国危思良将。
宋廷在大厦将崩之际，终于想起了种师道，于宣和七年年底重新起用，命他以河东、河北路制置使身份征调兵粮。
种师道这时己七十五岁，既老且病，又被朝廷晾了多时，但一闻国家有难，他竟毫不迟疑，全然不管侄子种A的劝告扶病上路。童贯在太原拥数万之师，一听金兵将来就闻风而逃;此时种师道手下只有两三于员临时召集的兵勇却毅然出征。
在前往汴梁的路上，他遇上正要回陕西的姚平仲军，种师道当即以两河制置使的身份征调了这支部队，合为七千人东行勤王。这支人马一开始走得并不快，因为在种师道心中金军要克中山、破镇定、渡黄河，没有一两个月的苦战是不可能的，他正好利用行军的这段时间整军。但他没料到两河边防会垮得这么快，更没料到宗望竟敢兵行险着，绕开坚城直逼汴梁。当他于正月八日到达洛阳时，金兵早己兵临汴梁城下。种师道闻讯这才大吃一惊，忙下令;急行
姚平仲道:“如今敌势方锐，我军兵少，而勤王之师未聚，不如且驻祀水以谋万全。”
种师道卧在车中，叹道:“正因勤王之师未聚，所以要急!我军兵少，若犹疑不进，被金人窥破我虚实，形见情露，便到了金军面前也只能自取其辱!为今之计莫若鼓行而前，使金人不能测我虚实。且汴梁军民知我将来，士气必振!都城兵马不少，粮草充足，只要士气振作，必能坚守!”又道:“我老病，不能急行。三千骑兵尽付汝为先锋!望将军莫折了我西兵的威风！”
姚平仲昂然道:“断不辱命!”
当下姚平仲引骑兵三千人直奔汴梁，沿途揭榜虚言种少保率西兵百万前来勤王。宗望果然疑惧，引兵稍却。
汴梁城内百姓军官听说种师道来无不额手加庆道:“种少保来了！我们可有救了!”
曹广弼听说种师道来，对邓肃道:“汴梁无妨了。”
赵桓在宫中也欢喜无限，传旨开安上门，命李纲前往迎劳。
种师道坐在马车中倾听外面满城军民的欢呼声，对种洌道:“士气己振，京师无忧矣。”听说执政李纲来，慌忙扶着侄子的手颤巍巍走下车来。
李纲迎上，宣皇帝慰劳之意，种师道叹道:“师道料敌不明，这番可来得迟了。幸有李右丞主持大局，方保得京师无碍。”
李纲连忙谦逊，看出种师道身上有病，眼下这个看起来随时会散架的老人可是大宋军心的支柱，万万马虎不得，忙请他上车，引他入宫面圣。
到了宫门前，太宰李邦彦等来迎，寒暄两句以后李邦彦便小声道:“种少保，眼下朝廷与大金和议己成，圣上己下手敕，言战者罪!待会面圣之际，万万不可言战，以免有违圣心。”
种师道冷笑道:“不战不战，但愿李太宰能以三寸不烂之舌说得女真割地赔款、称臣退兵，那便是朝廷之福，天下之福。”
李邦彦脸色大变，恹恹而退。
内侍引种师道入见，赵桓在龙椅上望下去，仔细打量这个被大伙儿倚为救星的种少保，见他己经老得只剩下一把骨头了，不知怎么的竟能逼退那些如狼似虎的金兵，心中暗暗纳罕，金口开启，命免礼赐坐，跟着又问兵机。
种师道道:“陛下，这女真豪酋不知兵法!中山、真定未下便绕道直逼我根本之地!此乃险招，出手不能致敌死地则必受祸殃!古往今来，绝无孤军深入敌境而能善归者!”
赵桓听得有些愣，问道:“卿家的意思是……”
种师道道:“自古胡人难敌者，在于骑兵来往飘忽，不能捉摸。如今女真竟敢渡河而来，陈兵城下，那是天裹其足，自取死路!上上之计，莫若且虚与委蛇，待勤王之师大聚，便命四起围攻，纵不能叫这数万胡马死尽死绝，也要他女真一族元气大伤。”
赵桓听得目瞪口呆，半晌才道:“什……什么?还……还要打?”
种师道道:“是!有此城下之胜，金兵西路必然恐惧退却，太原之围不战自解。我军乘胜追击，便燕云亦可复得!此乃一劳永逸之计，还请圣上明断。”
陈邦彦在一旁高叫道:“种少保，这女真人何其凶狠你知道不?竟敢在这里开口大言！”
种师道斥道:“胡人凶狠，我大宋军士便不能战么?而且如今我军己数倍于彼，且有地利之便，纵然野战不胜，拖也能把他们拖死。”
“拖?”赵桓惊道:“那要打多久啊?”
