一六八一年秋东北大捷的消息传开以后，新汉政权的属地几乎人人都在欢庆胜利，只有完颜虎在辽阳的行宫里暗暗担心。会宁被烧了？那姨娘她们如何了？自己的那些兄弟子侄如何了？虽然这些年汉部和完颜部拼得你死我活，但亲人始终是亲人，在汉部处于弱势的时候，完颜虎顾念不了那么多，但现在汉部一占据上风，她又忍不住担心了起来。
“备马！”完颜虎吩咐：“我要去会宁看看。”
“备车！”赵橘儿也几乎在同一时间传下命令，她担心的却是她爹爹。
“橘儿，你真的要去？”这时还在辽阳的杨应麒劝道：“现在北边乱得很，不如我派人去找便是。或者你再等等，待我料理完辽阳的事情，我们一起上去。”
赵橘儿道：“我也知道北边很乱。不过那是我爹爹、娘亲啊，不去看看，我不放心！唉，七郎，我实在等不得了！”
杨应麒想想如今已经大胜，北边就算混乱，毕竟折彦冲和萧铁奴都在，有他们二人坐镇，赵橘儿应该不会有事，便不再阻拦。在辽阳府的北门，两个公主的车马竟不期而遇。听说彼此的意图后，两妯娌会心一笑，便结成一队人马向北而来。
漠北诸族在东北的大屠杀是得到了萧铁奴的荫庇和默许，而折彦冲对此也不闻不问，直到萧铁奴上表说宁江州已经完全平定，才准备领军前往宁江州会师。
在折彦冲出发的几天前，完颜虎和赵橘儿就已经到达了黄龙府，两人进城见了折彦冲后，便都急着要北上，折彦冲劝她们且等等，待大军结束停当再一起上去。赵橘儿怕父亲在乱军中有个意外，坚持要先走一步，折彦冲说她不听，只好派了一支劲旅护送她去寻亲，完颜虎见如此，干脆就和赵橘儿一起北上。
这时东北诸部，除了偏远地区以外均已宣称归附，不肯归附的大多被萧铁奴屠灭了。会宁那场大火烧得好厉害，整整一个月后还在冒烟。直到连烟也开始消散，萧铁奴才慢慢整顿军伍，将地方民政权力移交给杨朴让他宁定地方。东北各族被杀得胆战心惊，望见萧字旗个个膝盖发软，大棒之后再喂以萝卜，事情竟比一开始就怀之以柔还要顺利。不久宁江州以南便稳定下来，除了人口锐减了三分之一外，民间秩序已经恢复到大战之前。而宁江州以北虽然处处是泣声，但萧铁奴下令禁止抢掠之后，劫后余生者也渐渐回到家乡。
不过，放老虎出来吃人容易，要让舔过鲜血的老虎不再吃人却难，萧铁奴命令下达之后，仍然有部分漠北部族不听号令四处劫掠，这天其中两支不安分的队伍大约六百余人正在拉林河南岸的草地上放牧，望见一支仪仗延绵、锦旗飘飘的队伍从坡下经过，这两支漠北队伍都是在这次大掠夺中没有吃饱的，看见了不禁心痒，眼见这支队伍人数虽多，但显然是贵介出游，人马以礼仪队伍为主，那当真是一头大大的麋鹿。这两支漠北强盗的首领，一个是穆沁的侄子阿兰多，一个是在大鲜卑山下收罗的小部族可里，两人利令智昏，竟然不顾这支队伍打的是“汉”字旗号，纵马下山抢劫。
护送这支队伍的军官见到这些突然出现的游骑不免吃惊，上前喝道：“大胆！两位公主的车驾也敢冒犯！”
他说的是汉家言语，那两个漠北强盗却没听懂，而且他们已经打定了心思：把人杀光，推得一干二净便好。
护送两位公主车驾的将官也没料到这批强盗如此大胆，仓促间赶紧号令迎战，同时派出使者往最近的军事据点求救。忽然一支冷箭飞来，正中他的右眼，贯穿了他的大脑，当场死亡，护卫队伍登时大乱，仪仗丢的丢，弃的弃，正危急间，忽然一个女将骑马奔出，大喝道：“哪里来的毛贼！敢来犯我！”正是完颜虎！
