那是八年前的事，白在神兵围攻真定府，卫学武学舍的子弟出动，教头们带领生员子弟参加保卫战。
他挨了三箭一刀，刀砍中右胁，斩马刀几乎把他砍成两段，幸而保住了老命。
在本城，他的声威比在真定更盛些，本城的三教九流好汉，还真不敢在他面前放肆，徐家的子任，家传武学个个不等闲。
小女儿徐菌英，更是本城一枝花，接起人来掌挥脚飞有如母大虫，附近的混混见了她就躲得远远地，对她的一双手又爱又怕，白白做嫩春笋似的小手可爱极了，挨上两下可就灾情惨重。
她也来了，带了两位侍女，穿了骑装，腰间有剑，手中有马鞭，美丽大方流露出英气，的确有女英雄气势。
在城外乘马，平常得很。
南关悦来老店在城外，所以她乘坐骑来的。
店伙早就知道他们是来寻仇的，一个个躲得远远地，而且事先叮咛店中的旅客，关上房门不要外出自找麻烦，出门人必须避免惹祸把灾。
二十名男女，把这一进客房的走道占满了，人多人强，一个九州冥魔算得了什么？一个外地旅客与本地的豪强发生纠纷，地方豪强铁定是胜家；也就是说，孤身的旅客将与全城为敌。
还来不及打门叫阵，房门倏然而开。
堵在房门外的好几个人，不由自主地惊然后退。
四海牛郎像把门的天神，高大促伟英气勃勃，左肋有盛牛角销的革囊，皮护腰斜插着佩剑，一身有骑装，浑身肌肉绷得紧紧地活力澎湃。
“哼！他娘的真壮观。”四海牛郎虎目中神光炯炯，扫了众人一眼，说的话讽刺味十足：“没想到这座城充满这许多暴民，难怪昼夜都有无法无天的人骚扰。好，以暴制暴。我是杀暴民的专家，一封一个，来一个杀一个。他姐的！杀一千个你们不怕，那就杀一万个，我不信每一个暴民都不怕杀。他娘的！后不光你们，算我栽了，你们下令上吧！”
这些倚仗人多势众的好汉们，碰上一个以杀止杀，天不怕地不怕的好汉，气势迅速沉落。
世间真正不怕死不怕杀的人毕竟不多，连凶名昭彰的天凶星，也感到对方的杀气低人心魄，感到手心沁汗心中生寒。
在所有的人中，天凶星算是声威名头最高的，虽然武功并非最高，事实上神针织女就比他高明；至少，昨晚神针织女就曾经替他解危。
“小辈，你的绰号叫四海牛郎。”天凶星打手式要众人后退，鼓起勇气上前打交道。
“如假包换，太爷行不改名坐不改姓。”四海牛郎傲然拍拍胸膛：“太爷四海牛郎凌云飞，记住了没有？”
“你”
“天凶星姓韩的，你已经在江湖横行了半甲子，也已经获得你应享的权势，早就应该在家享福老死床褥，实在不宜再在江湖现世，休想抬出破招牌，吓唬我这种雄心勃勃的间道年轻人。”
“好狂妄的小辈／天的星居然不曾暴跳如雷：“小辈。你夜间活动的绰号叫九州冥魔，这可不是闯过英雄扬名立万的表现呢！”
“去你的！怎么硬把太爷当作九州冥魔？那温蛋绰号称魔，却又不敢以真面目示人。太爷出道两年之后，那温蛋才在江猢混出名头。我四海牛郎名动天下，那混蛋还不配管太爷提鞋。”
这等于是表明不屑与九州冥魔争名利，也瞧不起不敢以真面目示人的九州冥魔，按常情论，四海牛郎决不可能是九州其魔了。
“世间右许多人，满哈仁义道格，行事却男盗女婿……”
一声怒吼，四海牛郎勃然大怒一掌拍出。
两对一代凶果，这一掌当然用上了内家真力，不需预先运气行功，掌出立即劲道破空狂涌。
外发劲道可伤人于三尺外，须下二十年苦功，也许更久些，不预先运气行功便可外发，练半甲子不一定能有成效。
其实，双方早就在作拼搏的准备了，只是运气行功不着痕迹而且，双方的真力已随时可摔然发出。
一声蓬然闷响，罡气进爆，两人的外发劲道，在相距八尺的中间接触。
天凶星急退两步，拚内功也差了一段距离。
