柯白莎帮忙高朗尼站到一只椅子的坐垫上去，她说：“小心了，不要摔下来。现在假如你伸一只手上去，不，另外一只手，你可以扶到天花板上的大灯，那看起来挺结实的。小心了，我要放手了。”
白莎慢慢地把扶着他的手放开。
“没关系。”盲人道：“我没有问题。”
白莎估计一下现况，说道：“不行，我不能叫你老这样吊着手，吃不消的。等一下，我另外给你一个东西当扶手。”
她移了一只高背椅子过来，放在他边上：“好了，把你手放椅背上好了。我帮你忙，行了，不要动，我替你把裙边缝高些。”
白莎自随身带在皮包里的针线包中拿出一张小硬纸板，上面别满了大头针，她把大头针拔下，用嘴含着很多大头针的针尖，围了穿在高朗尼身上白莎早先选购套装的裙子走，一面把裙边用大头针别高。走完360度，她退后一步，欣赏自己的杰作。她说：“这样很好看了，我们下来吧。”
她帮助他下地，把套装自头上剥下，拿了套装坐到床沿上，开始缝裙边。
高问道：“柯太太，你认为我直接联络警局，告诉他们发生的一切，会不会好一点。电台开始广播的时候，我不知道怎么办才好，但是现在，我越想越觉得应该——”
白莎好像老师对付笨学生一样激怒地说：“你给我听着，我再讲一次，不再讲了。你现在有足值5千元的一个消息，就在你脑子里。在这5千元里面有我的2千5百元。是你对孟吉瑞讲的什么话，引起了他的动机、他回去，走过你的房子，也走进了别人为你而设的陷饼去。警方的兴趣是什么人装设的陷阱，和为什么想杀人。我的兴趣是孟吉瑞想要什么。你一旦去找警方，他们会把你密封起来。我的2千5百元也就泡汤了。你懂吗？”
“但是我完全想不出这是什么东西呀。”
“可恨的是，我自己也不知道这是什么。”白莎承认道：“不过目前我看你是个在走路的金矿，所以我只有盯住你直到清楚这件事。你懂吗？”
“是的，我懂了。”
“好了，你懂了就好。现在我们要离开这里了。你是我的母亲，你有一点轻度中风。我们出去散步。对任何人你都不必开口，有人对你说话你只要笑一笑，好了，我们走吧。”
白莎对四周做了最后的一次巡视，扶起了盲人手肘，说道：“我要你靠着我。不要让别人看出我在带路。让人看来我是在扶你一把。盲人靠人带路，病人靠人扶持走路，你懂我的意思吗？”
“我懂，像这样？”
“不对，不是头低下来，是向我这一边侧一点。走吧！”
白莎带了高朗尼经过房门，把房门锁上，她说：“我的房间在3搂，我们要从楼梯走到3楼再乘电梯比较好。”
“没问题。”
“你要当心的是那长裙。我故意把它长到正好拖到地上。我不要让别人看到你的裤子和鞋子。”
“你不是把我裤脚管卷上去了吗？”
“是没错，你还是要小心裙子，裙子是很长的。小心楼梯到了。”
他们小心地应付楼梯。白莎在3楼经走道来到电梯。她按铃，电梯上来，白莎一面进电梯，一面说：“妈妈，小心，小心进电梯。”
他们两人进人电梯，高朗尼头上带的帽子，边稍宽了一点，但还是安全地进了电梯。
白莎对开电梯的男童道：“慢一点下去，我妈妈身体不好。”
男童笑道：“夫人，电梯只有一种速度，那就是慢速度，别担心。”
他们到了大厅。男童好奇地看着白莎的“妈妈”。男童在没有客人乘电梯的时候也兼门童，他把旅社大门为白莎打开，白莎走出来，打开自己车门。她把自己站在门童视线和高朗尼之间，帮助高朗尼登上自己的车子，阻止男童不要看到高朗尼的腿，把车门关上。她向车童微微一笑，兜过车尾，进车，把车开走。
“去哪里？”高问。
“河边镇。”白莎说：“我们找个旅社住两个有相通的房间。”
