小芋的厂子最近接了一批订单，数量大，工期短，所以这几天厂子里没日没夜地加班，有时加班到夜里十点多，身体都累散架了，感觉像一台没有固定好的机器，稍一晃动，所有零件就会哗啦一声倾在地上。
床是小芋现在最渴望的地方，躺在床上一动不动，是多么的舒服，多么的幸福啊。
这天晚上，小芋躺在床上，什么也不想，沉浸在一片虚无的轻松中。她临床的女工的手机响了，女工接起来喂了两声，便把手机递给小芋：“小芋，你的电话。”小芋就知道是申肖锋打来的。这段时间，为了和申肖锋联系方便，小芋就把和她关系最好的一个女工的电话号码告诉了他。手机在X城已经很普遍了，价格也不很贵，但小芋还是舍不得买。
小芋声音里带着倦意，懒洋洋地问：“这么晚了打电话来有事吗？”
“没有，想你了，睡不着，想和你说说话。”申肖锋在遥远的另一边说，声音有点发颤。
小芋听出话里有汽车的杂音,就问：“你在哪里打的啊？你声音怎么了,感冒了？”
“没感冒，刚才想你想得难受，怎么也睡不着，就从宿舍里跑出来，用公路边上的公话给你打电话，想听听你的声音。”
“……”小芋没接话，话筒里一阵沉默。
稍一会儿，申肖锋又说：“来寒流了，这两天特别冷。”小芋听出申肖锋的话音里夹杂着牙齿相互磕碰的声音。
小芋一下子倦意全消，猛地从床上做起来，“你傻啊，这么冷的天你半夜跑出来打电话，又没什么事。”小芋的声音里带着些嗔怒。
“没事的，听到你的声音我现在感觉暖和多了。”
小芋仿佛看到申肖锋站在昏黄的路灯下，缩着头，弓着腰，身子不停地抖着，脸上嬉笑着和她说话。
小芋觉得鼻子有点酸，她怕临床的女工看到，就把身子转了转。
她尽量用平缓的语气说：“太晚了，你赶紧回去睡觉，有什么事明天再说，我也累了，想休息。”不待申肖锋回话，她就把手机挂了。
小芋的眼泪慢慢地从她清秀的脸庞上划过，她用手轻轻试了去，她已经下定决心，就用这个月的加班费买两部手机，一部她用，另一部给申肖锋寄去。
打电话的事给小芋带来很大震动，她意识到，就算厂子里天天这样加班，也挣不了多少钱。花钱的地方越来越多，就是把她累垮了，也解决不了多少困难。她想起张梅那天在饭桌上说的话，开始思考是张梅她们走的路对，还是她走的这条路对。
这件事过了不久，小芋决定请张梅她们一起吃顿饭，补补她们的情分，顺便了解一下她们的近况。
小芋选了个路边的小饭馆，里面环境不好，到处都油油腻腻，脏乎乎的，饭馆的小伙计很是热情，身上穿的衣服露出可疑的白色底子，分不清那件衣服到底是白色的还是灰色的。小芋不管那么多了，反正都是一个村的，知根知底，想来她们也不会笑话自己寒酸。
小芋不敢像张梅那样在一个像样的环境清洁的饭店里吃饭，那会花掉她半个月的收入。
张梅她们几个如约而至，好像她们随时都有空闲的时间。张梅大咧咧地往座位上一坐，丝毫不在意饭馆的环境，其她几个也都坐下来。倒是王迎春拿着纸一遍遍的擦拭着桌子和椅子，坐下来时还做作地皱了皱眉，弄得小芋有点尴尬。
聊天的时候，小芋知道又有两个小姐妹辞了工作，跟着张梅干去了，其中一个就是上次最积极的王来燕。她们两个不像王迎春那样矫饰造作的有点夸张，但小芋看出她俩也有了明显的变化。穿着打扮举止神态都与以往不同。
王迎春一边吃，一边不停地抱怨，“这菜太难吃了，环境也不好，怎么选了这么个地方。”小芋脸上一阵红一阵白，她后悔不该带她们到这地方来。张梅悄悄捏了一下王迎春的胳膊，王迎春才不吱声了。其实她吃得比谁都多。
王来燕对小芋说：“小芋，我不知你怎么想的，你那个厂子里有什么干头，还在里边做，又辛苦又挣不到钱。我跟着张梅姐干了几天就明白了，像咱们这个年龄在工厂里干就是耗费青春，若不趁年轻挣点钱，等大了后悔也晚了。你看你们那个厂子有几个是年轻的。”小芋仔细一想也是，她们那个厂子里大部分都是上了年龄的工人，像她这样年轻的还真不多，即使有几个，也都是做上一两年就消失不见了，厂子里一批稳定的工人都是一些大妈大叔们。
小芋嘴上应付着，“我觉得在厂子里做也不错啊，每月都有收入，虽然不多，比起在家里强多了。”
“比起家里来当然强，”王来燕抢过话头，“但这里是X城，不是老家。”
小芋的心里一直有一个天平，天平的一头是名声，另一头是金钱。在此以前天平一直倾向于名声，王来燕的一番话，却使天平慢慢趋向于平衡了。
