午后，阳光。
小狄醒来的时候，首先感受到的是阳光，虽然并不强烈，但足以证明他还活着。他眨眨眼睛，只觉得身下软绵绵的，鼻子里也闻到一种幽幽的清香。他晕过去前感觉自己像一条晾在沙滩上的鱼，而现在就像是一只鸟跌到了青云里。
这是一间淡雅静谧的闺房，屋角的鹤嘴铜壶里燃着香料，床边有一个大妆台，上面堆满了各式各样的玩偶。小狄忽然想起他的伤。
那道长及五寸的伤口已被细细地包好，透过纱布还散发着一种清凉芬芳的药香，小狄知道这是为他施用麻药的结果。直到这时他才发现，在水红锦被下他的身子竟是完全赤裸的。小狄想动却动不了，麻药的效力还没有消退。
窗外日色渐暗，小狄刚想闭上眼睛，却闻到了另外一种香气，只见一个人捧着一大碗莲子八宝粥走了进来，见到小狄望着自己，喜道：啊！你醒了！小狄当然见过这个人，那双刚刚被阳光温暖的眼睛立刻又凝成了冰。
这人十六七岁年纪，头上留两个冲天小辫，一张圆圆的苹果般的脸似乎能拧出水来，赫然就是那割头如割草的凌妹妹。她捧着碗走到床边，轻声道：喝了这碗粥，你很快就能恢复的。小狄真想一手将那碗粥摔到她脸上，但他一个手指头也动不了。他闭上眼睛，不去看她。凌妹妹不知他在想什么，又道：你怎么了？要是不喜欢喝，我再去煮点别的。她连换了三碗补品，小狄就是不理她，最后凌妹妹将一碗燕窝放在妆台上，坐在床边掉起了眼泪。
小狄突然道：你为什么不杀我？凌妹妹吃了一惊，拭去泪水道：我干么要杀你？你看我像是忘恩负义的人吗？小狄道：那你为什么要救我？凌妹妹道：因为你为我挡了一刀。我记性很好，不会忘了报答。小狄咬牙出血：你报答得真好！我替秀姑她们谢谢你。凌妹妹叹了口气道：你一定认为秀姑姐姐她们是我杀的。小狄不说话。凌妹妹又道：其实我若告诉你真相，你也一定不会相信，杀人的是华青青。
小狄双目陡睁，道：不可能！华青青已经死了，我亲眼看到她的尸体。不，她没有死，你看到的尸体只是船上一个吓晕的歌妓，她砍下了那歌妓的头，换上她的衣服，你当然不会看出破绽，另外她还想杀你，只是没有得手。小狄道：她为何要这样做？她不是雷晓天的妻子么？凌妹妹道：她不是。其实她的真名叫做李红儿，是易怜香最喜欢的情人。她为了易怜香，甘愿跟随雷晓天逃亡，目的就是要查出雷家还有什么隐藏的势力。就在她快要完成任务的时候，你带着玉珏出现了。所以她杀了雷晓天和秀姑，又在船头暗算你，可是没有得手，她不敢再战，就带着玉珏和雷晓天的头回到了长安。
小狄笑了：你编了一个很好的故事，可是并不完美。凌妹妹也冷笑一声：哦？小狄道：那天在客栈，你说是你放信鸽通知雷晓天逃走的，华青青自然也听到了，可她回来之后居然没有让易怜香杀你，这是怎么一回事？凌妹妹道：你到是很细心，实话告诉你，那信鸽本是易怜香自己放的，目的就是让雷晓天带了华青青逃走，我开始并不知道她的身份，只是在她回来后才明白整件事的。她歪着头问小狄：还有什么不明白的？小狄不再说话，只觉得伤口有些隐隐作痛，手指也勉强能动了，麻药的效力已渐消退。
凌妹妹捧起那碗燕窝，送到小狄嘴边，道：再不喝就要凉了。小狄看着她那双诚恳的眼睛，突然一扬手，将碗打飞到了墙上，摔得粉碎，浓浓的粥汁顺着雪白的墙壁滑下。凌妹妹吃了一惊，向后跳起来，道：你你怎么了？小狄盯着她，一字字道：我救过你，你也救过我，如今互不相欠，你无需再照顾我，我也不会接受碧落堂的一丝恩惠。凌妹妹像看怪物一样看着他，半晌才道：你知不知道你现在像什么，像疯子。