种师道道:“入宫路上，己从李右丞处闻知京师有积粮四十万担，有此军粮，足以久战！”
赵桓道:“卿家的意思，是说我们一定能赢?”
种师道道:“金人蛮勇善战，与之接锋，或有不利，但金人兵少，定然吃不下我。他吃我不下，若要就此退去，又怕我掩他后路，势必陷入进退两难的绝境!只要磨得他一日，他的力量便减一分，我军胜算便多一分。只需朝廷与兵将一心，最后得胜者必是我军。”
种师道的意思其实己十分明显，那就是要以兵马数量上的优势来抵消金军的锐气，让宋军本土作战的优势得以发挥，这种策略和萧铁奴的“换子”思维己是十分接近，若是这个策略让萧铁奴来说肯定会讲得更加直接，那就是以士兵作为炮灰来换取最后的胜利。
不过，这个策略要顺利推行还得有两个条件，一是军中必须有一个有能力完成这一军事布局的帅才，二是朝中必须有一个有勇气坚持下去的领袖!当初辽口能做到这一点是因为同时拥有了完颜虎和杨开远，津门能让宗望不敢轻视是因为杨应麒和曹广弼同时在城中。而现在汴梁却没有这个条件:种师道或有这个能力，赵桓却绝没有这个勇气！当他听说还要打苦仗一一而且还是一场可能失败的仗，哪里还敢答应?慌忙打断种师道的话头道：“种卿家！此事万万不可!”
种师道愕道:“这是为何?”
赵桓道:“如今我们与金人己订下合约。如果出尔反尔，岂不失信于天下?”
种师道谏道:“城下之盟，如何作得准?便是要和，也需是用兵马打下来的和约才有保证。”
赵桓一听连连摇头道:“不可不可!总之和议是联许下的，若然反悔，卿家将置联于何地?”
这话可说的有些重了，种师道一听连忙请罪，但仍道:“纵然议和，和约也需重新谈过。三镇尤不可割!保州乃宣祖(宋太祖的爷爷)坟墓所在，一旦割去，子孙何以自安?”
赵桓见种师道退让，略感安心之余腰杆也挺直了几分，说道:“和战之议自有宰相议定，此事无须再多言!”言语间竟是不容反对!
若是杨应麒在此，心中既认定了战和利害，定要设计逼得主子不得不从;若是萧铁奴与种师道易地而处，恐怕立即便要想办法夺了兵权逼皇帝亲征。但种师道却深知宋廷不许武将议政的家法，当下只是低了头，脸颊抽搐良久，这才沉声道:“老臣以军旅之事事陛下，余者非所敢知也。”
赵桓和种师道注定不是同一条路上的人，但眼下军情尚危，汴梁的安全还需要倚靠这个老将，所以赵桓仍命种师道为同知枢密院事，领京畿、河北、河东宣抚使，统领四方勤王兵将及亲征行营司前后军。又赐肩舆一顶，许种师道乘轿出入宫殿，入朝免拜。
种师道谢了恩，出得宫来，与李纲商议了一会军事，李纲虽为良臣，但战事毕竟不是他的专长，说了一会便推荐曹广弼来共议军务。
“曹广弼!”种师道惊道:“汉部的二将军?他此刻也在城中么?”
李纲道:“不错。”将曹广弼来汴的事情简略说了。
种师道沉吟半晌道:“这位曹先生深知北兵虚实，非同小可。我等且布置下守战事略，晚间再请右丞引见。”
种师道乃宋夏战争中历练出来的经年老将，此时建炎名将均尚未大成，所以单论战略防守能力当世无人能出其右。这一番布置下去，看得李纲暗暗佩服。
当晚曹广弼未到，林翼倒先来了――他在大宋公开的身份是种彦崧的参军，所以种洌也以自家人待他，引他入见。
林翼对这位老将本来就十分尊重，见面后以家人之礼叩拜行礼，并陈种彦崧希望南下会师之请。
种师道道:“不妥!如今京城勤王之师己聚，且将陆续前来，不差他那两三千人。你回书让他在北边好生经营，以备将来。”
林翼叩头称是，也不多说什么。不久李纲和曹广弼到了，种师道命种洌代自己出迎。李纲曹广弼就要叩拜，种师道伸手扶住道:“将朽之躯，不敢受此大礼。”眯着眼睛将曹广弼从头到脚看了一遍，说道:“伐燕时与曹先生缘铿一面，甚是遗憾。”
李纲奇道:“伐燕?”
