周靖迫不及待地问“鬼影子西门烈”道：“二师兄，追踪‘酸秀才’的结果如何？”
“鬼影子”苦笑了一声道：“师弟，看来我这招牌要砸了！”
“怎么样？”
“六十岁老娘倒绷孩儿，追了两天两夜，竟然被他神不知鬼不觉地溜了！”
周靖不由心里一沉，失去这条线索，的确是件遗憾的事，当初若非“鬼影子”阻止，自愿追踪，说什么他也不放过“酸秀才”，但，事己如此，夫复何言，淡淡地道：“二师兄，‘酸秀才’不会上天入地，时间迟早而已！”
“鬼影子”赧然道：“是我太自信了，低估了对方，误了大事！”
“师兄不必自责，我们分头查访吧。”
突地——
周靖转身面对道旁树林，冷冷地道：“林中是哪位朋友？”
一条人影，应声而现。
周靖脱口道：“是你，莫姑娘！”
现身的，正是莫绮华的胞妹莫绮萍。
莫绮萍上前福了一福，道：“见过师叔！”
“鬼影子”一怔，道：“她是谁？”
周靖“哦！”了一声道：“我忘了引见，莫姑娘，这位是你二师伯‘鬼影子西门烈’！”
莫绮萍忙朝“鬼影子”施了一礼，口称“二师伯！”
周靖又指着莫绮萍道：“她便是五师姐黄尚香的门下！”
“哦，五师殊现在……”
“通天教主的儿媳，丈夫已死，现任该教副教主！”
“鬼影子”激动地道：“真是想不到！”
莫绮萍道：“师叔，家师令我……”
“什么事？”
“你认识一个叫黄小芳的女子？”
周靖心头大震道：“是，怎么样？”
“她现在本教总坛之中，教主掳劫她的目的，是要以她为人质，向您交换‘黑箱奇书’，家师目前无法私自放她，要我禀明师叔……”
“快说，怎么样？”
莫绮萍掩口一笑道：“请师叔以现在的面目，向‘通天教’要人！”
周靖心中这一喜真是非同小可，想不到黄小芳真的没有死，既有着落，无论如何也得先把她救出来，当下急道：“通天教总坛设在何处？”
“由此沿江而上一百五十里，‘断魂谷’中！我沿途划上十字做标记，十字的头所指方向，就是师叔该走的路！”
“好，我马上行动，二师身，我们暂时分手，请你传话给各师身姐全力查探‘酸秀才’的下落！”
“师弟，要不要我陪你……”
“不，区区‘通天教’谅来还没有人能阻得了我！”
“也好，我们再见了！”
“鬼影子”笑着又向莫绮萍道，“代我问你师父好！”
声落，晃眼而没，的确不愧“鬼影子”之称。
周靖自送“鬼影子”，笑着又向莫绮萍道：“你师父还说什么没有？”
“没有了！”
“好，我先走一步！”
声落，人已在数丈之外。
身形似电，一路溯江飞驰。
暮蔼四合，夜色苍苍，估计行程，已奔行了近百里之遥，眼前来到一座大镇集之外，不由心念暗转，是继续登程，还是入镇打尖！
心念几转之后，决定先入镇填充饥肠身形随之缓了下来，折身进入镇内。
此刻，正是打尖用餐之际，所有酒楼饭馆，客人进出如湖，周靖走完了整条大街，才在街尾寻到一家较为清静的饭馆，拣了靠窗座位，叫来酒菜，吃喝起来。
正在吃喝之际，忽见一男一女两个极为眼熟的身影，从窗外街头一掠而过。
“是他！”
周靖顾不得吃饭，顺手掏出一把碎银，放在桌上，匆匆出门追去，追到街头，两个人影已出了镇集，变成两个模糊的黑点，错非是周靖自力超人，换了任何一个人，恐怕就无法看得出来。
身形一紧，如闪电飓凤般疾掠过去……
“站住！”
两人应声止步。
周靖强捺激动的心情，冷冷地道：“‘酸秀才’，幸会！”
两人正是“酸秀才”和易秀云。
“酸秀才”大是骇然，易秀云抢着答话道：“周靖，你准备怎样？”
“这不关你事！”
“我非管不可！”
“恐怕你管不了？”
“酸秀才”接口道：“周朋友，有何指教？”
周靖知道易秀云已把自己的底细告诉了“酸秀才”，索性扯下面具假发，纳入怀中，沉声道：“阁下，在下开门见山地说一句，请你坦白他说出师承来历！”
“酸秀才”下意识地退了一步，道：“如果不呢？”
“在下不希望听到这字眼！”
“周朋友到底是何居心？”
“阁下说出来之后，在下会告诉你！”
“歉难从命！”
“那就别怪在下无礼……”
“怎么样？”
“阁下别打算离开！”
易秀云恨声道：“周靖，你别欺人太甚！”
周靖冷眼一扫易秀云，道：“你最好是别管这回事！”
“我管定了！”
“你有自信？”
“你要把他怎么样？”
“他不说实话，本人不择手段！”
“你敢碰他一碰，我就与你拼了！”
周靖登时火高千丈，想不到易秀云竟然绝情至此，怒声道：“易秀云，我周靖对你己够容忍的了！”
易秀云眼圈一红，道：“周靖，毋须猫哭老鼠，我不领你这份清！”
周靖咬牙哼了一声，出手抓向“酸秀才”，出手之快，世无其匹。
“你敢！”
易秀云厉喝一声，一掌切了过去，掌势才出，“酸秀才”己避无可避的被周靖扣住了左手脉门。
“砰！”
易秀云闪电般切出的一掌，劈正了周靖肩背，周靖恨到了极处，功随意生，反震回去，闷哼声中，易秀云踉跄倒退了十来步才勉强站稳娇躯。
周靖双目棱芒暴射，逼视着“酸秀才”道：“你说是不说？”
“酸秀才”抗声道：“不说，杀剐听便，下手吧！”
周靖忽想起，万一对方的来历并非自己所推测的，身份一泄，当更增加了追凶的困难……
就在犹豫不决之际——
易秀云栗喝一声，形同疯虎般的扑了上来，掌影如山，罩伺周靖要害大穴。