“你是什么东西？哼！”四海牛郎踏出一步沉声道：“太爷要拆散你一身老骨头！”
一阵鼓掌声，从人丛后传出，吸引了在场好汉们的注意，所有的目光皆向鼓掌的杨敏集中。
杨敏穿了青骑装，雄壮魁梧不下于四海牛郎。
不同的是，四寸宽的皮护腰是系在衣内的，手中空空，没佩带任何兵刃，要不是身材修伟，真不像会武的间遵英雄。
他脸上绽发怪怪的笑容，没流露摄人的气势，给人的第一印象，是小有身分平平凡凡的人。
“对，拆他的骨头！杨敏停止鼓掌，嗓门大得很：“这家伙绰号称天凶星，名震天下前后半甲子，目下凶名仍保持额峰状态而不坠，仍然是威震天下的名宿。你老兄如果能打倒他，就可以挤身天下高手之林了。要打倒他就得趁早，可别等到他老掉牙眼茫茫发苍苍再打，那就来不及了。打倒一个老朽，决不可能成为天下级英雄的。”
“混蛋！你多什么嘴？”四海牛郎想叫，昨晚的一肚子不爽，又加了几分不爽。
神针织女哼了一声，狠狠地瞪了杨敏一眼认为他多事。
天凶星主仆三人更为不悦，也感到惑然，认出他是昨晚搜房时，躲在一旁打哆咦惊惶恐惧的旅客，今天怎么胆气出奇地盛壮？变化未免太出乎意料了。
“哼！我在帮你，你怎么反而把气出在我头上？”杨敏聪明地避免接近，站在人丛外大呼小叫：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。干错万错，无条件帮你不是错，对不对？看你如何打发这一群暴民，要帮忙不妨招呼一声，多一双拳头就多一份声势，没错把？”
人人都有刀有剑，他一双拳头哪派得上用场？而且又不接近，站在人丛外说风凉话，极易引起各方的反感，其需要帮助的人，也不会领他这份情。
“你给我滚到一边凉快去！”田家的护院头头怒叱，冲上就是一耳光。
他哈哈一笑，疾退丈外表示无意动手。
神针织女又对他哼了一声，转向四海牛郎接近。
“你不会说不认识我吧？虽然你的口音与前晚不同。”
神针织女有意挡在天凶星的进路，不希望天凶星冒火出手攻击，脸上绽起慧黠的笑容，相当动人：“这就是你白天活动的面目？”
“哦！好美的小姑娘。”四海牛郎爽朗地颔首赞美：“你的话悦耳极了。可是，我听不懂你在说些什么，我该认识你吗？请恕我唐突，请问芳名。”
神针织女已先入为主，认定四海牛郎就是九州冥魔，对四海牛郎这种否定的态度不以为逆，九州冥魔本来就是保持神秘、不以真面目露面的神秘魔头，即使她已经有百分之百的确证，九州冥魔也不会承认的。
以她一个初露头角的江湖新秀身分，说的话份量也有限，不会有人肯相信，她有揭开九州冥魔真面目的能耐。
“不要再故作神秘欺瞒世人好不好？以另一面目为非作歹的人不止你一个，田大爷就是其中之一，我就知道他的真面目。你九州冥魔被我揭开真面目，并不是什么大不了的事呀卜神针织女咬定对方是九州冥鹿，说的话肯定坚决，信心十足。
“呵呵！你这美丽大姑娘真会说话。我想，你就是昨晚前来查房的花脸女夜行人了。你果然不死心又来找我，硬指我是九州冥魔。昨晚我以为你是女妖怪，所以出手重了些。今天看到你漂亮的本来面目，还真不便对你失礼。现在，我郑重告诉你，我不是九州冥魔，叫那些不三不四的人滚。尤其是那个什么天凶星，叫他滚远些，永远不要再让我看到他。我渴望交你这位美丽的朋友，请到房里喝壶茶，咱们好好聊聊，我对九州冥魔也有一分好奇，你会告诉我有关那魔鬼的事吧？”
四海牛郎的话，直截了当表明不是九州冥魔。
双方各说各话，无法沟通。
“你否认你是九州冥魔？”神针织女仍不死心。
“在下坚决否认。”这次，四海牛郎不再自称太爷。
