在回到农舍的路上，什么事情都没发生。天空依旧很蓝，家里的围场上也没有出现任何一只羊快速倒退行走的现象，热烘烘的空气笼罩着一切。
鼠袋蹲在通往后门的小道上，它的爪子抓着什么东西。它一看到蒂凡尼，就把那东西叼了起来，以极快的速度从墙角绕过去，这只自知有错而偷偷摸摸的猫，因为快速奔跑腿都打转了。蒂凡尼用一个土块正好打到了它。
不过，它的嘴里叼着的至少不是红色和蓝色的东西。
“看看它。”她说，“这个十足可鄙的肉球！我真希望我能阻止它去抓雏鸟，这太惨了！”
“你还没有弄到一顶你可以戴的帽子，对不对？”癞蛤蟆在她的围裙口袋里说，“我讨厌不能看到东西。”
蒂凡尼带着癞蛤蟆走进了乳品间，平时，蒂凡尼大部分的时间都要独自待在这里。
门边的灌木丛里传来了含混不清的说话声。对话是这样进行的：
“那个小巫婆说什么？”
“她说她希望那只猫不要去抓那只可怜的小鸟了。”
“她是那样说的吗？天啊！没问题！”
蒂凡尼尽可能小心地把癞蛤蟆放在桌子上。
“你想吃什么？”她问。她知道，向客人提供食物是礼貌的行为。
“我习惯吃鼻涕虫和蠕虫这样的东西。”癞蛤蟆说，“这些东西不容易弄到。假如你没有也不用担心。我猜，你也不会想到有一只癞蛤蟆来串门的。”
“来点牛奶怎么样？”
“你真是太体贴了。”
蒂凡尼取来一些牛奶，把它倒在一个碟子里。她看着癞蛤蟆朝牛奶爬过去。
“你过去是不是一位英俊的王子？”她问。
“是啊，对，也许吧。”癞蛤蟆说，牛奶从他的嘴里滴了下来。
“既然是这样，蒂克小姐为什么要对你施魔咒呢？”
“她？嘿，她不可能那样做的。”癞蛤蟆说，“把某个人变成一只癞蛤蟆，却又让他具有人类的思想，这可是重大的魔法，这是仙女教母干的。千万不要去惹一个拿着带星星手杖的女人，小姐。她们的个性多少都有一点儿刻薄。”
“她为什么要这么做？”
癞蛤蟆显得有点尴尬。“我不知道。”他说，“事情的整个经过有点……模糊。我只知道我曾经是个人，至少，我觉得我是知道的。这让我很不安，有时我在夜里醒过来的时候，我就想，我真的曾经是人类吗？要么我是一只让她心烦的癞蛤蟆，她让我觉得自己曾经是个人类吧？这真是一种折磨，对吧？说不定我已经没有任何办法变回去了吧？”癞蛤蟆将他那双忧郁的黄眼睛转向了她：“毕竟，把癞蛤蟆的脑袋弄乱不是很难的事情，是吧？这肯定要比把一个一百六十磅的人，变成八盎司的癞蛤蟆要简单得多，对吧？我问我自己，剩下的那一大堆东西究竟到哪儿去了？是不是有这种剩余的东西？你知道吗，我一直很担忧。我的意思是，我还有少数一些人类的记忆，当然，这算什么记忆呢？只是我脑子里的一个念头而已。我无法确定它是不是真的。说实在的，在夜里，每当我吃下一条恶心的鼻涕虫时，我都会尖叫着醒过来，无一例外地，所有的尖叫声结果都变成了呱呱的叫声。谢谢你的牛奶，味道真好。”
蒂凡尼默默地注视着这只癞蛤蟆。
“你知道，”她说，“魔法要比我想的复杂得多。”
“拍呀——拍呀，拍翅膀呀！啾啾，啾啾叫呀！唉，好可怜的小东西，拍呀——叫呀！”
蒂凡尼跑到了窗前。
小道上有一个菲戈人。他用一片破布当作鸟的翅膀，用草当作鸟的嘴和头部，他像一只受伤的鸟，摇摇晃晃地走来走去。
“唉，吱吱叫呀——吱吱叫！拍翅膀呀——拍翅膀！我真希望猫咪不敢过来！唉，哎呀呀！”他大喊大叫。
在小道的那边，把所有的雏鸟都看成是主要敌人的鼠袋，嘴里流着口水，偷偷摸摸地靠了过来。就在蒂凡尼张开嘴想要大叫的时候，它已经跳起来，四只爪子全部落在了那个小人的身上。
或者说，至少那个小人刚才还在那儿，因为他已经一个筋斗翻到了半空中，正好就在鼠袋的面前，他用两只手抓住了猫的耳朵。
