1
臭鱼听崔大离提起旧事，感叹他们老于家打傻宝禄那会儿就穷，到他这儿仍这么穷，祖上的把式也没传下两三成，是不是祖坟没选好，怎么混得一辈儿不如一辈儿？
崔大离说：“臭鱼你别说你了，我们老崔家批殃榜的饭碗端了几百年，到我这儿却吃不上这碗饭了，你让你哥哥我上哪儿说理去？如今挣这份倒头的钱，仨瓜俩枣儿的不说，还到处遭人白眼儿，简直是马尾巴拎豆腐——提不起来，我崔大离愧对列祖列宗啊！我看要说起穷啊，咱们哥儿仨有一个是一个，那叫陈世美遇上潘金莲——谁也别说谁了，好在还有这么一口棺材，这可是个发财的机会！”
说话间已是深夜，西南屋里的晦气比之前少了一些，可仍是够呛人的，估计再等下去，晦气也不会完全散掉。
臭鱼往前凑了凑，打起手电筒到处看。他见抠开的砖上有条墙串子，便摘下鞋底子要拍。
崔大离忙说：“千万别打！兄弟你听没听过有这么句话叫‘早串福，晚串财，不早不晚串祸害’？半夜看见墙串子，是咱哥儿仨要发财的兆头！”
我问崔大离：“你这话什么意思？”
崔大离说：“那还用问？如今是难得一遇的机会，咱们三个人撬开棺材取出陀罗尼经宝衾，再贴上一道天师符，可谓一举两得。”
臭鱼说：“崔老道当年不是说过，明朝女尸犯殃，谁动棺材谁倒霉，这话也是你告诉我们的，哥哥你怕不怕犯殃？”
我说：“那个年头传下来的话不好说该不该信，棺材中有没有明朝女尸，只怕也得两说。”
崔大离说：“你看你还是信不过哥哥，可别忘了老话是怎么说的，无巧不成书，无奇难称世，世上离奇古怪的东西难道还少吗？”
臭鱼说：“这话我信，以前我好像听我奶奶提过，烈女坟埋了明朝女尸，多半是不会有错。”
我说：“你奶奶说的是费贞娥，烈女坟是明费宫人墓，上岁数的有谁不知道？”
臭鱼说：“我还记得我奶奶说烈女坟中埋的是姐儿俩，一个十六，一个十四……”
我说：“你不提你奶奶成不成？你奶奶说的姐儿俩姓张，是烈女坟中的南皮双烈女。烈女祠前前后后埋过不下十几个女子，南皮双烈女是民国时候埋的，与李闯王打进北京时投井殉难的宫女不相干。”
崔大离说：“弟弟你还别不信，那是你有所不知，开天辟地头一回让你赶上了。”
我说：“如果死尸放在棺椁之中深埋墓穴，几百年后形貌完好倒还说得过去，可是掉枯井一百多年的明朝女尸，钩出来却和活人一样，我看不是僵尸也是妖怪！”
崔大离说：“你是只知其一，不知其二。尸变之外，还另有一个可能，明朝女尸身上有宝！”
2
崔大离说他是这么想的：明朝末年，闯王李自成率领农民起义军攻破潼关打进京城，逼得崇祯皇帝吊死在煤山。皇宫之中乱成一团，死的死，逃的逃，仅仅是跳进御河中殉难的宫女嫔妃，竟多达一两百人，由于浮尸太多，御河的水都给阻塞了。当时有一个宫女忠心明室，她也不想让皇宫大内的奇珍异宝落入贼手，带上珍宝投井身亡。至于说是何等的奇珍异宝，在看见之前，谁都无从想象，总之是稀世罕有。比如一颗宝珠之类的，宫女或许是吞了，或许是放在身上，因此尸身不朽。到后来改朝换代，斗转星移过去了一百多年，侍卫从一处封闭多年的偏殿枯井中钩出了明朝女尸。
清朝帝后担心女尸不祥，御赐陀罗尼经宝衾，远远地厚葬于西关外烈女坟。至于那件宝物，也应该还在明朝女尸身上。如若与此宝相比，价值不俗的陀罗尼经宝衾也不算什么了。这件奇珍异宝必定价值连城，如今是一辈子仅有一次的机会，三个人取宝出来，一人分得一笔巨款，往后人生中的一切障碍都将烟消云散。俗话说得好：“有福之人人服侍，无福之人服侍人。”人生在世，活这一辈子，什么叫有福，怎么算无福？说到底，还不是要看一个“钱”字？钱厚福厚，钱薄福薄。