“我不信。”
“这就难了，你我都坚持己见……”
“我要搜。”神针织女截断地的话。
“搜？”四海牛郎一怔。
“对，搜，搜你的客房。”
“搜我的客房？搜什么？”
“搜你昨晚从田家取走的珍宝箱和盛金箔，以及扮魔的面具和怪衣裤。”神针织女振振有词：“面具和怪衣裤被我用水泼湿了，一定还留在房中晾着候干。”
要搜房，一个有声望的人，会认为是有报声誉的严重侮辱，连普通的平民百姓，也咽不下这口气。一如果我对你没有好感，我会一脚把你踢进城。”四海牛郎果然生气了，脸色一沉：“趁我还没冒火之前，赶快收起你这荒谬的念头，我还有五七分喜欢你，你还来得及改正你的错误。”
“除非你让我搜，或者你承认是九州冥魔。”神针织女倚仗人多，不肯认错：“把珍宝和黄金交还，不伤和气，不然……”
“不然，你要撒野。”
四海牛郎怪笑：“撒野的女人一定很够味，我喜欢。呵呵！我让你先撒野，再好好疼借你……”
神针织女拔剑作答复，而且发出一声动手的信号。
“你可恶！”她左手一拂，食中两指发出劲流，指劲破空，气流激荡。
相距不足一文，指一佛便拉近了三尺，七八尺距离，指动形成的无形气柱丝丝税啸。
想用指劲伤害八尺外的人，须下二十载苦功。
四海牛郎并不认为是唬人的虚招，昨晚便已领教过神针织女的所学，怎敢大意，扭身闪避同时切人伸手，巨爪光临神针织女的高耸**。
与女人交手，正面攻击胸部是大忌。
四海牛郎却毫无顾忌地正面探人，可知必定是百无禁忌的叛逆性人物。
切入的同一瞬间，右手已拔剑出鞘。
爪深入攻出，剑出鞘蓄劲待发。
三方高手同时发动，倚多为胜刀剑汇聚。
接触太快，变化快得令人目眩。
神针织女以为指功弊然攻击，必可得手，因而在心理上没有反击的准备，右手的剑也无法在同一刹那注人神功内劲，失惊之下，急退中本能地一剑急封。
四海牛郎的武功与经验，比她高出多多，巨瓜一拂，指背击中她的剑身，剑向外震弹，爪同时变掌，疾挥而入，如影附形贴上她的胸口，信手一按，劲道恰到好处，不至于直透内腑。
乘一接的劲道反弹、倒退、旋身、剑发。
左手，已套上牛角档向外挥。
从这一面冲上的有四个人，包括天凶星主仆三个，另一个是田家的护院，武功可因可点。
没听到兵刃接触声，四海牛郎的身影，透围而出剑光闪烁，到了侧方两丈外，不等身形稳下，一声狂笑，扑向另二侧的人丛。
天凶星主外发出厉叫，远冲出两丈外。一个健仆稳不下马步，厉叫一声摔倒在地挣扎难起。
三个人的右外胯近肋处，各裂了一条三寸余长的创口，鲜血泉涌。摔倒的健仆，右小腿多开了一条血缝，因此支撑不住。
那位田家护院，被牛角档挑飞摔出丈外。
“杀！”四海牛郎的可怕叫声震耳欲聋。
众人心胆俱寒，一哄而散。
“小美人，你走不了。”四海牛郎懒得追逐其他的人，怪叫着扑向神针织女。
“挣挣”两青暴响，抢救神针织女的两诗女，连人带剑被震得倒摔而出。
“打！”神针织女的无影神针及时破空。”
“缝衣针这么粗？”四海牛郎稳下马步，牛角销一挑，将无影神针挑起：“你最好用绣花针……然走！”
神针织女心中一虚，扭头飞奔。
四海牛郎冲势又急又猛，飞针的速度更快得难见形影，牛角档竟然能将对进的针挑飞，那根本就是不可能发生的事，居然发生了。
她真惊出一身冷汗，再不走可就得任人宰割了。
她快，四海牛郎更快，剑已接题而至，拍向她的腿侧，剑气压体，被拍中很可能斜挥出丈外，甚至可能伤及腿骨，也许会折腿。
“抽你一鞭！”叱喝声震耳，起自身侧。
她拚命向前仆倒、滑出，间不容发避过剑的拍击。