小狄不为所动，冷冷道：我的衣服在哪里？凌妹妹忽然笑了，笑得很怪，她舒舒服服地坐在一张椅子上，双手抱在一起，道：你那身又脏又臭的烂衣服早给我扔掉了，这里虽然有衣服、有鞋子、有床单，可说起来都有是碧落堂的东西，你既不肯接受碧落堂的恩惠，那我也爱莫能助，你就请便好了。
小狄一步步走向门口，虽然很慢，却丝毫没有要停下来的意思。
她满以为小狄会无可奈何地呆在被子里，哪知道小狄听了她的话，脸上毫不动容，慢慢地掀起锦被，赤裸裸地站下地来。他脸色苍白，宽阔的胸膛上缠着纱布，里面又有血在渗出。小狄一步步走向门口，虽然很慢，却丝毫没有要停下来的意思。
门外夕阳渐落，但人还是多得很，如果小狄这样走出去，不轰动全城才怪。凌妹妹看他快要走到门边，突然跳起来，从柜子里扯出一套衣服，向小狄扔了过去，大叫：穿上你的臭衣服马上滚，滚得越远越好。衣服正是小狄那身，只不过已洗得干干净净，连上面的破洞都已经补好。小狄面无表情，一件件穿起，走出门去。
凌妹妹看着他的背影，泪珠一颗颗滚落下来。
夕阳落下去，凌妹妹脸上的泪水已经干了，她还是一动也不动地盯着门口，似乎还在等小狄回来。门是开着的，几片落叶飘进屋子，在地上旋转翻滚，可小狄始终没有回来。
突然，凌妹妹好像明白了什么，脸上登时失去了血色，她惊叫一声跳了起来，冲出门去。她已明白小狄为什么不肯在这里养伤，碧落堂的人此刻一定在全力搜捕他，他决不能让救他的人受到牵连，可她却错怪了小狄。凌妹妹后悔得几乎要打自己耳光，她只希望见到小狄时他是活生生的。
小狄的确活着，但已陷入绝境。
在一条昏暗的小巷里，四个人已将他团团围住，两柄剑，一柄刀，一条链子枪慢慢逼近，随时可以要他的命。小狄盯着敌人，他已无力再招架。
寒光一闪，站得最近的一个年青人一剑向他咽喉刺去，小狄看着剑尖，脸上出奇的平静。死亡已距他不及三寸，突然一条娇小的人影跃了过来，一手抓紧了剑锋。
剑尖停顿，鲜血自剑刃上滑落。
年青人脸色一变，已看清了来人，不由惊呼道：凌香主！凌妹妹盯着他道：言七，这个人你不能杀。言七一跺脚，低声道：香主，这个人是堂主亲令诛杀的，属下凌妹妹道：好，你若一定要杀他，就先杀我。言七面露为难之色，对另一个青年道：阿九，你说怎么办？言九冷冷道：好办。蓦地一剑横斩，血花四溅，那使刀和链子枪的人各自发出半声惨呼，立时倒毙。
言七大惊失色：阿九，你你干什么？言九一言不发，向凌妹妹一揖到地，拉了言七便走，言七长叹一声，道：香主，好自为之。凌妹妹点点头，背起已近虚脱的小狄，辩认一下方向，拐进了巷子深处。
言七和言九并肩疾行，言七轻声道：阿九，这下子祸可大了，要是给堂主知道，那还了得？言九道：七哥，你忘了香主曾救过娘的命么？言七道：我没有忘，我在想堂主一定会查出吴玄和陆全盛是死在咱们兄弟手里，所以长安是不能再呆下去了，
忽听黑暗中有人冷冷道：你们是不能在长安呆下去了，言家兄弟齐齐一惊，双剑出鞘，喝道：什么人？只见一个瘦削的人影从黑暗中走了出来，眸子中闪着刀一般的光芒。这人站在言家兄弟面前，用一种平静的语调道：我会带你们去一个绝对安静的地方。
言七目光中露出惊骇之色，道：丁丁先生。丁秀古缓缓抽出一柄剑，剑身圆滑无刃，剑尖利如蜂刺，整支剑看来像是一根长钉。言家兄弟对望一眼，双剑齐出，交剪而至，丁秀古目光一寒，钉子般的长剑如毒蛇般刺出，黑暗中顿时飞起了血光。
