折彦冲在长安稍作停留之后，便转而向北，以任得敬部为前军，王宣左，曲端右，刘锜、耶律余睹在中军随行，朝银川而来。萧铁奴派种去病迎出三百里，他自己也亲过黄河相迎。几路大军汇聚，浩浩荡荡进入银川。
这座西夏都城阻挠了萧铁奴甚久，嵬名察哥覆灭以后，萧铁奴本以为中兴府唾手可下，没想到乾顺还是足足坚持了一年有余。城破时萧铁奴已经极为暴躁，差点就要将城给屠了！幸好有种去病拦着，这座西北名城才得以保全。在种去病的建议下，萧铁奴将之交给卢彦伦全权处置，卢彦伦理政的手段了得，没两个月下来就将这座西夏故都治得服服帖帖，各种势力亲汉者扶植，仇汉者打压，西夏之死忠则或流或杀，只花了半个月市井便平静了下来，半年后这座改名为银川的城市便有了破城前的三四分繁华。
折彦冲进入银川时，这已是一座臣服之城，党项人的武装早已解除，民间秩序主要掌控在亲汉的佛教僧侣手中，折彦冲驾到时，军锣开路，万民匍匐，乾顺身着王者袍衮，率领一众降臣遗民叩头于城门之外，这等威风，这等情景，便如这夏都刚刚由折彦冲攻破一般。折彦冲在马上面含微笑，安抚了乾顺几句，着他即日往长安居住，安养余年。
乾顺和宗弼不同，他已是一个相当汉化的君主了，所以城破之时并没有像宗弼一般焚毁宫城，当日城门破时，他眼见无幸，便派遣使者表示愿意解甲投降，只是求萧铁奴不要为难城中百姓。当时若乾顺执意抵抗，在城中发动巷战，汉军虽然最后还是必能获胜，但伤亡非加倍不可，所以萧铁奴便在种卢二人的劝告下答应了乾顺的请降。正因如此，西夏王宫的宫室殿宇都无损毁，现在折彦冲一到，便成了大汉皇帝的行宫。
西夏的王宫论规模论水准都比不上大宋汴梁皇宫，但比之才经营了数年、尚未完工的大汉皇宫，在诸般细节处却有过之而无不及。而且大汉的皇宫此刻还近乎一个“空壳”，只有一堆建筑，配合皇宫存在的“软件”——如太监妃嫔宫娥——都几乎没有，至于相应的礼仪规矩，由于在内完颜虎不喜这些，在外杨应麒主张“虽鄙贱之人亦当自尊”，因此也不够隆重，无法让皇宫的主人感到作为皇帝的威严与快感。但是这座西夏皇宫从宫殿楼台到人员规矩却都是配套齐全的，所以来到这里后折彦冲才算切身体会到他之前的君主是怎么在宫内做皇帝的。
当晚折彦冲在宫中大宴诸将，这场宴席全是武人，或胡或汉，或帅或将，加上一些在攻城战中立下奇功的士兵共三百多人，把这西夏王宫的主殿坐得犹如市集一般。折彦冲深知武人脾性，所以这场宴席便办得极为粗犷，让诸将尽情喝酒，一切礼节都关在门外。他自己亲自把盏，一个个地巡过去，过一人，便问他最得意的战功是哪次，说出一件来，便劝三杯，所过之处，个个醉倒，才劝了几十人天色便已白了，一些武将喝醉后竟然赤身***躺下就睡，折彦冲也不以为忤，反而亲为披袍免得着凉，如此连喝了三日，数百兵将醉遍，宴席方散。
折彦冲休息了一日，又召将帅宴饮，这次却只有萧铁奴、刘锜、种去病、曲端、王宣、耶律余睹和任得敬七人。君臣八人在西夏的御花园席地而坐，中间燃了一堆篝火，旁边绑着几只活鹿，萧铁奴亲手杀鹿放血，种去病接血，耶律余睹烤炙，任得敬传肉，肉未炙成，先喝鹿血，几杯微温的鹿血下肚，几个男人都感腹中传来一阵涌动，折彦冲之前三日没喝醉，这次却仿佛醉了，笑道：“漠北苦寒，汴梁残破，倒不想这西夏有如此之盛。”