本来有些慌乱的兵将望见完颜虎出阵无不大骇，纷纷拥上去保护，完颜虎拍马便冲，这下不但兵将，连侍从都不敢不跟着冲——完颜虎要是出了什么岔子，他们就算逃出这战场，事后追究起来恐怕都得陪葬！
这支护卫队伍约有一千五百人，其中五百人是折彦冲挑给妻子的护卫，核心成员是抗辽时期就已跟折彦冲南征北战的亲信；又有三百人是从汴梁时就跟着赵橘儿的卫队，是经王宣亲手选拔调教的。此外才是各色仪仗、随从。这时完颜虎领了几百人去和阿兰多、可里厮杀，赵橘儿的直属亲卫则将橘公主的车驾团团围住，竖起软盾长矛，形成一个圆阵。
阿兰多、可里没想到豆腐没吃成却啃到了一块石头，这次他们毕竟是犯忌行事，斗了几个回合没能取胜，不敢恋战，引了人逃遁去了。完颜虎追出十余里，赵橘儿派人来道：“莫要穷追，恐会有失。”
完颜虎这才领兵回来，只抓了几个俘虏，问明他们的来历，大怒道：“萧铁奴反了么！”
赵橘儿忙道：“大嫂，断无此事。六哥是明白人，不会干这等糊涂事。我看多半是下面的人乱来。”
完颜虎厉声道：“就算如此，也要判他个治军不严之罪！”
到了宁江州城外，萧铁奴派人来接，完颜虎竟不进城，却取道会宁而来。赵橘儿心道：“我们到黄龙府时，大哥也亲自出城来接，萧铁奴却只派了个偏将出来，好生无礼！看来这一仗他也十分得意，以至有些忘形了。”临行时制书一封，命人进城转给萧铁奴。
萧铁奴在这次大胜以后，果然是颇为志得意满，待人处事时威严也重了几分，东北各部、军中诸将见到他都俯首帖耳。这时听说完颜虎不进城，一开始也不怎么放在心上，只是笑道：“大嫂也真是，这么着急去干什么！会宁早烧光了，有什么好看的。”
一个从大鲜卑山跟出来的旧部随口道：“虎公主见到会宁成那样子，不知道会不会生气。”
萧铁奴哈哈笑道：“生什么气？大哥也没说什么呢。”
那老部下道：“那里毕竟是虎公主的老家啊，搞成那个样子，只怕很不好看。听说一些完颜部的尸体还挂在墙头、树枝上呢。那里边也许就有虎公主认得的亲戚。”
萧铁奴听了笑声渐渐停下，脸上肌肉有些僵硬，暗道：“不好！我在东北干这件事情，虽然是大哥默许，但我杀的毕竟是大嫂的族人，再说应麒他们也不赞成下辣手，事前没说什么，但事后却多半会来算账！”他本来稳坐在虎皮椅上，忽然却不安稳起来。就在这时，赵橘儿的书信到了，萧铁奴打开一看，只见上面写着：六伯安康。弟妹过宁江州，既知六伯驻军城内，本当入城拜见，唯黄龙府至宁江州途中曾历烦扰，大嫂恼甚，传令促行，弟妹不敢违拗，故而不得入城拜见六伯虎颜。然过城不入，诚为无礼，修书致歉，以赎万一。弟妹杨门赵氏字。
萧铁奴在文字上的功夫十分寻常，不知赵橘儿是否考虑到这一点，所以这封短信倒也写得简单直白。萧铁奴读完短信后呆了呆，心道：“老七这婆娘，说什么她无礼，分明是在说我无礼！老七哪里找来这老婆，和他简直是一个脾性！说话七弯八绕的！”又想：“她说大嫂‘恼甚’，这却有些奇了，大嫂可不是小性子的人，向来不计较这些的。我这次不出城去接她，说来是有些不对，可她也未必至于生这么大的气啊！难道是这婆娘从中作梗？咦？不对，她这里说什么‘曾历烦扰’，这是什么话！难道她们途中还遇到什么事情么？黄龙府至宁江州途中……不妙！”慌忙派人去查，一查才知道两个公主的车驾在拉林河南岸曾遭遇袭击，领军将官甚至战死，这才吓得萧铁奴赶紧领了大军出城，连夜赶来护驾。
萧铁奴赶上完颜虎时，两个公主已进了会宁废墟。萧铁奴吩咐大军四处散开把守，亲自入内来见。
