韩笑见狄青提及凶手，也是一凛，忙问道：“狄将军，凶手是谁？”
以往每次有消息，狄青都会和韩笑商议。这些年来，韩笑虽是下属，但对狄青帮助多多，狄青早把韩笑当作是兄弟看待，很多秘密，甚至关于香巴拉的很多事情，韩笑也知道。
但这次狄青出奇的没有回答，他听韩笑发问，终于恢复了冷静，将那信扣在了桌案上，缓缓坐下来道：“韩笑，我想静静，天明的时候，我再和你说些事情。”
韩笑心中有些不安，但还尊重狄青决定，领着那小乞丐走了出去。韩笑心细，又询问那小乞丐到底是谁送的信。不过那小乞丐也是懵懵懂懂，说送信人的长相无非一个鼻子两个眼，也没什么特别之处。
韩笑不知道这小乞丐真傻还是装傻，让小乞丐离开后，又找个人跟踪那乞丐，过了几个时辰后，手下回信，说乞丐并没有可疑之处。韩笑大失所望，心中极想知道狄青手上那封信是什么内容。
如果那信中真的知道凶手是谁，那寄信人是谁实在值得商榷。韩笑想来想去的想不明白，郭逵白日就到了宫中，等到天明时分，竟还没有回转，韩笑很是担忧。见天光已白，终于忍不住再见狄青。
再见狄青的那一刻，韩笑突然有种心酸，只是这一夜，他感觉狄青鬓角的白发似乎又多了些。
狄青神色很是憔悴，听韩笑走进来，并没有抬头，他只是望着桌案上的那封信，竟一夜未眠。
韩笑拿了点水和干粮递过来道：“狄将军，你吃点东西吧。”只有他还记得，狄青两夜一天没有吃东西了。
狄青抬头望向韩笑，突然问了句没头没脑的话，“如果你相信的人骗了你，你会如何？”
韩笑一怔，但问心无愧道：“我想知道他是有心还是无意的。”心中在想，“狄将军这句话到底是什么意思呢？”
狄青喃喃道：“他会是无意的吗？如果这是真的，只怕早在多年前，他就已决定骗我了。可我不明白，他为何这么做呢？”
有些艰难的站起来，狄青道：“信在桌案上，你若想看就看吧。但是你要答应我一个条件……”狄青用布满血丝的眼望着韩笑道：“你看了这封信后，就烧了它，以后不要向任何人提及。我去见个人。”说罢走出了杨府。
韩笑望着那封信，心中担忧又是好奇，终于还是忍不住伸出手去，拿起那封信，只是看了一眼，就神色大变！
狄青已出了郭府。
这时红日未升，露洗古城，开封府内有轻雾笼罩，到处都是朦朦胧胧。
狄青长叹了一口气，举步向一个方向行去。他越走越快，不久后，已到了八王爷府邸前。
立在王府门前，狄青神色复杂，可还是坚定的拍了几下门环。等了半晌，赵管家打开了院门，见是狄青，并不多话，闪身到了一旁。赵官家早就习惯了沉默是，狄青也已习惯了这种待遇，径直向客厅行去。
天尚早，八王爷不知何时，已在厅堂内喝起茶来。茶香四溢。
见到狄青前来，八王爷似乎有些诧异，转瞬站起来，露出焦急之色道：“狄青，我正想去找你。”
狄青凝望着八王爷良久，这才道：“我也有些麻烦事，需要八王爷你给我解决。”
八王爷微愕，感觉到狄青称呼上似乎有些凝重，叹口气道：“这件事虽然棘手，可我毕竟是你的伯父，有羽裳的关系，我定当竭尽所能地帮你。贤侄……先坐吧，我们商量下再做决定。”
狄青到了桌案对面坐下，看了眼桌面。八王爷道：“喝茶吗？”见狄青摇摇头，八王爷皱眉道：“我知道你现在恐怕也没有心思喝茶，狄青，你这次祸可闯大了。我听说你私闯夏国使馆，又公然对抗王中丞，还打伤了文彦博。”
狄青皱了下眉头，“我打伤了文彦博？”
