厅中巨烛燃起，立刻照得一片通明。六七个提着灯笼、佩带着兵刃的大汉，守在大厅外面。这就使徐百万的胆子壮大了很多。
谭长风轻吁一口气，道：“东主，就那死去的丫头形状而论，她似乎是正要出去时碰上了什么。”
徐百万点点头，道：“不错，她一开门就碰上了什么怪事，所以，就死在那里了。”
谭长风道：“夫人也看到了，吓晕了过去，那丫头，不是被人吓死的，而是被人打死的。”
徐百万忽然站了起来，道：“打死的，什么打死的？”
谭长风道：“我想，就是她一开门遇上的那一个人。”
徐百万摇摇头，道：“长风，那不是人，如若是人，怎会把拙荆给吓晕了过去呢？”
谭长风道：“东主，你当真相信有鬼神、怪物吗？”
徐百万道：“我本来不信，但自从那日见过了青莲子显示的神迹之后，我心中倒是有些相信了。”
谭长风道：“东主，那不是神迹，那只是一种障眼奇术。”
徐百万道：“长风，那刚才发生的事，又是什么原因呢？”
谭长风道：“是人装扮的，所以，才能生生把夫人吓得晕了过去。”
徐百万沉吟了一阵，道：“长风，咱们要怎么应付呢？”
谭长风道：“这些人，都有着相当的武功，一般人自然应付不了，就算府中捕快，也很难有什么表现。东主，应当请罗总镖头和李三奇大侠来。”
这时，两个派去请大夫的府丁，已经带着大夫赶了回来。
徐百万点点头，道：“长风，看来，你说的有道理。好，你去请他们回来，该给多少银子，你看着办吧！”
谭长风摇摇头，道：“我不行，这要你东主亲自出面。”
徐百万道：“要我去请他们。”
谭长风道：“东主，罗刚是你的朋友，他会问你要钱吗？”
徐百万道：“这个，就算罗刚不要钱，但那位李三奇呢？”
谭长风道：“东主，目下的危机，已然迫在眉睫，府上已然闹出了命案，今后，事情如何发展，还难预料，也许府上的命案还要接二连三地闹出来，也是很难预料的事。”
徐百万呆了一呆，道：“长风，那丫头是怎样死的，你可看出点端倪？”谭长风道：“看出来了，她是死在一种很恶毒的掌力之下。”
徐百万道：“不是吓死的？”
谭长风答道：“夫人才是吓晕过去的。”
徐百万沉吟了一阵，道：“长风，照你这说法，是非要采用江湖人的手段和他作个对抗不可了？”
谭长风道：“难道东主还想仗凭官府的力量吗？”
徐百万终于下了决心，道：“好，长风，听你的，咱们先去看看李大侠……”但窗外夜色正浓，他突然有些害怕起来。谭长风看穿了他的心意，低声说道：“东主，咱们带两个人去。”人多可以壮胆。但徐百万仍然有些畏惧，低声说道：“天亮再去如何？”
谭长风道：“最好是现在去，也可表示出东主意。”
徐百万叹息一声，道：“好吧！咱们这就动身。”
其实，明天一早去，并不算太晚，但谭长风却坚持今夜去，那是因为谭长风想到了一件事。很可能，在这徐府之外，还留有敌人在暗中监视。他要想法找一点证明出来，使徐百万了解这是人为的设计，江湖人的设计，和鬼神无关。
两个壮丁，各执着一盏灯笼，一前一后，护着徐百万而去。谭长风紧站在徐百万的身侧，夜色浓暗，两盏灯笼，也显得特别的亮。
穿过了重重庭院，进到大门旁边。当先带路的执灯仆人，正想伸手拉开木门，两扇关着的木门突然大开。
朦胧夜色之中，泛起一片片茫茫的白雾。白雾中，隐隐可见一个身着锦缎、绫带飘飞的少女。那是个很美的少女。就像是仙女庙内神女塑像的容貌一样。只见她冲着徐百万一笑，笑得是那么动人。徐百万看得不禁一呆，但随着那轻启的嘴唇，有一股冷风吹了过来。冷风使人颤栗，也使人清醒。徐百万一下子清醒过来。
那彩衣飘飘的神女，突然间飞升起来，消失在浓黑的夜色之中。
徐百万心头震动，但也留下了甜甜的回忆。那神女的笑容，像把钳子一样钳住了徐百万的心。徐百万终于明白了，徐宝玉为什么会追到了仙女庙去。那神女虽然充满着诡异，但也充满着诱惑。
谭长风轻吁一口气，道：“东主，咱们还要赶路啊！”
徐百万道：“长风，你刚才都看到了吧！她像不像人？”
谭长风低声答道：“她本来就是一个人……”他压低声音接道：“现在，东主暂时还把她当作神看吧！”
徐百万道：“为什么？”
谭长风道：“如若神迹无法把你唬住，很可能就会引起杀人灭口。”
死亡，毕竟是对人有着很大的威胁，尤其象徐百万这样有钱的人。
徐百万终于到了平安客栈，见到了李三奇。谭长风很仔细地说明了经过。李三奇笑道：
“看来，仙女庙准备发动了！”
谭长风道：“他们好像尽力在找银子。”
李三奇抬头望望天色，道：“你们先回去吧！我会在明晚之前到徐府中去。”
谭长风道：“李大侠是准备悄然而去？”
李三奇道：“对……到了之后，我会想法子和你谭兄连络，我的行动，越秘密越好。”
谭长风道：“怎么？李大侠到扬州的事，仙女庙中人还不知道？”
李三奇沉吟了片刻，道：“至少，她们还未注意到我。现在她们似乎是刚刚向外有所行动，还没把注意力投注在江湖人物身上。谭兄，事情先要说个明白，仙女庙中人，如若是江湖人物，我李三奇不能坐视不管，她们如不是江湖中人，我李某人就不能插手了。”
谭长风道：“这个自然，如若对方不是江湖人物，咱们也不敢劳动阁下的大驾了。””
李三奇道：“好！就这样一言为定，你们请回去吧！”
谭长风一抱拳，说道：“多谢李大侠了。”
李三奇突然叹息一声，道：“我现在才发觉，一个人拿了别人的银子，竞然是这样一个负担。”
徐百万一直没有说话，跟着谭长风告辞而出。
谭长风回顾了徐百万一眼，道：“东主，你好像一直有着很沉重的心事。”
徐百万道：“我一直在想，她们究竟是不是江湖人物？”
谭长风道：“东主是说……”
徐百万道：“我在想，仙女庙中人，只怕不是你说的江湖中人，唉！像李三奇这种人，才是江湖好汉，我担心，长风，他真的进了府中，如何才能把他撵走？”
谭长风怔了一怔，道：“你不相信李三奇？”
徐百万道：“长风，我瞧不出他哪里值得相信。”
谭长风笑一笑道：“这也很难怪东主，你是个正正当当生意人，对江湖中的事物，了解得太少了。
徐百万道：“长风，说真话，仙女庙的住持青莲子，虽然十分可怕，但比起李大侠来，还好那么一点。”
谭长风怔住了。他实在想不到，徐百万竞然如此地畏惧、厌恶李大侠。但他心中明白，李三奇对徐家的援手太重要了。他忍了忍，没有多言，他明白，现在，还不是和徐百万讨论这件事的时候。
徐百万叹一口气，道：“长风，咱们是不是还要去看看罗刚？”
谭长风道：“东主，咱们应该看看罗刚，唉！青莲子现出的某一种力量，已经使东主有些茫然，所以……”
徐百万接道：“长风，我也并非是相信那青莲子是什么神异之人，我只是觉得她可能有一种奇异的力量，这种力量，使我有些畏惧。”
谭长风道：“东主，这一切，都是装出来的，青莲子不是神女，她也不能役用神鬼。她只是在打东主银子的主意。东主，二十万银子，如若对东主不是太大的伤害，我觉得倒不如花钱消灾的好一些。”
徐百万微微沉吟了一阵道：“长风，老实说，二十万银子我拿得出来，不过，那是一笔大数字，我拿出来，实在是有些心疼，”话声顿一顿，接道：“不过，现在我倒是想通了。”
谭长风道：“想通了？”
徐百万道：“对！如若二十万银子，能够使青莲子放弃了这件事，我倒是愿意拿出二十万两银子来息事宁人了。”
谭长风心中暗道：“有钱的人，大概都是这样子，他们爱钱如命，直到刀子扎在身上时，才会感觉到痛，如是早拿这二十万银子，也不会有这种麻烦了。心中念转，口中却说道：“东主，李大侠是一位风尘中的奇客、江湖上的高人，罗刚也是保镖行业中一位很突出的人物，他们两位肯帮忙，我们就有了很强大的力量，有备无患，就算咱们准备和青莲子和解，也要多一些准备才行，东主，如果一旦这和解不成，很可能就要展开一场强烈的冲突。”
徐百万道：“强烈的冲突？”
