在纳尼亚最后的日子里，远在西边灯柱野林之外，紧挨着大瀑布，住着一头无尾猿。它的年龄是那么大了，没有人记得它当初是在什么时候来到这一带居住的，它也是你能想象得出的最最聪明、最最丑陋、浑身皱纹最最多的无尾猿。它的名字叫诡谲。它有一间小屋子，木头框架、树叶屋顶，筑在一棵大树的丫枝上。在这部分树林里，会说人话的野兽、人、小矮人，或不论哪一种子民，为数都很少，但诡谲有个邻居，它是头驴子，名字叫迷惑。至少它们俩都说它们是朋友，然而从事态的发展情况看来，你很可能认为，与其说迷惑是诡谲的朋友，倒不如说它是诡谲的仆人。所有的活儿都是迷惑干的。它们一起到河边去，诡谲把大皮囊里都灌满了水，但把盛了水的皮囊背回来的却是迷惑。它们需要河流下游市镇上的什么东西时，背了空背篓跑到市镇上去，又把那装得满满的沉重的背篓背回来的，又是迷惑。而迷惑背回来的种种精美的食物，都被诡谲吃掉，因为，诡谲说。你瞧，迷惑，我不能像你那样吃青草和蓟，我用别的办法弥补一下也是天公地道的。迷惑总是说当然啦，诡谲，当然啦。我明白的。迷惑从不诉苦埋怨，因为它觉得诡谲比它聪明，它还认为诡谲跟它交朋友，压根儿就是给它面子了。如果迷惑竟企图为了什么事情跟诡谲争辩，诡谲总是说:
迷惑，你听着，需要做什么事，我比你明白。迷惑啊，你明明知道你并不聪明。迷惑总是说是啊，诡谲。你说得很对，我并不聪明。于是它就长叹一声，诡谲叫它干什么它就干什么了。
年初的一天早晨，这一对朋友出门沿着大锅渊的岸边散步。大锅渊又深又大，正位于纳尼亚西陆的悬崖绝壁之下。大瀑布从悬崖上轰然倾泻而下，声若接连不断的雷鸣，纳尼亚河则从另一边奔流而过。大瀑布使深渊里的水始终在跳跃、冒泡，绕着圈儿翻腾，仿佛一锅水在沸腾一般，因此自然而然地被叫做大锅渊。早春时节，大锅渊是最最生气勃勃的，那时纳尼亚背后西部荒原里群山上融雪的水使大瀑布丰沛极了，而纳尼亚河便是发源于荒原的。它们俩正瞧着大锅渊，诡谲突然用它那黑黑的发亮的手指指指点点，说道：
瞧！那是什么？
什么是什么啊？迷惑说道。
刚才被瀑布冲下来的那个黄色的东西。瞧！又出现了，它正浮在水面上。我们必须弄明白，那究竟是个什么东西。
我们必须吗？迷惑问。
当然我们必须弄明白，诡谲说，这也许是件有用的东西。像一个好角儿似的跳下水去，把它捞上来，我们就可以亲眼观察它了。
跳进深渊去吗？迷惑说，扇着耳朵。
如果你不跳进去，我们怎么把它弄到手呢？无尾猿道。
但——但，迷惑说，你如果跳下水去，岂不更好吗？因为，你明白，原是你想知道这是什么东西，我可不大想知道。而且，你瞧，你还生得有手。赶上要抓住什么东西的时候。你像人或小矮人一样管用。我却只有驴蹄儿。
说实在的，迷惑啊，诡谲说道，我认为你一向不说这种话的。确确实实，我认为你不说这种话的。
呀，我说了什么错话吗？驴子用一种相当谦卑的声调说道，因为它看到诡谲被它惹得十分生气了，我的意思无非是——
无非是要我跳到水里去，无尾猿说道，倒像是你并不完全明白我们无尾猿的肺部总是很弱，总是容易受寒伤风！好吧l我决意下水去。在这冷酷的风里，我已经感到冷了。可是我决意下水去。我可能会死的。那时你就要懊悔了。诡谲说话的声音，听上去它快要哭出来了。
别，别，别，请别，迷惑说，一半儿是谈话，一半儿是驴叫了，我从来没有这种意思，诡谲，我确实没有这种意思，你知道我有多蠢，一件以上的事情，我在同一个时间内就没法儿考虑了。我忘掉了你那很弱的肺。当然我会下水去的。你可别考虑亲自下水。诡谲，请答应我，你不下水。
诡谲这就答允了，答应不下水了，于是迷惑的四个蹄子便在大锅渊的石头边缘上笃笃笃笃地走动，要找一个可以下水的地方。且不说寒冷彻骨，进入那颤抖的冒着泡沫的水里可不是闹着玩的，迷惑在下定决心跳进水里去之前，不得不站在那里足足哆嗦了一分钟。但这时诡谲从背后喊道
也许压根儿还不如我跳进水里去的好！迷惑听到这话，便说道不，不，你答应不下水的。我现在下水了。它就跳进水里去了。