八王爷道：“是呀，当初文彦博出来劝你放下刀来，你推了他一把，听说他跌的不轻。文彦博是个御史，你这下可把御史台的人都得罪了。唉……若是前天还好说，但过了一天后，你可就糟糕透顶。”
狄青淡漠道：“为什么这么说呢？”他好像根本没有把这些事放在心上。
八王爷没有留意到狄青的异样，神色关切道：“狄青，你多半不知道，圣上新法实施以来，罢了吕夷简的相位，重用范仲淹。王拱辰本是个趋炎附势的小人，他一心讨好范仲淹，以为范仲淹不舍情面才留夏竦在两府，就参了夏竦一本。不想此举用意被谏院看破是，欧阳修随即上书，认为御史台官多非其才，矛头直指王拱辰。欧阳修是范仲淹的人，他这一本上去，御史台均是恼怒，以为是范仲淹要对御史台下手，听说要联手整治谏院、反对新法……”
狄青悠然的听，事不关己的样子。事实上，他对朝廷的权势倾轧、勾心斗角的局面很是厌恶，反倒更喜欢西北那种简单明了。
八王爷又道：“你也算是范仲淹的人，御史台知道暂时扳不倒范仲淹，就有意向你开刀。听说昨天一天，御史台就先后有王拱辰、文彦博和梁坚三人上书，弹劾的内容都和你有关。大概是阻挠议和、擅闯夏使馆、以下犯上，殴打文臣。甚至还有人说，那些京城的百姓到了夏使馆前，也是你蛊惑煽动，有意造反！这下麻烦可大了。”
八王爷连连搓手，神色焦灼，突然发现狄青竟还很是平静，忍不住道：“贤侄，你怎么一点也不担心呢？”
狄青望着八王爷的双眼道：“自从太后当权，八王爷你为避嫌疑，是以很多时候隐居府中不出。天子掌权后，八王爷一直也是如此，是吧？”
八王爷皱了下眉头，似乎不解眼下火烧眉毛的时候，为何狄青提起这件事？
狄青道：“可八王爷虽一直隐居在府中，但对朝廷之事，似乎比很多人知道还多。这件事，很有些奇怪。”
八王爷神色有分异样，喝了口茶水道：“本王当然是为了你，这才多方打探这些消息了。”
“是吗？”狄青目光灼灼，突然泛起了悲愤，一字一顿道：“那你杀了杨念恩，也是为了我吗？”
“当啷”声响，八王爷手一抖，茶杯掉在了桌子上，摔成碎片。
茶水肆意流淌，甚至流到八王爷洁净的衣衫上，八王爷并没有留意，只是惊诧的望着狄青道：“你说什么？”
狄青冷冷道：“我知道你已听到很清楚。你派人杀了杨念恩，然后诱郭逵去了夏国使馆。你知道我的性格，也清楚我得知此事，肯定要去救郭逵，如此一来，宋夏议和难成。到现在，你还假意帮我，但我实在害怕，你会如何帮我？”
八王爷静静的听，突然道：“说完了？你不觉得好笑吗？”
狄青神色寥落，缓缓道：“我一点都不觉得好笑。我一直在奇怪，为何飞鹰会知道羽裳的事情，为何当初我返京的时候，王则会知道我身上有五龙？进而要搜我的包裹？这些都是你派人告诉他们的，是不是？”
八王爷道：“知道你身上有五龙的，绝不止我一个。”
狄青反问道：“知道我身上有五龙的人是有几个，可我说及王则、飞鹰的时候，你根本没有丝毫惊奇。我从未对你说过这二人的事情，你又从何得知这些事呢？是不是因为你和他们一直都有联系呢？”
八王爷陡然变了脸色，眼中闪过分阴骘。他无话可说。
狄青笑了，笑容中满是苦涩，喃喃道：“当我知道你是凶手的时候，真的很难相信这个事实，但我想了一晚，终于想通了很多事。你其实一直想去香巴拉的，你在羽裳重伤之前，就已开始寻找香巴拉。你不肯告诉我曹姓之人的底细，因为你很怕我从曹姓人身上找到些关于你的事情。”
