美人蛇和狍鸮对峙着。
这是一个非现实的幻境，这是一次非人类的对决。人类并不能看清它们的底细和强弱，但它们自己却知道。狍鸮已经恢复了狰狞，整个幻境中响起了它的暴笑，仿佛看到了一个愚蠢之极的妖怪在做一件愚蠢之极的事情。
银环的脸上已经失去有莘不破在无忧城中见到的那种嬗变的风情，她的神色笼罩在忧郁中，然而这忧郁并不能完全掩盖她对狍鸮的恐惧。看到这种恐惧，众人都知道了：她也不是狍鸮的对手，而且她自己知道她不是狍鸮的对手。
然而她还是挺立着，怯生生地挺立在狍鸮和于公孺婴之间。
她回头向于公孺婴望了一眼，再转头，上半身也慢慢变化为巨蛇。巨蛇吞吐着血信，尾巴狂扫，向狍鸮卷去。狍鸮冷笑，任由她卷住自己，突然间一抓向巨蛇的七寸插落。一声悲鸣中，无数鳞片纷纷飘落。
“滚开！”于公孺婴狂吼道。他左手虚探，“凌虚控鹤”，落日弓已在手中。没有人能形容他出手的速度，除了于公之斯，江离也从未见过如此利落的箭术：他这一箭竟然是向银环射去，一撞之下，银环全身剧震，跌出七八丈外。箭杆在与巨蛇的撞击中粉碎，箭簇却跌落在于公孺婴脚下。
狍鸮盯着手上的鳞片，诡异地笑道：“不错啊。你躲过了雷劫，功力又有进步，要是以前，只怕这一抓就要了你的命。”它喉间发出咯咯的声响，继续道：“但我指点了你避难脱灾的法门，你却恩将仇报。而这个对你大呼小叫、张弓相向的小子，你反而百般维护。我实在搞不懂你们蛇类，难道你真的有了人的感情——笑话，那可是让整个大荒原所有灵类笑掉门牙的大笑话！”
巨蛇盯着狍鸮，眼神中除了恶毒，就是悔恨。
狍鸮低头看着于公孺婴，饶有兴趣地说：“但对你们人类，我就更加不理解了。她杀了你老母，杀了你妻子，杀了你即将出世的儿女，而你居然还对她处处手下留情，刚才在外面，你什么也不管，但居然还为了救她而出手。看来你们人类天天讲的伦理纲常，夫妻恩爱，父子天伦，都完全比不上和异类的一宿偷欢啊！哈哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈……”
狍鸮还没说完，于公之斯已经变了颜色。于公孺婴全身发抖，痛叫一声，一口血吐了出来。
狍鸮突然出手了，在于公之斯的惊呼声中，狍鸮的手爪和于公孺婴的头顶已经相距不过数尺。
鲜血激喷。
于公孺婴被突然挡在前面的银环撞退了十步。他茫然地抱着软在手中的巨蛇，仿佛还没有反应过来发生了什么事情。血越流越多，蛇越缩越小，慢慢地只剩下拳头粗，丈来长。
狍鸮漠然地看着这出好戏，它并不着急，因为它已经完全有把握控制住场面，也完全有把握得到自己觊觎已久的陶函之海。在这瞬间数变中，连于公之斯和有莘不破一时也不知如何是好。江离轻轻叹息一声，一扬手，一朵蓝花随风飘出，落在银环的七寸上，一沾鲜血，一朵变两多，两朵变四朵，伤口被蓝花迅速覆盖，血也慢慢止住了。于公孺婴回过神来，满脸的胡须毛发不住抽动，眼泪沾到胡须上，冲刷着污垢和烂泥。
“我死了吗？”银环慢慢睁开双眼，然后她看见了那双眼睛。这双眼睛很悲痛，但那种自暴自弃的色彩却也被这悲痛冲淡了。她突然很高兴，尽管那种虚脱的感觉不断袭来，它知道，它的元神就要丧灭了，这是比身体丧灭更可怕的事情。但她仍然很高兴。望着这双眼睛，她挣扎着蠕动自己已经不听使唤的舌头。
“我很后悔，真的，我当时不知道自己在干什么，真的。但当我从陶函之海里面爬出来的时候，我知道自己错得厉害。”
“但我更后悔的是在迦楼罗线前向你求饶。”
“你当时没有射杀我，却射杀了你自己。那没有射出来的一箭，把你的自尊、自爱、自信全部毁灭了。当我看见你之后自暴自弃的样子，我知道我错了。我开始后悔，当初为什么向你求饶？我本是妖，你本是人。我害死你的至亲至爱，你杀我是天经地义。对你们人类来说，不正是这样吗？”
“如果你杀了我，你就能像一个男人一样重新站起来，不用自责，不用愧疚，如果你杀了我，就算杀了我以后再杀死自己，你也不会像这段日子一样，像逃避影子一样逃避我——不！你逃避的不是我，你逃避的是你自己。我知道的。”