周靖咬紧牙关，不闪不避，“砰！砰！”连响声中，身侧后七处要穴各被击中一掌，虽说“金刚神功”无惧掌指刀剑，但也被震得身形连晃。
易秀云傻了，对方的功力，根本就非她的身手所能伤害分毫。
周靖恨恨地道：“看在易叔叔份上，这是最后一次忍让，你再不知进退，别怪我出手无情了？”
易秀云芳容一惨，珠泪骤然滚落粉腮。
周靖手一紧，“酸秀才”凄哼一声，软瘫了下去。
“你说是不说？”
“办不到……”
“你想死？”
“下手……吧”
周靖怒不可遏，一扬掌，向“酸秀才”当头拍下……
“砰！”
周靖被撞退了数步，“酸秀才”滚向了一边。
眼前，多了一个五十上下的清瘦老者。
阂靖目中喷火，一扫对方道：“阁下何方高人？”
老者反问道：“你就是周靖？”
“不错！”
“你苦苦迫我门下，目的何在？”
周靖心中一震，重新打量了对方一眼，道：“阁下是他师父？”
“不错！”
周靖下意识地退后两步。他根本不认识“三指追魂”马鸣川，是以面对这老者，他一时之间不知如何启齿才能使对方说出身份，心念一转之后，道：“令高足所施‘金刚指’是阁下所授的？”
“是又怎样？”
“以在下所知，武林中仅有两人会这种功力……”
“哪两人？”
“一个是‘玉面无敌’甘祖年，另一个是他的大侍童马鸣川！”
老者身躯一颤，自露凶光，沉声道：“这与你有什么关系？”
“关系大极了！”
“说说看？”
“阁下是否就是‘三指追魂’马鸣川？”
说着，目芒如电炬，迫视在对方脸上，似要照澈对方的内心。
老者骇凛地退了一步，暴喝一声，猛然挥手，三缕劲风，射向周靖胸前三大死穴。
周靖大喝一声：“金刚指！”
右掌斜斜一切，三缕劲风被消卸得无影无踪。
“大师兄，果然是你！”
老者蹬蹬蹬退了数步，栗声道：“你说什么？”
周靖激动万分道：“我就是家父遇害前三天出生的那个孩子！”
“你……”
老者面上的肌肉急剧地抽搐，“砰！”的坐倒地上，泪水汩汩而冒，歇斯底里地哑声道：
“我……就是马鸣川！”
两条人影，同时扑向“三指追魂”马鸣川。
“师父！”
“马叔叔！”
“三指追魂马呜川”颤巍巍地站起来。
周靖惊“噫！”一声，身形一连几晃，“酸秀才”秀发披肩，面具还挂在下巴之上，露出一张芙蓉美面来。
他做梦也估不到，“酸秀才”会是个女的，如此一来，自己对易秀云的一场误会，的确太可怕了，他的面色在刹那之间，遽呈苍白。
“三指追魂”马鸣川激动了片刻之后，渐渐地平静下来，但语音仍是颤抖着：“少主……”
“大师兄，请叫我七师弟！”
“七师弟？”
“是的？”
“不，少主……总算我等待的这一天来了！”
“大师身，你……你……你知道家父的死因？”
“知道！”
周靖登时血行加速，心跳砰砰，厉声道：“谁是凶手？”
“三指追魂”马鸣川惨然一笑道：“少主，我们换个地方再谈！”
说着，转身向一个谷口奔去。
周靖和易秀云等三人也一齐举步跟去。
入谷里许，停下身来。
“三指追魂马鸣川”凝视了周靖片刻，以一种栗人的音调道：“少主，在我话未说完之先，你务必忍耐！”
“请讲！”
“主人昔日功力高无敌手，独闯武林第一大帮‘通天教’总坛，出手连毙教中八十二名高手，十招之内，把‘通天教主’击成重伤，‘通天教’因之冰息瓦解，绝迹江湖……”
“哦，这……”
“通天教主岂肯甘休，于是筹思了一条毒计……”
周靖双目暴张，厉吼道：“通天教主就是凶手……”
“三指追魂马呜川”急摇手道：“少主请听下去，‘通天教主’知道主人已练就‘金刚不坏神功’，世间根本没有任何武功能伤他，是以选派了一个功力最高，资质最佳的少年高手，投在主人门下，伺机下手……”
“哦！”
周靖热血阵阵沸腾，俊面一片铁青，眼中闪射骇人的杀机。
“三指追魂”马鸣川顿了一顿，接着道：“这被派卧底的少年高手，果然极得主人宠爱，转眼数易寒暑，这少年被主人的人格风标所感化，已忘了本身的任务……”
“以后呢？”
“通天教主处心积虑，岂肯放松，于是，他拘禁了这少年高手的父母兄嫂，要挟这少年高手在一个月之内下手，否则杀死他的父母兄嫂……”
“那少年……”
“卧底的少年，轻过无数的天人交战，终于不忍骨肉被杀，横心下了手……”
周靖大叫一声，身形摇摇欲倒。
“三指追魂”马鸣川闭目沉默了片刻，又道：“卧底少年观准了主人‘百会穴’是神功唯一不能封闭的穴道，于是，在一天当主人全神运动之际，他下了手，以指风逼入‘百会大穴’。主人遂走火入魔而死……”
周靖自张欲裂，一口鲜血夺口喷出，狂声吼道：“那少年是谁？”
“三指追魂”马鸣川自顾自他说下去道：“事后，‘通天教主’为了杀人灭口，不但杀害了人质，复掌劈了那少年，恐其不死，加点三处死穴，弃尸绝谷之中，天幸，那少年曾从主人习得了三成‘金刚神功’，竟然得以不死，仅功废成残……”
“他还在人世？”
“是的，他沥血椎心，苟延残喘，为的是天良发现，死不能瞑目，他收了传人，也得到不世奇珍，恢复了功力，他要为主人报仇……”
周靖一把抓住马鸣川的手臂，栗声喝道：“大师兄，他究竟是谁？”
“三指追魂马鸣川”身形摇摇欲倒，圆睁双目道：“少主，那卧底的杀害主人的，就是我！”
周靖狂吼一声：“就是你？”
“就是我！”
易秀云与“酸秀才”同时惊呼出声，这的确是令人震撼的秘闻。
