搏斗的双方，闻声同时一惊！
目光瞬处，八条人影，疾掠而落，四下散开，形成包围形势。
这八人一律道髻高耸，身着玄色道袍，手执拂尘，行动之间，俱皆矫健不凡。
南宫亮一见这一行八位道士，竟有天风与天雷在内，已知是滇南清真观的高手，心中不由一愕，暗忖道：“糟，怎么早不来，晚不来，偏偏这个时候来，岂非陡添麻烦。”
转念至此，不由心中暗暗焦急。
敢情他虽尚不知清真观八位道士来意，却想起“杨枝甘露”那桩旧案，自己因潜修绝艺，一年已过，尚未了结。
在场的蒙面血盟人物，此刻突见第三者来到，也不由一怔，纷纷停手不攻！
正在这当儿，只听得“地灵神乞”哈哈一笑，急喊道：“清真八仙，来得正巧，快把这批人围住，一个也不要放走。”
他生平侠踪踏遍五湖四海，与清真观也有一番交情，故这时精神大为振奋。
此言一出，那徒手状似首领的蒙面人已冷冷接口道：“嘿！清真八仙远在滇南，今天突然驾到，不知有何贵干？”
清真观观主天空道长有师弟八人，按风火云雨，雷啸音绝排列，功力皆是顶尖之选，武林中人俱以八仙之号称之。
此刻八仙一见场中形势，神色也微现怔愕，为首的天风道长闻言遥向“地灵神乞”一打稽首道：“原来神乞施主也在此，不过施主之言，在贫道等未明其中缘由之前，恕违方命。”
说到这里，又向徒手的蒙面人一打问讯，道：“施主们头包黑绡，不知是何方同道，敢请赐告。”
“地灵神乞”忙接口道：“铁血盟爪牙，牛鼻子，听老叫化的话不会错。”
清真八仙听了同时一怔，口中念道：
“铁血盟？”
敢情他们根本不知其中真相。
徒手蒙面人已接口道：“不错，铁血盟，在下等与贵观向无过节，如今取敌对之势，是何原故？”
一旁脸色赤红的天火道长严肃地接口道：“想不到武林中又创起一个帮派，可喜可贺，贫道等来此，拟与南宫亮了却一段旧事，与施主等相遇，纯属偶然，望勿误会。”
他不明就里，完全按照江湖礼数答话，却听得“地灵神乞”双脚连顿，急急大声叫道：“铁血盟想”
语尚未说完，徒手的蒙面人已转首接口厉声道：“铁血盟虽想取你讨饭的命，却不急在一时”
说到这里，仿佛根本不让神乞有发话时间，又掉首正视接道：“在下有生以来，尚未闻八仙联袂行走江湖之举，想来事不寻常，在下就让道长等先行了断。”
语声一落，向其余蒙面人一挥手，十余条人影，立刻向场外退去。
南宫亮仇火暴升，知道要说个中情形，一时之间，也解释不完，一见血盟中人退走，不禁大急，长身腾起，剑凝闪电，厉叱道：“替我留下来！”
喝声中，尾随欲追。
但他剑势刚起，天风道长一声沉喝道：“南宫亮，交待了当年诺言，再走不迟。”
手中金丝云帚一撩，向南宫亮长剑挡去。
南宫亮武功已非昔比，怒火头上，也已顾不了许多，大声道：“道长等不知好歹，我南宫亮来日自会向贵观交待，此刻还不让开。”
长剑突然一沉，错身斜滑，飞挑而出，使的正是“夕阳六式”第二招。
在这刹那，其余道士一见天风有些挡不住，齐声清叱，七柄拂尘齐动，化作七篷光雨，凌空向南宫亮当头罩至。
丝丝劲气透过拂尘而出，犹如天罗神兜。
要知道清真八仙不但身手不凡，而且“八仙降魔阵”配合之严密，更被誉为阵法之一绝，南宫亮身手再高，也不敢轻试谪锋，见状心中一凛，不求伤人，先求自保，半空腰身一拧，掠回原地，避过合围一击。
这些情形，不过在瞬眼之间，一旁的“地灵神乞”又急又气，仰首大喝道：“牛鼻子们，还不住手！”
这一喝，犹如九天焦雷，响遏行云，清真八仙身形果然一停，但仍把二人密密围住。天风道长严峻地道：“施主与敝观观主交谊素笃，希望能不插手，先行退出，有什么失礼之处，贫道师兄弟待事了之后，再向施主陪罪。”