谭长风道：“不错，青莲子如是再派人装神扮鬼，在徐府中闹事，我们势必非要出手揭穿他们不可，那时，就是短兵相接的局面了。”
徐百万说道：“长风，那真是人装的了？”
谭长风道：“是的！不过，因为咱们难备不够，没有立刻揭穿他们，下一次，东主，我就抓个鬼来给你瞧瞧。”
徐百万在谭长风强力争取之下，也去了罗刚家中一趟。但他非出于内心，态度不够诚恳。罗刚也未认真、推说镖局事务繁忙，如若真有需要时，再请派人来招呼一声。谭长风看在眼里，心中很气愤，但他忍下了没有发作。他是个很讲道义的人，徐百万待他不薄，虽然无法劝得他心服口服，但也不便撒手不管。他心中明白，不让徐百万身受一番惨痛的教训，只怕很难使他醒悟过来。
回到徐府，天色已明。
徐百万也许是余悸犹存，但精神还很好。他全无睡意，回到大厅后，拉住谭长风道：
“长风，我一直在想，咱们是应该去见见那位青莲子。”
谭长风道：“哦！你准备找他们说些什么？”
徐百万道：“和解。”
谭长风道：“和解？如何和解？”
徐百万道：“长风，花钱消灾，再不是自找麻烦，我想了又想，二十万银子我还花得起，所以我准备出这个价钱。”
谭长风心中暗道：看来，他如不是受一次严重打击，只怕很难改变了。他究竟只是被聘的护院武师，话讲到就算了，也不便多说什么。
只听徐百万道：“长风，你的意见如何？”
谭长风道：“我的意见，已陈述多次，但东主不肯采纳。既然东主觉得可以花钱保平安，那就花钱试试好了。”
徐百万道：“对！我想试试看，今天，咱们去一越仙女庙。
谭长风道：“东主要自己去吗？”
徐百万道：“夫人病了，我只好自己走一趟了。”
谭长风道：“这个！这个……”
徐百万接道：“长风，就这么决定了，咱们跑了大半夜，好好休息一下，午饭过后就去。”
谭长风苦笑一下，道：“好吧！”
午后不久，徐百万青衣小帽，带着谭长风赶到了仙女庙。青莲子在一座跨座中接见他们。
窗明几净的小厅，院中百花盛放，极尽清幽之胜。
青莲子仍穿着一身道装，但那岸然道貌，却掩不住天生丽质，倾城容色。
谭长风在厅门口停下脚步，徐百万却快步行入厅中，一抱拳，说道：“见过住持。”
青莲子端坐在一张木椅上，微微欠身道：“徐员外有什么事？”
徐百万道：“正庭的家中，昨夜有一些小小的麻烦。所以，正庭今日特来拜访住持，祈求仙姑能够使神灵相佑，不要惊扰到在下家中。”
青莲子淡谈一笑道：“徐百万，你为富不仁，而且还到府台去告我，只怕这报应是应该遭的了。”
徐百万道：“所以，要住持给在下一点赐助……”语声一顿，接道：“正庭已携带二十万银票而来。”
青莲子冷笑一声，道：“徐员外，只怕不行了。”
徐百万呆了一阵，道：“不行，为什么？”
青莲子道：“因为你用心不诚，所以，神灵已失。”
徐百万道：“住持，我不明白，是不是银子少了一些？”
青莲子道：“是，你现在求我帮忙，只怕要增加一倍以上。”
徐百万道：“四十万银子？”
青莲子道：“不！五十万，我说一倍以上，徐员外听到了。”
徐百万道：“五十万银子。那不是要我的老命吗？”
青莲子道：“徐百万，你可以不出，一两银子也不出，不过，我没法帮助。””
徐百万叹息道：“住持，我看，我再加五万银子如何？”
青莲子道：“这不是买卖东西，可以讨价还价，徐员外如是不同意这个价钱，咱们就不用再说下去了。”
徐百万道：“我不是不同意，我是拿不出来。”
青莲子冷笑一声，道：“徐百万，你可以回去了。”
徐百万道：“住持，在下已经准备好二十万银子，而且二十万的银子，也实在不能算是一个小数目。”
青莲子道：“百儿八十两的银子，对有些人说，也是一个大数字，但你徐百万不同，五十万银子，你还拿得出来。”
徐百万道：“算上了我的财产、土地和几处生意，当然可以拿出五十万银子，但现金，我实在拿不出来，住持，二十五万银子，已经是倾我所能筹措的现金了。”
青莲子沉吟了一阵，道：“哦！你带来了没有？”
徐百万道：“带来了二十万，还有五万银子没有带来。”
青莲子笑一笑，末置可否。
徐百万取出身上二十万的银票，双手奉上，道：“这张银票，住持先请收下，还有五万两，在下立刻取来。”
青莲子并没有伸手去接，笑一笑，道：“你放在桌子上吧！”
徐百万放下银票，道：“住持赐助，在下感激不尽，正庭告退了。”
青莲子道：“不送，不送。”
徐百万退出静院，带着谭长风离开了仙女庙后，长长吁了一口气，道：“这一次，总算是有个结果了。”
谭长风道：“什么样的结果？”
徐百万道：“青莲子收下二十万银子，大概不会再闹事了。”
谭长风道：“东主，长风听得很仔细，她好像没有答应你什么。”
徐百万怔了一下，道：“她收了银子，岂不是等于答应了？”
谭长风道：“东主，青莲子没有对你作过任何的承诺，而且，也没有收你的银票。”
徐百万道：“我放在了桌子上，难道她不肯承认吗？”
谭长风道：“东主，她没有伸手接你的银票，为什么要承认？”
徐百万道：“二十万银子，不是小数目，她会不拿？”
谭长风道：“唉！东主，我不知道青莲子心中如何打算，不过，我知道，她必然不肯罢休，东主，长风已尽了心力，但东主一直不肯相信长风之言，所以，为今长风也准备辞去这份护院的职务。”
徐百万道：“长风，养兵千日，用兵一时，我此刻处境正值十分悲惨之时，你怎能离我而去？”
谭长风道：“长风愿舍命以赴，但东主和长风的看法，距离很大，只怕……”
徐百万道：“长风，这几天，我都在想一件事，我自己觉得有些想通了，所以，对钱财，我也有着不同的看法了。我准备花一笔银钱，解决了此地的麻烦之后，携带妻儿，俏然离此，北上进京，再行安居。”
谭长风道：“啊！”
徐百万道：“所以，能够早些医好拙荆的病，也好早些动身。”
谭长风道：“除非她诚心让你走，否则，只怕很难走得开。”
徐百万道：“这也就是我肯花去大笔银子的原因了。”
谭长风道：“君子趋吉避凶，这原是无可厚非的事，不过，咱们目下处境有些不同，青莲子不但要你的钱，而且，我看到，好像她对你有些仇恨，她是不是会放你一马，那就很难说了。”
徐百万道：“她不过要银子罢了，我给她，为什么还要伤害我？”
谭长风道：“东主准备给她五十万两吗？”
徐百万道：“这个数字，我拿得出来，我也准备拿给她，不过，我们之间，要说好条件。”
谭长风摇摇头，道：“我刚才看得很清楚，青莲子，她并非真的有意和我们和解，她是在压榨，也许，在她心中对你的仇恨很深，她已经利用你达到了她某种目的，现在，好像已经不太需要你了。”
徐百万道：“利用我什么？”
谭长风道：“利用你在场州的身份、地位，传出仙女庙的威名……”叹一口气，接道：
“事实上，她已经利用了你。现在，他们要怎么处置你，恐怕早已经有了决定，不是你拿出一点银子，就可以解决了事的。”
徐百万道：“这个……这个……”
谭长风道：“东主也许觉得长风危言耸听，不太相信是吗？”
徐百万道：“咳！过去，我不相信，但现在我却是有些相信了。”
谭长风道：“好！东主肯相信长风，我就好办事了。就长风的看法，这仙女庙可能是江湖上非法的组织，他们需要一笔钱，找上了你。”
徐百万道：“我给他们，难道不能消灾、避祸吗？”
谭长风道：“问题在于你给他们给得很勉强，而且，还把事情牵入了官府。”
徐百万道：“但他们仍然得到了银子。长风，我只是一个普通的生意人，我没有学过武功，也不会妨害他们。他们又何必一定迫得我家破人亡呢？”
谭长风笑一笑道：“东主的意思，是准备给他们五十万两了？”
徐百万道：“不错，长风，我如请了些人，和他们对抗，这对抗要到几时才能罢休呢？
李大侠能不能永远保护我呢？”