“哎呀，看到你了，小猫咪，你真让人反感！”他叫喊着，“这是来自小鸟的礼物，尖叫吧！”
他狠狠地撞了一下猫的鼻子。鼠袋一下子蹦到了空中，然后背部着地摔下来，它的眼睛也成了斗鸡眼。当那个小人冲它俯下身体，大叫着“啾啾叫呀”的时候，它害怕地眯起了眼睛。
接着鼠袋以猫的方式跳到了空中，变成了一条姜黄色的光带，像箭一样地冲过小道，穿过开着的门，飞速越过蒂凡尼的身边，藏到了水池的下面。
那个菲戈人抬起头来，咧嘴笑着，看着蒂凡尼。
“请不要去——”她刚要说，他就变得模糊起来，不见了。
蒂凡尼的妈妈急匆匆地顺着小道跑过来。蒂凡尼把癞蛤蟆捡起来，及时地把他放回到围裙口袋里。
“温特沃斯在哪儿？他在这儿吗？”她妈妈迫不及待地问，“他回来了吗？回答我！”
“他不是和你上山去剪羊毛了吗，妈妈？”蒂凡尼说，她一下子紧张起来。她都能感觉到惊慌像烟雾一样，从她妈妈的身上冒出来。
“我们找不到他了！”她妈妈的眼睛里流露出失魂落魄的神色，“我只转过身去一分钟！你肯定你没有看见过他吗？”
“可他是不可能一路走回到这儿的——”
“到房子里面看看！快去！”
蒂凡尼的妈妈急急忙忙地走掉了。蒂凡尼急躁地把癞蛤蟆放在地上，把他赶到了水池下面。她听到了他呱呱的叫声，因为恐惧和困惑而发疯的鼠袋，像旋风一样地从水池底下蹿出来，飞快地冲出了门外。
她站直了身体。她第一个可耻的想法就是：是他自己要去山上看剪羊毛的。他怎么可能走丢？他是和妈妈、汉娜还有法丝塔蒂亚一起走的！
法丝塔蒂亚和汉娜跟山上的那些年轻人在一起，怎么能看紧他？
她尽量装出没这么想过的样子，不过每当她说谎的时候，她总是不可救药地表现出来。这正是脑子的问题：有的时候，脑子想的超出了你的要求。
可他从来就不喜欢离开人！山上剪羊毛的羊圈有半英里路呢！而且他也走不了那么快。他走不了几步就会扑通摔在地上，跟着要糖果吃！
不过，假如他真的走丢了，这儿倒是清静了不少……
这个念头又冒出来了，借着忙碌，她竭力把这种卑鄙、可耻的念头压了下去。她先从罐子里拿出来一些糖果，作为诱饵，然后把袋子弄得沙沙响，从一个房间跑到另一个房间。
她听到了院子里传来了靴子的声音，有些男人已经从剪羊毛的棚子里回来了，他们开始检查床下和碗橱里面，就连那些学步的儿童不可能够到的高地方都检查过了，接着又检查了一遍她已经看过的床底下，因为这是一种搜查。去阁楼也是一种搜查，你可以到那儿去看一看，尽管那儿的门总是锁着的。
几分钟后，外面就响起了三三两两的声音，叫着温特沃斯的名字，她还听到她爸爸说：“到河边去找一找！”
……这么说他也急疯了，因为没有诱惑的话，温特沃斯绝不会走那么远的。离开糖果他就是个不快乐的孩子。
这都是你的错。
这个念头像一块冰一样地出现在她的脑子里。
这是你的错，因为你非常不喜欢他。他出现了，你不再是家里最小的孩子了，你只好走到哪儿把他拖到哪儿，让他走开，你一直不就是这样希望的吗？
“那不是真的！”蒂凡尼小声地自言自语说，“我……很喜欢他……”
必须承认，不是很喜欢，不是一直都喜欢。他不知道怎样好好地玩，他从来就不听话。你想过，如果他走丢了可能会更好。
反正，她在心里补充说，你不可能喜欢一直都在流鼻涕的这种人。反正……我不知道……
“我希望我能把我弟弟找回来。”她大声说。
这似乎没有作用。房子里全都是人，开门和关门声，大喊大叫声，互相插话声，还有……菲戈人是很胆小的，尽管他们很多人的脸上都有像瘤子一样的东西。
不要许愿，蒂克小姐说过的。行动吧。
她走到了楼下。就连那些一直在山上把剪下来的羊毛捆起来的女人也下来了。她们围着蒂凡尼的妈妈，她坐在桌边，正在哭泣。没人注意到蒂凡尼。这是常有的事。