周靖双目几乎突出了眶子，牙齿咬得格格作响，左手徐徐上扬，以栗人的音调道：“马鸣川，我要把你碎尸万段！”
那声音使人不寒而栗。
场面在刹那之间，充满窒人的杀机。
“酸秀才”哀呼一声：“师父！”扑了上来。
“三指追魂马呜川”惨厉地喝道：“筱玫，不许动！”
“师父……”
“不许动，退下去，否则为师死不瞑目！”
化身“酸秀才”的女子，收住势子，满面凄厉之色，娇躯簌簌直抖。
“三指追魂”马呜川平静地向周靖道：“少主，我很高兴能有这一天，赎罪愆于万一，我别无所求，陆筱玫是我所收弟子，以口授完成她的武功，她曾冒生命之险，穷三年之力为我取得‘鱼龙珠’，使我恢复功力，她是无罪的，请少主放过她！”
周靖进出三个字道：“我会的！”
“三指追魂”马呜川双膝一屈，仰首向天，祝祷道：“主人，不肖马鸣川以赎罪的虔诚领死，主人英灵垂鉴！”
说完，闭上双目。
周靖一掌劈了下去，惨号声中，马鸣川七孔流血，尸横就地。
陆筱玫哀号一声，红光迸现，自诀当场。
易秀云出手阻止已是无及，痛哭道：“玫妹，你何苦要这样呢！”
周靖满腹仇恨与杀机，这场面对他毫无所感，立掌如刀，向马鸣川颈间切去……
“师弟不可！”
数条人影，飞泻人场。
来的，是“逆旅怪客”、“鬼影子”、“怪丐聂飞”和“地灵夫人”、莫绮萍等五人。
“逆旅怪客”与“怪丐聂飞”这时已恢复了本来面目，五人俱是激动万分之色。
“地灵夫人”幽幽地道：“师弟，马鸣川死有余辜，但他只是被元凶胁迫而为，念在他事后悔悟，还存心为师父报仇，凭这一点，师弟免了他毁尸之苦吧！”
周靖垂下手掌泪水滂沱地道：“我答应大母‘血谷主人’把凶手的头带去见她。”
“逆旅怪客”道：“师弟，有‘通天教主’与‘一统会长’两颗头足够了！”
易秀云这时在五丈之外以掌掘坑，看样子，她要掩埋马鸣川师徒。
“怪丐聂飞”长叹一声，把马鸣川师徒的尸体捧到墓穴，帮着易秀云动手埋葬。
周靖目注莫绮萍道：“绢萍，事情的始未你当明白了，你先回去禀陈你师父，我们随后就到！”
莫绮萍恭应一声，弹身奔去。
周靖激动的情绪，逐渐平复，他整理了一下凌乱的思绪，向易秀云走去。
“云妹，前此一切都是误会，我向你赔罪！”
说完，作了一个揖。
易秀云幽怨地瞥了周靖一眼，冷冷地道：“不敢当！”
“云妹，希望你能了解我的心迹。”
“我很了解，周靖，希望你不必因先父临终的话而耿耿于怀，男女的结合，是勉强不来的，不能出之怜悯，更不能出之施舍！
周靖窒了一窒，怆然道：“云妹，我不勉强你，但我告诉你，我……爱你！”
易秀云脸色一连数变，她何尝不爱周靖，两人自动秉父命订婚，现在双方都成了孤儿，这一份情感是珍贵的，她俯首无言，芳心大乱。
周靖又道：“云妹，恕我血仇在身，我该走了，不知是否该向你说再见？”
易秀云咬了咬牙，终于红晕满烦地道：“靖哥，我和你一道！”
“云妹！”
“靖哥！”
周靖从怀中取出一枚“血心”，替易秀云挂在粉颈之上，低声道：“云妹，你从现在起是‘血谷’的女主人了！”
易秀云娇羞了笑了笑。
一天云雾自此消弥，一对欢喜冤家，重归旧好。
周靖把易秀云向“逆旅怪客”等人——引见，之后，神色一肃，向“鬼影子”道：“二师兄，如何行动？”
“鬼影子西门烈”目光一扫众人，道：“先上‘通天教’再赴‘一统会’，师弟以为如何？”
周靖沉声道：“小弟有句话先向各位师兄姐陈明，元凶祸首，由小弟独力对付？”
“地灵夫人”轻轻一笑道：“师弟，除了你，我们之中谁也对付不了，这不须你说，倒是马鸣川既系杀师逆徒，我们目前的排行，该如何……”
“怪丐聂飞”道：“当然是以二师兄为长，称呼一律顺晋一级！”
周靖点了点头，道：“这样最好！”
“逆旅怪客”道：“我们上路吧！”
一行六人，上路奔向“通天教”总坛所在地的“断魂谷”。
路上，周靖惑然不解的问易秀云道：“云妹，你与化身‘酸秀才’的陆筱玫是什么关系？”
易秀云怆然一叹道：“结拜姐妹，仅是半年前的事！”
“哦，云妹，我为她的死感到歉疚……”
“靖哥，并不是你下的手，过去的，不必再提了！”
拂晓时分，众人来到距“断魂谷”不及十里之处……
两条人影，位候道旁。
周靖一眼己看出两个赫然是“通天教”副教主黄尚香、莫绮萍师徒，急趋前唤了一声：
“四师姐！”
“鬼影子”等人也急忙上前相见，尤其“地灵夫人”与黄尚香同属甘夫人侍婢，平素交谊最笃，劫后余生，相逢犹如隔世，未语泪已先流。
众人互道别后情况，均不禁唏嘘泪下。
周靖强捺激动的情绪，向黄尚香道：“四师姐，绮萍己向你真告一切经过？”
黄尚香黯然道：“师弟，我事仇人如父，惭愧欲死！”
“师姐，这是始料所不及的事！”
“师弟，我……我祝你血仇得报，我走了……”
“走，什么意思？”
黄尚香苦笑一声道：“师弟！你想象得到我的处境？”
周靖若有所悟地点了点头，伤感地道：“师姐，你不愿重归师门？”
“愿，但我不能！”
她是“通天教主”的儿媳，有翁媳之义，而她也是“玉面无敌”甘祖年门下，有师徒之份，“通天教主”是杀害“玉面无敌”的主凶，她不能因师而杀翁，也不能因亲情而废师仇，走，这是她唯一可行的路。
“地灵夫人”伤感地道：“香姐，愿他年能有再见之日。”
“云妹，也许会的！”