完颜虎正抚着一具尸体痛哭，见到萧铁奴来，一时怒气勃发，拔了身边一个侍卫的腰刀，望着萧铁奴劈头斩下。
当日完颜虎和赵橘儿来到会宁后，望着十里废墟，嗅着漫天尸臭，赵橘儿早被熏得吐了，完颜虎则忍不住放声痛哭。她原也知道双方决战，死伤在所难免，却也没想到会宁会落到这般下场。这里毕竟是她娘家，她再怎么向着折彦冲，对娘家也不可能没有感情，吴乞买等对她再怎么差，毕竟血缘上的牵系还是在的。
“为什么？为什么会这样？”完颜虎哭道：“当初打辽阳府时，也不过是死了一个宗隽，现在……现在却是死得连一个姓完颜的苗子也没留下！我回到南边去，怎么跟母后交代？将来我也死了，怎么去见我爹爹？”
赵橘儿想劝又不知该如何劝，心道：“若是这会宁是大哥打下的，说不定不会如此之惨……”可这句话她却不敢出口。
但完颜虎却也想到了，忽然收住泪水道：“萧铁奴！没错！是萧铁奴！若这场仗不是由他这个煞星来打，而是二弟、三弟，那一定不会是这样的！”
赵橘儿心道：“可是如果不是六哥的雷霆手段，要这么快就把这一带打下恐怕也不容易，便是打下了，也未必能有现在这般‘干净’。”这句话她就更不敢说了！
不久萧铁奴引了大军来护驾，两个公主的左右侍从见他兵马众多都有些害怕，完颜虎却半点不为所动，抚摸着一具焦尸自顾自哭泣，等到萧铁奴走近，出声参见，完颜虎听到他的声音，陡然大怒，拔出一个护卫腰间的刀就劈了过来。
眼见完颜虎举刀劈来，萧铁奴也不禁骇然色变——若是在战场之上，千军万马杀来他也不怕，但现在要杀他的是完颜虎，这便大大不同。他不敢和完颜虎刀兵相见，只得左右闪避，极为狼狈。完颜虎的侍从不敢上前劝，赵橘儿不会武艺，也进不了刀圈，那边萧铁奴的护卫却拔刀卸了完颜虎的兵器，跟着用刀将完颜虎的脖子也架住了。
赵橘儿踏上一步，怒喝道：“大胆！你们造反么！”
方才跌倒了的萧铁奴也挣扎着从地上爬了起来，分别甩了那两个护卫一个耳光，叫道：“反了你们！”
刀虽然离开了脖子，完颜虎却冷笑起来道：“六叔，你打他们干什么？他们对你是忠心耿耿哪！今天杀得完颜虎，明天也杀得折彦冲！”
萧铁奴噗的一声跪了下来，哭道：“大嫂！大嫂！您这是说什么话！我是大哥的弟弟，可也是您的弟弟！这些家伙不懂事，您可千万别误会啊！我……我回头就把他们宰了！”见完颜虎还不解气，便跳起来转视那两个护卫，那两个护卫心中一寒，然而当萧铁奴拔出刀来时他们竟然不敢逃——就是动也不敢动！
赵橘儿在旁看见，心道：“七郎的这个六哥治军好厉害。”眼见完颜虎冷眼旁观，心道：“这事不好闹大，我虽然不是最佳的劝告者，但现在也只有我说得上话了。”忙出口道：“且慢！”
萧铁奴回过头来道：“这位就是七弟妹么？弟妹你等等，待我杀了这两个奴才再来跟大嫂、弟妹赔罪。”
赵橘儿道：“他们犯了什么错？若是没有犯错，六哥你便不当说杀便杀。若是有犯错，那当依军法处置，也不能说杀便杀。”
萧铁奴愕了片刻，说道：“他们冒犯了大嫂，这便是死罪！”
赵橘儿道：“不然。方才大嫂急怒攻心，所以才有过激之行，可惜我没武艺，要不然也要阻止大嫂的。这两个人阻止大嫂，本来没错，不过他们却错在不当对主母无礼！知将不知君，这一套在战时行得，在军营战场行得，却不能在战后也如此，在军营战场之外也如此！”
萧铁奴心中一凛，忖道：“老七哪里找来这么个婆娘，和他一样啰唆难缠！”口中却道：“若是这样，七弟妹说当如何？”