她悄悄地走进乳品间，小心地关上了门，她弯下身体朝水池下面看着。
门突然又被打开了，她爸爸冲了进来。他停下了脚步。蒂凡尼内疚地望着他。
“他不可能在那下面的，小姑娘！”他爸爸说。
“哦，嗯……”蒂凡尼说。
“楼上你看过了吗？”
“连阁楼也看过了，爸爸——”
“那好——”她爸爸显得又惊慌又不耐烦，“去……做点什么！”
“是的，爸爸。”
等到门被关上以后，蒂凡尼又朝水池下看去。
“你在这儿吗，癞蛤蟆？”
“下面找不到什么东西。”癞蛤蟆回答说，它爬了出来。“你把它弄得太干净了。连一只蜘蛛都没有。”
“有件急事儿！”蒂凡尼厉声说，“我的小弟弟不见了。就在大白天！在丘陵地的上面不见的，在那儿你能看到好几英里远！”
“哦，呱呱。”癞蛤蟆说。
“对不起，你说什么？”蒂凡尼问。
“嗯，那是，嗯，癞蛤蟆的骂人话。”癞蛤蟆说，“对不起，不过——”
“是不是发生了跟魔法有关的事情？”蒂凡尼问，“是，还是不是？”
“我希望不是。”癞蛤蟆说，“但我认为是。”
“是不是那些小人偷走了温特沃斯？”
“谁，菲戈人吗？他们不会偷小孩子的！”
癞蛤蟆说话的样子让人觉得话里有话。他们不会偷……
“那你知不知道谁带走了我弟弟？”蒂凡尼追问道。
“不知道。不过……他们也许有可能。”癞蛤蟆说，“瞧，蒂克小姐告诉过我，你不要——”
“我弟弟被偷走了。”蒂凡尼厉声说，“你是不是想告诉我，不要去管这件事情？”
“不，可是——”
“好！菲戈人现在在哪儿？”
“我猜想，藏起来了吧。毕竟，这地方到处都是搜寻的人，不过——”
“我怎样才能让他们回来？我需要他们！”
“嗯，蒂克小姐说过——”
“我怎样才能让他们回来？我需要他们！”
“嗯……这么说，你想让他们回来？”癞蛤蟆说。它一副痛心的样子。
“是的！”
“这正是很多人都不愿意做的事情。”癞蛤蟆说，“他们不喜欢棕仙。要是你把噼啪菲戈人招进这座房子里，通常最好的办法就是搬家。”他叹了口气，“告诉我，你爸爸是不是个爱喝酒的人？”
“他有的时候喝点啤酒。”蒂凡尼说，“这有什么关系？”
“只喝啤酒？”
“唔，我想，我不知道我爸爸称之为‘羊专用搽剂’的东西是什么。”蒂凡尼说，“那是阿奇奶奶过去在旧牛棚里配制的东西。”
“很厉害的东西，是不是？”
“它能溶解勺子。”蒂凡尼说，“它只用在特殊的时候。爸爸说，它不适用女人，因为它能让你具有男子汉的体魄。”
“这样的话，如果你肯定想去找噼啪菲戈人，那就去拿点搽剂来。”癞蛤蟆说，“它会管用的，相信我。”
五分钟之后，蒂凡尼就准备妥当了。很少有什么东西能藏得不让眼尖的小孩子看到，她知道那些瓶子摆在什么地方，现在她已经拿到了一个。软木塞上包了一块破布塞在瓶子里，不过瓶塞已经很旧了，她只好用刀尖把它撬了出来。浓烈的气味熏得她流出了眼泪。
她准备把一些金棕色的液体倒在碟子上——
“不！要是你那么做，我们会被踩死的。”癞蛤蟆说，“只要把软木塞打开就可以了。”
浓烈的气味从瓶口冒了出来，像热天里岩石上的空气一样摇摆着。
她感觉到了——在昏暗、阴凉的房间里，有一种注意力被吸引的感觉。
她坐在一只挤牛奶的凳子上，说：“可以了，你们现在可以出来了。”
他们有好几百个。他们从水桶后面冒出来，有的用绳子把自己从屋顶的横梁上降下来，有的局促不安地从放奶酪的架子后面侧身走出来，有的偷偷地从水池下面爬出来。他们跑出来的地方让你觉得，长着这种红色头发的人在那儿是根本藏不住的。
他们全都是六英寸左右高，绝大多数都是蓝色的皮肤，不过有些就很难看出来他们皮肤的真实颜色，因为他们的皮肤完全被刺青遮住了，没有被遮住的只是他们的红头发。他们全都穿着苏格兰短裙，有的也穿着一些别的衣服，比如西装背心。还有几个小人的头上戴着兔子和老鼠的骷髅，把它们当作所谓的头盔。每个小人的背后都挎着一把几乎和他们本人一样高的长剑。
