自那日与方梓卿见面后已隔三日，每每想起与他拥吻的场景，心中不免掀起无数涟漪。皇太后的生辰渐近，心想着到那时见到方梓卿，我将会以皇帝妃子的身份见到他，那时，我的身份他已然明了，我和他之间或许没有了秘密，但是否能像现在这般相处的愉悦却不得而知。想到这里，心里不免繁乱。
这时，喜儿打断了我的思绪，“娘娘，后日便是皇太后的生辰庆典，您可有何礼物献上？”
是啊，皇太后生辰，身为妃子，礼物是必不可少的。挑选礼物不难，可这个礼物是否合老祖宗的心意却是个难题……
“喜儿，你说，赠予太后老佛爷普通的礼物肯定不可以……”
“娘娘不若在这礼物心意上花个心思。让平凡的东西在娘娘手里变得与众不同。”
我点头称赞，花心思，我心中有了些想法……
两日后，太后的生辰便至。
酉时，内外王、公、台吉等身着朝服集太和门前，文武各官集午门，台阶上的月台铺一张黄幔，将金器陈列在黄幔上，皇帝的仪仗队擎着青幔缓缓入场，设诸席。鸿胪寺官引百官入，理藩院官引外藩王公入。不久，帝及太后御太和殿，就座，“中和韶乐”奏起，王大臣坐入殿内，文三品、武二品以上官就坐于台阶上的月台，缓缓的放下青幔，文武百官磕一个头，就坐。宴席开始。
傅宰相站起来举杯为皇后贺寿，“日落西夕良辰至,举杯同醉皆幸事。臣等恭祝皇太后万寿无疆。”
“傅爱卿有礼了，是故风雨时节，五谷丰登，社稷安宁。在座的百官功不可没，哀家敬各位一杯。”说罢，皇太后掩袖举杯。
众位大臣举杯说道，“多谢太后。”
大将军李潇道，“此乃太后厚福庇佑，皇上登基乃天命所归。臣等只是略尽臣子之道。”
“李将军谦虚了，而今天下太平，百姓安居乐业，和众爱卿也密不可分。然而，让朕唯一感到愧对于万万民众的便是那莱西国的屡屡犯境……”皇上忧心忡忡的说。
“臣认为，皇上，此事必先以攻取胜。方能保天下太平。”李将军言。
傅宰相言，“臣以为，攻不若智取。强攻不看眼下我国形势必不可……”
皇上摆摆手打断他们，“今日是太后生辰，战事朝前再议。望众爱卿多为国效力。”
“臣遵命，臣等必将鞠躬尽瘁，死而后已。”众大臣齐声道。
皇上、皇太后以及众大臣举杯饮进。宴会开始，众妃嫔入席。
首先进来的便是怀有身孕的淑妃，—曳地望仙裙引人注目, 裙上用细如胎发的金银丝线绣成攒枝千叶海棠和栖枝飞莺，刺绣处缀上千万颗真珠，与金银丝线相映生辉、贵不可言。头上配有鎏金穿花戏珠步摇，显得贵气逼人。列位妃嫔依次入席，舜华居妃子最后入席，一袭蝶戏水仙裙衫清新脱俗，裙摆缀有碎珠流苏如星光闪烁，光艳如流霞，透着繁迷的皇家贵气。臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡，用金镶玉跳脱牢牢固住。一支玉石翡翠步摇斜倚在云鬓，衬得皮肤雪白，一双明眸目光流转，那份清新中透着几许妖娆，遮了一片薄薄的面纱，显得格外神秘而富有风情。
宴会开始。
几曲歌舞之后，各位嫔妃便为皇太后献上各自的礼物。淑妃最先上前，“臣妾恭祝太后老佛爷福如东海，寿比南山。今日便送上一件孔雀氅，愿老佛爷喜爱。”淑妃说完，台下皆寂静，都望向了她手中的衣裳。
孔雀氅，说是氅，实则尚有衣裙。据闻，一套皆是以孔雀初生细羽捻入天蚕冰丝织成，间又杂以极细赤金丝。叠领，广袖，裙摆有十幅宽，后拖一袭曳地大氅。织绣精妙，几殆鬼工。色泽肌理，皆与真正的孔雀羽毛别无二致。光线下角度转侧，有不同光彩。衣上罥以银泥，饰以明珰，缀以七宝。腰间束以四指宽的辟尘苍珮流苏绦。大氅展开，便是完整的一副雀尾屏；蜀锦向来被赞誉“贝锦斐成，濯色江波”，更何况是金错绣绉的蜀锦，蜀中女子百人绣三年方得一匹，那样奢华珍贵，一寸之价可以一斗金比之。
“淑儿这件礼物着实让哀家开了眼了，呵呵，哀家很是欢喜。”太后笑着冲淑妃说。
“太后欢喜便好。淑儿还怕这件衣服不合太后心意呢。”
“淑妃选的礼物朕看着都颇为心动，看来淑妃很是下了心思啊。”皇上称赞道。
“淑儿怀有龙种，自是多加休养。今日这礼物又费了不少心思，朕着实有些心疼。”皇上接着安慰道。
“多谢皇上挂心。”淑妃娇嗔道，一脸娇媚的看向皇上。
接着端妃献上了松柏常青的盆景，静妃献上了烧蓝镶金花细，容妃将一副大好山河的插屏献与太后。接着便是我上前献礼。
我缓步向前，向太后和皇上行礼后说道，“今日逢太后五十大寿，正所谓，庭帏长驻三春景海屋平分百岁筹，婺宿腾辉百龄半度天星焕彩五福骈臻。臣妾便将幻彩天星的织锦赠予太后，以贺太后生辰。”说罢，便将织锦献上。
“这织锦有何讲究？”皇太后问道。
“传说天上的仙女日夜织锦，朝为锦云，晨为栖霞，当人们仰望漫天的流光溢彩时，惊叹于织锦像云霞一样美丽。臣妾便将织锦比喻太后，容颜永驻。”我笑着答道。
皇太后听后赞赏的点点头。
“柔妃的礼物颇为独具匠心啊。只是柔妃今日为何蒙着一层面纱？”皇上不解的问道。
“臣妾今日面部略感不适，虽不严重，但面貌稍有些瑕疵，不便以本貌示人，怕污了皇上和皇太后的圣眼。”我解释道。
“柔妃体弱，应多多注意休养。”皇上关切道。
我福了福身，“多谢太后，皇上关心。”准备回去就坐。
这时，淑妃上前说道：“素问柔妃德艺双馨，而今正逢皇太后寿辰，妹妹何不献舞一曲，为太后助兴？”
我听后心里一惊，这淑妃明摆是和我过不去，而今当着皇上、皇太后和众位大臣的面，我必不能驳她，无奈之下只能点头道：“舜华才艺不佳，望不污凤眼。今日便为太后跳一曲扇舞丹青助兴。烦请乐师演奏一曲《高山流水》。”说罢，手持一把扇水墨团扇缓步走至舞台中央。
十五、太后生辰宴