种去病道：“这银川一带，甚得山河之利。贺兰山自东北向西南延绵百里，拦住了西北之风沙，是以这宁夏平原虽在西北，地近沙漠，而无漠北之苦寒，反而类江南之温润。黄河百害，唯利一套，自兰州往上一带直到阴山南麓，水网密布，只要没有大灾又能用心垦殖，年年都可蔬果饶盛、五谷丰登。自我大汉混一辽夏故土，东北则有敕勒川之牛羊，西南则通甘陇丝路，东南更有八百里秦川天府之国，假以时日，这银川必成西北之小扬州。”
刘锜微笑道：“小扬州，小扬州，毕竟只是堪比扬州而已。久闻今日塘沽之盛已胜过苏杭淮扬远矣，陛下从京畿来，想必只是一时觉得新鲜罢了。无论是今天还是明日，这银川总比不得京畿的。”
折彦冲却摇头道：“不然，京畿虽繁华，无有这西北之乐。”
刘锜讶异道：“这是为何？”
“不知道。”折彦冲道：“或许是我常年在外，回到京师和塘沽后反而感到有些不自在，似乎自己并不属于那个地方。”
诸将听了面面相觑，一时不知如何接口，萧铁奴却冷笑了一声，说：“我知道为什么。”
折彦冲哦了一声道：“这倒奇了，我自己都不知道，你反而知道？”
萧铁奴笑道：“大哥你是当局者迷，我是旁观者清！”
折彦冲微笑道：“那你倒来说说是为什么。”
萧铁奴道：“这还不简单？京畿是老七经营的地方，他住得久了，那个地方自然染了他的脾性！大哥常年在外，回到那里就像住进老七家里一般，如何会习惯？”
折彦冲失笑道：“这倒有些道理，不过该如何解决才好呢？”
萧铁奴道：“那也简单。有两个办法，第一是把那里的风气改一改，第二是换个地方。”
这时肉已炙成，任得敬呈上，折彦冲又喝了一杯鹿血，吃一块肉脯，然后才说：“这两个法子，第一未必做得到，第二只怕行不通。”
他没有明说，当在场诸将帅却都是当世顶级的名将，深通世故人情，不是那种只知打仗的武夫，所以一听就明白。
此时的大汉京畿地区，在文化上承继了大宋之风流，在民风上承继了北国之武勇，在胸襟上是背靠山河，眼望大海，政治上已建立起当世效率最高的行政体系，市井间亦形成了与整个行政体系相配合的商业秩序，更难得的是士人学子们的文章舆论也能配合这种政治理念和商业精神，形成了一个坚实巩固又能不断自新的文化体系。可以说此刻的京畿地区不但是大汉帝国的政治中心，整个东方世界的经济中心，更在文化上占据了一个制高点，加上汉廷的军事行动连连得利，当世第一强国的地位已是坚不可拔，天下万邦对这个地区无不瞩目，甚至连江南也对这片土地作仰望之姿。至于其它地区如朝鲜、曰本等属国，更是只有亦步亦趋的份。
这个地区的文明发展到这个高度，风气已不是上位者——包括折杨等创业七巨头在内——的主观意志所能轻易左右，甚至就是在行政上强行迁都也未必能改变它作为汉帝国经济、政治、文化中心这个业已形成的事实。由于京畿地区是整个世界的文化输出地而不是接受地，所以其本质也很难受到外来风气的冲击替代，真要在短期内改变这个地区的民风，那除非是发生负面的大突变，因天灾或以人祸彻底粉碎这个地区的经济、政治、文化体系，或者干脆让这个地区的人死尽死绝再迁另外一群人过来。