四海牛郎的右时，“叭”一声挨了一马鞭，剑向下一沉，只感到右半身如中电硬，大吃一惊，猛然沉下马步。
右侧不远处站在廊栏旁的杨敏，轻拂着马鞭笑容怪怪地，似乎有点吃惊，这一鞭居然不能让剑脱手，对四海牛郎的评价提升了许多。
“你这混蛋再三向太爷挑衅，非毙了你不可。”四海牛郎怒吼，挥剑扑上了。
“快击！牛郎来接你这织女了。”
杨敏撒腿便跑，挽住刚跃起的神针织女腰背飞奔：“除非你心甘情愿让他渡过鹊桥。”
来不及了，他不该分心分力带走神针织女，也没料到四海牛郎来得那么快，剑气压体，背部暴露在剑尖前，这位牛郎真敢在旅店挥剑杀人。
生死关头，他临危自救，激发起潜藏的精力，爆发出惊人的能量，一掌将神针织女推出，大旋身后仰出腿，避招反击妙到颠毫。
剑气本身伤不了人，那只是一种奇奥的压力。
压力他禁受得起，却无法避免剑尖的伤害，锋尖贴背斜掠而过，被他的旋扭力错开正面的接触，划破了他的衣衫。
“噗”一声闷响，他一脚扫在四海牛郎的右助上。
人影倏分，四海牛郎斜冲出丈外几乎摔倒。
他仍然飞旋，翩然飘落。
糟了，两个随从打扮的男女，左右齐至四掌齐吐，一刚一柔的浑雄掌劲破空及体。
他双脚沾地，身形随之下挫，像水银泻地立即消失，也像是遁入土中不见了。
掌劲汇合蓬然迸爆，威力惊人。
淡淡光影贴地逸出两丈外，升起时人影重现。
“你这混蛋带了隐身在旁策应的爪牙，难怪能在江湖横行。”
现身的杨敏脸色有点苍白，呼吸不稳大叫：“你给我牢牢地记住。
总有一天我会回报你。”
男女仆从冲到之前，他沿走廊一溜烟走了。
四海牛郎忘了扑上，可能右肋被踢得有点受不了，在一旁张口结舌，惊讶的神情写在脸上。
从剑尖前飞旋并不难，一扭身便可避开锋尖贯体，但同时用回风腿反击，那就匪夷所思了，所冒的风险太大，也不可能如此灵活地控制身形，这表示杨敏的武功与经验，高出一倍当是最低的估计。
男女随从的左右急袭，任何人也逃不出这种可怕内家掌力的痛击，结果仍然劳而无功，三打一并没造成决定性的胜利。
神针织女从走道另一端走的，三十六着走为上着，与四海牛郎排她已毫无把握，哪敢一比三自讨苦吃。
天凶星与那些打手护院，更早一步一哄而散了。
“下回见面，我要剥你的皮。”四海牛郎冲杨敏的背影大叫大吼。
四海牛郎的随从不止两个，而是六个。
平时他独自游荡，六个随从分为三组，在他附近暗中策应，如非碰上难以解决的困难，随从们不会露面。
名义上虽是随从，其实是他的伙伴，都是江湖上名号响亮的高手，身分有邪有正，有黑有白，所以在江湖闯荡熟悉各种门路，消息相当灵通。
四海牛郎只是挥大旗的人。奔走办事就得靠这些随从打点，每一个随从皆可独当一面，小事故根本用不着他亲自处理。
居然有人主动向他挑衅，这可影响他的威望，他肯松手，随从们也不会善了。
他当然不肯松手，被激怒得七窍生烟。
但在盛怒中，另有一股难抑的冲动影响他的情绪。
他对漂亮的神针织女动了心。
男人喜欢美丽的女人，是天经地义极为正常的事。
他不但要找杨敏，更要找神针织女，不但六个随从全部出动，他也亲自进行打听。
近午时分，他神气地出现在徐家的大院门外。
每座城镇，每个埠头，都有各式各样的地方名人，主宰着地方的事务，背地里，这些人被称为豪霸，或者称为贵戚名门。
顺德府城有四霸，飞虹剑客徐庆名列第二。
这位二妇并非指他在本地横行霸道，而是指他的潜势力最大，厕身公门的白过人士，皆与他有灾情。
这是说，他自然而然地交通官府。
徐家的右邻另一座大院，是名列首霸的唯我独尊公孙不方o家。
这位公孙大爷，朋友最为复杂，各门各路的牛鬼蛇神，经常在他家进进出出。