种师道道:“在我朝伐燕之前，汉部便己取了塘沽。当时汉部步骑以八百人破辽人数千兵马，威震一时。可惜我朝北伐时塘沽己换了守将，否则或可一晤。”
曹广弼道:“汉部取塘沽为权宜之计，本待大事一定便归还大宋，谁知却起了这事。如今塘沽有我四弟镇守，宗望虽然袅雄，亦不敢轻易侵犯。”
李纲叹道:“原来如此。”心道:“他汉部几个将军听来个个了得，可惜不能为我朝廷出力!”却不知这些人起初并不是不愿为大宋出力，而是报国无门。其实何止他们，此时大宋境内多少英才也均如此。
种师道问曹广弼道:“曹先生来归，时日己不短。我有意奏请圣上，表先生为将，领兵抗金，如何?”
曹广弼欣然道:“若能领兵上战场与金寇厮杀，诚所愿也。不过有一事需事先言明。”
种师道和李纲便问何事，曹广弼道:“我此来非为富贵官禄，乃为故国安危。如今国难当前，朝廷若有委任我自当倾尽全力，不敢惜身。但若有幸驱金寇于境外，危机一过，我当封冠挂印，仍归汉部去。”
种师道和李纲对视一眼，李纲道:“广弼兄，汉部虽为中华之余辉，但毕竟僻处海外。兄若能仕于朝廷，为国家出力，届时光宗耀祖，岂不远胜子回汉部去?再说广弼兄弃了汉部之官归宋，汉部中人未必能谅解兄之高节。”最后一句话说得十分客气，但意思却很明显:你便回去，恐怕汉部也未必还能接纳你。
曹广弼叹道:“我这次来事先曾和大哥说过，大哥当时便道:‘去便去，但大宋的事情若缓了下来，不要忘了结义之情!’东海虽偏僻，但结义之情不敢忘。更何况我大哥为了阻万五女真南侵，如今还在宗望手中!汴梁之事急，兄长之事缓，所以广弼先来大宋。但此间若得善了，我自当回津门去筹谋救回兄长。至于说汉部中人不能谅解我的苦心，嘿，伯纪兄，你可把我汉部士民看得低了!曹广弼此次来，不是孤身逞英雄来着!广弼的背后，实有万千部民的支持!汉部上下其实都有助宋之意，只是怕女真人害了我大哥，所以不敢公开派兵罢了。如今汉部执政的是我七弟，他与我早有默契:公开援宋之事虽不敢为，但暗中行动之事，汉部能配合的定会配合!”
李纲喜道:“若是如此，如果折将军脱困，汉部可愿与我大宋联手抗金?”
曹广弼道:“此事需由大哥决定。但女真这次如此背义，如果大哥脱困，那我们汉部与女真的关系便真是一触即发了。”
种师道微微一笑道:“到时不是女真灭了汉部，便是汉部灭了女真，是么?”
听了这句话李纲心中一凛，曹广弼也是微微吃惊，但仍点头道:“我大哥之志，志不止此。”
李纲大惊道:“志不止此?那还要如何?”心想若连金国也满足不了折彦冲，那接下来岂不是就轮到大宋了?
然而曹广弼所言却和他的思路大相径庭:“我大哥不是要灭金国，而是要化夷为华，让整个东北成为礼仪之邦!”
李纲闻言更是惊骇，道:“折将军竟有这等魄力!”
种师道却没有过多的反应，似乎对这些事情早有考量。
曹广弼道:“这件事情极难，但大丈夫立志焉可畏难不行?”
种师道忽然道:“师道有句话说来唐突，请勿见怪。”
曹广弼道:“少保但说无妨。”
种师道道:“若折大将军此次不幸为金人所害，汉部又当如何?”
曹广弼愤然道:“若宗望、宗翰敢干这事，那他们与我汉部之仇便不可解!我大嫂是完颜血裔，但若完颜部敢干这等天理不容之事，则凡涉事之人我汉部上下必十倍报之而后止!”他这涉事二字扣得极紧!曹广弼为人义气，却不是不知奸险之人，他知道眼下大宋要想促请汉部对抗金人办法有二:一是想法让折彦冲脱险，第二就是设计让金人杀了折彦冲!他虽久仰种师道之名，但军人谋胜，什么狠辣手段干起来都绝不手软，所以言语之间极为谨慎。
种师道又问:“折大将军可有儿女?”
曹广弼道:“我大哥有二子一女。”
种师道又问二子年岁。
曹广弼道:“我那大侄子允武今年十一岁了，二侄子七岁未满。”
种师道点头道:“那离成人亦不远矣。放心，放心，折大将军既有继承之人，金人必不敢轻易加害。”心中却忖道:“看来只要那杨应麒无王莽之心，这汉部的江山便乱不了了。
李纲听到这里亦有所思。
当晚三人议论军情国事，直到种师道疲倦不堪方罢。在回家路上李纲心道:“种少保身在陕西，对汉部所知似乎比我还多，是因为其孙久在北疆的缘故么?”
而曹广弼在回孔壁书社的路上也想:“应麒曾与老种会过，今晚他竟只字不提，是因为李伯纪在场的缘故么?”
卷十四 北国之变 第二零四章 思良将