萧铁奴正要开口，刘锜忽然道：“我等为将一方，但知杀敌保国，不敢过问政事。京畿的风气问题陛下似乎和丞相以及诸位大臣商议更加合适。”
萧铁奴横了他一眼，种去病看看折彦冲，看看萧铁奴，再看看刘锜王宣诸人，微笑道：“大好时节，谈这些琐碎事做什么？咱们但求上战场时痛快淋漓，下战场后安乐荣耀就是。陛下若觉京畿住得不习惯，便多来边疆走走，京畿那些琐碎事就让文官们去操心。”
折彦冲微微一笑，问他：“你去过天山，不知那里景物如何？”
种去病道：“极好！就是路不好走，但去到了天山脚下的绿洲，那便是另外一番与中原大大不同的繁华景象。我只等中原这边的大事定了就要向陛下请旨，带一支铁军，一来了了我对那里的思念，二来也为我大汉开疆拓土，助陛下超迈汉武傲视唐宗，为万古千邦所景仰！”
折彦冲哈哈大笑，随即望向东南，说道：“你有这番志向，很好，很好！我本当现在就遂了你的心愿。不过西域毕竟不是根基所在，须先定中土，再图西方。”
刘锜道：“自漠北平定以后，四方无事，人心思安，若顺应民心，则宜静不宜动。我看……”
他还没说完，折彦冲已摇头道：“西方的事情，可以留给子孙，但江南的事情务必在我辈手中解决。咱们还没老呢，难道空养着百万精兵悍将，坐着等死不成？等国库里的钱粮足了……”看了种去病、曲端、任得敬等一眼，说道：“如何？”
曲端任得敬肃然起立，大声道：“陛下令旗指处，便当忘死驱驰！”耶律余睹忙道：“臣愿附骥尾。”
折彦冲哈哈大笑，似乎有些醉意了，萧铁奴看看天色已晚，便道：“大哥，你今天也累了，先安歇吧。”召来几个绝色宫娥，伺候折彦冲梳洗休息。临榻之际，外边又有几个宫女拥着一个妙龄女子进来，之前那几个宫娥已是千挑万选的人间秀色，但在这女子面前相形之下却犹如瓦砾粪土。
这些年折彦冲在外时，若是军情不紧，下面的人也会安排侍候的人，所以这时见了这妙龄女子也不以为异，更不多问，抱将起来上床安歇。
折彦冲第二日起来，用膳时随口问起，才知道昨夜侍寝的女子竟是乾顺的女儿，取了个汉名叫嵬名秀。折彦冲听到这个身份不禁一呆，东西也不吃了，急召萧铁奴入宫责问。
原来折彦冲以往在外头为了解决生理需要也有过类似的事情，但从来没将临幸的人带回家去。而嵬名秀的身份毕竟有些特殊，折彦冲临幸之后若不妥善安置，传到西夏遗民耳中只怕要生祸患。
萧铁奴听明白了折彦冲的意思后笑道：“我以为什么事！原来是为这个！我说大哥你也太老实了，古今中外哪个皇帝不是三宫六院，妃嫔万千的？连乡下的土财主也纳几房侧室呢，你却只有大嫂一个，也不怕人笑话！”
折彦冲道：“别人也就罢了，但她毕竟是乾顺的女儿，你事前该和我说！”
萧铁奴笑道：“那你昨晚为什么不问？我又没禁她不许透露自己的身份。”折彦冲为之语塞，萧铁奴又笑道：“莫非大哥昨晚见到她以后，便连说话的功夫也没有了？啧啧，那也难怪，乾顺这个女儿真是生得好！我那么多女人，没一个及得上她的！我好几次都想自己收了，最后还是想着这等好人儿该留给大哥，这才忍住。大哥，几个弟弟里头还是我对你最有心吧？”