话说回来，当年崔老道抬棺材回余家大坟，是因为他看出棺中有“殃”。殃就是怨气，也是灾祸，犯殃之人不会有好结果，伏虎庄的四个盗墓贼即是下场。但是崔老道、张小把儿、傻宝禄三个人，在伏虎庄取了棺材，埋到余家大坟的破庙后边，不是也没出事儿？可见“人各有命，殃不挡运”。
偷死人的勾当是头一次胆小，第二次胆大，第三、第四次就已经浑身是胆了。头一次没有不怵头的，可是不用崔大离煽呼，臭鱼他也豁得出去。
崔大离说：“这就对喽，穷人见了钱，如同上了弦，事到如今，谁还拦得住咱们？哥哥发财也少不了你们俩，这叫肉肥汤也肥！时候不早了，要下手可得赶快！”他说完话，打起手电筒在旁边照亮，我和臭鱼一人一根撬棍，下到半截坑中去撬西南屋下的棺材头。棺材是头顶福字，脚踩莲花，有福字的一端是棺材头，钉了三寸多长的棺材钉。臭鱼劲儿大，可是不敢发出太大响动，他给手心来了口唾沫，接连撬出几根棺材钉，“咯吱”一声挪动了棺材盖。
我们退到墙下往棺材里看，因为民间土葬，大多会在棺材中放石灰，即使没有石灰，埋下两百余年，阴气也不会小。我们之前多次想象过，枯井中的明朝女尸会是怎么个面容如生，又长了什么样的脸？崔大离将手电筒光束移过去，照到棺材中的情形，端的是珠光宝气。不过我们三个人也都看傻了眼：“明朝女尸没有脸？”
3
我们抻长脖子往棺材中看。与当年的传说相同，棺中是清朝皇后御赐的陀罗尼经宝衾。一大块五色织金的锦缎，图案以华盖佛塔为主体，四周围以梵文经咒，象征不可思议的无量功德，嵌一百单八颗琥珀东珠。以前说的“东珠”通常有两种：一种指关外的蚌珠，又称为北珠；另一种是松脂形成的琥珀珠。琥珀珠并不是很值钱，但这一百单八颗一般大小的老东珠，也不是等闲凑得出来的。嵌满老东珠的陀罗尼经宝衾，覆在尸身之上，让手电筒一照，熠熠生辉。可是，宝衾上边仅有一团乌黑的发髻，看不到明朝女尸的脸。
臭鱼说：“棺材中是无头女尸？”
崔大离说：“当年宫中侍卫在偏殿枯井中钩出明朝女尸，可没说有没有头啊……”
臭鱼说：“要说投井而死不该没有头啊，人头跑哪儿去了？”
我说：“没有头又怎么有发髻？你好好看看，是宝衾覆住了女尸的脸！”
崔大离说：“对，对……不可能没有头，没有头怎么称得上‘面容如生’四个字。”
臭鱼说：“那么为何要遮住脸？是不是大头朝下扎到枯井之中，把脑袋撞进了腔子？”
我说：“不说脑袋撞进腔子，就是腔子撞进脑袋，它也称不上面容如生。”
臭鱼说：“腔子撞进脑袋，那还不摔成烂菜瓜了？”
崔大离说：“什么叫摔成烂菜瓜了？棺材中用陀罗尼经宝衾遮住死人的脸，这在以往又不是没有，你们俩少见多怪，不用犯嘀咕。”
我说：“哥哥你不犯嘀咕，你倒是去揭开陀罗尼经宝衾，好让我们见识见识，明朝女尸是怎么个面容如生。”
崔大离说：“兄弟你看你，这有什么可怕的？你可向来是胆儿大主意正……”
我插口说：“你千万别夸我，你说我哪儿好，往后我改了还不成吗？”
崔大离说：“我夸你干什么，我是说臭鱼可比你胆子大多了，这个活儿还得臭鱼来！”
臭鱼说：“抠砖是我，撬棺材是我，揭掉死人脸上的锦被怎么还是我？”
崔大离说：“没事儿，我在后头给你招呼着，臭鱼你只管揭下陀罗尼经宝衾，什么都不用怕，天塌下来也有哥哥在这儿给你顶着。”
臭鱼说：“我不怕别的，只怕棺材里这位咬人！”
我说：“你也不是吃亏的主儿，它咬你你不会咬它？”
崔大离说：“别胡扯，大半夜说这个瘆人不瘆人？明朝女尸死了三四百年，怎么咬得了人？”
臭鱼一想也是，伸手去揭陀罗尼经宝衾。手还没等碰上，宝衾上的颜色在一瞬间转为暗淡。
我心想：刚开棺的时候，陀罗尼经宝衾鲜艳如新，过了几分钟便已显出旧色，明朝女尸死了三百年又怎能面容如生？也许枯井深处极为阴冷才得以让尸身保持不朽，埋进坟中那可不一样了……