凌妹妹负着小狄，穿梭于一条条小巷之中，小狄的体力正在恢复，他已记不清穿过多少条巷子，也不知道凌妹妹要带他去哪里。
不知何时，有雾升起，凌妹妹在一条巷子前停下来，她喘息了一会儿，对小狄道：你再撑一下，我们就快到了。小狄却道：不要再走了。凌妹妹道：你难道还在生我的气？小狄道：我不生气，有人追来，而且已经很近了。凌妹妹道：你怎么知道有人追来？小狄道：不要问了，放我下来。
追猎，是原野上不变的生存法则，只不过有时猎杀者成了猎物，而猎物变成了猎杀者。丁秀古现在就感觉自己变成了猎物。
这是一条很窄的巷子，巷子中间有一棵大榕树，树干上挂着一盏气死风灯，在夜风中不住摇摆。丁秀古握紧了剑，一步步走过去。他走到树下，站定，突然道：出来！话音方落，树后果然走出一个女孩子。丁秀古淡淡地道：小凌，你不该这么做的。凌妹妹头一昂，说道：我已经这么做了，而且一点也不后悔。
丁秀古道：你是个聪明的孩子，当然明白这么做的后果。凌妹妹道：是的，不过我想让你知道，并不是只有大丈夫才能有所必为，小女子也一样可以的。
丁秀古的目光突然激动起来：我问你，一年以前你险些死在小重楼的练芳芳手里，是谁拼着挨她一记澄江静如练把你救回来？是你。凌妹妹道。丁秀古又道：两年以前你生病想吃荔枝，又是谁三夜不眠、四日不休，跑坏七匹好马，将岭南鲜荔枝送到你床头？也是你。凌妹妹道：这些事我记得很清楚。就算你忘了也不要紧，可你为什么对一个没有任何身世背景的穷小子青眼有加？他能给你带来什么，只有灾祸。
凌妹妹笑了：就算是死也不要紧，我就是喜欢他，你虽然对我很好，可我从来就没想过要嫁给你。
丁秀古的眼神仿佛受伤的野兽：好，我得不到的，别人也休想得到。我就杀了你，然后再杀小狄。他的剑缓缓举起。
忽听身后有人道：你最好别动。丁秀古冷笑一声：小狄？身后那人道：不错。丁秀古道：小凌在前面做饵，你在后面偷袭，以为这样就可以对付我么？小狄道：你错了，我是饵，小凌才是要杀你的人。丁秀古冷笑：你以为我会信你的话？我能感受到你身上的杀气。况且我很清楚，小凌根本不会对我出手。
你又错了。凌妹妹手中不知何时已多了一柄薄如蝉翼的刀，她幽幽地道：你难道不明白女人为了自己心爱的人，什么事都会做得出来的？丁秀古脸上忽明忽暗，不知在想什么，过了一会儿，他突然收剑，从凌妹妹身边走过去。小狄道：慢着，我还有一句话。丁秀古脚步一顿，冷冷道：说。小狄道：你回去告诉易怜香，三天之后，我一定会去找他。丁秀古点点头，背影终于消失在淡淡的雾气里。
房子虽然低矮简陋，却打扫地很干净，屋里虽然陈设不多，看着却很舒服。小狄躺在床上，眼睛望着凌妹妹道：你不该救我的，现在易怜香已知道你背叛了碧落堂。凌妹妹道：我没有背叛碧落堂，我只是背叛了易怜香。小狄道：在我眼里，易怜香就是碧落堂。可我不是。凌妹妹的眼睛突然发出了光：易怜香不能代表碧落堂，他根本不配，碧落堂永远都应该姓雷。小狄不以为然：可是雷万啸和雷晓天都已经死了。
凌妹妹走到床边，用一种骄傲的眼神看着他，道：他们是都死了，可还有我。我也姓雷，我叫雷小妹。我就是雷万啸的亲生女儿。