两家毗邻而居，同称地方之霸，双方保持良好的交情，因此有恢世嫉俗的人，称他俩狼狈为奸。
想上门生事，其需有超人的勇气。
两家的护院打手众多，足以应付大批登门生事的牛鬼蛇神。
四海牛郎是天下级的豪霸，就敢独自找上门来。
就凭他在旅舍大展雄风的表现，护院打手怎敢在他面前栩野？所以他的出现，徐宅立即陷入混乱中。
天下级的豪霸，十之七八是不法之徒，十之八九拥有一些爪牙和亡命朋友，一旦出了重大事故，有爪牙和朋友出面顶罪，自己一走了之，官府根本奈何不了他，地方龙蛇通常不敢、也不愿得罪天下级的豪霸，除非被逼得无路可走。
飞虹剑客在京师名号响亮，南起与南京接壤的广平府，北至京都的保定府，是他的势力范围，距真正的天下级豪霸地位，还有一大段距离。
因此他的女儿，想出人头地，想与当代武林四女杰齐名、想脐身天下级高手名宿之林、想……总之，谁不想成为名震天下的人物？
想成为名震天下的人物，坐在家里想是不可能的，那只是妄想，你想有所得，就必须付出。
他的女儿强出头，管见我生时田大爷招揽是非，主动找上了天下级的魔头九州冥魔，就是出人头地的念头所促成的，想从此晋身天下级高手之林。
他不想把事情闹得不可收拾，也由于事前已有心理上的准备，定下心神小心应付，大方地在大厅，接见这位不可一世的天下级豪霸四海牛郎。
飞虹剑客年近半百，龙马精神相貌威严，穿起长衫还真有几分豪绅气概，虎目炯炯颇为低人。
四海牛郎没佩剑，盛牛角档的革囊悬在腰际，体积不算大，沉甸甸地份量不轻。
这玩意不能算兵刃，或可称之为玩具，角尖并不锋利，所以治安人员不可能以携带凶器的罪名干预，依法无据，取缔会闹笑话，真要闹得不可收拾，也不能以携械登门行凶定罪。
客套一番，喝了一杯茶，四海牛郎开门见山表明来愈，首先说出客店两度冲突的概略经过，表示在理字上站得住脚，表示他有权登门问罪。
“咱们在江湖闯道的人，虽然所抱的宗旨各有不同，但十之八九不离名利两字，也只有名利才值得以生命去争取。穿州过府，讲的是人不犯我，我不犯人，不伤和气。”
四海牛郎随即将话引上正题：“我不明白令媛为何一而再向在下挑衅，真正的目的何在，所以情地前来尊府拜会，希望今媛能给在下满意的交代。也许在下四海牛郎的绰号，冲犯了令媛的忌讳。令媛绰号叫神针织女，成名仅年余。而在下扬名江湖，已有五载岁月。令媛不能以自己的绰号而对在下不满，在下怎知令媛取织女为绰号，早五年另取绰号避免冲犯她？可否请令媛当面赐教，请教她如何解决她所引发的纠纷？”
理直气壮，说的话语气平和，并无气大声粗寻仇报复的气势，但骨子里强硬问罪的意图毫不含糊。
徐家的底细，不需多费心调查，半天工夫，足够了解徐家的表面情势了。
神针织女的名号，本城众所周知，连城外的居民，也知道徐家大小姐是了不起的女杰，至少是想与武林四女杰争名的女鬼雄。
“我已经知道昨晚所发生的事，也知道前晚九州冥魔，在本城现魔踪的风声，本城因此事而惊恐不安也是事实。”飞虹剑客小心应付，不想把事情闹大，采取低姿态周旋：“小女怀疑尊驾是九州冥魔，情有可原，九州冥魔确是藏匿在那一带。如果尊驾不是九州冥魔，误会是可以澄清的。这样吧！徐某带小女至客店，向尊驾道歉，尊驾也必须向咱们保证不是九州冥魔，尊意如何？”
“我四海牛郎的名号、地位、声威，皆比九州冥魔高得多。”
四海牛郎置杯拂袖而起，炯炯虎目扫了堂下众多打手一眼，怒容满面：“阁下居然要求我在旅店公众场合，否认我不是九州冥魔，这不仅是欺人太甚，甚且有意侮辱我四海牛郎。
