“她钻牛角尖钻到那个地步，叫人惊多于怒啊。”夕里子说。
“可是，我想绫子没事的。只要一直什么事也没有，她本人也会知道只是普通的胃炎的。”
国友把车子停在路边。
“这是哪儿？”
“普通的路边。”
“好像很暗似的。”
“很安静吧？两个人聊天，还是在这种地方最好。”
饭后，国友先用车送绫子和珠美回寓所，再跟夕里子两个去兜风。
说是兜风，其实去的地方并不远，这里离她们的寓所顶多十分钟车程。
怎么说，夕里子乃是十八岁的高中生。
“抱歉哦。”夕里子说。“花你一大笔钱。”
“你不必在意那些。”国友笑说。“我算得上是有薪阶级嘛。”
“假若不是有太多人，我们可以去更时髦的餐厅了。”
“下次发奖金时再去好了。”
国友假咳几声，若无其事——其实煞有其事的，把手绕到夕里子的肩上。
“不过——”
“什么？”
“姐姐一定长命百岁的。”夕里子苦笑。“而我过分为百事担忧。说不定身体更早有毛病。”
“别乱讲。”国友轻搂夕里子的肩膀，夕里子的头偎靠在他肩上。
“国友，你跟姐姐结婚好不好？”
“喂，怎么突然这样说？你不喜欢我了？”
“也不是的……”
“我可没忘了你才十八岁，可是-可是法律上，十六岁就可以结婚了。”
“你好会讨我开心。”
两人轻轻一吻。一切看来都很好，没音乐也没耀眼灯光，气氛极其平静自然。
“哎！”
这种时候，突然想起毫无关系的事，乃是夕里子的“怪嗜”。
“嗯？”
“差点忘掉啦。那个要杀我的电话——”
“对！”国友也猛然一惊。“因着绫子的事，竟然全忘掉了这件事了。”
“怎么每次都这佯。”夕里子叹气。
“你这是指什么事？”
“每次爸爸出差，就有不好的事发生。”
那是事实。不过，夕里子相当喜欢那些“不好的事”也是事实。
当然国友不会把他所想的说出来。
“对那个电话有什么头绪？”
“有就麻烦了。因她说我杀了他的儿子。”
“是吗？即是说，一名母亲要为死去的儿子报仇。可是，为何打去佐佐本家？”
“不晓得呀。”
“不是你们三个，就是你父亲……”
“你的意思是我爸爸杀了人？”
被夕里子杏眼一瞪，国友慌忙说：
“不是这个意思，我只是说对方可能这样以为罢了。”
“我可能见过打电话来的女人。”
“你说什么？”
夕里子把在电梯跟女人擦肩而过的事细说一遍。
“原来这样，看来是那女人没错了。不过，你根本不认识那女人吧！”
“完全不认识。姐姐或珠美……怎么想也不可能认识她。”
夕里子侧头表示不解时，国友突然说。“那就不妙了。”
“嗯？”
“那女人知道你们的寓所，万一她现在去了那边……绫子和珠美并不晓得那女人说要杀你的事……”
“不好！”夕里子脸色一变。“赶快回去！回公寓去！”
“好！”
国友发动引擎，强行开上行人道上掉头，不顾一切地猛踩油门往大厦方向驶去。
绫子洗了一个长长的澡，有点头晕晕地走了出来。
一想到性命已不久时，不如花多点时间来享受洗澡的乐趣。
即使不如此，绫子本来洗澡的速度就很慢。这晚她洗了足足一个小时，就是没患重病也有可能在浴室里因滑倒而碰撞到脑部死掉。
患有低血压的绫子，虽可藉着洗澡来促进血液循环，清醒脑袋，但这样没有节制，又过尤不及。
绫子头晕好了点时，换上睡衣向客厅走去。
“珠美，到你洗啦。”
往客厅方向里望，珠美果然坐在那里。
不过，还有一个没见过的中年妇人坐在珠美旁边。
“噢，失礼了。”
绫子穿的是睡衣，于是慌忙道歉……
可是，连绫子也一眼看出，对方并不是普通客人。那女人用尖尖的匕首压在珠美的小腹上。
“绫子姐姐……”珠美脸青青的。
“请问——有何贵干？”绫子说。
“好像是有事找夕里子姐姐。”珠美说。
“找夕里子吗？——我是她姐姐绫子。舍妹外出了，有什么事找她？”
遇到这种事情，绫子并不是不害怕。只是她需要“更多”时间去体会那恐惧感觉，因此映在旁人眼里是惊人的镇定沉着。
“她杀了我儿子。我来替儿子报仇的。”那女人说。
“唉，一定是搞错了。”绫子说，“夕里子不会杀人的。”
“她没有直接杀人。但是逼死我儿子却是你妹妹！”
女人似乎已经豁出去了，她握刀的手一点也不抖。
“是吗？不过一-还是好好谈一谈比较好。万一搞错的话，再也没法挽回啦。”
“我不管。我儿子的命也是挽不回了。”女人握好匕首紧紧贴住珠美的颈脖。“我等她回来。”
绫子想夕里子即使跟国友亲热，也不会太过分，应该很快回来的。不可能就这样去酒店吧！若是这样，要制伏这个女人，大概也免不了会有人受伤。
“好的。”绫子向女人走近。
“不要过来。”女人威吓着。“你走近的话，我杀了她！”
珠美也快要不能呼吸了。
“我不停下来。”绫子说。“不过请杀了我。”
“你说什么？”
“作为姐姐，我对自己妹妹所做的事也有责任，而且我有病，命不长了。与其接受痛苦的治疗，不如一刀杀了我来得痛快——怎么样？”