八王爷想要端茶，才发现茶杯已碎，嘶哑着嗓子道：“我有什么事情怕你知道的？”
“你怕我知道你真正的用意不是救羽裳，而是想希望香巴拉助你篡位。你怕别人知道你一直在和盗匪联系。当年和曹姓人去寻香巴拉的历姓商人，也就是岭南大盗历南天，不就是你派去的？”
八王爷脸色又变，身躯都忍不住的颤抖起来。狄青知道的，远比他想象的要多。
狄青道：“当年赵允升对剥夺东宫太子一位耿耿于怀，因此勾结夏人为乱，被天子平叛。你其实和他一样，都对不能继承皇位一事怀恨在心。但你显然更深沉些，行事也就更加隐秘。你怕太后看出你的野心，因此一直避祸不出，等太后一死，就迫不及待的跳出来指责太后，希望借此能博得天子好感，得掌大权……但据我所知，天子并没有对你重用，反倒有些疏远你，你怀恨在心，开始勾结贼党，寻找香巴拉，希望香巴拉能满足你称帝的野心。”
一口气说完这些，狄青无奈的双眸中突然有分怒意，“不过你做这些事情我并不怪你，但你为何一定要杀了杨念恩？”
八王爷脸色数变，强自道：“狄青，你一派胡言。你想的根本不对，我也从来没有杀过杨念恩。我是和飞鹰他们有联系不假，但我是想利用他们找到香巴拉来救羽裳呀。”
说到这里，八王爷眼中有泪，痛心疾首道：“可我真的没有想到过，你竟会怀疑我。羽裳信错了你……”
狄青霍然而起，怒拍桌案道：“你撒谎！你到现在，还要骗我？你杀杨念恩、小月，因为你察觉到他们知道你一个秘密。小月当初来找我，说什么‘不行，我一定要告诉狄青，把……’我一直以为她想让我做什么事情，但她说的不是把，而是八，你八王爷的八！她要说的事情，和你有关，和你的秘密有关！”
八王爷浑身一震，嗄声道：“我有什么秘密？”
狄青双眸喷火，紧握双拳道：“因为杨念恩他们知道，你根本不是羽裳的父亲！”
此言一出，厅中已凝结若冰。狄青愤怒中，夹杂着被欺骗的伤心，原来……他始终没有帮羽裳找到生父，他从信中得知这点的时候，他只觉得对不起羽裳。
八王爷脸色灰白，额头已有汗水，流过鼻翼，流到嘴角，涩涩的酸楚。
不知许久，八王爷才道：“你……你说什么？”他哑着嗓子，声音如哭一样，“不可能……不可能的。”他也不知道是说狄青说的不可能，还是说不可能有人再知道这个秘密。
霍然站起，八王爷急道：“狄青，我若不是羽裳的父亲，怎么会在皇仪门前因此和太后翻脸？我若不是羽裳的父亲，后来那么奔波为什么？”
狄青冷笑道：“你本是和赵允升一起阴谋反叛的，其实你一直以来都充当个两面讨好的角色。皇仪门之变，赵允升若事成，你有功劳，可当时你看到赵允升事败，急于脱罪，就用羽裳的身份来掩饰你的罪行，装成情非得已。赵元俨，到现在你还有什么可说？”
八王爷后退一步，摇头道：“不可能，不可能的……你不可能知道的。”
狄青冷冷道：“小月爱屋及乌，知道你非羽裳的生父后，怕你对我不利，因此羽裳的缘故这才来告诉我真相，但被你察觉，就派人杀了小月和杨家上下十三口，然后将矛头引向夏使者。赵元俨，你骗了我，我还能原谅你。但你派人杀了小月和杨家那么多人，你让我如何原谅你？”
八王爷失魂落魄，仿佛没有听到狄青说什么，眼中突然露出深深的畏惧，颤声问道：“狄青，你不可能知道这些，是谁告诉你这些事情的？”
狄青心中其实想知道到底是谁写的那封信。