“鬼影子”等也知事无两全之法，黯然地道了声：“珍重！”
周靖忽地想起一事，惶然道：“师姐，那叫黄小芳的……”
黄尚香用手一指道：“那不是来了？”
周靖循手指望去，果见一条人影，在晓色迷朦之中姗姗行来……
黄尚香向众人一福，低请地道：“各位同门，我黄尚香所能做的仅止于此，再见了！”
说完，拉着莫绮萍的手，急纵而去。
周靖暗地叹息了一声，举步向黄小芳迎去……
“芳妹！”
“靖哥！”
两人情不自禁地相拥在一起。
易秀云粉腮一变，正待举步……
“逆旅怪客”己然觉察，急道：“师弟妹，你知道她是谁？”
“是谁？”
“恨世魔姬！”
“什么，她是‘恨世魔姬’？”
“恨世魔姬的化身！”
“她……”
“逆旅怪客”立即把一切经过，详细的说了一遍，易秀云面色一缓，道：“她应该得到靖哥的爱！”
“弟妹，你让她分享一份？”
易秀云微微一笑，转了开去。
周靖矍然惊觉，不禁面热心跳，放开了黄小芳。
易秀云一把抓住黄小芳的手道：“芳妹妹，你为靖哥吃了不少苦？”
黄小芳惑然瞪视着易秀云，不知对方这句话的用意何在。
易秀云接着轻声一笑道：“芳妹，我想我们能很好地相处的！”
弦外之音，不言可喻。
周靖感动地叫了一声：“云妹！”
易秀云豁达地朝周靖一笑，道：“靖哥，你能替芳妹恢复功力？”
周靖须首道：“可以！”
“需要多少时候？”
“半个时辰足够！”
“我们迟半个时辰行动？”
“可以！”
黄小芳娇羞不胜地向易秀云道：“云姐，前时多有冒犯……”
“芳妹，那不值一提！”
说着，转向周靖道：“靖哥，江边那一片芦苇，还算隐秘，你赶快替芳妹恢复功力吧！”
周靖略作思索之后，牵着黄小芳的手，向江边芦苇行去。
易秀云回到“逆旅怪客”等人之处，静静伫候。
东方，现出了鱼肚白色。
曙色初开，远山近树，在晨雾中若隐若现。
晨暖吐艳，周靖与黄小芳双双从芦苇中走出，“逆旅怪客”首先上前向黄小芳致误伤的歉意，随后，周靖又引见了其余师兄姐一行七人，重新上道。
十里行程，转眼即到。
周靖认了认莫绮萍所作的暗记，领先扑入“断魂谷”口。
“何方朋友驾临？”
喝话声中，六个头缠青布的壮汉，一字式排列谷道之中。
周靖恍若未闻，直奔如故。
“呛！呛！”连声，六壮汉已亮出兵刃……
周靖仇恨充胸，杀机如炽，岂肯与这些小脚色多费口舌，一挥手，一道排山罡劲，匝地卷去，惨号破空而起，六壮汉连来人的路数都不曾摸清，便已横尸当场。
七条人影，星掷丸射地直朝谷内奔去。
“站住！”
震耳暴喝传处，数十条人影，倏然涌现，为首的赫然是“钢”“铁”二金刚。
二金刚目光一掠之下，异口同声道：“小子，原来是你！”
话声中，目光转向其余六人。“逆旅怪客”与“鬼影子”、“怪丐聂飞”已恢复本来面目，未被认出，但“地灵夫人”和黄小芳却使对方面上变色。
周靖杀气满面地朝对方一扫，冷森森地道：“叫你们教主出来答话！”
“钢金刚”桀桀一笑道：“小子，凭你还不配！”
周靖嘿的一声冷笑道：“你就试试看配是不配？”
挟着喝斥之声，身形一欺，一字横扫过去。
一声栗人惨号，摇曳划空，“钢金刚”庞大的身躯，象断线风筝似地飞泻而出，“通天教”高手群中，爆起一阵惊呼，一个个亡魂皆冒。
“钢金刚”在教中己属特级高手，想不到不堪对方的一击。
“铁金刚”老脸惨变，蹬蹬蹬连退数步，若有所悟地怪吼道：“小子，你己练成了‘黑箱奇书’所载武功？”
周靖不屑地道：“你说对了，正是这样！”
周靖一出手，震慑了全场，“通天教”数十高手一个个如泥塑木雕，窒在当场。
“鬼影子西门烈”大声道：“师弟，我们闯吧！”
就在此刻——
一声断喝，倏告传来：“教主驾到！”
“通天教”高手，波分浪裂地朝两旁闪开。
一个紫袍金冠的老者，随后十二名劲装壮汉，疾奔而至，瞬己到了当前。
仇人见面，分外眼红，周靖迎前一步，道：“教主阁下，记得‘玉面无敌第二’吧？”
“通天教主”骇然大震，栗声道：“小子，就是你？”
周靖咬牙道：“不错，就是我！”
周靖这一道出身份，所有“通天教”高手，齐齐打从心眼里冒出寒气，周靖化身的白发怪老者“玉面无敌第二”，惊走“双绝老人”，三掌打得“通天教主”，口吐鲜血这回事，早已传遍各处，他们哪得不惊。
“通天教主”定了定神，狞声道：“小子，你……”
周靖目赤似火，俊面罩满恐怖杀机，打断了对方的话道：“阁下还记得‘三指追魂’马鸣川这个人吧？”
“通天教主”立即额头现汗，蹬地退了一个大步，栗声道：“周靖，你小子目的何在？”
周靖一字一顿地道：“血债血还，取你项上人头！”
话声如刃，令人听来不寒而栗。
“通天教主”狞笑道：“小子，你到底是谁？”
“听着，‘玉面无敌’甘祖年之子，‘玉面无敌’第二，明白了吧？”
“通天教主”蹬地又退了一个大步，面如巽血，怪声吼道：“你会是甘祖年的儿子？”
周靖从胸前亮出“血心”，切齿道：“阁下，一并介绍你认识，我身后的几位全是同门师兄妹，你看足可血洗‘通天教’了吧７”
“通天教主”汗珠滚滚而落，他想起不久前的赌斗，余悸犹存，他做梦也估不到十八年之后，“玉面无敌”的后人会来寻仇，而身手之高，远胜当年“玉面无敌”本人，他想不透对方何以知道这件惨案是自己主谋？
难道马鸣川泄了底？但马鸣川己被自己亲手处置了呀！