然而，更引起蒂凡尼注意的是，他们都很怕她。他们大多数人只盯着自己的脚，没有胆量的人是不敢用这种脚来跑腿的，因为他们的脚又大又脏，半个脚都被捆在用动物皮制成的劣质鞋子里。没有一个小人想去看她的眼睛。
“你们就是把水桶装满的人吧？”她说。
小人群里响起了移动的脚步声、咳嗽声和说“是”的附和声。
“还有木头筐子呢？”
小人群里响起了更多的“是”的附和声。
蒂凡尼瞪着眼睛看着他们。
“那只羊是怎么回事？”
这一次所有的小人都低下了头。
“你们为什么要偷羊？”
小人群里响起了一片咕哝声，他们互相推搡着，然后一个很小的小人摘掉了兔子骷髅的头盔，在手里紧张地摆弄着。
“我们饿了，女主人。”他咕哝着，“可是当我们看出来它太瘦了以后，我们就把这个小动物放回到田野上了。”
他们显得那么垂头丧气，让蒂凡尼都有点同情他们了。
“假如你们不是太饿了，我想你们也不会去偷它的吧。”她说。
几百张的脸上出现了惊讶的表情。
“噢，我们会的，女主人。”摆弄头盔的那个小人说。
“你们还会偷？”
蒂凡尼的声音显得那么吃惊，以至于摆弄头盔的小人看着他周围的伙伴，寻求支持。他们全都点了点头。
“是的，女主人。我们要吃东西。我们是出了名的偷窃族。是不是啊，弟兄们？我们因为什么出名？”
“偷窃！”蓝色的小人们叫喊道。
“还有什么，弟兄们？”
“战斗！”
“还有什么？”
“喝酒！”
“还有什么？”
肯定有很多小人都在考虑这个问题，不过他们总算达成了共识。
“喝酒和战斗！”
“还有别的事情。”摆弄头盔的小人咕哝着，“哎呀，是的。告诉这个巫婆，弟兄们！”
“偷窃和喝酒和战斗！”蓝色的小人们快活地大叫着。
“告诉这个小巫婆我们是谁，弟兄们。”摆弄头盔的小人说。
很多小剑发出刺耳的声音被抽出来，伸向了空中。
“噼啪菲戈人！小小自由人！没有国王！没有女王！没有领主！没有主人！我们不再受愚弄了！”
蒂凡尼目瞪口呆地看着他们。他们也全都注视着她，看她下一步会做什么。她不说话的时间越长，他们就变得越担心。他们放下手里的剑，显得很尴尬。
“不过我们不敢违抗力量强大的巫婆，就是想也许能得到些烈酒。”摆弄头盔的小人说，他的头盔在他手里飞快地旋转，他的眼睛紧盯着“羊专用搽剂”的瓶子，“你愿不愿意帮助我们？”
“帮助你们？”蒂凡尼说，“我倒想让你们帮助我！有人在大白天带走了我弟弟。”
“喔，呜——呜——呜！”摆弄头盔的小人说，“这么说，她来了。她来抓人了。我们来不及了！那是奎因！”
“不过是一个人而已。”蒂凡尼说。
“他们说的是女王【13】。”癞蛤蟆说，“这个女王是——”
“住嘴！”摆弄头盔的小人大叫道，不过他的声音却被噼啪菲戈人的哀号声和呻吟声淹没了。他们扯着自己的头发，一边跺脚一边大叫着“啊呀”和“呜——呜——呜”地哭着，癞蛤蟆也在和摆弄头盔的人争执，为了使自己能够被听到，每个人的声音都变得越来越大——
蒂凡尼站起来。“所有人马上给我闭嘴！”她说。
周围顿时安静下来，只有从后面传来几下吸鼻子和轻轻的呜呜声。
“我们只有认命了，女主人。”摆弄头盔的小人说，他恐惧得都缩了起来。
“不过不是在这儿！”蒂凡尼厉声说，她气得都发抖了，她把“认命”听成了“乳品间”。“这里是乳品间！我必须让它保持干净！”
“嗯……‘认命’的意思是‘面对你的命运’。”癞蛤蟆说。
“猜想一下，假如女王来了，那就意味着我们的凯尔达很快就会虚弱下去。”摆弄头盔的小人说，“那就没有人照顾我们了。”