谭长风笑一笑道：“这个么？自然是有些困难了，不过，东主你已经招惹上了这场麻烦，青莲子要五十万两，东主给了她，如是她再要五十万两你给不给？”
徐百万脸色一变，道：“我哪里有那么多的银子？”
谭长风道：“东主，那就是他们给你安排的结果。他们得到的银子越多，你的处境越危险，因为他们不会让你把这件事说出去。”
徐百万呆了一呆，道：“长风，你说的很有道理。”
谭长风道：“我看她今天凌厉的样子，好象是早已经有什么计划。长风的意思，东主既然看开了，觉得金钱是身外之物，何妨双管齐下？”
徐百万道：“双管齐下？”
谭长风接道：“对！东主一方面可以按照你的意思，付给青莲子一笔银子，另一方面，也可以请回李大侠、罗总镖头暗作准备。”
徐百万沉吟一阵道：“长风，李大侠今天能否和我再见个面。”
谭长风道：“他说今天来，我想一定会到，不过，他怎么一个来法，我就不知道了。”
徐百万道：“这么说，咱们只有坐以待变了。”
谭长风道：“目下情况，就只有如此了。”
徐百万道：“好！咱们回去吧！”他脸上泛起了一片坚毅之色。这位扬州第一富豪，似是忽然下了什么决心。
阳光普照，世界仍然是那么美丽，但徐府却是笼罩在一片愁云惨雾之中。
八府名医叶天望看过了徐夫人的病情，这位一代名医，仍然是无法使得受到了极度惊骇的徐夫人完全清醒过来。不过在适当的药物之下，徐夫人的病情总算稳了下来。
罗刚也到了徐府，不过，只有他一个人来。
徐百万只是苦笑着和罗刚招呼一声，倒是谭长风和罗刚密谈了一番，罗刚点头而去。
落日西沉，又到了掌灯时分。
徐府中的人手，本已很少，谭长风又雇了几十个人。他们不是江湖中人，但却都是具有胆气的小伙子。
徐百万、徐公子住在一起，那也是徐百万平常休息、看帐目的地方。那地方有一个很雅致名字，叫作听蝉院。以听蝉院为中心，谭长风布下了很多的人手。天色刚刚入夜，徐府已点起了灯火，上千的灯笼，每一个转角的地方，都有一盏灯火，整个的徐府，看起来，像一座灯山似的，耀如白昼。
徐百万坐在听蝉院的小厅中，道：“长风，李大侠还没有来吗？”
谭长风低声道：“没有看到。不过，他只要答应了，绝对不会不来。罗刚也会来，也许他们就混在家丁群中。”
徐百万点点头，道：“长风，今晚上这种情形，能够挡住他们吗？”
谭长风道：“很难说，不过，至少他可以明白，咱们有了准备，不会坐以待毙。”
徐百万望了望那绵连庭院中的灯火，道：“就算真的有鬼，在这等明火亮灯之下，只怕也不会现身了。”
谭长风道：“东主，她逼你要银子，手段很强烈，定会显出颜色来。”
深夜三更，徐府的千盏灯火，在夜色中分外的明亮。
谭长风低声道：“东主，你如果累了，可以休息一下。”
徐百万道：“唉！长风，我是有些累了，只是我睡不着。”
谭长风道：“东主，体放心吧！我想，在这等严密的防护之下，就算仙女庙中人要有什么举动，也很难逃避过这些布置。”徐百万笑一笑，道：“好！我去休息一下。”站起身子，伸了一个懒腰，正想回去，突闻一声惨叫声传了过来。虽然灯火如昼，但在静夜之中，那惨叫之声，特别的刺耳。徐百万的一点睡意，突然间完全消失了。
只见远处一片灯火忽然间熄灭了。紧接着，又是数声惨叫传了过来。那些埋伏着的许多人手都从暗影中跑了出来，集聚在一处。人多可以壮胆。
谭长风暗暗叹息一声，忖道：这些人究竟都不是练武的人，遇上了一些凄惨怪奇的事，都无法控制自己的情绪。他本来安排、布置得很好，一旦有人要接近听蝉院时，就会遇上重重拦截。但现在，这些伏桩，都已经自动现出身来，那无异是告诉敌人自己的布置情形。这些人现身也有一个好处，就是使徐百万的胆子也大了起来。
徐百万本来身子已在发抖，但现在，他却平静了下来了。毕竟他看到了很多人防守在这听蝉院的四周，保护着听蝉院。胆气一壮，连声音也大了起来，道：“长风，你回来。”
其实，谭长风也瞧到了局势已乱，去也无法挽救了，只好回到厅中。
徐百万搓着手，道：“长风，那些灯火，熄去了不少。”
谭长风道：“至少有一百盏以上。”
徐百万道：“那惨叫声，是不是因为哪些人受到伤害？”
谭长风道：“我正想去瞧瞧。”
这时，徐府中的常年护院，略通武功的丁胜喘着气冲入大厅中，满脸余悸地说道：“谭爷，我们看到了，看到了一个神女……”
谭长风道：“刚才那些惨叫声，是不是伤在那位神女手中？”
丁胜道：“是，看到的人，都被那神女的神术制住了，但有很多，却是被吓得倒了下去。”
徐百万道：“你也看到了？”
丁胜道：“看到了，不过，小的没吓倒，特来禀报谭师父一声。”
徐百万道：“长风，这又是怎么回事呢？”
谭长风紧颦双眉，沉吟不语。
丁胜喘了口气道：“谭师父，那不是人，咱们没有办法抗拒。”
谭长风道：“丁胜，你说说，那些神女如何对付咱们的人？”
丁胜道：“她来时无声无息，她的身子，似是笼罩在一片云雾之中，教人看不真切。”
谭长风道：“她怎么伤人的？”
丁胜道：“根本就看不到她动手，只见她身子一闪，人就倒了下去。”
谭长风道：“那倒下去的人，可有伤痕吗？”
丁胜道：“这个倒没有仔细地瞧，不过就小的所见，没有一个流血的人。”
徐百万道：“长风，这么说，他们真的不是人了？”
谭长风道：“可惜，我没有看到，只要我瞧到了，定然可以给东主一个满意的答复。”
徐百万道：“丁胜，你去歇着吧！”丁胜应了一声，转身而去。徐百万轻吁一口气，又道：“长风，咱们还是早些离开的好。
谭长风道：“东主，如若罗刚能把他几位镖师带来，今晚上就可以找出一些破绽了。”
徐百万道：“长风，这样吧！你去仔细查看一下，他们究竟是怎么伤在了人家手中？”
谭长风道：“东主，不论他们伤了多少人，但重点还在你身上，所以属下倒是不便离开。”
徐百万道：“说的也是，看来，要熬过今晚上再说了。”
又听一阵呼叫之声传来，听蝉院外，七八盏灯笼忽然熄去。
谭长风低声道：“东主，请到内室中去，这里由我来应付。”徐百万心中实在很害怕，借阶下台，立时躲入了内室。谭长风吁一口气，召过来几个得力的人，埋伏起来。
外面忽然传出刺耳的惨叫。谭长风却咬着牙，没有行动。他静静地坐在一张木椅上。这时，云集在外面的大汉，都已退去，片刻工夫，走的一个不见。
听蝉院中，除了大厅前面吊着两盏灯之外，院中花树中，也吊着有灯。但庭院中的灯笼，很快地熄去，一盏热茶时光，只余大厅前面两盏灯笼。
谭长风为对方熄灭灯火的手法，心中大为震动。这么多灯火，不知对方用的什么手法，竟然是无声无息地给熄了去。谭长风一直很用心地看着，竟然没有瞧出来对方如何熄去了灯火。院外，有很多人倒了下去，竟然瞧不出他用的什么办法，使得灯熄、人伤。
徐百万突然又悄悄地行了出来，低声道：“长风，瞧到没有？”
谭长风摇摇头，道：“还未瞧出什么，东主，快请进入内室，而且，最好把铁门掩上，听不到熟人的招呼，最好不要出来。”
徐百万吁一口气，道：“长风，如是那位李大侠没有骗我们，他也应该现身了。”
谭长风道：“东主，请放心，他一定会来。”突然放低声音，接道：“东主，眼下情势，很可能会随时冲突起来，望你暂时避一下。”
徐百万道：“不！我要瞧瞧看，究竟他们是人装的还是真神。”
这么说，谭长风倒是不便反对，只好低音说道：“东主，咱们的人手虽然不少，但大都没有什么用处，一旦动起手来，只怕我很难照顾你了。”
徐百万道：“我会小心。”
谭长风有些奇怪，一向怕事的徐百万，突然间胆大起来。
这时，挂在大厅两侧的灯笼，突然熄去了一盏。
谭长风忽然站起了身子，行到了大厅门口，道：“朋友，你们的花样够多了，不过，你们这些花样吓不倒人。”
没有人回答他，庭院中一片宁静。这时，院中只余下了一盏灯笼，光线已十分暗淡。
谭长风连呼数声，不闻回答之言。
原本有数十个人云集在大厅外面，但现在，这些人都已经不知跑到了何处。