他一眼瞥见黄小芳也在对方行列之中，骇然回顾“铁金刚”道：“副教主呢？”
“昨晚离谷未回！”
“这贱人……”
周靖暴喝一声：“老匹夫，纳命来！”
欺身上步……
“通天教主”身后的十二壮汉，如飞蝗般扑出。
周靖双掌一挥，十二条人影如狂风中的枯叶，七零八落的四射而飞，脚步未停，仍欺向“通天教主”，无边的杀机，在周靖上步之间叠现了出来。
“鬼影子西门烈”暴喝一声：“上！”
“逆旅怪客”，“怪丐聂飞”，“地灵夫人”，易秀云，黄小芳等五人，如响斯应，齐齐弹身扑出。
血战，揭开了序幕。
“鬼影子”直扑“铁金刚”。
其余的分别接战三五人不等。
周靖目眦欲裂地厉声喝道：“老匹夫，你的时辰到了！”
“呼！”的一掌，直努过去。
“通天教主”一旋身，避开来势，反击一掌。
周靖根本视对方的反击如无睹，“呼！呼！”一连几个挥掌。
两个照面之后，双方搭上手成了近身肉搏。
周靖虽说国深似海，但“通天教主”的身法在当今武林中己算是数一数二的人物，在势急拼命之下，却也相当骇人，所谓一夫拼命，百夫难当。
转眼之间过了十招。
双方招式之奇奥，出手之狠辣，堪称世无其匹。
另一边——
喝声震天！
掌风雷动！
剑影飞芒！
时而夹着一两声凄厉的惨号。
这些高手，都是教中上上之选，随便一人在武林中均可列主一流，是以“鬼影子”等人在众寡悬殊之下，战来相当吃力。
黄小芳在众人之中，是功力较弱的一个，这时力敌两老者一壮汉，险象环生，几乎全无还手之力。
“鬼影子西门烈”战“铁金刚”原可称操胜算，但加上了三个壮汉，仅能维持个平手。
易秀云的“天雷法掌”，盖世奇学，威力最大，出手必伤人。
“逆旅怪客”“怪丐聂飞”和“地灵夫人”背对背结成品字形，迎战一波又一波的数十个高手猛攻，由于无后顾之忧，可以全力攻拒，三人身前，积尸最多。
周靖与“通天教主”搏战己过三十招，“通天教主”节节后退，但仍有余力反击。
劲气激撞之声，惊天动地。
五丈之内，劲气成漩，斗大的石块，回飞旋舞。
顾盼之间，接近四十招。
周靖暴吼一声：“纳命！”
双掌聚以十二成功力，猛劈三掌。
三拳击出，“通天教主”惨哼一声，身形猛挫，一股血箭喷出老远……
就在此刻——
场中传来一声尖叫。
周靖目光一瞥之下，只见黄小芳口血飞溅，娇躯摇摇欲倒，他顾不得当面酬仇，弹身猛射过去，挥拳之间，惨号立传，合击黄小芳的两老者一壮汉，脑血飞迸，尸身栽出两丈之外。
“芳妹，你伤得……”
“靖哥，不要紧！”
周靖回身之际，正值“铁金刚”的身形转了过来，顺手射出五缕指风。
又是一声栗人的惨号，“铁金刚”身躯洞穿，栽了下去。
那边——
“通天教主”一掉身形，如飞向谷内射去……
周靖目光何等犀利，大喝一声，“哪里走！”
起落如电，五十丈之处，便己截住了“通天教主”。
谷内，远远地响起一阵急遽的号角之声，显然是召集高手应变。
“通天教主”紫袍染血，金冠歪斜，面色一片狞厉，却没有丝毫惧怯之色，这一代枭魔，的确不同凡响。
周靖怒目切齿地缓缓移步，迫向对方身前。
“小子，本教主与你拼了！”
震耳暴喝声中，“通天教主”身形电闪前扑，同时出右掌猛然击向周靖当胸，左掌化爪，后发先至，抓向周靖天灵。
这一击一抓之势，电光石火四字尚不足以形容其快。
周靖暴哼一声，以快得不能再快的手法，反抓对方左手腕脉。
“砰！”
“通天教主”的右掌，结结实实地印上了周靖前胸，这万钧力道的一击，使周靖心神皆颤，神动几乎震散。
同一时间，周靖己扣实了对方腕脉。
五十丈外，惨号频传，入耳惊心。
无数人影，从内谷涌出。
周靖双目一瞪，咬牙切齿地道“老匹夫，在你死前，告诉你一句话，马鸣川日前才死，他在死前向先父之灵忏悔间，也说出了你当年的阴谋毒计，免得你死而不明！”
话声中，左掌一切，“通天教主”一条右臂，齐肩而卸，鲜血如喷泉般射出，但这老魔头却咬牙没有哼出声音。
周靖第二拳击向对方当胸。
“砰！”
一声刺耳的狂嗥，裂空而起，“通天教主”胸骨尽碎．口血狂喷中，缓缓栽了下去，口血溅得周靖前襟尽湿。
周靖双膝一曲，仰天哀呼道：“爸爸，妈妈，不孝儿替您俩报仇了！”
祝毕起身，一掌切下“通天教主”的脑袋，把白发挽了一个结，提在手中。
“通天教”徒众，蜂涌而至。
周靖满身血污，目射杀光，手挽人头，当道而立，象一尊凶神恶煞。
栗耳惊呼声中，由谷内涌出的教徒，猛然都刹住弄势，一个个惊魂出窍。
数条人影，由外疾掠而至，正是“鬼影子”一行。
周靖冷冷的道：“大师兄，如何？”
“全部伏诛？”
“有那位受伤或……”
“没有，仅黄小芳略有不适，但不要紧！”
“好，杀！”
杀字出口，首先一掌向那些应援而至的“通天教”徒众劈去。
罡凤漫卷，惨号裂空，这一掌扫中，有八人横尸。
紧接着，“逆旅怪客”等人，如猛虎般扑了上去。
屠杀，再一次展开。
断魂谷，血雨腥凤，日月无光。
周靖掌不停挥，当者披靡。
“通天教”徒众，一个个胆裂魂飞，斗志全无，豕突狼奔，只顾逃命。
惨号之声震耳欲聋。
尸体横空，血雨飞洒。
这一场血的祭典，结束得很快，半盏热茶工夫，场面死寂下来，尸体狼藉重叠，血水汇集成流，染红了整个谷道。
怵目惊心，令人惨不忍睹。