含意虽婉，语声冷屑，显然已对“地灵神乞”大为不满。
南宫亮星眸神光环扫，正欲说话，“地灵神乞”已一拉他衣袖，示意勿言，口中哈哈狂笑，道：“你们实在太糊涂，纵虎成患”
天火道长赤脸发紫，接口厉声道：“施主请勿口不择言，伤了彼此旧情。”
“地灵神乞”鼻中一哼，道：“你们难道不承认？”
天雷道长微跨一步，沉声道：“不知道我们哪里糊涂，纵了谁？”
“地灵神乞”脸色一整，道：“你们才第一次知道‘铁血盟’的名字，可知道他们已秘密组织了年余”
相貌清癯的天雷道长淡淡接言道：“这点与贫道等来此目的并不相干。”
“哈哈，不相干？你可知道他们已有独霸武林之野心？”
天风道长神色一愕，目光向四周望去，哪里还有蒙面人的影子，显然早已全部退走，不由注视神乞，冷冷道：“贫道自信并非初出茅庐之辈，年来行走江湖，怎地丝毫未闻风声？”
“嘿嘿，岂止你天风不知，不是我老叫化夸口，当今武林中活着的人，除了我与南宫老弟刚刚探悉外，你们还是第一批听到。”
身形枯瘦的天音道长接口道：“这么说来，施主必定知道得很详细了？”
“地灵神乞”摇摇头，微微一叹道：“老叫化不敢胡吹，到目前为止，也仅知皮毛。”
“那请问‘铁血盟’的主脑人物是谁？”
“知道是谁，一切就好办了，就因不知道是谁，故尔令人感到棘手。”
右脚微瘸的天绝道长嘿嘿冷笑道：“施主何必危言耸听，贪道三十年来，尚未闻有这么一个厉害人物！”
天风道长倏然接口道：“莫非是‘独脚阎王’！”
说着脸上泛起一片惊疑之色，其余七位道长神色也同时一震！
南宫亮这时插口道：“据目前推测，‘独脚阎王’或有牵连，但此人却号称‘影子血令’，隐现无常，手辣心毒还要过之。”
“影子血令？”八仙几乎同时脱口复呼。
身高七尺，魁梧如巨人的天啸道长，铜铃双目一睁，鄙夷地道：“江湖中有姓有名的人物中，哪有这一号？何况近来只闻洛水南宫冉有大图之举，颁发残剑令，排挤各方剑手，几曾有什么‘影子血令’欲霸武林，南宫亮，你要想藉此转移目标，那是转错了念头。”
南宫亮怒火飞燃，冷冷道：“道长们不信忠言，却被歹徒伪借剑令所蒙，我南宫亮虽然不想开罪，却不得不警告道长们以后说话要考虑一些！”
“地灵神乞”急急低声道：“老弟不要意气用事。”
接着表情严肃地转向八仙道：“你们八仙也是久走江湖的人物，可曾听说我老叫化生平有过危言耸听之事？”
天风脸色深沉地道：“贫道信得过施主，但这些与贫道等来意无干，题外文章，贫道此刻不愿多究！”
“哈哈哈，题外文章，你们说得轻松，可知覆巢之下，焉有完卵，说不定明天，你们清真观就要落得片瓦无存了。”
清真八仙神色又同时一震。
天啸道长微微挪动了一下魁梧的身子，鼻子一哼，道：“贫道说什么也不相信武林中有这么一个神出鬼没的人物”
“地灵神乞”抢口道：“天啸，你先别不服气，老叫化问你几个人。让你评评。”
“什么人？”
“名扬河西的‘剑掌震三岳’裘如风，你牛鼻子认为算不算是一流高手？”
“嗯，七十二路大风剑法，辅以暴雨八式掌法，在武林中确占一席之地。”
“三湘水寨总寨主，‘神刀鬼判’高武怎样？”
天风道长神色凝重，接口道：“黑道枭雄，霸占一方，一双判官笔，变化诡奇莫测，辅以大力神功，乃黑道中不可多见之好手。”
“哈哈，老叫化冒昧问一句，八仙自比如何？”
天雷道长冷冷一哼，道：“单打独斗，胜败未可预卜，如八人连手，五十招以内，必可将他们毙于‘八仙降魔阵’中。”
“要得，你牛鼻子评得还算公允，老叫化再问你，长白的‘无敌刀法’算不算得一绝？”
