“那么迟归，还以为发生事情了。”夕里子边为绫子预备晚饭边说。“没想到竟被灌醉了。”
“不是我喜欢的。”绫子希罕地反驳。
“太过份了，这样灌人饮酒。”珠美愤愤不平。“我告诉直子，向她要赔偿费。”
“难得用佐佐木为名哦。”夕里子说。
“是吗？那就等破了案再说好了。”珠美不客气地写在本子上。“这样子贷方数字增加不少咧。”
“不过，一天就探听到许多内幕，很不错啦。”夕里子吹棒一番。“他们说得。上次的事件。究竟指什么，搞不好跟命案有关。”
“对。不过大家都不太想提的样子。”绫子说。“心情终于平复了，肚子饿啦。”
“好好吃一顿吧，老师！”
“少来。”绫子脸红了。
“不过嘛，绫子姐姐挺适合当老师的。”珠美说。
“对呀。”当事人绫子点点头。“我也有这种感觉。”
“嗬？尽管遇到如此过分对待？”夕里子吃惊地说。
“不是的。”绫子摇摇头。
“什么不是？”
“那些孩子绝对不是恶作剧。”
“那是什么？真心地劝酒？”
“当然，她们骗我是事实。但是必须想想背后的隐情。”绫子大义凛然地说。“她们太寂寞了，跟老师之间也缺少心灵接触，所以，她们想吸引我的注意力。”
夕里子和珠美面面相觑。
“我在回家的电车上想到的，因此我决定，无论遭受任何恶作剧，绝对不生气。”
这样说着时，绫子脸上甚至流露出某种威严感。
绫子在沐浴期间，夕里子和珠美紧挨在一起，窃窃私语。
“绫子姐姐有没有问题？”
“嘿……我有点担心。”
电话作响。夕里子走过去接听，是国友打来的。
“嗬。怎样？绫子老师的第一日？”
“好像差强人意。”夕里子说。“知道什么了吗？”
“我问了吉尺君代，她说她也不晓得早苗和小西是在哪儿及怎样相识的。”
“真的？”
“也许另有隐情吧！”
“小西荣一的母亲呢？”
“她听说后，大吃一惊。她说做梦也没想到自己儿子竟然跟对门豪宅的千金小姐谈恋爱。”
“那就无甚帮助罗。”
“承办局头痛极了。从常理推断，应该怀疑吉尺君代才是，但又不能鲁莽行事。”
“从凶器上找到什么吗？”
“目前毫无眉目，凶刀是到处可以买到的便宜货。”
“可是，吉尺君代会预备那种东西吗？”
“如果是她买的东西，就是有计划的行凶了，但是无评无据。”
“小西荣一的事，详情清不清楚？”
“听说不是太用功的学生。就如君代所担心的，他有可能是为了零用钱而接近早苗。”
“他和K女校有些什么关连不成？”
“目前没找到。为何这样问？”
“早苗和小西之所以相识，由于两人住得近的关系，但与其他女孩几乎没有认识的机会才是。”
“晤，尤其是教师或校长。”
“对啊。查查看吧！”
“知道。”国友叹气。“对了——你好吗？”
“喔。你呢？”
“很好。”
“好极了。”
二人无缘无故地沉默下来。
“哎。”夕里子说。
“什么？”
“你在……你在很远的地方么？”
“并不是太远。”
“那一-过来给我一个晚安的吻好不好？”
“好，我来。”
夕里子轻轻放下话筒。
“哗！”一声惊呼。
当时，绫子正好走在校舍旁边的路上。
K女校历史悠久，校舍也颇陈旧，因而到处进行修补工程。
绫子经过的某部分校舍，正有修补屋顶工程，可是现在是午休时间，工程现场没有人影。
绫子正在专心思考下午的体育课，总之，这班缺席者多，身体不好的孩子占多数。
自己也患上不治之症〔？〕的绫子，打从心底同情她们，心想一定要做点什么才行。
“她们应该多跑步。”绫子自言自语。“这是锻炼体力的最佳方法。”
当她边走边自言自语之际——传来“哗”的一声惊呼。
绫子停下脚步，发生什么事了？随着震耳的“轰”声，一块重重的砖瓦从头上掉下，在绫子面前跌得粉碎。
碎片飞溅，绫子的裙子浅得全白，她边用手拂去，边抬眼望上去。
“老师，你没事吧？”惊呼的学生奔过来。由于是午休，其他学生也陆续聚集过来。
“我没事。”绫子微笑。
“好险啊！”
“对。如果踏前一步的话……”
就当此刻，有人说“让开”，走过来的是三村昌子。
“佐佐木老师！有没有受伤？”
“没有。”绫子摇头。
“谁在上面？”三村昌子问。“是不是你叫的？”
“我只看到砖瓦跌下而已。”
“谁在上面？”三村昌子间，那个学生耸耸肩答。“我没留意到。”
“这件事关性命哦。”
“算啦。”绫子安慰三村昌子。“我什么事也没有。”
“可是——”
“把这些碎砖收拾一下吧。这样搁着会阻碍行人。”绫子开始收拾地面的砖块……
“再一圈！”绫子说。“大家加油！”
“是——”收到反应了。真愉快，绫子想。
起初学生们完全不起劲。就是跑步，其中有人简直在步行而已。
可是，绫子率先环绕学校周围跑一圈之后……因贫血而晕倒了。