崔大离让我别走神，我接过他的手电筒，蹲到棺材头旁边给臭鱼照亮，也想看看陀罗尼经宝衾下边是不是只有几根枯骨了。臭鱼壮起胆子，伸手去揭陀罗尼经宝衾。
此时墙角的半截蜡烛很暗，我们可以听到对方的呼吸和心跳，却谁也看不见谁的脸。
4
臭鱼拉开架势，伸手过去揭陀罗尼经宝衾，不知摸到了什么，愣在那儿不动了。
崔大离问道：“臭鱼啊臭鱼，你又怎么了？”
我抬起手电筒照向臭鱼的脸，也问他：“你让明朝女尸咬了？”
臭鱼一脸的骇异：“不是，不是，屋里有人！”
崔大离说：“可不是有人吗，三个活的一个死的。”
我转头看看四周，西南屋总共十来平方米，手电筒可以直接照到墙角，是没有多余的人。
臭鱼抬头往上看：“我听到响动了……在上边！”
崔大离说：“上边……上边也不该有人啊，是不是耗子弄出的响动？”
我将手电筒的光束打到屋顶，当年水铺儿的西南屋仍旧采用木梁挂檩，房顶很高，不过屋子的面积不大，一丈见方。二哥一家三口搬进来，一间屋子半间炕，住得也不宽敞。二哥他会想法子，他看西南屋的房顶高，就在屋顶上打了一层木板，虽然低矮逼仄，但是放好铺盖，屋顶也可以住人。如此一来，相当于多出半间屋子。我们进屋之后，可都没到上边看过，因为西南屋刚发送过死人，谁会躲在上头？
我边想边用手电筒在屋顶到处照，光束掠过木板上的一处窟窿，似乎有人躲在上边正往下看。我心中吃惊不小，感觉身后冷飕飕的，脑瓜皮子发麻，再将手电筒照回去，屋顶的木板上仅有个窟窿。
我问崔大离和臭鱼：“你们俩瞧见没有？”
崔大离说：“瞧见……瞧见什么？”
我说：“臭鱼说得没错，上边是不大对劲儿……”
崔大离说：“不说是耗子吗？屋顶上闹耗子，那也没什么好大惊小怪的。”
我说：“我看见屋顶的窟窿后边有只眼，耗子可没有这么大！”
崔大离说：“没准是大耗子，咱别疑神疑鬼的，谁会躲在上边？”
臭鱼握住撬棍说：“我先上去看看，要不然心里总不踏实，你在后边给我照个亮儿！”
话没说完，但听木板上发出“嘎吱……嘎吱……”的声响，似乎有人在木板上爬动。
西南屋上边铺的这层木板，与屋顶之间仅有一米，须借助门旁的木梯上下，进去直不起身子，只能趴下来，双手和膝盖着地。稍一挪动，便会压得木板“嘎吱嘎吱”作响。野猫野狗也上得去，发出的却不是这个响动。只有人趴在木板上行动，才会发出这样的响动。半夜时分，屋里屋外一片漆黑，突然听到这么个响动，既古怪又诡异，真叫人毛骨悚然！何况屋顶上根本不该有人，除非是在我们进来之前，对方已经躲在上边了，我们三个人想破了头也想不出那会是谁。
木板上依旧发出“嘎吱……嘎吱……嘎吱……嘎吱……”的响动，一下接一下，缓缓地往墙边移动。
崔大离紧张起来，捡起撬棍拎在了手中。
臭鱼刚才还想上去看个明白，此刻他也不敢轻举妄动了。
我用手电筒照过去，心想：究竟是谁躲在屋顶上可以这么久一动不动，会是人吗？
5
我们三个人见了这等情形，皆是心惊肉跳，头发一根一根直往上竖。
在木板“嘎吱……嘎吱……”的响声中，打屋顶上下来一张布满皱纹的老脸。我用手电筒照过去，见到这枯树皮般的老脸，心中立时打了一个突：“不好，难道是抽大烟的古爷？”
我们三个人可没少听过关于古爷的传闻，虽未曾亲眼得见，但是一遍又一遍听别人说得太多了，也是越想越可怕。崔老道也是借了古爷死后没人敢进西南屋的时机，埋下烈女坟的棺材在此。
我心想：古爷死去了几十年，难道阴魂还在西南屋不成？不过跑出租的老二一家三口在这儿住了不下两年，不是也没说有鬼吗？