刀中之王，七大宗派之一，贫道不敢妄论。
“嘿嘿！老叫化最后说一个人，少林悟众大师又如何？”
天风神色一怔，道：“佛门高僧，少林十八罗汉之一，武林中谁不尊敬，施主怎提起他来？”
“地灵神乞”森肃地道：“这些人已暗中变成了‘铁血盟’中爪牙，浩劫潜伏，火燃眉睫，老叫化虽不知‘影子血令’的功力深浅，但愿告诉你们，这些成名高手既皆甘受驱使，主脑人物的功力，已不喻可知，再说，谁又知道你们清真观没有人被网罗变节？”
八位道士脸色骤然一变。
天绝道长瘸脚一拐，侧首冷冷道：“这等话，倘无实证，怎能令人置信！”
“地灵神乞”目光一扫，见地上尸体尚在，用手一指，道：“这二个死人，尚不知是那一派高手，你们何不拉下包头灰绡，看看是谁？”
天风道长“嗯！”了一声，身形飘近手执双剑的蒙面尸体，倒执拂尘，向尸体头部一挑，撕地一声，一张惨白色的脸，已呈现眼前。
一看之下，天风道长神色一惊，脱口呼道：“啊，是点苍流云剑客！”
他接着走近另一个手执寒铁鉴的尸首旁，挑开灰绡，又惊叹地道：“想不到竟是君山主柳隐！”
这时，天色已经大亮，其余各人虽未离开原地，却也看得一清二楚，脸上齐都泛起震愕之色。
其实场中除了南宫亮外，清真八仙，“地灵神乞”，哪个不是阅历丰富的人物。
“地灵神乞”本来也没有什么把握，此时一见竟然奏功，立刻嘿嘿一笑，道：“怎么样，连七大宗派之一的点苍也有门人，秘密加入‘铁血盟’，老叫化的话没有假吧！”
清真八仙面面相觑，显然也觉得事情严重，默默无言。
灵神乞”适可而止，立刻把话拉转，接着道：“言归正传，南宫亮少侠曾对我叫化子提起过昔年服下‘杨枝甘露’的这挡旧案，事缘凑巧，不知者不罪，‘杨枝甘露’虽是天地间奇宝，但如今已经在肚子里，你们总不能要他从肚子中挖出来呀？”
这时，八仙脸色原已恢复原状，闻言又是一沉，天风道长冷冷道：“施主可是要袒护于他？”
“地灵神乞”哈哈狂笑道：“不是要饭的又吹，凭南宫亮老弟目前身手，如说要我老叫化袒护，可真是张天师捉鬼，小道士画符，瞎配！我是实话实说。”
天雷道长接口不悦道：“杨枝甘露，天地间奇宝，何等珍贵，乃敝观观主留作证道之用，依你说，难道就这样罢了不成？”
情势渐趋紧张，清晨的寒风中，隐隐涌起一丝杀机。
南宫亮本来故意仰视虚空，暗中却倾听神乞与八仙的对答，看神乞究竟有什么妙计，摆脱这层纠缠，一闻此言，心中大为着急起来。
只听得神乞淡淡一笑道：“老叫化并没有说就此罢了。”
天风道长双目神光骤射，盯视神乞脸上，沉声道：“施主有何高见？”
“老叫化先要问问八位今天来此的打算。”
“贫道等这次奉观主之命，先找南宫大侠，问他准备如何偿还。”
“嘿嘿，你们可知夕阳别府，一夜之间，变成鬼域？”
八仙同时一愕，天风道：“什么？南宫大侠已经作”
“牛鼻子别咒人，唉，告诉各位，中原剑主南宫冉已被人挟往偃师去了！”
“偃师？什么人有这等功力身手？”
“就是‘影子血令’所创的‘铁血盟’！”
“啊！”
八位道长心中同时大震，皆觉得“影子血令”果然非易与之辈，内心中俱皆潜生一丝惊惧。
“地灵神乞”长叹道：“洛水南宫及陇西崔门首先遭殃，其中固有内在原因，但却显非武林之福，警兆已现，浩劫将至”
语声到此一顿，话锋一转接着道：“如今南宫大侠生死不明，你们要把南宫老弟怎样？”
天风沉思片刻，道：“那贫道就请南宫亮跑一趟滇南，见了敝观观主再说。”
“见了天玄老道，对南宫老弟又将怎么处理呢？”
天风道长作色道：“国有国法，派有派规，施主也是老江湖，谅也懂得武林规矩，何必要贫道多言”