“说得好听！”
“不是假话。假如杀了我，夕里子也会伤心，她会替我报仇的。”绫子淡淡地说。“来，请！”
她直挺挺站在女人面前。
“你以为我不敢？我就做给你看！我要杀死你们！”
女人霍地站起来，挥起匕首朝向绫子。珠美“哗”的一声大喊起来。
难得的女性化叫声。
可是当女人扑过来，绫子不闪也不避，只是站着盯住女人看时，女人高高提起的匕首并不再往下刺。
“请，不要客气。”绫子说。
当然对方并没有客气。
“我张开眼睛，你很难下手是不是？那我闭起眼睛好了。”
绫子的细心，在微小之处显露出来。
闭起眼睛的绫子，就像站着睡了一样，但她站得不太稳。咚一声，匕首从女人手中掉在地上。
绫子睁开眼睛时，女人突然全身丧失气力似地瘫坐在地。然后放声大哭……
“你没事吧？”绫子蹲下去问。
当国友和夕里子冲进客厅时，缕子正在为那女人端茶。
“你说什么？你儿子认识我？”夕里子不由反问。
“是的。”
那女人自称是小西清子。虽然她无法动手杀绫子，但她看夕里子的眼睛绝对称不上是友善。
“他真的说是佐佐本夕里子？”
“没错。”小西清子蓦地抬起头来。“荣一的记事簿上，清清楚楚地写着你的名字、地址和电话号码。这样你还坚持不认识荣一？”
“可是真的不认识嘛。”夕里子摇摇头。“他的死令我觉得不幸。不过，我没说谎，我对荣一这个人完全没有印象。”
“死无对证罢了。”小西清子完全不相信的样子。“拘捕我好了。连刑警也带来了-安排得很周到呢。”
“请别误会。”夕里子气鼓鼓地。“国友是我的朋友。”
“喔，那是为了应付这个场面才拉拢人喽？”
“什么拉拢……”
“夕里子。”绫子说。“你真的不认识她的儿子？不要有所隐瞒，必须诚实才行。”
“姐姐你究竟站在哪一边呀！”夕里子气上心头。
“当然我相信你。不过，这位母亲的怒气也是真的，她没有撒谎，这我知道。”
“也许是的，不过……”夕里子沉着脸盘起胳膊。
“怎样？绫子。”国友说。“你要控告这位女士吗？”
“不。”绫子即刻摇头。“换作是我，我一定刺死对方了。她是好人哪。”
小西清子愣然注视绫子的脸，终于放松肩膀。“我弄错了……”她说：“这么好的女孩，她的妹妹不可能说谎。”
夕里子松一口气，看来不必担心被杀了。
“我走了……”小西清子站起来。
“早就该走了。”被刀恐吓的珠美毕竟没有姐姐那么宽容大量，准备马上赶她走时，被夕里子喊住。
“等等。你以后打算怎样？”
“儿子没有了，我活着也没意思。我想跟儿子一起进坟墓。”
听见这样的话，夕里子不能不说话，国友在一旁摇头叹气。
“慢着。你儿子自杀的事必然有原因，是不是调查一下比较好？”
小西清子困惑不解。“可是……为什么……”
“不是我说的。这只是这位夕里子小姐的想法。”国友说。
“说对了。”夕里子微笑。“我会帮忙。”
“我也帮你。”绫子加入。
“我不。”珠美低声小呼，却被感动得哭起来的小西清子的声音掩盖掉。
“珠美，你怎么不去睡觉？”夕里子说。
“我也要听。”珠美坐在沙发上。“需要有人计算查案费用吧！”
夕里子笑着拍拍珠美的肩膀。
小西清子把负责调查小西荣一自杀案的所属警署告诉各人。
“那边有我认识的人。我联络看看。”
说完，国友立刻拿起电话。
珠美拿了便条纸，用原子笔记下“市内电话一通。”
运气不错，国友找到了对方，谈了一会，当他放下话筒时，脸有难色。
“怎么啦？国友。”
“嗯……你来一下。”
国友催促夕里子出客厅。
来到夕里子书桌那边时，国友说：“看样子是你的预感对了。”
“什么意思？”
“你说当你父亲出差时，就有不好的事发生——刚才问到了，小西荣一好像不是自杀。”
“即是——被杀？”
“是的。纵使是他自己刺自己的胸口，刀上的指纹方向显示不对。”
“那是有人刺他之后留下的指纹罗。”
“嗯。这样就棘手了。”国友摇摇头。“我不希望你与这种事有任何牵连。”
“没法子呀，我的名字既然出现在他的簿子上，当然警方会来查我啦！”
“是吗？让我好好解释好了。”国友略一沉吟。“可是，真不懂。为何你的名字会出现在你毫不相识的男孩记事本上……”
“我是杀人嫌凶？”
“怎会呢！他母亲之所以恨你，是因她一心以为你抛弃了她儿子，他才因此自杀之故。一旦是被杀的，情形又大不相同了。”
“是呢？好极了。我还不想去监狱哪。”
“不祥的话别乱说。”国友轻吻夕里子的额头。“待我多拿几天假，亲自调查此事。”
“我也去！”
“你是高中生，读书第一。”
“考试之后，我有三天假期。”
看到洋洋得意的夕里子，国友又叹气。
“真是，没有好事。”
夕里子笑容可掬地挽住国友的手臂说：
“跟我在一起，怎没好事？”
3、陌生的情人