一转眼，那个一脸皱褶的人已从屋顶爬了下来，我以前虽然不大相信有鬼，到这会儿也不免全身打战，腿肚子转了筋，想动都动不了。西南屋下的白脸棺材是头顶白色福字，脚踏白色莲花，福字正对后墙，莲花朝向门口。我握了手电筒，站在棺材头这边的后墙，崔大离在门口，臭鱼则在当中。崔大离头一个看见对方的脸，不等他“踩八卦”，早吓得两腿一软，跟掉了魂儿似的，直挺挺地倒在地上，也不知是死是活。
我和臭鱼大惊失色，但见那人身材枯瘦，小个不高，好像刚打老坟中爬出来的死人一样。可是根据当年见过古爷的老辈人所言，抽大烟的古爷个子很高，走路弯腰驼背，而且是长方脸，却与此人不同。如果说不是古爷，那屋顶上下来的又是谁？是人还是鬼？
我们正诧异间，对方发出“咯咯咯咯”一声怪笑，简直比夜猫子叫得还瘆人。等那人抬起头来，我们定睛一看，却是个脸色阴沉的老太婆，穿着一身灰衣，头后挽起个发髻，插了一根簪子，她也不是旁人，正是西南屋对门的三姥姥！
我和臭鱼怎么也想不到，竟是那位同二嫂子斗风水、往门楣上钉八卦镜、救了黑狗活命、在挑水胡同人皆称善的三姥姥！三姥姥是干什么的？她为何会躲在屋顶上偷看我们挖出明朝女尸的棺材？
6
我在那儿一打愣，三姥姥已经到了臭鱼跟前。臭鱼空有一身把式，却不能对八十多岁的三姥姥出手。他这个人心又直，还没明白过来为何从屋顶上下来的是三姥姥，一时手足无措。他这么稍一犹豫，也扑倒在地，一动不能动了。
我站在后墙，看见崔大离和臭鱼这么两个大活人，只同三姥姥一照面便当场倒地不起。他们两个人瞠目结舌，似乎全身发僵，无法呼吸，脸都憋青了。我心念一动，虽不知三姥姥使的何等妖术，但是决不能看她的脸。如果我在近处看到三姥姥那双眼，多半也会同崔大离和臭鱼一个下场，一头撞在地上，喉咙发僵，窒息而死。我心想我困在屋中，逃是逃不出去了，如若上前拼命，不但救不了那两个人，我自己也躲不过这一劫。
我心中闪过这个念头，急忙用手电筒往三姥姥的脸上照去，同时按崔大离和臭鱼之前的样子，口中“呃”了一声，歪头斜倒在墙边，顺势将手电筒扔在一旁。
我的后脑勺撞到砖墙上，撞得着实不轻，霎时天旋地转，眼前发黑，直冒金星，竭力忍住了一声没吭。或许是屋中太黑，三姥姥没看出我在装死，冷冷地哼了一下，颤颤巍巍地走过来，捧起墙角的半根蜡烛，小心翼翼地放在棺材梆子上，随即揭开了遮在明朝女尸脸上的陀罗尼经宝衾。她对织金嵌珠的陀罗尼经宝衾看也不看一眼，却直勾勾地盯着明朝女尸的脸。
我倒在墙边，陷入了孤立无援的恐慌，不住地问自己：“该当如何是好？”
我听说一个人在临死之前，他以往的经历会像走马灯一样在眼前转过，可我感受到的却只有战栗。不是身子打战，是心在发抖，由内而外的战栗。我平生从没有过像今天这么恐怖的经历。三姥姥到底是个什么人？或者说，她是不是人？听闻当年乡下闹饥荒，三姥姥背着老三一路逃难到此，在脏土筐中捡烂菜叶子过活，受了不少的苦，后来好不容易给老三娶妻生子，一家四口起早贪黑以卖菜为生，搬进对面的东南屋还不到半年。别看时间不长，挑水胡同的人可都说三姥姥行善积德。难道她那些个所作所为全是掩人耳目不成？我不由得想到“画皮”之类的古代传说，比如“白天看来好端端的一个女子，半夜将脑袋摘下来，摆在桌子上梳头”，挑水胡同的三姥姥，说不定也是个披了人皮的鬼怪！
我不知道人在窒息的情况下可以生存多久，应该撑不过几分钟。时间一秒接着一秒地过去，崔大离和臭鱼两人倒在地上等死。我心下怔忡不定，却连大气也不敢出上一口，倚在墙角偷眼看过去，但见棺材中的明朝女尸大约二十岁上下，素面如玉，看上去同活人没有分别。三姥姥盯住棺中的女尸看了一阵，忽然对女尸作揖下拜。
第七章 明朝女尸