天已开始转黑。白莎打开车头灯，慢慢地开车。到了河边镇，她找了一个较老的旅社，登记郭太太和女儿，要了两间公用一个浴厕的房间，表演了一套使高朗尼进了房间。
“好了。”白莎道：“你在这里很安全。我们可以谈了。”
1个小时后，高朗尼一再声明什么都说过了之后，白莎自附近的馆子叫了晚餐请他们送上来用。又1个小时后她用公用电话打圣般诺德，她说：“这是柯太太，我不愿意发生的事终究发生了。我妈妈又中了一次风。我来不及回来拿行李了。把我箱子存起来。我的帐是先付的，在旅社里我没有打过电话，也没有别的消费。”
旅社管理员客气地同情她不能回来迁出的原因，希望她妈妈能早日康复，保证白莎不必为她自己东西担心。
白莎谢了他，回到旅社，又两个小时疲劳轰炸这位盲人希望有所收获，一遍一遍重复上一周发生的一切，又单独又乏味。
最后，高朗尼疲乏了，激动了。“所有的一切都告诉你了。”他说：“我要睡了。我真希望我从来没有对这女孩关心过，也希望从来没有见过你。老实说，她——”他的话突然硬住，那是因为他明白了自己要说出什么的原因。
“她怎么样？”白莎问，想挤出他的话来。
“没什么。”
“你刚才想说的是什么？”
“喔！也没什么，只是——我已经对这个女人失望了。”
“哪个女人？”
“戴瑟芬。”
“为什么？”
“第一，她从此后从来没有走过来看过我。假如她已经可以上班了，她当然可以走过我那边说一声哈罗。”
“她已经换了一个地方上班了。”白莎解释道：“当梅好乐先生活着时她在我告诉过你的地方上班。她老板死后，她没有机会去那边。”
“但是我仍不能了解，她为什么不专程去看我一下。”
“她送给你一件很好的礼物，是不是？事实上，是两件礼物。”
“是的，那音乐匣真是对我非常有意思。她应该知道，我会急着要亲自向她道谢一下的。”
“你能写封信给她吗？”
“我不会用打字机，我也没有正式训练用铅笔写信。我个人不喜欢写。”
“为什么不打个电话给她？”白莎问。
“问题在这里，我打过电话。她不愿浪费时间在我身上。”
“等一下，这是我们没有讨论过的。你说她不愿意浪费时间在你身上？”
“我给她电话。她不在。我和一个别的女人谈，我告诉她我是谁。她说戴小姐目前在忙。但是她可以给我转任何的口信。我告诉她我要亲自谢谢戴小姐，她送那样好的礼物给我。我告诉她这个电话，我要一直等在电话边上直到她打电话给我为止。”
“她给你电话了吗？”白莎问。
“我等了又等——等了1个小时。她没有来电。”
“你电话打去哪里，她公寓里的吗？”
“不是的，是打去她工作的地方——她替她工作那个男人的家里。你知道，梅先生的住宅。”
“你到底认识她多深？”白莎问。
“喔！相当深——当然只是指谈谈说说。”
“也光只是她在路边停下的时候，是吗？”
“没错。”
“你们没机会建立比较深一层的友谊吗？”
“喔，我们真的谈得很愉快，每次虽然只能谈一点点。她是我每天最有兴趣的目标，而她自己也知道。当我等不到她来电话时，我又打电话找戴瑟芬。来接电话的问我是不是她的朋友，又说她在忙中。我记得我那时戏言道，我是一个从未见过她的朋友，以后也不会见得到她。他们把她叫来电话旁，我说：‘哈罗，戴小姐，这是你的盲人朋友，我要谢谢你给我的音乐匣。’她说：‘什么音乐匣？’于是我说就是那只她送给她盲人朋友的音乐匣。于是她说她送过我花，而她是太忙，连说话也没时间，就把电话挂断了，我在想，那车祸一定影响她记忆了，把自己做的事也忘了，不过为了什么原因她不愿别人知道这一点，因为还有事她一定要说她记得。也许她是什么契约的证人，或许-一”