一大片泡沫冲到迷惑的脸上，使迷惑满嘴是水，眼睛也看不清楚。接着，它下沉了几秒钟，等到它重新冒出水面时，它已经到了深渊的另一部分。游涡卷住了它，带着它转了又转，转得愈来愈快，终于把它冲到了大瀑布的正下方，瀑布的力量压得它往下沉，沉得很深，迷惑认为它在冒出水面之前要屏息静气是无能为力了。当迷惑冒出水面，终于到了靠近那东西的地方，企图抓住它时，它又从迷惑身边漂开去了，它也给冲到了瀑布下方，被压到水底里去了。它重新浮上来时离迷惑更远。但，最后，疲乏得要死、浑身伤痕而且冷得四肢麻木时，迷惑终于成功地用牙齿咬住了这件东西。迷惑爬出深渊，把这件东西放在前面，前蹄伸在它里边，使劲抬起它来，因为这东西很大，像一块火炉前的地毯，而且很重，很冷，很黏滑。
迷惑把这东西丢在诡谲面前的地上，它浑身滴水，格格发抖，竭力缓过气来。但无尾猿却瞧也不瞧它，也不问问它感觉如何。无尾猿忙于绕着这东西打转，把它摊开来，拍拍它，闻闻它。无尾猿眼睛里闪过一星邪恶的亮光，它说道：
这是一张狮子的毛皮。
叫尹伊—奥—奥—啊，是吗？迷惑上气不接下气地说道。
现在我很想知道……我很想知道……我很想知道。
诡谲跟它自己说道，因为它正在拼命思索。
我想知道是谁杀了这可怜的狮子，迷惑立刻说了出来，应该把它埋葬。我们必须为它举行葬礼。
啊，它可不是一头会说人话的狮子。诡谲说道，你无需为此自找麻烦。在西部荒原里，越过大瀑布就没有说人话的野兽了。这张毛皮必定是属于一头哑巴野狮子的。
顺便说一旬，诡谲这句话倒说对了。几个月之前，一个猎户，一个男子汉，在西部荒原上某一个地方，杀死了这头狮子，剥下了它的皮，但这事与这个故事不相干。
诡谲，这可完全一样，迷惑说道，即使这张皮属于一头哑巴野狮子，难道我们就不该为它举行体面的葬礼吗？我的意思是，所有的狮子岂不——哦，岂不都是令人敬畏的吗？你明白，这是由于谁的缘故。难道你不明白吗？
迷惑啊，别让什么馊主意开始进入你的脑袋，诡谲说道，因为，你心里明白。思索并不是你的长处。我们要用这张狮子毛皮替你缝制一件优质的暖烘烘的冬季外套。
啊，我想我不会喜欢的，驴子道，穿上这个，我看上去就会像——我的意思是说，其他野兽会认为——那就是说，我会感到——
你在说什么呀？诡谲一边说，一边像无尾猿通常所做的那样在身上乱搔。
如果像我这样一头驴子竟穿上了狮皮外套，我认为就是对伟大的狮王，对狮王阿斯兰不尊敬。迷惑说道。
哦，请你别站在那儿辩论了，诡谲说道，像你这样的一头驴子，对这种事情懂个啥？你要知道，迷惑，你在思考问题上是不行的，你干吗不让我来替你思考呢？你干吗不像我对待你那样对待我呢？我并不认为我能干好一切事情。我知道你在有些事情上比我高明。这就是我为什么让你下到深渊里去的缘故；我知道你会干得比我好。然而，遇到我能干而你干不了的事情，为什么不该轮到我去干呢？难道永远不容许我去干什么事情吗？要公平对待，依次轮流。
如果你那么说，那当然是可以的啦。迷惑说道。
我告诉你吧，诡谲说道，你最好还是沿河轻快地小跑到下游的奇宾福德去，瞧瞧可有橘子或香蕉。
可我疲倦极了，诡谲啊。迷惑恳求道。
是呀，可你又冷又湿，无尾猿说道，你需要能使你暖和起来的东西。轻快的小跑正好是对症下药。何况今儿个奇宾福德还是赶集的日子哩。于是，迷惑当然说它愿意去了。
留下诡谲独个儿时，它就拖拖沓沓地走动起来，有时两足着地，有时四肢着地，终于爬到了它自己那棵大树上。接着它就摇晃着身体，从这根树枝晃到那根树枝，口中吱吱乱叫，笑得牙齿都露了出来，最后它走进了它那筑在丫枝上的小屋子。它在屋子里找到了针、线和一把大剪刀；因为它是头聪明的无尾猿，小矮人们教过它如何缝制衣服。它把一团纱线(那可是很粗的货色，与其说是像线，不如说是像绳子)塞进嘴巴里，它的两颊便鼓了起来，仿佛喝了一大口咖啡似的。它把针咬在上下嘴唇之间，用左爪拿着剪刀，然后它就爬下树来，蹒跚地向狮子毛皮走去。它蹲下来干活。