完颜虎怒道：“橘儿，你跟他啰唆什么！”
萧铁奴一见完颜虎暴怒，赶紧跪下道：“大嫂，你若真不原谅铁奴……现在大哥还没来，我不敢自裁谢罪以致误了大事，但若大哥来了大嫂还不肯原谅铁奴无礼，那……那铁奴除了一死，就再没其它法子了！”
完颜虎哭道：“无礼？若你只是对我无礼，我会计较？可你……你把我的亲人都杀光了！你把我的老家都烧光了……你……你叫我……叫我以后……”说到这里终于说不下去，只是呜咽。
萧铁奴伏在地上道：“大嫂，若是说战场之事，那真是没办法了。一来当时我不在会宁，正在南边对付宗磐；二来仗一打开，我也真是没法子告诉士兵，谁该杀，谁不该杀。千军万马之中，便是父子也不能顾及，何况敌人！”
完颜虎怒道：“敌人……就算是敌人！我汉部自起兵以来，有这么屠杀、焚城的么？若是这仗由二弟来打，或者是由你大哥来打，便不会弄得这么惨！”
萧铁奴眉头微微一皱，抬头目视众侍卫、兵将道：“你们退下！”
他手下的人退了下去，两位公主的侍从却还不动，赵橘儿道：“你们也退下吧，”他们这才退下。
周围再无第四个人，萧铁奴这才沉声道：“大嫂，现在没外人，我看七弟妹也是不糊涂的，我便将话摊开来说！没错，这会宁的人，不是我杀的，但也可以算是我杀的。因为我默许了他们！”
完颜虎咬牙道：“你……你……”她也没料到萧铁奴敢认得这样直接。
“可是！”萧铁奴的声音就像月光下的生铁：“可是我也是替大哥杀的！”
完颜虎听得呆了：“你……你说什么？”
萧铁奴道：“没错，我们汉部起兵以来，确实很少发生焚城、屠杀的事情，但那是因为没必要！但是现在，完颜部抵抗得这么厉害，他们在这边又是根深蒂固，就算一时打败了他们，万一他们钻进山林里怎么办？若是不将他们连根拔起，他们死灰复燃怎么办？现在中原那边还有几十万金军啊！这边不速战速决，我们接下来怎么调兵过去平定燕云？收复中原？就算这边的女真人投降……哼！那种投降也不可信！万一我们在燕云打得正要紧，他们忽然从我们背后捅刀子，那时怎么办？”
赵橘儿黯然道：“不是用刀子就能让人心服的。”
“不服？那就杀了！”萧铁奴道：“把不服的人杀光，然后迁移一批汉人过来，事情就解决了！这是最简单的办法！”
赵橘儿听得全身一颤，完颜虎恨声道：“你……你好狠！”
“狠？”萧铁奴道：“我做的事情，阿骨打他们没做过么？他们只恨女真人太少，不得已才用上汉人的力量。若非如此，他们早把汉人杀光了！我们男人的事情，都是这样的！”
“男人的事情……”完颜虎颤声道：“那会宁的事情，是你……你大哥下的命令？”
萧铁奴道：“他没有！”
完颜虎才松了一口气，萧铁奴又道：“可是我做的事情，全是他的意思！”
完颜虎脸上的肌肉本已开始放松，这时蓦地又紧绷起来：“他的意思？”
“不错！”萧铁奴道：“我干的事情，全都是大哥不好出手的事情！若不是得他默许，我敢这么干么？”
完颜虎全身摇了摇，几乎便要跌倒，赵橘儿赶紧扶住。
萧铁奴仍然跪在地下，但言语却半点也不示弱：“大嫂，完颜部扩张，也不是从阿骨打开始的，这种打打杀杀的事情，你应该从小就有听说才对！你现在已经是我们汉部的主母，是大哥的妻子！所以，你娘家的亲人，就是那些跟着我们到辽南去了的人。其他的，无论是死是活都已经和你没有关系了！这一点你应该清楚！如果你没想清楚这一点，那你根本就不该来会宁！因为这里不是你们女人该来的地方！”
卷十八 兴邦灭族 第二七四章 劫后面目重认识