卓王孙走进来的时候，杨逸之正坐在桃花树下。
桃花落在白衣上，如杜鹃泣血，浅深留痕。
杨逸之面前放着一卷棋谱，一盘残棋，手中拈着几颗棋子，正在沉吟。桃花被微风吹起，在他身边旋舞，他的眉目修长，淡淡地皱起。在明亮的阳光中，他整个人仿佛都被照得透明，与周围的青山、碧水、花树、落红融为一体，再不分彼此。
白云为衣，清风为佩。
卓王孙在他面前缓缓坐下。
两人中间，隔着一桌残棋。
杨逸之眉峰挑了挑，想要招呼卓王孙。但卓王孙的身形一动不动，他的目光，凝视着那局棋。他拈起一枚黑子，放在了天元的位置上。
本来陷入僵局的黑棋，立即仿佛一条巨龙首尾相连，迸发出了活力，昂首奋迅，似是要撑破棋局一般。
卓王孙抬起头来，悠然望着杨逸之。杨逸之的目光却依旧落在棋局上。
黑白棋子，搅在了一起。混战的，是苍生，还是情缘？
他慢慢坐了下来。
他知道，当卓王孙坐下来时，这局棋已经开始，他亦无法逃避。
他拈起了一枚白子，下在了左下角。这枚棋，温和柔顺，没有半点杀气。棋子下后，下方的白子就像是连成了一片水域，龙虽奋迅，却无法飞越这片大海。
卓王孙又拈起一子，下了下去。桃花纷飞，两人静默不语，寂静手谈。
棋局，渐渐丰满起来，两人落棋的速度也越来越慢。
左上右下，局势已基本上明朗，卓王孙与杨逸之各占一边，功力悉敌。右上几乎还没落子，左下却正杀得惨烈，无论谁只要落错一个子，就会完全陷入被动。
卓王孙手持一子，正要落下。突然间，微风吹起一枚桃花，缓缓飘过他的眼帘。他心中忽然起了一阵惆怅，停棋不下。
桃花缓缓飘落，正落在棋盘之上。
卓王孙不禁动容。沉吟着，慢慢地将棋子放了回去。杨逸之等候良久，不见他落子，不禁诧异道：“卓兄，怎不落子？”
卓王孙一笑：“我已经落了。”
他手指伸出：“就是这片桃花。”
淡红色的花瓣浮在青色的石坪上，孱弱得就像是一抹胭脂。杨逸之亦不禁动容。
若这就是卓王孙的落子，那么，左下之局，卓王孙将完全陷入被动。
这枚棋子，将卓王孙的局势完全打乱。
杨逸之道：“桃花怎能算棋？”说着，伸袖想要拂去这瓣桃花。太容易的胜利，他宁可不要。
卓王孙淡淡道：“若它是我想要的呢？”
杨逸之一怔。
卓王孙的目光忽然抬起，凝视着他。眸子仿佛大海般深沉。
那一刻，杨逸之忽然明白了他的意思。
这坪棋局，是他与他的天下。他们争夺的，是万里河山，是芸芸众生，但抑或不过是一片嫣红。
那片嫣红静静躺在棋坪上，单薄、悲伤，还带着未干的清露。而那之后，是卓王孙那逼人的寒意。
寸步不让。
那是一位王者踞坐在王座上的笑傲，冷冷对着自己的敌人。
杨逸之的目光缓缓滑落，落在棋坪上。他胸中忽然泛起了一阵难耐的火热。
既然如此，他又何必让？
他沉着地落下一子，斜倚在桃花之侧。莹白的棋子，与嫣红桃花映衬在一起，夺目凄艳。像是陪伴，又像是决绝的争衅，却将那条黑龙与桃花隔成了两截。
卓王孙淡淡一笑，将一枚黑子放在右上处。杨逸之微微一怔。这枚子看上去毫无用处，右上几乎是空的，一枚棋子能够做得了什么呢？但左下却正在最激烈的时候，尤其是那枚桃花，可以说是两人生死决战的关键。卓王孙虽处颓势，但若是全力相争，慢慢就可盘活。而杨逸之虽在优势，但若不小心，不但失势，而且整块都将被吃掉。
为何卓王孙却在毫不相干之处落子呢？
杨逸之几乎忍不住就要在桃花的另一边再下一子，这样，就仿佛手臂一样，将桃花完全抱住。卓王孙将再也不能与他争夺。
但就在下子的那一瞬间，他猛然一凛。
他看出了卓王孙的用意。