这话已颇涉房中亵事，换做别人是万万不敢出口的，但折彦冲却只是笑骂道：“你个六奴儿！尽干些邪事儿！”
萧铁奴笑道：“这怎么是邪事，这是乐事！大哥你说，我们来到这个世界上，费了这么大的功夫，不就是为了随心所欲么？若像老七那样，放着一个花花世界在面前，这也不敢动，那也不敢尝，那我们来这个世界做什么？什么道德，什么名声？都是狗屁！”
折彦冲听了这几句话却没骂他了，只是道：“道德名声，顾得着的时候还是要顾的。”
萧铁奴哈哈大笑道：“大哥，你这就虚伪了不是？明明想要却自己忍着，这算什么男人！这个世界的美女，不就是生来供我们兄弟几个享用的么？拦路的男人就该杀，入眼的女人就该上，人生数十年，玩完了就结束了，计较那么多干什么？”
折彦冲笑而不答，他不像杨开远那般冲淡寡欲，但又不像萧铁奴这般肆无忌惮，折彦冲的心里是有是非的——而且他的是非观念与杨应麒大体一致，所以这么久以来两人才能合作无间。折彦冲自我克制的力量几乎可以说不比曹广弼来得弱，但他的野心和他的欲望却非曹、杨等人能比，那是一团时时冲击着是非藩篱的熊熊烈火，之前折彦冲是在内心道德和外在环境需要的双重克制中才压了下来，但现在环境已经变了，变得如萧铁奴所说——他们就算再放纵也能取得成功。可是杨应麒却没有因应这种改变，所以折彦冲这几年才会越来越觉得几个弟弟里面只有萧铁奴比较能理解他。
毕竟，好不容易来到这个世界，千辛万苦走到今天，难道所做的一切就都是为了别人？为了那毫无意义的道德名声？为了那虚幻的千秋美名？
“大哥，大哥！”
折彦冲回过神来，问萧铁奴：“怎么了？”
萧铁奴说道：“这几日天气不错，若大哥没打算躲在深宫抱美人，不如我们出去打猎吧。”看了坐在帐内聆听的嵬名秀一眼，笑道：“或者带上美人去打猎，那也是一大乐事。”
折彦冲微微一笑，便问嵬名秀会骑马不，见嵬名秀点头说会，便道：“好，那就去打猎。让刘锜他们各选五百人，让我在射猎场上看看他们的本事！”
当下君臣将帅点了人马，出城围猎。宁夏平原经过这次大战争和战后的迁徙活动，人口减少了将近三成，同时又有大批的汉民迁移进来，城外光景，与战争前大不相同。围猎队伍出城后当晚并未回去，一路向西，直到贺兰山下安营扎寨，弄鹰逐鹿，极尽欢快，诸将争猎，两天来倒是刘锜所获最少。到第三日上，折彦冲正瞄准一头马鹿，忽有人大叫道：“奸细！抓到了一个奸细！”
诸将闻言都是心头一凛。这时大汉疆界北通大漠，西臣回鹘，吐蕃虽然未入朝但距离尚远，所以贺兰山附近可以说已成为大汉的腹地，这时若是有奸细图谋不轨那多半就是西夏的孤臣余孽了——在当前的形势下这却是可大可小的事情。折彦冲看了嵬名秀一眼，嵬名秀虽是西北政权的公主，但身上却无一点武勇，见众人眼中有疑己之意十分惊怕，折彦冲见到她这样子不禁怜惜，安慰道：“别担心，料来不过是一二毛贼罢了。”便让人将奸细带上来，要亲自审问晓谕。
萧铁奴道：“大哥，管他什么奸细，让人就地处决就是了，何必提上来，扰了我们的兴致。”
折彦冲却道：“你这么说便不对了，破城灭国容易，要服其心却难，不将事情搞清楚就一味杀戮绝非善策。”