照顾我们，蒂凡尼想。几百个厉害的小人，每一个都能赢得“最可怕的撞破鼻子”的比赛，他们居然需要别人来照顾？
她深深地吸了一口气。
“我妈妈正在屋子里哭。”她说，“并且……”我不知道怎样安慰她，她在心里补充说。我对这类事情不在行，我从来就不知道该说什么。接着她大声说，“并且她想让我弟弟回来。呃，非常想。”她补充了一句她讨厌说的话，“他是她最喜爱的孩子。”
她用手指着摆弄头盔的小人，他已经退到了后面。
“首先，”她说，“我不能总是把你看作是一个摆弄头盔的人，怎么称呼你？”
噼啪菲戈人的人群里响起了一片倒抽冷气的声音，接着蒂凡尼就听到其中的一个小人咕哝着：“是啊，她是个巫婆，果然如此。这正是巫婆问的问题！”
摆弄头盔的小人扫了他们一眼，像是在寻求帮助似的。
“我们不能把我们的名字说出来。”他含混不清地说。不过一个待在后面安全地方的菲戈人说，“你不能拒绝巫婆！”
摆弄头盔的小人抬起头来，显得非常担忧。
“我是这个部落的首领，女主人。”他说，“我的名字叫……”他欲言又止，“罗伯·无名氏·菲戈，女主人。不过我求你不要再用它来叫我了！”
癞蛤蟆已经准备好了回答这个问题。
“他们认为名字里面有魔力。”它咕哝着说，“他们不肯把名字告诉别人，是怕万一别人把它写下来。”
“对，写在复——杂——的文件上面。”一个菲戈人说。
“有这种人和这种事情。”另一个菲戈人说。
“或者写在‘通缉’布告上！”又一个菲戈人说。
“是啊，还有写在‘书面证词’上。”又一个菲戈人说。
“甚至写在‘扣押财物的文书’上！”一想到要写在这些东西上面，菲戈人一个个都惊慌地看着四周。
“他们认为写出来的字力量更强大。”癞蛤蟆小声地说，“他们认为所有的文字都具有魔力。文字折磨着他们。看到他的剑了吗？律师出现的时候，它们就会发出蓝色的光。”
“好吧。”蒂凡尼说，“我们总算有了一些进展。我保证不把你们的名字写下来。现在就把这个带走温特沃斯的女王的事情告诉我吧。什么女王？”
“不能大声说，女主人。”罗伯·无名氏说，“不管在哪儿说她的名字，她听到了都会来的。”
“实际上，这些是真的。”癞蛤蟆说，“连你也不想遇到她。”
“她坏吗？”
“很坏。所以叫她女王。”
“是的，就是这个女王。”罗伯·无名氏说。他用明亮和担忧的眼睛看着蒂凡尼：“你的主餐肯女王吗？你是阿奇奶奶的宝宝，这些山丘不是在她的骨头里吗？你的主餐肯办法吗？她没有教给你那些办法吗？你不是个巫婆吗？怎么会是这样呢？你猛击了绿牙詹妮，你还狠狠地盯着无头骑马人没有眼睛的眼睛，你的晚餐【14】肯吗？”
蒂凡尼对他露出了冷冷的微笑，然后小声地问癞蛤蟆，“谁是肯？他的主餐是什么东西？还有什么是阿奇奶奶的宝宝？”
“根据我的理解。”癞蛤蟆说，“他们感到很惊讶，因为你对女王一无所知，还有……嗯，你作为阿奇奶奶的孩子，勇敢地顶住了那些怪物，居然不知道魔法。‘肯’的意思就是‘知道’。”
“这个人的主餐呢？”
“现在别去管他的晚餐【15】了。”癞蛤蟆说，“他们还以为阿奇奶奶把她的魔法都告诉过你了呢。把我举到你的耳边，好不好？”蒂凡尼照做了，癞蛤蟆小声说，“最好别让他们失望，怎么样？”
她咽了一口气。“可是她从来没有对我说过一点儿魔法——”她刚开口说。可她没有说下去。尽管阿奇奶奶从来没有告诉过她任何魔法的事情，可是事实上，她每天都在向人们展示魔法。
……有一次，男爵的冠军猎犬因为杀死了羊而被抓住了。它到底是一条猎犬，它跑到了丘陵地上，因为羊在跑，它就去追……
男爵知道对咬死羊的狗的惩罚。白垩地是有法律的，因为太久了，没人记得是谁制定了这些法律，不过人人都知道有这样一条法律：咬死羊的狗要被杀掉。