白天，府城是你的天下，你是顺德四霸的第二霸，我奈何不了你，我晚上来。告辞。”
“凌老弟……”飞虹剑客焦灼地急呼。
四海牛郎哼了一声，大踏步下堂愤怒地直趋厅门。
“谁敢撒野，我四海牛郎如不将这里化为血海屠场，今后不再在江潮现世。”
他接近厅门，向两侧跃然欲动准备拦阻的打手沉声道：“百十个立鸡瓦狗，片刻我就可以把你们砸碎屠光，哼！”
他的话充满凶兆，杀气腾腾。
府城的治安人员，不可能突然集中对付他，毫无应付意外暴乱的准备，他一定可以在短期间杀出城，快马加鞭远走高飞。
飞虹剑客绝对付不起如此惨烈的代价，怎敢下令向他袭击？眼睁睁目送他昂然离去，脸色难看极了。
晚上来，可就麻烦大了。
哪一个晚上来？今晚？明晚？哪能天天晚上严加提防？强龙不斗地头蛇，但超级强龙是例外，意上了这种超级强龙，结果是相当可怕的。
眼线在半个时辰后将消息传回：四海牛郎已束装向北单人独骑走了。
走了，表示以后府城出了任何意外，皆与他四海牛郎无关，他有不在现场的证明。
徐家一阵忙乱，主人慌了手脚。
四海牛郎名震江湖，具有成功的条件，并没派人对付杨敏，聪明地避免两面树敌。
杨敏只是投宿的旅客，犯不着将之列为拚搏的目标。
当然，杨敏的武功也令他心中凛凛，真要兴师问罪，胜算并不大，万一反而被杨敏把他摆平，那就笑话闹大了，今后还有股在江湖耀武扬威？杨敏输得起，反正本来就是无名小卒。
他却输不起，输了将威望一落千丈。
一些高手名宿，被无名小卒摆平，意外地死伤，这种事江湖上屡见不鲜。
杨敏知道四海牛郎不会找他，躲在客房中睡觉，等候天黑动身就遭，避免官道拥挤阻塞。
店中逗留的旅客，都是夜间就造的人。
其实，徒步或乘坐骑的旅客，白天仍可通行无阻。如果碰上军运拥挤而封路，必要时可以绕道或越野而走，除非路两侧有麦田无法越野绕道，或者碰上桥梁动弹不得，因此有些旅客愿意冒险就道，走多远就算多远。
他不想在路上碰上麻烦，宁可晚上动身，反正昼伏夜行好处多，至少可以避免B晒之苦。
店伙早就知道，他要在傍晚时结帐动身北上京师。有心人当然也知道，他已成为注目的人物。
天气炎热，房门不得不紧闭，富门却是大开的，可以利用作出入的途径。
白天不可能熟睡，店中不时传出各种声息，他和衣躺在床上休息，旅途客居难免胡思乱想。
最先想到的是神针织女，这漂亮的姑娘给予他的印象颇为鲜明，不仅是美貌吸引了他，机智、大胆、慧黠、武功，也可圈可8。
客居中男人想女人，正常得很。
其次想到四海牛郎，他觉得这位不可一世的高手名人，的确具有称雄道霸的条件，难怪在闯道的五年中，名气直线上升，人才和武功，江湖上还真没有几个人能相提并论，只是太过狂做了些。
年轻人狂做，也是正常的事。
“这混蛋性情难测，那个织女也工于心计，真可以相匹配，走在一起并肩问道，定可创出可观的局面。”他以双手作枕胡思乱想，不自觉地自言自语。
这两人真要并肩闯出辉煌局面，当然会对他构成威胁。
他平空生出取而代之的念头，这位织女也的确值得他争取。
可是，他不喜欢富机谋工心计的女人在身边。
“见鬼啦！这念头真荒谬。”他拍拍自己的脑袋苦笑：“我怎会有这种想法？我还不需要女人做伴。”
以他目下的身分，也没有女人敢和他做伴。
不需要女人做伴，并不等于他不喜欢女人，更不等于他不需要女人。
男女相互需要相互吸引，是天经地义的事，谁要是违反这必然的天性，一定有毛病。
他想到牛郎织女结伴，却没想到织女和他结伴的打算。
窗外有声息传入，也只有他才能听得到这种轻微的声息，也只有他这种人，才知道这种声息所代表的意义。