小狄怔住：那雷晓天雷小妹道：他不是我的亲哥哥，他只是爹爹收养的一个孤儿。这样做的目的就是为了提防有人对雷家不利，爹爹将我的身世秘而不宣，又将晓天哥留在外面，这样一旦有人夺权之后，必定急着翦除晓天哥，而我就可以趁机而动。小狄道：这么说你很想杀易怜香报仇了？雷小妹点头道：是的，只可惜我不是他的对手。
所以你才会救我，好让我为你去杀易怜香。小狄霍然坐起，直视雷小妹：我问你，秀姑他们到底是不是你杀的？雷小妹的目光也毫不示弱：你以为本小姐是为了激你和易怜香拼命而去杀你的亲人么？告诉你，我若报不了仇，大不了死在易怜香手里，也绝对不会做这种卑鄙无耻的事。况且我也不会求你去杀易怜香。说到这里，她的声音低了下来：我救你只是因为因为她没有说下去，用眼角悄悄瞟着小狄。
小狄的目光渐渐缓和下来，又躺回床上，半晌才道：你这里有刀么？雷小妹一怔，问道：刀？什么刀？小狄道：什么刀都可以，越多越好。雷小妹笑了：这下子你问着了。
她伸手在床底掀了一下，只听喀地一声，床板像是长出了翅膀般向两边伸展开去，原来床下有夹层，雷小妹打着了一个火折子，点上蜡烛，小狄立刻就看到了各式各样、闪着寒光的刀。
单刀、双刀、弯刀、朴刀、腰刀、戒刀、鬼头刀、雁翎刀、泼风刀、斩马刀、鱼鳞紫金刀、九耳八环刀、金背砍山刀，甚至于扶桑忍者用的倭刀。小狄看得眼睛都直了。雷小妹问：你用这么多刀做什么？杀人。可是杀人的高手只用一柄刀就足够了。小狄拿起一柄雁翎刀，用手试着刀锋，缓缓道：我不是什么高手，我杀人大多靠偷袭，被偷袭而死的人大多都含有一股怨气，这股气往往可以使他们能多支撑一会儿，你若此时去拔刀，一定会伤在他们的濒死一击之下。
雷小妹沉默片刻，才道：你这么熟悉杀人，以前是做杀手的？小狄摇头。那你以前是做什么的？你在打听我的来历？小狄问。雷小妹道：你的来历难道是不可告人的么？你是避仇的公子，还是逃难的王孙？
小狄冷笑：我没有那么尊贵的身世。那还有什么不方便说的？雷小妹脱去鞋子，倚到他的身边，幽幽地道：我和你在一起的时间只怕已不多了，我希望记住你的每一句话。
门外有风吹过，树叶轻响，天地间充满了安宁与平和。
雷小妹身上发出淡淡的少女体香，环绕在小狄周围，小狄的目光似乎很远，又似乎很近，过了片刻，终于开始了也许是他这一生中最长的一段话：我的家在北方的草原上，背靠着一座大山，我们的部落叫狄夷族，就住在山脚下，多少年来始终过着平静的生活。我们部落的标志是豹子，每个男人身上都纹着一只豹子，我的图形纹在右大腿上，你一定看到过。
雷小妹的脸红了红，没有说话。
小狄接着道：我们族里只有族长才可以纹两只豹子，每过十年，大家都会选出三位最勇敢、最有号召力的年青人，做为族长的后选。但他们是不是真的有领导全族的能力，还需要证明，所以他们三个人要共同去猎杀一头成年、强壮的豹子。豹子是我们部落认为最凶猛的动物，如果他们可以做到，就证明他们可以战胜草原上一切困难。那一年又是选族长的年份，我正好是二十二岁。
雷小妹问：于是大家选了你？小狄道：他们没有选我。看着那三个人兴奋激动的脸，我不服气，我决心一个人去猎杀一头豹子。那天夜里，我带着三把刀，一个人闯进了大山。整整五天五夜，我不知道是怎么过来的，当我终于扛着一头比自己还要重的成年猎豹走出大山时，我的感觉就像是你们汉人做了皇帝。那么大家承认你是族长了么？雷小妹问。小狄的声音里突然充满了痛苦：没有，我永远也等不到那一天了。当我回到部落时，部落已经不存在了。所有的木屋都被烧得只剩下死灰，草原上到处都是腐臭的气味，到处都是被野狼和食尸鹰啃剩的白骨。我知道我们的部落被别的部落洗劫了。我没有流泪，我扔掉死豹子，像一头受伤的野兽冲进了草原。我要追到那个野蛮的部落，要为自己的亲人族人报仇。终于在三天后，我追上了那个游牧民族，他们人很多，男人都很强壮、很凶恶，可是我不怕，每天夜里，我都会潜进他们的驻地杀人，只要有人独处，就一定会死在我手里。
