华元一六七七年秋天，就在赵桓因军事失利而再次派遣使者北上求和之时，金人已经在准备着第二次侵宋。这次仍分东、西两路，由宗望、宗翰率领了分道进攻。而这时才刚刚进入津门的刘锜还没有收到消息。
完颜虎早从杨应麒那里听说大宋要派人来说曹广弼的婚事，她为人并不糊涂，也不是完全没有政治头脑，闻讯先问杨应麒：“这事若是成了，对汉部不会有坏处吧？”
杨应麒道：“二哥不是一个女人就能拴住的人。他这次派石康回来帮我，那意思已经很明显：他人在大宋，但仍然是在为汉部办事。只要他心中这样想，那无论在哪里都是汉部的二将军。这次的婚事，做媒的是种师道，女方是大宋名将遗女，二哥若娶了她，长远来说对他和对汉部应该都是有好处的。只是这事却不能像四哥那样大肆操办，我们只能完全把它当一场私事来办，私事私了，并非宋、汉联姻，要不然刺激了宗望、宗翰，大哥那边只怕会有些为难。”
完颜虎道：“宗望他不会因这件事情就害了你大哥吧？”
杨应麒道：“不会，宗望害不害大哥，不是依情绪上的喜怒，而是看金军和我们汉部的力量对比，以及看我们在行动上是不是还把大哥的生死放在心上。这次他们侵宋时我们汉部官方并没有拖他们的后腿，虽然在沧州、登州这边有些小动作，但也未曾和他们直接产生冲突，所以眼前这关系应该还维持得下去。至于曹、刘如果联姻，宗望听说了不免会产生疑虑，但也不至于就此动手。嗯，要是赵桓想把女儿嫁给允文允武，或者要招雅琪做媳妇，那事情可就大了。”
完颜虎啐了一声道：“让我把女儿嫁给那种软蛋的儿子？我哪里舍得！”又道：“这些国事上考虑，你多掂量，既然你说行得，那我就不担心了，**心家事就好。这媳妇的人品模样，我还是得仔细看看，若是我觉得配不得二弟，不管这事对汉部多有利我都不许！咱们汉部又不是没刀马没钱粮没力量，就算是要人家的城池，甚至是要人家的天下，发兵打下来就是，何必靠联姻来办事？”
杨应麒微微一笑道：“是。不过这女方远在汴梁，可来不了啊。”
完颜虎道：“她家兄弟不是来了么？一对父母生下来的种，一家人过下来的日子，看看弟弟，就知道姐姐的品行脾气了——差不到哪里去！”
杨应麒道：“二哥一直不娶媳妇，我都要以为他是断背了。这次看他的举措，多半已是有意了，就差大嫂答应。他自己愿意成亲了，这倒也是件难得的事。”
完颜虎道：“是啊。我一直就摸不准他的心思，不知道他要和什么样人家的女儿他才肯娶，没想他去了一趟大宋，竟然自己找了个人家。嘿，看来今年咱们汉部婚星大动，先是四弟，然后又是二弟……应麒，现在就差你一个了。”又问：“你刚才说的断背是什么意思？是背脊断了么？那和娶亲又有什么关系？”
杨应麒被完颜虎问道愕住，不知怎么回答，幸好这时下人来报：刘家说亲的船已经到了。完颜虎便让杨应麒去接，杨应麒道：“我去接？用不用啊？”
完颜虎问：“你现在有事情急着忙？”
杨应麒道：“现在倒也没有什么事。不过我身为汉部执政，去接一个名不见经传的小伙子，太抬举他了。”
杨应麒对道君朝之前的历史，大多是梦醒后读书恶补回来的。他在梦中对大宋这段历史其实并不怎么熟悉，对于大宋人物充其量也就知道宋徽宗、蔡京、赵构、秦桧这些人，在建炎名将里他听过的也就岳飞韩世忠等人，因为心里没印象，所以刘锜在他眼里也就一无名小卒。
完颜虎却道：“现在不论国事，就论家事。你是最小的弟弟，人家来给你二哥说亲，你一个小弟弟去接一下亲家有什么大不了的？你要是有事忙那也勉强不得，现在左右无事，干嘛不去！”
杨应麒笑了道：“好好好，我去，我去。”出得门来，心道：“既然国事、家事分开，那么宋廷派来的人和刘家的人也分开。赵桓在宗望面前如此自辱，我若是亲自跑去接宋使，连带着我也掉价了。”便吩咐下去，如此如此，这般这般。
却说大宋的说亲使团一下船，在码头休息片刻，就有官员分头把人接了去：虞琪等由汉部官员接了前往官方驿舍，胡宏等由李郁接往朱虚山，而来接刘锜的却只是一个杨府的家人。