谭长风吁一口气，道：“朋友，不用再装作了，在下在此侯教。”
徐百万悄然行了过来，低声道：“长风，如若他们是鬼，或是神，那他们就没有办法回答你了。”
谭长风道：“不是神，也不是鬼，他们是活生生的人……”话未落口，大厅外的院落中，突然冒起了一股白烟；而且，那白烟中，还泛着点点青色的光芒。
徐百万站在谭长风的身侧，望着那股白烟出神，忽然，一股寒风吹来，使人有些毛骨悚然的寒意；那挂在厅门外面的唯一的灯笼，突然间也熄去了。听蝉院中，突然间成了一片黑暗。夜色正浓，黑得伸手不见五指。
谭长风低声道：“东主，请站在我的身后。”
徐百万真的站到谭长风的身后。他似乎是很沉着，但内心中却实在是很害怕，但他忍住了没有叫出来。
谭长风轻轻吁一口气，道：“东主，趁他们还没进入厅中之前，你还是进入密室吧！”
徐百万还未来得及答话，突闻吱的一声怪叫，那冒起的白烟，忽然扩大。谭长风睁大了两只眼睛，看得十分认真。只见那扩散的白烟中隐隐地现出了一团人影。那人影在逐渐地清晰、扩大。逐渐地，可以看到那是一个穿着花衣的仙女。那美丽的女神，正在白烟中，逐渐地现出她清楚的相貌。
那徐百万也看得很仔细，所以心中也就越来越害怕，低声道：“长风，现在你看到没有，她不像是人……”
谭长风也看到了，那出现在白烟中的女神，双足没有着地。她似是悬空而立，站在白烟之上。四周却是包围的白烟。谭长风也有些迷惑了。他想不通，那漂渺的白烟之上，如何能站着一个人。提气凝神，在空中稍作停留，只有轻功绝佳的人才可以办得到。但如像那神女一般停留那样长久的时间，那就不是单纯的轻功所能办得到的了。这又是什么？谭长风也有些茫然了，难道真是神迹？谭长风运足目力看去，那实在是一个很美的女神。彩衣在白雾中飘动。
徐百万呆呆地望着那白雾中的女神，良久之后，突然对着那白雾跪了下去。
谭长风虽然没有跪下去，但心中却犹豫不决。
徐百万轻吁了一口气，道：“长风，你看，你看，她实在不像是人，而是一位女神。”
谭长风道：“女神怎么会乱杀无辜呢？”
突然间，白烟转趋浓烈。那悬浮于白烟雾中的美丽女神，逐渐被浓烈的烟雾包围。烟雾中，飘传出一个声音，道：“徐正庭，令郎无礼，冒渎神女，休又诚心求析神灵，如不遭天谴，神力何在？你们徐家虽然余荫丰厚，但已心无敬神之念，三日之内定道恶报。”浓烈的白烟，逐渐消散，那神女也同时消失不见。
徐百万轻轻叹息一声，道：“这究竟是神还是鬼呢？”
只听一个清冷的声音接道：“不是神，也不是鬼，而是人。”随着答话之声，一个人影，疾如流星般射落到徐百万的身侧。
是李三奇。
谭长风大喜道：“李大侠，到此多久了？”
李三奇道：“很久了。”
徐百万道：“李大使看出了什么？”
李三奇道：“看到她扮神伤人。她不但武功很好，而且有很多特殊的药物相助，使他们看起来，神迹灵异，确然唬人得很。”
谭长风道：“李大侠一直隐在暗中观察？”
李三奇道：“不错。”
徐百万道：“那些人伤死累累，李大侠怎未出手相救？”
李三奇道：“我要看清楚他们是一个怎么样的来龙去脉，所以，没有出手拦阻他们。他们实在装得很像，各方的配合，无不恰到好处，连我也几乎被他们唬过去了。”
谭长风道：“我现在还是想不通，她如何停留在空中？”
李三奇道：“如若一个很细的钢丝支撑着她呢？”
谭长风道：“那就不足为奇了。”
徐百万迈：“他们用的什么方法，无声无息地伤了那么多人？”
李三奇道：“很多东西可以伤人，暗器、内功都可以隔空伤人。”
徐百万道：“李大侠，他们究竟是人，还是神？”
李三奇道：“当然是人，真真正正的人！”
徐百万苦笑一下，道：“李大侠，这些人，是不是仙女庙的？”
李三奇道：“他们是不是仙女庙的人，这个我不知道，不过，谭兄说的不错，他们找上贵府中来，早巳计划好了，如若他们达不到目的，那是绝对不会罢手的。”
徐百万道：“李大侠，你说，我们应该如何应付这件事情？”
李三奇沉吟了一阵，道：“目下有三个办法可行，一个是想法子和他们刘抗，另一个是满足他们的需求……”
徐百万接道：“李大侠，人命关天，他们杀了这样多的人，一旦被官府中的人知道，我们可还得了。”
李三奇道：“我看过那几个受伤的人，他们只是被某一种手法制住，还不致于死亡。”
说着，李三奇看了谭长风一眼，又道：“长风兄，你们如何应付这件事，决定了没有？”
谭长风道：“东主，此事关系重大，必须早日决定如何对付这些人，如是东主不愿和他们对抗，李大侠就不用再留在扬州了。”
徐百万道：“长风，这件事我要你拿个主意了，老实说，我现在方寸已乱。”
谭长风道：“东主，如是要我决定的话，我觉得只有一个办法，振奋而起，利用东主雄厚的财势，和他们对抗。”
徐百万道：“对抗？”
谭长风道：“对。”
徐百万道：“长风，你看，还要多少银子才行？”
谭长风道：“这个，在下就不知道要花多少银子了。”
徐百万沉吟了一阵，道：“好吧长风，咱们决心和他们对抗了。什么事，你看着办，我立刻交待他们，先拨十万银子出来，归你支用。”
谭长风道：“这个……我看……”
徐百万道：“长风，不用推辞了，这样大的麻烦，非钱莫办，不花银子，如何能行？”
这个人一生在钱堆中成长，拥有富可敌国的财产，在他的观念之中，金钱是解决所有事端的秒方。他和谭长风、李三奇交谈了一阵之后，已经完全明白目下的处境，而且也做了最明智的抉择。谭长风想了一想，手头上如若有十万两银子，可以随便使用，办起事情来，自然要方便很多。所以他没有再推辞。
徐百万一直过着养尊处优的生活，从没受过如此的折磨。这几日中，使他觉得有些筋疲力尽，尤其是现在，李三奇的如约出现，使他的心中稍安一些，立刻感到一股倦意袭来。他实在需要好好休息一下。他强振精神，笑道：“李大侠，这回经过生死劫难，使我对钱财的看法有了很大的改变。”
李三奇道：“山西不少灾民，都会感谢徐员外厚赐的温暖。”
徐百万苦笑一下，道：“这样吧，我再捐十万两银子，有劳李大侠替我转奉山西灾民。”
李三奇点点头道：“好，山西大同府，会留下你徐百万员外的赈灾大名。”
徐百万道：“长风说的不错，我拼着花光所有的财产，也不能叫他们如愿以偿，拿着我徐正庭心血积聚的财富，去为非作歹。”
李三奇有着肃然起敬的感觉，笑一笑，道：“员外放心，三奇会尽心而为，如是事情太棘手，不是三奇力量能及时，我会请几个朋友来合力襄助。”
徐百万笑一笑，道：“那就有劳李大侠，什么事，你和长风商量着办，要钱，只管开口。”
谭长风道：“东主很疲倦了，该去休息一下，我会和李大侠好好商量一下，应该如何化去这场麻烦。”
徐百万道：“好，你们看着办，我要休息了，李大侠，明天我们再仔细谈谈吧。”口中说着话，双眼已经合了起来。
望着徐百万行入内室的背影，李三奇突然微微一笑，对谭长风道：“贵东主似乎是突然间有了很大的转变。”
谭长风苦笑一下道：“李大侠，对敝东主的转变，在下是一则以忧，一则以喜的心情。”
李三奇接道：“你忧虑什么呢？”
谭长风道：“他这种转变，虽然被形势所迫，但也受了咱们不少影响，如果咱们不能保护他和家属的安全，实在很难交代了。”
李三奇道：“我拿了他十万两银子，虽然心中有些不安，但总算医好了徐公子的病，但他又捐了十万两银子出来，倒是给了我一个很大的负担。”
谭长风道：“李大侠，看今夜这来者不善的形势，长风自知阅历不足，很难应付事情的变化，只怕要仗李太侠多多的援手了。”
李三奇沉吟了一阵，道：“看昨夜他们摆出来的阵仗，确也叫人有些担心。老实说，颇出我意料之外。贵东主又捐助灾民纹银十万两，在我李某人的身上，又增加了一个不小的负担，所以我觉得这件事已经成了一种责任……”他轻轻吁一口气，接道：“大白天，我想他们不会有什么行动，我要用这一天时间，去找几位帮手来。”