数百高手，漏网幸脱的十不得一。
周靖狂吼一声：“扫穴犁庭！”
一人当先，六人后随，循着莫绮萍所留的十字指路标，向谷内奔去。
谷道内原有的布设，全成了废物。
顾盼之间，己来到一片连云巨屋之前。
居中，一座巨大的牌楼，四个径丈的金字字体“唯我独尊”。
周靖冷哼一声，一道排空掌力，卷向了那座牌楼，隆然巨震声中，木石飞扬，整座牌楼倾坍下来。
七人奔入大厅之内，阒无人迹，再往后搜，连半个人影都没有，想来己闻凤而遁。
“鬼影子西门烈”道：“点把火烧了它，我们走吧！”
众人分头放火之后，撤出谷外。
威慑武林的“通天教”东山再起，像昙花一现，又归于寂灭。
日正当中，“断魂谷”口站着周靖一行七人，一个个浑身染血，杀气蒸腾。
周靖目注黄小芳道：“芳妹，你的伤势不要紧吧？”
黄小芳内心甜甜地一笑道：“不妨事了，云姐己给我服下了独门伤丹！”
易秀云打趣地道：“靖哥，我会替你照料她的！”
周靖面上一红，道：“芳妹，你最好先回水府，以免令师悬念，至多一月，我将到水府……”
易秀云立即接口道：“亲自向令师求亲！”
黄小芳羞得连耳聒子都红起来，狠狠地瞪了易秀云一眼。
周靖真想不到易秀云在几经波折之后，变得这样豁达，展颜笑道：“云妹，你不吃醋？”
易秀云格格一声娇笑道：“吃了终归无用，不吃也罢！”
引得众人齐齐笑出声来。
黄小芳与易秀云私下已取得默契，心中也着实悬念亦师亦母的恩师“恨世魔姬”，略一思索之后，道：“如此，我向各位告辞！”
说着福了一福。
周靖不胜依依地道：“芳妹，一月之后再见！”
珍重声中，黄小芳辞别众人，回转“水府洞天”。
周靖目光一扫众人之后，向“鬼影子”道：“大师兄，你轻功最好，我想请你办件事！”
“什么事？”
“请你在‘神风掌王魁’，‘仁心圣丐朱非’，‘衡山掌门祝南峰’这三人中，至少找到一人，随你到武功山风火谷‘一统会’总坛和我们会合……”
“为什么？”
“这三位是我义父‘霸王鞭’周公铎生前至友，我要在血洗‘一统会’之后，向他们陈述义父之死以及‘天邪八妖’伏诛经过，并作我复姓归宗的见证！”
“好，小事一件，我马上就走！”
说走就走，“鬼影子”弹身如一溜烟般飘去。
周靖自送“鬼影子”身影消失，然后向“逆旅怪客”等人道：“我已请‘妙手书生’陈斐召集昔年‘血谷’旧部，各位师兄姐将为‘血谷’一门长老……”
“地灵夫人”秀眉一蹙道：“师弟，这作法……”
周靖严肃地道：“大母‘血谷夫人’之命！”
众人异口同声的发出了一声：“哦！”
“逆旅怪客”沉声道：“师弟，武林中尊卑有序、上下有份，师弟你与我等以师兄弟相称，己属过份，你是当然‘血谷’继承人，我们分属下人，切乎不可予长老之称！”
“怪丐聂飞”接口道：“二师兄之言甚是！”
“地灵夫人”也道：“师弟，你须三思而行，还有‘妙手书生’等也是‘血谷’门下，是否一律都赋予长老的职位？”
周靖微微一笑道：“是的，这问题我己思索了许久，决定这样办！”
“这……”
“各位不必再争论了，这是以后的事，还得禀明大母裁夺，现在我们赴‘一统会’，取‘武林一君’的首级！”
武功山，风火谷。
“一统会”总坛。
时值卯正，晨曦初吐。
总坛迎面广场入口之处，势派雄浑的“万流归宗”牌楼，突地倒塌。
响声惊动了总坛守卫，只见数条人影，缓缓向总坛行近。
警号，划破清晨的宁静。
来人竟然能通过由谷口布设的八道哨卡，无声无息，这意味着事态的不寻常。
坛内数十白衣人，仓惶涌出，正与来人相望。
当那些白衣人看清之后，一个个暗地心悸，齐齐刹住身形，内中，有人忍不住惊叫出声：
“是他！”
“周靖！”
来的，正是周靖、易秀云一行。
接着，又是为数近百的人涌现，那些，是“地灵宫”预置的高手。
周靖直走到那些窒在当场的“一统会”高手身前丈外之处，才止步发话道：“叫你们会长出面答话！”
一个白袍老者越众而出，满面不屑地道：“阁下驾临敝会，有何贵干？”
周靖冷冰冰地道：“给你们举行血葬！”
这句充满血腥意味的话，令人听来毛骨悚然。
听有“一统会”在场高手，全为之面上变色。
那白袍老者重重地一哼道：“小子，你大言不惭？”
周靖怒哼一瞥，一掌劈了出去……
白袍老者连转念的余地都没有，便被震得飞泻而起，掌风余劲，扫得那老者身后的高手四分五裂地跌憧开去。
一阵脚步之声传处，无数白衣人从不同方位，涌入现场。
场面貌呈无比杀机。
“地灵宫”的高手，对上次“一统会”派“桃花姥姥”率众血洗“地灵宫”的这一笔血债，岂会忘怀，此刻一个个面带杀机，跃跃欲试。
“一统会”方面仗着人多势众，表现出不可一世之概。
两阵对圆，周靖一行百余人，被半包围在居中。
数声呼喝传处，一个白袍蒙面老者徐徐步入场中。
所有“一统会”高手，齐齐俯首躬身为礼。
“地灵夫人”第一个冷哼出声了。
周靖一阵热血沸腾，仇与恨，在血管里急这地奔流。
白袍蒙面老者正是“一统会”会长“武林一君”。
“一统会长”哈哈一阵狂笑道：“小子，你确实是命大！”
周靖冷森森地道：“武林一君……”
“你，你……”
“冥宫饶你不死，就是等待今朝！”
“一统会长”悚然大震，狞声道：“小子，你……你是……”