虞琪等见汉部官员要他们分开居住虽然也感有异，但想毕竟是入乡随俗，再说汉部的安排也不算不礼貌，就没多说什么，各自随人去了。但刘锜这边见接虞琪等人的是汉部的重臣，而来接自己的却是一个下人，他以为自己受了冷落，所以不忿，因有石康陪着不好发作。石康却认得杨应麒派来的这个家中下人，见杨应麒不派官员来而派家中下人来，那是视自己为自己人了，所以心下反而欣然。但他究竟是武人，心较粗，也没考虑到刘锜的感受，一路之上也就没有解释。
进城后不久又有一队人马来迎接，领头的是一个和自己差不多年龄的青年，一身书生打扮，见到刘锜施礼道：“这位就是刘锜兄吧？我是曹广弼的弟弟小七，因为公务耽搁没能亲自到码头迎接，多有怠慢，恕罪，恕罪。”
刘锜呆了一呆，一边还了礼一边说：“没听曹大哥说他有个弟弟叫小七的啊。”
那青年自然就是杨应麒，他怔了一下愠道：“二哥好薄情啊！去了大宋才多久，就连兄弟也忘记了！”
石康忙道：“七将军，没这事！”又对刘锜道：“刘兄弟，这位就是我们的七将军。”
刘锜恍然大悟，杨应麒的身份地位、才能功业石康李郁在船上早和他说过了，他对这个比自己还小一两岁的汉部执政是既敬佩又好奇，没想到竟在这里遇上！想到杨应麒亲自来迎接自己，这面子可比派个官员去码头迎接大多了，所以刹那间便把心头的不忿丢到麻逸去了，拱手道：“刘锜糊涂了，还请七将军见谅。”
杨应麒笑笑道：“大嫂说了，我们这一行就谈私事，你就别叫我七将军了，叫我小七吧。”
刘锜倒也洒脱，又素听石康等人说折曹杨等七兄弟十分义气，虽居高位并无官样作派，便道：“那好，既承厚爱，我们私下里便兄弟相称。”从此有些场合就叫杨应麒作小七哥儿或七郎。
杨应麒接了石康、刘锜进杨府，对刘锜道：“你是来给我二哥说亲的，就住在我大哥的府第中不太合适。二哥的府第又在辽口，所以我安排你在我府上居住。晚间我给你接风洗尘，先把海风海浪的咸味脱了，明日再去见大嫂。”
刘锜道：“甚好。”
第二日杨应麒引了刘锜去见完颜虎，北国民风淳朴，没有大宋那么多繁文缛节，完颜虎虽为汉部主母，但接见刘锜也不用什么珠帘之物隔开，两人就近相见说话，完颜虎把刘锜看了又看，中午又留他吃饭。
刘锜不但相貌长得好，就是路也走得好，话也说得好，仪态言语都不愧为将门之后，完颜虎越开越高兴，心道：“有这样的弟弟，姐姐定然不错！怪不得二弟肯答应这门亲事。”心里已是准备答应这头亲事了。
她看重刘锜，本是关心曹广弼而爱屋及乌，但见面之后觉得这年轻人比几个弟弟也不差，就对刘锜本人也喜欢起来，还没说到婚事就已经送了他一把宝剑，一副战甲，一匹良马，又命杨应麒好生招待，不可亏待了人家。
完颜虎既厚待刘锜，相比之下便有些冷落了杨应麒，杨应麒当面没说什么，私下却有口无心地抱怨道：“这才见了一次面就这样，若真结了亲，那不把我也比下去了？”
陈正汇听见笑道：“刘公子才来，又是来说亲，所以虎公主不免看重些——这也是人情之常。七将军你乱吃什么醋！”
杨应麒哼了一声道：“什么人情之常？我只知道亲疏有别！不行，我得落落这人的威风！”其实他和刘锜交过几次言以后也颇看得起他，否则的话早把这事晾在一边了，哪里还会去争这口气？他如今争这口气，那是内心深处隐隐认为刘锜或可以和自己相提并论了。
陈正汇惊道：“七将军，你要怎么落他威风？”
杨应麒道：“若他是个文人，我自然以诗文折服他。他既是个武人，我便当以武功折服他！”
陈正汇忙道：“二将军好不容易找到一门愿意结亲的人家，你可不能给他搞砸了。”
杨应麒道：“我自有分寸！”
第二日便邀完颜虎和刘锜到郊外打猎，他还特地让徐文调了一队神射手来显威风，结果刘锜箭无虚发，竟把汉部的这批神箭手都比下去了。
杨应麒本来以为他虽是将门之后，但最多也就是武艺不错而已，谁料他箭法如此精湛，本想在刘锜面前显汉部健卒的威风，没想到反而让刘锜显了威风！刘锜将猎物献给完颜虎，完颜虎大喜，又送了刘锜一副宝弓。完颜虎和丈夫是以弓定情，所以她什么礼物都看作等闲，唯有这弓箭轻易不肯送，这时送给刘锜一副宝弓，那是大大的赏识他了。
杨应麒在旁边看得郁闷，又来找陈正汇商量，陈正汇道：“七将军，这事就别闹了！如今是多事之秋，尽快把二将军这门婚事结了，莫要多生事端了。”