他重新躺得四千八稳，像是沉睡不醒。
投石问路，应该是育小的手法。
外行人通常的反应是大惊小怪，内行人必定不动声色。
他一怔，心中有数。
这颗小石，是通知他有人来访，并非投石问路探道，不能装睡了。同时，他已猜出投石的人是何来路。
“爬窗跳墙，该是男人的事。”他挺身而起大声道：“一切后果，自行负责。”
“你……你起来了没有？”窗外神针织女压抑性的悦耳嗓音。
男人光着身子睡觉，是普遍现象不足为奇。
旅舍的客房，也不宜女性闯入。
“胆小能成为女英雄吗？”他嘲弄他叫。
“不请我进去？”神针织女的面庞出现在窗外，脸红红地羞怯的神情极为动人。
“还好，没带剑。”他心中一荡：“那个牛郎的爪牙仍在附近逗留，不带剑相当危险。
你这一身淑女装，跳窗像话吗？”
神针织女穿了小翠花衣裙，不再像女英雄，明眸皓齿隆胸细腰，大家闺秀淑女味十足。
“不要讽刺我。”神针织女用乳燕穿帘身法跃入，裙袂飘飘身法美妙：“全府城的人，都知道我不是淑女。我是来求助的，怕你闭门不纳，所以跳窗。”
这种没有内外间的上房，有女客真的不便，幸好还有一张桌两张长凳，女客尚可落坐。
不是淑女，就不需被利教所束缚。
进了房，神针织女的神色逐渐回复自然。
“求助？”他苦笑，拖出长凳：“坐，既然想做女英雄，就不必拘束。昨晚和今早，我一时心血来潮，干预了那位风云人物四海牛郎的闲事，帮了你一把。结果，他有两个爪牙目前死盯着我，看来我自身难保。你居然向我求助，不啻火上添油，日子更难过啦！徐大小姐，你做做好事，别把我再往水深处拖一把好不好？”
“反正你已经无法脱身事外，何不联手对付他？”
神针织女大方地与他并肩坐下：“他已声称今晚到我家行凶，只有你才能抵挡得住他。”
“哦！他说过了？”
“没错，在我家撂下的狠话。晚上他一定以九州冥魔的面目，到我家行凶。以我的机智，你的实力，我认为一定可以让他灰头上睑。”
“咦！你怎么硬咬定他是九州冥魔？”
“他是的，我与九州冥魔多次交过手，比武功我甘拜下风，比机智我敢说比他强。”
“你为何要和九州冥魔为敌？”
“这……”神针织女脸一红：“要想出人头地扬名江湖，挑一些成名人物拚搏，不论输赢，就可以一鸣惊人，至少可以提高知名度。”
“危险，你这种想法非常危险。”他大摇其头，“真要碰上心狠手辣气量小的高手名宿，后果极为可怕，有些高手名宿就是不愿年轻人出头。”
“我会小心进行的。我非常羡慕武林四女杰，希望有一天也成为与她们齐名的女杰……”
“武林四女杰已经快成为明日黄花了，还有什么好羡慕的？目下只有一个隐红姑娘，仍在江湖走动，她那些武当门人子弟，明暗中替她护法撑腰，所以能成为武林长青花，你哪有与她齐名的雄厚本钱？”
“可是……”
“可是，路是人走出来的，真的吗？但愿是真的。再说你把四海牛郎看成九州冥魔错得离了谱。四海牛郎的名气，比九州冥魔大得多。而且，九州冥魔只是孤家寡人横行的妖魔，四海牛郎却是拥有一个小组织的英雄人物，你怎么把妖魔、英雄搅和在一起了？”
“杨兄，我没弄错，这两个人确是二而一。我昨天晚上……”
神针织女将九州冥魔至见我生财田家勒索的经过简要地娓娓道来，把躲在小巷反击的经过，以及料定九州冥魔去找她，设局作弄九州冥魔的事概略地说了。
最后道：“我跟踪到这一带，才失去了他的踪迹，恰巧遇上天凶星、老凶度也对九州冥魔有成见，所以一同前来搜客栈，可惜连老的魔也禁不起他一击，没有将赃物搜出的机会。
现在他要到我家行凶，杨兄你总不能见死不救吧？”