周靖欺前一步道：“听清楚了，在下便在‘玉面无敌’第二，周靖两字加上，加一个甘字！”
“一统会长”双目陡现骇色，栗声道：“你究竟是谁？”
“玉面无敌甘祖年之子！”
“一统会长”连退数步，厉声道：“甘江已死，你……”
“甘江之弟，甘周靖！”
“一统会长”想起“冥宫”之中的一幕，不由心胆俱裂。他做梦也估不到那功深不可测的怪老人，会是周靖的化身，色厉内荏地道：“你意欲何为？”
周靖目眦欲裂地戟指“一统会长”道：“钓鱼矶上，唆众毁尸，迫杀先母的一幕，你不会忘记吧？”
“一统会长”再退了两步，语不成声地道：“小子，你……你，你找死来了……”
周靖悲壮地一阵狂笑道：“武林一君，今天我要把你生撕活裂，然后血葬你的门下！”
“一统会长”陡地扯落面中，紫着色的面上满是阴惊而带惊骇之色，暴喝一声：“上！”
所有“一统会”高手，如蜂群般涌上。
“地灵宫”高手在“地灵夫人”号令之下，也开始行动。
“一统会长”倏地抽身暴退，电闪般掠向敞厅大门。
周靖可做梦也估不到堂堂一会之主，竟然当门下之面，临阵退缩，呆了一呆之下，“一统会长”己没入门中。
“哪里走！”
周靖粟喝一声，一掌扫开涌来的高手，快逾电掣地追了进去。
场中——
这时己展开了惊心动魄的搏斗。
各种杀伐之声，组成一首恐怖而又疯狂的乐章。
周靖飞身射入大厅，因去势奇猛且快，竟穿中门而出……
就是这电花石火之间，身后传来一声“隆！”然巨响。
周靖回头一看，大厅内部己被一重铁壳罩住。
一声惊“噫！”，白影在前端回廊一闪而没。
周靖毫不思索地扑了过去，身法之快，几乎使人肉眼难见。
白影闪向院中一座假山……
周靖身形未落，凌空发掌，罡凤匝地暴卷，石块飞迸之中，假山坍了一半，白影冲空，飘上屋面。
“下去！”周靖如弩箭离弦，暴射而起，超过白影之前，喝声中，反挥一掌。
白影一个倒旋，翻落院地。几乎是同一时间，周靖跟着落地，与对方面对而立。不错，对方是“一统会长”。
“一统会长”亡魂皆冒，他无法估量对方动力竟有多高。
周靖左手尚提着包裹“通天教主”脑袭的布包，右手倏地抓出“一统会长”逃既不能，诡计又告失败，被迫出手应敌。
三个照面之后，“一统会长”己然主动全失。周靖单掌攻敌，每一掌均有开山裂石之威，罡凤触肤如割。
四周隐约的出现不少白衣人，但谁也无法迫近插手。转眼之间，过了九招。周靖暴喝一声：“躺下！”栗人闷哼起处，“一统会长”口血飞迸，栽了下去。
“砰！”周靖再扫出一掌，“一统会长”的身躯腾起丈余高下，又栽回地面。
院周房舍之内，传出骇极的惊呼。
周靖一脚踏住“一统会长”的一只腿，右手抄起另一只腿，状如恶煞般地道：“武林一君，你悔不当初吧？”
“一统会长”面如死灰，鲜血一口接一口喷出，艰难地蠕动着嘴唇道：“武林……应……
一君，岂堪……有……无敌！”
周靖双眼仇焰闪闪，杀光熠熠，沉哼了一声道：“你雄心不小，可惜走的道路不对，认命了吧！”
右手一提……一声度绝人衰的惨号，挟飞洒的血花俱起。
一代枭雄，就此结束了他狂妄的英雄梦。由股至颈，被活生生地撕成两片，五肝六腑，狼藉一起。
周靖长长的呼了一口气，抹去脸上被喷溅的血渍，手起掌落，切下了人头，和“通天教主”的头包在一起，返身朝外扑出。
广场上激斗正酣，一片尸山血海。周靖如虎入羊群，挥拳猛扫。地惨天愁！鬼哭神号！
蓦地——
一声尖锐刺耳的厉喝，穿透震耳的搏杀声，破空响起，“住手！”
这意外而突然的喝声，使场中疯狂的搏斗者不期然地停下了手。一个满面凄惶苍无人色的中年女子，手持一支黑色箱子，缓缓步入场中。
周靖赤红的双目一扫，不由怦然心震。
那中年女子，正是秘谷精舍中，因“血心”之故而救他脱离“一统会”地牢的神秘女人，她径自向周靖身前走来。
周靖冷冷地注定对方，心中疑云重重。
同一时间，“妙手书生”率领男女老少不等约二十人众，奔入场中。“鬼影子”西门烈和“仁心圣丐”朱非，也缓步入场。
那中年女子在周靖身前丈许外停了脚步，幽幽地道：“孩子，应该适可而止了！”
周靖下意识地心头一寒，惑然道：“前辈尊讳？”
“七巧圣女韩雯！”
周靖蹬地退了一大步，他曾经怀疑过对方可能是激起“血谷”内变的“七巧圣女”，想不到果然是她。当下激动地道：“韩师叔！”
孩子，我己不是‘血谷’门下了，不过我接受你这称呼！”
“师叔有何见教？”
“希望你适可而止，收手了吧！”
“这……”
“七巧圣女”怆然道：“武林一君己告授首，‘一统会’门下一月之内死伤过半，报仇，也够了！”
周靖本存心血洗“一统会”，经这一说，杀机泄了一半。
“七巧圣女”接着道：“你愿和我到后面谈谈？”
“遵命！”
两人来到一间侧厅之内。
“七巧圣女”眼角含泪，道：“孩子，我想你一定很愿意知道我的谜底？”
“是的！”
“如此你听着，我曾经私下恋慕着你父亲甘祖年……”
“哦！”
“在一次偶然之中，我捡到你父亲随身佩带的那颗‘血心’，一时之错，没有还给他，事被先师查悉，大为震怒，把我逐出门墙，令尊也因蒙上与我有暖昧行为的冤枉而一怒离谷，连带许多同门也被逐出谷外……”
周靖点了点头，这一节他曾听异母姐姐甘小梅提过。
“七巧圣女”又道：“之后，你父亲和你母亲结了婚，我在万念俱灰，心坏愧怍之余，嫁给了‘武林一君’……”