可是这条狗价值五百金币，于是——据说——男爵派他的仆人到位于丘陵地山上的奶奶的轮式小屋里。她就坐在台阶上，抽着烟斗，注视着羊群。
这个男人骑在马上，不愿费心下马。如果你想让阿奇奶奶做你的朋友，这样做不是一件好事。装有蹄铁的马蹄践踏着草皮。她不喜欢这样。
他说：“男爵命令你想办法救他的狗，阿奇夫人。作为回报，他会给你一百个银币。”
奶奶对着地平线微笑着，吧嗒吧嗒地抽了一会儿烟斗，然后回答说：“一个拿起武器反抗君主的人，这种人要被吊死。一个快要饿死的人偷了他主人的羊，这种人要被吊死。一条狗杀死了羊，这种狗要被处死。这是这一带山丘的法律，我们从骨子里属于这一带山丘。男爵又怎么样，法律能因为他而遭到破坏吗？”
她继续注视着羊群。
“男爵拥有这一片地区。”仆人说，“这是他的法律。”
阿奇奶奶看着他的目光，让那个男人的头发变白了。反正，传说是这样的。不过所有关于阿奇奶奶的故事，都带点童话色彩。
“假如是这样，像你说的那样，他的法律就让他来破坏，看看事情会变成什么样吧。”她说。
几个小时之后，男爵派他的管家来了，他是个重要得多的人物，而且早就知道了阿奇奶奶。他说：“阿奇太太，男爵要求你利用你的影响，去救他的狗。他很乐意给你五十个金币，请你去帮助解决这个困难的局面。我保证会让你看到，这对涉及的每个人都有好处。”
奶奶抽着烟斗，眼睛盯着新生的羊羔说：“你在替你的主人讲话，你的主人在替他的狗讲话。那么谁为这一带山丘讲话？男爵所在的这个地方，法律就要因为他而遭到破坏吗？”
据说，男爵听到这些话以后，变得非常沉默。尽管他很自负，常常不讲理，而且过于傲慢，但他不蠢。傍晚时分，他走到了奶奶的小屋前，在旁边的草地上坐了下来。过了一会儿，阿奇奶奶问：“有什么事吗，大人？”
“阿奇奶奶，我请求你救我的狗一命。”男爵说。
“你带银子了吗？你带金子了吗？”阿奇奶奶说。
“没有银子，也没有金子。”男爵说。
“很好，被银子和金子破坏的法律是没有价值的法律。然后呢，大人？”
“我恳求你，阿奇奶奶。”
“你想下令破坏法律吗？”
“正是这样，阿奇奶奶。”
据说，阿奇奶奶凝视了一会儿落日，然后说：“那么在明天的黎明时分，到下面的那座旧石头小仓房去，我们来看看一条老狗能不能学会新把戏，会有结果的。晚安。”
第二天一早，大多数的村民都聚集在旧石头仓房周围。阿奇奶奶驾着一辆小马车赶到了。车里装着一头母羊和它新生的小羊羔。她把它们放进了仓房里。
几个带着狗的男人出现了。狗表现得十分暴躁，显得紧张不安，这条被链条拴在棚子里度过了一夜的狗，总是想去咬用两根皮带牵着它的人。它怒气冲冲，长着尖利的牙齿。
男爵和管家骑马出现了。阿奇奶奶对他们点了点头，然后打开了仓房的门。
“你准备把狗放进有羊的仓房吗，阿奇太太？”管家问，“你想让它被羊羔噎死吗？”
这并没有引来多少笑声。说实在的，没人喜欢这个管家。
“我们会看到的。”阿奇奶奶说。男人们把狗拽到门口，然后把它推进仓房，飞快地关上了门。人们朝着一个个小窗户冲过去。
里面传来了小羊羔咩咩的叫声，狗的咆哮声，接着是羊羔妈妈的叫声。不过这可不是一只羊平常的叫声，它的叫声很尖厉。
有什么东西砸到了门上，门在铰链上反弹了一下，狗在里面嗥叫起来。
阿奇奶奶把蒂凡尼抱起来，把她举到了一扇窗前。
那条颤抖的狗竭力要站起来，可是它还没来得及站起来，那只母羊就再次向它冲去，被激怒的七十磅的羊，就像一个攻城槌，猛烈地向它撞过去。
阿奇奶奶把蒂凡尼放下来，点燃了烟斗。她平静地抽着烟斗，房子就在她的身后摇晃着，狗发出一阵阵的嗥叫和呜咽声。
几分钟后，她对那些男人点了点头。他们打开了门。
那条狗用三条腿一瘸一拐地走出来，可它还没走几步，母羊就冲出来，朝它狠狠地撞过去，把它撞翻在地上。
