从社会学理论角度来判断，发生在1674年的这场农民起义战争显得很有些不符合历史规律。所谓大乱大治，上一次以李自成张献忠为代表的农民军席卷了多半个中国，按理说原本社会中淤积的矛盾早已释放一空，新的王朝鼎立之后应该会有个几百年的安定状况，不过照目前的局势来看，这个理论显然是有点套不上去。
坦白的说林风这时心态极为矛盾，这场大规模的内战在林风的那个历史上是不存在的，可以说几乎都是因他而起，不过这个时候林风根本没有什么主导历史改变天下的自豪感，相反在收到了各地的战争情报之后他的心情忐忑不安，开玩笑，几百万上千万人头滚滚落地可不是说笑的，所以尽管林风现在在政治上已经干练了不少，但难免还是产生了一种负罪感，不过这个时候也不是后悔内疚的好时机，所以经过一番考虑之后，他给周培公李光地等人下达了一个任务，命令他们就目前的农民战争做一个全局性的分析报告。
当林风接到周培公递交的这份研究报告时显得有点不能置信，后世的电影电视里不是满篇满纸的宣扬“永不加赋”么？就连金庸先生的小说里也写得那么感人，顺治老鞑子当了和尚还念念不忘的告诫康熙少收税不加赋，怎么照周培公的分析来看这个满清的统治好像和明朝差不了多少？不过在仔细的翻阅了报告之后他也不得不改变看法。因为这个分析作为一份军事报告里面也不可能什么夸张虚构，可以说各种论证分析都算得上是有凭有据。
从汉军手中掌握的清庭官方数据来看，清庭户部的明账是：每年岁入白银两千四百万两左右，当然这个数字肯定是当不得真的，相信这些官员那还不如相信一条狗好了。根据李光地周培公的估计，清庭控制区百姓的真正负担是白银四千万两左右，这里就出现了一个数字对比――当年明朝崇祯皇帝领导下的大明王朝，在屡屡加征辽饷、剿饷之后全部数字也才三千七百万两，而且八旗入关之后抢劫了大片土地，照祖宗规矩来说这些土地也是不用交税的，所以虽然没有了战争，北方的生产力恢复得依旧极为缓慢。
其实这些年清庭也挺可怜的，几乎从立国开始就没有消停过，顺治时代中国南北对峙，为了要消灭南明朝廷完成统一自然不可能好好的休养生息，后来南京被攻下来了，原来的李闯、张酋余逆居然和明朝残余势力来了个合流，在四川、两广、湖南一带依旧闹得玄乎，没办法大军继续征战，待好不容易把他们消灭之后，朝廷为了安抚三个汉奸头目，又不得不拨出国家收入的三分之一来贿赂他们，尽管如此，没舒心几年吴三桂还是造反了，于是战争机器又重新运转，发动全面的平叛战争。这一切的一切，都是以庞大的军费支撑为前提的，作为最先被征服的北方数省百姓，他们的负担从来就没有轻缓过。
时至今日，林风在紫禁城外一声炮响，这个在经济上早已濒临崩溃帝国又受到了沉重一击，接近兵力真空的北方诸省惊恐万分，为了应付近在咫尺的威胁，失去了中央制约的各个地方督抚一窝蜂的盲目扩军备战，于是就好像最后一根稻草似的压垮了农民的忍耐底线。
现在农民军的势力已经达到了最鼎盛的时期，河南省的省府开封在商丘以及新乡的两支义军南北夹击下岌岌可危，其他各洲府也多有失陷，幸好前段时间紧急成立了新军，虽然训练不足装备不齐，但对上义军却也正好半斤八两，而各个地方的地主这时也迅速组织了协剿民团，旗帜鲜明的站在清军一方方拼死抵抗，而义军这边却派系众多山头林立，除了杨起隆的四郎会之外还有诸多好汉，仅林风所收到的情报上说就有十几个头领，各有名号比如“翻天斗”、“满天星”、“铲皮王”等等，有的本是一方恶霸，有的干脆就是绿林土匪，抢起地盘来凶悍无比，打起仗来却狼上狗不上，所以就战场形势来看义军虽然占据了优势，但一时半会之间却也未必能立即取得决定性的胜利。