我追了他们四十多天，杀死了一百零五个人。那些日子我感觉自己已不是人，而是头野兽。每天除了吃饭睡觉，就是杀人。他们当然知道有人在追猎他们，可是他们找不到我，每天夜里都会有人死掉，他们变得很害怕，我亲眼看到几个年青人被吓疯了，自己冲进了狼群里被撕成了碎片。我就这样杀下去，直到杀第一百零四个人，那时有个人躺在帐篷里面，我以为他睡了，从背后一刀就刺进了他的腰，可当这人惨叫时我才发现竟是个女人，而且还怀着孩子。她的腹部被刀锋划开了，流出一个不成形的胎儿。当时我吐得一塌胡涂，那女人临死时的眼神我一辈子也忘不了，从此以后，我不再杀人，甚至看到流血就会呕吐。
雷小妹道：可是你现在又在杀人了。是的。小狄道：不是我要选择杀人，而是我已经没有选择。
蜡烛燃到了尽头，吐出一大朵焰花，然后灭了，月光从外面洒进来，地上像是凝了一层白霜。
小狄的眼睛已经闭上，他快要睡着了，不知什么时候，他觉得有人贴近了他的身子，一只手抱住他的肩膀，接着一对湿润火热的唇凑上了他的脸。小狄猛醒，一把推开了雷小妹，用眼睛盯着她道：你做什么？
雷小妹没有回答，月光照在她满是泪痕的脸上，楚楚可怜。小狄道：你不可以对我这样的。雷小妹幽幽地道：我不比她漂亮么，不比她好么？你为什么还是忘不了她？小狄望着窗外，半晌才道：你比她漂亮，也比她好，但是你不是她。
爱一个人是没有理由的，你可能很多方面都比她好得多，但是你永远都不可能成为她。长夜寂寂，冷风送来单调的更声，已经是四更天，易怜香还没有睡。
华青青为他炖好了一碗燕窝，易怜香端在手里，调羹在碗里轻轻搅动，发出清脆悦耳的声音。钉子垂着头站在他跟前，看起来就像一条温驯的狗。
易怜香喝了几口燕窝，问道：你见过了小狄？钉子道：是。易怜香道：为什么没有杀他？你不是他的对手么？钉子道：不是，因为小凌和他在一起，她若同时出手，我没有把握。易怜香哦了一声道：小凌会和他在一起，女孩子的心意真是难以揣测。不过我不怪她，女孩子总会有一些情感上的冲动。他一转话题：你看小狄是个怎样的人？
钉子想了想才道：他很冷静，而且不怕死。因为他说三天后会来找堂主。易怜香笑了，对钉子道：你相信他的话？钉子道：我看他不像是说谎的人。华青青也同意钉子的话。易怜香摇摇头，道：小狄无疑是个聪明人，他比谁都清楚在长安城多呆一天，就离地狱近了一步，他难道会留给我们三天的时间去找他么？所以他在说谎，我断定他明晚就会来。钉子道：堂主说得是，属下知道该怎么做。说罢退了出去。
华青青对易怜香道：这一次可千万不能大意，小狄虽然不会武功，可杀人就像劈柴一样，我担心易怜香用手轻抚她的脸，道：没什么可担心的，碧落堂难道会怕了一个小狄？在这春雨楼外面，钉子会布下五道埋伏，小狄就算全闯过来，他的血也要流掉一半，能不能过得了钉子那一关还不敢说，更何况还有我。
他起身走到窗前，东方已显鱼白，天就要亮了。他知道下一个夜晚绝对是不平凡的。
第四章 决战前夕