“哈哈哈”
“地灵神乞”蓦地发出一阵狂笑
天风道长脸色变得铁青，喝道：“这有什么好笑？”
“嘿嘿，老叫化笑你们这批牛鼻子不但固执，而且蠢到极点。”
“哼”
“别忙，我老叫化话还没完，请问，你们纵然杀了南宫老弟，甘露不能复原，又有何补？”
“嘿！施主何必慷他人之慨，要这么说，武林中早已没有恩怨是非，父死母亡，也不必急于报仇了！”
天风这番话，针锋相对，极尽挖苦，听得南宫亮剑眉微轩。
“地灵神乞”摇头道：“嘿！天下事岂能一概而论，假如我是你们牛鼻子，此刻欣慰也来不及呢。”
“欣慰？”
“哈哈，当然，试想，杀劫将起，因贵观的镇观之宝，造成一朵武林奇葩，以作中流砥柱，力挽狂澜，这点还不能使你们高兴吗？”
天风脸色沉凝如霜，冷冷道：“二件事施主不必扯在一起，尚希看在过往交谊，让贫道等依命行事。”
“地灵神乞”大怒，猛然跨上一步，道：“我好话说尽，你们竟不给我要饭的一点面子，天风，可还记得十五年前‘独脚阎王’突袭‘清真观’之事？”
提出旧事，八仙之首的天风道长不由一怔，稽首道：“清真门下，并未忘记施主大德。”
“嘿，昔年不是我要饭的得讯得快，赶到贵观报讯，今日武林中，还有‘清真观’的存在吗？你既说不敢忘记，可记得天玄老道之言？”
“敝观观主昔年当众宣布，凡施主有命，清真观任何弟子，皆须服从。”
“既然记得，此刻还不回去？”
“但”
“天风，你敢不遵掌门之谕？”
“天风不敢，但此来也是观主严谕，贫道身处夹缝中，实感为难！”
“有什么好为难的，就请回禀天玄老道，我要饭的一切都担啦！”
天风道长这时脸沉如铁，道：“神乞施主既然如此说，贫道们告退好了。”
话说完，狠狠向南宫亮扫视一眼，袍袖微挥，八道人影立刻掠起，消失在丛林原野之中。
“地灵神乞”眼望清真八仙离去，长长松出一口气。
南宫亮感激地道：“前辈如此维护，晚辈何以报答？”
神乞作声道：“我老要饭的要什么报答？老弟怎也存有这些世俗之见。”
说到这里，脸色肃穆地仰首缓缓道：“如今消弥杀劫，唯靠老弟你，如说我老叫化维护于你，不如说我是在维护整个武林，免遭浩劫！”
此言听得南宫亮心头豪气万丈，肃身一揖道：“晚辈誓必全力以赴，不负期望。”
“地灵神乞”爽朗一笑，目光向四周一扫，道：“刚才我还以为‘铁血盟’的人物要坐山观虎斗，如今他们竟然撤走，不知又弄什么玄虚？”
南宫亮微一思索道：“如晚辈推测不错，他们此来不过是奉命一试晚辈功力，结果未能使晚辈就范，后面恐怕还有阴谋。”
语毕，走近二者尸体，长剑连挥，翻起地土，道：“且把这二具尸体埋了再说。”
“地灵神乞”立刻动手帮忙，不消片刻，已挖成二个大坑，把尸体埋好，南宫亮将长剑还鞘，道：“晚辈此刻急欲前往偃师，前辈还是依刚才计划，赶赴汉中。”
说着，从怀中挑选出二个面具，递给“地灵神乞”，道：“目前情势已变，刚才一举，‘影子血令’定将视你老人家为眼中之钉，这是‘千面幻影’陈仿叔叔遗留的人皮面具，前辈戴上，可掩去本来面目。”
“地灵神乞”接过，心中一阵激动道：“老弟，难得你年纪轻轻，心思如此细察。但我老叫化也要提醒你一句。”
“前辈请言。”
“地灵神乞”一把抓住南宫亮双臂，沉重的道：“记住，你南宫亮如今一身所系的，已不单是二家之仇，而是整个武林的祸福，此去‘阎王堡’切勿意气用事，万事三思而后动，此事已牵涉七大宗派及各方高手，如探不着你父亲下落，就应速走豫境与我会合，从长计议。”
诚挚的语声，使南宫亮深受感动，他微微颔首，道：“晚辈记得就是，咱们前途再见。”
第十九章