山西、安徽等地情况也与河南大同小异，只有陕西的义军倒霉了点，刚刚开始发动就遭到了毁灭性打击，其实这也在情理之中，陕西是前线战区，这个时候正是大军云集，吴将王辅臣率大军与甘陕绿营将领张勇、王进宝等人已经鏖战经年，所以当义军刚刚开张揭旗时清军就做出了反应，义军集结的第二日就遭到骑将王进宝大批骑兵奔袭，一夜溃散，残部在各支清军的沿路打击下朝山西方向溃退。
而这个时候一支久违了的清军落入了汉军的视线，那就是清庭大将图海统帅的那支“家仆”部队。
图海大军原来受领的任务是扑灭蒙古察哈尔王子的叛乱，在顺利平叛之后这支军队又接到了兵部命令，康熙命令他们不准回军，取道绥远，越过长城经山西直接增援陕西前线，协同张勇、王进宝等人消灭马鹞子王辅臣，所以这数月以来，图海大军一直在荒凉的草原和山脉中艰难行进，由于通讯不便的关系，京师沦陷康熙皇帝殉国的消息直到现在才传入他的耳中，而这个时候他的大军已经度过了黄河正朝西安方向运动，与此同时他还在地方官的报告中得知了北方大乱流民造反的紧急军情，就在他错愕不已半信半疑的当儿，他的部队一头撞上了陕西义军的残部。
双方都在瘁不及防的状态下展开了激烈了战斗。相对于义军来说，图海大军自然是装备精良训练有素，战胜过蒙古精骑的他们起初并没有把这些农民放在眼里，然而这些义军也未必如他们想像中的那样软弱可欺，实际上这支义军残部在经过王进宝的骑兵追杀和沿路的阻击之后，活下来的人在战争淘汰中早已成为真正的凶悍军人，悍不畏死而且还具有相当的战斗经验，面对堵截着他们的逃生之路的图海军自然也不会客气。
战斗一开始就进入白热化状态，义军指挥官的鲁莽表现也令图海大吃一惊，因为两军刚刚接阵，对方就不计任何后果的全军压上，没有队形也没有梯次，冲在最前面的是全副武装的男人，稍后是半大少年，最后扑上来的居然是青壮妇女，很多人武器不足就用拳头打用脚踢，战场上有些濒死的义军有时候居然会忽然扑起，随便捞住一个清兵就扑头扑脸的乱啃乱咬，死死的抱住以求同归于尽，在这样凶狠的气势下清军士气受到了沉重打击，前锋在义军巨大的压力面前居然很快溃败下来。
图海勃然大怒，精锐官军居然打不过一群农民？这个结果对于他来说无论如何都是不能接受的，在砍了前军副将之后，他当即命令精锐的中军大队前移接阵，但在这个时候天色已经渐渐暗了下来，因为看不清道路，中军运动得极为缓慢。行军数月的军队已经非常疲劳，加之客军作战不熟悉战场地理，在其他的将官劝阻下他不得不收回了马上决战的命令，扎下营垒和义军遥遥对峙。
次日天亮之后，图海军重新拔营准备接阵时忽然发现，对面的这伙乱匪居然只留下了一些老弱充当疑军，其主力在一夜之间已经不见踪影，短暂战斗后疑军一鼓而定，审问过俘虏才知道，原来对方都是陕西本地人，地形熟悉，眼见对方实力强大也就不打算硬碰硬，昨晚休战之后就偷偷的饶过图海大军朝山西方向奔逃。
失去对手之后，图海军不得不再次停下来扎营，现在摆在图海面前的有两个选择，一是遵行康熙生前的命令，全军增援陕西前线，二是立即回军北京，收复被叛军占据的京师。作为康熙最受宠信的中央系将领，图海当然没有做任何犹豫的选择回军京师，而这个决定也得到了全军将士的赞同――这些士兵和军官的家族妻小都在北京，他们原本不是京城驻防军就是八旗各大贵族的包衣奴才，所以相对于其他地方的军队来说，他们所受到的政治冲击也严重得多，如果不是图海控制得力的话，或许早已哗变崩溃了。
这支充满的思乡归绪的军队立即踏上了回程的征途，图海以追剿陕西逃匪的名义拒绝了山西、河南等地所有地方官员的求援要求，一股劲的朝北方狠打，行动异常迅速，迫切希望回家的部队无疑是最可怕的，这支部队在回归路上的爆发的战斗力镇骇了所有人，很快就在义军与清军的战场上杀出了赫赫威名，一月之内横冲直撞的从陕西杀到了河南，当林风等人终于意识到这支复仇部队的战略意图是自己的时候，图海大军已经进入直隶境内。