谭长风道：“李大侠准备找什么人来？如若李大侠能把你两位金兰兄弟请到，风尘三侠齐集扬州对付强敌，或可有余了。”
李三奇沉吟了一阵，道：“他们两位，一时之间寻找不易，我会找人想办法传信给他们，希望他们能在近日之中赶到，但却不能把他们计算在人手之内。”
谭长风道：“罗总镖头可能选几个镖师带来。”
李三奇点点头，道：“谭兄，就我昨夜所见，来人都非泛泛之辈，你招集一些不会武功的人，不但于事无补，反易造成混乱，最好，能把他们遣散了。”
谭长风道：“好，长风立刻去办。”
李三奇道：“我也出去了，太阳下山之前，我会赶回来。”他话声一顿，又接道：“昨夜，他们闹了一夜，咱们置诸不理，今夜，他们很可能有更激烈的行动。谭兄，你最好先找一个集中安置贵东主和家属的地方，一旦敌势太过强大，咱们也好集中一处，方便保护。还有一件最重要的事情，当心他们放火。”
谭长风道：“多谢指点。”
李三奇举步而去。谭长风也开始了他忙碌的一天。他手中有一笔可以动用的银子，办起事来，方便不少。
中午过后，徐百万的老仆、丫头，都陆续隐密地、三三两两地从后门行了出去。晚饭之后，徐府中的年轻仆从也俏悄离去，而且，还带走了徐夫人和徐公子。徐百万坚持要留下来。事实上，他留下来，才不致使对方失去了对象，心中动疑。
谭长风只留下徐府八个家丁，那本来就是属于他手下的护院。
天色入黑的时分，罗刚带着两位镖头和八个趟子手悄然而至，八个趟子手，还带了四张匣弩，两张弹弓，百枝长箭。
李三奇也在掌灯时刻回到了徐府，和他同来的是一个很英俊的蓝衣少年。看年龄，蓝衣人只不过二十二三岁，但人却似乎有些孤僻，只对谭长风点了个头，就独自到大厅一角处的木椅上闭日而坐，不再理会任何人。罗刚对那蓝衣少年似是很注意，本想出言招呼，但却被他拒人于千里之外的神情给吓住。李三奇也不替别人引见，就像是他没有同这个人来似的，自己却和谭长风、罗刚集在一起，研商对敌办法。
整个的布置，仍然以听蝉院为中心，但范围很小，大部分的人手，都集中在厅内和厅外的花树丛下。本来有上百人的徐府，此刻却变得十分寂静。今夜，最大的不同是，徐府中一片幽暗，入夜后，不见一点灯光。
徐百万坐在厅中，夜色虽暗，但他知道身侧有很多人，所以，心中并不害怕。
听蝉院中一片黑暗、寂静，静得可听到夜虫鸣叫之声。
谭长风、李三奇、罗刚三个人，席地盘膝而坐，闭目调息。徐百万本来有事想叫谭长风，但看到三个人并肩而坐，却又突然忍了下去。他忽然明白，这三个人的目的，就在造成这种幽静的局面。
罗刚在镖局里带了不少的人，这些人，都是常年在江湖上走动的人。他们都埋伏在大厅外面，但却听不到一点声息。这些人训练有素，自然和徐府中雇请的人不同。
深夜三更，仍无动静，徐百万心中暗道：今夜难道他们不会来了。罗刚、李三奇如约而来，给了他不少的勇气和安慰，也使徐百万心中动摇起来。如若那些出现的神迹，真的是神，这些人，又怎敢和神对抗。心念还自转动之际，突然波的一声轻响，紧接着蓝色的光芒一闪，厅外的院落中，忽然爆起了一点青色的火焰。像传说的鬼火一般，青幽幽的一团火焰。徐百万心中一震，就像突然被人在前胸打了一拳似的，几乎要失声而叫。但他还是忍住了。谭长风、罗刚，李三奇三个人，就在他面前而坐，给了他很大的勇气。
那团青幽的磷火，逐渐地扩大，不大工夫，变成一团径尺方圆的火球。火球在庭院中不停地滚动。
徐百万忍了忍，实在忍不住了，低声道：“长风……”谭长风伸出手去，轻轻地一拍徐百万道：“东主请放心，我们都在你的身边！”
徐百万心中有太多的话要说，但却被谭长风几句话挡了回去。
那团青幽的磷火，闪却了一阵，慢慢地又消失不见了。
李三奇、罗刚，一直不为所动，也未说一句话。
徐百万暗暗叹息一声，忖道：这不是鬼火，鬼火只会跑，不会熄。
这时，谭长风忽然站起身子，举步行到厅门口处，高声说道：“朋友，可以说话了，装神弄鬼的，吓不倒人！”静夜之中，谭长风的声音很清楚，而且，传出老远，但却不闻回音。
谭长风吁一口气，缓步行出厅外，高声说道：“朋友，咱们都是在江湖上行走的人，这一套鬼蜮伎俩，只能唬唬一般的人罢了，你要再不开口说话，当心我开口骂人了。”
这句要骂人的话，似乎是产生了很大的效力，只听到一声冷笑，由一处暗影中传了过来，道：“你好狂的口气，想不到堂堂的扬州首富竟然也和江湖人搭上了关系。”
谭长风心中暗道：好！只要有人答话，那就好谈多了。心中念转，口中却说道：“徐东主有钱那并不是什么错误，他被你们装神扮鬼，闹得家宅不安，请几个江湖人保护他的家人，难道错了不成。”
暗影中又传出那个人的声音，这：“第一，那要看看他请的是什么人？像阁下这样的人物，我看，不但不能保护他，而且，只怕还会害了他。”
谭长风笑道：“朋友，既然如此看不起在下，何不现身一谈？”
暗影中又传出那人的声音，道：“阁下可是以为我不敢现身吗？”随着话声，三丈外，庭院一角的暗影中行出了个全身黑衣的人，道：“在下现身了，阁下又能如何？”
谭长风是那种很谨慎的人，笑了一笑，道：“好！这才是男子汉、大丈夫的行径。”
黑衣人冷笑一声，道：“你只有这西句话说吗？”
谭长风道：“朋友夜入徐府，装神扮鬼的，不知是何用心？”
黑衣人道：“在下随兴而来，似乎还用不着扮鬼装神。”
谭长成道：“阁下可以否认，反正，咱们也不信那神鬼的事，阁下既敢现身，可以说明来意吧？”
黑衣人道：“听说扬州首富徐百万，生性吝啬，视钱如命，所以，在下特地来会会这个吝啬的富豪。顺便也要向他借点银子。”
谭长风道：“勒索？”
黑衣人道：“别说得那么难听，徐百万积聚无数财富，咱们取一点用用，有何不可？”
谭长风笑道”“可以，问题在于朋友要用什么样的手段取？”
黑衣人道：“不论什么手段，只要取到银子就成。”
谭长风道：“这不是勒索，简直是强盗了。”
黑夜人冷冷说道：“你敢对我如此放肆，想是活得不耐烦了。”
谭长风心中暗适道：青莲子不知在搞什么鬼，安排了这么一个黑衣人硬把事情拦了过去，不知道这件事，应该如何处置才好。
黑衣人突然又向前逼近两步，已到谭长风身前四五尺处，冷冷说道：“你可是徐府的护院？”
谭长风道：“不错。”
黑衣人道：“徐百万给你多少银子，你真要替他卖命？”
谭长风道：“阁下口气如此狂妄，想来必是大有来头的人了。”
黑衣人道：“你早就该问问我的姓名了。”
谭长风道：“阁下怎么称呼？”
黑衣人道：“铁手段坤。”
谭长风呆了一呆，道：“段坤？在下倒未听过这大名。”
段坤道：“你小子好像未在江湖上走动过。”
罗刚突然站起身子，大步行了出来，道：“段坤，你阁下在江南，确有一点名气，不过，就凭你这点名气，要在江湖上横行霸道，只怕还没有到这个境界。”
段坤哈哈一笑，道：“我说呢，原来徐百万还请了镖局里的人！”
罗刚目光转动，四顾了一眼，道：“段坤，叫他们都出来吧。”
段坤道：“谁？”
罗刚道：“我虽然不知道是谁，但凭你段坤一个人绝对不敢到此地耀武扬威。”罗刚说着突然又向前逼近了两步，冷厉地说道：“段坤，这地方，不是你撒野的所在，而且，我量你一个人也没有胆子来。”
段坤道：“罗刚，你也是有点名气的镖头，想不到连看家护院的事，竟然也接了下来。”
罗刚道：“保镖是一门行业，咱们可以保护人家的金银财物，也可以保护人家的安全，徐东主是规规矩矩的生意人，咱们替他护院看家，也没有什么不对。”
段坤还未来得及答话，谭长风已经上前了一步，道：“这位段爷大概很瞧不起咱们看家护院的人，所以在下倒是想见识一下这位段大爷究竟有什么能耐？”