那封信的内容简单明了，只写着，“赵元俨阴谋造反，应是杀杨念恩的真凶，他非杨羽裳之父！”
就是这简简单单的几句话，如雷霆电闪般的轰在狄青的眼前。
狄青最初看到信中内容的时候，根本不信。但那三句话勾出他太多的思绪，从这三句话中，得出的很多结论顺理成章。
若非信中提醒，狄青只怕一辈子也想不到是赵元俨下的手。但他不敢轻信这个答案，他这次来王府，就是要验证自己的推论。
现在事实很显然，他说的均对。他虽猜中事实，发现真相，但心中并没有半分喜悦之意。
那封信究竟是谁写的，那人把信送给他狄青，用意何在？
想到这里，狄青只是道：“谁告诉我的不重要，但你只需要知道天网恢恢、疏而不漏。赵元俨，眼下有两条路给你走，一条路是，你将凶徒交出来。方才这桌面上，有一圈水痕，那是茶杯放这里留下来的痕迹。你虽撤走了茶杯，但忘记了擦去水痕。我知道，现在还跟你联系的，就是历南天！”
八王爷这才醒悟为何方才狄青会认真的看了桌面一眼。他浑身发颤，牙关也在打颤，喃喃道：“第二条路，当然就是你去告诉圣上真相，你觉得他会信你吗？”
狄青冷哼一声，“圣上就算不信我，但我对圣上说出了这些事情，你还敢留在京城吗？”
八王爷缓缓的坐在椅子上，怔怔半晌，突然大声笑了起来，他笑的前仰后合，笑声中，满是诡异疯狂。
狄青一直盯着八王爷的举动，虽不惧八王爷反抗，但见到他这般笑，也是忍不住的心悸道：“你笑什么？”
八王爷还是肆无忌惮的笑，良久才止歇了笑声，说道：“我明白了。我终于明白了。”
狄青反倒摸不到头脑，困惑道：“你明白什么？”
八王爷望着狄青，半晌才道：“狄青，我无论如何，当年也出面为你作证过……我无论如何，也为你保住羽裳的一线的生机……”
狄青回忆往事，感慨万千，“但这些事情，并非是你杀人的借口。有些事情，做错了，就算恩情也无法补偿！”
八王爷益发的冷静，哂然道：“我从来没有奢求过你在这件事上不管不理，但你若还念在我为羽裳出过一分力，你能不能给我一天的时间？一天后，我就给你个交代！”他竭力的坐直了身板，神情肃穆庄严，像是下了个决定。
狄青望了八王爷许久，点头道：“好，那我等你。”说罢转身离去。他不怕八王爷会耍花招，他知道这种事情已让八王爷没有选择。
但他终究没有咄咄相逼。
八王爷骗了他很多事情，但八王爷毕竟做过一件让他狄青感激的事情。只此一件，已让狄青不会赶尽杀绝。
才回到郭府，韩笑已迎了上来，低声道：“狄将军，阎士良一直在等你。圣上招你入宫。”
狄青并不意外，径直入府去见阎士良。阎士良见到狄青，脸上没什么表情，只是道：“狄青，有御史台参你一本，圣上招你入宫解释。”
狄青早料到今日，当下跟阎士良入宫直奔文德殿。狄青到了殿前，微有吃惊，只见殿上虽无百官，但也有不少重臣。
群臣分为两派，范仲淹、欧阳修等人神色肃穆，眉头紧锁。而王拱辰、文彦博立在范仲淹对面，王拱辰正慷慨陈词。
狄青到了殿外，只听到王拱辰道：“张亢、滕子京、种世衡、狄青四人身担西北要职，竟知法犯法，在朝中影响恶劣，若不严惩，被边陲将领悉数效仿，后果堪忧！”
狄青皱了下眉头，意识到王拱辰说的是公使钱的问题。这个问题，他曾听八王爷说过。可他没有想到这个问题竟然牵扯许多人进来。