右上的那一子，虽然看似不经意，却隐然有吞并天下之意。若是杨逸之再在桃花旁落一子，卓王孙将取得先手，只要在右上再落一子，就可以将左上、右下连成一片，不但将杨逸之在右下的优势吞并，还将席卷整座棋局，取得决定性的胜利。
若他再执著于桃花，他将输得一败涂地。
幸好此时他已看出卓王孙的布局，便可在右上与卓王孙一整雄长。但如此一来，他就再也没有时间落下在桃花旁的那一子了。
这对于杨逸之来讲，是那么艰难。
他几乎忍不住就要落下那一子。胜负，天下，真的就那么重要吗？
但，若是全局皆输，暂时的拥抱又有什么意义？
然而若是顾全大局，就连暂时的拥抱都将不能有。
一辈子，都将只能远远地望着，与她擦肩而过。
那又是何等的痛苦，就连全盘的胜利都不能匹敌。
杨逸之伸出的手指，忍不住微微颤抖起来。
那是他的魔障。
卓王孙凝视着他，慢慢地，笑了。他抬手，指尖上缓缓飘落一瓣桃花。他轻轻地，将桃花放在棋局上。
右上。正是杨逸之想要放的位置。
杨逸之一震。
他也有了一枚嫣红做成的棋子。不必再苦求，亦不必再迎合。她正出现在他想要的位置，温柔而体贴。这份惊喜来得太快，让他不禁有些迷茫。因他从不曾想过，他也可以以嫣红为棋，想要她落哪里，就落哪里。
卓王孙淡淡道：“这是你的。”
杨逸之一惊，忍不住抬头望着他。卓王孙的眸子就像是星空，里面有太多的光芒，没有人能看懂。
他说的话，又是什么意思？
他与他都知道，这枚嫣红意味着什么。绝不能送人。
这枚嫣红有自己的意志，任何人都不能凌驾其上。虽然看上去柔弱，却无人能更改她的意志。只会渐渐地在她的柔情下，改变初衷。
那么，卓王孙的话，究竟是什么意思？
杨逸之的心，忽然抽紧。
卓王孙却站了起来。
方才他是那么执著于这局棋，现在，却漠不关心。仿佛，他一开始关注的，就不是棋局的胜负。
杨逸之也缓缓地站了起来。
石坪上的棋子，忽然化成粉末，被风一吹，飘飘洒入了空中。棋局上，只留下了那两枚桃花。
卓王孙俯身，拈起了一片。花瓣被他托在修长的手指上，被阳光穿透，就仿佛透明的一般。风卷过，花瓣漂浮在空中，一下子就飞得很高。
杨逸之忍不住抬起头，向空中望去。
他不知道自己看到的，是花，还是阳光，只感到那么刺眼，双目都几乎睁不开了。
卓王孙转身，向外走去。
“跟我去高丽。”
杨逸之一怔。
“为什么？”
卓王孙从容地笑了笑。
“因为，没有你我的地方，就不是天下。”
卓王孙转身，走入了阳光中。
风，突然静了下来。那瓣桃花飘落，正落在杨逸之的手心中。
不看到这么大片的金达莱花，就不知道已经来到高丽。
山水都是一样的，这个异国并没有太多的特点，长久以来早就被中央帝国1同化，无论穿着?饮食、建筑、风俗，都带着明显的中央帝国的烙痕。如果是从辽东地区过来，这种感受会更加明显，甚至不会意识到，已经过了鸭绿江，进入高丽境内很长一段路了。
如果不是金达莱花。
漫山遍野红艳艳的金达莱花，是这个国家的象征。初春的时候，遍地都被这种低贱、普通的花染满。鸟群飞过，牛马走过，人群践踏过，它们依旧灿烂、灼烈。这时，就没有人再觉得它们低贱、普通。
宛如这个国家备受欺凌的历史。
相思骑着胭脂马，走在队伍的中间。队伍被明显地分成了三部分。
左边，是武林正道群豪，少林、武当、峨?、崆峒、铁剑等门派的弟子?乎全部出征。他们在南海倭寇之役2中早就已经共同作战过了，相互之间的配合都很默契。军纪也很严明，组成一个个罗汉阵与真武剑阵，整齐有序地行走着。一面绘着飞虎的黑旗猎猎挥舞在军前，象征着他们的军号――飞虎军。他们的盔甲全都是黑色的，看上去威风凛凛。
