暗恋母女两代的家庭教师”等字眼时，也只是暗自叹息，只有当他读到大道寺欣造被家庭教师误杀的报道时，才会露出一丝嘲讽的微笑。
文彦他们离开的那个晚上，金田一耕助和智子两个人冷冷清清地坐在餐桌前吃晚饭。
席间，金田一耕助突然像想起什么似地问智子：“对了，智子小姐，你会毛线编织吗？”
由于这个问题实在有些突然，智子不禁吃惊地抬起头。
“会啊！”
她专注地看着金田一耕助。
“你看着编织符号就能编织吗？”
“是的。别忘了，我可是神尾老师的学生啊！”
“好，那么请你按照这些符号织一下吧！不需要织成什么东西，只要照这些符号织出来就行。”
金田一耕助从笔记本里取出十四五张画在方格纸上的编织符号。
智子见状，脸上的表情突然复杂起来。
“金田一先生，你是从哪里得到这些东西的？”
“这不重要，只希望你能编织一下。”
智子面无血色地盯着金田一耕助看，不久才咬着嘴唇说道：
“我知道了，要我把它们全部编织出来吗？”
“嗯，希望你能这么做，这里一共有十五张，一张都不能少哦！”
智子先看过每一张方相纸，然后说：“嗯，我想一个钟头就可以完成，过一会儿我拿给你。”
“拜托你了。”
晚饭后，太阳依然高挂在天上。金田一耕助出去散步，大约一个多钟头返回来时，智子已经在饭厅等他了。
“织完了？”
“是的。”
智子把散在她膝盖四周一块一块的编织物整理好。
“因为你没有指定颜色，所以我都用了灰色的毛线。”
“没关系，颜色不重要。”
金田一耕助仔细地把织好的编织物一块一块地放在手上。
“如果不织大一点的话，是不容易看出什么图案的，而且，金田一先生……”
“嗯？”
“这一张上面写的符号，怎么也织不出图案。我想这一定有问题。”
“啊！是吗？”
金田一耕助掏出夹在笔记本里的铅笔，在那张符号纸上画了三个圈。
“金田一先生，我知道这是神尾老师写的符号。这么说来，这件事还没有结束啊？”
“不，智子小姐，这件事已经结束了。”
“可是，可是，金田一先生！”
智子喘着气说道：
“我怎么也不相信老师临死前说的话。老师她不是那种人！我跟她朝夕相处十八年，不，我是她一手带大的，所以我比谁都了解她。金田一先生，老师是位气质高雅的女士……”
智子大大的眼眸中，狡籁地流下滚滚热泪。这是智子第一回对这次事件表达自己的看法。
金田一耕助温柔地把手放在她的肩膀上说道：
“智子小姐，你这么信任神尾老师，相信她若地下有知的话，也会感到欣慰的。但是这件事就藏在你心里吧！千万别告诉别人。”
“金田一先生，那么真正的凶手是……”
金田一耕助对流着眼泪的智子微微一笑。
“智子小姐，我不记得曾经答应过你要抓出真凶哦！我这次来，只是为了帮你证明你母亲是无辜的。如今我已经履行了承诺，所以也希望你能感到心满意足。
“我要再告诉你一句话：所有的事件都结束了，你应该尽快忘记这一切，开始新的人生。”
聪明的智子或许已经从这些话中明白了什么，她放声大哭起来。
金田一耕助看到智子剧烈抖动的双肩，也不禁心生同情。他拍了拍智子的肩膀，收拾好十四块编织物和十五张方格纸，回到自己的房间。
金田一耕助坐在书桌前，尽量放松一下心情，然后从口袋里掏出笔记本，比较着神尾秀子寄给他的那张纸片，特别是那张画了三个圈的、不能编织的编织符号。
事实上，金田一耕助想要的并不是那十四块编织好的图案，而是这一张不能编织的符号。
金田一耕助一字一字地比对，最后在笔记本上写下几个字：
红色的毛线球
神尾秀子临终前提着的毛线袋，此刻正在金田一耕助的房间里，而那十五张画有编织符号的方格纸，也是从这里面找到的。
毛线袋里如今已经没有手枪，不过却有十来个各种颜色的毛线球，其中最大的一个便是红色的毛线球。
金田一耕助颤抖地拆开红色的毛线球，随着绕在他左手手指上的毛线越来越多，原来的毛线球也就越来越小……最后赫然出现一个折叠成四折的西式信封，和一条一直挂在神尾秀子颈上。最近却说弄丢了的项链坠子。
金田一耕助拿起信封，只见上面写着：
金田一耕助先生
神尾秀子缄
金田一耕助本来打算先看信，后来想想还是先拿起了项链坠子。
他一打开项链坠子的盖子，就看见里面有一张他曾经在歌舞使戏院的走廊上看过的琴绘的照片。
（可是，这不应该是神尾秀子的秘密才对，里面一定还有其他的东西。）
金田一耕助找出一把小刀，用附在上面的锥子撬开琴绘的照片。果然，下面出现了一张戴方帽的大学生照片。
金田一耕助看着那张照片，照片中的人物正是年轻时的大道寺欣造，也就是当时的速水欣造。
（啊！神尾老师藏在胸前长达十几年的秘密情人，原来就是大道寺先生，琴绘女士的照片只不过是用来做掩饰罢了。）
金田一耕助这几天的疑惑终于全部澄清了。看来，神尾秀子是故意射杀“秘密情人”，然后自己再死在情人的尸体上。
（那么，大道寺先生的相片下面，是不是还有其他的东西呢？）
金田一耕助又用锥子尖端撬开大道寺欣造的照片，下面果然还有一张照片。他看到这张照片时，不禁大吃一惊。
这正是他在大道寺欣造家中弄丢的七张照片中的一张――一个脱掉假发、独自坐在化妆间发呆的艺人。
虽然神尾秀子只剪下艺人脸部的部分，不过现在对金田一耕助来说，看清楚照片上那艺人的庐山真面目，并不是件费力的事。
金田一耕助深深地叹了一口气，把三张照片仍然依序放回坠子里，然后才打开了神尾秀子的遗书。
第二三章 红色毛线球