“我不愿意看到你那样子，看到你像一滩烂泥一样，呆在仇恨的阴影中，想爱我又不能，想杀我又不忍。我不想看见你这样子，这不是我喜欢的男人，这不是改变了我整个身心的男人。我思念以前的那个于公孺婴，我思念以前那个痛快淋漓的男人，我要你恢复以前的神采，我想得要命，哪怕让你杀了我！”
“我开始诉说我们之间的仇恨，我要让你恨我，让你杀我，可你为什么不动手！”
“我开始骂你，打你，侮辱你，我希望你动手。只要你肯动手，你一定能够找到昔日的力量和精神，可你为什么不动手！”
“我把你带到无忧城，那里有无数卑贱的男人，我故意在他们面前和你调情。我希望你妒忌，你妒忌了；我希望你愤怒，你愤怒了；我希望你拔出你的箭，张开你的弓，可是，你为什么不动手！”
“今天，你终于动手了，一动手就伤了无敌的狍鸮。哈！这才是我的男人！”
“我的时间已经不多了。死亡后的世界到底是什么样子，我不知道，也许并没有那个世界的存在。我要走了。你在这个世界会继续孤独吗？唉，那不是我能知道的事情了。”
“不过，今天，现在，我很高兴……”
这些话于公孺婴听得到吗？听得懂吗？银环连这一点也不知道了。她已经走了。尽管蛇的躯体内心脏还在跳动，但银环却已经死亡了。若干年后，如果蛇能够再一次修炼成妖精的话，那也不再是银环，而只是存在在巨蛇同一个躯壳内的两段完全不相干的记忆罢了。
于公孺婴呆呆地抱着微微蠕动的蛇，风声响起，他本能地往后一跃，避过了狍鸮不耐烦的一扫。
于公孺婴抬头，看见了狍鸮的冷笑，他右脚一点，突然向后滑出了二十丈，尽管抱着一条不能动弹的长蛇，但他的身法依然轻盈翔动。如果银环能看到他这一滑的神采，一定会很高兴。
狍鸮冷笑着，一步步向于公孺婴逼去，它并不着急。
于公孺婴环顾四周，在这个空荡荡的所在中，他看到一个衣冠狼狈却挺直如同寒柏的少年，一个怯生生却令人一见忘俗的少年，以及远处一张扁平的肉饼。接着，他看到了无力地坐在地上的父亲。他的神色坚毅起来，放弃了逃跑的打算，因为这个地方有一个他需要全力保护的亲人。
于公孺婴向后一滑，又退了二十丈，转身把长蛇轻轻放下，回过头来，张开了落日弓。
狍鸮对这个射瞎自己的男人不敢大意。也许右眼的伤让他太过小心了，因为这的的确确是不死不坏身练成以后第一次创伤。但当他看见这个男人似模似样地张开了弓却忘了搭箭时，仍忍不住狂笑起来。这男人一定是被自己打击得疯掉了，傻掉了。一定是这样的。狍鸮是一头暴力型妖怪，但若能用非暴力的手段打击对手，却能让它拥有强烈的满足感。就算是很厉害的强者，也常常会有一些很幼稚的习惯。
在狂笑中，它看见这个男人做了一件更加可笑的事情。
于公孺婴闭上了自己的眼睛。
于公之斯心中一动，手中落月弓一弹，一声“寒雾之曲”的轻响中，一片轻雾蒙挡住了有莘和江离的视线，同时自己也闭上了眼睛。
这片雾帘很薄，因为于公之斯的功力已经大幅度削弱了；但却来得很快，有莘不破和江离只觉眼前一片迷蒙，接着一种难以想象的强光突然暴现，穿透薄雾，刺得两人眼睛如受刀剜，在太强烈的光明中，两人什么也看不见了。他们吓了一跳，想惊呼，声音却被另一声惊天动地的惨叫淹没了。惨叫的，竟然是狍鸮！
不知过了多久，两人渐渐恢复了视力，眼前的迷雾已经消散，狂叫乱舞的狍鸮如同疯了一般，无目标地攻击着周围的空气。
“它瞎了。”有莘和江离对望了一眼，同时想到，如果不是刚才那一层轻雾，也许自己也会像狍鸮一样吧。
“呜——”狍鸮恐怖地吼叫着，它的怪力卷起的狂风刮得连身在远处的江离也如受刀割，但和狍鸮近在咫尺的于公孺婴仍默默地站在那里，稳得就像是铸死在地面的铜柱，动也不动地守在银环蛇的前面，有好几次狍鸮的怪手几乎和他擦面而过。
“如果狍鸮能看得见，他只怕已经死了一千次了。”江离想。
突然，有莘不破向于公之斯奔去。江离早已猜中他的心思，手指一弹，叫道：“接住，无论如何别松手！”有莘不破并没有停住脚步，只是顺手接在掌心，却是一颗种子。他也不多问，江离让他做的事情，他总觉得是理所当然，没有多问的必要。何况他现在他也没时间多问了。