右边，是华音阁的弟子。他们的队伍就相对松散一些。队伍之中有几百辆大车，每辆车上都高高地堆了几十个大箱子，全都用铁锁锁着，不知道箱子里装的是什么。他们的队伍虽然松散，但隐然有着某种规律，前后连贯在一起，轮流着警戒、休息，互相照应。他们身上的蓝甲上装饰着潜龙的图案，与飞虎军形成了鲜明的对比。
这两支队伍，虽然没有冲突，但暗地里，却仿佛有着涌动的暗潮，谁也不服气谁。相互之间较着劲。卓王孙与杨逸之骑着两匹骏马，走在两支队伍的前面。他们虽然一直在讨论着军情，言笑晏晏，但相思却总觉得他们越来越生分了。
或许，这一切都是因为她。相思轻轻叹息了一声。
两支队伍后面，是明朝派出的正规军。经过吴越王之乱后，明朝军力大衰，这次派出的援兵仅有两万余人。由大将李如松率领着，跟随在卓王孙、杨逸之之后。这支军队，身披红甲，上面装饰着朱雀的羽毛。朱雀军。
他们走过开满金达莱花的田野。
突然，队伍停止了。
相思纵马向前，就见道路旁边，跪着一群人。他们有老有小，手中都托着篮子，身上披着花红，满脸期待地望着大队人马。
一名八十多岁的老者缓缓跪行了出来，将手中的篮子举到了卓王孙的马前。
“小人朴老头，率领朴家镇的百姓，恭迎大明天兵前来剿灭倭贼。请天兵稍歇洗尘。”
他手中的篮子里，是家常做的面点、酒肉。都用红笔点了红点，篮子上还结了一朵大红花。他仰望的脸上，充满了希冀与欢喜。
相思鼻子一酸，她仿佛从这个老人身上，看到了荒城的百姓3。她完全能理解这位老人为什么如此欢喜。
如果当初荒城的百姓能够见到这样一支救援的军队，他们会怎样？相思悄悄地转身，拭去了眼角的泪水。
荒城的百姓没有等到援军，但高丽的百姓却等到了。她该为他们欢喜才是。这次出征，是她最高兴的事。曾经无数次，在地心之城的牢狱中，在草原之王的营帐里，她都幻想，如果这位青衣的王者能够率兵前来，那么，她的苦难，与他们的苦难，都将瞬间瓦解。
于今，她终于追随这位青衣的王者，率领大军来拯救世间的苦难。她的梦想终于实现了。虽然一路上他都没有望她一眼，只顾着听斥候们汇报消息，侦察地形，研究军情，但，她感到非常幸福。
因为她知道，她曾经企盼的，都化为现实。她还苛求什么呢？
卓王孙淡淡道：“不必了。”
朴老头跪倒磕头：“大人请歇息吃饭吧。小人探听到，倭贼有一支军队正向朴家镇而来。天兵们吃饱了饭，好去作战。”
卓王孙淡淡道：“不必了。”
朴老头看了看卓王孙身上的锦衣，又看了看篮子里粗劣的饮食，像是明白了什么。哦了一声，站了起来。
“小人这就头前带路。”
他颤巍巍地拄着拐杖，向前行去。
卓王孙的马匹，并没有随他前行。朴老头走了两步，感到有些不对，吃惊地回头，就听卓王孙道：“众将听令，全速前进，直指……”
朴老头心中一喜，但卓王孙随后所说的两个字却一瞬间击垮了他的意志：“平壤！”
朴老头大吃一惊，一声怪叫，扑倒在卓王孙的马前。
“大人！您不是来解救高丽的吗？倭贼正要攻陷朴家镇啊！您务必要救一救此镇！求求您了！”
卓王孙淡淡道：“我是来解救高丽的，不是解救一个镇的。”
他纵马，从朴老头身边经过。朴老头跪着的身形，已经僵住。
突然，一人道：“站住！”
卓王孙眉峰耸了耸，就见红影一闪，相思骑着胭脂马，挡在了他面前。这个女子脸上写满了惊讶，问道：“为什么不救他们？”
她的喜怒哀乐，都是这么简单。什么都挂在脸上，什么都不隐藏。
