白莎气呼呼地向下看在打字的卜爱茜。爱茜停下来。
“你想得到吗？”白莎说：“那家伙打开上衣扣子，打开裤带，腰上绑着一条钱带，那钱带饱得像只备胎。他只打开钱带一只袋袋，拿出一卷钞票，剥下一张来，就是100元。我问他有没有小一些面额的，他说没有。”
卜爱茜倒没觉得这有什么特别。
“一个坐在路角讨饭的，”白莎说：“不必付房租，不必付所得税，不需要雇员，不必填身家调查报告。他随便拔一根毛，我就差一点把现金箱里每一分钱都拿出来找给他。”白莎提高音调激动地说：“竟然他对我说，天气不好他就不会上班！刮风，下雨，大雾，我就从来不敢不起床，再怎么冷，怎么湿，爬也要爬到这里来――”
“是的，”爱茜说：“我也是这样，不过柯太太，我要比你早一个小时上班。再说。假如叫我找开一张100元大头，我……”
“好了．好了。”白莎理会到这个话题有其本身的危险性，再下去卜爱茜一定会有意无意谈到公家机关秘书的待遇。她说：“这个问题我们暂时结束，我走出来是顺便告诉你一下我要出去一会儿，我去调查一位车祸案中受伤的女郎。”
“要亲自出动呀？”卜爱茜问。
柯白莎生气地说：“这种小事何必找别人去办，那位小姐上星期五下午5点3刻在前面街口撞到汽车。开汽车的男人送她去医院。我只要到交通组去查一查车祸底案，叫辆计程车去医院，问问那小姐伤势如何了，就可以向那瞎子报告结案了。”
“他要这种消息干什么？”卜爱茜问。
“没错，”白莎挪揄地说。“他要这种消息干什么？他要知道这位可爱的小姐在哪里，他可以送束花给她。这位可爱的小姐每天走过他前面，给他带来光明，带来友情。现在他想念她了，他拿25元钱出来要知道她在哪里。”
“你不相信他？”爱茜问。
“不相信。”白莎说：“你也许会有罗曼蒂克的幻想，白莎不是这种人，白莎不相信神话。白莎只相信25元现钞。白莎这次只要花一个半小时时间就可以赚到这25元钱。你守在这里，任何人要光顾我们生意，你可以约定――下午一上班就和我见面。假如是捐献什么的――就说我出城去了。”
白莎大步走过接待室，走出门去，把门重重自身后带上，非常满意爱茜在她没有碰上门之前，已经在敲打字机的字键了。
在警局交通组，白莎碰到了本案的第一次难题，所述的时间、地点，根本没有车祸报告。
“你们这算什么交通组？”白莎不满地数说值日的警官。“明明一个男人撞了一位小姐，你们什么也不知道。”
“有的时候他们懒得报告车祸。”警官说：“报告我们没有资格填，法律规定要由当事人填。假如警察看到车祸，警察要抄牌，过后催事主填写报告。”
“你是说在那样一个市中心，没有一个警察在附近看到或听到这样一件车祸？”
“你讲的那个街口。是有警察的，不过规定5点40分他要离开。走两条街，走到主要的大道帮助那边的交通警察维持秩序。我们人手不足，我们尽可能机动调配。”
“你听着。”白莎说：“我是付税的人，我有权要求你提供这方面消息，我就是要这个消息。”
“我们也希望能帮助你呀”
“好，有什么办法可以得到呢？”
“我建议你打电话问附近医院。上礼拜五，在6点到7点钟左右，有没有这样一个女病人来急诊室检查，我想你一定知道他长相，姓名的。”
“知道一点点。”
“你不知道她姓名？”
“不知道。”
警官说：“虽然比较困难一点，但应该是查得到的，试试看。”
白莎试了，躲在一个电话亭里．身上猛流汗，一个一个硬币喂进投币口去。喂了3角5分钱之后，白莎的脾气越来越大，耐性越来越小。她每次要说相同的故事，然后对方让她等一下，给她接通另一个部门，于是又重复这个故事。
白莎有自知之明，这种工作根本不是她的专长，她相信赖唐诺，唐诺要是在多好，他的“温吞水”个性，可以在电话上工作两小时，白莎不行。数两小时钞票才是白莎专长。
第二章