狗躺在地上一动不动。或许它已经知道，要是它再想站起来会发生什么情况。
阿奇奶奶对那些男人点点头，他们拽住那只羊，把它拖回到仓房里。
男爵一直看着，嘴巴都没有合上过。
“它去年还杀死了一头野猪！”他说，“你对它做了什么？”
“它会好起来的。”阿奇奶奶说，她有意不去理会男爵的问题。“受伤的是它的自尊心。不过它不许再去看羊了，你可以用我的拇指做保证。”她舔了舔右手的拇指，然后把它伸出去。
男爵在犹豫了片刻之后，也舔了一下他的拇指，然后把它贴在她的拇指上。所有的人都知道这意味着什么。在白垩地，拇指协议是不能被破坏的。
“因为你的请求，法律立刻遭到了破坏。”阿奇奶奶说，“你能记住这件事吗，你就是参加了审判的人？你能记住今天吗？你是有约定的。”
男爵对她点了点头。
“行了。”阿奇奶奶说，他们的拇指分开了。
第二天，男爵专门给阿奇奶奶送来了黄金，可黄金只不过是一盎司快乐水手牌烟草上面的金色箔纸，阿奇奶奶从来只抽这种廉价和劣质的烟草。如果小贩来晚了，她的烟草抽光了，她的情绪就会不好。你用世界上所有的黄金都无法贿赂阿奇奶奶，但你肯定能用一盎司的快乐水手牌烟草来吸引她的注意。
从那以后，事情就变得容易多了，地租到得晚了，管家也不是那么不客气了，男爵对人也稍微有礼貌了一点。蒂凡尼爸爸有天晚上喝了两杯啤酒之后说，男爵已经见识过了羊直立起来的样子，总有一天情况会改变的。她妈妈对他发出了不满的嘘声，叫他不要说这种话，因为你永远都不知道谁会听到。
有一天，蒂凡尼听到他悄悄地对她妈妈说：“那是过去牧羊人的计谋，就是这么一回事儿。一只老母羊为了它的羊羔，会像一头狮子那样战斗，我们全都知道。”
这就是这件事起作用的方式，根本没有魔法，却很神奇。而且这样的奇迹再也没有停止过，这是因为你发现了它是如何起作用的……
噼啪菲戈人小心翼翼地望着蒂凡尼，时不时用渴望的眼神瞥一眼“羊专用搽剂”的瓶子。
我至今也没有找到女巫学校，她想。我连一个咒语都不懂，甚至没有一顶尖头帽，我只有制作奶酪的才能。当事情出错的时候，我都不能应付身边的恐慌。噢，不过我有一只癞蛤蟆。
这些小人说的话，我连一半也听不懂。不过他们倒是知道带走我弟弟的人。
不知道什么缘故，我不认为男爵有什么头绪来处理这件事。我也没有，不过我认为，我可能是在更切合实际的办法方面没有头绪。
“我……记得阿奇奶奶好多的事情。”她说，“你们想让我怎么做？”
“是凯尔达派我们来的。”罗伯·无名氏说，“她察觉到了女王的到来。她知道这儿要有麻烦了。她对我们说，情况要恶化了，要找一个新的巫婆，这个人是阿奇奶奶的近亲。她会知道该怎么办的。”
蒂凡尼看着几百张期待的脸。有些菲戈人的头发里插着羽毛，有些戴着鼹鼠牙齿的项链。对这个半张脸都染成了深蓝色，剑和身体一样长的人，你无法对他说你不是一个真正的女巫。你不能让他们失望。
“你们愿不愿意帮助我把我弟弟夺回来？”她问。菲戈人的表情没有变。她又试了一次：“你们能帮助我把我弟弟从女王那里偷回来吗？”
几百张难看的小脸上顿时大放光彩。
“哎呀，现在你也用我们的语言讲话了。”罗伯·无名氏说。
“不……不完全是。”蒂凡尼说，“你们大家能不能等一下？我要去装几样东西。”她说，她尽量让别人听上去像是她知道该怎么做似的。她把软木塞塞回到“羊专用搽剂”的瓶子里。噼啪菲戈人都叹了口气。
她冲进厨房，找到一个大口袋，从药箱里拿了一些绷带和油膏放进口袋里，又放进去一瓶“羊专用搽剂”，因为她爸爸说过，这样东西对他总是有好处，她想了一下，又加上了《羊类疾病》这本书，还拿上了平底锅。这两样东西也许能派上用场。