学生们都大吃一惊。然而更吃一惊的是，仍然脸色苍白的绫子，又摇摇晃晃地开始跑步。
“老师，别跑了吧！”
声音在背后响起，但绫子继续跑着，不知何时，学生也都跟上来了。
再跑一周期间，绫子也逐渐进入状态了，其他学生也是。
绫子已经绕校四周了。
要做就做到！绫子的人生中，第一次对这句话产生认同感。
学校本身面积不很大，绫子等人先从校门出到外面，过外边的马路，又从后门进入校内。
通往后门的马路，则是很少人走的斜坡，从前面绕回来时，乃是不太陡的下坡路。绫子带头拐了弯。
一部货车停在拐弯处。几时停在那里的呢？绫子想，刚才拐弯时是没有的。
绫子不理会，穿过它旁边，走向下坡路。货车像追赶绫子似地溜下下坡路。
学生们拐了弯，察觉到货车加快速度，向绫子迫近。
“老师！”其中一个学生喊。“危险！”
“老师，躲开！”
“小心后面！后面！”
声音争相喊着，可是进不到一心一意破风而跑的绫子耳里。
还有一小段路程就到后门了，绫子加快步伐。
如何？这样有节奏地跑着！我有这种运动才能咧！
“哗！”学生们瞪大了眼，货车飒一声越过绫子旁边去远了。
绫子在后门的地方停下来，对那群呆然眺望的学生们喊。“你们在干什么？再不快点加油的话，老师跑第一啦。”
斜坡下面传来轰隆一声响。
绫子望向声音来处，看傻了眼。刚才越过她前面的货车，撞上正面的护栏，停在那里。
“唉，是不是司机打瞌睡？”绫子说。
“好舒服。”绫子轻松地说。
她在浴室淋着温热的花洒。
一天的课结束了。身体每部分都非常疲倦，这种感觉她第一次有。
因为这里是女校，花洒室相当宽敞，现在放了学，谁也不在。
课外社团活动，刚刚才开始。
老师这门工作，真好，绫子想。与人接触的工作，必竟最有反应。
明天的体育课，让学生们做什么好呢？绫子完全忘掉来这学校的目的了。
花洒室的门静静打开。从绫子所在的地点，看不见进门处。当然，她在淋着花洒，连声音也听不见。
“明天的课……跳绳也好。”
说不定明天下雨，下雨就在教室里自修。那样子很快就荡过去了。
若是跳绳的话，全体可在体育馆进行，即使有别的班级使用体育馆，只要有屋顶的地方，哪里都可以跳。
对！这是好主意，叫大家把绳子带来就是了。
蹑手蹑脚走进花洒室的人影，手里拿着长绳之类的东西。
那人来到绫子所在的屏风另一边，将绳子的一端接在花洒的水管上。
那是电线。
突出外面的线，被捆在水管上。
那人慢慢把电线拉长。
插头在盥洗台的地方。那人悄悄把电线的另一端凑近插头。
“对了。”绫子自言自语。“不能慢吞吞了。”
她决定今天回家时，去买运动衣和跑步鞋。因她跑步跑出兴趣来了。
绫子关掉花洒，拿起浴巾围住身体，迈步离开。
接下去的瞬间，电流掠过刚才绫子所在的花洒。当然，绫子一无所知的吹着口哨，走进更衣室。
来到校门的地方，绫子停下步来。四五个学生站在那里。什么事呢？
不可能被一伙人围打吧！
“干什么呀？”绫子喊。“不早点回家不行的。”
原知子在其中。仿佛扭扭怩怩的知子，被其他女孩推挤着，往前挺出一步，鞠躬说，
“老师，对不起。”
“什么事？”绫子很认真地反问。
“嗯——关于营养剂的事。”知子仿佛难以启齿的样子。“后来听说很严重。”
“啊，那件事呀。”绫子笑了。“的确吓了一跳。不过，喝醉是我第一次经验，蛮有趣的。”
知子松一口气。
“好极了，还以为老师恨死我们了。”
“为何老师要恨学生？没有那么岂有此理的事。”
“老师真好人。”知子说。“而且胆色过人。”
“胆色？”
“砖瓦掉下时，差点被货车撞到时，都能面不改容。”
“啊，那个呀。不是的，是我太钝了，也许两三天后才会脸青青晕倒。”
学生们哄然大笑，绫子也笑了。
能够一起笑，是何等美妙的气氛！绫子好开心。
“哎，回家的路上，是否禁止吃东西？”
“是的。”
“那么，我请大家。”绫子说。
“可是——”
“偶尔打破规则的话，才知道为何需要规则，为何不需要哦。”绫子拍拍知子的肩膀。“来，万一有事，由我负责！放心跟我来好了。”
“太好了。”大家跳起来。“万岁！”
“佐佐木老师，万岁！”
“安静些。”绫子微笑。“走吧！知不知道哪儿有好吃的店？”
“蛋锅贴！”
“我要甜的！”
“不如去酒廊！”
“傻瓜！适合老师的，必竟是蛋糕店呀。”
“车站后面有一家。”
“一言为定！”
意见取得一致后，众人开始有节奏地迈步。肩并着肩，蹦蹦跳着！
绫子的心像小孩子般跳跃。
活着竟然如此欢乐！
绫子想，幸好来到这间学校。
本来的目的，已从现在的绫子脑海中烟消云散。
总之，绫子很快乐，很开心，很充实。
有个人影从校舍进门处一直目送绫子和学生们的背影，当然绫子完全不晓得……
8、隐伏的危机