卓王孙凝视着她，的确，他看到的是相思，是什么时候都这么善良的相思。
相思绝不会允许面前有任何苦难而放任不管。
他也知道，朱雀军与飞虎军中有很多人，也在等着他的回答。
他问道：“朴家镇有多少人？”
朴老头：“三千……三千多人。”
“平壤城呢？”
朴老头哑口无言。对于一个生活在边陲野镇上的老者来讲，平壤太遥远。但卓王孙等着一个答案。韩青主驱马向前，禀道：“整个高丽约有三百二十万人，其中近四成的人生活在汉城、平壤两座都城之中。汉城稍大，约有七十万人，平壤稍小，约有六十万人。”
卓王孙：“平壤如何？”
韩青主：“我们出发之前，曾派了先锋部队急行军前往平壤。参将戴朝瓣、游击史儒等人率领骑兵三千余人，飞骑而行。出发前与他们约好每日互通消息，但自十日前，就再也没收到过他们的音讯，估计……估计已经全军覆没了。”
每个听到的人，心中都是一惊。那预示着，这个国家的第二大都城，十有八九已沉沦在倭贼的铁蹄之下。如果不赶紧驰援，城中的百姓，就会迅速地死去。
六十万对三千人。该怎么选择，结果不言而喻。
朴老头的身子颤抖着，缓缓让开了道路。他已接受了他的命运。的确，他的命运与这个国家比较起来，是微不足道的。
相思咬着嘴唇。
她知道，自己不能勉强卓王孙去救朴家镇。
但，至少，她可以前去。
这场战争，缺少了她，并不会影响什么。但，她或许可以带领着朴家镇的百姓，躲过倭贼的追杀。就像曾经的荒城一样。
她驱马走到朴老头身边，道：“老丈，你带我去，我帮你守住镇子！”
朴老头仰头，脸上是迷惘的惊喜。
这个女子透出的坚毅，让他感到莫名的信任。仿佛，只要有她在，他的镇子就一定能够得救。他忍不住答应：“好！”
卓王孙道：“不可以。”
相思骤然回头：“为什么不可以？你们继续前往平壤，只有我一个人去，有什么关系呢？我一个人又影响不了什么！”
卓王孙转身，他对着的，是杨逸之。
“杨盟主。”
杨逸之像是突然从迷梦中惊醒，他刚才似是一直沉沦在对往事的回忆中，下意识地回了一声。卓王孙：“若是她失败了，你会不会去救援？”
杨逸之看了相思一眼。
会不会？他一定会。
就算整个世界沦入了炼狱，他也会化为一方净土，擎着这朵莲花静静地开放。
卓王孙一字一字地问：“你若去救，会带多少人马？”
多少人马？多少人马都不够。
杨逸之像是又陷入了沉思中。荒城中曾经发生的一切，在他脑中迅速闪现。如果，当初他有几千兵马，她还会受苦吗？
不会。
所以，这次，他将尽最大的可能守护她，不会让她再受半点的委屈。
其实，答案并不需要他说出。飞虎军，朱雀军，朴家镇的人，都知道了答案。
如果相思执意要去，那么，这支军队就将分裂。随着救援的增多，军队也会分裂得更多。最终，将成为一盘散沙，失去战斗力。
这支军队并不多。而倭贼，传说有五十万人。
分散的明军，会在一瞬间被消灭。
朴家镇的百姓，慢慢地分开，让出一条道路来。
潜龙军，飞虎军，朱雀军，从他们中间走过。走过他们可怜巴巴的眼神。
那一瞬间，所有的士兵都感受到了心底的痛楚。但他们知道，他们必须忍受这种痛楚，因为，这就是战争。他们应该感激，他们的统帅作出了正确的选择。
他们踏着金达莱花，走向了他们的战场。
相思跟随在队伍的最后面。直到很久很久之后，她回过头来，都能看到那些百姓们站在田野里，向她遥遥张望。他们的脸在丝丝细雨中模糊了，模糊在金达莱花淡红的颜色中。
这让相思感到一阵无形的悲怆。
但她只能驱马前行。
第二章 自是河山战鼓频