“哦！”
周靖猛地一震，如此说来，自己杀死了她的丈夫。
“七巧圣女”泪水终于滚下双颊，凄声续道：“我并不爱他，只是一种下意识的行为，我们只有夫妻之名，而无夫妻之实，因为……因为……他先天生理上有缺陷。之后，我获悉了他因为想君临天下，而欲谋寻‘黑箱奇书’，所以演出了‘钓鱼矶’上的那一幕，他死有余辜，我不怪你……”
“师叔……”
“孩子，不可造太大杀孽，使许多无辜者流血，你答应我从此仇怨勾消，我负责解散‘一统会’，和两处分舵……”
“分舵？”
“是的，‘天邪院’与‘桃花宫’，‘天邪洪谨’父子均亡，‘桃花姥姥’也死在你手，余下的都是无辜之辈，你答应了吧？”
周靖咬了咬牙，道：“我听师叔的话！”
“好，还有这只‘黑箱’，你愿意让我保存，还是……”
“这……师叔保存吧，我想先父泉下有知当不会反对！”
“孩子，谢谢你，你可以走了！”
“师叔，我……”
“怎么样？”
“承大母之命，叫我重整‘血谷’……”
“妙手书生已对我说过，我无意重返‘血谷’，孩子，你走吧！”
周靖愕然了片一刻，辞别出来。
首先，“妙手书生”趋前道：“禀少主，本门当年被逐弟子和再传弟子共二十四人，已然全部到齐！”
周靖远远用目光一扫，道：“回‘血谷’吧！”
“不能！”
“为什么？”
“谷中，血罡，如无本门‘血牌’在身，无法通行！”
“这……”
“本门‘血牌’共有数百面之多，当年门下等被逐时，已为老谷主逐一收回，这只有待少主进谷之后，取得‘血牌’，每人发给一面……”
“好，你率领他们立刻离此，暂时到‘地灵宫’候命吧！”
“遵少主谕！”
“妙手书生”退了下去。
周靖大步走向“仁心圣丐”身前，恭施一礼道：“前辈久违了！”
“仁心圣丐”激动地道：“贤契，以前事出误会……”
周靖微微一笑道：“前辈，晚辈也有不是之处！”
接着，把“霸王鞭”周公铎之死，和凶手八妖伏珠，以及自己身世，和冠姓的事详述了一遍，“仁心圣丐”不断点头道：“老化子当把这些事转告你义父生前友好，同时也祝贺你大仇得报！”
“谢谢前辈！”
“如果没有旁的事，老化子告辞了！”
“前辈请便，改日晚辈当专诚拜谒！”
“好说，再见了！”
说完，转身离场自去。
周靖匆匆将与“七巧圣女”谈活的经过，向“逆旅怪客”等人说了一道，然后向“地灵夫人”道：“五师姐，请与各位师兄们暂回‘地灵宫’，还有‘妙手书生’一众随行，我得先赶赴‘血谷’，向大母禀报一切，取得‘血牌’之后，再论归门复派之事。
“好！师弟，等你从‘血谷’出来。我们当往‘钓鱼矶’祭奠师父母庐墓！”
周靖含泪点头，转向易秀云道：“云妹，我们走！”
易秀云先是一怔，既而甜密地一笑颔首。
“鬼影子”等一行与“地灵宫”的高手们会同“妙手书生”一行，先返“地灵官”，周靖与易秀云，扑奔“血谷”。
数日之后的一个下午，周靖与易秀云双双来到“血谷”之外。
周靖开启“血谷”密门，手挽着易秀云，直奔入谷。
谷内骇人的景色，使初次踏入的易秀云惊心动魄不己。
走完谷道，来到雾气弥漫的“血湖”之前，一条白衣人影，幽灵般地出现：“孩子，你回来了！”
周靖一拉易秀云，双双跪了下去，道：“母亲好，孩儿已办完一切的事”
“她是谁？”
“她……易秀云！”
“哦，梅儿已向我提过，好，起来，把经过告诉我！”
周靖和易秀云站起身来。
“血谷夫人”朝易秀云一阵打量道：“嗯，好孩子，好媳妇！”
易秀云羞得直垂下头去。
周靖随即把访凶报仇与及和易秀云误会冰释，还有黄小芳的一段，原原本本叙述出来，同时打开布包，展露“通天教主”和“武林一君”的两颗人头。
“血谷夫人”泪流满面地道：“孩子，你父亲和你母亲可以瞑目了！”
周靖鼻头一酸，泪水夺眶而出。
“孩子，你去把那小芳姑娘也接进谷来，同时依你计划把门人全部召进谷中，你的婚礼和接位大典，合并举行！”
“母亲，结婚与接位的事，用不着急在一时……”
“孩子，我……唉……十多年来，我盼望着这一天，我也为这一天而活到现在，当初的希望，在你大哥甘江，想不到由你来完成，孩子，我能等吗？”
周靖不禁五内如焚，这话中己分明说出了不祥的事将跟踪而来，悲声道：“母亲，孩儿虽非你生，但这并无分别，孩儿当承欢膝前……”
“孩子，再说吧！”
“梅姐呢？”
“血谷主人”苍白的面上立起抽搐，朝右边一指，低黯地道：“她在那边，你去看吧！”
“母亲请便！”
周靖怀着忐忑不安的心后招呼着易秀云，双双向右首行去，口里发声道：“梅姐，我……”
突地——
他全身一震，几乎栽了下去，血液，在这刹那之间，全部凝结了，心脏，急速地收压，一股寒气，从脚心凉到头顶。
眼前，是一座红石砌就的新墓，墓碑上赫然刻着：“血女甘小梅之墓”
易秀云芳容惨变，颤声道：“她……她……死了！”
周靖一头撞了过去，登时晕绝。
久久，他又重新苏醒过来，泪水如泉涌出。
他哭了，放声悲号。
泪尽，继之以血。
口里喃喃地，模糊不清地念着：“梅姐……梅姐……，为什么，你……为什么要这样，是我杀了你……我是凶手……响！梅姐……英灵有知，向我显现响！……”
“唉！”
一声幽长度怨绝望的叹国远远传来，像发自一个幽灵之口。
第十九章 三指追魂