“哈哈！你以为捉贼捉赃是万灵丹，找到人就一定可以找到赃？”他大笑：“只有最笨的贼，才将赃物藏在身边。孔州冥魔敢向强梁勒索，你以为他必定胆大包天，把赃物随身携带？显然你们对四海牛郎所知有限，所以把他看成九州冥魔的化身。这也难怪，这位不可一世的英雄头头，从没在北地露面，这次游京都身边带了不少不世之雄，你这织女引起他的兴趣，牛郎找织女他是理所当然，得其所哉。”
“你还说风凉话？”神针织女白了他一眼。
“你把他当成九州冥魔，其实他心中非常高兴。”
“怎么说。”
“牛郎找织女，固然是他找你的原因。另一原因是，他可能也对九州冥魔有成见，英雄除魔卫道，肯定可以名利双收。你大可放心，他不会向你大展雄风，只想要你听他的和他合作，他一定拍胸膛帮助你搜捕九州冥魔，一石两乌他高兴得要死。但你如果拒绝他，那就……”
“那就怎样？”
“那就有大麻烦。这五年来，他在江湖大展雄风，一帆风顺所向无敌，广罗羽翼壮大自己，收眼一些名号响亮的高手名宿追随他。要不了多久，很可能组成一个什么会或什么门，打出组合的旗号，顺我者生逆我者死，向江湖之王的途径迈进。你追随他，成为江猢女杰的愿望必可早日达成，好事呀！”
“他……他真有许多爪牙？”神针织女脸色一变。
“不惜，各地都有尊奉他为主的人。他身边可见的，我知道有六个！”
“监视客店的……”
“两个。”他措若说。
“在你这里？”
“对，邻房。”
“他们是……”
“夷陵双凶。”他应指右邻房：“天狼公羊毅、飞豹孙陵。湖广三峡口夷陵州两个亦白亦黑的凶悍高手。两人都用刀，刀法神具辛辣，据说可与天下九把刀争雄长，曾经再三声称要和天下九观刀一决雌雄。你可以对付一个四。”
“你不怕他们？”神针织女盯着他笑，表情怪怪地。
“我能不怕？”他也怪笑：“这两个混蛋的武功修为，比四海牛郎其实低不了多少，两把刀一堵，会把我大卸八块。”
“废话连天。喂！你到底帮不帮我呀？”
“织女请我对付牛郎，像话吗？哦！你不是有天凶星帮助吗？”
“他？他早就溜之大吉了，腿都快要吓破啦！我有了困难，你曾经帮助我度过难关，何况他们也把你列为目标，你我正好并肩联手挫一挫他们的锐气。杨兄，你似乎相当了解他们呢！”
“在江湖邀游玩命，多一分了解，就多一分存活的机会。对这些风云人物，我不能不留心他们的动静。”
“我很少在外走动，所知有限，除了在旅客流水簿上，查出你们各方人士的姓名之外，其他毫无所悉。你的大名一定不是真的，想必是江湖甚有名气的高手名宿……”
“也想打倒我？”他笑问。
“我除了感谢你之外，其他就是羡慕了。”神针织女诚恳地说：“我知道成名不易，也知道向高手名宿挑战十分危险，可是“可是，这毕竟是成名的捷径。有志在江湖问道扬名上万的人，十之七人会采取这条路走。成功是需要付出代价的，危险便是须付代价之一。今晚我会在场助你一柱之力，但没有任何承诺，更没有保证。而且除非有其必要，不然我不会出面。我说得够明白吗？”
“我坚信我双目不盲，看出你是一言九鼎的大丈夫。”神针织女庄严地说：“今晚，你一定会在现场出现。杨兄，可否把真名号见示？”
“萍水相逢，你知道我叫杨敏就行了。惹上四海牛郎这种雄心万丈的风云人物，我得为自己的日后安全多作打算。”他婉言拒绝，略加分析利害：“如果你对牛郎配织女的感情方面不同意，我会设法把他的注意力转移在我身上。不过……我怀疑能否有效。”
“你的意思……”神针织女脸红耳赤。
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第 三 章 君子好过