萧铁奴笑道：“大哥，咱们这等地位，天下等着我们去办的事情多了去，哪里能什么都弄清楚的？安抚夏人的事情，意思意思也就行了，反正过个几十年，那些人就是再想念故国，也有死尽死绝的一天。”
两人说话期间，那奸细已经押了上来，折彦冲一见忍不住一谔，脱口道：“是你！”
原来这个“奸细”不是别人，竟然是先前因净过身而被折彦冲赶走的刘仲询。萧铁奴问道：“大哥，这人你认得？”
折彦冲点了点头，三言两语将刘仲询的来历说了，萧铁奴笑道：“原来是被大哥赶走的家奴啊。”拍马向前，喝问道：“小子！陛下既然让你滚，你怎么还鬼鬼祟祟地跟来，莫非是要图谋不轨么？”
刘仲询这时早已跪倒在地，哭道：“陛下，……”看了萧铁奴一眼，因不认得他，但想萧铁奴方才叫折彦冲大哥，这西北地面能叫折彦冲大哥便只有萧铁奴了，只是一时还没确认，不敢乱叫，便称呼一声大人，继续道：“我……我不是图谋不轨，我……我……我对陛下的赤子之心，可昭日月！我也知道陛下既赶我走，我就不该回来，可是走着走着，还是不觉地跟在大队后面了。”说到这里大哭起来，叫道：“陛下，你就别赶我走了。你若真不要我，那不如干脆把我杀了，我死在陛下面前，也胜过在外头做孤魂野鬼。”
折彦冲见他衣服破烂多处，满身都是伤痕，想必这段日子吃了不少苦，心里已有些不忍，却仍道：“这是朝廷法度的问题，坏不得。你还是走吧，回京后好好读书，从正途出身为朝廷效力，将来也许还有相见的一天。”
刘仲询却连连摇头道：“我不走，我自己知道自己是什么料，除了侍奉陛下，我又哪里还有别的本事？再说我也没脸回家了，陛下，你就成全我吧。”
折彦冲仍然摇头，道：“这个头不能开。”吩咐卢彦伦：“派几个人押他到京师，交给他父亲刘鹗看管。”
刘仲询面若死灰，蓦地瞥见嵬名秀身边跟着两个太监，奋力挣脱了来按拿他的士兵，大声叫道：“陛下！你不公平！你不公平！”
折彦冲一怔，问道：“我怎么不公平？”他一接话，那两个士兵便不再动手，且等刘仲询说话。
刘仲询道：“我只是净了身，又不是宦官编属，说来也不见得就犯了朝廷的法制，可陛下你就连光禄侍卫也不让我做。但他们呢？他们呢！”
折彦冲顺着他的手向那两个太监望去，不免颇为尴尬，西夏皇宫遗留下来的宫女有些遣散了，有些许配给了有功将士，但那些太监因一部分很难适应外边的生活，大汉zf出于仁心考虑便留他们在王宫中居住，折彦冲来到银川住进了行宫，这些本已无用的太监便被召来服侍，这些人为讨新主子欢心哪有不尽力的？嵬名秀本是由两个宫娥伺候，这次要出来狩猎，宫女跨不得马，干不得力气活，让男侍从跟随又不方便，所以负责的官员便调了两名伶俐的太监跟随，不想却被刘仲询看见了。
折彦冲素来喜欢以理服人，事事要占理，不像萧铁奴那样对身份较低的人不屑一顾，这时被刘仲询问住，一时却不知该如何才解释清楚，只得道：“他们是西夏留下来的人，这个……也只是临时用用，并非常制。”
刘仲询哭道：“他们不是常制，臣也不是常制啊。臣是光禄侍卫，不是宦官，只是恰巧净身过罢了。他们是西夏降臣，犹得伴随左右，臣是大汉忠臣之子，为何不能侍候陛下？同是净过身的人，难道胡种就比汉种更得陛下信任么？”