段坤对大名鼎鼎的罗刚，有些顾虑，但他对谭长风这个人，却是完全不放在眼中。当下冷笑一声道：“你要想领教一下吗？”
谭长风道：“对！”
段坤道：“动手相搏，可是玩命的事，不是看家护院那样好玩。”
谭长风冷笑道：“这个我知道，不劳吩咐。”一上步，直冲到段坤的身前。
罗刚内心之中，对谭长风也有些估不透的感觉，只觉得这个平平庸庸的人，不会有什么大的能耐。所以，也想见识一下。
谭长风一下子逼近了段坤，段坤的右掌，却同时递出，凌厉的掌势，直逼向谭长风的前胸。潭长风不闪不避，右手一抬，反向段坤的右腕上扣去。
一个名不见经传的护院武师，在段坤的想象之中，还不是三五招就可以制服了，但他却没有想到，这人的武功，竟然不在他之下。行家一伸手，便知有没有。两个人一接招，段坤已知道遇上了很难缠的敌手。
谭长风一招封开了段坤的攻势，立时展开了反击。但见掌风呼呼，一口气连攻了一十二掌。这一十二掌的连环攻势，迫得段坤连连退了七步。这一下，连罗刚也征住了。他知道谭长风武功不错，但却未料到他会高明到如此的境界。但见他掌指飞舞，着着迫进，完全是进功的招数。段坤几次想抽出身上的兵刃拒敌，但他一直没有机会，反而连连遇上险招。这就迫得段坤不得不全心全意地招架敌人的攻势。
这时，徐百万的目光，也适应了黑暗，他也看到了双方搏斗的情形，虽然他看得还不太真切，但他大体上还是瞧得出来，谭长风占有相当的优势。
忽然间，谭长风飞跃而起，悬空出腿，展开了猛烈无匹的攻势。谭家连环腿，段坤闪过了八腿，但却无法闪过第九腿。但闻蓬的一声，左肋被踢中一腿。好凶厉的一腿，可以听到段坤骨骼碎裂之声。段坤虽然没有摔倒在地上，但却捧着腰蹲了下去。这一腿，竟然把段坤的肋骨踢断了两根。这时，谭长风如是想取段坤之命，实是易如反掌。但谭长风却没有施下毒手，一指点中了段坤的穴道。
段坤伤处很疼，但更痛的是他的心。心中那一股窝囊，简直是不用提了。好坏，自己也算是江南道上小有名气的人物，但却没有想到，竟然会败在一个名不见经传的人的手中。
谭长风一把提起了段坤。段坤心头骇然，虽然没有失声呼叫，但脸上却泛起了一股畏惧之情。谭长风没有杀他的意思，但却冷冷一笑，道：“段坤，你这个江南绿林道上的名人，也不过如此而已。”
段坤道：“你敢羞辱我……”
谭长风道：“我不但敢羞辱你，而且还敢杀了你。”
对这位名不见经传的人，段坤还是真的有些害伯，吁一口气，道：“杀人要偿命，就算你跑得了，徐百万也跑不了，他们会找他算帐，替我报仇。”
谭长风冷笑一声道：“就算他们能够替你报仇，但那也是以后的事了，现在，我可以先杀了你。”
段坤不再说话。看上去，面貌平庸土里土气的谭长风，确有随时杀人的可能。在段坤的感觉中，这种人软硬不吃，既不懂江湖规矩，也未见过场面的人物，江湖行话对他来说，只怕是对牛弹琴。
谭长风扬手一个耳刮子，打得段坤脸上泛起了五条很明显的指痕。嘴角间，也汩汩流出了鲜血。这一掌，实在打得很重，段坤被打得两眼发直，但却不敢吭一声。只听谭长风冷冷说道：“我很少在江湖上走动，咱们也不用按什么江湖规矩行事，我问什么，你就答复什么。我听得满意，就放了你，我听得不大满意时，可能会杀了你。”
段坤一呆，道：“你要问什么？”一个人真要面对死亡时，难免流出畏惧。
谭长风问道：“你夜入徐府，用心何在？”他问的很简短，但却很有力。
段坤道：“我！我，是想偷盗一些银子。”
谭长风道：“原来是鸡鸣狗盗之徒！好，我先割了你两只耳朵。”
段坤大急道：“罗刚，这位护院全不懂江湖规矩，你不能不管啊！”
谭长风说干就干，伸手从怀中取出了一把匕首。
罗刚道：“谭兄且慢。”目光一掠段坤，接道：“可是要兄弟给你讲个人情？”
段坤道：“江湖行有江湖行的规短，总不能任意蛮干啊！”
罗刚道：“如果段兄真是入徐府为偷窃而来，这等见不得人的事情，要兄弟如何给你说情？”
段坤道：“姓罗的，难道你也相信，我段某人是鸡鸣狗盗的小毛贼吗？”
罗刚道：“这个，在下倒是不信，以你段坤的身份，大概还不至来这窃取银钱衣服。”
谭长风突然一掌，拍在段坤的肋间，但闻格登一声，又劈断了段坤一根肋骨。这一掌，打得段坤半晌说不出话来。他神色冷肃，又道：“姓段的，我不用和你谈斤论两，我问你什么，你若不说什么我就动手。”
段坤道：“你如一掌劈死了我，岂不是什么也问不到了？”他对谭长风这等出手就打，不肯讲理的人，内心之中，还真是有些害怕。
谭长风道：“你既然不是来此窃取财物，那是干什么来了？”
段坤道：“我，我……”
谭长风一掌劈下，段坤又断了一根肋骨。段坤痛的出了一身冷汗，道：“是奉命而来。”
谭长风道：“奉何人之命？”
段坤道：“仙女庙的青莲子。”
谭长风道：“她明明是人，怎会役鬼，你们那装神扮鬼的事是人干的了？”
段坤吁一口气，道：“你要真话，还是假话？”
谭长风道：“你说的是真是假，我心中有数，只要你敢说假话，今天我就让你一身骨折。”
段坤道：“你不太了解，那些出现的神女确有些……”突然垂下头去，住口不言。
谭长风一把提起了段坤的头发，仔细一瞧，才发觉段坤已经死去。没有人看见他是怎么死的。
谭长风道：“这个人很怕死，应该不会自绝才对。”
罗刚道：“他精神已经溃散，哪里还会自绝，是别人杀的！”
谭长风道：“谁杀的？”
忽然间，一阵疾风由身侧掠过，迫得谭长风放开了段坤，向一侧闪避。就在那一瞬间，谭长风看到了一个幽灵似的人影，向自已攻来。但却被跃飞而来的李三奇一掌逼退。匆匆一瞥间，谭长风似乎发觉了那是一个女子。一个全身散发着寒意，长发披垂的女子。他从来没有看到过那样灵忽快速的轻功，只见她有如飘浮在夜晚的幽灵一般，忽然而来，忽然又随着李三奇劈出的掌力劲道，飘向很远的夜色中，消失不见。
李三奇没有追赶那个女子，事实上，就算想追，也有些追赶不及。风尘三侠，在江湖上，那可是第一等的顶尖人物，极受武林同道敬重的高手。只见他面色凝重，望着那女子消失的方向出神。
罗刚缓步行了过来，低声道：“李大侠，那丫头……”
李三奇吁一口气，接道：“我行走江湖二十年，从来没有见过这样高明的身法。高明得完全出人想象之外，高明得不像一个人所具有。”
徐百万突然接口说道：“不像一个人所具有，那她们真的是神、是鬼了？”不知何时，徐百万竟然也离开了座位，行了过来。
李三奇回顾了徐百万一眼，道：“他们也可能是人，一种很难对付的人。”
徐百万脸色一变，道：“这以后，岂不是……”
李三奇接道：“很麻烦。”蹲下身子，扶起了段坤的尸体。
这时，谭长风已然燃起了一盏灯火。灯光照耀之下，只见段坤面色苍白，身上冰冷，似在寒风、冰窟中冻死的人。
罗刚皱皱眉头，道：“这段坤死得很奇怪，好像不是死在喂毒的暗器。”
李三奇道：“根本就不是死在暗器之下，而可能是死在一种很特殊的武功之下。刚才，她攻你一招，我和她对了一击，那似是一种尖锐的指力，而且，带着强烈的寒意。”
谭长风呆了一呆，道：“李大侠，如非你及时出手，在下也可能伤在她那一击之下了。”
李三奇道：“恩！也许谭兄也可以应付得了，不过，如果在没有很严谨的戒备之下，要想避开那一击，只怕也不是很容易的事了。”他说得很客气，但谭长风却听出了言中之意，如不是李三奇及时出手，自己必然会伤在那幽灵般女子的突击之下。
罗刚低声道：“李大侠能不能看出来他用的什么武功？”
李三奇沉吟了一阵，道：“似乎是冰魄气功及阴风指一类的武功，这种武功，江湖练成的人实在不多。”
罗刚低声道：“李兄，如若她是人，能会有这样的轻功吗？”
李三奇道：“这件事，其中的疑窦很多，老实说，有些事，连我也有很多的怀疑，也无法想通。”
罗刚未再多问，李三奇也不再多言。