“快！”有莘不破来到于公之斯身旁：“用你那招‘大手大弓’，把我射过去！”
“什么？”
“你看它嘴巴张得多大！把我射进它嘴里去！我去撕烂它的肠子！”
于公之斯一愣，终于明白有莘不破的想法了。但，那未免也太冒险了。
“快！趁它还没定下来。”有莘催促道。
“让他去吧。”江离说。这少年的话，连于公之斯都对之有一种信任感。他毕竟是当世之雄，决断明快，知道时机稍纵即逝，于是不再多说，落月弓一晃，幻变成一把巨弓，两臂肌肉坟起，成为两只巨臂，左手持弓，右手抓起有莘不破并在一起的双脚，把这个年轻人射了出去。
陶函大箭手，当真名不虚传。这一箭正好捕捉住依然处在疯癫状态中的狍鸮狂呼的一瞬，有莘不破才觉锐风刺得两耳剧痛，便已一头撞在狍鸮的上颚。他知道只要给狍鸮牙齿咬中，那就万事皆休，头一碰“壁”，马上往狍鸮喉咙里钻，狍鸮是吃惯人的，但这次眼睛初盲，舌头还来来不及搅动，某块自己送上门的“食物”便通喉而下。它想也没想，咕噜一声咽进了肚子。
有莘不破进了狍鸮的食道，还没来得及展开拳脚，四周一股又粘又酸的黏液早把自己裹住，挣不脱，踢不断，不片刻，便觉连力气也被这黏液吸光了。如果不是一身的护体真气，刚到咽喉怕就得被腐蚀得体无完肤，但饶是如此，身体也渐渐觉得软了下来。不但身体，连头脑也越来越模糊。这种濒死的情况，他经历过一次：在大荒原，他曾有过这样的体验。那时候有于公之斯救他，现在呢？有谁能来救他，有谁会来救他？
他突然又想起了很多人，很多事：祖父，祖父的训斥；祖母，祖母在他睡觉前讲有莘氏的故事；阿衡老师，偷吃阿衡老师煮的清汤……他突然想起了江离，想起救了他反而被他责骂，想起和他打赌却输了，想起他召唤来妖怪强迫自己洗澡，呵呵，如果我能出去，他肯定又要给自己里里外外地再洗个干净，突然，他想起了那天晚上两个人真气浑然一体的那种体验。
他的力量本来已经消散得干干净净，仅剩下一点自幼修成的护身真气苦苦支撑，这时足太阳膀胱经和足少阴肾经却无端端涌出两股相逆相反的真气，循经脉而上直透丹田，在丹田中龙虎交会以后，又分为阴阳两道，分别顺着手太阴肺经和手少阳三焦经，会聚到有莘不破一直紧紧握住的掌心之中。
狍鸮已经渐渐冷静下来，于公孺婴抱着银环蛇默默发呆。于公之斯暗暗着急，看江离时，只见他双眼紧闭，两手虚抱成圆，两只手的掌心闪动着若有若无的光华。
“难道他是在隔空传功！这、这……，以他的功力，怎么有可能做到！”
江离深情无限地睁开眼睛，悠然唱道：“桃之夭夭……”
狍鸮终于静了下来，倾听着这个虚空世界的呼吸声。“哼哼！”它残酷地笑了，因为它已经察觉到人类的气息。它在狂喜与狂怒的交集中向于公孺婴的方向迈去，但刚刚跨出一步就顿住了！不对！这气息的数量不对！这个空间之内，还有六个生命！就算那条蛇还没死掉，也应该只剩下四个！自己刚才明明已经吞掉了一个！怎么反而多出了两个。
就在狍鸮预感到一种不祥的时候，它的肚子突然感到一阵悸动！它明显地感到：有第七个生命诞生了，而且正在迅速地壮大！在一瞬间它忽然清楚了：七个生命——两个在自己体内，五个在自己体外！就在它明白怎么回事的时候，一阵撕心裂肺的剧痛打断了它的思考，无数锋锐的事物在它体内翻搅着，刺破它的肠，刺穿它的胃，但仍然无法穿透它的肌肉和皮肤，那胡乱寻找出口的痛楚突然向上下两个方向蔓延，就在狍鸮刚刚产生大恐怖的时候，一阵穿透脑腔的剧痛让它连恐怖的感觉也失去了。刀枪剑戟般的树枝从狍鸮的眼耳口鼻中生长出来，一弹指间枝开叶茂，再一弹指繁花似锦，红艳艳的桃花把这个空荡荡的幻境点缀得诡异而华丽。
于公之斯和于公孺婴看得目驰神炫，既叹息这杀戮的华美，又惊于这杀戮的残酷。
在桃花拥簇中，一个桃子迅速成长，开始只是拳头大小，十弹指间长成五六尺方圆。这颗变态的桃子长到枝叶承载不住时啵一声裂开，一个男人赤条条地跳了出来，远远指着江离的鼻子道：“这次无论如何，你休想再逼我连洗七个澡！”
第一卷 新生 第十一关 美人蛇之死