折彦冲叹道：“他们不是侍候我，是侍候……侍候秀公主。”
刘仲询看了嵬名秀一眼，便知是折彦冲的新宠，说道：“安排陛下与娘娘在外时的起居，本是光禄侍卫的职责。臣也能做的好这件事情，臣也侍奉得娘娘，求陛下不要赶我走。”
当初折彦冲身在虎穴面对阿骨打、宗望、宗翰等人时，因占据大义名分所以一言一语都有泰山之重、雷霆之威，这时纠缠在一些不尴不尬的私情小事上，竟被一个小小竖子挤兑得不知如何分说。其实自长安分别以后，由于缺少个得力的人安排生活琐事，这段时间折彦冲的私生活过得并不欢惬，临时代替刘仲询的光禄侍卫哪有刘仲询细心？有刘仲询珠玑在前，他的后任便很难让折彦冲满意,所以折彦冲内心深处对赶走刘仲询其实颇为后悔。
萧铁奴见折彦冲被难住，心里好笑，口中却指着刘仲询骂道：“大哥要赶你走便赶你走，还需要什么理由！”便吩咐左右：“来啊！把这家伙叉走！别留在这里碍眼！”
刘仲询不敢抵挡，低头垂泪，嵬名秀看得不忍，怯怯道：“陛下，这人千里相随，不离不弃，这份忠心也难得，不如别赶他走了吧……”被折彦冲看了一眼，便不敢再说。
但折彦冲看看刘仲询背影渐远，心中一冲动，叫道：“把他带回来！”
刘仲询听到这句话赶紧挣扎回来，欢喜得涕泪交加，哽咽着道：“陛下……你……你不赶我走了？”
折彦冲又犹豫了一下，萧铁奴道：“大哥，要不就留下他，要不就赶走他，一句话罢了，何必为这么件小事反复纠缠？”
折彦冲叹道：“这小子做事认真细心，我实想来留他的。不过就怕乱了规矩。”
萧铁奴笑道：“规矩规矩，大哥的话，就是规矩！”
折彦冲摇头笑道：“这话你和应麒说去！”
萧铁奴哼了一声道：“怎么？他还敢驳大哥的话不成？”
折彦冲道：“不是谁驳谁的问题，主要是谁有道理。”
萧铁奴一听放声大笑，折彦冲问：“你笑什么？”
萧铁奴在大笑中说：“我笑大哥不会做皇帝。”
他这话一出口，周围许多人都脸色微变，刘仲询骇然道：“元帅……你……你怎么能这样和陛下说话？”
折彦冲喝道：“闭嘴！有你说话的份么！”见刘仲询吓得服服帖帖地跪倒在地，脸色这才稍缓，问萧铁奴：“我怎么不会做皇帝了？”
萧铁奴道：“皇帝皇帝，什么是皇帝？唯我独尊是皇帝，随心所欲是皇帝，若是畏畏缩缩，缚手缚脚，心里想做什么都做不了，那就连一个毛贼都不如了！我说大哥，你当年的威风都哪里去了？你当年的豪情都哪里去了？怎么如今你做了皇帝，看来却比当年在漠北流浪时还不如了？”
折彦冲理智地觉得萧铁奴的话在道理上似是而非，但萧铁奴所煽动的不正是自己内心最强烈的渴望的么？他望着贺兰山，脸上的神情渐坚渐定，终于挥鞭一指刘仲询，道：“光禄侍卫的差，仍由你来做吧。”
刘仲询大喜，伏在地上磕头谢恩。不知为什么，折彦冲觉得这个年轻的举措就是和杨应麒领导的那帮人不一样，他是这样的顺从，这样的服帖，那孺慕的腔调，那全弓的背脊，还有那紧贴地面的膝盖都带着一种敬畏交加的崇拜。也唯有这种彻底的崇拜，方能衬托出为帝为皇者无上的威严！
卷二一 累卵之役 第三三六章 醉献妃