滕子京以往是泾原路副安抚使，而张亢本是泾原路都部署，在西北时，这二人官职都在狄青之上。不过滕、张二人均是文臣，不懂用兵，是以将军事调动一权放手给狄青施为，而这二人均竭尽所能助狄青行事，在公款调动上，自然先保证用兵需求上，难以尽查，不想这竟成为被参的借口。
狄青缓步入了殿中，见范仲淹脸上竟也有些罕见的怒容，心道一切均由我狄青而起，那不如由我狄青了结算了。正要开口之际，欧阳修出列道：“我朝自西北用兵来，赴边将士难以尽数，但能堪大用之人只有狄青、种世衡二人！狄青忠勇无双，天下可见，他一心作战，就算有滥用公使钱之行，也绝非有意。臣以为，非常之人，不能用常人之眼光看待，还请圣上明察，莫要将此事牵扯太多，引发边陲战士的不安。”
狄青倒没有想到欧阳修和他素无瓜葛，竟然会为他说话，不由心下感激。
原来狄青来之前，众人早就唇枪舌剑，争辩多时。
王拱辰虽在御史台负责纠察官邪，肃正纲纪，但本人心胸不宽，可说是锱铢必较。他参夏竦一本，本自恃功劳，认为范仲淹会因此赏识他，不想欧阳修竟上书说御史台多非其才，这一下子可惹恼了王拱辰，正逢郑戬调查西北一事回转，泾原路公使钱多不对账，难以尽言去处，王拱辰当下发难，暗想你范仲淹要打击我们御史台，我就拿你的亲信开刀。
狄青和范仲淹在西北配合默契，种世衡是范仲淹赏识之人，滕子京是范仲淹旧友，而张亢和范仲淹私交甚密。王拱辰发难，就要将范仲淹西北的亲信一网打尽。
适才范仲淹力保滕子京，结果王拱辰以辞职为威胁，赵祯极为不悦，欧阳修知道这件事是因他而起，暗想狄青受无妄之灾，实在冤枉，见圣上对滕子京颇有恶感，心道能保一个是一个，又为狄青说些好话。
文彦博道：“非常之人，更要遵守法令，以示天下。若人人以军功自恃，认为可免责发，试问法纪何在？”他对狄青那一推，还是耿耿于怀。想大宋文臣素来高高在上，竟有武将敢公然殴打于他，实乃此生之辱。
范仲淹大皱眉头，心想这些人完全是为了攻击而攻击，简直不可理喻。赵祯对滕子京不满的缘故，范仲淹倒是知晓，当年赵祯新政，脱离太后的束缚，沉迷情色，有不理朝政之举。而滕子京上书直斥赵祯“日居深宫，流连荒宴”。赵祯若对这件事不记得，那是假的。方才他力保滕子京，已引发赵祯的不满，这刻赵祯已难用伊始锐意进取的目光看待问题，只怕多辩多错……
虽知眼下所言在赵祯心中已开始变味，但范仲淹还是不想狄青无辜受到牵连，才待上前分辨，赵祯却转望狄青道：“狄青，他们说你贪污公使钱，你有何辩解呢？”
群臣一怔，不想赵祯居然这般来问。如今狄青身处嫌疑之地，范仲淹等人越想保狄青，王拱辰等人越想将狄青踩下去。如今张亢、滕子京二人已有八分定论，被贬无疑，文彦博等人正要开始陈述狄青的罪过，赵祯怎么反倒问起狄青来了？
在王拱辰等人看来，这里根本没有狄青说话的地方。
狄青的目光缓缓的从范仲淹等人脸上掠过，见到的都是激昂忿忿，心道范公这么平和的一个人，原来争辩起来，也如此的倔强激烈。范公没有变，当年那个不默而生的范仲淹没有变。
可他狄青变了。他狄青已有些心灰意懒。
目光又从王拱辰等御史台官脸上望过去，只见到憎恶和不屑。狄青心道，“难道说，我狄青戎马多年，竟如此遭他们厌恶？”
上前一步，屈膝跪倒，狄青淡漠道：“圣上，臣有罪无罪，不想自辨，贪污公使钱之罪，不如尽数算在臣头上。既然天下已无战事，臣请……告老还乡！”
第三卷 射天狼 第十二章 告老