冬天的时候，小船哥出发去了斯坦福。
我和秦川陪着千喜一起去机场送了他，那天北京很冷，连空气都阴沉着，路上千喜一直依偎着小船哥，轻轻跟他说着一些寻常的话。我很佩服千喜，我看出了小船哥对于远行的低落，我想千喜一定比我们都更要舍不得他，但她没有撒娇也没有落泪，只是用自己独有的温柔陪伴着他，抚慰着他。
秦川对出国的那一套手续都熟，又是大块头，我叫他来完全把他当作了搬箱子的壮劳力。千喜突然想起没给小船哥随身的包里装湿纸巾，急着到便利店买，小船哥说不用了，可她执意要去。
小船哥和我坐在机场休息区的一排座椅中，我茫然四顾：“要走那么远才有便利店，湿纸巾没带也不碍事吧。”
小船哥凝望着千喜的背影：“让她去吧，她是心里难过，又不愿意在你们面前表现出来。”
“啊？原来如此，她也真是的，早知道我和秦川去办行李，留你们俩好好说说悄悄话。”
“没事，她呀，总是这样，好强又倔强，永远要求自己最好，明明痛苦，还要装着坚强。”
“我以为千喜很强大呢。”
“是很强大，强大得让人心疼。”
“小船哥，你放心吧！你去了美国之后，我会替你照顾千喜的！”我拍着胸脯保证。
小船哥轻轻笑起来，“那还是不必了，她要是等你去照顾……呵呵……”
“小船哥……”我噘着嘴嘟囔。
“开玩笑的乔乔，其实我不太担心千喜，我不在她身边，她可能会失落，会难过，会寂寞，但一定还会努力过得好好的。倒是你，乔乔，我担心你。这大半年，事情太多，我也没顾上好好问你一句，你看你满脸都是心事。一个小姑娘，因为什么这么不开心呢？”
“小船哥，如果我开心，那么就会有好多人不开心怎么办？”我望着远处倒腾行李的秦川，伤感地说。
“乔乔，到底发生了什么事？”小船哥焦虑地问，我知道他真的在为我操心，他总是和煦地笑着，只有遇到真正的难事，才会把眉头皱得那么紧。
“没事儿，小船哥。我只是……有点茫然，不知未来什么样子，不知自己究竟该怎么办。”
“哈，我们乔乔长大了，”小船哥松了口气，他温柔地摸摸我的头，“乔乔，我相信你会有很好的未来，你是善良的女孩子，你会给别人幸福，不会去伤害任何人，不会有谁因为你不开心。乔乔，我们常常会不知道怎么办，不到最后一刻，我们都不知道彼此的结局。我妈去世之后，我想了很多，其实人就是生和死两个点，从前往后看都是大事，从后往前看都是小事。所有的困惑都是一时的，但可能你一生总有困惑，有的事很快就想明白了，有的事可能永远都想不明白，但是也无所谓了。所以，乔乔，总会好起来的。”
小船哥的话让我热泪盈眶，我想通了一件事，如果我喜欢秦川，会让秦川难过，让杨澄难过，让王莹难过，让我身边的朋友们都因此而不快乐，那么我做不到，我做不到为了自己的幸福而去伤害那么多人，我宁愿一生都不说这件事，宁愿只去做他的好朋友，默默做一辈子也可以。
“谢乔！你不要偷懒！来帮帮忙啊！”秦川在远处气急败坏地喊。
“知道了！好烦！”我大声地吼回去，终于能直视他的眼睛了，因为我比谁都希望他能一直开心地笑。
千喜买了湿巾回来，仔细地给小船哥塞在了随身的包里，像小媳妇一样又仔细叮咛了他许多遍，护照贴身放，签证要拿好，侧兜里有晕机的药，飞机上睡不着就读书，下了飞机不管几点都一定要给她打电话。
小船哥轻轻点着头，不知不觉地，站在一旁的我也难过起来，而千喜的眼睛里已经满是哀伤。我们只能送到安检口外，过海关还需要时间，不能再磨磨蹭蹭的了，小船哥背起背包，深吸了口气：“你们回去吧，我走了。乔乔，有事给我写E-mail，川子，你要帮我照顾她。”
“放心吧，有我呢。”秦川难得正经。
小船哥拍了拍他肩膀，转身轻轻抱住千喜：“好好的。”
“好好的。”千喜微笑着说。
我们看着小船哥过了安检，为了看得久一点，我又向前跑了好几步，恍然间我想起他当年离开我家四合院的模样，他的背影和小时的记忆重叠，我少年时代的阳光终于远去了。千喜不像我，她站在原地没动，可是整张脸都垮了下来，我走到她身边，狠狠捅了她一下：“要哭我借你肩膀。”
她一点都没犹豫，马上把头埋在了我肩上，嘤嘤抽泣着：“乔乔，乔乔……我不是矫情，不是软弱，我是觉得我们可怜，我们只是想过得好一点，活得更像样一点，却必须离开彼此，我们那么相爱，却一直在为离开而拼命努力，这偏偏是我们的唯一出路。为什么？为什么只有我们必须这样子呢？”
“会好的，总会好的。”我红着眼圈宽慰着千喜，不自觉地说出了和小船哥一样的话。
第六章 荼縻 第十四节