小芋开始犹豫了，她的决心有点动摇。
这顿饭让小芋有点不快，她上班也不那么积极了，工作的时候甚至还有时走神。
和申肖锋聊天的时候，申肖锋感觉到了小芋的变化。小芋和申肖锋都有了手机，通话很方便，他们经常打电话。
申肖锋问：“最近你怎么了，老是心神不定的，也不像以前那么常联系我了。”
小芋心里有点虚，她掩饰到：“最近工作忙，特别累。”
申肖锋关切地说：“要累就好好休息一下，不要再那么卖命地干了。累坏了身子可不值，我现在业余时间打工，能解决一部分生活费。再熬两年多就毕业了，苦日子快到头了。”申肖锋很乐观。
小芋脑子里有点乱，她没心思听申肖锋的话，她说：“要没其他事就把电话挂了吧，我还有事要做。”申肖锋那边怅然地叹了口气，没接话便把电话挂了。
厂子里的监工走过来对小芋说：“你这一段时间工作不认真，出了很多次品，要再这样下去，厂子要开除你了。”
小芋慌乱中撒了句谎，她说：“前几天家里出了点事，心情不好，我一定会改正的。”
小芋的话不幸一语成谶。没过多久，家里果真出事了。
小芋的父亲给人盖房子时被砸伤了，急需动手术，要一大笔钱。
小芋的父亲跟着一个乡村建筑队干活，到各个村里给人盖房子挣钱。这种小型的乡村建筑队的组织很简单，有一两个略懂泥瓦匠技术的人领头，拉上几个人就可以干了，这几个人不需要什么技术，只要肯舍得出力就行，反正盖得都是结构简单的平房，结构复杂的楼房他们做不了，自然也没人请他们去做。
小芋的父亲年纪大了，干不了别的活，于是就常年跟着他们干，挣一点零花钱，没活的时候就呆在家里。
前几天，他们给邻村的一户人家盖房子。小芋的父亲负责给砌墙的人递砖，不知怎么的，砌着砌着墙就倒了，砌墙的人年轻，身子灵活反应快，发现不对劲，飞身跃下，闪到一边去了。小芋的父亲没那么幸运，整一堵墙倒下来，把他一下子埋住了。
等众人手忙脚乱地把小芋的父亲扒出来时，他满头满脸都是血，众人以为他不行了，小芋的父亲却慢慢地坐起来，把围观的人吓了一跳。
小芋的父亲咬着牙，用手指指自己的腿，吃力地说：“我的腿，我的腿不能动了。”
工友们把他送到乡卫生院，医生看了看说：“这里治不了，赶紧送县医院吧。”
到了县医院，穿白大褂的医生略一检查，冷冷地说：“需动手术，费用大约三万，先交五千元押金。”
人们想争辩一下，看能不能不交押金，先治疗着，随后把钱补上，一脸冰霜的医生白了他们一眼，什么也没说，匆匆出去忙别的去了。
小芋的母亲找房子主人去理论，希望他家能出一部分钱。没想到房子的女主人比她还委屈，气势比她还强硬。
“我们家是请你们盖房子，不是请你们拆房子，房子倒了，砸伤了人与我家有什么关系。要怪就怪你们技术不好，你们延误了工期，耽误了我们住，我还没找你们呐，墙倒了，砸碎了砖，我还没找你们呐，你反倒上门来找我的麻烦了，这天底下还有没有公理啊。”
小芋的母亲被堵的一句话也说不上来，只一个劲儿的哭。
有些人看不下去了，就指责那房子的女主人说：“怎么说也是给你家盖房子受的伤，就算是与你家没关系，单凭乡里乡亲的，你也应该帮一帮。”
房子的女主人气势弱了些，她说：“按说都是乡亲乡邻的，帮帮忙是应当的，可是我家盖房子的钱都是借来的，现在借钱借得亲戚邻人见了我都躲着走，我是一分钱也借不出来了，你们自己想办法吧。”
小芋的母亲只能找小芋想办法了。
小芋在电话里听着妈妈的哭诉，没多久，电话里就只传来哭，没有诉了。小芋没心思再听下去，木然地挂了电话。
她感觉身体里好像有几只猫在抓在咬，挠心的疼。
小芋找到张梅，从张梅、王迎春和王来燕那里各借了五千，直接去了邮局，把钱汇老家去了。
第二天下午，小芋破天荒的没去上班，她又去找了张梅。
见了张梅，小芋直接就对她说：“张梅姐。我想好了，我跟着你干，你带带我吧。”说这话时，小芋面无表情。
张梅徐徐地吐出一口烟，她早已学会了吸烟，表情很平静，既没惊喜，也没惊讶，似乎早就料到这一天。
张梅说：“小芋，你是我们当中最聪明的一个人。你比她们清楚走这条路的辛苦，但是像我们这种家庭出身的人又有什么办法，没文凭，没技术，唯一的资本就是年轻。要想多挣钱，走这条路是迟早的事情。”
小芋突然想哭，可是流不出泪来，也许泪流到肚子里了，也许泪早已没了。
谁知道呢？小芋心里想。
第八章