徐百万却开口道：“李大侠，那些人，如若不是人，会不会真的是鬼、是神呢？”
罗刚摇摇头，道：“不会是神，也不会是鬼，他们是人，在下和李大侠研究的是，他们练的是什么武功？”
徐百万道：“刚才，如若三位合手，把她生擒了，岂不是可以完全了解了？”
罗刚道：“正庭兄，这些事，你不用费心了，李大侠和谭兄在此，还有兄弟，不用担忧。”
徐百万道：“好！我也该睡一下了，你们好好商量吧！”
谭长风道：“东主只管安心休息，李大侠既然出了面，总有一个解决的办法。”
徐百万点点头，转身而去。
李三奇突然举手一招，当先行入庭院中去。谭长风和罗刚快步跟了过去。李三奇停下脚步，道：“两位，徐员外在场，在下有些话不便说出来。”
谭长风道：“李大侠可是发觉了什么？”
李三奇道：“那个女人的武功，十分怪异。像是传说中的冰魄气功，段坤被一击毙命，死后，尸体似乎也被冰冻过一样。”
谭长风道：“李大侠，看清楚了那位女子吗？”
李三奇道：“似乎是一个很年轻的姑娘，穿着一身白衣，腰间系着一条红色的腰带。”
谭长风脑际中闪掠过很多的记亿，想起了仙女庙中四位神女，其中一个，就是穿着白色的衣裙，腰小系着一条红色丝带的。虽然谭长风并不相信神女真能复活，但请船巧合，也不禁心中震动了一下，轻吁一口气，说道：“李大侠，那位姑娘的前胸之上，是不是有一朵很大的红花？”
李三奇沉吟了一阵，道：“谭兄也看到了？”
谭长风道：“没有，没有看到。”
李三奇的目光盯注在谭长风的脸上，瞧了一阵，说道：“她是不是很像一个人？”
谭长风的心中一惊，说道：“像什么人？”
李三奇道：“仙女庙中供奉的四位神女之一。”
谭长风道：“李大侠早知道了。”
李三奇道：“我去看仙女庙，游过神女殿，那位深藏黄绫幔后，面目若隐若现的玄女娘娘，就给人一种充满着神秘的感受，身旁四个神女，面目栩栩如生，任何人看过了，都会留下一种很难忘的印象的。”
谭长风点点头，道：“白色衣裙，红色丝带，襟上一朵大红花，很鲜明，也很难使人忘去。”
李三奇道：“所以，谭兄有些怀疑，是不是那些仙女真的幻化成人形而来。”
谭长风道：“难道李大侠的心中，没有怀疑吗？”
李三奇沉思了一阵，道：“疑幻似真，实叫人不能不心中生鬼。不过，就在下这些年在江湖上见闻而言，实难信鬼神之说。”
罗刚说道：“对！这只是一个精密的设计，找几个面貌和那些神像较相似的女子……”
李三奇接道：“找几个面貌神似的女子，并非难事，难在，她们怎会练成那样的武功。”
罗刚呆了一呆，道：“这个，这个，就有些奇怪了。”
李三奇道：“或许，那塑像就是依据四个活生生的女子塑造而成？”
谭长风道：“明天，咱们到仙女庙去瞧它一个仔细，弄清楚是怎么回事。”
罗刚道：“不错，反正现在，已经正式对上了，也用不着那么多顾虑了。”
李三奇道：“罗兄，你在地面上的人头熟，能不能查出什么人雕塑出那四位神女之像？”
罗刚道：“现在，我虽然不知道，不过，我相信不难查得出来。”
李三奇道：“好！这件事就立刻着手去办，查出那塑造神像的人，我相信，他就可以解开很多隐秘了。”
罗刚低声道：“李大侠，难道你认为那女子不是人吗？”
李三奇仰天吁一口气，道：“罗兄，我走遍了大江南北，见过了不少奇人异事，但像这样来去如风、行动怪异的人，老实说，在下没有见过。”
罗刚道：“李大侠，你是说她的武功，已经到了那等来去如风的境界……”
李三奇突然转过身子，道：“什么人？”谭长风、罗刚也同时转身看去。只见两丈以外，站着一个身着彩衣，长发飘飞的女人。三个人虽然目力超过常人很多，在幽暗的夜色之中，也无法看清楚那女子的面目，但隐隐可以分辨出，她穿着彩衣，像深夜中突然出现的幽灵、女鬼一样，给人一种阴冷、寒凛的感觉。这三人，都有一身武功，也都有过人的胆识，但一时之间，竟然呆在那里，不知如何是好。
双方相持了一阵，李三奇才吁一口气，道：“你究竟是什么人？”
夜色中，那女人像是泥塑、木刻的一般，呆呆地站着不动，也不回答李三奇的话。罗刚只觉由心底冒起了一股寒意，道：“你究竟是人是鬼？”他走镖多年，见过的怪事很多，但却从未见过像这样幽灵般、独来独往于黑夜之中的女人。
那女人仍然没有回答。
罗刚眨动一下眼睛，想把她看得更仔细一些。不错，是一个女人。长发和衣带，都在夜风中飘动。
谭长风重重咳了一声，道：“就算你真是一个女鬼，我也要看一个仔细。”他鼓足所有的勇气，忽然间，一个虎扑，疾如脱弦之箭般，冲了过去。两丈多一些的距离，一跃而至。
在飞扑那女子的同时，谭长风的右手同时抓去。那夜色中的女人，似是一个虚幻的影子一般，忽然间，飘飞了出去。谭长风抬头看去，发觉那女人仍然停在两丈以外。他突然觉着背脊上升起了一股寒意，直透心底，全身都有着寒悚的感觉。心中暗道：这完全不像一个人的武功，一个人的武功，不论如何高强，也不可能有这样的成就。
李三奇、罗刚却快步行了过来。三个人内心中都有些惊畏和畏惧，但三个人都忍了下去。
谭长风道：“她身法太快，在下从未见过。”
李三奇吁一口气，道：“咱们三面把她围起来。”
罗刚道：“好！咱们散开，一起出手。”
李三奇突然飞身一跃，横里向一侧跃过三丈，由北面兜了过去。罗刚却由南面绕了过去。谭长风只好正面行走。
那彩衣女子忽然间一场双臂，身子飞腾而起。这一跃，就跃起了三四丈高。只见她在空中身子一转，有如飞鸟一般，投入了夜色之中，消失不见。好快的身法！有如暗空中的一道流矢，眨眼间消失不见。
罗刚、李三奇、谭长风，都还未来得及发动，人已消失不见。三个人，都楞在当场。如若这位姑娘是人，她的武功绝对不在三人之下，不知为何竟然不肯与三人动手。如若她不是人，她又是什么？神耶？鬼耶？
在这精致的庭院中，还埋伏着不少的人，但这些人，都是训练有素的人，他们都有了约定，没有罗刚的命令，谁也不许出手。所以，他们没有出手。
望着那女子消失的背影，李三奇长长吁一口气，道：“罗兄，这件事，有些诡异。”
罗刚道：“是啊，她一身武功，既无动手之意，来这里用心何在？”
李三奇说道：“咱们总不能被她吓唬住……”
罗刚道：“就算她真的是一个女鬼，咱们也不用怕她。”
谭长风道：“对！世界上有很多的传说，鬼是其中之一，能看看鬼是什么样子，那也是人生一大乐事了。”尽管三个人口中说得十分大方，但心中，却十分别扭。
太阳出来了，太阳逐走了黑暗，逐走了徐府中的杯弓蛇影，但却逐不走留在李三奇、罗刚、谭长风三个人心中的阴影。那突然施袭的白衣女子，和那夜中飘忽如风的彩衣少女，一直在他们心目中留下了难解之谜。
望着那万里无云的蓝天白日，李三奇轻轻吁口气，道：“罗兄、谭兄，撤去四周埋伏，我想大白天他们不会来的。”
罗刚点点头，道：“在下之意，不如先把徐百万匿藏起来，咱们心中没有了顾忌，也可以放手和他们斗一斗了。”
李三奇道：“这话倒也有理……”目光一掠谭长风，接道：“咱们已伤害了对方一个段坤，虽然，他是死在他们自己的手中，但这笔帐，他们一定会记在我们头上。”
罗刚道：“事实上，到现在为止，咱们还没有法子找出一点证明这件事和仙女庙有关，绝不能说那夜色中两个幽灵股的女子很像庙中的神女，就找上了青莲子问罪。咱们还得费一番心机。”
李三奇点点头，道：“对！咱们要巧妙地布置一番，要她留下一些可以追寻的线索。”
又是夜幕罩人间，徐府的大厅中，点着四盏宫灯，又加上四只红烛，照得一片通明。
四个人坐在厅中喝酒，那是徐百万、李三奇、罗刚和谭长风。他们忽然间变得很轻松，不像前两夜戒备森严。
是三更时分。今夜，天上有云，浮云抱月，月无光，天空一片幽暗。夜暗灯更明，显得大厅中的灯火，也就特别的明亮了。