直隶虽然也有一些义军活动，但相对于河南山西安徽等地来说，无论规模上还是影响上就小了很多，一则是因为林风与杨起隆的私下协议，二则作为京师外围，直隶百姓的境况要稍好一点，虽然如此，但图海大军的到来仍然令直隶总督佟大纲喜出望外，为了表示自己欣喜的态度，亲自跑到保定外一百里外犒劳迎接。
当图海看到佟大纲时大吃一惊，不过半年没见，昔日的佟家大公子此刻好像是一个风烛残年的小老头，原来油光滑亮的粗辫子此时居然花白过半，原本胖胖的身躯此刻也瘦削得可怕，一套宽松的官服穿在身上空空荡荡，三分象人七分象鬼。一见到图海就急忙捉住了他的手，几乎快要掉下了眼泪，“抚远将军终于来了，京师匪势日盛，本督苦苦支撑，望援军如大旱之望甘霖、赤子之望慈母啊……”
“大帅言重了！！”当图海听到赤子慈母这样的重话时吓了一跳，急忙松开佟大纲的手，正色道，“林匪所部到底情形如何，望大帅据实以告！”
“唉，图海将军，叛匪林逆自偷袭京师之后，这半年来招降纳叛，挟裹京师丁壮从军，实力日渐强大，据探子回报，现在林匪所部具有顺天府全境，军力已达六、七万之众，号称十万……”
“啊？！”图海呆了一呆，随即怀疑的道，“这怎么可能？我听说林匪本部不过区区数千之众，这不到半年时间，怎么能膨胀得如此之快？！”
佟大纲苦笑一声，“将军有所不知，京城失陷后，府库的粮草军饷兵甲军械尽皆陷落敌手，先帝为平定吴三桂这个贼子，多年经营囤积，数目何止千万，有此凭依，林匪自然极易坐大！”
图海一颗心顿时沉了下去，他的部队出京时有两万五千人左右，历经多次血战，实力大受折损，到现在为止全军只剩下两万出头，而且这其中还有不少沿路补充的新兵和俘虏，这时听说汉军的实力居然如此庞大，脸色一下子变得极为难看，“佟公，不瞒你说，我的部队现在只有两万多人，看来这仗难打！”他想了一想，继续说道，“林匪部的训练如何？士气如何？！”
佟大纲却面有喜色，“将军不必忧虑，林匪所部草促成军，半年时间岂能成就精锐之师？其所部装备虽然精良，但反叛逆贼岂得人心，京师之民为我大清多年教化，怎会甘心从贼？此时附逆不过虚应其事罢了。据京师细作所言，反贼士卒多为强征而来，其士气可想而知！”他对图海拱了拱手，“将军平察哈尔、横扫山西河南，所到之处叛匪闻风远遁，威名赫赫――若是将军能击溃林匪主力，这帮乌合之众定然土崩瓦解！”
图海心下稍宽，不过他也不敢太相信佟大纲的话，这个家伙文官出身，以前在京城是有名的纨绔子弟，根据以往的经验来看，这帮人总喜欢把战争看得太简单，势弱的时候怕得要死，得到了强援又立即趾高气扬，仿佛只要王师一击叛匪就马上完蛋，他苦笑道，“佟帅，你直隶有多少兵？！”
“近来天下大变，本督也不得不编练新军，现在直隶一省能调动的军力约两万许，现在分驻保定、天津两地，其中保定驻军一万余人，其他的皆驻防天津，不过……不过这其中能战的强军不过数千，剩下的都是新兵，现在正在加紧操练！”
图海略略盘算，若是自己和直隶的两支部队能够合军的话，也有四万多人，而且还有天津坚城可据，还是有实力和叛匪打上一仗的，不过不知道这个佟大纲肯不肯放权，这时心下犹疑，却不好开口。
仿佛看穿了他的想法似的，佟大纲忽然对图海深深的行了一礼，“佟某虽然身负朝廷封疆之托，但自知才具不济，故这里厚颜相求，这军事一道，就全托付给将军了！――我直隶上下人等，皆愿受将军差遣！”见图海装模作样的还要推辞，佟大纲苦笑一声，“唉，望将军念在祖宗创业不易，先帝隆恩简拔，勿要推辞！”
这话说得既有面子又有里子，图海心满意足的微微一笑，忽然觉得这个家伙也不是一无是处，起码还是很会作官的嘛。
第二章 第九节