“等一下，”白莎打断他话道：“你能确定音乐匣是她送的吗？”
“喔！除了她我从来没有对任何人说过我喜欢那种东西。我想她伤得也许比她自己了解重一点，所以我决定要去看她……”
“电话上声音如何？和平时的她一样吗？”
“不一样，她语气有点抖，有点粗。她的脑筋可能有问题。她记忆——”
“你有没有把这一切告诉孟吉瑞？”
“哪一切？”
“有关电话上的会话，有关音乐匣，以及戴瑟芬记忆可能减退了。”
“我来看-一是的，我有告诉他。”
白莎现在激动了。
“在她受伤之后，你就收到音乐匣了，是吗？”
“是的，一天或两天之内。”
“是怎么送来的？”
“一个送货员送来的。”
“送货员有没有说从什么地方来的？”
“从她买这只音乐匣的店里。哪一家古董店，我忘记名字了。他说一位年轻小姐付了定金留在店里，刚才才付清了货款。”
“你把这件事告诉了孟吉瑞，你还对其他什么人说过？”
“对丁先生，那位开车带我们的人，还有——”
“他奶奶的！”白莎跳起来，站在地上。
“怎么回事？”高朗尼问。
“猪头猪脑，笨得要死！”
“什么人？”
“我呀。”
“我不懂，为什么？”高朗尼问。
“音乐匣上有招牌吗？有什么东西可以看出这是从哪里买来？或是什么店名——”
“我怎么会知道？”高说：“我只能摸它的外表评定它的好坏，奇怪，你问起我我还对什么人说过，我认为戴瑟芬可能因为车祸失去记忆力了，我现在想起孟吉瑞也问过我相同的问题。”
“你告诉他，你还对丁先生说过？”
“是的，我有一个医生朋友。丁先生建议我带医生一起去拜访戴小姐，但是不让戴小姐知道另外一个是医生——不过，首先我应该绝对确定这只音乐匣是她送的。丁先生说还是有可能是别人送的，但我看不出来还可能是什么人，我就从来没有对其他人提起过——”
“音乐匣来的时候连字条也没有吗？”
“没有，字条是连了花来的，音乐匣送来的时候就像我说的，什么也没有附带着来。”
白莎兴奋地走向门口，自己停住，转身，故意做出打呵欠声，伸了伸懒腰，说道：“好了，你今天也够累了，我该让你休息了，我们停止工作吧。”
“是不是因为我刚才说了什么你听到了使你这样兴奋？”
“喔，一度我以为是有点东西。”白莎又打了个阿欠。“但是现在想来穷紧张一阵，你不知道她花多少钱买的这只音乐匣吧？”
“我不知道，不过我知道这玩意儿很贵。是只好货，上面还有两幅画，是用油漆画的风景。”
“有人把这幅画内容告诉你了？”
“没有，是我用手指摸着假想的。”
白莎又长长打了个呵欠。
“好，我要去睡了，你早上想睡懒觉吗？”
“那最好了。”
“我通常9点或再迟一点起床。”白莎说；“这不会对你太迟吧。”
“照目前情况看来，我可以睡一个对时。”
“好吧！你好好睡一个晚上吧。”白莎告诉他。“明天我来看你。”
白莎扶他经过相连两室的浴厕，帮助他把女人衣服脱掉，扶着他熟悉一下全室的环境，把盲人杖放到床边他拿得到的地方，她说：“好好睡，我也要去睡了，我眼睛都张不开了。”
她自已经由连着的浴厕回自己房间，把门关上，静听了一阵，抓起大衣和帽子，轻声走过房间，用足尖走向走道。10分钟之后，她已在高速公路上疯狂地开车向洛杉矶。
开到波摩那，她发现现在她在做的，正是24小时之前孟吉瑞在做的——可能动机也是一样的。但是，现在孟吉瑞只是躺在解剖台上的一具冰冷尸体而已。
第二十五章