谭长风举起了酒杯，忽然停下，转头向厅外望去，罗刚、李三奇也都转过了头去。大厅门口处，果然站着一个人，一个身着彩衣的少女。
借厅中明亮的灯光，这一次，四个人都看得很清楚，那彩衣少女眉目如画，彩衣飘飞，简直就是仙女庙里，神女殿中，侍立玄女娘娘身侧的神女。玄女娘娘身侧共有四个女婢，一个穿着白衣，身佩红花，一个穿着绿衫、绿裙，一个红裳，一个身着彩衣。
李三奇放下了手中的酒杯缓缓站起身子。
谭长风道：“你如是可以来往自如的神女，想来，亦是可以讲话了。”
彩衣女子目光转动，打量了室中各人一眼，缓步行入厅中。
李三奇、谭长风、罗刚，面对着这位彩衣美女，内心之中，忽然都生出了一种恐惧。三个人，都不自觉地全神戒备。
那彩衣女子的神情很潇洒，对于三个大男人，完全不放在心上。她一直走到了他们的桌子前面，才停了下来。
三个人真正面对着彩衣女子时，似乎是都忘记了出手。她实在生得很美，而且看上去，只是有些冰冷，脸上不见杀机。
李三奇凝聚了全身的功力，望着彩衣女子，缓缓说道：”姑娘昨夜咱们是不是已见过了？”
彩衣女子没有讲话，只见她缓缓抽出了一封书简，递了过去。
李三奇呆住了。谭长风和罗刚也呆住了，这样美丽的姑娘难道会是一个哑巴？
谭长风伸手接过封简。彩衣女子没有拒绝。
只见上面写道：“奉呈李大侠三奇亲收。”
幸好谭长风认识几个字，望了一眼，立刻把书信转给李三奇。
这神也、鬼也的女人，竟然会送来了一封信，信上写明了李三奇收。那是说，对方已经对他们很了解了。
李三奇缓缓拆开了书信，只见上面写道“书奉李大侠”。
罗刚突然说道：“姑娘，请你到厅外候命。”那彩衣女子虽然不肯说话，但却听得懂。
罗刚要她出去，她就真的转身行了出去。望着那彩衣女子的背影，罗刚心中有些奇怪，暗闹忖道：这丫头倒是听话得很。
李三奇接下看去
“君本局外人，何苦卷入是非，如能置身事外，当有出君意料之外的重谢，临书寄情，还望赐薄面。”信写得很简短，而且词意也很明显。李三奇看完书信，高声说道：“姑娘，什么人给我的信？”
那彩衣女忽然行了进来，直走到李三奇的身前，伸出了右手。她的右手看来好美，肤如凝脂，十指纤纤。
李三奇轻轻吁一口气，道：“你为什么不说话？”
彩衣少女摇摇头，手指儿指指李三奇手中的信。
李三奇道：“姑娘，可知道这封信上说的什么？”彩衣少女点点头。、原来，在几人心目中观若鬼魔般的人物，但此刻看去，却是一点也不可怕。一个很美的姑娘，纵然真的是鬼，也是一个不使人害怕的鬼。现在，李三奇、罗刚、谭长风，都已经没有了那种惊遇异类的感觉。
罗刚道：“李兄，她可是在等侯你的答复？”李三奇还未来得及答复，那彩衣少女已经不停地点头。罗刚又问：“李兄，你准备如何回复她？”
李三奇缓缓把书信交到彩衣少女的手中，道：“请回复贵主人，就说好意在下心领了。”
彩衣少女点点头，转身而去。她走的全无戒备，似乎是一点也不担心别人的暗算。只见她飞身而起，登上屋面，消失于夜色中。
谭长风道：“李大侠，你看，那丫头究竟是人是鬼？”
罗刚道：“其实，刚才，咱们应留下她来。”
李三奇道：“留下她，只怕不是那么容易的事。”
罗刚道：“李兄、谭兄，合我们三个人的力量，至少可以使她留下来了。”
李三奇微微一笑道：“罗兄，现在，咱们只发现了她很像那仙女庙的神像，但她究竟来自何处，只怕咱们也无法肯定了。”
罗刚点点头，道：“对！可惜，咱们没有派人盯住她……”
李三奇低声接道：“这早已有安排，不劳费心。”
谭长风道：“她身法灵快，来去如风，只怕不是一般人能够盯得住的。”
李三奇道：“这方面不会有失闪，我托了一位好朋友帮忙。”托的什么人帮忙，他没有说，谭长风和罗刚，自是也不便追问。
这时，罗刚突然挥挥手，对徐百万道：“你也可以休息了。”原来，厅中的徐百万，竟然是一个趟于手化妆的。自然，这是谭长风的主意，因为徐百万真人在场，三个人，都将分去很多的心神照顾他的安危。
谭长风吩咐人备下了酒菜，就在大厅中对坐小酌，等待消息。
消息来的很快，那彩衣少女去了不足一个时辰，就有人找上门来了。那是一个叫化子。
罗刚也认识这个人，不过，并不知道他的身份。李三奇知道，他是丐帮扬州分舵的舵主。丐帮的追踪、传讯之术，天下任何门派都无法及得。
李三奇迎到厅门口处，一抱拳，道：“梁兄，有劳了。”
那叫化子四十多岁，留着短须，不知是有什么顾忌，还是太忙，竟然未进入厅中，只低声和李三奇说了几句话就勿匆而去。
李三奇望着那叫化于的背影，消失不见，才缓步回入厅中。
谭长风低声问道：“李大侠，那一位是……”
李三奇道：“先不谈。这一次，他说算是帮我一个忙，而且，下不为例。”
谭长风道：“这么说来，他们找到了那彩衣少女的去处了？”
李三奇点头道：“对，和咱们料想的一样。他们一路布置监视，看到那彩衣少女进了仙女庙。”
谭长风呆了一呆，道：“总不能在仙女庙中，真的会有个神女出现吧？”
李三奇道：“这就叫人有些莫测高深了，老实说，我不太相信世界上真的会有鬼。”口中虽如此说，但神情之间，却是有些茫然无措的味道：“罗兄，这是一个隐秘，这隐秘，就藏在仙女庙中，我不信她们真的是神，也不信她们是鬼，所以，我们得查一个水落石出，然后，才能有应付之法。”
罗刚道：“李兄的意思是……”
李三奇接道：“咱们现在就到仙女庙去查查看。现在去，这也许出了那青莲子意料之外，使她有些措手不及。”
谭长风道：“现在已近四更过后，很快天色要亮……”
李三奇笑了一笑，道：“咱们在天亮之前，就可以退出仙女庙了……”
谭长风突然想起了和李三奇同来的那个蓝衣英俊的少年。似乎是，他进入徐府之后，就像是投在大海中的砂石，忽然间，没有了消息。现在谭长风却突然想到了他。使问道：“李大侠，你那位朋友呢？”
李三奇四顾了一眼，低声道：“他在府中，只不过，连我也不知道他在什么地方。”
罗刚道：“那位兄台，似是很不愿和别人说话。”
李三奇点点头，道：“他一向独行其是，连我也很少搭汕，他这一次肯答应我插手此事，连我也有些意外。”
谭长风道：“他没有什么条件吧？”
李三奇道：“有！他曾告诉我，他只答应先来徐府中瞧瞧，如若这件事是值得他管，他就出手去管，如若不值得他管，会随时离去，我们说好，我不用找他，应该他现身的时间，他就会现身。”
谭长风道：“哦！”
罗刚道：“他究竟是什么人，李兄能不能告诉我们一点内情？”
谭长风道：“李大侠，他会不会已经悄然离开了徐府？”
李三奇道：“我想，他不会离开，至少，他要离开之前，会跟我打个招呼。”
罗刚又问道：“李大侠，他究竟是什么人？”
李三奇沉吟了一会，道：“我可以告诉两位，不过，两位如若未征得在下同意之前，不可以再传出去。”
罗刚道：“好！这件事咱们答应。”
李三奇道：“江湖上，有一个很神秘的剑客，叫作无影剑的，两位听说过吗？”
罗刚呆了一呆，说道：“他就是无影剑？”
谭长风却是不知道这无影剑的名号。他很少在江湖上走动，而无影剑的名号，却是在江湖中高手中流传。
罗刚道：“他如能和咱们同往仙女庙，那就好了。”
李三奇道：“他答应和我进入徐府之前，曾经取我有个约定。”
罗刚道：“什么约定？”
李三奇道：“进入徐府之后，他应该如何自处，由他自己作主，任何人不得妄加干预。”
谭长风道：“至少，咱们现在应该知道，他在何处吧？”
李三奇道：“不用找他了，也许他自愿插手，已经自己追查线索去了。”
谭长风道：“李大侠，咱们不能勉强他是否插手此事，不过，咱们总也该稍尽地主之谊啊！”
李三奇道：“这个人生性很怪，我们只管办我们的事，这个人，有也作无，不用理会他了。”
事实上，就是想找他，也不知他现在何处？
第三章 似幻似真