杨应麒经不住陈正汇的劝，就想打消心思，忽然徐文等一干武人前来求见，原来他们日间在虎公主面前被刘锜夺了威风，个个心中不忿，便来请杨应麒作主，安排双方再比过。
杨应麒大怒，把一肚子气都撒徐文等人身上了：“日间你们又不争气，连带着我也没了脸面！现在还来烦我！平日你们总是自夸说就算宗望再来也不怕，现在呢？大宋被宗望打得没法回手，如今汴梁来一个无名小卒就把你们全比下去了！哼，看来大哥一不在，你们就都懈怠了！”
杨应麒这话可说的有些重了，徐文一听愤懑异常道：“七将军，你既说出这样的话来，那这场武我们便不能不比了！若是不讨回这场子，我们没脸在汉部为将了！”
杨应麒听了徐文的话，冷笑道：“讨回场子？怎么讨回？刘锜是来说亲的，不是来比武的。日间借着打猎比试箭术，虽然做得委婉，但大嫂也看出了一些端倪，送刘锜宝弓的时候还横了我两眼。要是你们再怒气冲冲跑上去邀战，万一把二哥的婚事闹砸了，看大嫂怎么对付你们！再说他的武艺如此精湛，你们也未必赢得了他。”
徐文道：“一个人武艺再精，却也定不了整场战争的胜负！以他这等身手，在军中也算得上一个精兵，但说到领军打仗，嘿嘿！恐怕就不行了！七将军你看看燕云之战和汴梁之战，宋人打得是一场比一场烂！那种师道还称名将呢，我看也就是专打败仗的名将！至于这个乳臭未干的刘锜，打猎时倒也能显显威风，等上了战场，只怕就啥也不是！”
杨应麒给他这么一说道：“你说的也有道理，不过这武艺还比试得，兵法却没法比试。”
徐文道：“也不用比试，我们只是想让他知道汉部军人的威风！让他不敢在我们面前趾高气扬！”
杨应麒问：“怎么让他知道？”
徐文道：“塘沽新军军营第一期已经结束，共有新军六千人。上十二村的新军也有六千人。这两批人半个月前已进入塘沽，依七将军您的意思，本来是要在津门西北举行一场军事演习，让虎公主、三将军和七将军看看我们训练的成果！但因为二将军的婚事虎公主下令将此事推迟半个月。现在只要让军事演习按时进行，这姓刘的小子看看我们汉部军人的威风，包他以后便再不敢小瞧我们！”
陈正汇一直在旁边道：“这军事演习是我们内部的事情，怎么能让一个外人看去？”
徐文道：“他家都要和二将军结亲了，还怎么算外人？”
陈正汇道：“结亲是结亲，他现在毕竟还是大宋的将官。”
徐文道：“陈大人，我不是文官，可军队里开有政学的课程，所以我也算懂得一点政治。大宋将门之后和二将军联姻，这其中若说没个国事上的因由谁信？再说咱们汉部上下无论文武工商，来自大宋的人多了，这些人不管在大宋是干什么的，来到这里后还不是很快就个个落地生根了？这个刘锜既然来了，我看将来也是要在这边落脚的。退一万步说，就算他还回大宋去，这军事演习其实也就是个展示，让他看去我们也亏不了什么！”
杨应麒想了想道：“好吧，不过光让他看没意思。这样，我让他带塘沽新军，你带上十二村的新军，你们正儿八经过上一场，如何？”
徐文笑道：“哈哈，那当然没问题，不过我怕七将军你就算把兵权交给他，他也指挥不动我们的兵将！这带兵的学问，可不是能在家里练出来的！”
杨应麒笑道：“指挥得动指挥不动，那是他的事了。他乱指挥那更妙，我们正好能看他的笑话！不过你们也不能暗中串连塘沽新军的将领故意反对他，要不然就算赢了他也不算英雄。”
徐文道：“赢要赢得公平，输也要输得磊落，我们哪能那么干！”
当下杨应麒不管陈正汇的反对，连夜找刘锜来说知此事。刘锜听说杨应麒要自己领汉部的兵参加一个演习，既感纳罕又觉有趣，心中虽然跃跃欲试，口中却仍道：“我是大宋将官，这样做不大好吧？”
杨应麒道：“不要紧的，给你带的这支兵马全都是大宋来的新民，大多数人来了还不到一年。再说这也只是一个游戏，就当是下一场棋一样，又不是真的打仗。”
刘锜给他说的心动，又听说只是一个游戏便答应了。杨应麒道：“那就这样定了，我明天便让人带你去军营熟悉一下，十日后在津门西北的战场对阵——这几日里你也可以先去那里看看地形。”
刘锜道：“且慢。”
杨应麒问：“怎么？”
刘锜道：“我初来乍到，对这边的军制并不熟悉，能否请一个老于军伍的人跟我说说？”
杨应麒笑道：“这容易，你问石康便是，他什么都懂。”
卷十四 北国之变 第二一四章 说亲事