等她走回到乳品间的时候，小人已经不见了踪影。
她知道她应该把发生的事情告诉她父母。不过这不会有用。这肯定是“讲假话”。反正，幸运的话，在别人想起她之前，她应该能把温特沃斯找回来，不过，万一……
她有在乳品间里记日记的习惯。奶酪需要做记录，她总是把黄油的用量和用掉多少牛奶详细地记录下来。
她把日记本翻到新的一页，拿起铅笔，把舌头伸到了嘴角的外面，开始写起来。
噼啪菲戈人又渐渐地冒了出来。他们并没有发出明显的从东西后面走出来的脚步声，肯定也不是像变魔术一样，冷不丁地就出现了。他们是以某种方式出现的，他们的脸神秘地显露出来。假如你使劲地看，并且想看到他们，他们似乎就会出现在你面前。
他们心怀敬畏地看着移动的铅笔，她能听到他们嗡嗡的说话声。
“快看那个在写字的棍子，来来回回地摆动着。那是巫婆干的事儿。”
“哎呀，她懂得写字，果然如此。”
“不过你不会把我们的名字写下来吧，嗯，女主人？”
“是啊，假如它们被写成书面的证据，一个人就可能会被投进监狱里去。”
蒂凡尼不再写下去了，她读着那张条子。
亲爱的妈妈和爸爸：
我已经去找温特沃斯了。我绝对大概相当安全，因为我和一些认识奶奶的熟悉的朋友一起去的，另外，假如我明早还没有回来，三号架子上的奶酪明天需要翻一下。
爱你们的，蒂凡尼
蒂凡尼抬头看着罗伯，他已经爬到了桌腿上，目光专注地看着铅笔，生怕它会写出什么危险的事情。
“一开始的时候，你们就应该过来问问我的。”她说。
“我们不知道，我们要找的就是你，女主人。有很多大块头女人在农舍附近走来走去。直到你抓住了傻伍莱，我们才知道原来是你。”
应该不是这么一回事儿，蒂凡尼想。
“是吗，可是也不需要因此去偷羊和偷鸡蛋呐。”她严厉地说。
“可是它们又没有被钉在那里啊，女主人。”罗伯·无名氏说，好像这是个借口似的。
“你没有办法把鸡蛋钉住的！”蒂凡尼厉声说。
“哎呀，没错，你应该知道对付这种事情的聪明办法，女主人。”罗伯·无名氏说，“我看到你把东西写好了，所以我们最好还是出发吧。你有扫柄吗？”
“扫帚。”癞蛤蟆咕哝着说。
“唔，没有。从魔法方面来说，重要的是，”她骄傲地补充说，“知道什么时候不需要使用它。”
“有道理。”罗伯说，他从桌腿上滑了下去。“到这儿来，傻伍莱。”一个长得非常像那天早晨的偷蛋贼的菲戈人走过来，站在罗伯的身边，他们两个人都微微地弯下了腰。“你愿意的话就走到我们身上来吧，女主人。”罗伯说。
蒂凡尼还没来得及张嘴，癞蛤蟆就斜着嘴说——作为一个癞蛤蟆，这说明他是相当能说会道的：“一个菲戈人能抬起一个成年男人。你试过就知道了，你是不可能把他踩扁的。”
“我不想试！”
蒂凡尼非常谨慎地抬起一只大靴子。傻伍莱跑到了靴子的下面，她感觉到靴子在被往上推。她觉得像踩在了一块砖上。
“现在把另一只靴子伸出来。”罗伯·无名氏说。
“我会摔倒的！”
“不会，我们对这个很在行的……”
就这样，蒂凡尼站在了两个小精怪的身上。她感觉到他们在她的脚下来回地移动着，保持她的平衡。不过，她感到相当安全。这就如同穿上了厚底鞋。
“让我们出发吧。”罗伯·无名氏在她脚下说，“不用担心你的猫咪会去乱抓小鸟。我们会留下一部分弟兄，照看这些事情的！”
鼠袋悄悄地顺着一根树枝爬了过去。它不是一只有本事改变思维方式的猫。不过它倒是有本事找到鸟巢。它能从花园的另一头听到小鸟啾啾的叫声，它甚至在树底下就能看见鸟巢里的三个黄色小鸟嘴。现在它向前推进，嘴里淌着口水。就要到了……
三个噼啪菲戈人摘掉草做的鸟嘴，高兴地冲它龇牙咧嘴地笑着。
“你好，猫咪先生。”其中一个说，“你还没有吸取教训，是不是？啾啾！”
第四章 小小自由人