诡谲立刻看出来了，要给驴子做外套的话，狮子毛皮的躯体部分是太大了，脖子部分又太短了。所以它就从太大的部分剪下一大块来，给驴子的长脖子做一条长长的领子。它把狮子脑袋的毛皮剪下来，在脑袋和肩膀之间的部位上把那长领子缝上去。它把整张狮子毛皮的两边都用线缝上，使驴子外套的胸腹部都得以收紧。时不时鸟儿在它头上飞过，它就停止缝制，焦急地向上张望。它不要任何飞禽走兽看到它正在干什么。但，它看到的鸟儿，没有一只是会说人话的鸟儿，所以它们看到了也没多大关系。
下午很晚的时候迷惑回来了。它不是小跑着回来的，只不过是耐心地一路踏着沉着的步子慢吞吞地回来的，驴子都是这样走道的。
什么橘子也没有，驴子说道，什么香蕉也没有。我疲倦得很。它躺下了。
来，试试你那美丽的狮皮新外套吧。诡谲说道。
啊，讨厌的旧毛皮，迷惑说，我明儿早晨试穿吧，今天夜里我太累了。
迷惑，你太不近人情了，诡谲道，如果你累了，你以为我又如何呢？整整一天，你走下山谷作一番赏心悦目、精神为之一振的散步，我却在拼命干活，给你缝制一件外套。我的脚爪搞得那么累，几乎剪刀都拿不住了。如今你却不肯说一声谢谢——甚至不肯对外套看一眼——你不关心——你——你——
我亲爱的诡谲，躺着的迷惑立刻站起身来，我很抱歉。我态度粗暴。我当然喜欢试穿的。外套看上去简直华贵极了。立刻让我穿上试试吧。请让我试穿吧。
好吧，那就安安静静地站着。无尾猿说道。狮子毛皮很重，无尾猿几乎举不动它，但，经过许多拉啊推啊，气喘吁吁啊，它终于把狮皮外套套到驴子身上去了。它把狮子躯体上的毛皮缚在驴子的身体上，把狮腿上的毛皮缚在驴腿上，把狮子尾巴上的毛皮缚在驴子尾巴上。通过狮子脑袋张开嘴巴的毛皮，可以看得见驴子的大部分鼻子和脸孔。凡见过真正的狮子的，没有一个会受骗上当的。然而，如果有谁从未见过狮子，假如他并没走得很近，假使光线不是太好，假如迷惑并不发出驴叫声，并不用蹄子弄出什么声音来，瞧见迷惑穿上了狮子毛皮外套，倒可能把它误认为是狮子。
你看上去真了不起，真了不起，无尾猿说道，如今不论谁看见你，都会认为你就是阿斯兰，就是伟大的狮王本人。
那就可怕了。迷惑说道。
不，不会可怕的，诡谲说道，你叫大家做什么，大家就会做什么了。
但我不想叫大家做什么。
可是你想想我们可以干的好事吧，诡谲说，你知道，你有我在替你出主意哩。我会替你想出种种明智的命令，由你去发布。于是大家都得服从我们的命令，连国王本人也得服从。我们就可以在纳尼亚把一切都整顿得好好的。
但，纳尼亚不是一切已经都好好的吗？迷惑说道。
什么话！诡谲嚷道，一切都好好的吗？——现在不是连橘子或香蕉都没有吗？
哦，你知道，迷惑道，没有多少人——事实上，我认为除了你没有什么人——要吃这种东西的。
也没有糖哩。诡谲说。
唔，是的，驴子说，如果糖再多一点，那就妙了。
那么，事情就这么定了，无尾猿说道，你一定要假扮成阿斯兰，我会嘱咐你说什么话。
不，不，不，迷惑说道，别提这种可怕的事儿。这会犯错误的，诡谲。我也许不大聪明，然而这种事我可明白利害的。如果真正的阿斯兰出现时，我们会落得个什么下场？
我料想狮王会十分高兴的，诡谲说，很可能是狮王故意把狮子毛皮捎来的，这样我们就可以把事情整顿好了。无论如何，你要知道，狮王是从来不出现的。当今之世，狮王是不出现的了。
就在这当儿，头顶上响起一个巨大的晴天霹雳，大地抖动着，爆发小地震了。两头野兽都站不住脚，失掉了平衡，面孔朝下摔倒在地上。
啊！迷惑刚缓过一口气来，便喘息着说道，这是一个征兆，一个警告。我知道我们是在干着邪恶得可怕的事情啊。立刻从我身上脱掉这件讨厌的毛皮外套吧I
不，不，无尾猿(它的脑筋动得很快)说道，恰巧相反，这是个吉祥之兆。我刚才正要说：如果那位真正的阿斯兰(正如你所称呼他的)有意要我们进行这件事情，他就会给我们送来一个霹雳和一个地震——只是我还没把话说出口，吉祥之兆便出现了。迷惑啊，如今你非干这个不可了。让我们别再争辩了。你自己心里明白：这些个事情你并不了解。一头驴子，怎么能懂得征兆呢。
第一章 大锅深渊