7
于是他们当场测验了阿尔奇的电位。测验过程中阿尔奇不准说话。我兴致勃勃地看着电位计记录下了测验结果。然后他们用计算机对结果进行了分析。分析结果表明毫无疑问，阿尔奇的电位相当正常，他不可能是在撒谎。
然后时间专家们又接着问他问题："城市怎么样了？"
"先生，没有和我们这个时代类似的城市。同我们相比，2230年的人们居住得分散得多。因为我没看到集中居住在一起的大的人群。另一方面，那里也没有复杂的通讯网络，因此可以说，那儿的人类就是一个松散的群体。"
"太空呢？他们仍在继续开发太空吗？"
阿尔奇说："月球开发得不错，先生。上面已经住上了人。在地球和火星的轨道上有太空居民点。在小行星带上也开辟出了居民点。"
"这一切都是他们亲口告诉你的吗？"一位时间专家满腹怀疑地问道。
"这可不是道听途说，先生。我去过太空。我还在月球上呆了两个月呢。此外我还在火星周围的太空居民点住了一个月，而且我还参观了火星及其一号卫星。人们在往火星上移居时曾犹豫不决，因为有些人的观点是：人类该在火星上种上低等生物，然后就不要再去打扰它，任其自然发展。但实际上我没有参观小行星带。"
一位时间专家问道："你有什么理由认为他们对你那么好，那么乐意同你合作吗？"
"先生，他们给我的印象是，"阿尔奇说，"在我还没到他们那儿之前，他们就已知道我可能要拜访他们了。是一个来自远方的传闻还是一个模糊不清的想法？不管怎么说，反正他们看上去一直都在等着我。"
"他们说过他们期待着你的光临吗？他们说过他们有我们派你去未来的明证吗？"
"没有，先生。"
"你问过他们这些问题吗？"
"是的，先生。尽管问他们这样的问题是不礼貌的，但因为你们命令我尽可能观察得细致入微一点儿，所以我不得不问他们——但他们拒绝回答我的问题。"